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针刺破她的嘴。
“你在干嘛？！”李明武从后面一脚将苏贞秀踢开，撩起小孩的小衣，见腰腹间有大块乌青，气得破口大骂，又要动手动脚揍人，李明文听到动静跑过来阻止。
曲有容也来帮忙：“四少，先把林小姐的衣服放下，这样对她名声不好。”
李明武火烧烫手似地立即松开，李明文不赞成地看了眼苏贞秀，道：“她听不懂燕京话，有事用梵语问。你，会么？”后面一句话，口气嘲弄之极。
苏贞秀来头虽然响亮，但在家中仅是庶出，教养什么的与嫡亲系的自然有差，来简文公府后又只管追着李明武跑，外语大概是没怎么学的。
公孙红锦已取来药油帮小孩推拿，曲有容拿手帕微遮。公孙红锦小声地问道：“她怎么不叫？”曲有容同样也小声地回道：“听说，她梵语就是家里人用打掐教出来的。燕京城都传遍了。”
“秀儿，怎么能对这么乖的孩子动手。”两人叹息一声，商量着多开解，公孙红锦以梵语问小孩，为什么李明武和她一起到课堂。
萧如月回道：“四少爷教囡囡波斯话。”这让曲有容、公孙红锦神情大喜，扔下小孩，跑去抓各自的男伴，叽叽咕咕。
晚上再到天台，苏、曲、公孙仨位少女各据一个边角，身边陪着无可奈何的李家三个兄弟。苏贞秀身子骨相对单薄，她推着李明武换位置，目标萧如月所在的背风角落。
“跟个小孩争风吃醋，你脑子有毛病！”李明武骂骂咧咧，手上抓着书本的样子想抽苏贞秀两耳括子。曲有容取出毯子，分给苏贞秀。这下安静了。
不一会儿，天台上又响起李明武愤恨不已的怒吼声。苏贞秀基础太差了，不用心也罢，还总喜欢往李明武身上靠，这如何能够不让李明武动怒发飙？李明章说了句噤声，大家默不做声。
不久，萧如月从笔记里探出头，跑到满脸厌烦的李明武处，指着某一头，问道：“四少爷，他们为什么要嘴对嘴？”
呱呱呱。。。李明章和公孙红锦极速分开，两人眼神交错，收拾东西下楼，这地方不适合情侣。李明文和曲有容对坐，两眼火花交错，中间隔着书本毛笔煤油灯，这让两人都不自在。见有人离开，他们也收了东西，再找个地方谈情说爱。
李明武也送满脸不甘的苏贞秀回去，隔不久，他又跑回来，手上拎着一席毛毯，抱怨道：“总算走光了，都怪你这个小呆子，多嘴告诉他们。”他给小孩披好毯子，“好了，我们开始。”
少年带小孩调整了位置，点亮煤油灯，打开新笔记本一字一句念起来。萧如月注意到竹扣本页面干净，字迹清爽，条理分明，不知道是李明章还是李明文的。
某人不是免费教小孩的，他用梵语问：“小家伙，晚晚平常都和你说什么？”“晚晚喜欢吃什么？”“晚晚喜欢什么颜色？”“晚晚有没有提过明武哥哥的名字？”
萧如月好气又好笑，便当锻炼口语。就这样一问一答，两人坐天台上教学相长，遥望星空。她想，当年大学也没这么浪漫的事发生过的。夜风起凉，李明武用毛毯裹好小孩带她进内楼小阁间，昨日还是积满灰的地方，这夜已铺上新的床褥。
虽然有些无厘头的莽撞，但胜在细心体贴，品种这么罕见的男生，晚晴为什么不喜欢呢？所以，这一刻，萧如月还挺为李明武这现在的青涩毛头未来的优质好男人惋惜的。
隔日两人再同时出现，众人除了些许几位惊讶其他已然习惯，苏贞秀的嫉妒终于消停了。
傍晚，晚晴来接小孩回小院，萧如月问道：“先生走了吗？”晚晴嗯了声，笑得很羞涩很甜蜜，单薄的身子透出沉浸在爱情中的少妇风情来。
待两人到犁花小院，不见晚晴跟进，萧如月狐疑地转过头，晚晴摸摸小孩的头，说她大了，要自己吃饭。这理由有够牵强，萧如月不再多说，便自行进去，和苏、曲、公孙仨位少女吃完饭，再和晚晴散步回小院。
大约七点半左右，院子外响起敲门声。晚晴前去开门，外面是李明武的小厮，说四少爷在原地方等。晚晴给小孩收拾好东西，萧如月以为她应该不希望和李明武有过多的交集。晚晴只是嘱咐她，要用心，要让四少爷喜欢，苏小姐那儿不用怕。
萧如月无语，继续她的天台外语学习。
？X时，李明武在送小孩回去时，千叮咛万嘱咐：“一定要告诉晚晚，明武哥哥有好好照顾囡囡。”
萧如月嘴微微翘起，欲笑不能：好怀念的恋爱味道，紧张又急切地讨好。
016．鸳冷惊寒
日子过得不紧不慢，不到十二月，李先生又来了。
李先生留宿在晚晴处，一留便是一个月，偶尔去简三太太那儿坐坐。
晚晴给小孩在附近小院安排了人手照顾，李明武变着法儿把小孩偷渡到紫煌院自己的公寓楼里，因为女童年纪小，简三太太便也随他。萧如月很好奇这一点，简三太太似乎很纵容李明武。
信芳园相对平静，私下里，那些丫环们嫉妒得发狂。听秦嬷嬷说李先生长留是从来没有过的福分，只有前年燕京那位十九姨太太才有这样盛久的恩宠。指的是惠盛十二年冬那位怀胎九月又胎死腹中的马春娇。
人人都道，唐诗相中的第二十房小妾位置将是晚晴的。与这个小道传言相对应的，唐诗夹尾巴做人，行事比往常收敛许多。
李先生走的那一天，晚晴特别高兴，她抱着小孩说：“先生要姑姑给他生个孩子呢。”她摸着肚皮，满脸的幸福满眼的憧憬满心的展望。
萧如月无言地干笑，这应该是好消息？
简三太太大约也得了李先生的示意，特别让秦嬷嬷安排两个哑婆调理晚晴的身子。
腊月初，苏、曲、公孙三女还乡。同时，李先生也从燕京传过话来，年夜饭摆在简文公府，让简三太太准备准备。整座简文公府轰动了。这么何等重大的荣耀，也是一个信号：谁将掌权？似乎不言而喻。
二十九那天中午，简三太太主宴，让信芳园的人提前吃年夜饭。一大屋子仆妇杂役，大鱼大肉夹着饽饽放开了规矩豪吞猛咽。
席中时分。李先生匆匆来一趟。萧如月就看了个侧面，三十出头的人，冷酷内敛，不怒而威，少见温情，大笑起来的时候，看上去更像是个富有开拓激情的野心家。
李先生带来大红包，说了几句吉利话，再匆匆离开。
尽管如此，仆役们还是感动得痛哭流涕。简三太太领着唐诗，一桌桌走过去，身后跟着四个盘红包托盘的侍女，由秦嬷嬷分放。
萧如月沾光，也拿到压岁大红包。
当晚，李家兄弟和父亲吃年夜饭。小孩和晚晴在小院子里下棋守岁。
初三日后，李先生就留在简文公府不动了。各地码头管事、各地帮派头子、各地富商官属等等，一拨又一拨的客人在简文公府来来去去，李先生白日带四个儿子在紫煌院招待客人，和官商黑道白道打交道，磨练他们的能力。
前面大厅热闹，后院更热闹。唐诗拿着高级丫头花名册，给各个大人物安排晚上的娱乐节目。这份好差事，让过气的唐诗又抖起来。
唐诗能翻身，是李先生在简三太太前头点的名。说是除夕那晚，李先生喝了点小酒，在艳如火的芍药丛旁见唐诗素衣望月垂泪，“顿觉此女国色天香堪比月中嫦娥，”都等不及带回房，李先生便压着国花美人在月下花丛里苟合一回。
逍遥后，美人雪肌给石头子磕得血迹斑斑，再加花刺泥土，李先生大为怜惜，“碍于晚晴善妒，”只能放给唐诗一点小权。
不必怀疑，这些都是唐诗放出来的话。晚晴只当是一阵风吹过。
元宵那天晚上，李明武抱着小孩，神秘兮兮地说要去看一个女人倒霉。两人溜到宴会大厅后，李先生和几个大老板正谈笑风生，各自手边搂着一个半裸的美女。透过盆景后的暗梢口，李明武指着一个年长的官员，让小孩看。
那个戴银丝纱冠的官员，又肥又白的手正捏着唐诗丰硕的大胸。其他人羡慕他有这样喷香漂亮有肉的女人相伴，那位官员很大方地把唐诗推过去，说道：“这有什么，今晚大家轮流。”用绸帕擦了擦手，又问主人家，“东君兄不会心疼吧？”
李先生大笑，说各位大人尽可在此尽兴。说着，还招手让随从准备铺厚地毯。李明武嘿嘿两声，正要离开，却见官老爷挥手，道：“那就太不给傅郡主面子了。”
“看来乔老板不太满意这贱婢，那倒是李某的不察。”李先生手一拍，又上来七八个披纱美女，官老爷都摇头，其他人鼓动，他要什么样的美女？
“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。”
其他人大笑，求这样的美人真是难煞东君兄。
“非也，”官老爷感叹数年前未吃到手的京都美女，清新不俗，娇而不媚，让人观之忘忧，以至经年魂牵梦萦，念念不忘，“乔某记得那丫头自称晚晴，”他把目光瞄向主人。
李先生举杯含笑不语，官老爷步步紧逼：“东君兄，不会舍不得美人吧？”
顾当家上前一步，道：“乔老板，晚晴姑娘得了简傅郡主的恩典，专管内务。”
“这样，荆门下游货物抽税，今年让利三成。”官老爷说道，“东君兄，意下如何？”见李先生不为所动，官老爷又提另一让人不能拒绝的大利，“再加南明岛万亩橡胶庄园。”
李先生抬手，招来人低语两声：“送晴姑娘到乔老板房间。”这句众人听得清清楚楚。其他人鼓掌叫好，乔老板豪掷千金求美人，年后京城一定风传为美谈。
李明武睚眦俱裂，要冲到前厅前，却被人按住后肩，是李明章、李明文。三兄弟在暗室里缠斗起来，李明武的拳头重重地打在两兄弟身上，李明章撒了把药粉，趁李明武迷乱一瞬，扣住他的要害，李明文迅速将他打晕。
萧如月心中有一股气有一团火，要喷发！她更担心晚晴，她原路返回，正赶上顾当家告诉晚晴：“先生说，请晴姑娘不要让先生失望。”
晚晴愣愣地福身，再愣愣地随顾管家去，萧如月跑过去，抓住她的袖子：“不要去！姑姑，不要去。”
“囡囡，今天睡这儿，好不好？”晚晴蹲下身，紧紧地抓着小孩的胳膊，那么用力，好似她所有的力气都在小孩身上，萧如月抿住唇，看着那双没有焦距的秋水眼眸，说道：“好，姑姑，囡囡在这儿等姑姑。”
这个夜晚无比地漫长，无比、无比地漫长。
后来，李明武来了。他抱着小孩哭，说他的娘亲，他出生就没见过面的娘亲，也是让他亲爹送别人换了数不清的钱财，死在没人知道的地方。
“其实没什么的，”李明武对小孩说，也是对自己说，“等晚晚回来，你要好好安慰你姑姑，还要记得告诉你姑姑，四郎会一直一直喜欢晚晚，让她、”李明武的声音哽咽起来，“别难过。”
萧如月只独望着院门口的小径，只要晚晴记得回来，她那么坚强，这些伤痛总会过去的。
天亮的时候，前院把晚晴送回来。她已上过药，管事说休息半个月就可下地。
萧如月握着晚晴的手，坐在床前。晚晴身上没有生气，似乎只是在等待解脱。萧如月知道她的心病：“姑姑，囡囡去请先生。”
一直没有反应的晚晴，微微睁开眼，虚弱地笑了笑。萧如月见有效，道：“姑姑，一定要等囡囡。”她跑到紫煌院，去见李明武，却被告知李明武在东煌阁，李先生的书房。
小厮带着她到那儿，便退下。
东煌阁外，李明武跪在雪地上，脑袋拼命地撞着石板：“求爹把晚晴赏给孩儿。”一遍又一遍，虔诚而又坚定，他的额头上早已模糊成一片，李明文急得在旁直跺脚，李明章脸色很难看，看向闭门的东煌阁，眼神底深处射出一丝憎恨的光。
李明宪若有所思地看着跪地磕头的少年，忽地，他若有所觉。他的眼对上小孩，问道：“你为什么来？”
“姑姑，”萧如月刚开口，李明武就停下来，血流漫过他的眼，声音嘶哑，问晚晚怎么样，萧如月接下去，“姑姑怎么叫也不肯醒。四少爷，你说姑姑是不是要死了？”
“胡说！”李明武喝了一声，刚要起身，便晃了晃，李明文立即扶住他二哥。这时，东煌阁的门开了，李先生和乔老板笑呵呵地走出来，里头的顾管家正在收拾文书之类的东西。
乔老板打趣儿道：“东君兄，你这儿子可是个痴情种，”他摇头说如果昨晚李先生告之那丫头是四少的爱宠，他也不会夺人所爱，“可惜老夫的橡胶园子，就给东君兄吞了。”似乎有种晚晴陪他一晚不值这个价一般。
李先生打了个哈哈：“让乔老板见笑，李某这儿子没本事，要个女人只会求他老子。比不得乔老板的儿子名动京城。”
两人互相吹棒一番，由顾当家送乔老板出去。李先生对着跪在地上的李明武，哼一声，甩袖就走。萧如月追上去，却见李先生走的正是信芳园，她心里一松，撒腿跑向小院，给晚晴汇报好消息。
打开门，她见晚晴站在凳子上，正抓着白绳套。
萧如月很想说，她被吓得魂飞魄散。但是，她刚要叫，就被晚晴拦住：“先生来了？”小孩点头，晚晴让她不要怕，大概估摸了下时间，把脑袋往绳索里面套，踢凳子。
小孩失声尖叫，立即地李先生踏步进来，见到晚晴飘在半空中，纵身割绳抱人放床上推胸口对口呼吸一气呵成。晚晴醒过来后，捂着脸哭起来：“为什么要救晴儿？先生，让晴儿死了吧。。。”
“说什么傻话，你立了大功先生疼你还不够，先生怎么舍得让你死？”
“可是，可是，晴儿已经不洁了。”晚晴切切痛哭，如犁花带雨，“为什么，为什么那个人要找晴儿？”
“别哭，”李先生轻轻地吻去美人脸上的泪珠，“那贱婢先生饶不得。”
017．山抹微云
晚晴吃惊，睫上犹带水珠，眼眸如晴空初洗，明亮动人。李先生咬着她的粉唇，道：“你道乔梦奇为何知道晴儿还在津州？那贱婢给苏家通风报信，哼。”
“他就是乔老板？”晚晴因为这个名字又想到昨晚的事，她抖得厉害，“他用刀，先生，他用鞭子。。。好可怕，先生，晴儿好怕再也见不到先生。”
“嘘，都过去了，”李先生抱住晚晴，吻着她，望着她，有如情意万千般诚恳，“好好养身体，晴儿还要给先生生个娃娃呢。”
“真的？先生，还要晴儿吗？”
“真的。”李先生抓着晚晴的手保证相吻，两人深情相望，晚晴露出喜色，又害羞地钻进李先生的怀里，李先生轻拍着她，安慰她，又口对口喂她喝了药：“好好休息，先生再来看你。”
萧如月目瞪口呆。很好，很强大，非常彪悍。
“囡囡，来。”待李先生走后，晚晴又睁开眼，把小孩叫到床前，“如果有人对你说，一女侍二夫该死，一个字也听。姑姑告诉你，活着才最重要。懂不懂？”
小孩点头，晚晴神情放松少许，她指示小孩去犁花小院：“去，看着唐姑姑，看她怎么死的。她死了，姑姑的病就好了！”
萧如月已经确定晚晴不是视名节为生命的封建女，她领命去。
刚进犁花小院，就听到唐诗不认命地反抗声：“太太，若非诗儿通风报信，乔老板怎么肯把南明的生意让出来。诗儿没有功劳也有苦劳，看在诗儿服侍多年，求太太开恩，让诗儿见见先生，先生不会那么狠心的。。。”
“堵上她的臭嘴，杖毙。”简三太太直截了当地下令。
信芳园一等丫环对决，晚晴惨胜。
听到唐诗抛尸郊野的消息，晚晴的气色可见地好转。又过十天，也就是管事说晚晴身体会康复的那天，秦嬷嬷领着两个仆妇，端着一碗黑乎乎的药来了。
晚晴好像知道那药碗里装的是什么，她冲秦嬷嬷感激地一笑，接过药碗一饮而下。秦嬷嬷挥退仆妇，扶晚晴坐下，拍着她的手道：“太太知道晴儿是好的。这药不伤身，回头啊，太太再给你安排机会服侍先生，生个大胖小子。”
“嬷、嬷嬷，孩、孩子。”晚晴面色发白，捂着肚子倒了下去，血水很快染红了她的裙角。秦嬷嬷也慌了，高声叫起来：“来人，快来人，请大夫！”
萧如月帮着秦嬷嬷把晚晴抬到床上，脑子里一片混乱，哪来的孩子，孩子在哪？简三太太很快就来了，她带着大夫。不一会儿，大夫从内室走出来，托盘上有个拳头大小的暗红血团。他对简三太太摇头：“一个月。”
简三太太腾地一声跌坐在椅子上，秦嬷嬷扶着她抹眼泪，自撑嘴巴子：“怪老婆子，净身药再拖些时日，这孩子就保住啦。”
“不怪，谁也不怪。”简三太太苦笑一声，随即神色坚硬，“回了先生。”她捏手绢，扶新丫环的手背，挺直身子板，踩着楔形高跟鞋，冷漠地走了。
秦嬷嬷打发仆妇好好照料晚晴，踮着小步，跑去前院报信。萧如月走进内室，晚晴看见小孩，就说：“那天，姑姑听囡囡的话就好了。”
“姑姑，你要好起来。”萧如月握着她的手，“嬷嬷说，姑姑会有很多孩子。”
失血过多的晚晴，无声地浅笑，有种绝望之花盛开的凄美。萧如月只恐她要失去活下去的坚持，紧紧地抓着她的手，道：“姑姑，囡囡去请先生。”
晚晴柔柔地笑了笑，道：“不怕，姑姑会一直陪着囡囡，等囡囡嫁个好人家。”
萧如月不懂，她猜不透晚晴的心思，她守着晚晴，直到晚晴度过小产期，已是四月桃花盛放时。
晚晴能出屋那天，李先生带来的那位顾当家，匆匆而来，他手上有个白玉的盒子。他说晚晴有功，先生赏她一枚九转雪容丸。
晚晴神色不惊不喜，磕头致谢。也许从前晚晴会欢喜，只是自元宵事变后，再不见李先生到小院。或多或少，大家都明白这份赏赐意味着什么。
顾当家走后，晚晴静静地坐在窗边给小孩缝衣裳，萧如月把玩玉盒，打开玉盒，里面有一颗饱满的白玉丸子，和巧克力豆差不多。
小孩流露出想吃玉丸的垂涎样，晚晴拦住，把玉丸放进玉盒锁进抽屉，她眼底带了点笑意，说小孩现在不能吃，等她行及岌礼：“姑姑再把它送给囡囡。”
“不用分给太太、秦嬷嬷吗？”
“囡囡真聪明。”晚晴先夸小孩记得她的教导，随后解释这九转雪容丸是唯一不能拿来做人情的好东西，吃了之后能保持十年容貌不变，宫廷御用配方，因为材料稀少制作费时，所以特别珍贵。
美容丸，难道不�