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倾尽所有可能，她将她最虔诚纯挚的情爱捧至朵湛的面前，竭尽精魂不遗馀力的来爱他，曾经，她相信，她是深得他所爱的，可是现在，她却对一切都怀疑了起来。他的离开，让她看见爱情的脆弱不堪一击，和对他的不可失去，也让她清楚的知道，一旦失去了他，她将再也不是她，而只是一株失去了魂魄的莲。
宝殿内，头昏眼花的听朵湛诵经诵了一整日的阳炎，在他停下诵经的空档，总算有机会打断他来向他一报他身後的大事。
「王爷。」阳炎低下头对坐在蒲团上的他轻喃，「她来了。」
「赶她走。」朵湛连头也没抬。
阳炎的眼中忍不住漾满同情。「但她已经在外头站了一日了……」为什麽要这麽残忍？为什麽他变得这麽彻彻底底？他知不知道外头的那个女人是谁？那是他的心呀。
「你听见我说的话了。」他淡淡重复。
「你就去跟她说说吧，就算是……就算是让她死心也好。」阳炎蓦地跪在他的身畔，两手牢牢地捉住他手中的念珠，紧闭著眼向他恳求。
他静看著阳炎不发一语，许久过後，他站起身来，转身笔直地走向宝殿殿门，直朝外头苦候的楚婉而去。
「你来做什麽？」两脚方在楚婉面前站定，他冷淡的音调也同时刺进楚婉的心底深处。
湛就不会应了道人的那句话，走向杀戮的那一端，她不要他变，她不愿让朵湛因她而成为罪人。
楚婉强硬撑持著摇摇欲坠的心，在他写满拒意的眼神下，逼自己梗涩得难以发声的喉际，别再这个时候背叛她的勇气。
她微弱的轻吐，「给我一个理由。」
「我不能给。」
「你真的不要我？」难以遏止的泪雾在她的杏眸里泛起。
望著她苍白憔悴得令人心疼的面容，无穷无尽的挣扎在朵湛的心头狠狠地翻搅著。
不见她，是因写他怕会克制不住自已，不顾一切地拥她入怀；不给她理由，是怕在这布满各派人马眼线的地方，只要稍露口风，那麽他的心血就将全盘白费。
如果可能，他真想拭去她眼中的泪，告诉她……
告诉她什麽？他什麽也不能说，说了，不过是为她惹来杀身之祸罢了，纵使他有多麽想要她，但目前的他，不能要，他不要她死。
这片天地可以毁灭，这个人世可以倾覆，他可以放弃所有，却不能放弃她，只要她能平安的活著，只要她可以远离他会带给她的死亡，他可以走，他可以绝，也可以狠，他更可以将自己推陷进日复一日的摧心鞭笞里。
「回答我。」等不到他的答案，楚婉忍著刺目的泪，再次把话送到他的面前。
朵湛的眼瞳有些闪烁，声音也显得很悠远，「还记得你曾对我说过的誓言吗？」
誓言？
在她的心兵荒马乱之际，她有些忆不起她曾对他说过什麽誓言，他问的是哪一句？而他又为什麽会提起？他不是已经对她心死爱绝了吗？又怎会在这当口突然问起她那些过往的温柔？
「记不得，那便罢了。」朵湛眼中的暖意迅速消逝，并且决绝地旋过身，「你走，别再让我看到你。」
楚婉强迫自已转过身去，不看他再度离她而去的模样。
只因为，怕看见他的脸庞，会心痛欲裂；怕在他再次转身离去的背影里，会无声落泪。
闭上眼，依稀还可以听见他在池畔热烈倾诉的誓言，午夜梦醒，尚可感觉到他残馀的体温，但那些都已不再存在，在他离去後，她的生命里只剩下一片虚空。
为什麽爱情是这样子？伤人至此，还要人好好活著。
躲在宝殿殿门内偷窥的冷天色与阳炎，在楚婉孤零零的站在大院里时，望著她心碎的身影，他们不禁为她感到心酸。
「没想到你家王子是个铁石心肠的人。」看了外头的那一幕後，冷天色感慨万分地一手搭著阳炎的肩，啧啧有声地摇首大叹。
「他不是那种人，不许你这麽说他！」阳炎马上反驳他的话，怎麽也不肯承认，也不愿有人这样说朵湛。
冷天色一手指著外头，「事实摆在眼前。」
「他有苦衷的……」阳炎丧气地垂下头来喃喃低语，无限痛苦藏在他的眼眉之间。「他从不是那样的人，他一定有苦衷的……」
从前，朵湛根本就不是这样的人，身为武将的他，看过尸鸿遍野、看尽朝中炎凉，唯有在朵湛的身上，他找到了平静和真正的生活。
待在朵湛身边的日子，与世无争、无众无求，外头纵有大风大浪，只要静看著朵湛的那一双眼眸，任谁的心都会平定下来。因为朵湛，他甘心放弃一切功名，成为朵湛身边一名小小的亲卫侍官，只因为朵湛的心是那麽地温厚仁慈，深懂人性的脆弱，也因此总是格外温柔地对待身边的每一个人，他相信，朵湛绝不是个铁石心肠的人。
可是这一切全都变了，就只因为一道手谕，眼睁睁的，他看著朵湛一再伤害最深爱的人，甚至连个理由都不给，令他简直不敢相信，也难以接受。
他深深同情楚婉，不知该怎麽去想像楚婉所受到的伤害，因为楚婉给予朵湛的爱，这些年来他都看在眼底，他更知道，没了朵湛，楚婉根本就不知该怎麽活下去，可是，他却什麽忙都不能帮也帮不上，因为，现在的他再也不明白朵湛那颗谁都触不到的心。
「朵湛。」冷天色在朵湛走入殿内时，马上代阳炎冲口问出这句话，「你有苦衷吗？」
「你……」在朵湛的冷眼朝他们扫过来时，阳炎忙著想捂住冷天色的大嘴。
冷天色推开他，「别藏了啦，乾脆就大大方方的问出来，总比大家都闷在肚子里纳闷来得好吧？」畏畏缩缩的，他在怕什麽呀？问个问题又不会死人。
朵湛看著他们两人写满不解的双眼一会，也觉得自己是该知会这两人一声，免得这两人会在过於同情楚婉的情况下，不小心坏了他的大事。
「阳炎，去外头看著，多留点神。」他抬首看了看四下，决定先清出一个不会有第三者听见的空间。
「是。」没被留下来旁听的阳炎，虽然有些失望，但还是街命而去。
在阳炎转身出去好一会後，压抑不住满肚问虫的冷天色，迫不及待地挨在他的身边问。
「为什麽你会忽然临崖勒马不娶她？」像那种倾国倾城的大美人，能够娶到她，就要向祖上多烧几注香偷笑了，换作是他的话，不管是为了什麽，他也要把那种会把全天下人迷死的女人娶过门。
朵湛冷冷瞥他一眼，「娶了她，让她陪我死吗？」
「死？」冷天色呆在他的话里，两眉不住地朝眉心拢紧。
「现在全朝的探子和刺客都集中到我这来了，我连自己是否保得住都是个未知数，何苦拖著她一块下水？」
那一道手谕，引来无数带著杀意的人恐怕是天朝有史以来最多的一次，就连当初太子卧桑遭袭时，人数也没来得这麽多，今日他或许还能看得见朝阳，但他可不知，明日他是否也能看见暮霞。
冷天色顿时恍然大悟。原来，他……
「你放心，我会顾全你这条命的。」片刻过後，冷天色态度忽然来个一百八十度的大逆转，并义薄云天地拍拍他的肩，「我将自北狄带来的亲卫精兵包围了整座天王守，再加上这寺里的武僧可是出了名的凶狠，只要你留在这个庇难所，我保证，你绝对不会有性命之忧。」
「你当然会顾全我，不然铁勒会要了你的命。」对於他的热情，朵湛并不怎麽搭理。
他无可奈何地垂下头来，「对……」要是朵湛掉了一根头发，回去北狄後，他相信铁勒会很乐意用五马分尸或是更多不人道的酷刑来伺候他。
答覆完了他之後，朵湛拍开他的手走向佛座。
「喂，你就这样让她走？」冷天色喊住他，伸手指向外头正准备离去的楚婉。
他回过头来，「不然呢？」
「即使是为她著想，但你也没必要这样伤她呀。」好好的跟她说清楚不就行了，干啥一定要采取这种激烈的手段？他有没有想过，女人最是不能伤的，就是心。
他远望著楚婉离去的背影，「我若做得不够绝，那些人不会信。」
「但你看看她那模样，你……你真的不向她解释吗？」他真的很怕，要是楚婉禁不住打击，一时想不开……
「她明白也好，不明白也罢。」朵湛垂下眼眸，摊开掌指，一瞬也不瞬地看著自己的掌心。
虽然可以理解，但冷天色还是觉得他的作法不妥当，「可是她……」
「她会等我的。」
「等你？」冷天色又是一愣。
「反正现在说了什麽也不能改变任何事实。」他不想说得太多，又把自已缩回那片没人知道的天地间，「别问了。」
「你早就盘算好了？」聪颖的冷天色眼中亮起一丝光彩，「你是不是已经计划好了这场骗局的退路，等风头过了後，你就会把她找回来或者娶她是不是？」
他却摇首推翻他的话，「不是等风头过後，而是等我行动之後。」风头？这朝野中的风浪永远也都不会有平静的一天。
「行动？」冷天色一个头两个大，「什麽行动？」这回他又是在打什麽哑谜？
「你很快就会知道了。」朵湛并没有正面回答他，转首看向殿中大佛的侧影，缓缓地，形成一种等待的姿态。
······························
楚婉不知道自已是怎麽离开天王寺的，她也不知道在走回来的这一路上，有多少路人以讶异和惊艳的眼神看著她，她的神智恍恍惚惚的，总觉得整座京兆似浸泡在层层的泪水里，一切景物看来是令人如此心灰，也无法泅泳而出。
刻意让心灵放空，不让任何回音在她的耳畔回响，她在外头漫无目地的走著，好希望薰暖的南风不要停，就这麽吹散她所有的记忆、吹去眷恋，和紧缠著她不放的心痛，把一切都抹去。直至天色黑了、双脚累了，她才疲惫地回到府内，避开了所有探询的目光，将自己关在闺房内对著一室婚礼的嫁妆嫁物发怔。
看著房里存放的喜服嫁裳，她还记得，在那日，她曾欢欢喜喜地将它们穿戴在身上，而同样在那日，她也曾心痛欲绝地将它们自身上卸下，辜负了这似水流年来每一日举针刺绣时的待嫁心情。
鸳鸯、彩凤、百合，依旧色彩斑斓的嫁裳静静地放在妆台上，在红融的烛光下明灿生辉，似在静谧无声的夜里提醒著她，她失去了什麽。
她的泪忽然涌了上来，怎麽也掩藏不回眼眶里，恣意在她颊上奔流倾泄，将她苦苦压抑住的巨大伤痛彻底释出。
这些日子来，她刻意让自己过得麻木，不让她好不容易平静下来的心湖再因朵湛吹皱一池春水，可是那一切的过往，苦的、酸的、甜的、痛的，历历在目，彷佛才刚发生又像已逝去了千百年，总会在夜半她最孤寂无依时，自回忆里跳出来，一次又一次地在脑海中盘旋不去，有时会让她痛得掉下泪来，不如该如河背负这沉重的负荷再继续把日子过下去，让她只能看著过去的伤痕不知所措。
即使人人都告诉她，过去的，无论再怎麽美好，也是过去了，如果要遗忘一个人最好的办法就是恨，那麽她只要全心的去恨朵湛，她就能再度找回她的生命。
可是她不能，对於朵湛，她从没有过那一丝一毫的念头，即使他再怎麽伤她，他曾堆满了她心头的爱意还是会把他的所作所为洗去，令她困在恨也不是、爱也不是的泥库里动弹不得，又不能求个解脱。
还记得你曾对我说过的誓言吗？
楚婉怔怔地抬起眼眸，耳鼓密密地充斥著朵湛今日那句忽来的问句。
她曾说过的誓言？
在颊上的泪已凉後，楚婉的神智从不曾像此刻如此清晰，她的心池，像是浓云褪去的天际，把被掩盖住的一切全都敞露出来。她想起来了，那日，在一池未绽的莲荷旁，她曾对朵湛说过……
我会在你的心头上烙下一个烙印，让你永远都惦著我。
我会等，我会一直等到你回头来寻我。
分明曾对著他的心起誓过的，那时她怎麽会忘了？
轰轰的心跳声直响在她的耳际，有些迟来的莫名欣喜，缓缓渗入她晦暗的心房，冲淡了她执意蒙蔽的哀伤，为她的心头点亮了一盏明灯，将那些藏在朵湛身上而她一直看不儿的部分照亮了起来。
他是故意的，若不是还对她有心，他不会故意问她那句话。
只是，他为何要那麽做？
止不住的寒意泛上她的心悄，楚婉紧紧环抱著自己，蓦然对这一切发生在她身上的来龙去脉有些明白，但在明白的同时，也深深感到战栗和悲哀。
那日，舒河、律涵还有怀炽，他们在她耳边说了、问了些什麽？对了，是手谕，他们会来看她，并不是因为朵湛的弃婚，更不是为了同情她的情境，他们只是想知道朵湛身上的手谕。但在那张手谕里，究竟有著什麽值得他们那麽想得知的？
不，或许她应该回过头来问，那些沉沦在政海争斗间的皇子们，他们想要知道什麽？
他们只想知道下一任太子是谁！
「他知道，他知道下一任太子是谁，他要保命……」楚婉掩著嘴，在解开了这道谜题之後，不禁为朵湛所做的一切而感到不忍。
终究，将他拉离她身边的，还是朝政，不是她以为的佛，而他大概也早知道会有这一日的来临，所以，他才会选择走上绝情这途，狠心抛开了他身边与他有所关联的人，一个人独自离开，好让所有人不受他的牵连，不为他而丧命。
但他怎麽可以？在他的这出绝情记上演时，他怎可以忘了要知会她一声，邀她一起进入那场阴谋里？他知不知道，无论是水里来、火里去，她都愿死心塌地跟他一道的，他不可以就这麽独自抛下她。
该跟上去吗？该不该快些跟上朵湛就要远走的脚步，再一次回到他的身边去？就在楚婉这麽想著时，道人深刻烙在她脑海里的话语，却在此刻窜进来……
因你，他将不再是他，若你执意跟随，那麽他将走回他原本该走的路途，再也不能阻止他杀戮的本心。
因她……
朵湛他……会因为她而变成那样吗？
房门忽然遭人轻叩了两下，推门而入的，是神色显得怪异的楚夫人。
楚婉暂时放下心中理不开的一切，不让自己在这一刻作出任何决定。
「你今日见到朵湛了吗？」来到她的面前，楚夫人拉了张小椅坐下，欲言又止了大半天，才缓缓吐出这句话。
「见到了。」楚婉把楚夫人奇怪的神色解释为她是怕她再度伤心，所以才不想在她面前提起这个话题。
楚夫人迟疑的看著她，「那……」见到了後呢？朵湛改变心意了吗？还是朵湛又拒绝了她一回？
「我很好。」她深吸口气，拭净脸上所有的泪痕，让自已重新振作起来。
很好？楚夫人百思不解地盯著她一脸没事的模样，而她的这句很好，也让楚夫人不知该怎麽把接下来要告诉她的话说出口。
「娘，你怎麽了？」楚婉看她脸色青一阵白一阵，似是瞒了什麽的模样，不禁对她会在这时来找她的原因怀疑起来。
她吞吞吐吐的，「有件事，我不得不来对你说说……」
「什麽事？」
「你爹他……」她顿了一会，在想到反正辞已在弦上不得不发，乾脆就豁了出去。「他打算将你嫁给长信侯。」
楚婉张大了杏眸，「长信侯？」那个请道人来看她、并且与她爹走得很近的贵胄？
「你爹擅自决定的。」她真的阻止过了，可是那情况，恐怕任何人也阻止不了他。
当下，楚婉的心池掀起另一阵动荡不安的巨浪，对这青天霹雳的消息，不知该怎麽接受，也不知为何会发生这种事。
「为什麽要将我改嫁？」她一手抚著额，茫然地问：「就算我没过朵湛的门，可我的名字也进了他的宗谱，要我改嫁他人，这岂不是叫我背上一个不贞之名？」
楚夫人愈想愈恼，却又无计可施，「我也这麽对你爹说过了，可是他还是在气头上，而且说什麽都不肯扯下他的老脸，所以旁人一怂恿他用这法子来报复朵湛，他也就胡里胡涂的答应了。」
对於朵湛的弃婚，楚向任不只是气，他是恨，恨的是朵湛的无义，还有他所带来的丑闻，而在那节骨眼上，偏偏长信侯又卯足了全劲在耳根子软的楚尚任耳边煽动，尽露夺人之爱的意图，直想把将心仪已久的美人趁此良机占为已有，而楚尚任也甘心走入信侯的私心里，只想藉由这个方法，也狠狠地打击朵湛一回，并与长信侯联成姻亲，把这场弃婚所带来的损失降至最小，好挽回他的声誉，同时也向青云攀上一阶。
「报复朵湛？」除了自己的心伤之外，楚婉根本就没想过楚尚任的立场。
「你爹现在对朵湛可是恨之入骨。」楚夫人边说边叹气，「还真是应了那道人的话，这桩婚事，真让咱们两家思断义绝。」
楚婉忽然有些明了，那曾经存在她心底的问号，也在此刻得到答案。
原来，恩断义绝的，不是她和朵湛，而是他们两家。倘若她执意要站在朵湛的身旁，那麽恩断义绝的，即将是她与她的家人。
「爹在报复朵湛时，可曾想过我的处境？」她喃喃的问，彷佛失去了所有的力气。
「我也叫他不要逞一时之快拿女儿的终身来赌气，可无论我怎麽劝，他都不听。」事情已经来不及挽回了，那个长信侯在一得到楚尚任的应允之後，就立刻向所有的王公贵胄发出他们两家即将联姻的消息，简直就是要他们没有反悔的馀地。
「我不嫁。」她来人世，就是为了要见朵湛一面的，除了他，她谁也不要。
「恐怕……由不得你。」楚夫人难忍地别过眼。
楚婉握紧了双手，一字一字的将她的决心道出口：「我要等他。」
她不再犹豫不决，她要履行她此生唯一的誓约。
不管楚尚任决定了什麽，也不管她是否会被迫出嫁，就算必须与她的亲人恩断义绝，她也要等。她决定不追上去，她要停在原地等待朵湛，只要她不执意跟随，那麽朵湛就不会应了道人的那句话，走向杀戮的那一端，她不要他�