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圣上与太后临朝，细心的大臣们发现，少年皇帝脸色惨白，坐在龙椅上 琶发抖，太后也是坐立不安，眼神飘忽不定。
行过大礼后，太后向下叫道：“瓜尔成都，你把前线战事通报于诸位大臣。”
战事？什么战事？难道前线又打起来了？莫非是传说中的宋军北伐开始了？群臣心中一凛，知道有事发生。
“是，臣刚刚接获龙化军报。宋军两日之前，突然出现在龙化城 外。兵力不祥，宋军本欲绕过龙化，直奔上京，但龙化守将卑工，亲提大军出城迎敌。双方血战半日，各有损失，战事目前仍在持续，卑工请求朝廷，速发援兵。”
一语既出，满堂皆惊！
这根本就是不可能的事情，宋军在哪儿？在两千里以外的幽云十六州，怎么可能突然出现在我大金国的腹地？前线可有是十几万大军！还有我国最优秀的将领！群臣像炸开锅一般，议论纷纷，殿头值事官连叫四声肃静，大臣们却是充耳不闻。
“事情不太对啊，两千里的距离，宋军是怎么过来的？”有大臣百思不得其解。
“本官私下听说，宋军骑兵是精锐之师，得了幽云十州后，那王钰大兴马政，估计大定防线已经被攻破了。”这位大臣忧心忡忡。
“唉，国难当头啊，女真真是一个多灾多难的民族……”
这时，年仅十八岁的皇帝见局势控制不住，欲哭无泪，哀声问道：“列位大臣，如今宋军兵临城下，众爱卿可有退敌之策？”
问题一出，下面一片沉默。原来的旧臣还没有从政变的恐怖中走出来，不敢妄言，而完颜亮的党羽因其不在京中，也不便发表意见。
那太后见群臣默然不语，责问道：“众爱卿都是追随太祖太宗东征 元勋，如今敌军兵临城下，何故沉默？国难当头，难
个忠臣么！”
众臣面有惭色，良久，一人起身奏道：“圣上，依老臣愚见。各处兵马都未见动静，只有龙化一处报急，由此可知，宋军并非全线进攻。这支宋军，当是孤军深入无疑。如今龙化告急，仪坤离龙化最近，不如调仪坤兵马火速救援，是为上策。”
“不错！仪坤有沈王千岁一手缔造的重骑兵拐子马，平原作战，以一挡十！请圣上降诏，星夜调仪坤兵马驰援龙化。”几位大臣起身附 和。
瓜尔成都坐于下面，一言不发，调动兵马，这得有我兵部明令，如今海陵王不在京中，自己担不起这个干系啊。
那少年皇帝是个没主意的人，听大臣如此建议，便侧过头去询问太后的意思。太后心知完颜亮不在京中，调动兵马，需有瓜尔成都同意。
“瓜尔成都，你任职兵部侍郎，一切兵马调动，需有兵部明令，你意下如何？”
“臣，臣不敢妄议，海陵王不在京中……”瓜尔成都刚想推脱。
“莫非要等宋军打到上京！海陵王不在，万事当由圣上裁决！你想侍权抗旨不成！”一班老臣纷纷起身训斥，瓜尔成都顿觉为难。
左思右想，如今宋军打来，内部矛盾暂时可以缓一缓，先且退兵再说。龙化仪坤两个州，有金国精锐部队七万有余，上京有兵马三万，十万大军退敌应该不成问题。一念至此，便起身言道：“既是圣上明诏，臣遵旨便是。”
众官松了一口气，真是多事之秋啊，大金国风雨飘摇。
“太后，圣上，臣以为，不但要发兵退敌，上京方面也应该作好应急准备，万一战事不利，上京顿成孤城，得想好退路。”一人突然高声叫道。
众人侧目视之，乃太宗皇帝旧臣，胡沙虎。他本统领大军，防御蒙古，因为接连失利，又是太宗旧臣，完颜亮掌权之后，将其削去兵权，召回朝廷挂了个虚衔。本欲加害，但此人在军中威信极高，太宗完颜阿骨打起兵，此人便是先锋，号为“飞虎将”。
太后皇帝见胡沙虎发言，同时问道：“爱卿有可对策？”
“回太后圣上，宋军远征来此，必是有备而来。我军所依仗者为骑兵，臣虽从未与宋军作战，但久闻其骑兵深得当年辽军战法，再者装备精良，士气高涨。若前线战事不利，宋军兵临上京，太后与圣上便退无可退。以臣之见，莫如……”说到此处，这位典型的女真大汉顿了顿。
“爱卿有话，不妨直说，事态严重，不必有所顾忌。”太后心知其身份特殊，有所忌讳，遂出言开导。
“莫如暂时放弃上京，请太后与圣上，携带兵马大臣，往黄龙府暂避。”胡沙虎语出惊人。黄龙府在辽国时期，就是最重要的六府之 一，有重兵防守，城池坚固，历史上岳飞有句名言“直捣黄龙”，便是说的此处。
这办法干系太大，太后与皇帝一时没有主意，但大臣们却如一锅沸粥般争论起来。放弃首都，会动摇国本，影响军民士气，被视为一种 “投降示弱”的举动，怎么能轻易施行？历史上，若非万不得已，哪个朝代都不会放弃自己的首都。
胡沙虎也是一员名将，岂能不明白这个道理？但提出这个意见，有他自己的考虑。如今完颜亮当权，慑于他往日的威名，不敢取他性命。但早晚有一天，必加害于他。再者说，他是太宗旧臣，忠于太后和皇 帝。
如今完颜亮篡权，万事不由皇帝裁决，这上京的兵力被他四处调 离，任用亲信执掌。只要太后与圣上离开了上京，回到女真人的圣地黄龙府，便可脱离完颜亮的掌控，重塑皇帝的权威。
太后皇帝，及文武大臣一走，上京就是一座空城。就算宋军攻下 来，也没有用处，而黄龙府距离上京一千多里，宋军孤军深入，不能持久，粮尽必返，此可谓一举两得。
此时，太后已经揣摩出他的用意，心头一喜。
“圣上，此事万万不可！上京是我朝皇都，极为重要，如何放弃？宋军远来，人马劳顿，我军以逸待劳，岂能不破？请太后圣上安坐京 中，臣愿龙化指挥作战，不破宋军，提头来见！”完颜亮亲信将领起身奏道。他一带头，完颜亮在朝中的党羽纷纷附言。
就在大臣们争得不可开交之时，一位分量极重的人发言了：“太 后，圣上，列位大臣，国难当头，宋军势大，海陵王又不在京中。此时宋军来攻，兵力不明，胡沙虎之见，乃是权宜之计，待敌军粮尽而返，再请太后圣上回京，有何不可？切莫为了一己之私，而遭致国本动 摇。”此人，便是与兀术向来不和的完颜宗翰。
当年在上雄前线，他就与兀术分别掌军，水火不容。兀术与完颜亮叔侄得势之后，他的息影极其艰难，若非是皇室宗亲，又是开国国相撒改的长子，早就被杀了。
他口中所说的“一己之私”，就是指责完颜亮的党羽，不要因为某一派的势力，而使整个国家民族遭受灭顶之灾。
众臣争执不下，而实权又掌握在完颜亮的党羽手中，最后此事不了了之。皇帝当即下诏，调仪坤守军，火速驰援龙化作战。
龙化州，
边。
关外的气候，较之内地显得反复无常，昼夜温差极大。远征军没有深入敌境作战的经验，事先没有料到这一点，所以士气们都穿着单衣，着轻铠上阵。军中生病者，十有二三。
刚刚经历一场血战，女真军队暂时缩回岸边，紧守横河石桥。横河宽两丈，这座石桥，是唯一的通道。
冯擒虎在刚才的战斗中，左大腿被扎了一枪，包扎完毕，在副将的搀扶来到军中视察。为了迷惑敌人，士兵们点起了许多的篝火，借以取暖。
“部队伤亡多少？”冯擒虎小声问道。
“回将军，四场恶战，我军伤亡近三成，如今只余七千多人。”副将回答道。女真人的骑兵，还真不是吹出来的，战斗力极强，在远处宋军还能靠装备精良占些便宜，一旦短兵相接，打得可真吃力啊。
“据说龙化的守将是金国大将卑工，当年在咸都，王上率军抵抗金军入侵。就是这个卑工，被打得没有还手之力。若非徽宗先帝一纸诏命把王上和南府军召回京中，他早就完蛋了，没想到现在却成了我军的拦路虎。”冯擒虎叹道。
“将军，韩大人命我军吸引龙化敌军的注意力，只能进攻，不能退守，所为何意？”副将有个问题一直不解，此时提了出来。
冯擒虎没有马上回答，火光映照在这位大宋勇将的脸上，竟显现出一阵悲壮之情。
“韩大人的意思，是用我军作诱饵，不光是要吸引龙化敌军，最重要的是，把仪坤的拐子马吸引过来。给大军北上进攻上京，扫平道路，切掉尾巴。”
副将闻言，心头狂跳，搀扶冯擒虎的手也不自觉的抖了一下。我部现在只有七千余人，而横河岸边的金军有数万之众，如果仪坤的敌军再过来，我部必陷于重围之中，难以逃出生天！
“害怕了？”冯擒虎感觉到了部下的震惊。
“将军，这可是九死一生的勾当。卑职听说那拐子马又名连环马，三人为一组，人马俱披重甲，以铁锁相连，像墙壁一般推进，很是棘 手。”
冯擒虎闻言倒是不以为意，摇头道：“要破拐子马其实不难，难就难在我们没有步兵。如果硬碰硬用骑兵冲锋，不利我军。如果把骑兵改作步兵，我部兵力又太少，防得了东，防不了西……”
语至此处，突然笑道：“说来也怪，我一个羌人，如今却统率汉军作战，为你们打天下。”
“王上早就有言，汉羌一家，不分彼此。将军为国征战，屡立奇 功，他日班师凯旋，王上必有重赏。”副将安慰道。
冯擒虎沉默，环视四周，望着那些在篝火旁取暖的士卒，忽然叹 道：“不知道我没有命回去受封为侯。”
副将刚想劝说，他却已经推开，深深吸上一口气：“传我将令，骑兵上马，发动冲锋！战至一兵一卒，绝不允许后退半步！”说罢，回头直视副将，“你我共事多年，情深义重，若我战死，请代为上奏朝廷，若念冯擒虎忠心为国，请善待羌人，视之如一。”
仪坤州西南五十里以外
夜色之中，连营绵延，韩毅三万大军在此驻扎已经整整两天了，可斥候回报，仪坤的守军仍旧没有动静。再等下去，我军随时都有暴露的可能。但仪坤的守军不走，大军就不能北上，否则到时敌军尾随于后，宋军就会腹背受敌。
想必上京方面已经得到了消息，有所准备，奇袭的效果已经达不到了，打下上京已是妄想。不知仪坤是何人镇守，竟然眼见龙化州遇袭，而视若无睹。
如果实在没有办法，就只能拔营，率领大军避开仪坤，绕到横河的源头，迂回进攻上京。可这样一来，就会浪费宝贵的时间，而且有被追击的危险。大军粮食有限，至多还有三天，便告粮尽。到时候，这几万人马如果到不了蒙古乞颜部，不是被饿死，就是被金军调集部队围 攻。
连日马不停蹄北上，每名骑兵携带的四匹战马，大多跑死两匹，甚至有累死三匹的。再不速战速决，这几万大军的命运可就堪忧了。
已是深夜，除担负警戒的部队外，士卒们早已入睡，韩毅步出中军大帐，举头望着那一弯新月，长长的叹了一口气。
自己一手策划这次史无前例的远征，不管是对国家民族，但是对自己都是极为重要的。冯擒虎已经率领他的一万兵马进攻龙化，想到他，韩毅心中有些愧疚，因为他的任务太过凶险，是为主力引开敌人的注意力，很有可能陷于重围之中。这位优秀的将领，最大的愿望就是被朝廷封侯，但愿苍天庇佑，让他有惊无险。
“韩大人！韩大人！仪坤的兵马出城了！”一人快步奔来，远远的向韩毅呼唤道。
韩毅大喜过望！几个大步窜上去，拉着那人的肩膀问道：“当 真？”
“千真万确！斥候探明，一个时辰以前，仪坤兵马出城向东而去，必是驰援龙化！”
“好！太好了！哈哈哈哈！天助我也！传我将令，全军准备！目 标，上京！”
第八桶 第两百一十八碗 国殇—古来征战几人还
腾，山崩地裂，两万七千余名勇猛善战的塔塔儿骑兵带领下迎着初升的朝阳，疾速向金国皇都上京挺进。这位百战余生的女真名将心急如焚，连路看到难以计算的马尸让他察觉到，宋军此来，其志不小。进攻上京并非突发之想，而是事先早有准备。
他们一个骑兵至少带了三匹战马，口粮军需都用马驮，保证速度。五天的行程，他们三天就能达到，甚至两天半。自己虽然全力追击，倒直到此时，仍旧没有看到宋军骑兵的身影，上京存亡，不得而知。
清晨的阳光洒在这万里草原上，这支骑兵人马困乏，塔塔儿将领多独不止一次的请求他让部队休息一阵再前进，可兀术坚决不允。日上三竿之时，部队就能达到龙化仪坤一线，但愿这两处的守军能够阻击住宋军骑兵，让自己实施合围。
突然，兀术胯下所乘战马忽失前蹄，栽倒在地，连带着他甩出半丈之远。身后的多独急忙勒住战马，以免踩踏到这位金国六王爷。兀术翻滚起身，只说了一句话：“给本王再牵一匹马来！”
飞快上马，再次扬鞭，所有人都不难从这位王爷的举动和神情中看出他的焦急。想以难怪，首都遭到进攻，换成任何一个女真人都会焦急万分。那里不但有金国的皇帝，还有中央机构，文武百官。一旦有个三长两短。损失难以估计。
约莫一个时辰后，兀术下令停止前进，从此地往西北走，是仪坤，往东北走，是龙化。宋军会进攻哪一边？他们远征大金，兵力必定不 多，不可能分兵出击。只会重点突破。龙化有一座石桥，跨过横河，从那里进攻上京最近。
“向东北走！”兀术抿了抿干裂地嘴唇，声音沙哑的喝道。如果他是宋军指挥将领，他也会如此选择，从最近的地方直逼上京。如果走仪坤。就得绕到横河的源头，迂回前进。那样，会白白浪费半天时间。
与此同时，龙化城外。只要有眼睛的人，都可以从满地的尸体，以及凝固的血迹中看出，这里经历过血战。士卒的遗体横七竖八地倒着，丈长的骑兵枪，有些还插在尸体上。没有了主人的战马，正不住的划着蹄子。
“还有多少兵力？”冯擒虎满脸是血。头盔已经不见，他浑身上 下。创伤达三四处之多。他那杆扬名的铁枪已经不见了，执着一杆普通的骑枪。在他地身后。聚集着宋军的残部，将士都是血染征袍，疲惫异常。
一名普通士卒回头望了一眼，回答道：“将军，不多了。”副将已经为国捐躯，现在这支部队里，已经找不出来多少军官，建制早就残 了。
“集结部队。再次冲锋。”冯擒虎抹了一把脸上的血迹，偏下头去。用牙咬住白布带，使劲勒紧了包扎的伤口。
而离这支宋军仅两里之外，金军卑工所部也正在重新组织阵形，血战多时，他的部队遭受到前所未有的损失，士卒伤亡过半。他从军以 来，还是头一次遇到如此顽强之敌。可背后就是上京，退无可退。
骑兵们迅速集结在一起，组成进攻阵形，士卒喘着粗气，战马喷着白沫，都快力竭了。
“奉宁军！进攻！”冯擒虎拼尽力气，威武的吼道。身后奉宁军的将士们轰然应诺。
“游击军！进攻！”一员宋将，被射掉了一只眼睛，同样不落人 后，他麾下的将士们虎吼着回应着他。
“捧日军，进攻！”这位将军年纪二十左右，很是年轻，他吼完之后，众人发现，没有人回应他。这也就意味着，这个年轻人现在就是捧日军的最高长官，同时，捧日军只剩他一个人。可他脸上地坚毅与凶 狠，丝毫不输给友军的战友们。
战马再次扬蹄，缓慢地向敌军冲去。速度渐渐加快，马蹄声越来越响，牵动着每一个人的神经。骑兵作战，开始时候地冲击力是很重要 的，谁如果静止不动，就会落于下风。
卑工一见敌军来袭，也厉声下令：“全军冲锋！”女真战士们吼声震天，催动战马，发足狂奔。尖锐的枪头，在阳光的照耀下，闪闪发 光。两支军队，如巨浪一般袭向对方。两军越来越近。
就在此时，号角声陡然响彻战场，在西面，一支军队缓缓出现在人们的面前。他们全身裹在厚重的黑甲之内，就连脸上都戴着狰狞的面 具，甚至连战马躯干部位，也披着厚甲。三匹马为一组，用铁索相连，同进同退。
这支军队，就是兀术视为骄傲的拐子马，也叫“铁浮图”。从仪坤开过来地援兵赶到了！
金国大将卑工一见援兵赶到，心中暗暗叫苦，若是援兵早到片刻，赶到宋军骑兵冲锋之前，那这场仗就容易得多了。以拐子马的优势，对付宋军轻骑兵，易如反掌。可现在，两军都在冲锋，马上就会短兵相 接，双方混在一处，敌我难分。
就在这危急之时，卑工大声下令：“听我号令，向东南角前进！”他此举，是要避开宋军，以免两军混在一起，拐子马不能插入战场。
冯擒虎也注意到了拐子马，他抱定必死之心，要与女真人拼一个鱼死网破。死命地拍打着战马，牙关紧咬，脸上浮现出怨毒之色，为国捐躯的时候到了！
对面的金军突然向东南角奔去，意图避开我军，冯擒军岂能让他得逞？立即下令，迎头冲去！
颇具戏剧性的一幕出现了。金军卑工所部，由冲锋改为逃逸，而宋军却紧咬着他不放，尾随而去。就在同一时间，拐子马像墙壁一般开始推进了。可拐子马的优势明显，劣势同样明显，它的速度提不上来。
三支军队，前后相接，互相追赶。卑工不禁为这种局面感到焦急，如今他的军队已然失去了先机，被人追在后面。而拐子马又不可能及时赶上，如果自己一下令调转马头，宋军的冲击力马上就会把自己的部队给冲垮。骑虎难下啊！
兀术再一次下令停止前进，他听到了什么声音，军人敏锐的直觉告诉他，前面有事发生。牧哨被迅速的派了出去，当这几名哨兵前里约三里之后，他们全都全惊失色的回来了。因为他们看到了不可思议的一 幕。
铺天盖地的女真骑兵正向他们冲过来！
兀术已经听到了震耳欲聋的马蹄声，前方情况不明，会不会冲着我来的？难道龙
把我当成了宋军？
不可能！纵然龙化州得知有军队靠近，难道连汉人和塔塔儿人都分不出来？他们向这边冲锋，到底是为什么？兀术百思不得其解，没等他“解”出来，卑工大军就已经映入眼帘了。
大惊失色之下，兀术急令全军向下奔跑，避开卑工所部的冲击力，否则，自己人就得撞到一块，互相