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但美中不足的是，经此一战，龙威、虎豹、禁卫三营折损过半，每营仅剩六七百来号人，如何尽快补充兵员成为了决策层棘手的问题。
沉睡两天之后，虞晚也苏醒了过来，虽然这剑没有刺中要害，但还是躺在床上休养了十来天才基本痊愈。
好在文有郑依雪、陈宗君，武有姜宁、秦伯琼等人，有他们替自己操持着，虞晚也乐得当个甩手掌柜，只要确保大方向不发生偏差就是了。
他也正好趁这个难得的空闲，继续钻研各类兵书秘籍。
半个月下来，虞晚又掌握了百战奇书里的几个新阵法，是专门针对水面作战的，虽然只停留在理论层面，但这已然是极大的进步。
至于兵法发微，他却暂时懒得深入研究了，毕竟百战奇书极其精妙难懂，光是消化刘伯温的传承就让他几乎绞尽脑汁。
除此之外，常家枪法第四式——仙人指路已经练到了大成，剑经则练到了小成巅峰，如今的他身怀各家绝学，已经不怵任何一个武夫悍将。
但虞晚却没有满足现状，他深知人外有人，天外有天的真理，远的不说，就连楚言他都没有必胜的把握，更不用说铁血卫的那个神秘总舵主！
想起楚言，他心里又一阵莫名的难受，也不知道这丫头身在何处，过的怎么样，她没有执行刺杀任务，铁血卫会不会放过她……
但他很快又振作起来，当务之急是尽快提升自己的实力，只要强大到无人可敌之时，想找回楚言还不是易如反掌。
休整了这么久，也该出关了！
虞晚复出后的第一件事，就是召集所有骨干到他书房里开会。
通过与会人员的述职报告，他很快就知道了这段时间所发生的事情。
首先，军队的补员工作已有序开展，除了从百姓当中挑选合适的服役者外，经过两三个月的改造教育，最早那批降兵里也有上千人主动申请加入。
为防止他们串通作乱，虞晚特地将这些降兵全部打乱安插到各营当中，而且还制定一套奖励制度，降兵不但可以通过建立军功摆脱俘虏的身份，还可以往上谋求更高的职位及福利待遇，极大地激发了他们的斗志和积极性。
补充了这批生力军之后，虎豹、龙威二营都达到了一千五百余人，禁卫、神机、神盾三营则分别拥兵五百到八百不等。
如此一来，虞晚的兵力才堪堪达到了五千，虽然扩军速度很慢，但却稳扎稳打一步一个脚印，在汉京朝廷军事力量重新洗牌的大背景下，他这几千人在关键时刻能起到很大的作用。
除了军队扩建外，戴梓的火器研制也迈出了第一步，在他的主导下，短短一个月的时间，宿松兵工厂就生产了上百支火枪，无论是射程还是精准度，都比明军之前配备的老爷枪要强太多了。毫无疑问，这第一批装备自然全配备给了神机营。
当安庆热火朝天地大搞建设时，中国大地也在发生剧烈而动荡的变化。
首先是东明的阮大铖在江西自称为王，国号大吴，与东西两明成鼎力之势；其次是西番蛮邦入侵，与张献忠的大西军战得不可开交。
最后是大顺和清廷的战斗已渐入尾声，李自成不断丢地失城，仅剩下河南南部几座城池，逼得他只能挥师南下避开清军锋芒，却将兵锋直指汉京城！
要说崇祯最恨的人，李自成自然稳坐头把交椅，这厮不但将自己赶出北京城，遭受了历代先祖都未曾有过的奇耻大辱，而且屡次三番想要了他的命，如今这个死对头又想对自个上下其手。
依虞晚对崇祯的了解，这位皇帝陛下定然会不惜一切代价铲除李自成，没准调军的圣旨就在来安庆的路上。
所以说，用不了多久就要再次大动干戈，李自成手下不乏百战之将，军队战斗力远胜于己，堪称虞晚出道以来最强大最棘手的敌人，必须做好持久战的准备。
这也就意味着，无论是武器装备还是粮草补给，都得从现在开始囤积好。
所幸新政颁布之后良田大增，现在也到了农忙收获的季节，各地征收上来的粮食源源不断地输送到了安庆府库里，只有一个地方除外。
那就是范子鸣治下的宿松县。
“各县运送来的粮食都已经清点好了，其中安庆县二十六万担、怀宁县二十二万担，宿松县因故至今仍未交，一共是四十八万担。至于各地所种的桑蚕茶叶等经济作物，则要等一个月后方有收成了。”
郑依雪将所有账本都递给了虞晚，俏脸上却有一抹挥之不去的忧愁。
“因故未交？”
虞晚眉头微皱起来，“老范不应该啊，办事效率这么差，到底什么原因？”
诸人面面相觑着，谁也不敢搭茬，最后还是郑依雪站出来道，“据说，湖广总督谭大人近日派他大公子到了宿松县，要范知县把所有粮食都运往城里，一粒都不能留在安庆，所以……”
“混账！”
虞晚脸色一变拍案而起，连底下的诸将都被他的寒意吓了一跳。
郑依雪却继续呢喃说道，“更有甚者，听说谭总督看中了咱们的兵工厂，想据为己有…范知县也是左右为难啊…”
“好家伙，欺负到我头上了。”
虞晚怒极反笑，情绪也渐渐平稳下来，“看来，这宿松县是得去一趟了。”
“知府大人，那湖广总督毕竟是二品大员……你过去也不顶用啊，要是得罪了这位大人物，对您将来的仕途会有非常大的影响！”
陈宗君自然对虞晚忠心不二，所以才不忍心看着他望南墙上碰。
“普天之下，除了皇上，我谁都不放在眼里，小小的湖广总督都摆平不了还图什么霸业！”
虞晚脸色一沉，直接拎起御风剑便走了出去，“姜宁、徐虎，你们两个带上几十个
弟兄陪我去一趟吧！”
第105章 兴风作浪（）
金秋十月，正是收获的黄金季节。
新政大大提高了粮食产量，经历了上半年的旱灾与最近几次战乱，所有人都倍感珍惜这难得的大丰收。
一路走来，到处都洋溢着丰收的喜悦之情。
然而到了宿松之后，却是另外一番景象……
宿松县石和镇太安村。
这村子地处安庆、宿松两县的交界处，背靠大山、河水环绕、藏风纳气、良田肥土，然而放眼望去却是一片破败之象，数百亩梯田竟空荡无物，没有一丝秋收的气息。
整个村子也是空空荡荡无比静谧，虽然虞晚一行都穿着便装，但村民们还是被吓得连爬带滚躲到了屋里。
“什么情况这是，怎么看到我们像见到了鬼一样？”
徐虎跳下马来，摸摸了那把锃亮锋利的巨斧，眨巴着大眼睛说道。
“就你这副凶神恶煞的模样，是我也被吓得够呛！”
姜宁翻身下马瞥了徐虎一眼，紧接着跟虞晚来到了村头的茶铺里，等把手底下弟兄及马匹安置妥当之后，才一屁股坐到了木凳子上拍桌喊道，“老板哪去了？”
这时，茶铺旁的小茅屋里传来一阵异样的声响，像是牙齿打颤身体发抖的声音，虞晚望了一眼淡淡笑道，“就你们这土匪进村的样子哪个还敢出来，想吃什么喝什么自己动手吧，把银子留下就成。”
“这都几月份了，日头还是这般晒得要命！”
徐虎用抹布摸了摸额头上的热汗，直接拎起桌上的茶壶就往嘴里灌。“晚哥，咱视察了这大半天，宿松县可是最凋零最安静的了，也不知道省里来的那帮混蛋在搞什么！”
“这里确实大有文章。大家先歇息一下，等会再找村民打听打听。”
众人赶了半天的路，早就精疲力尽饥渴不已，很快就把茶铺里的茶水点心都一扫而空，就在他们吃得正在兴头上时，一阵窸窸窣窣的声音从四周传了过来。
虞晚的警惕性极高，第一个反应过来，他剑眉一挑放下碗筷，猛地抬头向四周望去。
只见上百名赤膊大汉举着锄头铁楸，在一名青壮汉的带领下向他们围了过去！
这突如其来的变故把徐虎姜宁都吓了一跳，连忙拾起家伙率队护在虞晚面前，“尔等何人，竟想偷袭我们！”
那青壮汉坦胸露骨的，体格跟徐虎差不多，胸口处那撮黑毛极其抢眼，一看就知道不是好说话的主儿。
果然，只见那壮汉高举砍刀，脸色凶狠地大喊道，“我不管你们是哪个官府的衙差，敢打我们村粮食的主意定叫尔等有来无回！”
“这贪得无厌的帮狗日畜生，抢了那么多稻米还不知足，这才过去三天竟然又折返回来了，不给咱们活路那就反了他娘的，也让这些蛀虫知道，我们柯家男儿可不是好惹的！”
“幸亏范知县提前给村里打了招呼，咱们早有准备，否则又被这帮孙子连毛都拔光了。”
……
听着他们叽叽喳喳的谈话，虞晚很快就猜想到了事情的原委。估计是省里派人过来催粮，范子鸣却私底下给村民们打了招呼，这才引起了这波小插曲。
“各位乡亲们，大家误会了，我们不是来抢你们粮食的，我们只是路过宝地而已。”
“有哪个坏人会说自己是坏人？大家伙别听这狗日的瞎忽悠，上去干死他们！”
壮汉举着砍刀一哗啦，直接带队劈了上去。
此处民风果然彪悍，面对职业正规军却丝毫不怵，若不是这几十号人都身经百战武艺不凡，只怕早被砍得落花流水死伤惨重。
虽然虞晚爱民如子，但遇到这种蛮不讲理的刁民，他也不打算当宝一样捧着，让姜宁他们好好教训一下也未尝不可。
不出所料，双方交手不到一炷香的时间，这上百名村夫就都被打趴在地上，那青壮汉尤为惨烈，被徐虎揍得鼻青脸肿动弹不得。
“这小子虽然功夫一般，却有一股牛气。”徐虎笑呵呵地看着他说道，“喂，你叫什么？”
“爷爷行不更名坐不改姓姓柯名吉，要杀要剐悉听尊便！”
“哟哟哟，还真是条汉子。”徐虎越看他越喜欢，转头向虞晚眨眼笑道，“晚哥，把这小王八蛋给我吧，禁卫营就缺这种一根筋的。”
“虎子，我也挺欣赏这伙悍夫，你也知道虎豹营正缺人不是，要不……”
姜宁不厚道地笑了笑，前前后后地打量着仍在拼死挣扎的柯吉。
“老姜你就别打他主意了，我老虎看上的人，就算天王老子也甭想插一手！”
虞晚也淡淡笑道，“就给徐虎吧，这两人都是一个牛脾气，正好对口。”
听着这三人的语气，分明把自己当做任人鱼肉的棋子，这让柯吉更加怒火中烧。
“就是打死我，老子也不替官府这些狗蹄子卖命！”
当柯吉还在骂骂咧咧时，一个穿着白色短衫的少年从山道后奔了过来。
“吉……吉哥不好了，官差来了，马上就到咱们村！”
“你说什么？！”
柯吉瞪大双眼豁然起身，浑然忘记了身上的伤痛，抓住白衫少年的肩膀不断摇晃道。
“哪来的官兵？你是不是看错了？衙役不是都在这吗？”
“吉哥你认错人了！”
白衫少年接过虞晚递来的茶水，咕噜噜地一饮而尽，狠喘几口粗气才缓过神来。
“他们刚刚抢完隔壁村的粮食，正往咱村来呢，带头的还是上次那光头，好家伙，一共两三百号人呢！”
“怎么，你们真不是官兵？”
柯吉摸了摸肿得生疼的脸颊，一脸懊悔地说道。
“我不早就跟你说了吗。”
虞晚哈哈一笑，命手下将士把村民都给放了，“新上任的虞知府不是明文规定了吗？农业税每年只能收两次，每次至多只可征收三成，怎么听大家伙一说，难道宿松县要收好几次粮不成？”
说起这个，众乡勇就更加来气了，纷纷七嘴八舌地说：
“虞知府和范知县都是好官不假，可县衙里当差的都是混账王八蛋！”
“最近一个多月来，县衙官吏联合宿松的地主大户兼并了很多百姓的田地，他们非但不用交粮纳税，反而把官府拨下来的补助都私吞了！”
“因此，所有税赋担子都压在了我们这些小老百姓头上，尤其是总督大人的公子到来后，更加变本加厉地搜刮我们的粮食，现在就连过年的口粮都快要被这帮天杀的夺走了！”
……
如果说最近的横征暴敛跟范子鸣脱不开干系的话，那宿松县的土地兼并问题就只能怪罪在自己身上了。
看来去南京的这段时间，又有人趁自己不在而兴风作浪了！
就在群情激奋议论纷纷时，山道后又传来了震天动地的马蹄声与呐喊声！
“待会进村后，一队负责村东头，二队负责村西头，三队负责村肚，四队负责看守警戒，抢完太安村的粮食就收队！”
一时间，好不容易才安静下来的村子又再次乌云笼罩杀气弥漫！
“这帮畜生不但背景强大，而且出手狠辣草芥人命，上次就把好几名弟兄给活埋了！你们赶紧走吧！”
柯吉脸色铁青地看着虞晚，眼里尽是惶恐之色。
“来得正好，本少正想会会他们。”
虞晚毅然起身，眼带寒意地摸了摸右腕。
第106章 狗仗人势（）
说话间，那伙官兵已骑着快马闯入村中，将所有人都团团围起来。
这彪官差尽皆手持利刃怒目圆睁，为首者是一个肥头大耳的光头壮汉，看起来脾气比柯吉还要大上几分。
他们身后还跟着几十辆马车，车上都装满了粮食，估计都是从其他村子里掠夺来的。
“哟呵，还真热闹，全聚一块了，正好，省得爷爷浪费时间到处去找你们！”
光头嘿嘿一笑，露出那嘴褐黑色的龅牙，让人望之一阵恶心胆寒。
“老规矩，把粮交齐了就放你们一马，别说我谭金贵不讲道理。”
“粮食不是刚交了吗？现在又来收哪门子税！”
柯吉扯了扯嗓子，脸色涨红地说，“谭光头……我们……我们才不怕你！”
谭金贵狠狠地瞥了他一眼，径直坐在了虞晚对面。
“来人，把这不会说人话的畜生给我拿下，绑在村头槐树下乱棍打死！老爷我代表省里前来催粮，哪个不服从的就以谋逆罪处置！”
“是！”
话音一落，马上就有几个官差一拥而上将柯吉扣了起来，不由分说地押了下去。
“起来，我让你坐下了吗？”
虞晚头也不抬，将馒头撕成小片往嘴里塞去，神情傲慢至极。
此话一出，不止是众官差，就连其他村民都吓得冷汗直流，这小子还真是语不惊人死不休，竟敢对那帮恶人这么说话。
而徐虎姜宁则默契往前迈出一步，做好随时开打的准备。
谭金贵这才把注意力放在对面清秀少年身上，满脸不可置信的样子，扭头看了看四周道：
“我没听错吧？你是在跟我说话？”
“是的，你的耳朵非常好。”
“你，让我，站起来？”
谭金贵忽然噗呲一笑，环顾手下说“你们听见没有，这位大人物要我谭某人站起来！”
“哈哈，这偌γ晕约菏嵌啻笕耍尤桓艺饷匆弥钙埂！�
“你看他眼睛都傲到天上去了，谭总管最喜欢收拾这种打脸充胖子的傻王八蛋了！”
……
听着衙差们的嘲笑奚落，虞晚却只是淡淡一笑，指了指马车上的粮食说“木车上的东西都是抢老百姓的？”
“是啊？这位大人物有何赐教？”
像此等整天想扮猪吃老虎的人谭金贵见得多了，修理起来也非常解气，难得有这么一个玩弄小丑的机会，他并不急于马上把虞晚给杀了。
“马上把所有粮食物归原主，重金抚恤无辜死难者，我可以考虑对你们从轻发落。”
“兄弟们听到没有，大人物要对我们从轻发落，还不赶快谢恩？哈哈哈！”
话音未落，就连谭金贵自己都笑得上气不接下气，脸色红润地指着虞晚说道：
“傻儿子，是不是我昨晚没把你老娘侍候爽了，所以才跑来这里恶心老子？**毛，你到底是无所畏惧还是愚昧无知，竟敢这么对你祖宗这么说话！”
虞晚脸色逐渐冷淡，将半边馒头径直丢在了桌子上，“这二者有什么区别吗？”
“对于一个将死之人自然是没有了。”
谭金贵赫然起来，狠狠地扫了徐虎姜宁等人一眼，“怪不得太安村的刁民敢犯上作乱，原来是你们在从中作梗，跟朝廷作对，你们算是死到临头了！”
虞晚也只是冷冷一笑，“我大明朝一年中征收农税不过春秋两次，不知道你们代表的是哪个朝廷。”
“爷爷我是湖广总督谭大人的三等总管，你说代表哪个朝廷？”
说这话时，谭金贵把下巴都扬到了天上，满脸都写满了自豪之情。
“我以为是谁呢，原来是谭家的鹰犬，而且还是个三等的下流货色，怪不得如此草芥人命胆大妄为，我看他这个总督也做到头了。”
“你他娘找死，来人，把这帮畜生都给我砍成肉泥！”
话刚说完，就有上百人一拥而上，然而还没等他们大显身手，在一旁等候已久的安庆城防军早抢先一步干了上去！
“老子最受不了你这种仗势欺人的狗东西！”
徐虎再次杀意暴涨，拎起地上的板凳便狠狠地向谭金贵的脑袋砸过去，只听“彭”的一声，他的光头就如同被开瓢的西瓜，顿时间血流如柱发出杀猪般的惨叫声！
第107章 夜访宿松（）
城门失火殃及池鱼，这场混战很快就把茶铺给掀翻了，谭金贵的手下自诩已经够野蛮凶悍，但跟禁卫营这群虎狼之师交手之后才知道什么叫小巫见大巫！
虽然禁卫营人数不占优，但其战斗力岂是这种府兵衙役可以比拟的，交手不到十个回合，那两百来号人已经被打得东歪西倒惨叫一片。
徐虎及其手下生动地演绎了什么叫赶尽杀绝，即使对手已经开口求饶举手纳降，依然被拳打脚踢棍棒伺候。
“哎哟！各位爷爷饶命啊，打断我右腿还不够吗？”
“各位好汉别再打了，只要放我走，以后打死我