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把总脸上顿时大惊，慌得后退一步，旁边的弓手们见了，察觉情况有异样，扭头向城外看去，把总则连忙几步抢到警钟之前。
一阵急促的“咚～咚～咚～”钟声响起，城上清军顿时一阵骚动，多铎听到警钟声，也带着大队将领、幕僚，登上城墙，只是夜晚乌云遮蔽了月光，他们基本看不清城池下的情况。
多铎匆匆来到城上，叫来当值满将，急问道：“何事报警？”
满将把那发现情况的把总带来，把总跪地禀报道：“王爷，城下有无数人影，具体情况，奴才看不清楚。”
多铎听了，微微皱眉，然后回头对身边将领道：“放火球，看看情况！”
“喳！”一名满将打了个马扎，然后马上调集了近百名手，他们在城下拉动绳索，士卒将火球放入弹兜中，火炬点燃，手一锤子下去，活钩脱落，长长的抛竿立时将火球抛出。
燃烧的火球腾空而起，如同天降陨石，划过夜空，多铎满面寒霜，他借着火光立时看清了城外，一片黑压压的人影挥舞着锄头，在城下挖掘深壕，不少人半个身子已经到了地下，他们正不停的用铲子，将泥土抛上来，尘土飞扬。
多铎看清了情况，大吃一惊，他立时明白了明军的意图，狗日的，他学着明朝的守城之法，明军现在却搞起了他们当年的那套。
明军的水渠已经快要连通护城河，多铎正准备这两日组织一次突袭，炸出一道缺口，放水灌入没有完工的水渠，让他们没法子继续挖深挖宽，但现在明军到先把他给困住了。
多铎有些扎心，悔恨他慢了一步，而这还不仅仅是无法破坏水渠的问题，恐怕连与石寨的联系和配合，也要被断掉。
“快，速度调集火炮和车，给本王轰击，不能让他们继续挖下去。”
夜晚，扬州四门外，几乎同时响起震耳欲聋的炮声，无数火球被抛射而出，照亮了夜晚的扬州四们，照亮了远处列好阵型，严阵以待的明军。
刘顺骑在马上，身后是如林的长枪兵，清军抛射的火球，照得他们手中的长枪和身上衣甲寒光闪闪。
多铎见明军已有准备，也不知道有多少人马，怕中了明军埋伏，不敢派兵出城。
城上清军的反击手断，便只有城上的火炮，以及城后面的车。
夜晚的城墙和一片漆黑的城下，都不时喷出团团火光，“轰隆”的炮声一阵阵的响起。
城上清军向城下，倾泻了无数炮弹和火球，但收效却不大，主要是明军挖壕十分有章法，士卒们趴在地上，先挖一个坑，躲入其中，然后在两坑对挖，连成一线，士卒猫着腰躲在坑中挖掘，除非特别倒霉，否则基本不会被城头炮火所伤。
城门外，数千人马在炮火中进行挖掘，不停的将土掀起，几条壕沟同时进行，不多时就初具规模，场面很是壮观。
炮火下，刘顺的战马有些躁动，他一手扯住缰绳，目光锐利的注视着城门处的情况，严防清骑忽然冲出，同时目光又不时扫视挖壕的情况，当他看见几条壕沟已经成行，士卒们顶着盾牌开始往城门两侧的护城河掘土而进，心中长出了一口气，只要将城中清兵与石寨分开，他便一定能够拿下石寨。
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第882章新铳、新甲
一夜之间，扬州四门外，原本平坦的地面，忽然出现众多纵横交错的深壕，还有矮墙。
明军来这么一手，清军骑兵想要直接冲出，已经没有可能，除非有步军先行杀出，推了矮墙，架上壕桥，城中人马才能出入。
清晨，多铎看清明军一夜的成果，城下纵横交错的工事，让他有些震惊，有些不能容忍。
他命梁化凤领着两千人，杀出城去，想要毁掉明军工事，但是明军借着工事防守，一阵炮火和排铳齐射之下，清军虽然推倒了两道土墙，但还是丢下几百具尸体，逃回城中。
清军一退，明军顶着盾牌，身子猫在壕沟中，用铲子又将损坏的工事重新筑了起来。
多铎没有办法，折腾了一夜，早没了精力，身子也以疲乏，只能含恨下城。
明军用工事和一点兵力，阻拦了城中清军与石寨的联系，但明军并没有立刻攻取石寨，昨晚的行动明军出动半数，至少需要休整一日，然后攻寨。
此时在大营外，一处校场内，“砰砰砰”的铳声响成一片。
一只千人左右的明军士卒正在试射，周围还有许多士卒围坐观看，引起了众多军校的议论。
校场上，陈邦彦与刘顺等人，正在观看士卒们试着新铳。
这种自身火铳，他们已经见过几次，但主要只装备了王彦的侍卫亲军，也就是原来的督标，五忠军其他各镇却很少装备。
试铳的是张有德部，昨天这一千支铳一到营中，就被拨给了他的宣武营。
这时张有德有些兴奋，“阁部、督镇，末将早知道这种自生火铳，在武昌时就跟着殿下，看见督标的人进行试射，心中还想着什么时候能装备手下儿郎，没想到这么快，就分到了一千支。”
陈邦彦笑了笑，“这种铳，具本阁所知，克胜营都没有装备齐全，殿下送来一千支，你当明白殿下的心意。”
“阁部放心，末将一定不辜负殿下信任。”张有德肃然抱拳。
陈邦彦点点头，然后问道：“士卒使用起来如何，能否立刻投入战场。”
“这种铳使用起来，比鸟铳和鲁密铳都要简单，会使鸟铳的铳手，只需一天时间，就能熟练使用。”
一旁刘顺听了，插嘴道：“如此就好，你别把牛皮吹大了，要是明天你打不下石寨，看本镇不削死你。”
扬州城被堵，现在又得了一千快铳，张有德拍了拍胸脯，“督镇放心，要是打不下来，阁部、督镇可以将末将一撸到底。”
众人听了，齐齐发笑，连日攻寨受挫的阴郁，似乎都慢慢消散了。
这时旁边的陆士逵，也笑着说道：“那新甲的防御如何？据说是工部参考荷兰人的胸甲，请葡萄牙工匠和工部匠师，由宋侍郎亲自主持进行锻造的。”
当初王彦从葡萄牙人手中购买枪炮时，就看中了西方的板甲，只是制作困难，加上成本高昂，所以放弃了对这种甲胄的制造。
如今之所以开始进行锻造，一是，明军骑兵数目不及满清，王彦便想从装备上超过清骑，于是指示工部给骑兵制造新的装备，二是，朝廷手中有些钱，三是，锻造技术有所突破。
值得一说的是，这种技术的突破，并非是工部匠师和官府所为，而是来自于民间作坊。
这些年来，王彦将许多军器制作，都交给了民间商号，这些商号为了扩大生产，所以争抢匠人，提高待遇，鼓励革新，便在所难免。
其中一家商号，主要是负责为朝廷打造刀剑和铁甲，因为缺少匠人，规模一直得不到扩展，而主家图利，又接下了许多朝廷的单子，为了能够按期完工，难免将匠人们一个当两个用。
虽说东家给的薪俸很高，但铁匠们还是苦不堪言，商号内的一名老铁匠，便因为劳累过度，只能回家修养。
在修养期间，那铁匠看着家乡转动的水车，便忽然突发奇想，若是对水车进行改良，加上铁锤，再装上几个齿轮、曲柄与控杆，把提水改成提升铁锤，是否就可以用来打铁？
铁匠有了这个想法，便向东家请了长假，在家改造水车，但过程并不容易，很快他便花光的积蓄，但改造水车却始终没有成功。
铁匠是商号的老师傅，东家见他半年多还不回商号，便以为老东西要去别的商号，作坊里一个师傅，往往带着十几个徒弟，师傅一走，徒弟多半也要走，商号会蒙受不小的损失，所以东家便派人去重新商量待遇，想要挽留。
结果回来的人告知了铁匠的想法，商号东家立时敏锐的察觉到了好处，马上出钱出力，又找来许多工匠，在老铁将的基础上进行改造，终于初见成效。
铁匠进行改造后，主要的问题是利用水车将铁锤升起后，放下时落点不稳，众多工匠群策群力，将铁锤铸成方形，改用铁条铁板搭起骨架，成为铁锤大小的方井。
铁锤则在方井中由水车牵引的绳索吊起与放下，将铁锤落下的角度保持垂直，这样就能保证落点的稳定。
商号很快采用了这种技术，减少了人力捶打，改用水机锻锤，而为了保持优势，东家自然与铁匠和其他匠人，重新签了契约，以求垄断这么技术。
不过，商人间消息灵通，别人见他们吃那么多单子，自然生疑，事情很快就传了出去，并被官府知晓。
之后，工部官员出面，以每年给商号固定订单为条件，将老铁匠等人招入工部，便给了个工部营缮所正九品的所丞职衔。
工部得了这一批工匠，在原来的基础上，进一部完善，使得工部制甲的速度也大大提升。
这一千副铠甲，也一同装备了宣武营，但因为比棉甲和罩甲重的多，所以还没给士卒穿上。
“这个道没有试过！”
陆士逵听了，忙说道：“那就撑着现在的机会试一试，据说这批甲原本是准备装备横冲马军的，结果被殿下调拨到了扬州。我临行前，宋侍郎有过吩咐，希望这批铳和新甲，将士们都能用上，还希望军中若是发现有什么问题，及时向工部反应，好让工部对兵器进行改进。”
这些东西，虽然军器监已经反复测试，但具体如何，还是需要在战场上用一用，所以宋应星极其在乎战场的反馈。
“那就拿出来试试！”工部这是拿扬州战场检测新铳、新甲，陈邦彦管着兵部，自然希望工部能制造出好东西。
张有德闻语，抱了抱拳，然后转身离去。
不多时，几名士卒拿出几套新甲，这种甲由两块铁板，胸板和背板组成，搭扣和铆钉为黄铜打造，里面有皮革，胸板上有图案，还有“横冲”的字样，可见确实是给横冲马军打造的。
士卒很快将一套新甲套在稻草编制的假人身上，然后抬铳射击，一百步外，一声铳响过后，士卒上前检查，整个铠甲凹陷去一块，但铳并没有将铠甲击穿。
士卒马上前至五十步，然后再射，一个小指头大小的弹孔立时可见。
听了禀报，陈邦彦等人都诧异起来，这新甲全铁打造，明显要比棉甲精良，怎么会五十步就被洞穿呢？那装备起来还有什么意义。
陆士逵也十分不解，军器监肯定进行过测试，不肯能会生产这种费力不讨好的盔甲，他看了眼试射士卒手中的自身火铳，突然反应过来，“换鸟铳试射！”
众人也齐齐反映过来，忙让士卒换了鸟铳、鲁密铳再射，结果五十步内都没有破甲。
陆士逵等将见此，心中不禁都有些感触，火器今后肯定越来越强，盔甲最后必然要被淘汰，但是就目前而言，这些盔甲用来对付满清，却依然大有用武之地。
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第883章攻取石寨上
次日清晨，陈邦彦擂鼓聚将，安排攻打石寨的事宜，一定要拔掉，清军在扬州城外的最后据点。
他令王翊领三千浙兵在北城外监视，让降将徐凯成领三千人监视西门，进攻石寨的任务，依然交给了刘顺。
西城外的高坡下，旌旗翻飞，长枪林立，近百门火炮，躲在竖起的挡板后，向山头倾泻着弹雨，将山顶打的碎石飞溅。
炮击一个时辰，弥漫的硝烟，覆盖了明军阵线，山顶的石寨，也笼罩在尘土之中。
刘顺右手按着战刀，左手一挥，第一轮进攻的三千明军，随着中军鼓响，一千多士卒扛着短梯、壕桥，拿着藤牌，向坡上攀爬，后面两千士卒拿着各式兵器紧随其后，如海潮汹涌，喊杀震天。
西城外的山坡，并不陡峭，不像西南的大山那么险峻，坡度比较平缓，但是满清的额驸辉塞环着石堡，挖了四道深壕。
同明军挖壕困敌的目的不同，清军挖壕的目的，是为了不让明军靠近石堡，是为了保护自己。
江南的山坡大多是个土包，挖掘起来并不难，辉塞让属下将每道壕沟得挖得又宽又深，下面还插上了竹签，需要借助壕桥和短梯才能通过。
这给明军增加了攻堡的难度，让明军士卒不易接近堡墙，而辉塞在四道壕沟后面的堡墙上则步满了铳手，形成一道完整的防御体系。
在“咚咚咚”的战鼓中，明军士卒成散兵阵形，沿着坡体上爬，密密麻麻的人影，很快就接近了塞堡外的壕沟。
这时，辉塞不禁一声冷笑，喝令道：“佛朗机炮！”
清军的红衣炮，大多丢失在了江南，只有长江北岸的几处炮台上的火炮被运到了扬州。
清廷在北方也有铸炮坊，可是犹豫经济崩溃，已经无法和开足马力生产的明朝相比。
清军主要的火炮，还是集中在扬州城中，高坡上只配备了十门红衣炮，但佛朗机却很多，这是因为相比于射速慢的红衣炮，佛朗机无疑更有利于防守。
多铎这也是久病成良医，他攻打扬州三月不下，他攻打武昌，最后仓皇而逃。明军守城用什么器械，怎么守，他基本都体验过，所以当他要守城时，脑壳一转，许多痛苦的经历浮现出来，当初明军怎么恶心他，他现在便怎么恶心回来。
为了躲避明军红衣炮的轰击，清军事先将百门佛朗机抬到堡墙下，躲避炮击，这时听了命令，士卒们立刻将佛郎机抬上堡墙，装好弹药，拿起火炬。
“放！”
辉塞一声令下，近百门佛郎机，立时同时发火，堡墙上硝烟弥漫，百枚炮弹一起射出，弹如冰雹，力道极大，明军的藤牌能挡住弓箭，却挡不住佛朗机的威力。
一瞬间，明军士卒盾牌破裂，不少士卒被砸得倒飞出去，只听得士卒惨叫连连，最前面的数十名士卒，被砸得肢体破碎，头盔破裂。
中军阵中，刘顺放下千里镜，有些惊疑，“石寨上清军的火炮是不是有所增强？”
旁边的张有德也注意到了这一点，“巡夜的士卒禀报，昨晚西城有些动静，估计是多铎看我们堵死了四门，所以从城上坠下一些火炮，运到了山上。”
西城墙和高坡之间，在清军火力覆盖范围内，明军士卒不可能在此驻兵，所以清军还可以坐着吊篮，从城上坠下来，同高坡联系。
刘顺听后，没有说话，拿起千里镜继续观察。
这时明军士卒虽然面临佛郎机的猛烈轰击，但步伐却没有停歇，依旧呐喊着向前奔跑，前面的士卒开始将壕桥，搭在壕沟上，士卒踩着壕桥，飞速越过第一道壕沟。
就在这时，城墙上的清军铳手和弓箭手，开始发威，站在堡墙上的铳手，开始站起身来，三列轮射，而弓手则不在堡墙上，而是站在堡墙后面，列成九排，弯弓向天上抛射，一片片的箭云腾空而起，天空都一下暗淡，箭矢如同飞蝗一样落下，进攻的明军士卒立时死伤惨重，不停的中箭、中铳，跌落到壕沟之中。
刘顺见此，眉头皱了皱，看来多铎是连夜向石寨增兵了。
这个寨子，明军打了几次，有多少炮，有多少铳手，弓手，明军已经基本摸清楚，而现在的情况来看，石堡上不仅增加了火炮，士卒只是也补充回了五千之数。
“我们堵城，多铎那厮便增兵石寨！”刘顺骂了一句，然后回头下令道：“鸣金收兵，让周方荣撤下来。”
军令传达，一阵“当当当！”的钟声响起，第一轮负责试探的明军，丢下数百具尸体，如同退潮一样，从高坡上退了下来。
士卒们骂骂咧咧退回本阵，但事实上每个人都长长松了口气，明军诸部之间，有好勇斗狠的风气，小到蹴鞠比赛，大到战场厮杀，都要比一比。
负责试探的三千明军，是朝廷新编的武毅军，主力是南京投降的绿营兵，他们虽然加入明军不久，但是也感受到了明军之间比斗的气氛，他们就算是心中害怕，但嘴上却不会说出来，而是用辱骂清军的方式，来表示他们并不惧怕清军，以免让兄弟部队瞧不起，总之输仗不输人，要面子的很。
三千明军退下来，为首的将领周方荣，也是南京战役时投降过来的清军将领，原来是一千总，后诈取大胜关有功，得以提拔。
他领着几员部将，来到中军，立时单膝跪下，“末将无能，未能接近塞墙，还请国公责罚！”
“山上力量有所增强，这不怪你们，而且清军的手段基本用了出来，你们试探的目的已经达到，没有什么好责罚的，反而有功绩。”
“末将等人谢国公栽培！”
“你们就留在中军，随本镇观战吧！”刘顺挥挥手，让他们站起来，然后扭头看向张有德，“给你半个时辰准备，这一次一定要拿下石寨，否则你自己回南京向殿下解释！”
张有德的宣武营装备了王彦让陆士逵送来的装备，若是不好好表现，那真就的辜负了王彦和刘顺的期许。
“督镇放心，末将绝对不让您在殿下面前抬不起头来！”
第884章攻取石寨中
明军第一轮攻击被赶下去，引得塞堡上的清军挥舞兵器欢呼起来，他们双手高举，然后又放下来，显得特别兴奋，跟后世的皇军一个德性，只差一句“贴闹黑卡，板载！”
石堡是守卫扬州的关键，如果石堡失手，扬州城内清军的士气，必然将受到严重的打击，所以多铎向石堡派了三百满丁，以及一千多汉军旗，剩下的人马，也多是各旗的包衣。
相比于绿营兵，这群由旗丁和包衣组成的人马，抵抗的意志明显要强上许多，这也是明军几次攻击，都没有拿下石堡的原因，不过，从另一个方面来说，要是明军一旦攻下石堡，对于扬州的守军的意志，必然也是一个重大的打击。
此时，宣武营的士卒，正做着进攻前的准备，而停歇了一阵，炮膛冷却后的红衣炮，则在进攻的间隙再次轰鸣，将方才还发出阵阵欢呼的清军，打得连忙缩进堡墙之内。
铁弹砸在石堡上，使得砖石碎裂，灰尘四起，整个山头逐渐被尘土遮蔽。
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