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，张四维迅速做出反应，代万历拟旨：“放之归！”万历没有办法，只能顺水推舟，着潘晟以新衔致仕。（此段记载见于万历邸钞万历十年壬午卷以及明神宗实录卷一二五，万历十年六月乙酉）
当时潘晟已经在赴京途中，突然接到圣旨，顿时灰头土脸，返回了老家新昌，大大的出了一回丑，成了官场上的笑柄。
回到老家过了几个月闲云野鹤的生活，潘晟的心却一刻也没放松，老想着寻找机会报复内阁两位辅臣，这次派潘鹤进京，便是听说了吏部尚书王国光卸职，牵连到了内阁首辅张四维的事情，觉着有机可乘。
早在潘晟在京期间，潘鹤与徐爵便成了朋友，此次到京，第一个人找的就是他。对于这位如今炙手可热的官场贵人，潘鹤不敢怠慢，一见面就奉上了一张一万两的银票。这样的面额，即使在如今贿赂成风的官场，也绝对是一份重礼。徐爵拿了钱态度果然殷切，当即就回禀了冯保，约下了今晚的这次会面。
一下轿，早有门子迎接，徐爵问：“老祖宗回来了吗？”
“没有。”
“什么？”一只脚已经跨进门槛的徐爵又将脚收了回来：“不是说一散班就回来吗？”
“小的也不知道。”
徐爵自从任职锦衣卫之后就从冯府搬了出去，如今除了大事他还帮着照应，一应家政他早就不管了。冯府另有管家，是司礼监文书官邱得用。不过冯府上下，还是拿他当管家对待，此刻见了门子神情，仿佛不知道他是有约而来，便问道：
“邱总管呢？”
“邱总管也进宫了，一直没回来呢！”门子小心翼翼的回答道。
该不会出什么事了吧？
徐爵心里嘀咕着，面上不动声色，回身冲潘鹤一笑：“老祖宗怕是有事绊住脚了，咱每先进去等着。”
宫里确实出了事，朱翊钧今日心烦意乱，本来去西苑散心，回来后发现自己惯常把玩的紫檀木镶乌金手串居然不翼而飞，顿时大发雷霆，将张大受叫到面前好一顿发作，恰好冯保到乾清宫，愈加怒不可遏，指着冯保的鼻子大吼：“冯保你来的正好，偷东西偷到朕的头上了，你平日怎么管的？赶紧查，查不出来朕为你是问！”
万历这样严厉的语气，对于冯保来说绝对是第一次，顿时有种被一拳打蒙的感觉。
他当然明白自从张居正死后，万历对自己的不满越来越明显，也在积极的寻找对策，可他并没有特别当回事。毕竟伺候了三任皇帝，也算三朝元老了，没有功劳也有苦劳，何况两宫太后都对他信任有加，加之万历的态度并不那么明显，他根本就不相信万历会怎么着自己。
可今天不同了，万历居然直呼他的名字而没用惯常的称呼“大伴”，这预示着什么？他不敢往下深想。
不过，想到万历发怒的原因，冯保的心又略微安定了一些。那手串是当初万历大婚时张居正送上的贺礼。这么多年，他与张居正可谓是休戚与共，万历因为手串发那这么大的火，说明对张居正旧情难忘，即使对己有不满之心，便是念着张居正的关系，怕也不会如何。
只是当想到堂堂皇帝寝宫都能丢东西时，他又坐不住了。很明显，这是一次有预谋的偷盗，针对的不是万历，而是他冯保
幕后主使是谁呢？可怀疑的对象太多，万历走后，冯保与张大受面面相觑，密谈良久，仍旧不得要领，只能吩咐张大受将一应涉事宦官押入东厂诏狱，严刑拷问，又叮嘱邱得用好生伺候朱翊钧，他则想起与徐爵的约定，寻思着多个人商量一下也是好事，便出宫回了冯府。
尚未落轿，冯保便听随行番子大声喝问：“什么人？”吓了他一跳，连忙微微挑帘外望，就见宅子门口石狮子旁站着一人，借着灯光打量，竟然是陈默，不由愣了。
。。。
第二十一章 初见司礼巨档（）
陈默虽然认了陈矩做义父，又进了内书堂读书，身份却仍旧是小火者，到了冯府，直接就被门子挡了下来，任凭他好话说尽，就是不放行。
他倒不怪冯府门子势力，阎王好见小鬼难搪，后世今生莫不如此。
怪只怪老天爷不长眼，反正也是穿越，怎么就不能穿越到一个有身份有地位的人身上呢，又何止于受这鸟气？
他退到大门旁边愤愤不平，忽听远处传来沙沙的脚步声，回头一望，见是冯保的轿子，顿时大喜，急忙上前，猛从黑影中钻出，倒把冯保的护卫们吓了一跳。
“放开他！”番子们都是有功夫傍身的孔武汉子，陈默愣神间就被两人左右架了起来，冯保见状，出声喝止，掀帘下轿。
“放手！”陈默用力摇晃肩膀，俩番子得了冯保的命令，顿时松手退了回去。
他揉揉被抓痛的肩膀，见冯保已然下轿，连忙上前几步跪倒，朗声道：“小人陈默，拜见老祖宗，谢老祖宗搭救之恩！”说着以头触地，结结实实磕了三个响头。
“起来吧！”冯保上前一步：“抬起头来！”
陈默暗喜没白用力，依言抬头，迎着冯保的目光与他对视，坦然自若，镇定如常。
这是他穿越以后第一次正面见到大名鼎鼎的冯保，忍不住就多留心了一些，但见冯保六十许年岁，略有些驼背，身穿红袍，胸口上绣着威风凛凛的坐蟒，红唇高鼻，目若鹰隼，稀疏而又花白的眉毛足有一寸多长，浑身上下洋溢着不怒自威的气势，便只随便的站着，就让人心中发虚。
好一个“冯大伴”，果然不同凡响！
陈默心中暗赞。殊不知冯保也在暗暗夸赞他。
倒不是夸赞陈默的长相，事实上内监当中，好看的不知凡几。只是那些人由于去了势，行动间或多或少都透着点阴柔之气。陈默不同，不但长相俊美，难得浓眉大眼，语声爽朗，给人一种阳刚的感觉。
“莫非去势没去干净？”冯保对内宦去势的猫腻清清楚楚，忍不住胡乱猜测，心说若真是如此，那此人倒是可当大用了。
原来大内有个不传之秘，若去势不净，日后时日久了，下体会有几率重新发育，一些抱有别样心思的人，就会重金贿赂操刀的老宦官，求其高抬贵手，为己留下些希望。
当然，重新发育的例子并不多见，即使真的成功，若无人照拂，也会在每三年一次的例行检查当中露馅，到时候只有送命一途，保不齐还要牵连到别人。所以，那些操刀的老宦官，在进行那样的手术时，会十分谨慎。
不过，假若有人照拂又自不同，据冯保所知，前朝深得英宗宠幸的巨裆王振就是这样的人。野史记载他满脸虬髯，是后宫许多妃子的“上床太监”，众多枕头风的吹拂下，才能够扶摇直上，成为太监当中的翘楚，把持朝政，令后辈敬仰。
这个陈默会不会也是呢？
这样的念头在冯保的脑海中一闪而过，随即就放到了一旁。上午他救下陈默之后，就已经得知陈默便是当初埋在高府的暗线，那个时候他刚刚当上司礼监掌印不久，地位还不稳固，为防万一，才在徐爵的建议下，再次收拢了大批私自自宫又不得其门而入的小孩儿，充斥到内宫各要害部门。加上以前屡续招进宫中的，怕不有千数之众。
他对那些孩子们给予厚望，所以，对于他们的检查也特别严格，根本就不可能出现类似王振那样的人。
“这样的好事又怎么会落到咱家头上呢？”冯保暗笑自己被万历发怒乱了方寸，见陈默仍旧跪在地上，额头见红，心头暗喜此人乖巧知机，语气便和蔼了下来：“不是让你起来么？还跪着，地上不凉？”
陈默闻言连忙起身，倒没感觉如何特殊，旁边人的眼睛却已经直了。尤其是那门子，何曾见过冯保如此和颜悦色，忍不住又上下端详了陈默几眼，将他的相貌牢牢的记到了心里。
“拜了半天圣人，身子无妨了吧？”随着冯保的问题，又是无数暗吸冷气的声音。
“好多了，谢谢老祖宗挂怀，小人，小人”陈默口才绝佳，拍马屁的话却不怎么会说，不然后世也就不会一直当一个小历史老师了。
“行了行了，客气话就不必说了，当初咱家在内书堂时，潘大宗伯（礼部尚书的别称，这里指潘晟）也让咱家拜过圣人，其中苦楚，整个大内，真正体会过的，怕是不超百数。”言下不胜唏嘘，凌厉的视线居然也柔和了下来。
同样特殊的经历确实能够拉近人的关系，略懂心理学的陈默深知此点，忙附和道：“老祖宗说的是，那种感觉真是让人终身难忘，”说着一顿，话锋转移：“都怪小人孟浪，不该与沈先生顶撞，不但自己遭罪，还连带着让义父脸上蒙羞，小人现在思及，真恨不得找个地缝钻进去才好。”
“知错能改，善莫大焉，你能想到这些，咱家倒是没有白舍这张老脸。”冯保略点了点头，抬头看了看漆黑的天空，望向陈默说道：“时辰不早了，你来寻咱家除了表达谢意，还有别的事么？”
陈默不想永远屈居人下，过朝不保夕的日子，此来抱着很大的野心。就像论语中那句：“知其不可为而为之”，他希望利用自己对于历史走向的把握，看看能不能改变冯保的命运，顺带着，也改变自己的命运。
来前他已经听陈友提到了乾清宫的失窃案，此时暗暗观察冯保，见其虽然面色霁和，眉间却暗藏隐忧，像是受到了惊吓，倒与陈友所说的“万岁爷冲老祖宗大发雷霆”不谋而合，暗喜之下，将自己早已想好的话拿了出来：
“老祖宗恕罪，小人此来，确有造膝密陈之事。”
“哦？”冯保心中一动，声音突然转冷：“你一个小火者，胆子倒是不小，还造膝密陈？就不怕祸从口出么？”
陈默面无惧色，迎着冯保犀利的目光对视，轻声说道：“小人对老祖宗仰慕万分，忠心耿耿，心知老祖宗有不解之事，为报老祖宗大恩，特来告知，难道老祖宗就不想听听小人造膝密陈的究竟是什么事么？”
。。。
第二十二章 语不惊人死不休（）
冯保面色瞬变，阴冷的目光盯着陈默，良久，忽然一笑：“好，咱家便听听你说什么，进来吧！”
陈默大喜，快步上前去搀冯保，却被冯保甩到了一旁：“咱家还没老呢！”陈默讪讪一笑，不敢再坚持。
冯府与高府规制相仿，都是三进院落后带花园的格局，冯保平日接见客人都在前厅，这次却直接将陈默带往了花园角落他的书房。这里是冯府的禁地，平日里除了徐爵张大受邱得用等有数几人可以进来以外，陈默是头一个。
番子们在花园垂花门外便止住了脚步，悄声议论，陈默尚不知道，不知不觉中，他的身份已经被他们提高到了需要特别重视的地步，这也算此行他另外一个收获吧。
冯保的书房与陈矩和高忠的书房又不相同，除了不知道是否为了装点门面而存在的许多书籍以外，尚有很多陈默从未见过的东西：古色古香的山水花鸟画轴，装饰华美的宝剑，润如婴儿肌肤的陶瓷花瓶，上好的端砚，古朴沉重的青铜纸镇书案紧挨着紫檀木笔筒的地方，甚至还摆着一把精雕细琢的象牙造手铳。
这里每一样东西拿出去卖了，都够普通人过一辈子衣食无忧的生活吧？
陈默看的目不暇接，冯保靠在高背金丝楠靠椅上，默默的打量着他，并不出言提醒。
开门的声音将陈默惊醒，回头一看，见一名小宦官用托盘托着冒着热气的茶壶进来，清香扑鼻，这才醒悟失态，忙不迭的跪倒在地上，静等冯保开口。
冯保从小宦官手里接过茶盏轻啜了一口，示意小宦官退下后，缓缓开口：“现在没人，你可以说了。”
“小人听说万岁爷的手串丢了，第一次冲老祖宗发了火”
“确有其事。”冯保并未否认。
“老祖宗危矣”
“胡说！”陈默尚未说完就被冯保打断：“咱家堂堂司礼监掌印，提督东厂，三朝元老，又得两宫信重，万岁不过偶然发作，你就敢如此危言耸听？嗯？”
冯保这番话说的又快又急，声音尖细，最后一哼，更是动了真怒，阴寒冰冷，仿佛来自幽冥。
陈默却知道自己说到了冯保的痛处，不惊反喜，毫不畏惧：“老祖宗休要自欺，您是伺候过好几个皇帝的人，自然明白，君权之重，超脱于世间任何感情。万岁爷虽然年少，却天纵英姿，少年老成，试问，古今又有多少君主愿意大权旁落？反之，十年来朝廷上下一片升平气象，大权在握的，怕不是万岁爷吧？小人愚昧，还请老祖宗指点！”
他心怀野心，力求尽快得到冯保信任，这些话说的毫不客气。不过说完之后，饶是早有心理准备，仍旧心跳如鼓，手心中满是汗水。
“大胆！”冯保恼羞成怒，一把将茶壶推到地上，啪的一声摔的粉碎，热水四溅，落在陈默的身上，烫的他直咧嘴，却不敢呼痛，以头触地，身子下意识的颤抖起来。
这绝非陈默胆小，事实上他若真的胆小，今晚也就不敢说这些话了。实在是冯保积威太盛，杀他比碾死一只蚂蚁都容易，盛怒之下，换成别人吓瘫了都不稀奇。
“什么人教你的这些话？让你跟咱家说这些的目的是什么？”冯保毕竟纵横朝堂数十年，怒火只是一瞬，很快就镇定下来，起身缓缓走到陈默面前，居高临下的问道。
陈默不过十七八岁，他不相信陈默能说出这样见解深刻的话来。仔细品咂，还真有些道理，只是他从未深想过罢了。
“没有人教小人，老祖宗若是不相信，可以想想今天发生的事情。万岁爷的东西都敢偷，是谁借给他们的胆子？若是没有人指示的话，谁敢冒着杀头的风险做这种必定会被查出来的事情？退回一年，那个时候老祖宗内有两宫支持，外有太师帮衬，他们敢办这种事情？”
冯保没说话，皱眉凝思，发现陈默说的有理，自从张居正故去以后，朝堂内外，确实发生了一些微妙的变化。比如潘晟没有如愿入阁，比如王国光去职，比如梁梦龙的上位他突然想到，最近几个月，万历好像越来越愿意张鲸在旁伺候了。他明白张鲸有野心，不过以前都认为那是万历体恤自己，如今想来，好像不是那么回事。
难道确如此子所说，万岁爷对咱家起了异心么？又或者，他发现了什么？
冯保不敢往下深想了，抱住肩膀，忽然感觉有点冷。
“最近张公公跟高公公走的很近，好几晚去高府与高公公密谈到深夜”陈默突然说道，点到为止，他相信冯保明白这件事情的重要性。张鲸与高忠确实走的挺近，陈默也确实看到过一次，不过，也仅仅是一次而已。这就是说谎话的艺术，半真半假，即使冯保怀疑，查证起来也不容易。
“为什么告诉咱家这些？”冯保目不转睛的望着陈默。
关键的时候终于到了。陈默的心跳愈加快速，面上却不动声色，回道：“无它，义愤耳！老祖宗与故太师为咱大明付出了那么多，如今太师故去不及一年，咱不忍心看老祖宗被那些小人陷害，落得个身败名裂的下场。”
冯保根本就不相信陈默义正言辞的话，只是又无法从他的神色间看出破绽，正要说话，却听陈默又道：
“当然，不敢隐瞒老祖宗，小人也有私心，毕竟，谁也不愿意当一辈子小火者。”
听到这些，冯保微不可察的点了点头，反倒相信了陈默。
“高忠的监印什么时候能盗出来？”他不知道赵鹏程已经将秘密告诉了陈默，问出这句，不过是为了向陈默亮明身份。
陈默惊讶的表情恰到好处：“老祖宗，您不瞒老祖宗，小人这些年来一直在猜测主人的身份，也曾怀疑到老祖宗的身上，只是苦无证据，一直不敢确定而已，原来还真”
“你很聪明，”冯保打断陈默，说道：“难得如此忠心，很好。既然你有心上进，咱家自不会吝啬。不早了，先回高府吧，你的话咱家会好好考虑的。”
“是！”陈默达到了目的，磕头告退，刚走到书房门口，却听冯保一声：“且慢”，不由一怔，停住了脚步。
。。。
第二十三章 你想脚踩两只船？（）
“今晚你来咱家府上？”
陈默还以为怎么了，连忙回道：“老祖宗放心，今日小人过来，是得到义父首肯的，特为拜谢老祖宗搭救之恩”
“甚好，去吧！”
冯保不再多言，陈默深鞠一躬，倒退着出了冯保的书房，走到垂花门时，一名番子上前领路，径直往府外走去。
经过前厅时，有人语之声传来，陈默故作随意的问道：“老祖宗真是下头人们的表率，这么晚了，还有人等着接见。”
番子先入为主，早已将陈默列入了需要巴结的对象，闻言一笑：“小兄弟说的是，厅里等着的估计是徐爷，早就跟老祖宗约好了的，小兄弟面子大，估计他们早就等的不耐烦了吧？”
“他们？”陈默随口一问，那番子道：“是啊，还有前大宗伯潘大人家的管家，今日前晌才到京的，找老祖宗不知有何要事。”
前大宗伯？
陈默琢磨的当口，二人已经来到了冯府大门，门子殷切的送了出来。跟门子和那多嘴的番子告辞，走出一截之后，他才想起潘晟，与自己所知的历史一对证，顿时停住了脚步：“糟糕，该不会是来合计着弹劾张思维吧？”有心回头警告冯保，看看天色已经不早，怕陈矩多心，只能作罢。
回头让赵鹏程联系吧，今日目的已经达到，不可陷的过深，万一事有不测，也好有回旋余地——陈默打着算盘慢吞吞的回到高府，却见陈矩的屋里已经灭了灯，倒省却了他一番解释，轻松之余，忽又想起沈鲤的作业，一颗心顿时沉重起来。
忙碌了大半夜，终于将沈鲤布置的作业不打折扣的完成，陈默吹了吹未干的墨迹，起身伸了个懒腰，见陈友睡的正熟，自己却毫无困意，蹑手蹑脚的出了门。
门一开，寒风顿时扑面而至，陈默忍不住打了个哆嗦，疲惫却好像随风而去，愈加的精神起来。仰头望天，但见弯月斜挂，天高星稀，是入冬以来难得的好天气。这样的天气下，自从�