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是要退回许昌了。若是回援，我家主公便要起兵攻击徐晃！这样一来曹公的三路大军就只剩下中路了。
这还不是主要的，只要我军将胜利的消息送至建业，江东孙权必定起兵北上，夺合肥、取徐州！这是孙权前番派遣顾雍到新野就定下的盟约。我军便会派甘宁将军出江夏，协助攻取合肥！
而我家主公便会发布丞相令，号召汉中张鲁，关西、凉州马超、韩遂骑兵……
我家主公一家之兵，曹操难以应付，若是几路诸侯同时起兵，曹公怕是做第二个董卓了！”
“你！”徐庶将自己比作董卓，曹操更是怒火难消，不过先前说的集中可能，司马懿临走前也说过。曹操是明白人，何尝不知。他先前坚持要打刘琮，是因为他认为有左右两翼同时进攻，中路不久便会突破魏延大营。到时候各路诸侯必定被震慑，不敢妄动！尤其是孙权，这家伙一直被曹操认为是心腹大患，刘琮还是这几年才崛起的。
所以曹操在刘琮平定益州时一直按兵不动，就是想集中力量削弱江东，甚至吞并掉。孙权自然知道曹操对自己虎视眈眈。所以一直保存实力不肯跟曹操硬碰硬，但是如果这次曹操又吃败仗，孙权一定会举全部兵力大举进攻，占领更多地盘，以扩大实力自保。
曹操听着听着脸色就不对了，这徐庶更是直截了当的告诉他，关羽不但击溃了张颌，还奔着宛城去了。宛城可是曹操与刘琮对峙的大本营。那里虽然有两万将士驻守，不过大部分是后勤，运送粮草和制造器械的。自己如果不回援，宛城还真守不住。
关羽的能力，曹操是知晓的。如果让关羽夺下宛城，想要再夺回来就更难了。而一旦宛城与新野、湖阳形成一个倒三角，将自己的十几万人马夹在当中，部队的补给将会变得十分困难。而且，湖阳和宛城虽是度可能袭击自己的运粮线。
这样一来，原本就士气不高的军队将会一落千丈。野外迎敌本就吃亏，再长时间对峙下去，刘琮占尽城池的便宜。那可就真是成了司马懿所说的天时、地利、人和尽失！
“刘琮小儿欺我太甚！你不要多言，吾不日必定兵临襄阳！”虽然隐隐的感到危机来临，但曹操嘴上还是不肯认输。确实，若是这么议和，那么曹操可谓是颜面尽失。先是坐看刘琮夺取益州，却一直按兵不动。原本以为刘琮夺取了益州必定会休整一番，于是便率兵南征孙权。
结果刘琮却袭击了许昌，劫走了汉天子，拐跑了荀彧。曹操情急之下派兵追击，结果曹丕两万虎豹骑被文聘用步兵破掉。到现在司马懿都没说清楚这到底是真么回事。原本以为破解了刘琮的三角阵。抓住魏延这一点击破之后便可大军进攻新野。结果侧翼张颌一夜之间又被灭！
曹操赶人，徐庶可没急着走。他不断的观察着曹操，从自己进入曹营一来，曹操脸色一直变化莫测。难怪主公说曹操是个老狐狸，但偏偏生性多疑。到了现在她虽然一直不跟自己谈条件，但语气明显缓和了许多。自己只要再加把火，说不定，曹操便会答应军了。
徐庶随即清了清嗓子，继续说道：“素问曹公擅长用兵。今日之曹公与当年之袁本初是何其像！”
徐庶说起袁绍，曹操当即一愣。是啊，何其像！当初袁绍踌躇满志。唯有谋士田丰死谏，并断言袁绍必败。结果袁绍将田丰下狱。后来官渡兵败，袁绍想起了田丰的建议后悔不已，结果又有小人进谗言，说田丰巴不得主公失败，这回说不定正在牢中大笑呢，结果袁绍一冲动就把田丰给杀了。
曹操如今的实力比当年的袁绍要强出许多，但刘琮也绝不是当年四面受敌的曹操。而司马懿却是宁可回家种地也不愿做先锋讨伐刘琮，并且直言此战必败！曹操自问自己不是袁绍，不会因此而斩司马懿。但田丰死谏和司马懿拒绝出兵是何其相似。而刘琮又是新拥立天子……
曹操由愤怒慢慢的转向凝重。到后来终于坐了下来，假装安详的看了看徐庶。脸上勉强挤出点笑容：“元直也算是年轻有为，不如为我效力如何？”
“……”徐庶一头的黑线，这个老狐狸，城府果然了的啊，这个时候还有心情谈这事？只是如果就这么不痛不痒的打哈哈，不进入正题，徐庶可是没完成任务啊。
不一会，一名传令官匆匆进来，在曹操耳旁细语一阵，曹操先是大惊，然后故作镇定的咳了几下，这才打发传令兵下去，又转过脸来笑着徐庶说：“元直，我们刚才说到那里了？”
“曹公，庶以为，和则双赢。战则曹公独输！这么简单的道理，相信曹公不难明白。如果曹公再无议和的诚意，庶这便回营去！”说着徐庶假装要起身离去。
曹操连连摆手：“莫急，莫急。哈哈……想不到元直一个读书人和那些武将一样急躁。刘琮不是让你来议和么，任务尚未完成，你怎么可以就此离去？”
“庶是前来救曹公，曹公却是要那庶打趣，再留下来怕是也没什么意思了。”
“救我？”曹操冷笑了一下。
“正是如此，不瞒曹公。我进军营后，我家主公已经重新调度兵马。如果明日之前还不能达成和解，只怕曹操宛城是回不去了。还是好好想想下一次将大本营设置在哪里吧。”
“莫非刘琮麾下个个都这么自负吗？宛城有两万守军，不出数日便会有五万精兵赶到。就算关羽攻城又能奈我何？倒是他刘琮，既然敢到前线来，我就不想放他回去，只要等我第二拨兵马到位，定能将其包围。区区三四万人马，要吃掉并不是难事！”
一看曹操还在嘴硬，徐庶也有点来气，不够比起刚才那样的满面怒容来，显然曹操像是得到了什么消息。再联想到刚才传令兵进来时小声嘀咕。莫不是宛城？对了，肯定是完成！这个老狐狸，看你能够撑到何时！
其实此时曹操心里也是很急，宛城守将曹纯差人来报，关羽攻势猛烈，而守城士兵却士气低落，空宛城有失，所以曹纯恳请火速驰援！战场上胜败乃兵家常事，但张颌这一败可是此消彼长啊。也怪不得宛城守军。宛城百姓在战前听说要打仗就逃掉了不少。，现在连张颌都战败了，敌将居然是关羽！不但普通士兵害怕，曹纯也害怕，他自问自己比起张颌来差这好几个档次呢！
“若是议和，你们的诚意呢？”沉思良久，曹操这才突然抬头问徐庶。那潜台词就是，这场战事是刘琮挑起的，要议和也不是不可以，可是刘琮得拿出点诚意来。
“我家主公承诺，我军主动撤出湖阳。三年之内不再对曹公用兵！”现在文聘在湖阳，主公撤出，就等于湖阳到新野之间的地盘让给了曹操。虽然这和战前差不多。而三年不对曹操用兵，其实没有什么意义。毕竟诸侯之间的混战，时常不需要理由。
如今刘琮拥立天子，想要讨伐曹操还不是一句话的事情，讨逆贼、兴汉室！所以曹操听罢这两点还是有点不悦。这个刘琮还真是会来事。
“曹公可别忘了，我家主公现在是汉室丞相。而这南阳本就属于荆州。我家主公不向你索要南阳其他县城，还主动退出湖阳，已经是很大的让步了。要知道到目前为止，这场战役，我军占据上风，是胜利者！”徐庶来之前也是做了充分准备，而刘琮又跟徐庶耐心的分析了曹操的性格。所以现在说起话来，徐庶还是很有分寸的。
只是这话在曹操听来就很郁闷了。这刘琮小儿还真是欺侮人啊。不过很快又有传令兵进来告知曹操。对面魏延大营似乎新到了不少人马，估计有两万人！曹操一听，又是一愣，这刘琮从哪里征调了这么多兵马。
两万人可以干很多事情了。就算这种动辄数万，十几万的大会战。两万人马也可以完成破营、劫粮草等各种事情了。如果刘琮将这两万人马派往完成或者湖阳。那么曹纯和徐晃随便哪一个都可能顶不住！
第三百四十五章 是战是和
刘琮提出了三年和平期，曹操便在心中思量一番。三年时间刘琮能干些什么事情，而自己又能干什么。现在两强对峙，其他诸侯的日子最好过。但是如果曹操和刘琮缔结三年的和平盟约，只怕到时候，华夏就只剩下曹操和刘琮了。
而相对而言，曹操的实力更强大一些。如果给他三年时间，他第一个想着的便是扫平西凉，从此无后顾之忧！
“元直，你如何如此肯定刘琮一定会赢？”曹操的口气再退一步。
徐庶也只是微笑，这次倒是觉得不意外，曹操内心再强大也不能一直这么死扛住。而且刘琮提出和解对曹操来说也不算是什么坏事。能够做一方诸侯的，面子远没有地盘重要。
感受到了徐庶的善意，曹操身子又直了直：“这样吧，今日你先住下。带老夫与几位谋士商量一番。刘琮那边我自会派人去送信……”
“曹公英明！”曹操能够这么对徐庶说，就说明他终于开始松动了。和解的可能性大增！徐庶也不好再坚持，只得听任曹操的安排先行下去。
徐庶退下之后，曹操立即召集众文武商议。
“主公，关羽攻击宛城，子和定然抵挡不住。就算子孝前去救援也不一定能够确保宛城安全啊……”夏侯惇是个急性子，要不是先前徐庶在，他早就闯进来了。
“元让莫急，诸位，刘琮派人前来议和，你们怎么看？”曹操的目光在刘晔、程昱等人脸上转悠了一圈，然后开口问道。众人接触到曹操的目光都迅速低下了头。
这群文人，平时擅长的就是出谋划策，但最近的事情太多了。当年贾诩莫名被刺杀，如今荀彧失踪。战前，刘晔失算，司马懿拒绝出兵……林林总总，让他们感到压力山大！
“仲德，你来说说。”见众人默不作声，曹操只好点将，首先将问题派给程昱。
程昱抬眼看了一眼曹操，又看了看身旁不远处的刘晔，心中有点忐忑不安。说实在的他对这个刘琮也不是很了解。而战前司马懿的所作所为大家都知晓了。
不过现在曹操点将了，他又不能不说……
看到程昱一脸为难的样子，曹操摆出笑脸安抚道：“但说无妨！”
“主公，小心刘琮以和谈为名，麻痹我军，然后趁机袭营。从现在的局面来看，宛城是非救不可！但我军也要做好防备。不管派遣谁去救援宛城，必定会造成我军大营兵力减少。此时刘琮若是舍弃湖阳，然后令关羽、文凭从东西两侧夹击我军，然后魏延从中路出击……我军现在能够保持优势，完全是之前人数上能够压制魏延，如今张颌被擒，右翼折损，大军士气必定受影响，再碰上恶仗，我军怕是要吃亏！”
“仲德所言极是，从今日起，全军要加强戒备。斥候必须尽可能的前移！”看到终于开口，曹操便将徐庶的话转述给众人，然后接着对程昱说：“仲德，你接着说，如果刘琮不打算攻击我军而是诚心和谈呢？”
“主公，若是刘琮诚心何谈，昱以为可以暂且答应他。此次战事是因他而起，我军由于仓促应战，准备不足，导致现在局面上的被动。诚如仲达所言，天时、地利、人和方面我们都不占优势。而且我军远离许昌，补给线过长，况江东孙权也是不安定因素。西凉马超也是一直虎视眈眈觊觎关中！
刘琮提出的三年息战，我觉得还是可信的。主公若是打算议和，就不用担心刘琮失信。毕竟现在他新得益州，又拥立了天子，天下人的眼睛都盯着他。他自然不敢违背和约。况我军人数占优，若是派一良将驻守南阳，相信那刘琮也难以像这次一样偷袭许昌！
而三年时间，主公可以选择扫平西凉，或者江东。无论除掉哪一个，主公的实力必定大增，同时也会对刘琮形成压迫。到时候主公占有天下三分之二，刘琮和他的汉天子就有点名不副实了。主公只要再从汉室宗亲中新立一人即可！
而反观刘琮，如今东面因为与孙权有盟约而不能发展。西北方向，必须穿越崇山峻岭，如果西征马超，步兵肯定吃亏。所以这三年，主公的作为应该会远远大过刘琮。从这个角度来看议和也未尝不可！而且如今这场战役到了现在这个地步，我军虽有机会取胜，但已经不可能直取襄阳，甚至连新野都无法攻破。所以两军僵持下去，只会让其他的诸侯蠢蠢欲动！”
程昱所说，其实和曹操此前所想，以及徐庶所说差不多。很显然，程昱也是主张议和的。曹操听罢连连电邮“子扬，你认为呢？”
“我同意仲德所言。”因为前一次的失算，结果刘琮派兵占据了湖阳，兵布置好了三角阵以逸待劳。让曹军失去了先进，刘晔时常自责。此时他也不便多言。
同意仲德所言，等于没说，古代君王朝堂议事，听得最多的可能就是臣附议！往往一件事情只要在朝堂上占据优势的一方派个代表向皇帝阐明主张，其他的人便一哄而上，臣等附议，这事就基本上算是定下来了。
现在曹军当中，荀攸早已闭口不言，司马懿也已经被曹操赶回许昌了，剩下的智谋方面就要比程昱和刘晔差很多。这两人所说，他们也想不出什么反对的理由。而且随着高官厚禄的生活，他们也厌倦了这种戎马生活。盼着早日回许昌呢。
所以接下来曹操问的几个人，都是同意仲德所说，或者仲德所言极是……将一旁的夏侯惇气得够呛。
“你们，你们……”
“元让，稍安勿躁，你有何高见？”
“主公，刘琮偷袭我许昌，劫走天子，此事若是就这么算了。我军来势汹汹却以何谈告终必定会成为天下人的笑话啊！主公莫要听信谗言啊，这些人一个个胆小如鼠……”
“夏侯将军，还记得当年的樊城之战么？”程昱年纪比夏侯惇大出不少，先前夏侯惇脾气急了点，程昱还没在意，但后面说出来的话就有点责骂的味道了，程昱自然当仁不让的第一个站出来挫夏侯惇的伤疤。
“此一时彼一时……”提起当年的樊城之战，夏侯惇也是一阵脸红，要知道他是得到刘琮送来的消息，前去追击刘备的。结果被刘琮捡了便宜。五千精锐虎豹骑损失殆尽。而随后曹仁也没有给自己找回颜面，紧接着一场瘟疫让曹操乖乖的撤军。
“没错，此一时彼一时！樊城之战时，我军筹备充分，主公出击，尚且如此。夏侯将军以为我军这的战斗力就一定能堪比当年么？或者说夏侯将军胜过徐公明将军、张儁乂将军数倍？”程昱见夏侯惇还要坚持己见，便将先前没说的话全部抖落了出来。
此言一出，堂上鸦雀无声！众人第一个想起的又是司马懿，难怪这小子跑路。程昱说的没错，这原本就是一场没有把握的仗啊。而现在曹丕败北，张颌被擒，徐晃久攻湖阳不能下！曹军当中领兵打仗还有能胜过徐晃、司马懿和张颌等人的话，那也只有主公曹操和死去的郭嘉了。或许远在合肥的张辽能算上一个。
当年樊城之战，曹军多大的优势，结果呢？如今兵力上只是比刘琮多出四五万人。而伤亡已经是敌军的三倍！就算远远不断的从中原、河北调集兵马，到最后也可能是两败俱伤！
“主公三思！俗话说，留的青山在不怕没柴烧。如今的汉天子只是一张虎皮，得之吾幸，失之也无伤大雅啊！“刘晔见曹操眉头紧锁，似乎有点犹豫，便提醒道。
刘晔此话说的确实有道理，曹操早就有篡逆之心，一个汉天子对他来说或许是解除了一种束缚！没有必要为了一个架空的汉天子与刘琮弄得两败俱伤。
“元让，你速领五千精兵前去救援宛城。告诉子和子孝，务必要坚持住！““诺！”
“子扬，你且负责与徐庶谈判。我军可以撤退，但刘琮必须全军尽快撤回新野，同时让出占领的我军城池。包括湖阳！”
曹操决定了，其他人也就无话可说，各自下去准备。
倒是程昱，总算松了一口气。本来自己的意见也只是供给曹操参考的。换做平时，对和错也无关大雅。但经过夏侯惇这么一闹。程昱就担心曹操不肯议和。
若是最后曹操坚持打下去。若是败了程昱无功。若是胜了，必定会被夏侯惇等人讥笑，而且会被曹操疏远。刘晔也是长舒一口气，与程昱相视一笑，心中却是在想，这主公越来越难伺候了。他现在有点羡慕荀彧和司马懿了。
一个在襄阳，皇帝身边。一个在许昌，世子曹丕身边。日子好悠闲不说，曹操还管不着他们俩。
曹操做出了何谈的决定，同时也没忘记程昱的提醒，加强了全军防备。为了救援宛城，曹仁已经带走一万步兵，这下夏侯惇又带走五千。而根据斥候来报，刘琮大营可是增加了不少人马……
第三百四十六章 另辟蹊径
“主公，徐先生的随从回营了。”傍晚时分，刘琮吃过晚饭正坐在营帐里休息，廖化匆匆来报。
“哦，快带进来。”一听有消息了，刘琮连忙打起精神。
不一会来人被带进来。正是徐庶的一名随从，将手中的书信递给廖化之后朝着刘琮行了个礼：“恭喜主公，先生说大事可定。”
“嗯，你且将今日详细情况说来给本相听听。”刘琮打开廖化递过来的徐庶的亲笔信，一边看，一边问随从。
“是，禀主公……先生最后还嘱咐小的，务必告诉主公。虽然何谈已经取得进展，但还是要防备曹操。尤其是湖阳，先生以为曹操此人老谋深算，张颌在邓县吃了败仗，保不齐他想从湖阳找回来……”
“确实如此，元直考虑得很周到。你先下去吧。”刘琮从这名随从口中已经大致了解曹营白天发生的情况，徐庶确实也比较心细，不过刘琮在徐庶出发之前，就开始部署了下一步行动。
“主公，锦衣卫来报，湖阳方面，徐晃没有异常，还是按部就班的攻城。”徐庶随从下去之后，廖化又递上来一份锦衣卫的密报。包括宛城和湖阳两方面敌军的当日动态，写的十分相信。
“哈哈……宛城乱了，越乱越好，这样曹操才会答应议和。”刘琮其实也有思想准备，曹操来势汹汹，想要让他就这么撤退确实比较难。所以一开始听那随从说起曹操要求刘琮将军队完全撤离，退回新野，再赔偿粮草五万石，现钱一千万。用于撤军和安抚阵亡将士家属。
刘琮虽然有点上火，倒也没多说什么。毕竟现在曹操在南阳地区的军队比己方还要多出四五万人，后面还有援军源源不断的赶来。而挑起这场战役的是刘琮，得了便宜的也是刘琮。现在双方要何谈，刘琮自然得拿出点诚意。将天子再交�