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“嫁妆……我的嫁妆……”抓住时机，呻…吟出来。
“给你，都给你！”他的嘴角还带着一点点银丝，眼神发亮地抬头瞧着她。然后又迅速低下头去。
“你说什么？唔……嗯嗯，疼……”
他又用舌尖亵玩了一番，只把那小白兔变成大白兔，才又说话，“十六个胭脂铺子……两个茶楼……一个酒楼还有香料铺子……统统归你……”
“什么？你可说真的？”
她一激动，连假装的柔弱都少了一大半。
他一笑，却把那魔爪伸向了她最私密之处，狠狠一捏……听到她通红的脸上逸出的那声娇媚异常的“啊……”，他才恶意一笑，“让我满意了，就统统都归你。”
9第九章 来日方长
她轻笑，“景哥，我们来日还长着呢。现在不如去弄手续……”
钱财，我所欲也。但是此时这样交付了身子，却让她感觉自己像一个妓…女。
她撑起身子，定定地看进他的眼里去。呼吸还在萦绕，是小心翼翼的试探，但底下却是决然。她的身子酥软无力，可是她的心里流着一条冰凉的河。她若是想慰藉身子，方法多得是。可是她就是不想在这样的境遇里，与这样一个人。
他搂住她狠狠“啵”了一口，然后轻笑，“你不肯……我可是不给你嫁妆的……”
“你若真是……”她变脸，要起身，却被他一把拉住，“别。气性怎么那么大。那些原本就该给你的，我开个玩笑，怎的这点玩笑都开不起。”
说没有私心是不可能的。她的肌肤那么嫩滑，触摸上去的感觉，令人忘忧。刚才她娇俏的样子，就如那春日里盛放的玉兰花，幽香不避人，直往他的心里头钻去了。
只是那钱，本来就该是她的。“我虽然无用，却也不至于让整个吴府吃女人的软饭。”
“真的？”
“真的。”
她轻轻捂住胸口，差点功亏一篑。刚才若他一定要逼迫，她真的不确定自己能不能过了心里头那个坎儿……
果然女人与男人不同。女人的第一次，大抵都想给自己喜欢的人。而这个时代稍微有点银子的男人，第一次都不会是给自己日后的妻子的。他们纵使搂着不喜欢的女人，只要有几分颜色，都是可以毫无芥蒂地啃下去的。
*****
“这事儿别跟娘说。”
不用吴景叮嘱，这事儿自然不会从她口里捅出去。去衙门里头备了案，财产的转移还是很快的。翠蓉准备这个事情很久了，手续一应俱全，等两人回了府，她手里头就攥着想要的东西了。
手里头拿着这厚厚的嫁妆单子，从八岁开始，她九年间第一次感觉到了安心。
客客气气送他回好景轩，王翠蓉真是人逢喜事精神爽，连外院打扫的丫头都赏了点碎银子。
主仆几个正在屋子里头说话，只有金枝知道王翠蓉开心的是什么，别人都以为是因为大爷回来了，奶奶开心得很，嘴里头说着“恭祝大爷和奶奶百年好合，生个大胖小子”之类的吉利话。可是却连金枝也希望两人恩恩爱爱，翠蓉懒得与她们分辨，却只笑道，“看看我们屋里的银叶、萍茹，都想找男人了呢。”
说得两人都脸上羞红起来了。银叶素来与金枝交好，也不怕她大丫头的身份，笑道，“还是金枝姐姐急呀。金枝姐姐现在都十九了，早就到了配人的年纪了。金枝姐姐，与妹妹说说，你急不急？”
“这张嘴！”金枝又是笑，又是怒，气咻咻地去拧她的嘴皮子，“嘴巴这么坏，我看谁肯娶你？不如跟表小姐陪嫁去，跟表小姐可是一家呢。”
“好姐姐饶了我！”银叶忙躲到翠蓉身后，“奶奶救救我。金枝姐姐说起嫁人可急着呢。”
说是玩笑，王翠蓉心里却一动。
这三个丫鬟，是她比较贴身的。却也已经差不多到了年纪了。这三人里头，萍茹的颜色最好，平日里安安静静的。就像现在，金枝银叶闹得那么欢，只有她还是抿着嘴笑，一派娴静模样。可是心里头也不是没有主意，估计是个心大的。心大一点，也没什么不好。忠心与心大，并没有什么冲突，只要让她认清自己的现实，也便罢了。
她心里暗暗有了主意，却去看金枝，“之前表小姐看上汤先生，金枝金枝，我素来疼你，我可是把汤先生留给你的呢。”
“哈哈！”银叶在旁边拍手笑，“这下子好，汤先生生的好相貌，金枝你可是赚大了！”
金枝的脸立刻红了。果然她瞧得不错，金枝对汤淳，并不是毫无感觉。
“主子，我……”
看她扭捏的样子，翠蓉不禁觉得好笑。这妞儿素来胆大包天，见了汤淳就更加一副不怕死的样子。没事都爱凑上去撩拨几下。这不是喜欢还怪了。
银叶还在旁边笑，“主子你看，金枝姐姐都欢喜得傻了。”
第二日汤淳又进院子的时候，恰好在路上看见了吴景。吴景这几日也很忙，走路都行色匆匆的。汤淳就默默地站在路边，等他走过了，才慢吞吞地走进去。
等他进去，才对金枝打了招呼，金枝的脸就通红。素来金枝见了他，都要调笑几声，今儿个怎么了？只不过他也并没有多说什么，金枝通报了一声，他就进去了。
王翠蓉正在书房里头喜滋滋地看帐，一见他进来，就笑道，“成了！成了！这可多亏了你，帮我把账目做得那么清楚，咱们可是一丝一毫都没有留给吴家的！我决定给你涨工钱。你以前是一两银子一个月吧，现在再涨半两，如何？”
汤淳只呵呵了两声。心中却在想着刚才匆匆一瞥的吴景。生得很不错，英气勃发的，连走路都虎虎生威的，一张脸看上去，竟是不怒自威。那样的一个人，真的有那么不堪吗？
心里却有一个声音说，“即使不是他，也不会是你。”这句话都不知道从哪里出来的。他一咀嚼，却生生失了心魂。这句话的潜台词，便是，他想拥有……他怎么敢拥有？
“大爷没有问什么？全部将那些东西给您了吗？”
王翠蓉靠在椅子上笑，“我本来还不敢相信，这下子，我倒是确定了，他这趟出去，应该是赚了大钱。那还不仅仅是那二百抬箱子了。所以能够不把我的铺子放在眼里了。”
不过这跟她有什么关系？他有钱不是更好？省得拖累她！
“那得有多少钱，才能不把奶奶的铺子看在眼里……”他不禁觉得暗淡。他素来觉得自己虽然学问上平凡，经商的头脑却素来不错，所以才会有这几年他辅佐王翠蓉创下的这一份基业。可是眼下看来，却远远不能与吴景相比。
这令他生出了强烈的失落感。
王翠蓉却并没有想那么多。她正开心着呢，本想对汤淳提一下金枝的事情，不过看汤淳的神色，她觉得还是让人家自己发展比较好。等他们俩定下来了，她一定送上一份大大的厚礼！
10第十章 丫鬟杜鹃
吴老太太在自己的寿喜堂里大大地发着火。
表小姐李春宜跪在地上，嘤嘤嘤嘤地哭得很厉害。吴老夫人穿着一身绸缎的褐色服，头上插了三个金钗，四个珠翠，看上去既喜感又可怕。
“我苦命的儿呀！”待那吴老太太嚎叫起来的时候，连跪在地上的李春宜都抖了一抖。忍不住想要退缩一步。虽然今儿个跟老夫人商量好了唱这一出戏，可她毕竟是个大姑娘，脸皮还是有点薄。
吴老太太一把抓住她的手。她的爪子怎么那么有力呢？看上去，像是老太太搂住她摩挲个不停，实际上，却是悄悄地在警告她：“怎么？你不配合我？你想嫁给那个什么姓陈的做填房了？”
只这么一句，就立刻让李春宜安静下来，随即也爆发出惊天动地的大哭，“这家里还留不留的我了？表嫂看不惯我，就直接说，做什么把我卖给那陈大人当续弦？表嫂好狠的心啊！”
“小春你别哭！”吴老太太也是老泪纵横。吴老太太纵横街口久了，自然知道流泪的好法子。比如茶水，比如口水……总而言之，现在的吴老太太满脸都是泪，简直是令人不忍卒看，“都是姨妈不好，姨妈没用，姨妈护不得你，才害你在姨妈家里头，被人这样欺负……”
王翠蓉被人从被窝里挖出来。一大早的，就被人吵得不安宁。不禁觉得头晕脑胀。即使到现在，她都忍不住佩服吴老太太。也不枉费当年欺压了她那么多年。
金枝小心地问，“主子，咱们现在就过去吗？”
“过去？过去干吗？”她斜了一眼，“人家大孝子都还没出场呢，我这个大恶人过去让人看笑话啊？”
这两个女人等的就是她，她要过去，现在才一哭二闹呢，等会儿就三上吊了。
“你叫萍茹去给我盯着寿喜堂，大爷过去了，再来叫我。对了，我想吃蟹黄包子，你叫银叶去厨房里给我去弄几个。”
金枝收拾好一切，又折回来叹气，“主子啊，那表小姐真是个白眼狼啊。”言下之意就是主子您太好心了。
是啊，原本见表哥不回来了，想随便找个男人嫁出去，现在眼见着表哥衣锦还乡了，自然看不上陈大人了。看不上就看不上，用得着这么倒打一耙吗？倒像是她卖表妹了！她倒是缺这点钱吗？
寿喜堂里，吴老夫人哭了好久，与李春宜喉咙都嚎哑了，都没等到观众来，不禁又气又怒，拿着一个茶盏就往旁边伺候的小丫鬟身上扔去，“杜鹃，你这个没用的，大爷和奶奶怎么还不来？”
“啪郎——”一声。小杜鹃又是怕又是委屈，“我去了，我去了好景轩，也去了翠微居，可是大爷今天早上有事出去了。奶奶呢，据说也在忙呢。”
“什么？”“啪——”的一声，是吴老太太狠狠地拍了桌子，可是手底心却又火辣辣的疼，心中更怒，“这个杀千刀的！你怎么不早说？”
“这……这……这不是见老夫人和表小姐哭得厉害，不敢打搅吗？”
“啊——”杜鹃又被踹了一脚。
“滚出去！给我滚出去！”
杜鹃委屈得泪流满面，只能悄悄地走了出去。都十月份了，天渐渐地冷了。老夫人素来是个刻薄的。小丫头又是洗衣又要煮饭，成天被支使得团团转。老夫人又说吴家的家业都亏了她勤俭持家，才有了现在，所以千万不能忘本，所以即使是寒冬，都是不能烧热水的。
这日子，可要怎么过哟？
吴大爷过来寿喜堂的时候，就正遇到杜鹃蹲在门口，泪水汩汩地流。
这小丫头怎么这么可怜？吴大爷素来都是怜香惜玉的，便过来问，“小丫头怎么了？怎么在门口哭？听说老夫人和表小姐不爽快，你不去里面伺候着，怎么到这里来？”
“大爷！”杜鹃又是惊慌，又是害怕，一个扑通就跪下来磕起了头。
她又不傻，自然知道吴大爷才是吴家的主人。
“求大爷救救奴婢吧。老夫人和表小姐……奴婢，真是……”
想着最近听到的风声，吴景不禁皱眉。他出去的这些年，家里这么不太平呢。
“你只管说。”吴景示意长随拿出一个金果子，“没什么好怕的。”
“是啊，大爷公正着呢。”长随不禁插了一句，又被吴景的眼刀子给吓得缩起了头。
“老夫人和表小姐好像不喜欢奶奶，便一起在寿喜堂里头哭呢，叫奴婢叫大爷和奶奶过去，可是大爷和奶奶都不过去，老夫人和表小姐觉得白哭了，就拿奴婢出气……”
杜鹃尽力说出了自己知道的事实，可是吴景觉得云里雾里的。“你说，老夫人和表小姐是因为不喜欢奶奶，所以在一起哭？”难道哭是假，要他发落王翠蓉才是真的？
“是啊。”杜鹃红着眼，说话都不顺畅，“之前表小姐想要嫁人，老夫人不同意，表小姐就去求了奶奶，奶奶帮忙找了人家，现在表小姐不想嫁了，就说都是奶奶给她找的人家太坏，是要卖了她呢！”
“你胡说！”吴景一怒，一脚就踹了过去。
杜鹃在地上滚了两下，都还没回过神来，这看上去温柔又可亲的大爷，怎么忽然就变脸了呢？她浑身都疼，想哭，却已经哭到竭力，只是瞪圆了眼，傻愣愣地不知道怎么回事。
“你这是什么丫鬟？居然在这里诬蔑老夫人和表小姐！难怪老夫人要发落你，我看啊，这种丫鬟不如早点发卖了！”
“可是我说的都是事实啊……”吴景他们都走进了寿喜堂老远，杜鹃还可怜巴巴地趴在地上，自言自语轻轻地说道。
她想起因为荒年就卖了自己的父母，不禁觉得心口一阵阵发痛。爹娘说，“儿啊，为了你弟弟，你也别怨咱们……”
她呆呼呼地躺在地上，都不晓得起来，只是瞧着天上发呆，等到有人“咦——”了一声，她都没说话。
她整个人已经麻木了。
“这不是伺候老太太的杜鹃吗？怎么躺在地上。”有人轻轻地走过来，扶起来她，然后拿起轻软的手绢擦她的脸。
是金枝！
“奶奶！”
杜鹃看到慢慢蹲下身子的女子，终于叫出了声。
“奶奶，能不能让奴婢跟着你！奴婢再也不想呆这里了！奶奶！”这下子，任凭谁拉她，都不能阻挡她磕头的心了。旁边似乎有人在叫“出血了”，可是她什么感觉都没有了。
11第十一章 纳妾这件事
待到王翠蓉带着金枝几人也进了寿喜堂，紫苑才悄悄地从门后出来。见杜鹃一身狼狈，才轻轻叹了一口气，“杜鹃，快进去吧。咱们做奴才的，自己不保重自己，谁来保重咱们？”
杜鹃便轻笑，什么话都不说，掉了个身子，往自己的小屋子里去了。
事不关己，高高挂起。谁人不都是这样的呢？紫苑肯定也是在一旁看得久了，但是见到大爷踹她，不也没有走出来说一句求情的话吗？
*****
吴家大爷正在屋子里头安慰着老母和表妹，一见到王翠蓉进来，脸色就有些难辨。
翠蓉还没走几步呢，吴老太太又跟疯了一般发作起来，“要了我的命哟！要了我的命！你这样对小春，让我怎么对得起小春死去的妈？”
李春宜的眼圈儿也一红，弱弱地唤了声“表哥”。
吴老太太又哭诉，“我这辈子命苦，大郎常年在外，膝下就只养了小春。现在有人不待见我们娘儿俩，我还不如去死了算了！”
吴老太太其实是个聪明人。她深刻地了解主要矛盾和次要矛盾的问题。虽然她有时候也看小春不顺眼——小春她娘以前对不住她的事情可多了呢。小春这人，自己也是个心大的。她吴老太最讨厌的就是在她眼皮子底下耍小聪明的人。不过这一切，比起她对王翠蓉的厌恶来，都不值一提。
能让王翠蓉不爽快的事情，都是能让吴老太太爽快的事情。
吴大爷连忙抚了抚吴老太太的肩。表小姐也哭了起来，几个人抱作一团，看上去特别凄凉。
王翠蓉也干脆利落地跪了下来，一脸惶恐：“娘，娘，您别吓我？这是怎么了？娘可是得了失心疯了？快去叫大夫啊！”
吴老太太本来准备越发地张牙舞爪，一听了这话，眼珠子都瞪圆了，“你才失心疯呢！你这个毒妇，你怎么不说，你欺负咱们家小春的事情呢！”
“小春？小春怎么了？不是好好的吗？”
“你不是说要把小春嫁给那个姓陈的？人家女儿都好几岁了，你这是要误了小春的一辈子啊！”
吴景也皱了眉去看王翠蓉……他也想听她怎么说。刚才在寿喜堂门口遇见的小丫头，到底是王翠蓉安排的……还是自己凑上去的？他不是傻子，也不想别人拿他当傻子！
“娘，冤枉啊！是哪个人在你面前嚼舌头？表妹的终身大事，我哪里敢插手？这都不是娘您做主的吗？表妹的姨妈还在，哪有我这个当表嫂的管姻缘的道理？至于您说的姓陈的，我是听也没听说过。”
“陈通判家的，你还要抵赖？”
王翠蓉只是蹙了眉，跪在地上，一副无措的样子。
反正死活不承认这档子事儿也便罢了。她想。
李春宜见她的态度，心中一惊。本来算计着，想要把婚事都赖在王翠蓉头上。只要她王翠蓉说是李春宜自己去求人的，她还准备好了求死的戏码，来表白自己对表哥的真心呢。那样子，就显出王翠蓉用心险恶诬赖她对表哥的那颗心，也证明了自己的真情。可是她不上套，这要怎么办？她死活不承认有定亲这回事，这不是显得她和姨妈血口喷人了吗？
李春宜可比吴老太太迂回得多！却见她也没有歇斯底里地闹，只是拿手绢轻轻地擦拭着眼泪，微微地扯了扯吴景的袖子，“表哥，这事儿怨不得表嫂，都是我命苦呢。虽然那陈二公子，品貌极为不堪，家里还有个原配留下的孩子，只要是表嫂替我说的，其实我都没什么怨言！表嫂现在何必不承认呢？表哥不会怪你的。小春命苦，能嫁一个那样的人，也都是表嫂千挑万选，替表妹把关的结果了。”
金枝想说话，被王翠蓉的眼刀子一戳，连忙闭了嘴。
“我可不知道是谁在表妹跟前乱说！哪个不要命的丫头小子，乱说表小姐的婚事，不要差使了？你们这里当差的都是忠心的，你们给我说说，这院子里何曾有表小姐要定亲的消息？”
众奴仆几乎都是王翠蓉一手采买回来的。谁都晓得王翠蓉才是家里头真正的主子，谁会为了她去得罪素来都不怎么让人看得上眼的表小姐？忙都摇摇头。
有一个机灵的，反而上前一步，笑道，“奴婢倒是听说，表小姐看上了汤账房，在花园里经常对人拉拉扯扯呢。好像好几个人都看到了……”她的笑意还没有落下去，却被王翠蓉的厉喝打断，“哪里来的婆子？敢在这里诬蔑表小姐的清白，这就拖下去，打上五个板子！”
李春宜的脸色刷白。却仍然强撑着，对着亲爱的表哥潸然泪下，“表哥啊，这样一个婆子，都敢欺负我。”言下之意，就是王翠蓉纵容下人薄待她了。
吴景神色犹疑地扫过这三人的脸。心中已经默默地有了计较，却对翠蓉道，“你怎么看这个事儿？”
王翠蓉依然跪着，却是腰板挺直，面上带着笑意，“妾这个人又愚昧，又软弱，经常做了好事还被人唾骂的。大事儿可是不敢管了。表妹的婚事，是一等一的大事情，就应该让娘做主。娘素来心疼表妹，自然会给她谋一个好前程的！”
什么好前程？做妾的好前程？
吴老太太就等这么一句话，“你这个恶妇，嫉恨咱们小春，肯定是不会给她找好婆家的，自然要由我做主。我觉得，小春和大郎打小儿在一处，感情很好，自然就由大郎娶了小春！”
“娘！”
吴老夫人不理会儿子，拊掌笑道，“我看着，下个月十八就是个黄道吉日，不如大郎就娶了小春罢。”