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“回王爷，王妃并未与属下细说，但走得很急，恐怕不是小事。”
楚惊澜皱了下眉头，没再多问什么，目光不经意掠过裴元舒，发现他举止略显怪异，遂扬声问道：“裴卿，本王带来的书上面的字可是印小了？”
被点名的裴元舒立刻抬起头说：“没、没有，是微臣眼睛不好……”
眼睛不好？方才他可不是这样看书的。
楚惊澜并未当面揭穿他的谎话，只眯起眸子盯了他一阵，似要穿透他的皮囊直探内心，裴元舒霎时觉得像被一股重压所笼罩，比千军压境犹过之不及，他汗流浃背，甚至看都不敢往右边看，只专注在手里的书册上，天知道，他连半个字都没看进去。
好在楚惊澜很快就把视线移回了桌案上，裴元舒也松了口气，微微动了下身体，后颈处立刻涌出了热流，像是从蒸笼里打了个来回。
有道是一物降一物，他早就该明白，能镇住那个混世魔女的定不是什么普通角色！
就这样，裴元舒僵硬地坐了一路，看书也看得心不在焉，待到傍晚时分抵达落脚的镇子之后才算是解脱了，马车将将停下他就落了地，仰头看了看客栈那块被磨掉漆的招牌，恍然间觉得自己想错了。
这不是解脱，是末日……
楚惊澜随后下车，颀长的身躯稳稳立在大门前，尽管未有动作，那卓尔不凡的气质却难以掩盖，与这朴素的客栈形成了鲜明对比，引得无数路人投来好奇的目光。
唐擎风看他迟迟不动遂低声问道：“爷，怎么了？”
为免招来麻烦他们都改了称呼，并扮作富家公子哥带着仆从出来游玩的样子。
“没什么，就是觉得这客栈似乎太干净了。”
楚惊澜所说的干净显然不是字面上的意思，唐擎风却立刻就懂了，四下梭巡了一遍，发现别处都还算正常，唯独客栈附近没有小贩和乞丐，紧邻的店铺也没有开门，就像是一座被清空的孤岛般耸立在正中央，虽说这镇子是偏僻狭小了些，但也不至于如此冷清，看来是有点问题。
“爷，要换地方么？”
“不用了，天色已晚，就在这里住吧。”楚惊澜眼中掠过淡淡锋芒，端的深不可测。
“是。”唐擎风垂首应了，然后冲隐藏在暗处的影卫们使了个眼色，这才走进客栈。
俗话说麻雀虽小五脏俱全，这客栈看似不起眼，里头的桌椅摆设还是一应俱全的，左边是通往二楼的楼梯，右边是摆着酒水的柜台，掌柜的穿着一件灰布长袍，正在埋头算账，算盘珠子拨得噼啪直响，丝毫没意识到来了客人，等唐擎风走到面前才反应过来，连忙挂起笑脸招呼。
“哟，这位客官，打尖还是住店啊？”
唐擎风掏出两枚银锭往柜台上一扔，道：“住店，来三间上房。”
“哎呀，真是不凑巧，今儿个客人多，只剩一间上房了。”掌柜搓了搓手，讨好似地商量道，“倒是还有两间下房，要不您凑合凑合，明天等人走了我再给您换过去。”
唐擎风飞快地做了决定：“不必换了，就这样吧。”
“好嘞！客官真是个爽快人！”掌柜眉开眼笑地收好了银子，然后取下钥匙开门去了。
恰好此时楚惊澜和裴元舒也进来了，唐擎风一边在前领路一边向他们说明情况：“上房仅剩一间，裴大人，要委屈您凑合一宿了。”
裴元舒似乎有点惊讶，又有点疑惑，诸般情绪闪过之后才迟钝地说道：“不会不会，出行在外多有不便，有床睡觉就行了。”
说完二楼就到了，他和唐擎风的房间都在这一层，而楚惊澜的还在楼上，于是三人就此分开，等楚惊澜上了楼梯推开门之后，脚步却突然一停。
房里有人。
那细细的呼吸声毫不遮掩，也不像练武之人那般精促，甚至听起来有些耳熟，楚惊澜冷眼扫过屋内所有角落，然后装作不知情一般慢慢走了进去，待他在茶几旁坐下之后，幔帐边轻轻袅袅地蹭出个人影，突然扑上来蒙住了他的双眼！
冰嫩小手，柔若无骨，还散发着兰花的清香。
然而当楚惊澜意识到这点的时候已经晚了，身体的反应比思考的速度更快，只见他出手如电，身后的人瞬间被他拽至胸前，同时颈部抵上了一把匕首，薄刃如镜，寒气森森，再深一点就会割开咽喉。
那人分明受了惊吓，却在缓了口气之后嘻笑着搂住了他的颈子。
“夫君身手好敏捷，妾身还是头一回见呢。”
楚惊澜眸底锐色骤敛，却添了几分隐怒——她究竟知不知道刚才若是他没把握好，她现在已经命丧黄泉了？
不知死活的某人再次黏了上来，逼得他立时扔开了匕首，唯恐伤到她，随着叮咣一声响，一枚响亮的湿吻也送到了嘴边。
“一天不见，有没有想我？”
“夜怀央！”楚惊澜低吼出声，黑眸紧盯着那张如花娇靥，心中惊怒犹如潮起潮落，难以平歇。
“吼我做什么，我赶了这么久的路已经好累了。”说着，夜怀央往他肩窝一倒，把全身重量都压了过来，像是累得一丝力气都没了。
他不为所动，冷声问道：“你来做什么？”
夜怀央倏地发出低笑，仿佛在笑他笨。
“还能做什么？当然是来找你啊夫君。”
43。上药（）
第二天，裴元舒见着一身男装打扮的夜怀央眼珠子都快掉出来了，再对上楚惊澜那张万年冰山脸，顿时觉得整个人都不好了。＇。。l＇
“裴卿，此行责任重大，私自将北上路线透露给别人可是重罪。”
当楚惊澜说出这句话时裴元舒差点在客栈门口跪下去，一张清秀的脸红得像熟透的虾子，还挂着豆大的汗粒，嘴巴开开合合只有微臣两个字，别的什么都没说出来。
他就知道！他就知道最后这锅得他来背！
昨天走进这座客栈时他就已经有不祥的预感了，按照他告诉夜怀央的路线来说，她极有可能在这里等着他们，本来夜里相安无事他还有些侥幸，现在看到她和楚惊澜携手并肩地从楼梯上走下来，他简直万念俱灰。
可这有什么办法？夜怀央威胁他，若是不据实以告她就要带着夜怀灵直接上靖州！那是何等的虎狼之地，他怎能眼睁睁地看着夜怀央乱来从而连累到夜怀灵？万般无奈之下只好妥协了，如今东窗事发，他只能默默地站在这挨批。
罪魁祸首不但没有丝毫愧疚，还巧笑倩兮地对他说：“怀灵最爱吃靖州产的桂花蜜了，我来了正好给她带几瓶回去，先替她谢过裴大人啦。”
裴元舒气结，半天没说出话来，楚惊澜却轻扫了夜怀央一眼，训道：“还没闹够？”
夜怀央假咳两声，肃正了神色不再逗裴元舒，可那双灵动的眸子里仍闪着明悦，似斜阳照水，波光潋滟，再配上那件挺阔的长衫，愈发像个俊秀的小公子。
如此打扮自然不能再挽着楚惊澜的手或是以夫君相称，她也就顺势转换了角色，粗声大气地问道：“哥哥，我们什么时候出发？”
话音刚落，唐擎风就牵着几匹马从后头过来了，面色有些凝重。
“爷，前方官道塌方了，县令正在组织人手进行疏通，照情况看来短时间内没法通过，我们恐怕只能从山里穿过去了。”
山路崎岖，马车是必定不能再用了，若是骑马的话……
楚惊澜转眸看向夜怀央，道：“会骑马么？”
“会。”她答得干脆，随后又朝辞渊吩咐道，“你搭上月牙，她不会骑马。”
辞渊点头，从唐擎风手中牵过一匹马并让月牙过去，月牙迈着小碎步走到马下，被他一个托举就坐上去了，她拼命忍住了尖叫的冲动，缓过来之后便悄悄红了脸。＇。。l＇
随后几人也先后上马出发，在楚惊澜的示意下，唐擎风专门选了匹矮小温顺的母马给夜怀央，她驾驭起来毫不费力，可以轻松越过碎石和溪涧，甚至把裴元舒都甩在了后头，一路风驰电掣，率性又洒脱。
唐擎风始终在她身侧保护着，到了中途休息的时候，见她揽缰勒马翻身落地都甚是熟练，不免好奇地问道：“夫人，您何时习得骑术的？”
“八岁那年我不慎遇险，脱困回来之后我大哥就教了我一些基本的防身术，骑术便是其中之一。”夜怀央忽然冲他眨了眨眼，模样甚是古灵精怪，“去年王都的春季女子骑术比赛我可是拿了第一名的。”
关于这个比赛唐擎风也有所耳闻，据说分春秋两季，参加者多为世家子弟，他们去年回来的时候好像秋季赛刚刚开始，只因诸事繁忙未曾到场观看，想来有些遗憾。
不过夜怀央的话里只提到了春季赛，他便多嘴问了一句：“夫人没有参加秋季赛么？”
“没有，那会儿心思都放到别的事情上去了。”说着，夜怀央狡黠地笑了笑，唐擎风脑子里顿时转过弯来了。
整天忙着上重霄阁撩拨他家主子，可不是没心思去比赛么！
正想着，楚惊澜朝这边冷冷地扫了一眼，他自觉噤声，夜怀央却回了个甜甜的笑容过去，瞬间驱散了寒意，他不由得暗想，如此不惧王爷威严的恐怕也只有王妃了吧。
短暂的休息之后六人又继续上路了，奔行了大半日，终于在即将入夜之时到达了蒙城。
蒙城算是北方大城之一，驰道驿路其直如矢，缤纷街市资货如云，客栈更是比比皆是，唐擎风找人问过路之后，他们直接去了城中最大的那一家。
夜怀央到底是个姑娘家，纵使骑术了得，长达数个时辰的赶路也确实难为她了，所以进店之后没吃什么东西就回房休息去了。
楚惊澜向唐擎风交代好事情之后也回了房，推开门，入眼一片素淡雅致，成套的柏木家具，木兰色的幔帐门帘，干净整洁，唯独不见那个该在这里的人。他走进内室，牡丹屏风后面顿时涌来一股热流，和着袅袅轻烟和山茶花香席卷了所有感官。
夜怀央在沐浴。
他转过身就要出去，谁知里头突然传出了巨大的水花声，紧接着是物体撞击的闷响，他身形一滞，旋步朝后方走去，只见水雾之中夜怀央趴在浴桶边使劲咳嗽，身子歪歪斜斜地浸在水里，一只手紧扣住外沿，面色潮红，极为狼狈。
楚惊澜微微皱眉道：“怎么回事？”
夜怀央在咳嗽间隙勉强挤出两个字：“没事……”
又来了，明明撞得那么响还说没事，楚惊澜最见不得她这爱逞强的臭脾气，二话不说把她从浴桶里拎了出来，一只手揽着腰，一只手拽下衣架上的浴巾把她裹了个严实，这下她再也忍不住痛呼出声。
“别别别、别动！腿、腿疼……”
楚惊澜低头看去，玲珑有致的娇躯被浴巾包住了，看不到她的腿究竟怎么了，只能感觉到有些颤抖，他一时也不敢再动她，只扣紧了她的腰问道：“腿怎么了？”
她又不吭声了。
楚惊澜俊脸陡沉，当下就要弯腰去看，夜怀央察觉他的意图，连忙捂紧了下摆，摩擦之间腿疼得更厉害了，脸亦白了三分，楚惊澜见她这副模样，心底的火苗隐隐又要被她勾起来。
“平常在家里你撩火撩得少了？这会儿倒怕我看了！”
“那不一样……”夜怀央皱着小脸嘀咕道。
“我倒要看看哪不一样！”
楚惊澜长臂一横，直接抱起她往床榻而去，没擦干的水滴了一路，连带着把他的衣服也弄湿了，夜怀央挣扎了好几次都没用，只能窝在他怀里愁眉苦脸地哼唧着，可惜楚惊澜并没有因此而放过她，待她躺平之后他直接把浴巾从下面掀开了，两片红肿破皮的肌肤霎时出现在眼前。
伤在大腿，应是骑马时磨破的。
这时，夜怀央可怜兮兮的声音从上头传来：“我没事的，你别让我回去好不好？”
原来不是怕他看，是怕他因为这个赶她回去。
楚惊澜凝滞了片刻，忽然抛下她转身朝门外走去，不久又回来了，脸还是沉着，衣服上也还是水迹斑驳，只是手里多了个翠绿的瓷瓶，打开木塞，一股清爽的药香飘了出来。
“把腿分开。”他用食指挖了一块药膏，悬在空中望着她，她忽然脸一红。
“真没想到你会在这个时候对我说这句话……”
“夜怀央！”楚惊澜额角青筋一阵猛跳，胸膛也微微起伏着，仿佛要把夜怀央揪起来揍一顿。她还装出害怕的样子往里缩了缩，眼底却漾着明晃晃的笑意，愣是把他气得够呛。
他真不明白这女人的脑子里究竟装的是什么东西，是不是除了撩拨他就没别的了！
“你又吼我，唐擎风和月牙他们在外头都听到了。”
夜怀央不急不火地跟他打着太极，门扉上确实也有两个影子张来望去的，可他看都没看，只寒着脸问道：“你到底上不上药？”
“上还不行嘛……”她噘着嘴把腿分开了些，神情虽然坦荡，却禁不住血液一直往头顶冒，不消片刻，娇容已布满红霞。
好在楚惊澜虽然训她训得凶，下手还是很轻的，药膏抹上去非但没有刺痛感，反而清清凉凉的很是舒服，再加上他指尖的薄茧，触感甚是奇妙，她满足地呼出一口气，整个人都放松了下来，有种昏昏欲睡的感觉。
涂完药之后楚惊澜擦了擦手，稍稍抬眸，见她快要睡着便唤来月牙为她穿上寢衣，自己则去沐浴了。月牙捧着东西进来，瞧见自家小姐伤成这样不知有多心疼，穿衣时越发小心，弄了好久才出去，刚好也到了该休息的时辰了，楚惊澜从内室出来便弹灭烛火上了床，谁知睡下之后夜怀央不停地翻来覆去，他顿时拧起了眉头。
“乱动什么？”
夜怀央嘟哝道：“怎么睡都不舒服……”
楚惊澜冷哼：“非要跟着上靖州，怪谁？”
不跟着来，难不成坐在家里担心到食不知味，夜不能寐？夜怀央心里这样想却没有言明，而是用调笑的口吻说：“怎能不跟？你我新婚燕尔本就不该分离，更何况靖州素来盛产美人，不看紧了夫君你，万一带个娇妾回去怎么办？”
“那恐怕不出三天就会被你弄死。”
“夫君还真是了解我。”
夜怀央一阵娇笑，又向楚惊澜偎紧了些，楚惊澜也由她缠着，不知不觉大半边床都被她占了去，还响起了细微鼾声，他仿若未闻，静静阖目入眠。
44。刺客（）
后来的路途都十分顺畅，他们也就重新坐回了马车，尽管越往北走风景越是不同，但看久了也会乏味，正好楚惊澜和裴元舒在谈论有关靖州邓家的事，夜怀央便竖起耳朵听着。
俗话说强龙不压地头蛇，邓氏作为在太。祖皇帝时被分封并承袭至现在的异姓王，俨然已经成为一方霸主，先帝在位时曾经下狠手整饬过几次，都未能斩草除根，楚桑淮即位后大肆挥霍银两，又沉迷于酒色，根本就没管过靖州局势，所以邓氏的不轨之心就像那野草一样春风吹又生了。
岭南紧挨着靖州，又是水土丰饶之地，难免被人觊觎，再加上白行之那件事导致朝廷与岭南守将常欣闹得很不愉快，在邓氏的屡屡劝诱之下她已经暗中投靠了他们，所以邓氏在岭南圈地屯兵之事她完全当做不知道，自然也不存在什么反抗了。
这一连串的麻烦事是楚桑淮解决白家时根本没有想到的，所以他才会如此震怒，可实际上早就有人料到了这一切，那就是岳廷。
也不知道他之前跟裴元舒说了什么，反正他一路都很淡定，楚惊澜看在眼里，状似随意地问道：“不知裴卿对于靖州之事有何良策？”
提到公事裴元舒顿时来了神，讲话也不磕巴了，句无冗词，有条有理。
“回王爷，微臣认为既然我们是打着考察吏铨的名头去的，不如就按照这个来，看看对方出什么牌再说。”
“不错。”楚惊澜缓慢地推盏向前，眼底滑过一抹赞赏之色，“邓天贯知道我们的底牌，我们却不知道他的，如此情形下以静制动方为上策。”
裴元舒弓着身子接过那杯清茗，浅啜了一口方道：“除此之外，微臣尚有另一件事想请教您的意思。”
“何事？”
“想必您也知晓微臣祖籍岭南，自入京取仕以来也一直与同籍官员有所往来，所以在岭南还算有些人脉，趁此机会微臣想与常欣见上一面，若能规劝她迷途知返，邓氏等于失去了一大助力，于公于私都对我们有利。”
茶盖在楚惊澜手中不停地旋动，他却抬起头看了裴元舒一眼，悠悠道：“计划不错，就是危险了些，如果常欣与邓天贯通了气，我们怕是别想走出靖州了。（。。l ）”
“所以微臣才想请王爷做决定，无论结果如何，微臣肝脑涂地，在所不惜。”
裴元舒蜷起身体叩首，楚惊澜把他虚扶起来，道：“裴卿不必如此，此举虽是兵行险着，但只需一个小技巧便可大大降低风险，无需你拿命去搏。”
“微臣愿闻……”
话至一半，骏马扬蹄长嘶，车子刹停在半路，杯盏翻倒，茶水四流，夜怀央更是控制不住地朝前跌去，楚惊澜及时伸手将她捞回了怀中，旋即凝目望向帘外。
“擎风，怎么回事？”
唐擎风的声音异常低沉：“爷，有点不对劲。”
说时迟那时快，两旁树林之中蓦地蹿出十几道黑影，以极快的速度包围了马车，那些人步履轻盈如燕，几乎听不见声响，可利刃出鞘的摩擦声却格外清晰，劈霜斩风般划过众人的耳帘，让他们瞬间凝了脸。
“看来我这辈子还真是跟刺客结了缘了，走到哪儿都能碰上。”夜怀央冷冷一笑，旋即下达了指令，“辞渊，务必把活口给我留住了，我倒要看看又是谁在搞鬼！”
“是，小姐。”辞渊沉声应下，握着剑就跳下了马车，唐擎风紧随其后，似两道异色闪电般劈入了战局。
树影婆娑，林深寂寂，本是宁静悠远的秋色却被这刀光剑影搅得支离破碎，那充耳不绝的兵器相击声惊得鸟雀扑翅乱飞，小兽四散奔逃，一道道血痕划下来更是比漫山遍野的枫叶还要红，腥味飘进马车里，月牙忍不住俯身作呕。
裴元舒虽然没经历过这等场面但毕竟是个男�