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士农工商国之四民，出现于春秋战国百家争鸣之际，最早的意思大体是，四民对于国家同样重要，并没有褒贬之意。
从那时的人物，诸如范蠡、吕不韦也可以看出来这一点。
士农工商，中国古代社会其实是由一少部分精英的士，同大部分农来构成，士族往往也是商也懂工匠杂学。
此后历代统治者出于各种原因，逐渐形成了对商的压制，在西方威尼斯商人也是各种文学作品嘲讽的对象。
元明以前，虽然民间风气上，已经有了四民间的高低之分，但并没有太过森严的等级制度，各个阶层可以转换，并未固化，上升通道还在，并没有从制度法令上将工商归于贱籍。
士农工商，士者国之脊梁，农是国之根本，工是国的技巧，商是流动的血液，四者于国同样重要。
历代统治者畏惧商的流动性，不稳定性，加之商的背后往往是士，大士族有地有粮，在通过旁支来经商，获取大量银钱，皇权自然畏惧，必然压低商的地位。
商的地位虽然不高，但对于国的重要性却不言而喻。
扬州东城，靠近城墙内侧，筑有一排巨大的木屋，这里便是八大皇商修建的仓库，他紧靠着水门，各种物资便可通过链接大运河的护城河运进运出。
扬州是个风水宝地，紧靠长江和大运河，南来北往的物资都聚散于此。
八家商号，现在就是清廷内部流动的血液，他们对于满清的政治投资，可谓非常成功，随着满清的南下，八家商号也得到了回报，资产翻了百倍不止。
商号紧随着清兵的步伐，一路将两淮的盐商，浙东的海商，以及曾经操纵大明朝政的江南士绅集团，统统踩在了脚下。
扬州现在就是八家商号在江南的大本营，池州府的铜铁，台州的银矿，遂昌的金矿，两淮山东的食盐，江南的米粮，都在这里中转。
大运河边上，清永昌商号的一个大掌柜正站在码头边等着，不一会儿数十艘平底船从水门内行驶出来。
大船无法驶入护城河，不能直接进入扬州，只能停靠在运河边，然后由这些平底船进进出出的把粮草等物资运入仓库中。
大掌柜是范永斗的心腹，名唤阎从念，父母家人死在崇祯二年的建奴入寇，他后被范永斗收为商号学徒，培养成为清永昌的大掌柜之一。
范永斗与满清勾结由来已久，要说阎从念与满清那是血海深仇，但他被满清吓破了胆，不仅没有报仇的意思，反而认贼作父，替商号跑过多次辽东，帮虏酋送过去大批盐铁。
阎从念站在码头边上，注视着福船上的雇工们将一包包米粮，搬运下来，另一边，一艘平底船接近大福船，商号雇工将大批巨大的粗铁放入绳网，福船上数十人立刻齐齐发力，用滑车将数千斤重的绳网慢慢拉上了大船。
“大掌柜，这是仓库内最后的一批粗铁，洪总督那边再要，便只能从河南、山西的仓库调了。”一名账房拿着账本慢慢走到阎从念身边说道。
“东家交代过，豫王爷同洪总督要精铁铸炮，打造兵器，近期内商号必须运送六百万斤生铁过去。”阎从念沉声说道：“仓库不够，便从北方调吧，我先将这批运到江宁，而后去池州矿上看看，应该也能收到一批。”
“大掌柜放心，我回去就安排。”账房连忙说道。
阎从念点点头，吩咐道：“你再让人调拨一些海盐，运到江宁的铺子存储起来。”
“大掌柜，最近是不是有什么大事发生啊？这物资调拨如此频繁，商号的船都忙不过来了。”
阎从念点点头，解释道：“八月时，海寇直接进了长江，怕是让朝廷震怒了，而且商号从湖广传来消息，伪朝的楚国公王彦于湖北秣马厉兵，各种物资都在往武昌一带囤积，怕是准备大打了。”
这民族相争，事关族群兴亡，但与阎从念以及为八大皇商效力的人，却没有关系，他们不管这些，只管自己有钱拿，有粮吃，能过的比别人更富裕，至于汉人死不死，明朝亡不亡，同他们没啥关系。
那帐房听了，却有些担心道：“大掌柜，上次海寇的船一来，在镇江烧了咱们商号八百多艘盐船，他们会不会再次进入长江？大掌柜这次在长江上航行，可得当心啊。”
阎从念笑了笑，他是见证着满清从辽东苦寒之地，一步步发展起来，见视过满洲八旗所向披靡，也见识过明朝一触即溃，不堪一击的人，他的眼中满清强大无比，明朝迟早要完蛋。
阎从念摇摇头，笑道：“朝廷水师守在镇江，海寇现于崇明海外，不能深入长江航道。我这次去池州，不会有什么问题。你赶紧按着我交代的，将生铁调过来，等洪总督把炮造好，往着江边一放，到时候便更加安全了。”
当下阎从念又吩咐了一些物资的调配，等了一个多时辰后，船上雇工终于，大声喊道：“大掌柜，货物都装好了。”
“那好，升帆，立刻出发。”
湖广，满大壮得了王彦的将令，领了军粮和器械，率领洞庭水师，扬帆东进，直接杀向长江下游。
江南水网纵横，正是水师用武之地，不过清兵虽然占据了江南，但是却没有发展出一支强大的水军。
这也是局势逆转太快，之前明军防守还来不及，根本没有可能威胁江南，清廷自然也就没有必要保持一支水师，而且满人也不懂水师训练。
现在局势有所转变，江南清军却没有水师来保证航道的安全，只能近十万绿营兵集结在江宁一带，另外汉旗固山金砺率三万人在池州和安庆的金声桓对持。
此时长江上，显得比较冷清，偶尔才会回出现几艘渔船和商船，清军的兵船，则完全看不到。
洞庭水师，一百艘大船，两百艘小船，列队在江面上浩浩荡荡航行，场面十分壮观，渔船上的民众惊讶的看着庞大的舰队使来，纷纷将船赶紧划向岸边。
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第604章满大壮，夜取沙洲
洞庭水师一万人，从武昌出发后，便没有停歇，船队顺着江流，浩浩荡荡的东下，过安庆时也没有同金声桓见上一面。
庞大的船队在长江靠安庆的一侧浩浩荡荡航行，场面十分壮观，很多民众纷纷奔至江边观看这难得一见的盛况，连金声桓也被惊动，跑到城墙上向江中眺望。
船队过了安庆，就进入了清军控制的区域，天色渐黑，但船队却没有停泊，而是在沉沉的夜色中，顺着江流而下。
池州府、安庆府境内的长江两岸，大多为低缓丘陵，黑夜中明军只觉的一个个黑影掠过，船队顺风顺水，已行了近五十里。
“总镇，前面就要到池州了。”
夜晚看不清两岸，但站在桅杆上望斗里的观察哨，还是凭借经验禀报道。
满大壮听了，一挥手，身后军官立刻拿出一张图纸展开，另一人则拿着火炬靠过来。
这图纸是清廷沿江的布防图，哪里有墩堡、哪里有炮台，哪里能避开清兵，让船队停泊歇息，大都标识的一清二楚。
这是钱谦益的一个门生，在清廷江防提督佟养量手下作事，想方设法从衙门里临摹出来，有这些图纸在满大壮便不至于完全不知清军情况。
“将军没错！快到了！”旁边一将官指着前方一块凸入江中陆地道：“这里是扁担州，再往前二十里就是池州了。”
这将官名叫徐俊胜，字达望，中山王后人，但是乃徐氏旁支，南京城陷后，魏国公徐久爵降清，他逃入湖南。
因为他曾为魏国公府经营产业，常常来往与长江上，所以对南直一带的水纹地形，都十分熟悉。
满大壮听了，打量了一下四周，见着凸入长江的一块路地，把长江航道变窄了一些，池州又住有清兵重兵，于是开口问道：“这附近可有清军炮台？”
徐俊胜摊开图纸看了看，然后点点头，“池州坐落于长江于秋浦河交汇处，泥沙堆积，在江心形成了一个沙洲，名叫凤仪洲，正好扼住航道。从图纸上的标注来看，上面确有一个炮台，三十门大将军炮，驻兵一千。”
满大壮按着刀柄，这个炮台必须拔掉，不仅是这个炮台，一路东下，沿江所有的炮台，都必须要打掉，长江两岸将不允许清军修建炮台，也不允许舟船进入长江，洞庭水师就是这么霸道。
满大壮一挥手，下令道：“所有船支熄灭火炬，靠近沙洲后，大船炮击，小船蜂蛹登洲，把炮台给我打下来！”
“喏！”徐俊胜抱拳应下，然后拿过火炬，向望斗上的士卒有规律的挥动几下，士卒见了立刻挂起两盏红灯，片刻间船队中的灯火，便一一熄灭，整个船队化作黑暗中移动的一坐坐小山。
船队顺流而下，速度极快，月光洒在江面上，波光粼粼的一片。
三更时分，船队距离凤仪洲不过三四里，徐俊胜指着前方，一块黑影上闪烁的火光道：“就在那里。”
满大壮见了嘿嘿一笑，“江心炮台，夜里居然点着篝火，这不是告诉本将他们的所在，好让本将做好准备嘛？”
今夜月光够亮，船队虽然熄灭了火炬，但是近一些，还是能够被发现，这关键就看谁能先做好准备，看谁先暴露出来，谁打第一轮炮，必然占据优势。
“清军的江防确实一团糟，不过这也帮了我们的忙。”徐俊胜笑道。
满大壮笑归笑，沙洲有一千绿营，池州城内还有三万清兵，沙洲与江岸间又不是不可逾越的横沟，水性好的游都能游过去，一但池州清兵支援，或者沙洲绿营有所准备，都将比较难打。
满大壮不敢大意，心中连忙制定策略，船队分为三部，一部以八十艘大船炮击沙洲，一部让徐俊胜乘一百五十条小船，率两千人涉水登岸，最后一部二十艘大船，一百五十艘小船，防备池州派兵增援。
长江宽广，在沙洲上修建炮台，比红衣大炮低一级的大将军炮，架在洲心，也可以扼守航道。
在安庆莫名其妙的失陷后，清兵的防御重心放到了池州，沙洲炮台扩建、加固也就势在必行。
这时在沙洲上，四处都堆放着石块，以及青砖，金砺显然是想把原来的夯土炮台，打造成砖石要塞。
此时接近四更时分，大部分绿营兵已经入睡，只有几名士兵在还没建完的炮台上放哨，满大壮看见的火光正是这些哨兵所为。
这支人马没有经验，又胆大妄为，钓了些大鱼，便点了一堆火煮鱼吃，正是这堆火暴露了炮台的位置。
夜里岸上放哨，点火也容易被人干掉，何况江防对付的水师战船，火炬夜里能照个四五十米就不错了，船上火炮却能打几里，让船队先发现，明军就占了先机。
七八名清军完全没有意识到危险来临，沙洲四面都是水，根本不用担心步军偷袭，几人围着火堆吃得兴高采烈，一年纪大些的却忽然站了起来，揉了揉眼睛，然后拉着旁边一人道：“狗子，你眼尖，帮我看看，我是不是眼花了，江面上怎么好像有山在动呢？”
那狗子站起来，一看顿时吓的魂飞魄散，一脚踢翻了火堆，鱼汤撒了一地，众人惊愕的看着他，狗子却更加惊恐的喊道：“娘的，完了，有明军！”
他话音未落，漆黑的江面上船来“轰隆隆”的炮响，清兵只见远处一坐坐黑山上，喷射出一道道火焰，道道青烟升起，飘飘渺渺的飞到空中，然后又被江风吹散。
在一阵“咻咻”的炮弹破空声中，火堆处受到了重点的关照，几人立刻被砸死一半。
炮弹落入营房，将熟睡中的清兵惊醒，纷纷如无头苍蝇一般乱串，远处池州城内顿时警钟声响做一片。
早已换到小船上的徐俊胜拔刀在手，冷冷下令道：“给我杀！”
一百多艘小船，顺流冲向沙洲，两千明军握着战刀藤牌，等船一停，纷纷跳下船只，仰攻而上，杀声震天。
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第605章清永昌，铜陵取矿
池州城中，金砺早已睡下，听到炮响被惊得猛然从床上座起，他抓起一件衣裳，不及穿鞋就跑了出来。
明朝细作遍布江南，清廷在楚赣也派遣了大批密探，从情报来看，王彦、何腾蛟正在湖广秣马厉兵，江西明军也在抓紧训练新卒，争抢时间，并没有近期东下之意。
听着炮声，金砺跟掉在冰窟窿里一样，骇出一身冷汗，莫不是王彦那厮暗度陈仓，要杀他一个措手不及，携带大军建瓴而下呢？
金砺慌忙的冲出卧室，迎面便见一千总仓皇失措的跑来。
这人显然方寸以乱，被石块绊了个狗吃屎，头上斗笠摔到一旁漏出光秃秃的头皮，也没去捡起来，气喘吁吁的跑到金砺身前，慌张道：“大将军不好了，明军东下，炮台打起来了。”
金砺听了，一边穿着衣裳，一边往外走，身后亲卫已经抱着甲胄，提着鞋子追了上来。
在“轰隆隆”的炮声中登上城墙上时，金砺已经穿好了一身行头，他远眺江面，只见朦胧的夜里，火炮喷发，百弹齐射，喊杀声震动云霄，炮台在火光中乱作一团，半响才回击一两炮。
沙洲边上，一队明军已经从齐腰的江水中，奔上了江滩。
“传令，让胡茂祯带两千人，立刻支援。”
城内清兵紧急调动，池州水门大开，清军划着小船，从城内出来，顺着护城河然后进入秋浦河，借着水势冲向沙洲。
此时徐俊胜领着明军，已经冲上了炮台，几名清兵正摆弄着火炮，向船队开炮，明军一拥而上，顿时将清兵砍翻。
一千清兵突然受到炮击，又是黑夜中，早已混乱，根本无法组制抵抗。
清将胡茂祯领着近百条小船，从秋浦河口冲出，黑夜中，一艘艘如山的大福船，便拦腰将清军兵船截断。
清军船小，又不是火船，都是收来的渔船、货船，绿营兵望着福船，就像看见一座座高山，一撞就翻，靠近了也爬不上船舷，完全无法克制明军水师。
明军大船在江面上横冲直撞，才冲出河口的清军，见了这个阵仗，顿时又把船摇了回去。
大船上，明军士卒举着鸟铳，站在船舷边，不停射杀落水的清兵，江水立红。
两千明军冲上炮台，沙洲上惨叫声大作，不到半个时辰，除了三百多人被活捉之外，其余清兵全部被杀死。
满大壮登上沙洲，徐俊胜迎接上来抱拳行礼，“启禀督镇，炮台已经拿下，池州的援兵也退回城中。”
“咱们干掉多少人？”
“俘虏三百二十人，一共干掉了六百八十人，沙洲上没有一个逃脱。”
满大壮点了点头，他看了看夜色，大约已经快要天亮，随即令道：“传令哨船严密监视池州，剩下的兄弟就地休息，天亮后出发！”
池州城中，众清军提心吊胆的过了一夜，金砺与众清将无法判断城外的情况，不知是否是明军主力来攻，只有等天亮后再来探查。
金砺一直没有下城头，直等到东方出现一丝鱼白，朦胧的黑夜慢慢变得清明，终于看清了江面上的景象，一支庞大的明军船队，停泊在沙洲附近，炮台上已经插上了蓝底的日月明旗。
明军战船停泊在沙洲两侧，船上旌旗猎猎，甲板上黑压压的全是明军，不下万人，散发着阵阵杀气。
金砺扶着墙垛眺望，心里没底，这时一员清将按着战刀急步窜上城楼，“大将军，探子回来了，并没有发现明军主力，沿江三十里，只有江面上这支水师。”
金砺听后松了一口气，遂即又有些恼怒，一万明军就敢来袭池州，未免也太不把他放在眼里了。
“传令，把火炮都给本将架到江边，让胡茂祯组织人马，给本将把沙洲夺回来。”既然明军主力没来，金砺便没了顾忌。
他命令传达，清军正准被行动，一员清将却指着沙洲道：“大将军，明军好像在准备撤退。”
“撤呢？”金砺闻声与众清将回过身来，看向明军船队，果见沙洲上的明军正在登船，炮台上的火炮也被明军抬着弄上大船，沙洲上的物资被明军一扫而空。
“算他们识相。”金砺冷哼一声，同时心里也松了口气，明军主动撤退，对他来说是件好事。
这时他注视江面，目光忽然移动到洲滩，眉头立刻皱了起来。
只见三百多名绿营兵，被反绑住双手，在滩头跪成一排，身后一排明军手握战刀，高高举起战刀，一个接一个的砍下，将三百多名俘虏尽数枭首，尸体被一脚踹入江中，顺流漂下。
这是**裸的挑衅，**裸的示威，不过清兵确拿明军没有办法，城上绿营兵眼睁睁的看着这一幕，纷纷陷入沉默。
满大壮按着刀柄，目视城头，满脸自得之色，待俘虏全被抛尸江中，他哈哈一笑，挥手道：“全军上船，继续东下。”
半个时辰后，明军将沙洲上三十门火炮，两千斤火药，千石米粮统统搬光，然后一把大火将沙洲上的营房烧了，扬帆东下。
城头上金砺见此微微一愣，他以为明军要撤回湖广，没想到居然继续东进，难道万把人想偷袭南京？
“快，派快马通知洪总督！”从池州到江宁，清军没有烽火台，只能靠马儿跑。
池州府铜陵县，同贵州省铜仁产铜一样，光看地名就可以知道铜陵县必有铜矿。
事实上，铜陵不仅产铜而且产铁，在铜陵城西南方向，就有一座大型矿山铜官山。
此时范永斗的清永昌商号，雇工近万，在矿山上进行开采、冶炼，铜矿被炼成铜锭后，再用货船沿着大通河运入长江。
大通河口，阎从念将扬州的生铁运入江宁铸炮坊后，又来池州府提矿，他领着二十艘大货船停泊在大通河口，正装载着从矿山运来的铜锭。
明代铁和铜都是重要的铸炮材料