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尺余高的白玉观音像来。
122 梅岭传说（）
慧锷自小在东瀛愿法寺修行，天性颖悟，大有慧根，深受愿法寺住持不动和尚喜爱，不动和尚将小乘佛法精释教义悉数传与慧锷，将慧锷作为下一任住持精心培养。
彼时东瀛人交谈时应用当地流传下来的土语，文字沿用汉朝时期中土传过来的繁体汉字，只有贵族和少部分得道的僧尼才有资格学习文字应用。慧锷精通汉话和唐文，五岁时习得千字，七岁时经文精熟，十岁时随同不动和尚周游东瀛，同东瀛各地文士高僧交谈，对答如流，在东瀛被誉为“少年神僧”，声名鹊起，风头一时无二。
慧锷长到十五岁的时候，不仅佛理精通，且习得参政、经济、天文、相算等杂学，已经成为天皇座下常客，惯为东瀛之主清心解惑，被天皇封为御前僧弟。慧锷不愿理会俗务，一心向佛，在天皇面前发下弘誓大愿，欲往大唐盛境学习高深佛法，归国后渡东瀛众生疑惑苦厄，其心胸怀抱，同大唐的玄奘大师亦有共通之处。
中唐时期的东瀛并不太平，因东瀛之主效仿唐制，自诩为上天诰命，自封为“天皇”，统一中央集权，仿照大唐行政官位爵制，在东瀛一岛国设立王公侯爵，辖下分为十三郡县，每一郡县均派驻主官和参军，分管政治军事。
东瀛原本处于半封建半奴隶制度，各地有头有脸的豪杰手下均豢养私军，不服教化，为了自身属地和经济利益，屡屡同天皇下遣的官员冲突，抗拒税收，且十三郡县豪杰渐渐有合纵联结之意，兵力较天皇手中掌握的正规军亦不遑多让，使得天皇一度忧心不已。
佛教主张修身养性，修行好这一世的德行，才能超脱人世间的苦厄，修为高深者不堕轮回，上升天道；行小善积阴德者则可以在下一世投胎到好人家。此等愚民之策正好符合天皇的意愿，故而欣然从之，命慧锷去往大唐学习精深佛理，传回东瀛散播与民众知晓。
慧锷受天昭命，搭乘一艘大型商船一路渡至五台山，在唐朝僧人的带领下，参观香火鼎盛的寺院大庙，见到一尊供奉于殿中的白玉观音像，立感战战兢兢，心中皆大欢喜，当场跪倒在观音像前，鼎礼参拜，久久不愿离去。
这尊观音像以整块羊脂白玉雕琢而成，高逾三尺，雕工精湛，巧夺天工，大士衣衫、净瓶、柳枝、莲座栩栩如生，面目可亲，观之有悲天悯人之意。
慧锷接连三日跪在观音像前，不吃不喝，祈求观音大士能够点化解困。寺院住持清睦和尚见慧锷如此心诚，心中钦敬异常，便为慧锷讲述了这尊观音像的来历。
原来五台山中有一隐居方士梅岑山，号为“梅岭居士”。梅岑山生性恬淡，半生未曾婚娶，因为其弟体弱多病，延医请药多时难以调理，故而梅岑山走访各处名山大川，寻觅神医良药，为弟弟调理身体。
忽有一日，梅岑山梦到观音大士指点，其弟需每日饮用大士净瓶中净水，可保身体康健。梅岑山醒后，便虔诚的步行去往西轮之地，带回一块羊脂白玉来，精心雕刻起观音大士的形容相貌来。
梅岑山身为河东一带最负盛名的方士之一，虽然不像传说中拥有地仙之躯，却精通书法、诗词、丹青、音律、岐黄，武技亦十分高明，是是河东道上出了名的高手，号称书剑双绝。
一道通，百道通。修习到梅岑山这等境界，追求的已经是先天神秘之道，世间各种文武手段无一不融会贯通。梅岑山削木为刀，将真气灌注于生机勃勃的木刀之中，花了整整一年的时间，才将白玉观音像雕琢完毕。
只是玉观音形容美矣，其神韵却始终不得其髓，梅岑山苦思多日，始终不得其法，心下犹豫苦闷，便在山中徘徊观景解闷。
忽有一日，梅岑山发现一块山石之上，停驻着一只七彩斑斓的大鸟，似鹰似隼，又非孔雀秒禽之属，不知其究竟是何种类。此鸟鸣叫声清亮动人，见到梅岑山后，鸣声中居然满含喜悦之意，待得梅岑山上前观看之时，鸟儿忽然转到山石后消失不见。
梅岑山走到鸟儿落脚的那块山石边，见不知何人将一襁褓中女婴丢弃于山石之上，女婴面目姣好，虽然初生不久，眉目间却已流露出慈悲良善之意，两只点漆般的大眼望向梅岑山，居然没有一丝啼哭的样子。
梅岑山深为纳罕，将女婴抱回居所养活，因为发现女婴所在的那块山石状若莲花，故为女婴取名为莲妹。说来也怪，莲妹每每哭闹之时，只要看到那尊白玉观音像，便立时间破涕为笑，令梅岑山十分不解。
莲妹长到十二三岁的时候，已经习学得梅岑山一身全幅本事，无论文艺武功，一点便通，稍练便精，却唯独对于岐黄之术最感兴趣，造诣也是最深。莲妹生就悲天悯人的性子，往往同梅岑山一起在深山中采取草药，为五台山中山民驱除病魔之灾，渐渐在在五台山一带拥有了不小的名气。
莲妹的医术青出于蓝而胜于蓝，十四五岁时早已超越了梅岑山。经过莲妹的妙手调治，梅岑山胞弟的身体日渐好了起来，更是娶妻纳妾为梅家留下诸多后代。
梅岑山再无挂碍，带着莲妹隐在深山中潜心修行。忽有一日，梅岑山福至心灵，将一只手探入山溪之中，化水为刀，以无形无状的流水作为利刃，于白玉观音相上开阖雕凿片刻，仰天长笑道：“我懂了，我终于懂了！”
言毕，梅岑山蹈空飘然而去，从此不知归往何处，世人多传梅岑山已登仙境，往往寻到梅岑山山中故居拜访探寻修仙的手段，莲妹却始终笑而不语。
梅岑山上登仙境之事轰动四方，就连郑太后也派使者前来问询，使者寻到五台山，却从山民口中获知，梅岑山登仙后半年，莲妹也随之不知所踪，只余下一尊白玉观音像，留在梅岑山修行的居所，据说那尊白玉观音像同莲妹的相貌一模一样。
123 吞舟鱼群（）
因为梅岑山和莲妹尽皆离去，郑太后派出的使者无法，只好回到皇宫据实奏报。郑太后虽然没有获得登仙之术，却感念梅岑山和莲妹行善一方，将莲妹追封为“轩敬公主”，赐白玉观音像于五台山供奉，接受四方香火，普度众生苦难。
清睦和尚将这一段传说细细讲述与慧锷，慧锷和尚更觉欣喜，提出要将白玉观音像请回东瀛供奉，令东瀛民众均可沐浴在大士慈悲光辉之下。清睦和尚点点头，又摇摇头，终究抵不住慧锷虔诚苦求，将此事应允下来。
慧锷大喜过望，将白玉观音请至海船之上，没想到刚刚航行到莲花洋一带，原本响晴的天气突然骤变，海面上掀起一阵狂风巨浪，将海船打翻，将慧锷冲至普陀山中，经历生死磨难，直到此时方从新归队，又得见大士之容，怎能不大喜过望。
慧锷填饱了肚子，本想将普陀山中遭遇叙述与集兵卫知晓，又怕狂和尚来历不明，遭到东瀛同伴驱逐，只好将一路发生的事情隐瞒下来。
集兵卫武技高超，是这艘商船上的护卫首领，虽然遭遇风浪之时，商人们损失了大部财物，好在没有任何伤亡，也算是意外之喜。集兵卫同东瀛商人们商议一番，在浦西城购买到这座驾船，欲先回到东瀛，备齐货物后再返回大唐贸易，获利挽回这趟生意损失的本钱。
慧锷请得观音大士东渡，自然应允下来。失而复得之后，慧锷便将玉观音像搬回自己的船阁守护，不肯有须臾离开。
狂和尚见满船都是东瀛商人，料想江南道上的江湖人物应该不会想到自己藏在这里，便躲在船阁中将养身体气息，想在大船行驶至东海之畔时下船，届时恢复了武功，再从福建一带折返回杭州，找到接头之人，便神不知鬼不觉了。
舟山群岛一带多有暗礁，集兵卫便在附近高价寻了一名渔民作为向导，海船绕过鹿岛，堪堪行至普陀山岛东南一侧，原本的万里晴空之上，不知为何阴云密布。向导立在船舷之上，两股战战道：“这一带海域虽少有深沟大壑，不过高石暗礁众多，端是当不起海神爷爷一怒。若是风浪将船只掀翻撞上锐利石块，难免倾覆，看来海神爷爷是不想我们再往前走了。”
集兵卫无法，征求过商人们的意见过后，只好将海船暂时停靠在普陀山岛，在岛沿不远处找个背风的地方歇息。
说来怪诞万分，船只停靠岛屿之后，海面上立刻恢复了平静，待得休息一晚过后，众人重新登船，没等驶出多远，风浪又至。
那名向导终于精神崩溃，带着哭腔恳求集兵卫道：“兵卫长大人，看来你们的船上定然带着犯了几回的物品，海神爷爷才屡屡显灵，不肯让我们在海上行走。小人家中尚有父母妻小，实在不敢再做这等要命的勾当，酬金我也不要了，大人索性放了我去吧。”
集兵卫大感挠头，同时隐隐感觉到事情有些不对，只是不知状况究竟出在哪里。集兵卫天性狠傲，虽不至于不信鬼神之说，心里也犯起了嘀咕，趁着这日天气晴和，欲出海再试一试。待得船只航行至距离普陀山岛十数里的距离，虽然没有再次出现恶劣的天气，巨大的海船却突然停了下来，在平静无波的海面上滴溜溜原地乱转，根本难进寸毫。
即使舵手使尽浑身解数，张罗着指挥众人鼓起风帆，将备用海桨全部伸出舱口用力划动，海船就是一动不动，只是在原地绕起了圈子。
集兵卫同一众东瀛商人站到甲板之上观察，忽然看见青黑色的海面之下，隐隐游动着几十只吞舟之鱼，其大如鲸，甚是壮观。正是这些大鱼在海面下游动带起的潜流，混成一脉汹涌的漩涡，将海船生生留在了此处，不得动弹。
慧锷这时候也来到甲板之上，趴在船舷向下观望。慧锷自小修佛，一向清心寡欲，自母体中带出一点先天清灵未曾泯灭，虽然未曾修习过任何武技，体内自然生养出一股纯净的自然生气，甚至可以媲美任何一种内家功法，是以感官六识同寻常高手也差不了许多，耳力和目力尤其聪敏。
慧锷向下一望，只见海面下方丈许深度，为数不少的大鱼正往来游弋，以船只为中心兜起了圈子。只是这些大鱼形状诡怪，每一条的长度都身体体积都惊人的一致。身体呈流线形的大鱼并没有明显的双鳍，游动时往往呈现直角转弯，在海水中往来折返，身体十分生硬，并不像普通的鱼儿般灵动自如。
这些大鱼通体漆黑，表皮看起来似乎精铁铸就，集结在一起，看上去十分壮观。
集兵卫也曾随同东瀛渔民入得深海捕鲸，食肉寝皮后，其体内油脂可以充做灯油。只是集兵卫从未见过这样的怪鱼，虽然有小型鲸鱼的外形，看上去却又不十分相像，一时也没有了主意。
那名向导是当地的渔民，自小没少听祖辈口口流传下来的海洋精怪故事传说，瘫坐在甲板上嚎啕大哭，一口咬定定是有船上的客人做出天怒人怨之事，惹得海神爷爷愤怒，或是船上装载着触怒了海神爷爷的货物，才会连累得一船人跟着遭难。
集兵卫左思右想，船上除了少数好勇斗狠的武士以外，余者全都是本分商人，根本没有大奸大恶之徒，能够惹出海神爷爷如此级数的仙神如此震怒。集兵卫肚子里的疑惑绕了几个宛转，最终将目光落在慧锷脸上：“少僧，应该不会是您……”
集兵卫一向尊称慧锷为“少僧”，此时突然想起，自从慧锷将那尊玉观音像从五台山请了出来，怪事便接踵而至，眼下这场群鱼围攻的灾难，动辄有倾覆船只，泯灭整船人员性命之危，由不得集兵卫不起了疑心。
慧锷顿时明白集兵卫心中所疑，只好跑回船阁，将那尊白玉观音像请到甲板上，跪在观音大士面前叩头祈祷：“救苦救难观音菩萨，您虔诚的弟子如今遭遇大难，死不足惜，可怜船上无辜同伴的性命，万请菩萨施展大无边法力，千万救我等一救。”
124 生铁莲花（）
慧锷祈求半晌，又念了一篇“渡厄经”，晌午的阳光照耀在白玉观音像上，折射出四散纷乱的光芒，一部分透过海面进入水中，将湛清的海水照耀得如同渡上了一层赤金，海水中的大鱼游动之势顿时为之一缓。
鱼群活动不似刚才一般剧烈，海面上被吸住的大船终于有了一丝松动，集兵卫眼见如此迹象，再无怀疑，恳求慧锷将观音像投入海中，以解此困。慧锷却百般不肯道：“小僧修行虔诚，一心想要迎接观音大士渡我东瀛，怎奈大士不肯，屡屡降下神迹隐昭，小僧不得不从，不可接连执拗造次，定当留大士形象于大唐。只是将大士菩萨像弃于海中毕竟不妥，依小僧看来，还是去岛上寻一处胜境，将菩萨像供奉起来，不知武参意下如何？”
集兵卫根本不懂得佛家的说道讲究，只好从了慧锷之意：“只是鱼群不肯散去，我等纵想登岛，也是为难，又当如何，不知少僧可有主意？”
慧锷将观音像恭恭敬敬请到船舷之上，海中大鱼似乎受到菩萨感化，虽未跃出水面参拜，游动间更加柔和迟缓，唯恐惊动了菩萨。鱼群游弋片刻，突然齐齐下潜，似通灵一般听懂了慧锷所言，终于消失不见。
鱼群刚刚消失，海面上蓦然升起一朵一朵的莲花。整整四十九朵莲花均有磨盘大小，看似生铁铸就，徐徐展开叶片之时，自花蕊中突显出一枚铁球，铁球上镌刻着许多古怪的符号，不知究竟代表何意。
四十九朵生铁莲花，将慧锷乘坐的海船牢牢围住，海船再次难以动弹分毫，只是不再打转而已。
狂和尚闻得消息，也来到甲板上观看，正好见到大鱼归海，莲花升起的一幕。即使以狂和尚的游历见识，也暗自咋舌不已，心内叹道鬼神之说果是有的，而并非乡野村夫愚昧之谈，一时感慨万千，对于神秘奥妙的天地自然万法真心归服，诚惶诚恐，不敢露出一丝不敬之色。
慧锷在五台山中听得清睦住持讲述的传说，知道观音大士每踏出一步，必定留下莲花生痕，平日里在南海紫竹林中修行，便以莲花座为蒲团，沟通天地自然，心下了然，料想定是菩萨感应到自己的祈求，这才动用大无边法力，自海中生出铸铁莲花，只是不知菩萨点化之意究竟为何，慧锷一时陷入了苦思之中。
船上诸人见到这离奇的一幕，又受到慧锷提醒，全都跪在甲板上叩首参拜，以额触地，不敢正眼看觑海中铁莲。不知过了多久，大船突然猛的一震，开始随着波浪漂浮游动起来。狂和尚第一个从甲板上爬了起来，只见海中铁莲均已消失不见，只剩下碧波轻荡的海水，偶尔溅起一点洁白的浪花，似乎刚刚出现的一幕幕，只是一场梦境而已。
眼见船只可以重新驶动，慧锷和集兵卫忙命人将海船原路驶回普陀山岛，靠岸后寻觅得一孔钟明灵秀的石洞，先将菩萨像供奉起来，出份子凑了一大笔钱，遣人去往附近的城镇雇佣人力，采买些灰石砂砾颜料胶浆等物，自岛上砍伐些木头，攒建起一座寺庙来，专一供奉观音菩萨香火。
自此，观音菩萨不肯东渡的事情传遍江南，“不肯去观音”的故事无人不知，往来参拜者络绎不绝，连同那孔临时供奉观音像的石洞都受到十方香火的供奉，原本偏僻一隅的普陀山一时人流如织，十分熙攘热闹起来，此是后话，暂且不提。
集兵卫率领一众东瀛武士商人，虔诚在观音洞前参拜祷告。俗话说有钱好办事，这些东瀛商人身家丰厚，即使前些日子遭遇了一场海难，所剩银钱依旧不少，斥巨资修建庙宇，心里终于安生下来，便急着归国整顿货物，再次前来大唐牟利。
集兵卫试探着乘船开路，果然畅通无阻，一路无惊无险的回到东瀛。只是慧锷和尚却不肯随船一同归国，而是发愿要留在此处，待得庙宇落成后自行回去。
慧锷深受东瀛天皇赏识器重，身份非同小可，集兵卫不敢相强，只好听之任之。慧锷挥别同伴，忙着将同伴留下的食物饮水搬运至一孔山洞中，以免受潮，却根本无从知晓，困住座船的那群怪鱼，在海底游弋了一圈，竟然潜水直奔杭州湾而去。
这些吞舟巨鱼又哪里是真正的鱼类，四十九个庞然大物通体精铁铸就，刻意打造成鲸鲨的模样掩人耳目，鱼尾后用铁链维系着一朵莲花般的座舱，亦是用钢铁铸造而成，莲花座舱下挂有一个硕大的气囊，涂成同海水一色，囊中气体释放干净，铁鱼便可潜入水下；若是灌注满空气，铁鱼便能浮上水面，全赖气囊中空气的多少控制上浮下潜的深度。
若是杨桓见到这群怪鱼的真面目，便可认出这些装神弄鬼的家伙，不过是类似于后世的潜水艇而已。钢铁怪鱼内定然有人操控，只是不知在附近海域搜寻些什么。不过那些东瀛人哪里有这样的见识，还道是观音大士显灵，降下微怒不肯离开大唐境地，累得众人疑神疑鬼，花了大价钱建立寺庙供奉香火，也算是这些东瀛商人做了一件好事。
狂和尚本想同商船一同离开，在福建沿海一带下船，不过见到慧锷虔诚至此，心中钦佩万分，有心同慧锷深交一番，心下暗想到：“蛇蝎双子虽然名动江南武林，不过这两个人亲眼见到我自此岛遁走，定然不会猜到我又折返回来躲避，暂时留在这里应该比较安全，不如在这里安心将养伤势，待到功行圆满后再行离开，又有何不可。”
狂和尚计议已定，便留在岛上，除了养伤练功，便与慧锷谈天说地，自得其乐。狂和尚以僧人的身份行走江湖，又多受“光明道”白铁余的影响，对于佛法一道知之甚多，同慧锷交谈间获益良多，亦将武道传与慧锷，二人你来我往，不知不觉间建立了深厚的交情，竟然在乐不思蜀，在岛上长居起来。
125 阶下囚徒（）
余杭郡治下杭州城，乃天下一等一绚烂胜境，虽已到了初秋之时，花木却始终未曾凋谢，青山绿水，兼之西湖一带雷锋、南屏、映月、长堤，十步一楼阁，五步一亭台，碧瓦飞甍，晨钟暮鼓。水道如织，乌篷小船穿梭黑顶白墙的江南雅居巷中，好一派淡婉江南的悠然景色。
杭州城背三十里许，坐落着好大一座凤凰山，山中常年烟雾缭绕，鸟鸣深涧，猿啼剑崖，碧草凄凄，林木如盖，直插入云的东林