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北戎人在生存存亡之际，也只能放下民族仇恨，期望大梁能带给他们希望。
苏凌小小的身影站在台阶上，苏安蹲下身，和他的儿子细细说着话，苏凌一边听一边点头，苏安的眼眶微红。
姜凤兰站在北戎王身后，盛装着身，冷艳夺目。身为北戎王后、苏凌的母亲，她显得冷漠理智的多，只是望着那对父子，却没有出声，对即将的离别也没有悲伤之意。
苏安年纪已经大了，姜凤兰却像是得了岁月的眷顾，容颜依旧美丽动人，几乎所有人看见她都会露出惊艳的目光。布将军站在她身后，更加的沉默，看到安宁望着她，对她无奈地笑了笑。此次北戎使团，将由布将军率兵保护。他在宫变之时帮助了苏安，苏安是个念情的人，没有夺去他的军权。
苏安牵着苏凌到了安宁公主面前，将自己的儿子交给她：“公主殿下，以后，就请你多多照看了。”
安宁点了点头：“我会好好看着他的。”作为大梁压制北戎的筹码，安宁也不会让苏凌受到什么伤害。
队伍行出了北戎王宫，沿途都是北戎的百姓夹道相送，沉默而冷涩。
安宁目光平静，这里的故事还将继续，而她就要离开这里了，再也不会参与其中了。
草原上的雪开始融化，风吹过平原，带着一股刺骨的寒意。
北戎使团众多，运押的货物庞大。归途比来时的路程更加缓慢，安宁他们不得不放缓速度，一起跟随大队伍前进。幸好的是，雪停的十分彻底，雪层融化后，露出了湿漉漉的地表，开始长出葱葱的草木来。
春天就要到了。
苏凌一点也没有离开自己国家的不安，周围都是他熟悉的人，他依然像来时一样，在队伍前前后后跑来跑去，几个北戎士兵追着他跑，保护他免得撞倒哪里。
布将军见他太闹腾了，拎着他到了马上，教他骑马。
安宁看着阿布教苏凌骑马，神色很认真，就想起教她骑马的祝三少，不知道他有没有受到卓睿亲王的怎难，现在在哪里。
还有那位被他们丢在凉姑城的柳小姐，不知有没有被安顿好。
一边牵挂着大梁的种种，一边走在回去的路途上，安宁觉得归心似箭。
队伍在傍晚十分扎营在一处山坳，漠北荒原的夜晚非常非常的冷，需要将货物下了，将马匹们关进帐篷中，免得被寒风冻伤。
布将军安排人做饭，扎营的帐篷中央燃起了一堆大火，众人们围着篝火，听着那些北戎大臣和将领们说着草原上的一些奇闻轶事。
除了冰河神之外，草原上还有很多传说，其中有一个，有关于九族。
九族的传说，在每一个国家都有。就连大梁，也流传着九族的说法。
相传，在上古时期，混沌初开，盘古开天辟地之后，天地初分，女娲造人，神灵和人共同生活于凡间。
大地上民风淳朴，未曾开化，并存九族，以各自侍奉的神灵为界，互不干涉。
每族侍奉着各族的神灵，受其庇佑，享其福泽，安养天年。有侍奉者，神灵会选择天赋异禀之人，恩赐其自己的神力，这些人身负神通，名为九族之子。
九族之子同神灵一样，背负天道运行，肩负天下万物生灵繁衍和繁荣。因为神灵的庇佑，凡间逐渐繁荣，凡人不受野兽侵袭，不致饥饿寒冷，也渐渐不思进取。
后来，天帝见人间安乐，却无序懒散，恨其不器，逐渐召回神灵，人间至此陷入混乱，战争连绵。
那些遗留下来的九族之人，成为稳固天下太平的首领，他们带领自己的子民，平定战乱，最后不得已形成约定，划分领土和国度，又怕神力过大，后又退隐人世。
九族逐渐成为了一种传说，一种信仰。人们相信世上存在神灵的后裔，但是神力已经渐渐消散，不再存于世间。
剩下的九族后裔，皆是平凡的人，但是他们有天纵之姿，仿佛受到神灵的庇佑，掌握某项技巧有得天独厚的天赋。
比如枫痕，比如张天师，比如机关祭司……他们都是九族的后裔，都是天赋异禀之人。这些能力，会被众人认为是神灵的馈赠，对他们曾经服侍神灵的回报。
但因为九族的退隐，大陆上各大统治阶层的皇族的崛起，王朝的建立更加推崇皇权天授，九族的说法虽然存在，渐渐也无人相信。
夜晚，滴水成冰，
九族的传说，在每一个国家都有。就连大梁，也流传着九族的说法。
相传，在上古时期，混沌初开，盘古开天辟地之后，天地初分，女娲造人，神灵和人共同生活于凡间。
大地上民风淳朴，未曾开化，并存九族，以各自侍奉的神灵为界，互不干涉。
每族侍奉着各族的神灵，受其庇佑，享其福泽，安养天年。有侍奉者，神灵会选择天赋异禀之人，恩赐其自己的神力，这些人身负神通，名为九族之子。
九族之子同神灵一样，背负天道运行，肩负天下万物生灵繁衍和繁荣。因为神灵的庇佑，凡间逐渐繁荣，凡人不受野兽侵袭，不致饥饿寒冷，也渐渐不思进取。
后来，天帝见人间安乐，却无序懒散，恨其不器，逐渐召回神灵，人间至此陷入混乱，战争连绵。
那些遗留下来的九族之人，成为稳固天下太平的首领，他们带领自己的子民，平定战乱，最后不得已形成约定，划分领土和国度，又怕神力过大，后又退隐人世。
九族逐渐成为了一种传说，一种信仰。人们相信世上存在神灵的后裔，但是神力已经渐渐消散，不再存于世间。
第三卷 第二百零伍章 西厥突袭（）
安宁听得目瞪口呆，杨哲明喝了一口热水，轻声道：“但是这些，也都是传说而已。”他看向她：“我记得，你曾经救过李家的孩子？”
安宁点了点头：“是的，一个女孩一个男孩。”她皱眉终于问出心中的问题：“你怎么知道这些的？”就算有前世的记忆，他也不该事事意料如神。杨哲明咳嗽了一下，不答反问：“你还记不记得你答应过我三件事。”
安宁挑眉：“你想要什么？钱还是权力？”杨哲明刚想开口，突然伸手猛地按住她的脖子低下身，从空气中传来尖锐的呼啸声。
安宁的脸贴在冰冷的草丛中，听到耳边呼啸着箭镞射在地上，杨哲明紧紧压在她身上，有利器入肉的声音，还有人惊呼和奔跑。
黑鹰几步跑到他们身边，护着他们往帐篷躲去。箭镞像雨点一样从黑暗中射来，安宁听得到布将军在厉声喊道：“有敌军来犯，防守！”青烟和柳娘都不在她身边，周围都是慌张的人群和尖叫声。
杨哲明拉着安宁躲到了帐篷后面，听到远处有骑兵呼喝着跑来，马蹄声震动着大地，好似数千人的骑兵。
这将是一场恶战。
“是西厥人！”布将军大喊：“防守，盾牌。”
西厥人怎么能可能越过北戎到那么远的地方来？
安宁和杨哲明对视了一眼，心中不约而同想到——他们通过了秘密商道。
秘密商道只有北戎皇族寥寥数人知晓，三王子已经死了，到底是谁告诉西厥人的？
西厥人纵马跑进来，大刀挥舞着，高居火把，一个跑错方向的北戎人头活活砍下。他们随手点燃了帐篷，营地陷入了一片火海。
布将军厉声下令：“把火灭了，砍他们马腿。”
黑鹰低声道：“他们应该想劫杀北戎使团。”北戎使团运押的是大量黄金和财宝，还有递交给大梁的国书。如果使臣死在这里，国书被毁，北戎和大梁人之间的议和将不复存在。
国书被送往金都递交给大梁皇帝，最快也需要一个月时间。所以苏安才会没等到大梁的回信，先干脆利落地把苏凌交给她，希望大梁皇帝能够相信他的诚意，尽快派人支援。
就算有个万一，苏凌在大梁至少也是安全的。
如果使团在这里出了事，让大梁援助北戎，就更加不可能了。北戎只会陷入极为被动的内乱之中。
北戎王和北戎王后，布将军和杨哲明，比任何人都希望使团能安全到达大梁。
还有谁，还有谁知晓商道，透露给西厥人？
“是苏和。”安宁咬牙切齿地说道：“是他，他一定在这里。”
她突然转身跑了出去，一道红色的身影紧紧追逐她，杨哲明回头看向黑鹰，眼底划过一丝愠怒：“找到苏和，让他速度离开这里。”
这个混账东西，竟然反咬他们一口。
安宁跑到了帐篷门口，到处都是火光，士兵们绞杀在一起，四处都是喊杀声。
安宁一眼扫过人群，乔五和乔四已经和西厥人们厮杀在一起，西厥人朝货物奔去。乔四亲手将一个西厥人扯下马匹，手中大刀砍断了那个西厥人的手。
一片混战，刀剑无情，枫痕落在安宁身边，声音带着一丝焦急：“殿下，这里太危险了。”
安宁突然停止了脚步，朝黑暗中望去。
在混乱中，有一个人骑着马站在黑暗的阴影里，面容模糊，安静地像一道影子，目光闪着狼一般冰冷的目光。
就算在黑暗中模糊到看不清容貌，安宁几乎本能地认定——是苏和。他还活着，从地宫的崩塌中活了下来。如今像恶魔一样带来了毁灭和战争，来嘲笑他们的软弱和无能。
他这样自负而骄傲的人，怎么会不亲自来见证自己带来的杀戮和恐惧，他是那么热衷于欣赏自己造成的恐慌。
所有人顺着安宁的目光朝站在阴影中的苏和看去。
他的手上，沾满了乔陌白的血。
两人隔着二十步距离，苏和似乎还对安宁笑了笑，牵动了马绳，转身朝黑暗中离去。
他要跑了。
安宁本能追了几步，还没跑出去几步，乔四抢下一个西厥人的马，纵马从她身边略过，朝着苏和追去。
乔五砍死了一个西厥人，眼见乔四单枪匹马追了出去，喝道：“别追！”草原上危机四伏，不知道是什么情况，乔四追出去容易中了西厥人的圈套。
乔四恍若未闻，那是谋害乔公子的凶手，他不能任由他跑掉。
两人两骑，转眼消失在黑暗中。
安宁回头对枫痕道：“我们也追。”枫痕四周望了望，看到一个西厥人骑着一匹马，他几步上前，从马上翻过，西厥人的脖子被他的剑割开，从马上落了下来。
枫痕控制住着马，到了安宁面前，俯下身，将安宁拉了上来，朝草原外追去。
杨哲明回头，看向黑鹰：“你留在这里，找到珠玑和皎月她们，保证她们的安全。”
苏和此人心性隐忍，阴险狡诈，出现在这里绝非巧合。
他不能放任安宁和苏和正面相对。
黑鹰脚步一顿，眼见这杨子明轻巧地扯下一个纵马骑过的西厥人，上马向安宁追去，不知自己是追上去保护主子还是留下来。
一个浑厚的声音突然响彻整个营地：“北戎的勇士丘穆陵阿布，还有那些大梁人在哪里？”黑暗中，体形高大的加里木汗克缓步走了进来，身后是高举火把的西厥军队，连绵不断地涌来。
营地上寂静了片刻，丘穆陵阿布刚刚杀死了一个西厥人，直起身，手中的弯刀鲜血淋漓，朝加里木汗克看去。
一个西厥战士托着一个挣扎着的北戎使臣到了西厥王面前。
西厥王加里木汗克低下身，手中的刀柄毫不留情地划过那个北戎大臣的脖子，鲜血喷射了出来，他用力地将整个人头割了下来，脸上溅满了割下人头的鲜血。
加里木汗克高高举起人头，西厥人欢呼着，眼底是兴奋和狂热。
他们越过雪山和极寒之地，跨越半个荒原，来到了这里，带来了死亡和杀戮。
第三卷 第二百零陆章 不择手段（）
黑暗的草原上，乔四离营地越来越远，夜色中只有月光照亮了天地。风吹过他的脸侧，像刀割一样冷。苏和的马匹就在前方，和他保持着十步距离。
噗——一道利箭从黑暗中射来，狠狠扎在乔四肩膀上，他一阵剧痛，从马上坠落。
乔四摔在湿漉漉的青草和冰冷的雪上，手中的刀摔落，他刚想跑起来，冷厉的刀锋已经搁在他脖子上。
苏和站在他身后，轻轻笑：“别动。”他身后簇拥着弓箭手们，是他的亲兵。
风呼啸着吹过荒原，似乎带来死亡的气息。
安宁和枫痕追了很久，才远远看到眼前一群人举着火把，似乎在等着她。
枫痕拉紧了马绳，缓缓停下了马，停在了弓箭射程之外。
乔四双手背负被绑住，跪在地上，苏和站在他身后，手中大刀搁在乔四的脖子上。
这是一个，行刑的姿势。
安宁连呼吸都屏住了。枫痕扶着她下了马。
乔四挣扎了一下，刀刃在他脖子上割下一道血痕，喊道：“你要动手就干脆点。”
苏和猛地低下身给了他一拳，乔四痛得蜷缩起来，不再挣扎。苏和笑着拍了拍他的肩膀道：“别动，你还有用。”
安宁紧紧握着拳，苏和是想要复仇——他要以眼还眼以牙还牙，他要以这样的方式报复她。
她几乎能猜到，他会当着她的面折磨乔四，让她亲眼目睹却无能为力。
苏和看着安宁公主远远站着，朝她招了招手，似乎像亲近的好友一般：“安宁公主，你应该走得近些看看。”安宁本能地上前一步，枫痕抓住她的手臂，如铁块一样，安宁再无法动弹。
苏和甩了甩手中的大刀，在乔四的脖子上比划了一下：“安宁公主，你说，人要是头被砍下来，痛不痛啊？”
安宁冷声道：“你到底想要什么？”
苏和站起身，笑：“我要你。”他的声音戏谑，目光冰冷：“用你，来换他，你肯不肯？”
枫痕拽着安宁的手臂更紧了一些，好似怕她就真的上前去。
乔四努力抬起头道：“殿下，不要过来……”他话没说完，苏和一脚踩在乔四脸上，几乎将他的脸整个踩进泥土中。
苏和在当着安宁的面，凌辱乔四，也是在凌辱她本人。
她就算上前，苏和绝不会放过她和乔四。但她如果不上前，乔四必死无疑。
安宁回头看了枫痕一眼，再朝苏和看去，眼底已经有了水光。
身后一阵马嘶声，杨哲明到了他们面前。
他望向苏和，目光扫过地上被制住的乔四，眼底闪过一丝冷意。
苏和突然击掌轻笑：“世子也来了吗，我还没有感谢你呢？”杨哲明手指紧紧握住绳子——苏和想要报复他们每个人。
他要他们每个人，都感受到愤怒和憎恨，他要把他们施加在他身上的，统统回敬给他们。
苏和的声音恶毒而冰冷：“我得感谢你，让我得好姐姐金雀放了我，还给了我机关秘籍，选我当什么九族……”他又笑：“对了，当初安排我的人进入大梁后宫刺杀太子，你的人起了很大作用，我该感谢你的事情还有很多呢。”
气氛陷入一片冷涩和死寂。
安宁的身体微微僵住，杨哲明站在她背后，平静道：“我可以解释。”苏和的报复来的措不及防，他未料到他竟然这般不择手段，似乎毫不在意身上的醉花阴的毒未解。苏和已经拿到了克制毒发五年的解药，五年之内，他有自信找到解药吗？
世事无常，他对自己的计策还是太过自信了。
安宁低声问道：“你打算放了他？”她回过头看他，她的眼眶微红：“你还给了他那本书。”杨哲明无言以对。
她望着他，目光冰冷，像是含了极大的怨恨：“我不怪你利用我帮助苏安复位，我也不怪你利用乔五骗了苏英，毕竟你帮我推翻了北戎王的政权。但是你难道忘了，我为什么来北戎吗？”
她要北戎血债血偿，她要害死乔陌白的凶手死无葬身之地，她那么想要苏和的命。
而杨子明，却能这样轻而易举地放了他，甚至给他指了一条康庄大道，让他能够掌握机关秘术。
她甚至不需要苏和拿出证据，因为这就是杨哲明会做的事情，这是他的风格，永远将利益放在第一位。
她的声音嘶哑，眼泪已经缓缓流下：“在你眼里，是不是无论做什么都可以不择手段，是不是所有人都可以利用、欺骗？”
他放了苏和，放走了大梁的敌人，结果苏和在他们归途之路上埋下夺命杀机。
他害了他们所有人。
苏和看他们两人已经开始分裂，唇畔露出一抹笑来，继续火上浇油：“安庆世子，我感谢你对我的救命之恩，所以，这人我就不杀，权当看在您的面子上。”安宁朝苏和看去，目光晦涩不明——他说的是真的吗？
乔四被扶了起来，苏和拍了拍他的肩膀：“回你主子那里去吧。”
乔四摇摇晃晃起身，朝安宁走来，苏和的亲兵箭镞遥遥对着乔四的背部，乔四站起身，艰难地挪动了几步。
苏和站在乔四背后，眼底闪过一丝阴郁和憎恨，突然弹了弹手中刀面，双手握刀，朝乔四身上斩去。
“不——”安宁尖叫了一声，刀锋从乔四的肩膀砍下，苏和的力道极大，乔四整只手臂齐齐被斩断，落在了地上，血肉横飞，鲜血四溅，原本紧绑的绳子也散了开来。
“啊——”乔四发出痛苦的哀嚎声，整个人倒在了地上。
枫痕猛地上前一步，箭镞立马朝他们射来，被生生止住了步伐。
安宁跪倒在地，苏和的目光狠毒而冰冷：“我不杀他，留给你们好好享用。”
他挥了挥手，翻身上马，弓箭手们缓缓退了一步，隐入黑暗中，苏和拉着缰绳，转身奔入旷野之中，从此天高地远，再无人能制住他。
枫痕紧紧握剑，等对方终于退出射程，才飞奔到乔四身边，乔四面白如纸，大量的鲜血汹涌着喷出，几乎浸染了他身下的草地。枫痕出手如电，在他身上血脉点下止血穴，撕开自己的衣袖替他包扎伤口。
如果血流的太多，乔四就会死在这里。
第三卷 第二百零柒章 援军已至（）
西厥人的突袭来势汹汹，像是不要命似得，源源不断地冲上来，北戎军队又要保护西厥使团，又要保护进贡的黄金物资，两边几乎杀红了眼。