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“五百步，四百步……三百步……”曹真在心中默念。此时大路上的敌军已经清新可见，走在最前面的是大约五百步兵，后面是一排排的运输车，中间又夹着大约五百士兵。如此这样，兵士和运输队相互间隔也是保证护送粮草的步兵首尾不能相顾。
不愧是文聘，夜间运粮还这么谨慎。徐晃经常提起文聘。曹真早就将文聘列为学习的对象之一。所以现在他尽管看到最前面的士兵已经越过了自己，还是没有下令出击。
一队，两队……一直等到第四队步兵出现，也就是两千人。情报说文聘派了三千人护送，这下应该是队伍的正中间了！
“点火吧！杀！”曹真再也按耐不住了，举起手中的长枪，第一个站起来冲向了路中间的运输队。
啪，啪，啪……数以千计的火把瞬间在道路两旁点亮，随后是震耳欲聋的杀喊声。上万人陆续从两旁的伏击点冲了出来。
冲在最前面的曹真已经能够看清楚了敌军的脸了。面对突如其来的变故他们显然惊呆了。
曹真哈哈大笑：“哈哈……本将在此恭候多时了。怕死的给我趴在地上！饶你们不死！”
但他所预料的敌军包头窜鼠的场面并没有出现。那些士兵只是在短暂的发呆之后，立即拿起了武器准备迎敌。甚至那些原本弯腰推着粮草车的民夫也迅速地从车上抽出了武器准备战斗。
难道他们也是步兵？是假扮的？曹真预感到情况有点不对，因为民夫就是民夫，不管怎么训练，面对自己的晚上突袭，居然不慌不忙的将车停下，抽出武器？曹真停止了继续前进，而是认真观察起敌军。
接下来的一幕，更是让他眼珠子都掉了出来。之间那些停下的运输车，突然之间都被人从下面掀起，然后每辆车上坐起来三五个全副武装的步兵！
每辆车上都是如此！中计了！此时曹真已经明白，中计了！三千加五千假扮为民夫的步兵就是八千。每辆车上按照四个算就是八千，这只运输队居然是一万六千步兵！
而且更为糟糕的是，己方是因为劫粮，根本已经没有阵型。反观对方，这些从车上起来的人，跳下车后立即非常有序的来到自己的位置上迎敌。这样的打击很快蔓延，让曹真带来的这一万多步兵傻了眼。这哪里是运输队，？装备都比自己好！
双方也不用招呼，一接触便立即展开厮杀！显然曹真的人没有做好恶战的准备，他们本来就是跟着曹真来混功勋的。
很快在长达两里地的路上，躺满了双方的尸体！士气上，曹真吃亏。人数上，曹真吃亏！阵法上，曹真还是吃亏。很快一些亲兵就围拢到曹真身旁。
“将军，情况不对，赶紧撤吧！”
“哎……此时的曹真就是太年轻了，他也不知道该如何是好了。还是那些有经验的亲兵劝他快撤。因为这样继续下去，早晚拼光，到时候想跑可就是来不及了。
“撤！向西北方向撤！”在哪里还有徐晃事前布置的准备接应曹真的五千人马。曹真现在只是希望尽快与他们取得联系。
将士一心，在这个时候体现得淋漓尽致！曹真想到撤，其他一些有经验的将士也想到了。大家不约而同的朝着西北方向跑去。只是可怜了那些在路对面的将士，他们想跑只能往相反的方向。那边可就没有人接应了。
很快曹真的身边就聚集了两三千人。一起簇拥着曹真往西北方向跑，企图尽快脱离战线。
但是很快曹真就发现此路不通！走了不到一里地就出现了一支阵容真气的队伍。黑压压的一片。
敌将骑着一匹枣红马立在当汇中。此人不是别人，正是从汝南急行军赶来战场的刘磐。
“哈哈……想跑？先问问大爷手中这杆枪！”刘磐也没想到这次的计划如此成功。自己刚刚赶到，就发现了曹真等人的动静，他在这里也是等候曹真多时了。
不好！还有埋伏！曹真心中一寒！周围的将士心更是凉透了！这人看起来比曹真还凶。而身后还有不下五千人。这可如何是好？
正在犹豫见，突然间，四处火光亮起。从四面八方响起了山喊声。每个方向都有好几千人。
这一下子，就好比一个包的严严实实的饺子还被人从中间开了花。曹真就这样眼看着自己的队伍失去控制。任凭那些将领如何嘶喊，士兵们已经完全不听指挥，想无头苍蝇一样到处乱撞！
奈何，四面是敌军，二中间还有一万六千人从四个方向将曹真的部队内外夹击！再训练有素的部队在这样漆黑的夜晚出来打猎结果被一群咬了哪里还有心情反抗。
曹真的亲卫门一见情况不妙，迅速从一些死去的曹兵身上扒下几件衣服。一件给曹真套上，剩下的他们几个套上。然后熄灭了火把，想要扯着天黑悄悄的溜走……
其实曹真还是低估了敌军的数量。包围他们一万人的是整整三万六千人。其中一万六十从湖阳城中出发的，本来按照刘琮和文聘的计划，就算没有刘磐的协助，也能顺利将曹真这一万人解决掉。因为他们是出其不意，曹真等人肯定想不到，士气肯定差到几点。
三万六千人，围攻一万人。而这一万人是准备出来劫粮草的，完全没有恶战准备的。结果可想而知！短短一个时辰，战斗就结束了一万曹军有三千人做了俘虏，其余的大概有五千人尸体留在了现场。剩下的有上千人受伤不起，等待就只。至少极少数零散的老油条趁着夜色逃跑了……
“刘将军辛苦！幸亏将军及时赶到。不然又要让这些王八蛋跑了！”
“黄老将军客气，现在不是庆功的时候，西北方向还有一支部队呢，还请黄老将军留下清扫战场。磐这就领兵前去破敌。”
“刘将军小心，老夫留下三千人即可，剩下的刘将军都带走吧。”黄祖看了看地上那些求生的曹军伤兵，再朝着西北方向看了看。”刘磐年轻力壮，经此一战根本没什么损耗，黄祖可是人过半百，走了两个时辰的路，又厮杀了一个时辰，所以刘磐让其留下清扫战场，他也没有退让。
一番整备之后，刘磐给黄祖留下四千人，看押俘虏和清扫战场。自己带着不到三万人朝着西北方向一路急行军。
刚才这一战，刘琮这方面也死伤不少，一些受伤的士兵就留在原地。这是赶夜路，刘磐自然不能带着他们。
而此时在等待接应曹真的牛弼还在羡慕曹真呢。牛弼做徐晃的副将已经多年，但一有这样的好机会，徐晃很自然的还是想到了曹真。这就是族人的关系。当然，牛弼心态也很好。这样的事情在这个社会太正常了。
不过很快他就发现了情况不对，远处不断有嘶喊声传来。渐渐的，牛弼发现好像有人朝这边跑过来了。难道是刘琮的溃兵？哈哈……活该他们倒霉。
“兄弟们，准备！不要让他们跑了！”
“将军，好像是自己人？”一名眼尖的士兵提醒道。
“嗯？”牛弼这才放下手中的枪，定睛看了看前方，突然大喊：“是曹将军！曹将军，这边，这边！”
此时曹真正一脸狼狈，浑身是血的在几名亲卫的帮衬下跌跌撞撞的泡在路上，牛弼连连向他招手。
终于看到牛弼了，曹真也是长舒一口气。曹真的一名亲兵飞快的跑到牛弼身边：“快，快撤！敌军追过来了！”
“什么？有多少人？”本来牛弼还一直迷惑，曹真不是去劫粮草的么，怎么这副模样？
“好……好几万！”亲兵口中喘着粗气，显然心魂未定。
“当真？”牛弼快走几步来到曹真跟前，扶住差点跌倒的曹真。
“千真万确，我们中计了。速速带领人马撤退，并飞马告知徐将军！”
“来人，扶曹将军上马。其他人随我来准备阻挡敌军。”牛弼同样是徐晃的副将，可是有多年的战斗经验。这个时候他可是清楚得很，曹真和自己虽然都是副将，但危机关头，他牛弼可以死，曹真就不能。至少自己不能看着他死。就算是徐晃来了，也会把生还的机会让给曹真。这就是出身的差距。
曹真也来不及客气，坐上马之后朝着牛弼拱手：“牛将军小心！”说完带着几名亲卫一路狂奔！
看着远处的曹真，牛弼重新收拾好心情：“兄弟们，敌人追兵已近。我们必须加快速度。一旦遭遇敌人便立即后队变前队！出发！”
虽然也是跑路，显然牛弼的跑路要比曹真从容和帅气得多，这也跟时间差有关系。刘琮的部队想要大规模的追到这里还需要一点时间。牛弼当然不希望跟敌军碰上。
开玩笑，好几万呢？连曹真都被杀得跟死狗一样。自己这区区五千人肯定是抵挡不住。到时候只能走一步算一步了。他还是希望曹真能够尽快脱离战线。只要曹真回到营中，徐晃得知小心，必定会派人来援。
第三百四十九章 星夜突击
徐晃正躺在营帐里休息，被一阵喧闹吵醒，随即便有一个侍卫匆匆跑进来：“将军，出大事了！”
“慌慌张张干什么？”
“曹……曹将军他……”
“他怎么啦？难道敌人的运输队没有去？还是被他们跑了？”徐晃听侍卫说起曹真，瞌睡也醒了。
“不是，将军，曹将军敌人伏击，好不容易逃到牛弼将军营中。现在牛将军正在奋力抵挡敌军，不过据说敌军人数众多……斥候恳请将军出兵搭救！”
“什么？”曹真带了一万人去劫粮，牛弼带了五千人接应。居然还要自己出兵搭救？
“斥候何在？”
帐外一个黑影匆匆跑进来，连忙跪下：“禀将军，曹真将军遇到的步兵假扮的运输队，人数超过三万。所以……”
听完斥候的汇报，徐晃也是倒吸一口凉气。如果真如斥候所说，那就不能怪曹真，就算自己在现场也不能挽回败局。要知道敌人这是处心积虑的设伏。
只是徐晃不明白，三万多人去伏击曹真，难道湖阳是座空城吗？这可不是文聘的行事风格啊？难道是刘琮从中路调派人马过来伏击，如果是这样，可是好大的手笔，费这么大的周折就是为了赚自己那一万五千人马？
“来人，整备军马？派人多去湖阳城外打探！”徐晃大营里还有三万多人，要救出曹真并不难。只是他要考虑下是全营出击救曹真、牛弼，还是袭击湖阳空城，围魏救赵。
不等徐晃部队整合完毕，曹真已经在几名亲兵的护卫下回到了大营。看到曹真浑身是血，一脸狼狈的样子，徐晃也知道他尽力了。连忙上前安慰道：“子丹，你且在营中休息，待我亲自前去接应牛弼！”
“徐将军，小心敌军趁夜袭营。”曹真虽然狼狈，但还没有失去理智。刚才跟自己交手的敌军有三四万。牛弼那五千人肯定抵挡不了多久。如果徐晃贸然前去，一旦敌军绕道袭营，这大营可就危险了。
徐晃见曹真提醒的也有道理，便站定了问道：“与你交手的可是文聘？”
“不是！”曹真摇摇头说道：“是一员老将，应该是黄祖。只是后来出现在外包围圈的武将年龄比文聘略长，异常勇猛！”
“莫非是赵云？”曹真本就是一员猛将，能够让他称赞的必定不是常人。而文聘曹真是认识。所以徐晃第一个想到的便是赵云。
“看年纪不像，此人不过三十多岁。”曹真虽然没有见过赵云，但赵云的威名，曹真早有耳闻。而且赵云成名已久，算算年纪应该不是。
“那就是甘宁！没想到半个月前刘琮将甘宁从邓县调走，诱使张颌轻敌，然后从湖阳调关羽过去突袭。现在又是故技重施，不知道从哪里调来甘宁伏击劫粮部队。如果是这样，那么城中的文聘毅然有一万多守军，想要趁夜袭城是不大可能了……”
“是啊，我军此前的情报的情报是否有误，如今看来刘琮在南阳囤积的兵马并不比我军少。将军，那员猛将一直在身后追击末将，此刻牛弼怕是早就抵挡不住了，您要早作决断啊！”曹真也从徐晃的言语中听出来了，徐晃原本有围城的打算的。
“嗯，传令全军严加防备，再加派斥候打探敌军动向。”被曹真这么一说，徐晃更加不敢贸然离营了。现在敌军有三万多人在野外追击，湖阳城中还有万余将士，如果自己贸然出击，文聘只需五千人就可以将自己的大营给洗白了。
此时全军将士已经人心惶惶，如果大本营再出事，徐晃就无力回天了，张颌的下场徐晃是十分清楚的。所以此时徐晃打算就算牺牲牛弼也不能擅离。随即下令全营将士高度戒备。
曹真见徐晃无意接应牛弼，也只好向上天祈祷，希望牛弼能够平安贵阿狸。毕竟牛弼是为了给自己赢取时间而前去阻截敌军的。
很快徐晃大营不远处，就有了杀喊声，听得声音，徐晃不禁眉头紧皱。这个笨蛋，居然将敌军引到大营来了。这黑夜里，无异于给敌军带路嘛。
其实这也不能完全怪牛弼，五千人要面对三万人的追击，根本无法组织起像样的抵抗。而将士们的本能反应就是向大本营跑。就算牛弼有心，手下士兵也早就不听使唤了。牛弼也只好跟着往大营方向跑，希望徐晃能够领兵前来营救自己。几乎每一个士兵都是这样盼望的，但一路走来，就是不见动静，那些幸存的将士更加心慌了。
看到牛弼狼狈的归来，徐晃总算了松了一口气，他略带歉意的上前迎接牛弼：“牛将军辛苦，非徐某不仁。眼下敌我情况不明，晃不能轻易离营……”
“末将明白！”牛弼身为副将自然也懂得用兵之道。而且从人情世故上讲，自己并非曹真，徐晃以大局为重，也是无可厚非。他既然已经逃脱更加没有理由责怪徐晃。
只见徐晃恭敬的站在徐晃跟前：“将军，敌将十分勇猛，人数远超三万，小心他们今夜劫营！”
这番话，曹真回来之前也说过。徐晃更是坚信敌将是甘宁无疑。早在两军僵持时，徐晃就听闻，当初张颌攻邓县，甘宁就曾经领兵从城内杀出，杀得张颌狼狈回阵，可见甘宁之勇！
而勇将在突袭时效果最佳！一马当先足以吓破敌胆！让敌军瞬间丧失抵抗能力和抵抗意识。这也是一军主帅最喜欢用武将夜袭，突袭、伏击的原因。站在这个角度，徐晃也是十分钦佩刘琮，无论是关羽还是甘宁一身本领都得到了极大的发挥。
“你进营稍作休整，然后去东面防止文聘从城内杀出！本将就在这里等待敌军来袭！”徐晃看牛弼的状态比曹真好得多，便安排他去东面，自己守在东南方向。
……刘磐这一仗算是出彩了，合围了曹真之后又立即带兵袭击了牛弼。牛弼幸亏早有准备，没有做抵抗拔腿就跑。就这样一个在前面带路，一个在后面追击，渐渐的远处灯火通明，离着湖阳城池也越来越近了。刘磐自然知道这里是敌军大营了。
“来人，速去湖阳城知晓文将军。半个时辰后，本将率兵夜袭徐晃大营！”刘磐在比阳和汝南一直没什么事情做。听闻邓县和湖阳一直鏖战，早就心痒了，此次刘琮飞信让其前往湖阳助战，他是当场点齐兵马飞奔而来。
曹真一万人被黄祖从中间开花，刘磐外围包饺子，几乎全军覆没。随后的牛弼部也只是那些腿脚快的人能够逃脱，五千人也就有两千人能够安全回营，其他的要么是尸体留在了郊外，要么在逃跑中往其他方向去了。
很显然刘磐还没过瘾，而且手下的将士士气也是十分高昂，此时袭营正是最佳时机。不过毕竟这支部队里有一半人是驻守湖阳的守军。如果要行动，刘磐自然要知会文聘。当然刘磐更是希望文聘能够从湖阳出兵，与自己两路突袭。
刘磐虽是刘琮堂兄，但文聘也是刘琮的极富，官阶更高，此次战役又是负责守备湖阳这个战略要地。刘磐自然不敢轻举妄动。所以看着一些敌军朝着徐晃大营跑去之后，他便原地整备人马，等待文聘回音。
此时，黄祖也带着部队和数千俘虏回到了湖阳城中，听闻此次伏击大捷也是满脸笑容：“黄老将军战况如何？”
“主公和文将军神算，那曹真小儿被杀个措手不及！只是可惜天太黑，让他给跑了。希望刘将军能够捉住他！”
“能够重挫敌军已经完成了此次伏击的任务。只是刘将军似乎意犹未尽，想连夜攻击徐晃大营，老将军以为如何？”文聘收到刘磐的消息也是很犹豫，便问起刚刚从战场归来的黄祖。
“刘将军骁勇过人，此战大半功劳蜀他。趁夜袭营倒是个不错的想法。只是经此两仗，先是曹真，后世牛弼只要有一人逃脱，必定回去禀告徐晃。此刻徐晃只怕是早已严阵以待！想要取胜难度不小。”
“嗯，黄老将军与聘所想差不多。只是刘将军远道而来，意犹未尽，若是我等从中阻拦恐有怨言，该如何是好？”文聘虽是官阶比刘磐高。但刘磐从军比文聘早，当年刘表在时不怎么受器重，但自从刘琮主政之后，荆州上下对这位将军可也是十分尊敬。现在他正在兴头上，文聘是战场老将，自然能够理解此时刘磐的心情。
乘胜追击，或许能够扩大战果，文聘不允，则有贻误战机之嫌。若是出战不利，反被敌军所乘，文聘是主将，则有管束不严之责。所以文聘在打了胜仗之后还真是有点为难。如果依照他的性格，自然是见好就收！
“还是让刘将军回城歇息吧，今日连续两仗，将士们也辛苦了！”思索一会之后文聘艰难的做出了决定。
第三百五十章 文聘袭营
“什么，文聘这家伙居然不知道乘胜追击？”刘磐见传令官回来，手中有文聘给他的书信，上面写着‘恭喜将军立下奇功！眼下徐晃已有警觉，再行袭击恐难取得成效，还请将军速速领兵回城，聘在湖阳为将军接风！’。
刘磐看完之后，气得将书信往地上一扔。文聘如此他又不能违抗命令。刘琮让他来湖阳就是协助文聘伏击的，所以他必须接受文聘节制。而且他身后的军队中有一万四五千人是原本驻守湖阳的的守军。
不得已，刘磐只得带着大军往湖阳城赶路，沿途还不得不排斥斥候防止徐晃来追击。抵达湖阳时已经是后半夜了。不过文聘没有食言，亲自在湖阳南门迎接刘磐凯旋。
“将军及时赶到，连破两阵，消灭了敌军有生力量，真可是大功一件。聘恭喜将军！”虽然刘磐一脸的不高兴，文聘还是颇有大将风度。过去拉起刘磐的手笑着说道：“主公有令，让我严守湖阳，聘也是不得已啊。将军连破两阵那徐晃必有防备，将军此时再去恐怕容易进入埋伏圈。所以还请将军暂时歇息，我已命人准备好宴席……”