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表虽朝廷钦命的镇南将军。但你们或许不知道，琮儿是当今皇帝诏命的御弟、平南将军！陛下更是下诏令琮儿联络天下汉室宗亲以及忠于汉室的诸侯兴兵勤王、匡扶汉室。
所以将荆州交给琮儿也是皇帝陛下的希望。还请诸位如往日辅佐表一样尽心尽力辅佐琮儿！”
如果说前面刘表说得还有点勉强的话，搬出皇帝的诏令足以让所有人闭嘴！这其中包括极力反对刘琮的伊籍、蒯越，也包括刚回襄阳并没有预设立场的向朗。甚至连蔡瑁、张允等人都目瞪口呆。
所有都没有想到，皇帝居然有诏令，刘琮以前虽是皇室宗亲，但已经远得不能再远。要说皇室宗亲刘备似乎更有资格继承荆州。
但如今刘琮是御弟，并不逊于刘备，而且是平南将军，又受皇帝所托，联络天下汉室宗亲及诸侯。联想到皇帝上次的衣带诏，刘备可是什么都没有做便匆忙逃离。刘琮确实是最佳人选，何况刘表是如此信任刘琮。
就连蔡瑁也后悔了，后悔昨晚问及刘琮的事情。
刘琮既然有皇帝陛下的诏令，自然有志与曹操对抗。如此一来蔡瑁觉得自己便是关心家族过头，有点冒失了，如果就此让刘琮寒心，只怕今后曹操吗没来，自己便是会被刘琮疏远。
刘琮其实也是一百个不情愿，刘表居然当着文武百官的面将皇帝诏令的事情说了出来，只怕刘表自己也是知道时日不多，怕刘琮压制不住诸将这才请出了诏令。
既然已经讲明了，刘琮便也不客气：“诸位大人，诸位将军，琮蒙父亲厚爱，暂理荆州。琮虽不才，但荆州有诸位在就不会乱。荆州便是汉室的，是皇帝陛下的忠实支持者。”
一个不算太意外的开场白结束之后，刘表便让人把自己再次抬回了房间。留下刘琮和荆州一班文武。刘琮虽然想过有朝一日南面相向。
但没想到来得这么快，而且真当面对着一班历史名人时，刘琮难免有点紧张。
不过好在黄权的工作到位，这里站着的大小官员每个人多多少少有些把柄在刘琮手里，如果自己代父理政之后仍旧有人不服，他便会及时的拿出来杀鸡儆猴。
刘琮犀利的眼神让襄阳一班文武很不自在，刘表是一个大儒，素以仁义著称，可这小子别看年纪轻轻，却不是善茬。所以很多原本没有立场的人倒是立即静下心来，刘琮也好，刘表也好，他们只要认真当差便是。
但伊籍、蒯越闲不住，伊籍忙着给刘备通风报信，蒯越则忙着找大公子回来。
而刘表现在虽然已经交权，但并不代表刘琮便是继祠成功，所以蔡瑁的主要任务便是极力阻止刘琦回襄阳。
刘琮也有自己要忙活的事情，年近了，全程共庆的日子，千万不能出错。刘琮便是以整顿治安为名，授权刘磐率领一千骑兵分城几班在襄阳城内巡逻。
要说刘琮接班最紧张的绝不是蒯越，也不是伊籍。而是蒯建，当年江陵城内的刺杀便是他主使的，虽然也知会了蒯越。但结果却是刺客尽墨，刘琮安然无恙，虽然后来刘琮剿洪湖湖匪泄愤。但蒯建并不确定刘琮是否已经知晓自己便是幕后主凶，还有那些刺客的家属莫名失踪也是让蒯建大为恼火。
情急之下，蒯建便向蒯越问计，蒯越当然坚决不同意蒯建用强。以自己如今的声望、地位，就算刘表死后刘琮继位，自己无非不受重用，但如果再次刺杀不成，便可能面临灭族之罪。毕竟刘琮的身份绝不是一个南郡太守那么简单了。
得不到蒯越的支持，刘琦又不在襄阳。蒯建思来想去，决定单干，毕竟在他看来。只要是刘琮继位，早晚会知道自己是主谋，最终还是难逃一死，但如果能够得手，那荆州便可能是刘琦继位，刘琦说不定还会感谢自己呢。打定主意的蒯建便费劲心机的寻找第二次下手的人选和机会。
可如今的刘琮早已不是当年在江陵那么疏于防范了，而且黄权的锦衣卫也无处不在。这个曾经的凶手，黄权自然没有落下，几天来的一举一动都落入眼中。
刘琮在得到黄权的汇报之后也不心急，如今对于蒯建已经是小事，找机会将蒯氏连根拔起，震慑下享襄阳城中那些投降派才是头等大事。
蒯建刺杀未遂顶多只能将蒯建一人处死，蒯越就算有连带责任也顶多就是去官下狱。斩草不除根不是刘琮的性格。何况，蒯越多次在朝堂上反对刘琮，如果没有足够的证据，其他人都会认为刘琮是公报私仇。
当然找这样的机会虽然很难，却事在人为！
第一百二十六章 刘表病逝
刘琦在江夏收到蒯越等人的信函之后也是垂头丧气，如今他在江夏也是毫无发言权，便依照蒯越等人的劝告在过年是匆匆赶回襄阳，结果却被蔡瑁等人挡驾，只得愤愤返回江夏。
刘表没有拖到刘琮想象的八月。
春节刚过，阳春三月正是万物更新的时候襄阳城却下起了鹅毛大雪。刘琮在将军府议事厅接到刘表病危的消息匆匆赶回府中时，院子里已经人来人往。有着预备着搬衣箱拿出寿衣，有的提着水壶，还有几个医官在匆忙进出，满院的药味，但是这时，人虽多，个个蹑手蹑足。
刘琮带着数人进去，只见刘表仰躺在窗边的床上脸色黄蜡，闭着眼，呼吸细微。医官在照料着，又有人捧着一碗参汤，连刘琮进来也没有觉察。
“公子来了”一人听见动静，一转脸见是刘琮，忙推了推医官，医官这才看到，擦了擦眼，行了礼。
刘琮点点头，说着：“情况怎么样？”
医官说着：“今天上午，将军就觉得身上很乏，叫我来看看，不想我还没有来得及，将军就昏迷了。”
也许是听到刘琮言语，刘表脸上奇迹一样泛上了血色，睁开了眼，这时，医官连忙上前，接了碗拿过匙羹，一口一口喂着。
这是老参汤，用来就是吊命，刘表喝了几口，精神显得更好了一点，对刘琮自失一笑，说着：“吾儿，看来这次是逃不过了。”
刘琮心里一阵痛，上前一步呜咽的说着：“父亲，你这病只要养养，还可以好，不要乱想！”
“嘿，我清楚，这是回光返照。”刘表笑了笑，说着：“也许是死前特别明白，我最后还真给你出了难题。”
刘表顿了一下，怅然一笑：“平南将军，嘿嘿，平南将军，身兼荆州牧。这位置想坐稳，可不容易啊。”
刘表担心不光是荆州的一班文武，还有北方虎视眈眈的曹操，刘琮早就将曹操正月在邺城造湖训练水军的事情告诉了刘表，曹操这个时候训练水军，还能有什么目的？不就是荆扬之地么，而自己如今即将归西，留下一副摊子给刘琮，想必曹操也知道荆州、扬州相比较还是荆州更容易些，更何况荆州南阳郡本来就和许都接近。
刘琮听着流泪，说着：“父亲，你放心，我支撑住，看着我扳回大局。一定能保全荆州！”
说着，又上前低语了二句。刘琮告诉刘表自己这些年在江陵训练出了一支四万人的队伍，再加上荆州原本的部队，固守城池还是有希望的。
听完刘琮的话，刘表露出了一个孩子一样的笑容，眸子一亮，又沉默下来：“哎，刘家能出你这么个子孙，我死也瞑目了，可惜啊，可惜你晚生了几年。记住今后若是遇到难事，切莫强求，还是要保住家人，保全自己为主。”说完刘表的神情又黯淡下来，这时，脸色渐渐转变，变得又灰又白。
父子俩正说话间，荆州一些重要官员闻讯也赶到了，蔡瑁、蒯越等人也是心急如焚，不管刘琮是平南将军还是协理荆州，刘表毕竟没有亲口说传位给刘琮。这对蔡瑁来说是一个大隐患，对蒯越来说却隐含着一丝机会。
看到众人进来，刘表摆摆手让人将自己扶起：“德珪（蔡瑁字）、异度，你们几人跟随我多年，荆州能有今日之治，你们二人功莫大焉。如今我便要去和子柔（蒯良表字）相会，琮儿和荆州就拜托你们了。我知道或许你们有些人还在埋怨我废长立幼。
但你们扪心自问，对抗江东孙权、西蜀刘璋，琦儿在你们的协助下或许还能应付，但如果是强敌曹操呢？如今曹操已经在训练水师，不久便会南征荆扬。琮儿的文武之才，诸位也是有目共睹。所以表希望我去了之后，诸位如当年辅佐表平定荆州一样尽心尽力辅佐琮儿治理好荆州。”
“将军，我等记下了。”回想和刘表共事的十八年，蔡瑁、蒯越等人扪心而问，刘表可能算不得一个好君主，但绝对是个好大哥，没有亏待自己等。
刘表说着又朝刘琮招招手，示意刘琮上前：“琮儿，你接掌荆州之后，要对诸位长辈恭敬些，德珪、异度便是你亚父！还有要善待家人，善待兄弟姐妹！”刘表倒是不担心蔡瑁，但蒯越却很难说，刘表将蒯越抬得如此之高无非也是想套住蒯越让他死心塌地的辅佐自己的儿子刘琮。至于善待家人，重点便是指刘琦，刘表子女四人，刘琮与刘修关系尚可，与刘雯更是亲密，就是从子刘磐、外甥张允，刘琮一向也十分尊敬。
刘琮当然不愿意刘表带着担心和遗憾而去，便大声说道：“孩儿记下了！”
看到刘琮答应，刘表便又说道：“你也别太过于害怕，曹操虽然强大，但我荆州河流纵横交错。再说你有陛下诏令，曹操不见得是你对手……匡扶汉室，迎奉天子，或许有一天在你的努力下，这天下会重新成为刘家的天下……”
刘琮此刻也无暇去估计刘表言语中的深意而是目不转睛的看着刘表。刘表身体突然之间抽搐，接着只是翕动嘴唇，再也听不清了。这时，医官抢上前，就是用针一刺。
刘表突然之间睁开了眼睛，说着：“吾儿，我在地下看你建功立业……”
说到这里，头一歪，气息就没了。一代英雄就这样结束了自己一生、
刘琮心中一阵迷惘，退了几步，就要跌倒，后面几个人连忙一拥而上，扶着他坐在了凳上，刘琮怔了片刻，呆呆望着刘表的尸体，半晌刘琮站起身来，望着蔡瑁等人，像是换了个人，淡淡的说着：“那，就按照规矩来吧……”
“遵命”众人一起应下。
刘琮静了片刻，眼睛不断流泪，心中却越来越清楚了，他命的说着：“全府全部换上孝服，令诸郡不许喜乐。”
“命各官各将来府拜见磕灵，举行大葬。”说到这里，他才想起，刘表其实这几个月，都把身后事处理了，这时什么都不需要干，只要用上就是了。
心中又是悲痛，说着：“父亲身体不安很久，如今去世，思及言语音容宛在，能不令人神伤？只是人子尽孝，尽心尽礼，本应该行三年大丧，但我为荆州之主，政军繁忙，如因居丧，荒怠大事，就有伤父亲托付的基业，当行二十七日丧礼。”
说到这里一顿，又说着：“我新丧哀恸，恐怕有不到之处，即令向朗和王杰处置丧礼，其它众将众臣各位岗位、各司其职，一应如此。”
转身又向黄权、刘磐二人道：“此大变时，若有变乱，谣言，一律格杀勿论。”说到这里，已经透出了杀气。
由于早有准备，怎么样处理都有法度，众人一起拜下，说着：“诺！”信使马上出发带令传往各郡，自然也有人通知刘琦。
刘表的丧礼不用刘琮过多操心，他需要操心的是如何压制荆州的一班文武和诸郡。
刘表的死对他来说意味着有更多的时间来应对曹操南征，但荆州诸郡除了南郡之外便处于游离状态。说得严重点，这个时候如果稍微有野心的人便会登高一呼拥兵自立，刘表去了，再也不会有人替自己压制着诸郡了，一切都得靠他自己。
刘琮没想到是刘表去世后的第三天白小青也从江陵来到了襄阳。原本刘琮怕蔡琳等人吃醋，刻意与白小青保持距离，可这次白小青来却是言辞凿凿，说是来替刘表找墓穴的。对外人白小青没有多说，却对刘琮说她能找到龙穴！刘琮虽然不信这一套，但白小青的卦术他是见识过的，给刘表找一个好的安葬之地，也未尝不可。
第一百二十七章 暗流涌动
白小青一来，原本准备的风水师便成了她的助手。这一日白小青将刘琮等人带到自己给刘表找的墓地。出襄阳城一直向西三十里，白小青才在一座山前停下脚步。
风水先生上前一看，果然山势雄奇，风生涧壑，泉水清幽，陡岩壁立，飞梁渡涧，古木荫绪，看上去就不凡。当下便建议刘琮上去看看。
仅花了半个时辰的工夫，一行人就上了山顶。
风水先生眼向四周望去，不由叹的说着：“将军，你看，这山屹立于山岭之中，前後左右皆有山峰耸立，左如青龙，右如白虎；前竖如屏，後立如幛，又有二条河蜿蜓奔流而来，绕山而过，回环交叉，天造地设，此是龙脉，若能葬此，子孙为王为贵，必可见之。”
风水先生说得摇头晃脑，刘琮却是不高兴了，白小青替刘表找了个龙穴倒是证明她是真心帮自己，只是这样一来……自己已经是皇室宗亲，刘表再葬于龙穴，还好他刘琮现在只是一州之主，若是和曹操一样身居高位只怕是要被人诽谤了。可白小青哪里管这些，见风水先生肯定自己，便是得意洋洋的望着刘琮。
刘琮心中狐疑，用神看了上去，只见以这种角度看看，也见得一股气凝聚不散，如雾如云，虽然看不清楚具体的内容，但色泽金黄，的确是吉气。
“将军，龙脉虽好，但龙气活泼矫健，变化莫测，忽隐忽现，忽大忽小，要用之，就必须点穴……”风水先生有在一旁说道
。
这时，刘琮还真的将信将疑，心想白小青难道是天神下凡，或者受菩萨委派来帮主自己的？就问着：“龙穴何在？”
风水先生一指一处山脚，说着：“此是龙穴，有孔喷吐，正是曲水绕明堂，潜龙腾升吞云吐雾之象．端的是隐伏于天地的潜龙地穴将军若将将军埋葬入内，祖宗阴灵若得此潜龙大穴，子孙后裔必得尤脉前庇，贵气之大，足抵十年王者根基矣”
刘琮不是太懂风水，诧异的问着：“只抵十年王者根基？”
风水先生接着解释的说着：“王者有排山倒海之能，龙脉虽大，岂有太多根基，能有十年王者根基，已是难得，以后将军可趁此起家，日后得天龙眷顾，就可成一代伟业。”
风水先生这么一说，身后的人便是自觉拉开了与三人的距离，风水先生开口闭口望着之气，龙脉根基，傻子都听得出来，这个白小青给刘表找了个什么地方，自然不愿意被刘琮怀疑。
刘琮一听，不由欣然一笑，心中暗暗想着，也就不再犹豫，向白小青和风水先生说着：“如此甚好，还请仙长点上龙穴，我必有厚赏。”
风水先生略显为难的看着白小青，这龙穴是白小青找的，他虽是稀奇，但也不敢造次。白小青自然也不客气说了句：“先生助我！”便飞快的朝着先前所指之地而去。
风水先生一听，大喜，却作平淡状：“敢不从命？吾这就去。”
两人一阵忙活，刘琮也看不懂，就站在远处看着。
不一会白小青和风水先生回来，指着一穴说着：“将军洪福齐天，得此潜龙大穴，只要动工移葬，就可得其龙气也。”
刘琮一直默默无言，仔细察看白小青的神色，却看不出具体的内容，到这时心中不由一凛，暗想着：“看样子，还真有点门道，不过这人怎么这样好心，难道真是菩萨派来的要奉我为主？那击败曹操岂不是不在话下？”
定好了墓葬之地，刘琮一行便返回了襄阳，龙穴之事自然要求同行诸位保密，一切便交给白小青和所请的风水先生去办理。
大雪连下。温度一下降到极低，即便是在家中，依旧能感受到这种彻骨之寒。整个襄阳城，在刘表死讯传出后，便陷入到沉寂之中，不复往昔热闹。街头巷尾间，更是无人敢露出一丝欢喜模样。
无论真心，或是假意，府城百姓，皆因刘表的死，沉默下来。
与这场雪相互呼应，却是某些人心中，火速升温之心思。蒯建便是其中一个，刘表的死对他来说没有任何惊喜，随之而来的便是日复一日的恐惧。想着与其将来被刘琮查个水落石出，自己人头落地还要连累族人，不如趁着刘表新桑，刘琮等人便是最不警惕之时找机会下手！
和蒯建有同样想法的还有从江夏匆匆赶回来的刘琦。虽然这次蔡瑁等人没有阻拦他。但他在拜访了伊籍和蒯越之后还是无法接受刘表的突然去世和刘表传位给刘琮的事实。在刘琦的心里，开弓没有回头箭，自己和刘琮明争暗斗了这么些年，如果这个时候认输只怕会很惨。
但刘琮继位，是刘表临时之前是有交代的。刘琦虽然是大公子身份，此刻就算要闹，只怕连蒯越等人都无法支持自己。思来想去便想和上次一样联合蒯建一起行动。
蒯建在家中被蒯越看得严严的，生怕他这段时间出什么乱子，刘琦的突然到来像是观世音下凡一样。蒯建喜出望外！
“大公子，你素与皇叔交好，不如请皇叔领兵入城，想来那刘琮小儿必无准备！”
这一次蒯建倒是吸取了上次的教训，毕竟刘琮身手不凡，找几个像样又敢死的刺客确实不易。但刘琦是大公子，刘备近在新野，如果以吊孝为名突然发兵与刘琦理应外合说不定还真有机会帮助刘琦上位。
刘琦先前倒是也想过，但没想过请刘备出兵，便拉着蒯建去找蒯越商量。
蒯越听说两个小子又欲对刘琮下手吓了一跳，随即冷静下来之后便问刘琦道：“公子，刘备此人的野心，将军在世时就时常提防，如果你要想请他来帮你夺回子祠之位，便要做好引狼容易，送狼难的准备，将他们引来，日后如何驱赶？”
“这……”刘琦突然想起当年在刘表的书房，父子三人讨论南郡太守人选时，刘琮便三番两次质问自己能不能够驾驭刘备。如今蒯越又是如此说，看来自己还是小看刘备了，想想也是，刘备手下文武将领比比皆是，真的让他领兵入襄阳，就能确保刘备心甘情愿的把这荆州拱手相让。到时候刘琮败退，自己在襄阳也就勉强和蒯越说得上话，如何敌得过关羽、张飞、赵云和徐庶等人？
看着刘琦不说话，蒯越又说道：“荆州七郡，可借刘备之手控制南阳，还剩六郡，公子可有几成把握说服其他郡太守拥立你？”
“这……”蒯越提起这个，刘琦恨不得找个缝钻到低下去，这么多年了，顶着大公子的身份却是碌碌无为。想起当年中秋赏月，长沙、零陵、武陵三郡太守在刘表面前一再奉�