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铁麟摇了摇头。
夏雨轩说：“不知道。”
铁麟哈哈大笑起来，这几天他是第一次笑得这么响亮。
※※※
此刻，刑名师爷金汝林和典史张魁元带着四名快班来到了陈家。听到急促的敲门，陈天伦的母亲打开院门，看见提刀持枷的官人，吓得啊了一声，差点儿瘫软在地上。
陈日修听到动静，急忙爬起来，蹭到窗子前面，隔着窗子朝外看着。
金汝林怕快班的衙役狐假虎威，忙挥手让他们后退，自己进门对陈母说：“老人家，别害怕，我们来问您一件事，听说您这儿拣了个小女孩儿，有没有这么回事？”
陈母确实已经被吓得失了魂，一听说官府上的人来问这事，忙老老实实地承认说：“啊啊……是……是拣到一个小孩儿，小女孩儿……四五岁……是我儿子从拍花子手里把孩子救出来的。”
金汝林急着问：“小女孩儿在哪儿？”
陈母说：“小女孩儿发烧了……烧得很厉害，浑身上下热得跟火炭似的。”
金汝林不耐烦了：“我问你小女孩儿在哪儿？快说。”
见金汝林提高了嗓门，衙役们也喊叫起来：“快把孩子交出来！”
陈母见衙役们挥刀嗥叫，更加害怕了，哆哆嗦嗦的竟说不出话来。
陈日修隔着窗子见了，高声说：“各位太爷，你们是来寻那小女孩儿的吗？别急，先进来喝杯茶，我腿受了伤，不能下地伺候各位，你们进来稍候。我儿子带着她看病去了，一会儿就回来。”
大清国的习惯，一般老百姓称知州知县为老爷，称下面的吏胥为太爷。处官府职簿书者为吏，任奔走供役使者为胥。这是一种尊称。金汝林见屋内的老人出口文雅，知道是位有身份的人，便走过去说：“老人家，我们是来寻那个小女孩儿的，此事耽搁不得。快告诉我们，贵公子带着她到哪儿看病去了？”
陈日修说：“北大街有位先生姓张，专门看小孩儿病症的，人称小孩儿张，你们知道吗？”
金汝林摇了摇头。
张魁元说：“我倒是听说过，是不是住在鼓楼后面？”
陈日修说：“鼓楼后面的绥福寺胡同，到了附近一打听都知道。”
金汝林立刻吩咐，让典史带着两个快班衙役去北大街小孩儿张家去迎接，自己则带着两个衙役在这儿守候着。
张魁元带着衙役走了。
金汝林怕有闪失，没有应陈日修的邀请进屋喝茶，而是站在院子里等候着。
陈日修忙让老伴给他们搬板凳坐下，又让老板把茶水沏好送到院子里……
※※※
小孩儿张已经不年轻了，五十多岁，长得精精瘦瘦，留着一把银须。多年给小孩儿看病，对人说话总是轻声慢语，和蔼可亲。人们背地里叫他小孩儿张，见了面总是叫他张爷爷。张爷爷这称呼也不知道叫了多少年了，开始时可能是指着孩子叫的，久而久之，人们叫顺了口，无论男女老幼，统称他为张爷爷。这是对他高明医术的尊重，也是对他亲近患者的回报。
小孩儿张给小女孩儿检查着，翻眼皮，切脉象，看舌苔，问病情。
陈天伦在一边紧张地看着，仔细回答着小孩儿张的提问，忍不住问：“张爷爷，这孩子到底是怎么了？”
小孩儿张说：“看来是由惊吓风寒所致，这孩子受过什么刺激吗？”
陈天伦见小孩儿张这么一说，更加佩服他诊断的准确，简要地说这孩子是他从拍花子手里救出来的。小孩儿张点了点头，又叹了口气。
陈天伦问：“张爷爷，不要紧吧？”
小孩儿张说：“这孩子病得不轻，我先得给她扎几针，使她镇静下来，然后还要吃几副药。”
小孩儿张给小女孩儿做着针灸，陈天伦在一边等候着。等针灸完了，陈天伦摸了摸小女孩儿的额头，果然清凉了许多。小孩儿张又给开了药方，嘱咐陈天伦回去以后立即将药煎好，抓紧时间给小女孩儿灌药。陈天伦小心记着医嘱，一一答应着。
陈天伦背着退了烧的小女孩儿出来，惦记着去抓药，便抄一条近路，从静安寺大街走过去。
天已经完全黑下来，除了大街的买卖家门口，无论胡同还是大街小巷都没有灯光。陈天伦背着小女孩儿，深一脚浅一脚地走着。
小女孩儿伏在他的肩上，喃喃地嘟囔着：“甘戎姐姐……甘戎姐姐……”这声音很细弱，像是呼唤着，又像是梦中的呓语。陈天伦只顾朝前赶路，没在意小女孩儿的嘴里发出的声音。
到了静安寺后面，那里是一个拐角，堆放着附近人家倾倒的垃圾。陈天伦将小女孩儿往背上颠了颠，举起脚步，要迈过垃圾。正在这时，他只觉得身子像被什么冲撞了一下，猛地抬起头，两个蒙面大汉冲到了他面前。还没容他喊叫，脑袋又被击了一下，他脚一滑，眼睛一黑，便摔倒了……
他觉得自己很快就清醒过来了，清醒之后的第一件事就是伸开双手朝四下摸索着，寻找着从他身上掉下来的小女孩儿。他觉得他摔倒以后，小女孩儿一定从他的背上滑落下来。可是，摸索了半天，什么也没有，小女孩儿不见了……
正在这个时候，典史张魁元带着两个快班赶到了，他们来晚了一步，小女孩儿被人家劫持走了……
※※※
通州衙门，夏雨轩和铁麟一边喝着酒，一边等候着兰儿被解救归来。突然，典史张魁元慌慌张张地跑进来，焦灼地说：“兰儿又被人劫持走了，我们把嫌疑犯抓来了。”
铁麟一听，手里的酒都洒了。夏雨轩听说抓来了嫌疑犯，下令立刻升堂审讯。
夏雨轩换上官服，坐在大堂上，两旁三班已经列队站好。夏雨轩下令带嫌犯，衙役们虎啸狼嗥地喊着堂威。
陈天伦披着枷锁被众衙役推搡着上了大堂，呆呆地站在了夏雨轩的面前。
典史张魁元见他不懂规矩，便给一个衙役使了个眼色。那个衙役使劲从后面踢了他一脚，厉声说：“看不见老爷在大堂上？快跪下！”
陈天伦昂了昂头说：“抱歉得很，学生是国子监生员。”
张魁元一听，立刻无话可说了。大清国的规矩，秀才见了知州知县是不必下跪的，官府也不能随便对秀才用刑，一般的百姓见了秀才还要称老爷，这就跟知州知县拉了平。更何况，陈天伦是国子监的生员，那可不是一般的秀才，那是秀才中的高才生、佼佼者。
夏雨轩却愣住了，他万万想不到，被衙役们带上来的怎么会是陈天伦呢？
夏雨轩急忙从堂上走下来，问陈天伦：“到底是怎么回事？”
陈天伦说：“我又把那孩子丢了……”
说着，陈天伦声音哽噎了，眼泪也流了下来。
夏雨轩急忙让人把陈天伦的枷锁卸下来，把他拉到后面……
第四章
夏雨轩与陈家的关系非同寻常。
夏雨轩是山东泰安人，孔圣人的近邻。他出身书香门第，所谓书香门第，说来也有点儿可怜。准确地说，只有书香，门第却说不上了。夏家祖祖辈辈读书，却连一个举人都没有中过。读书做不上官，没有别的出路，只能当先生。商行铺面里当记账先生，庠序私塾里当教书先生，当然也有到衙门里去当书办先生的，可那得有人有路子才行。别看夏家柴蓬荆门，还别有傲骨，看不起经商的，更不屑混迹于宦海泥沼。于是，差不多祖祖辈辈读书，祖祖辈辈是教书先生。叩开夏家的柴门，见到男人出来，恭恭敬敬地叫声先生，有什么事求上门来都好办。
轮到夏雨轩这一辈，时运便有了转机。夏雨轩天资聪颖，禀赋非凡。夏雨轩是个遗腹子，父亲在他出世之前的三个月便暴疾而亡。他自幼受的是祖父的教育和培养，祖父见他读书能过目不忘，讲书能举一返三，便像得获稀世珍宝一样欣喜若狂，倾尽心血促其成才。夏雨轩果然不负祖父及其家族的厚望，12岁便通过了院试，成了闻名遐迩的少年秀才。23岁的时候，又乡试夺冠，荣获解元。本来该顺理成章地进京参加会试，无奈祖父年事已高，又患了眼疾。全家人的生计，就靠的是祖父教书哪点儿微薄的束脩。祖父一病，便断了生活来源。夏雨轩只好扛着孝廉的身份，替祖父当起了孩子王。这是一个重要的原因，还有一个原因也很重要，他与苏家的小女儿定了亲。夏苏两家是世交，且交情匪浅。祖父一病，苏家知道夏家缺人用，便主动敦促夏雨轩结婚。夏雨轩为了这事也不能离去，毕竟是人生大事嘛。
一直拖到他29岁的时候了，他急，祖父比他还急。来年正值己丑，三月春闱，必须在当年入冬之前赶到京城。一是大运河冬季冰封停航，赶旱路极为不便；二是进京之后还要求师拜门，熟悉会试规矩，要留出一些时间。刚过中秋节，祖父就逼着他收拾行装离家上路。
说实在的，他一走，家里的全部重担都压在母亲和媳妇的身上了。上有瞎眼的老祖父需要赡养，下有4岁的幼女需要照顾。无田地产业，无铺面商贾，更无积蓄，让这老少三代怎么活呀？
祖父说：“你别管，老天爷饿不死瞎家雀儿。你走之后，我们能摘就摘，能借就借，摘不到借不到就出去拉棍儿讨饭。我就不信我教了一辈子书，那些子弟会眼瞧着我饿死。”
祖父已经把话说到这份上了，他也只好听命。他知道，祖父以及故去的祖先都在看着他，盼着他能金榜题名，光耀夏家的门庭。
他走了，家里留下的是四张等着吃饭的嘴。而他这张嘴也要吃饭，他身上也要穿御寒的衣服。身无分文，这一路上怎么办？到了京城又怎么办？这些祖父肯定都想到了，可是祖父嘴里却不说。他理解祖父为什么不说，瞎了眼的祖父毫无办法。祖父是个好脸面的人，他把这个难题留给了孙子，还不好意思把难题捅破，也只好装作糊涂，难得糊涂吧。
可是，母亲知道他的难处，媳妇知道他的难处。母亲翻箱倒柜，把自己出嫁时压箱子底的衣服和父亲生前留下来的衣服都找出来，能拼的拼，能改的改，给他凑成了一身棉衣，两件单衣。媳妇将自己的首饰都拿出来送进了当铺，又到娘家东摘西借，凑了10两散碎的银子，权作他进京赶考的盘缠。
他就这样跪别了祖父和母亲，抱别了媳妇和女儿，狼狈地上了路。知道的是进京赶考，不知道的还以为是外出乞讨。
祖父托了一个朋友的关系，找到台州卫的一条漕船。他上船给人家打杂，白干活，人家不收他船钱，可是不管饭，吃饭还要自己解决。漕运时期，大运河就是一条流淌着粮食的河。他自己能找到米，找米的路子很多。漕船靠岸的时候，他可以到码头上去扫洒在地上的米粒；有人倒卖漕粮的时候，破漏的麻包能把粮食洒得满船都是；还有掺糠兑假的时候，粮食更是唾手可得。守着粮仓无饿鼠，可是他也只能是填饱肚子。船行一路，他煮了一路的粥吃。有时候运气好，他或许能拣到几根青菜，洗干净撕扯撕扯放在粥锅里，算是改善了生活。当然，赶上船上的运丁喝酒的时候，他也常常被邀请。但是他很节制，酒喝得很少，菜也吃得不多，反而空闲了半副肠子。
一路上，他几乎一文钱都没有花，到了通州漕运码头的时候，媳妇给他的10两散碎银子一钱也不少。
这时已经到了入冬时节了，大运河开始结起细碎的冰碴儿。西北风没日没夜地吹着，树叶子哗啦哗啦往下掉，中了火药的飞鸟一样。寒风刺骨，腹内空空，他开始为吃食和活命发愁了。离明年三月的春闱还有一个漫长的冬天，这个冬天他该怎样度过呢？
通州城再大再繁华，可要是找到一顿不花钱的饭比找到显灵的菩萨还难，找到一间不花钱的房子更是痴心妄想。他只有动用这来之不易的盘缠，才能聊以度日。
漕船抵通，要靠两坝，人货盘查非常严格。船上一切闲散人员，都得提前在张家湾上岸。夏雨轩背上那命根子一样的小包袱，茫然无措地踏上了这片陌生的土地。
※※※
张家湾是古漕运码头，如今依然是喧闹繁华之地。张家湾古镇上，留有许多先贤遗迹。特别是一代忠良李三才的故居，一代宗师李卓吾与马经纶吟诗论道的柳亭，一代才子曹雪芹家的庄园、当铺和染房，夏雨轩都想前去瞻仰凭吊。可是天寒风劲腹内空空，他得先想办法生存下来才是。
夏雨轩穿过张家湾熙熙攘攘的古镇，躲过飘着香气的食物和暖洋洋旅店的诱惑，步履匆匆地朝通州城走去。他也不知道为什么要这么匆忙地朝通州城赶，似乎那是一个目标。什么目标，他不清楚。他现在一切都是懵懵懂懂的，像行进在寒冷而陌生的另一个世界里。他知道他要去进京赶考，可是离春闱的时间还有四个多月。这期间他无疑要温习功课，无疑要拜师求教，无疑要做好应试的准备。可是，怎么温习功课，到哪儿拜师求教，做哪些应试的准备，他都浑浑噩噩。科考是一个很清晰又很朦胧的目标，奔向考场不是他的意愿，而是命运使然。
他走着，西北风呼啦啦地朝他抽打着，他身上已经凉透了。他没想到北京的风竟然是这样地尖厉可怕。他浑身发抖，两腿发软，身子晃晃悠悠地总要往地上摔。他叮嘱自己千万不要摔倒，倒在地上他就再也爬不起来了。
路边的一个小店吸引了他，这个小店有一个令他心动的名字：牡丹亭。
这是在从张家湾通往通州城的官道上，靠在路边的村子叫做九棵树。奇怪的是，这么一个偏僻的小店，怎么会有一个如此高雅的名字呢？走近一看让他大吃一惊，小店的门楣上竟然雕刻着一副对联：良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。再一细看，更让他目瞪口呆，原来竟然是大戏剧家汤显祖的亲笔。他顾不上许多，强烈的好奇心和对先贤油然而生发的敬意使他忘记了囊中羞涩，他几乎是下意识地推门进了小店。
进去之后他才发现，这牡丹亭门面不大，里面却别有洞天。院子分成里外三层，外院是一般的小店，大通铺，还兼管存车喂牲口，所谓的大车店，是专门给赶车的、拉脚的、做小买卖的穷人预备的；中院是普通店铺，小间小炕，可以一人独住，也可以两三人住一间，据说是给一些稍微讲究一些的生意人、流浪艺人、小差役或者穷书生预备的；后院则是若干个独门独院，自成一家，清静整洁，是专门给上京下卫的官吏及其眷属、做大生意的商人、进京赶考的举人预备的。
夏雨轩一进院便有一个十七八岁的小伙计迎上来，小伙计显然是见过世面的，并不以衣帽取人。虽说他一身寒酸，一脸菜色，小伙计一边将他朝后院领着，一边向他介绍着这三层院子的规格、条件和收费标准。
他顾不上斯文，急忙拉住了小伙计，红着脸说：“我……我还是住在……中院吧。”
他本来想说住在外院，但是看到小伙计那疑惑的目光，便咬牙说出了中院。
小伙计笑了：“先生，您别客气，别看您穿着随便，又没带着书僮下人，可我这眼里不揉沙子，包子有肉不在摺儿上。您别开口，听我的，我要是看错了您，您把我这眼珠子挖出来当泡踩。您不凡，您是读书人，文曲星。进京赶考不是？您肯定是个举人对不对？您别笑，我在这儿一天迎八方，什么人没见过？”
夏雨轩不得不佩服小伙计的眼力和见识，更佩服小伙计的这一口生意经。可是，他还是犹豫着不肯往后院走。
小伙计说：“您知道这儿为什么叫牡丹亭吗？”
这正是夏雨轩最感兴趣的，忙说：“不知道，愿领教。”
小伙计说：“汤显祖汤大人您知道吧？您肯定知道，我在您面前谝什么呀？这不是圣人面前念《百家姓》嘛。可是您知道汤显祖，未必知道《牡丹亭》；您知道《牡丹亭》，未必知道《牡丹亭》的来龙去脉。想当初，我一说想当初就是二百多年以前的事情了。万历十九年，汤显祖汤大人和李三才李大人一起奏了首相申时行一本，结果把万历皇帝惹恼了，一下子被贬到雷州，离海南岛只隔着一条海峡。汤大人在雷州的徐闻县当一名小小的典史，后来又被调到浙江遂昌当了个知县，那官也小多了。您猜怎么着？到了万历二十六年，汤大人又来到了北京，给皇帝上折继续要求惩治贪官污吏。万历皇帝不听他那一套，可也没怎么他。他自个儿一怒摔了乌纱帽，老子不干了。汤大人辞官以后，从北京出朝阳门，到通州，就在这小店里落了脚。当时他就住在后面的小独院里，在那里写完了他的《牡丹亭》。据说，起初那个戏不叫《牡丹亭》，叫《还魂记》。只因为那小院里有一个小亭子，亭子里种着牡丹，汤大人天天对着亭子出神，闻着牡丹花的香气写戏，戏写好之后就改叫《牡丹亭》了。您别看事隔二百多年了，当年汤大人写戏的小院还在，种着牡丹的亭子还在，您要是住在那小院里，肯定会沾上汤大人的许多仙气文气，还发愁荣登榜首？汤大人是34岁中的进士，恐怕您比他老人家还年轻吧？”
夏雨轩算是对这个小伙计心服口服了。原来只听说京城人大气，京城人见多识广，京城人喜欢谈论官场并且对官场如数家珍，却没有想到京城人还如此博学多才。就这个十几岁的小伙计，对汤显祖的熟悉了解，真让他们这些读书人汗颜。这个十几岁的小伙计说话的风采流畅，侃侃而谈，真让许多身居要职的外官自愧弗如。
小伙计不知是为了成全他的科考美梦还是极力想把后面那独门小院推销出去，紧盯着他不放：“怎么样？您要不要住在汤大人的小院？”
夏雨轩不敢住，但是还忍不住问了一句：“那个小院一天收多少钱？”
小伙计说：“要是别人住，一天一两银子，您住嘛，减半，收您五钱。谁让您是个读书人呢？我们东家二百多年的老规矩，跟读书人有缘，绝不能难为读书人。”
夏雨轩心里吃惊不小，表面上却没有表现出来。天爷，住一夜要花五钱银子，我包袱里这点儿盘缠半个月不到就花光了，往后怎么办？京城人是大气，可也真敢扛价。这种小院要是在我们泰安，住上半年也花不了10两银子。夏雨轩没计较这些，反正他是下决心不会当这个冤大头的，尽管汤显祖的仙灵在召唤着他。没有钱，就算是汤大人来了，也不会让你白住房的。另一个问题引起了夏雨轩的兴趣，他问：“请问贵东家高姓大名？”
小伙计受了辱般地叫起来：“怎么？您连我们东家也不知道吗？看来您是头一�