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陈天伦看着麻袋上的符号，立刻觉得头晕目眩，险些栽倒在地。
铁麟拍案嚷着：“陈天伦，你好好瞧瞧，这是谁的密符？”
陈天伦说：“确实是‘盈’字号密符。”
铁麟问：“那这漕粮是不是你收兑的？”
陈天伦说：“不……不是。”
铁麟问：“不是你收兑的漕粮，为什么这上面画着‘盈’字号密符？”
陈天伦无言以对了。
铁麟又高声喝道：“大胆陈天伦，还不快跪下？”
陈天伦咕咚一声跪在了地上。
铁麟离开了案桌，走到陈天伦面前，痛心疾首地说：“陈天伦啊陈天伦，你可太让本官失望了。我见你年轻气盛，血气方刚，又有一片拳拳报国之心，建功立业之志，破格提拔你为‘盈’字号军粮经纪，万万想不到你居然也经受不住真金白银的诱惑，干出了这扰乱朝纲伤天害理之事。你伤了老夫的心事小，毁了自己的前程实在可惜啊……”
陈天伦跪在地上，一声不响，静静地听着铁麟教训。
站在人群外面的陈日修浑身发抖，嘴唇发青，眼看就要倒了下去。
夏雪儿和红红紧紧地搀扶住了他。
陈日修像遭受着霹雳一样地挣扎着，绝望地说：“这……这……怎么可能呢……”
夏雪儿也惊吓得瑟瑟发抖，她努力镇静着自己，对陈日修说：“不……这不可能……绝不可能……”
陈日修突然声嘶力竭地叫喊起来：“天伦……天伦呀……你怎么不说话呀？到底是怎么回事，你跟铁大人说清楚呀……天伦，你说话……快说话呀……”
陈天伦听见了父亲的喊叫声，回过头来，哭喊着说：“爸爸……我……我说不清楚啊……”
铁麟厉声说：“不许喧哗，陈天伦，你有什么话对本官说。”
陈天伦又低下了头：“大人，卑职无话可说……”
铁麟突然转过身来：“那好，既然你无话可说，那就听着……”
夏雪儿突然叫了起来：“不……天伦……大人，陈天伦冤枉啊……”
夏雨轩一愣，发现女儿叫喊着朝人群里挤。他想阻拦女儿，但又离得太远。正在这时候，另一个女孩儿抢先冲到了陈天伦的面前，高声叫着：“爸爸……不……铁大人……我替陈天伦说，我能说清楚……”
铁麟看见自己的女儿甘戎突然闯了进来，暴怒地喝道：“住口，你来捣什么乱？”
甘戎说：“我不是来捣乱，我是来作证，这批漕粮确实不是陈天伦收兑的……他……他的密符扇丢了……”
铁麟大喊着：“来人，把甘戎给我押下去！”
立刻上来几个虎狼般的衙役，押着甘戎朝大光楼里面推去。
甘戎依然大叫着：“陈天伦没有犯罪……是有人陷害他……他的密符扇丢了……我可以作证……”
铁麟大人见甘戎无法无天地替他喊冤，更加气怒了，转身问陈天伦：“甘戎是来为你求情的，你有什么话说？”
陈天伦急忙说：“不……大人……此事与甘戎无关……全是卑职一人所为……卑职知罪，甘愿受惩……”
铁麟抬起头，高声宣判说：“陈天伦听着，念你是国子监贡生，免去杖责，枷号一个月示众，发配宁古塔充军……”
立刻上来几个衙役，给陈天伦戴上枷锁，连推带搡地带走了……
铁麟转身朝大光楼里走去……
人群里立刻骚乱起来，陈日修眼前一黑，倒在了大光楼前。夏雪儿立刻扑上前：“陈伯伯……陈伯伯……”
夏雪儿哭着抬起头来，见父亲正走来，哀求说：“爸爸，快……快救救陈伯伯……”
夏雨轩蹲下身，将陈日修从地上扶起来：“陈兄……陈兄……你可要挺住啊……”
大光楼里，甘戎一把抓住了父亲，瞪着眼睛质问着：“你……你为什么这样处罚陈天伦？”
铁麟说：“戎儿，你不懂，不要管闲事了好不好？”
甘戎说：“爸爸，你听我说，这不是闲事，这事跟女儿有关系。爸爸，你别拦着我，让我把话说完好不好？”
铁麟说：“我刚才问过陈天伦了，他说此事与你无关，你别瞎掺和。”
甘戎说：“他说无关不能算数，您得听我把话说完。”
铁麟说：“你说吧，这事跟你有什么关系？”
甘戎说：“这批漕粮不是陈天伦收兑的，有人偷了他的密符扇……”
铁麟还是拦住了甘戎：“不许再说了，就算他丢失了密符扇，给朝廷造成了这么大的损失，发配他充军也不委屈。”
甘戎叫喊着：“这不一样。”
铁麟说：“你不要管，这里的事我说了算，我施行的是国法，不是儿戏，你懂不懂？”
甘戎把心一横：“那好，铁大人，咱就说国法吧。我问您，陈天伦被发配，如果他有妻儿该怎么处罚？”
铁麟说：“你问这干什么？”
甘戎说：“我就要问。”
铁麟不耐烦地说：“与罪犯同去充军。”
甘戎说：“那好，我现在正式言明，女儿已经与陈天伦定了终身！”
铁麟叫喊着：“你胡说什么？！”
甘戎平静地说：“我没有胡说，我告诉您，我已经有了。”
铁麟紧张起来：“有了什么？”
甘戎说：“女儿有了身孕……是陈天伦的。”
嘎啦一声惊天巨响，霹雳炸裂了整个大运河，狂风裹着暴雨从天而降，天地一片苍茫……
第二十八章
铁麟万万没有想到，惩处陈天伦会殃及自己的女儿。灾难从天而降，他没有半点儿思想准备，连略微思索的机会都没有了。在大光楼前，甘戎风风火火地跑来要说话，他不让说，他以为甘戎又像平常那样乱掺和。谁曾想到，她为陈天伦辩解就是为自己辩解呢。
不过，话又说回来了，就是让甘戎说话，让她讲出事实真相又怎么样呢？他能不惩处陈天伦吗？丢了密符扇能解脱自己的罪责吗？这件事闹大了，把天捅了一个大窟窿，皇上下了限期破案，严惩罪犯的圣旨，谁敢违抗不办？更要命的是，几百双眼睛都在死盯着他。这几百双眼睛中，又有多少双不怀好意的眼睛呢？
这件事发生得蹊跷，发生之后又是皇上先知道的，作为仓场总督他已经是失职了……
夏雨轩来了，铁麟见到夏雨轩也不像过去那么坦然了。他知道夏雨轩与陈天伦的父亲是金兰之交，夏陈两家被公认为是通家之好的。甘戎跟陈天伦一搅和，把夏雨轩女儿的婚事破坏了（奇*书*网^。^整*理*提*供）。铁麟觉得女儿出了丑，无颜见老朋友，更觉得女儿做了伤害夏雪儿的事，对不起老朋友。
夏雨轩的神情也很沮丧，坐在铁麟的对面只是叹气，半天不知道该如何开口。
铁麟等了一会儿，说：“你说吧，情况有什么进展？”
夏雨轩说：“我抓到了两个嫌疑犯，一个是牛六儿，一个是马长山。”
铁麟问：“马长山？就是被我废掉了的那个‘盈’字号军粮经纪？”
夏雨轩说：“正是他，他用陈天伦的密符扇收兑了台州卫前帮的漕粮。”
铁麟问：“陈天伦的密符扇怎么到了马长山的手里？”
夏雨轩说：“是牛六儿偷的。”
铁麟立刻警觉地想到了一个问题：“事情不会这么简单，虽说马长山原来是军粮经纪，他可以冒名去收兑漕粮，可是整个收兑需要一整套的手续，在每一个关节上都得疏通好，没有坐粮厅的支持，他马长山不会有这么大的本事。”
夏雨轩说：“大人分析得极是，坐粮厅确实有人暗中操纵。”
铁麟问：“谁？”
夏雨轩说：“坐粮厅书办常德旺，这可是个手眼通天、神通广大的角儿。”
铁麟点了点头：“这个人我知道，是漕运码头上的地头蛇。我刚来通州的时候就有人警告过我，说强龙也难压地头蛇。看来这条地头蛇开始兴风作浪了。”
夏雨轩说：“我来是跟铁大人请示一下，抓不抓常德旺？”
铁麟想了想说：“你的意见呢？”
夏雨轩说：“现在看来这件事越来越复杂了，既然马长山和牛六儿是受常德旺指使的，那么在他们的背后就不仅仅是一个常德旺……”
铁麟说：“对，你说的有道理。这是一次阴谋，一次策划已久的、部署周密的大阴谋。你说他们这个阴谋的目的是什么？”
夏雨轩说：“我看他们是冲着大人您来的，他们想搞垮您。”
铁麟说：“他们搞垮我是手段，不是目的。想搞垮我可以采取别的办法，不至于费这么大的周折制造一个惊天大案。他们要在漕运码头上兴风作浪，把水搅混……”
夏雨轩说：“您是说他们是想保护自己？”
铁麟说：“对，他们的狐狸尾巴已经露出来了，纸里很难包住火了。他们不这样做，不把人们的注意力转移开，自己就难逃法网了……”
夏雨轩说：“看来铁大人比下官看得深，只是……常德旺不捉拿归案，就无法弄清他们的阴谋；要是捉拿常德旺，又难免会打草惊蛇，破坏了铁大人的战略部署。”
铁麟问：“你是什么时候捉到的马长山和牛六儿？”
夏雨轩说：“前头晚上，昨天审出来的案情。”
铁麟奇怪地问：“大光楼前的事发生在前天上午，当时你也是才听说陈天伦丢了密符扇的事，怎么晚上就把嫌犯捉到了？”
夏雨轩谦虚地说：“下官手下有几个能吏，他们都有自己的眼线。”
铁麟问：“陈天伦是什么时候丢失密符扇的？”
夏雨轩说：“26天之前。”
铁麟说：“这么大的事他为什么不禀报？”
夏雨轩说：“他跟甘戎一直在千方百计地寻找。”
铁麟说：“我是在问他为什么不禀报？”
夏雨轩说：“恐怕……是有难言之隐。”
铁麟紧逼着问：“什么难言之隐？”
夏雨轩犹豫着：“这……”
铁麟命令着：“说。”
夏雨轩说：“此事跟……甘戎小姐有关……”
铁麟静听着：“说下去。”
夏雨轩说：“陈天伦丢失密符扇的时候，甘戎小姐跟他在一起。”
铁麟问：“在一起干什么？”
夏雨轩沉吟着：“这……最好您还是问甘戎小姐吧……下官不便详禀……”
铁麟气怒起来：“我没跟你谈家务事，我问的是案情。此事跟案情有关，你必须如实向本官禀报。”
夏雨轩只好斟词酌句地说：“当时……天下着大雨……陈天伦和甘戎小姐在一个闸房里避雨……大概衣服都湿透了……他们……他们……”
铁麟明白了：“他们脱了衣服是不是？”
夏雨轩低着头没说什么。
铁麟心里像万把钢针穿心而过，疼得他伏在了案桌上。在此之前，他还一直存着幻想，觉得甘戎是出于对陈天伦的保护编造出她们以身相许的谎话。他总觉得女儿太任性了，太野性了，太放纵了，像他们的老祖宗。在很长很长的时间里，铁麟对女儿的任性、野性、放纵还很欣赏，很自豪，觉得女儿很独特，很有本事，很不平凡。他只有这么一个女儿，他疼爱女儿超过了一切，为了女儿他什么都可以做，什么都可以牺牲。
他对女儿无所求，只求她快乐。女儿的快乐就是他最大的快乐，正是因为如此，他才对女儿惯纵得有些离谱儿。女儿多顽皮他也不觉得过分，女儿多荒唐他也不去指责。他早就知道女儿经常跟陈天伦在一起，可是他对此一点儿都没有多想。他觉得女儿还是个孩子，是个贪玩的孩子，没想到玩来玩去，居然玩出了真的……怪谁呢？怪女儿没出息？怪陈天伦坏了读书人的规矩？说来说去，谁都怪不得，要怪只能怪他自己。怪自己对女儿太娇惯，对陈天伦太信任，对男女之大防太麻痹……
夏雨轩见铁麟这副痛苦的模样，立刻联想到了自己，他的心里不也是烟熏火燎般的难受吗？陈天伦……那不是别人，那是他的半个儿子，甚至是整个儿子。是他要把女儿一生托付的人，而且这个人还是自己恩人的儿子……如今，这个人不但犯了国法，还无情地辜负了女儿。辜负了女儿就是辜负了他自己，就是辜负了他与陈日修那义重如山的交情……更有甚者，陈天伦是被另一个女人从女儿的身边抢走的，这个女人不是别人，又正是铁麟的女儿……你铁麟的女儿是女儿，我夏雨轩的女儿就不是女儿吗？你铁麟心疼女儿，我夏雨轩就不心疼女儿吗？就在这一瞬间，一切都变了，都乱套了。像是一场大地震，把他们几个像摇元宵一样摇来摇去，最后摇得都错了位。好人变成了罪犯，恩人变成了路人，情人变成了仇人……但是，尽管人与人之间的关系都错了位，可是理智不能错位，良心不能错位，道德人伦不能错位。夏雨轩痛未定亦要思痛，陈天伦他还是要保。许他陈天伦辜负雪儿，辜负他夏雨轩，但是夏雨轩他不能辜负陈日修。想到这些，夏雨轩试探着说：“铁大人，看来陈天伦是冤枉的……”
铁麟沉重地摇了摇头说：“我说过，就算这批造假的漕粮不是他陈天伦收兑的，可是他丢失了密符扇又秘而不报，造成了这么大的损失，这罪过可容可赦吗？”
夏雨轩说：“陈天伦罪不能容，可总不至于发配充军吧？再说，您还得为甘戎想一想呢。”
铁麟说：“那你说怎么办？我总不能前天判的罪，今天就给他翻案吧？”
夏雨轩说：“大人判发配陈天伦充军的事向朝廷报没有报？”
铁麟说：“还没有报，我也不想这么快就报……”
夏雨轩说：“那就请大人再迟两日，等下官把案情查清楚了再一并禀报朝廷……但是，现在需要马上将常德旺捉拿归案。”
铁麟沉重地摇了摇头：“恐怕已经晚了。”
夏雨轩说：“今天一早下官已经派张魁元暗中将他监视起来了，就等着下官……”
夏雨轩话音未落，典史张魁元便来了，向铁麟和夏雨轩慌张地说：“禀二位大人，常德旺失踪了。”
夏雨轩看了看铁麟，心里一阵发凉……
入夜，没有月亮，星星显得特别浓密繁忙，每一颗星星都拼命闪烁着光亮，跟笼罩着大地的黑暗殊死搏斗着。
周三爷带着燕儿和顾全乘坐一只小船驶进了芦花荡，正是夏日三伏，芦花荡里长满了茂盛的芦苇和菖蒲。被惊飞的水鸟掠过芦苇尖儿，失魂落魄地向岸边飞去。
济宁卫的老官船就停泊在芦花荡里，周三爷的小船刚一驶近，就看见几盏红灯笼在摇曳，那是发给他们的信号。
老官船上，济宁卫的老官曹天水，以及遵命而来的本命师、传道师、引见师、指法师、护法师等几十人都列队船头，恭恭敬敬地迎候着周三爷。
周三爷登上老堂船，众师傅及青帮兄弟一齐跪下，行叩拜大礼。周三爷躬身还礼，遂在众人的搀扶下，步进老堂船的香堂。燕儿和顾全因为是“门槛外面”的人，不能进入香堂，只能站在外面。
香堂设在老堂船的正仓里，堂上悬挂着罗祖像，正中摆放着翁、钱、潘三位师祖的牌位。在罗祖像和师祖牌位下面燃着一副香烛，香案上插着五支包头儿香。香堂外面还有一个“陈四主爷牌位”，也点着一副香烛。据说陈四是最早进门槛的人，因为犯了帮规被逐出山门，后人念他资历最深，又功大于过，便在开香堂时也给他一副香烛。但又因为他已被开除出帮，故将其神位设于香堂之外。可见青帮规矩的森严和后辈的宽容仁厚。香堂左右两端供着两件“家法”，都是黄绸子包裹着。整个香堂森严肃穆，充满杀气，令人望而生畏。
周三爷在前，后面的人依辈分大小分别“净口”“拈香”，参拜祖师，行“三跪九叩”之礼。然后，周三爷坐在了香案前，众人依然站在前面。
周三爷朝人群里打量了一下，平静地说：“请家法。”
两个执法师一同走上前，冲着香案上的家法跪拜。然后将家法双手捧起来，高高地举在头顶上，齐声唱着诵词：
家法森严鬼神惊，
乾隆钦赐棍一根。
汝既犯规当责打，
下次再犯火烧身。
青帮的家法共有两件：一件叫香板，又叫黄板，是翁、钱、潘三位师祖所置。长二尺四寸，所依一年二十四个节气；宽四寸，所依一年四季；厚五分，所依东西南北中五方；为长方形，上端有一圆孔，所依天地方圆。孔内系一麻绳，供在香堂的右端。香板的一面写着“护法”二字，另一面写着“违反家规，打死不论”。供在左边的家法叫盘龙棍，传说乾隆皇帝南巡，在金山寺皈依了佛门后，又化装潜入杭州，察看了青帮家庙和粮帮公所。看见帮主王降办理漕运，虽然是井井有条，只是帮中弟子太多，难免滋事违规，传谕嘉奖之后，又钦赐盘龙棍一根。棍质为枣木，长三尺六寸，所依三十六天罡；上扁下圆，厚一寸二分，所依地支十二属象；棍上雕刻盘龙一条，龙口内有“钦赐”二字。棍上一面写着“护法盘龙棍”五个字，一面写着“违反帮规，打死不论”。
两位执法师请下“家法”以后，两位执刑人进前参拜，跪接“家法”，高举过头，立在左右两边。
这时候执法师冲着周三爷躬身请示，周三爷点了点头，执法师高喊：“带犯规人孙小宝、吴大头！”
四个执刑人押着孙小宝、吴大头进了香堂，跪在周三爷面前。
站在外面的燕儿见了，问顾全：“今天不是要惩治谢大麻子吗？怎么出了这么两个人？”
顾全说：“谁知道，是不是改了主意？”
燕儿说：“随便改了主意，周三爷能答应吗？”
顾全说：“或者谢大麻子根本就没有抓到，蔺大鼻子在谎报军情？”
燕儿说：“那不是欺师灭祖吗？绑在铁锚上烧死的罪。”
顾全说“或许周三爷为了让咱们高兴，故意骗咱的。”
燕儿说：“不会的，周三爷从来不说谎，也不许别人说谎。”
这时候，香堂里执法师开始审讯孙小宝和吴大头。执法问：“孙小宝，你知道自己犯了哪条规吗？”
青帮中有《十大帮规》、《十禁》、《十戒》、《十要》、《九不得十不可》、《安清三十六善》、《安清传道十条》、《旱码头十大帮规》等，每一条都规定得十分详实。
孙小宝是济宁卫上的运丁，为了向过往的商船进行敲诈，把一簸箕稻谷扬在商船上，诬陷人家盗窃皇粮。没想到那只商船的东家是青帮老官曹天水的朋友，人家告到了老堂船，孙小宝这回算是吃不了兜着走了……
孙小宝见问，忙跪下回答：“回师傅，弟子犯的是《十戒》第七条：假正欺人。”
执法师说：“哼，算你还明白，假正欺人，这是清门弟子该干的吗？