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防止被抓壮丁。‘血染灰花’的玩家们不得不避开科鲁兹王室所控制的军队。所以在威灵顿城的控制区域之后，他们直接放弃了道路开始骑着马在旷野当中跋涉。起伏的地表，时不时出现在眼前的石块，都使得召唤而来的普通坐骑受到影响——那前进的速度也随之慢了下来。
“巴雷特你觉得按照这样的速度，我们什么时候才能够到‘溪水盘镇’啊！”发现离开了商道之后前进速度突降的克劳迪娅，忍不住发出了这样的疑问。
这时候的巴雷特正瞪大着双眼注视着前方，所以他头也不回地说到：“按照之前的计算，我们从这儿穿过空旷的原野，不出意外的话大概2天之后应该就能够见到‘溪水盘镇’了。而且你放心像是马匹在旷野当中减速的问题。我事先也已经预料到了，行动的时间表并不会受到太大的影响。”
“不过想要不出意外，恐怕也不是一件容易的事情吧！毕竟战乱的区域，治安状况已经乱成一锅粥了。”听到这话的克莱玛蒂斯一边扫视着四周一边发出了这样的感慨。
随即里埃尔莉用那略带轻快地语气说到：“看样子我们之前还真是幸运呢！都来到科鲁兹王国这么多天了，都没遇到一次的盗匪流寇。真不敢相信，在以往的传言当中，这里总有剿不干净的野外犯罪团伙。”
“如果我猜得没错的话，我们之所以没遇到盗匪流寇。恐怕不单单是因为幸运的问题。”紧握着缰绳的巴雷特，这时候略有些严肃地说到。
话音刚落面条便接上了：“巴雷特对说没错！按照以往的记载和之前我自己的见闻来看。我们离开城镇这几天居然都没遇到那些以抢劫为身的家伙，实在是有些不对。”
“哦！如果是这样的话，巴雷特认为现在究竟是什么情况。”在马背上起起伏伏的里埃尔莉，一样没能够控制住自己的好奇心。
确认了前方没什么障碍的巴雷特这才转过脑袋：“你们想想，既然科鲁兹王室方面都开始强行征召雇佣兵和冒险者的。那么对那些盗匪流寇，他们怎么可能会放过收编的机会呢！”
“被王室收编了？怎么可能。要知道在平常执政官员都拿那些家伙没办法。在这两军对峙抽不出功夫的时候，王室方面哪来那么大的人力物力来收编那些盗匪流寇。”克劳迪娅本能地觉得巴雷特的说法当中，有什么地方不太对劲。
听到这种说法的巴雷特笑了笑：“平常之所以无法剿灭，无非是不值得而已。现在已经到了自身的危难关头了，科鲁兹王室恐怕不会那么在乎成本了。就算是盗匪流寇多数也不是愿意一辈子都干这个行当的。只要科鲁兹王室能够拿出诚意。表明对他们的罪行既往不咎，同时给钱给身份的话，我想那些大型的强盗团伙多半是会心动的。”
政治从来都是丑陋的，法律很多时候也仅仅是统治者手中的工具与遮羞布。面对可能动摇自身统治的危机，赦免那些以往为非作歹的强盗团伙对于科鲁兹王室可算不上是什么大事情。而在学好文武艺货于帝王家的思想影响下，那些流寇大部分也都乐得被正规军所收编。在这种时候他们多半不会反对从良，反倒是很担心官方看不上自己。
而只要大型的强盗团伙被有组织的收编，那么剩下的那些小角色们，就很容易因为吃不到残羹剩菜而就此散伙。他们当中有些会回老家种田，有些会转行去当冒险者，还有的则是和流民一起涌入城镇，看看能不能够找碗放吃。
“如果野外的强盗被收编的话，那么还真有这种可能呢！”说到这儿的里埃尔莉好像是突然想到什么，随即便开口问到：“可是流民呢！战争的破坏力那么强，造成的流民数量一定不少吧！就算是强盗被收编了，可我们为什么在这一路来都没碰到流民。”
“看样子法师你是不太了解王国内战啊！像是南方的那些领主之间的争端，正规军是很少会针对平民以及农业设施发动袭击的。”说到这儿的巴雷特顿了顿，“毕竟最终无论那一方胜利，这些可都是他们将来执政的基础。所以通常双方都会尽可能的避免这种事情的发生。不至于像北地那样出现大片被抛弃的村镇以及闲置的田园。至于某些趁火打劫的其他人，相对正规军的破坏可就要小太多了。”（。）
ps：修改字句中。感谢“虫浦浦”和“神坛肥彪”2位大大的打赏。
第十三章节 溪水盘镇（）
经过数天的跋涉玩家们的面前终于出现了涓涓流水，有了如此明显的自然地标那就表明‘溪水盘镇’已经不远了。沿着这条小溪一路前行很地平线上就出现了屡屡青烟。看到这个的巴雷特一挥手中的马鞭：“加度！目的地就在前面了。”
随着那薄薄青烟下的烟囱出现在人的视野当中。随后便是这个沿溪而建的小镇边上，一辆辆水车正借着水势的运动惯性缓缓转动着辐条。在玩家们看不见的地方，通过一个个铆合紧密的齿轮传递，青石的磨盘在也在磨坊当中不断转动。一袋又一袋的谷物在这里被研磨脱粒，成为制作面包的原料。
小镇外的农田已经收割大半，金色的麦浪就像是给切了一刀，紧挨着的就是棕褐色的土地——那裸露在空气当中的泥土上，时不时能够看到没被清理干净的麦秆，还有遗失在田野当中的麦粒。显然繁忙的秋收工作还未结束，仍旧在田野当中的农夫们正忙碌地挥舞着镰刀，看情况似乎并没受到战争的影响。
快到小镇的玩家们自然而来的放缓了马速。而站在劳作的农夫们在看到了来人之后，立刻就停下了自己手头的工作，并像玩家们投来了警惕的目光。更的是小镇门口的那两位巡防队员，更是在发现玩家的第一时间，就搬着拒马桩拦住了镇子的出路口。
相比‘金麦浪镇’那儿看起来松垮垮的巡防队来说，‘溪水盘镇’的这些同行们看起来似乎是要敬业不少。按照面条的说法，这儿的物产和经济似乎还不如‘金麦浪镇’。眼前的这种应对的背后，显然是隐藏着什么特殊的故事。
收紧了缰绳缓慢前行的巴雷特小声对同伴们吩咐到：“大家注意！情况好像有些不对。提高警惕免得到时候手忙脚乱。”
“气氛的确是有些不对！”克莱玛蒂斯附和的同时，下意识地将手按在了钉头锤的锤柄上。她这一动所引发的紧张感，随即更是让‘血染灰花’的玩家们全都了战备状态。同时不远处的那些‘溪水盘镇’的那些巡防队员们，时刻似乎也感受到了颇大的压力——即便是在秋风之中他们的额头都已经开始冒汗，背后的布料更是被浸透得紧贴在脊背上。
看着眼前那几位因手心的汗水而频繁握姿的巡防队员，克劳迪娅差点就因为对方滑稽的表现笑出声来。不过对方没有做出直接的敌对行为的情况之下，巴雷特还是选择了语言交流：“请不要紧张。我们不过是途经此地想要找个地方歇歇脚的旅人而已。几位用得到这样子如临大敌的吗？”
那几位巡防队员们相似一样之后，活动着喉结做出了明显的吞咽动作。紧接着其中两位都向后退了半步，将最左边那位慢了半拍的倒霉蛋给直接推出来。虽然反应有些慢，但那名被同伴们抛弃的家伙也不是傻子。在发现自己的位置如此凸显之后。整个脸就刷的一下全白了。
在转动着脑袋看了看右边的几位同伴，却得到的只是他们游移的目光之后。这家伙也只能够咬了咬牙硬着头皮开口到：“现在是战争期间，我们小镇不欢迎的外来者。请几位尽快离开，我们会送上一定的补给。说实话这都是城里大人们下达的命令，不要让我们底下的这些小卒子太难做啊！”
“威灵顿方面下令说不允许外来者入镇？”巴雷特瞪大着眼睛盯着眼前的这名巡防队员。好像是在怀疑他话语当中的真伪一样。
高大的身躯再加上马匹的帮助巴雷特对眼前的这位原住民产生了相当的压迫感。在巴雷特阴影之下，对方略有点战战兢兢地说到：“是的！是威灵顿方面的老爷们下达的命令。治安官大人担心引起你们这些外来者的不快，还从镇子里的每家每户筹集了些肉干和面包，用来给你们充作干粮。”
科鲁兹王室正在自己控制的范围之内大规模地抓捕冒险者和雇佣兵来充当炮灰。这种时候了解情况的队伍自然会像巴雷特一行这样，选择避开他们势力强大的城市，开始向边远村镇进军。
同样那些科鲁兹王室的智囊们，也可能会忽视这方面的现状。不过他们也清楚想要凭借自己国内的那些小村镇自身的武装，来俘获那些刀口舔血的雇佣兵和冒险者是不太现实的。下达这样的命令只会因为无法执行而被地方官僚们给阳奉阴违。
而且科鲁兹王室方面更不可能在这样的小地方派驻重兵，那样的做法只会是让自己本就有些不足的兵力捉襟见肘。不过禁止冒险者和雇佣兵城镇休整和补给的条例。执行起来可就相对容易一些了。更的是这种做法还能够影响那些雇佣兵和冒险者的状态，方便大部队的抓捕行动。虽然不能够说是一步秒棋，但多少也能够产生些作用。
不过想让马儿跑又不给马儿吃草的做法显然是不可能成功的。像‘溪水盘镇’这样的小村镇，根本就没办法和稍大一些雇佣兵队伍对抗。他们怎么可能强硬地阻止对方呢！所以那位治安官在权衡之下，选择了用补给品打发的方式——在他看来如果能够用那些财货解决问题，实在是太划得来了。不过这样一来科鲁兹王室的如意算盘，恐怕就要落空大半了。
“那在我们之前，那些途经此地的外来者，是不是都在接受了你们的补给品之后选择离开呢？难道就没有硬闯的吗？”巴雷特问着这话的时候，表情故意表现得有些狰狞。离开就吓得那名巡防队员后退了半步。
不过对方还是硬撑着说到：“没有硬闯的。他们全都在接受我们我们送出的补给品之后，选择了离开。”
“真的没有硬闯的吗？从你的表情来看，真实性可不点都不足。”克劳迪娅略有些不屑地哼了声，“再说了。就算是之前没人硬闯。我们为什么就不能够当第一个。”
听到这话的原住民巡防队员们，身上甚至有些不易察觉的颤抖。这更令巴雷特断定之前一定有其他人硬闯过这道岗哨，虽然对方未必会在‘溪水盘镇’当中久留，但是对这些巡防队员们绝对造成了不小的冲击——从眼前这三人当中没发现一个看起来老成些的成员来看，真正经验巡防队员八成都折损在那一次的冲突当中了。
单从巡防队员所表现出的敬业程度上来看，‘溪水盘镇’是完爆‘金麦浪镇’的——虽然也不排除这是受威灵顿方面的施压。但那娴熟的动作可不是未经训练就能够完成得如此漂亮的。可即便是‘金麦浪镇’的巡防队员也都选择了老少配的组合，‘溪水盘镇’不可能不清楚这当中的好处，全选一些年轻人充门面。
那么结合他们现在的工作，不难想到出现这种情况的最大可能——在此之前和其他外来者的冲突当中。失去工作的能力。毕竟无法无天的冒险者数量不少，暴脾气的那可就更多了。而且能够逃过科鲁兹王室抓壮丁的这些冒险者，多少都是有两把刷子的。像这种普通小镇的巡防队，要是发生了冲突绝对讨不得好。
不想在次级眼前这名年轻人的巴雷特，稍举了下手制止了克劳迪娅的威胁。他摸着自己的下巴看着眼前的这三名巡防队员说到：“想不让我们进镇也不是不行。不过你们应该清楚。凡事都是需要付出代价的。像是干粮之类的东西，我们像是缺少的人吗？所以请几位拿出点诚意来？”
“你们是要钱吗？这我们可没什么办法啊！我们‘溪水盘镇’本来就穷。而且因为……别说我们了就算是治安官大人现在也拿不出什么钱来。”虽然眼前的这名巡防队员已经在竭力掩饰。但是表演功底不够深的对方，还是在话语当中留下了非常明显的漏洞。
在这方面不算是小白的巴雷特，立刻就借此佐证了自己之前的猜想：‘因为之前的冲突，所以现在拿不出钱来对吧！看样子之前的那些同行们，给了‘溪水盘镇’的治安部队不小的教训呢！也难怪他们看到我们之后，会紧张成这个样子了。’
不过虽然现在的情况比较有利，但巴雷特却也不打算对眼前这些人太过压迫：“放心吧！我们也不要钱。不过有些事情我们打算和你们打听一下，如果你们给的讯息能够让我们满意的话，我们也可以选择离开。”
这话刚说完。那名巡防队员还没来得及喘上口气，面条就立刻挥舞着拳头抗议到：“巴雷特你之前不答应说要让我们找个地方好好休整的吗？别忘了我们这段时间过得可是什么日子。”
“与人方便与己方便嘛！再说了看现在这种情况，如果我们强住进去的话，对方恐怕也不会让我们睡安稳了。”巴雷特故作为难得和面条解释到。
而半身人游荡者这时候不知道是真情流露还是做戏地拔出了自己的匕首：“他们敢？”
看到这个动作的那三名巡防队员立刻就握紧了自己手中的长枪，不过看着他们这齐齐地往后一缩的举动，怎么也没办法让玩家们产生一丝的威吓感。
“好了！好了！把匕首收回去，有话好好说，怎么能够这样子吓唬人呢！”巴雷特立刻打起了哈哈。不过巴雷特的话语虽然看起来像是在缓和矛盾，但是其中说流露出的嘲弄却是全无掩饰。虽然眼前的三位巡防队员的脸蛋立刻就开始充血，但是他们却都不敢做出主动进攻的动作。甚至连严厉呵斥的话语都没一句——像是在之前的冲突当中被吓破胆了。
而巴雷特嘲弄的同时也是对他们的一种威吓，这几位在连续的压迫之下，最终还是选择了妥协：“您保证在得到了想要的答案之后，会接受补给不再给我们找麻烦吗？”
“如果你们的答案让我们满意的话。我们自然是会说话算数的。”巴雷特随即露出了一丝微笑。只不过落在那些巡防队员的眼中。这微笑恐怕就是恶魔的微笑了。
不起冲突，之前回答了很多话的那名巡防队员问到：“那名请您开口吧！不过我们只能够回答您自己知道的事情，如果我们不清楚而你们有不满意该怎么办？”
“‘溪水盘镇’当中不可能就你们几个人吧！你们可以派一位进镇子里去问别人啊！而且我们的问题不难，你们的治安官绝对知道。”巴雷特十分肯定地给出了这样的回复。
听到这话的巡防队员汗流得更严重了，他似乎是在猜测着巴雷特可能询问的问题。不过最终也只能够咬了咬牙答应到：“好！请给出您的问题吧！”
“第一个问题是，从这里出发。大概需要多长时间才能够离开科鲁兹王室的控制区域。也就是说离这里最近的地方贵族军队，大概在哪一个城市？”巴雷特略微低着自己的脑袋抛出了第一个疑问。
“离开王室的控制区域？”
“离这最近的地方贵族军队？”
“你们是准备去接受他们的雇佣吗？”
听到巴雷特的问题之后，眼前的三人立刻就乱做了一团。他们的目光当中倒也没有太大的敌视，看起来对地方贵族派也没有很大的成见。只不过眼下‘溪水盘镇’还在王室方面的控制之中，这些人不敢也不愿得罪王室方面而已。
“放心吧！我们只不过是不想被科鲁兹王室方面的军队给收编而已。并不是去加入贵族议会那一方面的。”巴雷特想法给眼前的家伙吃了一颗定心丸。
“这样，这样的话，倒是没什么问题。“那名巡防队员好像是在自己骗自己一样。（。）
PS：修改字句中。感谢“！强”和“yf533”2位大大的月票。同时感谢“神坛肥彪”大大的打赏。
第十四章 盛气凌人（）
人有些时候就是会自己骗自己的特别是在自己的弱势的时候，多数宁愿去相信鳄鱼的眼泪也不愿意进行反抗：“距离我们这儿最近的贵族大人们的军队，应该驻扎在西边的纽约客郡。这点威灵顿的大人专门下达过，要我们小心那边的过来的军队。”
“纽约客郡？那不是说如果他们要过来的话，快一点的话也就一天的路程。”巴雷特挑了挑自己的眉毛，“不过按照惯例，只要你们不反抗的话，他们应该也不会对‘溪水盘镇’怎么样的。实际上的威胁应该不大。”
“这位先生您倒是很了解我们科鲁兹以往的惯例。”好像是觉察到了巴雷特所散发出的善意，眼前这位刚刚才被威胁得战战兢兢的总算是松了口气：“如果威灵顿方面没人过来的话，我们这儿应该不会受到什么太大的影响。”
“希望你们的王室在这个方面能够遵守规矩！”说到这儿的巴雷特忍不住讽刺了一句，“呵呵！在其他方面，他们的做法可不怎么值得称道。”
“大人物们的想法，可不是我们这些平民能够清楚的。自然也不是我们能够随便谈论的。”虽然清楚巴雷特话语当中的意思，但是这位巡防队员却不敢随意回答。
看到对方那副谨小慎微的模样。巴雷特略带不屑地笑了笑：“难道镇子里有从威灵顿那儿过来的代表吗？你居然怕成这个样子。”
“这位先生您还是不要在为难我们了。您要的消息我不是都告诉你了吗？”这位巡防队员标难看地说到。
“那么现在是第二个问题。既然战线拉得已经这么静了。那么威灵顿方面有没有在那个方向跟上布置防线呢！我想确认一下，如果我们从这儿玩东走，应该不会碰到王室方面的军队！”说着这话的巴雷特故作出了一副龇牙咧嘴的表情，“要知道以你们科鲁兹王国的军队水准，一般的小队是拦不住我们的。到时候要是我们能够脱困，你们‘溪水盘’镇就等着被报复！”
又被威胁的那位巡防队员好不容易才有血色的脸，刷的一下又变得雪白。随后便听到他结结巴巴地说到：“先、先生，那、那里是否有军队，我、我们也不太清楚啊！威灵顿的大、大人们怎么会告诉我们那、那方面的讯息？”
“就算是没有专门的告知，