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“好一个厉害的角色。”虞晚若有所思地眯了眯眼睛，“借东军的手削弱左尚书的兵力，他好在朝中趁机坐大，好一招借刀杀人之计。”
郭世勋不但势力庞大，得到了东林党和湖广士族的大力支持，而且心狠手辣老奸巨猾。相比于左良玉来说，他才是虞晚最需要提防的人。
“我真是后悔，做武昌总兵时没把姓郭的一刀宰了！”
此番东征，不仅仅因为是皇帝的旨意，左良玉更多是为了自己。
只要一举铲除南京朝廷，那自己的威望将更加无人可以动摇，到时候不要说郭世勋，就是崇祯底也得看自己脸色行事。
到时候他就可以挟天子以令诸侯，他左良玉就是曹孟德，他儿子左梦庚便是曹丕！
可惜，最后还是功败垂成……
“现在说这些已经于事无补了，说说接下来怎么办吧。”
左良玉这点心思自然瞒不过熟读史书、深得刘伯温传承的虞晚，只是他也不戳穿，想看看这位野心家打算如何收场。
左良玉却惨然一笑道“而今大军初败，黄得功趁势引三万大军西进，我手底下只有五千来人，就算加上安庆城防军也堪堪八千余人，我也不知道该怎么抵御强敌了，你是安庆知府，还是听听你的意见吧。”
好一个老狐狸，出事了又想把脏水泼给自己，让自个给他擦屁股。
但谁让人家是兵部尚书兼内阁首辅，是自己的顶头上司，而且敌军来势汹汹，估计明日就会兵临城下，再不阻止御敌就晚了。
“既然要我来指挥这场保卫战，那我有一个要求，希望左帅能够满足。”
“什么要求？”
“所有人都必须听我的命令，包括左尚书您。”
第96章 夜无边（）
这小子……居然敢让内阁首辅听他这五品知府的！
谢良以为自己听错了，目瞪口呆地注视着漫不经心的虞晚。
然而，左良玉却只稍微犹豫了片刻便说“只要能打败强敌，但凭小兄弟吩咐。”
“好。”虞晚满意地点点头，径直走到桌子前，拿起纸笔便龙飞凤舞地写了起来，
挥毫泼墨之间，一封百十来字的书信便宣告完成。
“谢将军，劳烦您去一趟彭泽县，把这封信亲自交给谢云将军。”说着便将这封书信递给谢良，言辞意切地说“它可事关全局的成败，拜托谢大哥了！”
这声谢大哥叫得他心里暖洋洋的，谢良一脸正色道“小兄弟放心，某绝不辱命！”
等谢良远走之后虞晚才悠悠说道“左尚书，为将令统一，请把兵符借我几天吧。”
左良玉先是眉头一皱，但很快就开怀一笑，从怀中掏出一块铜制令牌说道“如此，安庆城的存亡就全拜托镇明伯了。”
他这话的弦外之音很明显，就是把所有责任都推给了虞晚，虞晚哪能不明白，但安庆是他崛起的根基，不容许任何势力过来染指，除了接下这个烫手山芋，他已别无选择。
“左尚书请好就是了。”
虞晚接过他的令牌，昂头挺胸地走了出去。
有了兵部尚书的令牌之后，虞晚再也没有遭到任何刁难，很快便来到了城主府西厢房前，刚一靠近屋里就传来了徐虎久违的咆哮声。
“外面的狗杂种听着，再不把我们给放了，等爷爷出去挨个给你们送棺材！”
“我说虎子，安静点行吗，你这都嚎两三天的丧了，别人没吓死倒先把哥几个给吼得七孔流血了！”
“寻常兄说的是，老虎你就少吼几句吧，姓左的可是兵部尚书，你就是把天喊破了也没人救咱们。”
“老秦，没想到你长得五大三粗的，胆子竟然比芝麻还小，没有晚哥三番五次的力挽狂澜，什么皇帝尚书早被人赶到长沙种红薯了！要是晚哥在这，左良玉连大气都不敢喘你信不信？”
“好了，大家都稍安勿躁吧，虞郎很快就回来了。”
郑依雪话刚说完，尘封已久啊大门突然“支呀”地开了，霎时间，一道久违的阳光照射进来，洒落在每个人的身上。
在所有人目瞪口呆的眼神之中，虞晚面带笑容地走了进来。
“大家还好吗？”
“虞……虞……虞知府！”
安庆县令陈宗君首先反映过来，情不自禁地大声喊道。
“晚哥啊，你可回来了！”
徐虎激动得老泪纵横，猛地推开众人抢先扑了上去，抱着虞晚失声痛哭起来。
“晚哥，你再回晚点就见不到兄弟们喽！姓左那狗日的把咱们地盘都给占了！”
“好了，哭什么，我这不回来了吗？”
这场面倒像极了久别重逢的小情侣，看得一旁的郑依雪无比尴尬。
虞晚将徐虎推开，跟陈宗君、赵寻常、姜宁、秦伯琼、杜正岩等依次打招呼之后，才来到了郑依雪面前，手指刮了刮她的俏脸说道，“依雪，我回来了。”
“回来就好。”
郑依雪温柔一笑，拿出香帕擦了擦他额头上的热汗。
她永远都是这么温婉大方端庄贤惠，知道什么场合该说什么话，该做什么事，即使心里万分欢喜，也不会在众人面前表现出来，免得虞晚因为自己而冷落了文武干臣。
这也正是虞晚最喜欢她的地方，虞晚握着郑依雪的小手，对诸人沉声说道“从现在开始，除了皇帝之外，我们不再听任何人摆布。敌军压境，是该练兵的时候了！”
————
汉京，郭府。
楚国公的书房内，郭世勋正跟一名神秘人物在交谈着。
这人身高七尺披着斗篷，即使大热天也浑身裹得密不透风，身上散发着阴鸷般的冷意。
“主公，左良玉芜湖大败之后便逃回了安庆，黄得功正率领大军沿途追杀，明日便可抵达安庆城。”
他不但外表阴冷，就连声音也带着让人头皮发麻的寒意，恍如十八层地狱传来一般。
“夜无边，这事做得不错。策反郝效忠，你当居头功，想要什么赏赐，但说无妨。”
郭世勋抚须微笑地看着被称为夜无边的中年男子，心中是说不出的欢喜。
夜无边冷冷说道“主公对某的大恩大德，我万死难报其一，区区小事，何言赏赐。不过，有一事属下不知当说不当说。”
眼见事态都沿着自己的计划发展，郭世勋心中的乐呵可想而知。
“几日前，多铎手下大将图赖亲率两万大军渡江南下了。”
“什么？！”
郭世勋浑身一颤，连木椅都发出“咯咯”响声。东明那帮废物决计不是清兵的对手，要是南京被满清吞并，那赖以抵挡清廷铁骑的长江天险也就荡然无存！
他虽然想颠覆西明南面称王，但却不想屈身向满清称臣，不是他有多民族大义，而是满人实在太过野蛮，一旦鞑靼入主湖广，第一个被宰割的就是他，谁让郭家产业遍地富可敌国！
幸好夜无边很快就接着说“不过清兵最后还是铩羽而归，折损了一万多兵马仓惶北逃，短期内不会再渡江南下了。”
“哦？东明打败了清廷？这可真是出人意料。主将是谁？史可法还是郑成功？”
“都不是，此人您也认识，便是安庆知府虞晚。”
“是他？”
郭世脸色一变，眼睛里写满了震惊。“他怎么到了南京？”
“据信，他是为了解救一位军械大师，后来阴差阳错进了皇宫，连马士英都被他杀了。”
居然这么带种！郭世勋若有所思地闭上了眼睛，“这小子还真是神通广大，先克蛮族再败东明，现在连清军都折在了他手中，难道姓虞的是战神降世不成！他现在何处？”
“现在应该到安庆了，属下正是害怕他影响主公的大计，所以才提及此事。”
“姓吴的屡次三番坏我好事……”郭世勋捏了捏手里的翡翠珍珠，半响后突然凶光毕露道“既然安庆复兴根基已然打下，新军也已初具雏形，那么此子亦无需再留，马上密令楚言除掉虞晚，免得他又坏了老夫的借刀杀人之计！”
“属下遵命！”
话音一落，只见一道黑影极速闪过，夜无边便就踪影全无，仿佛从未出现过一样……
第97章 抄家（）
却说，左良玉大败后，黄得功径直率领两万步骑兵星夜兼程直取安庆。
两日后的傍晚时分，东军在安庆以东三十里的长宁镇上驻扎下来。
夏末初秋的夜晚总是格外凉爽，东军连赶多日早已疲惫不堪，把镇上的民宅都霸占后就都歇了下来。
时隔多日，黄得功再次兵临安庆，上次十万大军被一个毛头小子一举歼灭，这次他要连本带利地讨回来，他要一雪前耻。
晚饭很快就做好了，用完餐后，黄得功便跟郝效忠、慕容博文二人研讨攻城策略。
“安庆虽然兵微将寡，左良玉亦不足为虑，但虞晚那狗日的却诡计多端不可不防，安庆要怎么打，你们都说说看！”
慕容博文抢先献媚地说道“安庆分为南北两部分，长江穿城而过，北城人烟稀少地势平坦，我军唾手可得，真正易守难攻者唯北城尔！
北城楼高墙厚，长宽各达十里，且丛林遍布山川纵横，如果强攻我军必定损失惨重！”
“哪这么多麻烦事！”
郝效忠不耐烦地摇了摇头，“就那几千残兵败将，若是以火炮弓箭做为掩护，只需给我五千兵马就能破城擒伲 �
“那是你还没见过姓虞的厉害。“黄得功冷哼一声，示意慕容博文继续往下说，“你有何良策？”
表现的机会到了！慕容博文搓了搓手掌，两眼微眯道“自从虞晚入主安庆以来，当地的世家大族就对他颇有微词，尤其是万家被灭门之后，身为世家领袖的曾家更是对其恨之入骨，曾家大少爷曾长松与小侄颇有交情，只要撺掇他里应外合，何愁大事不成！”
自古以来，最坚固的堡垒都是从内部化解，倘若曾家真能开城纳降，那便能减少大量的伤亡，这让兵微将寡的黄得功怎么能不心动！
“说说看，你想怎么做？”
“可派几名心腹扮成难民，混进城中与曾家密谈，约在明晚子时，以烽火为号，里应外合夹击东门！”
上次攻下安庆靠的就是里应外合，此次故技重施，剧本何曾相似！
黄得功笑着点点头说“好，此事就全权由你来办，若能兵不血刃地夺下安庆，贤侄当居首功。”
慕容博文两眼冒光说道“谢谢黄将军的提拔，侄儿定不辱命。”
————
大战在即，不但东明在马不停蹄地整军备战，就连虞晚也在有条不紊地安排着。
城主府书房里，虞晚正跟左良玉、徐虎、姜宁、赵寻常、秦伯琼、杜正岩等在密谈着。
“据探子来报，敌军已于傍晚时分到达了城东三十里外的长宁镇，随时有可能进犯。”
左良玉紧握战刀，脸色有些凝重地说道。
虞晚点了点头，“左帅，城防军都布置妥当了吧？”
“我手下那五千号弟兄早已厉兵秣马，把管好各个门口，应该能挡住一波进攻潮！”
“百姓疏散得怎么样了？”
陈宗君说“今早已按照你的吩咐，将城里的百姓都疏散到了宿松县。”
“很好。”虞晚满意地摸了摸手腕，“杜正岩、赵寻常率第二梯队的弟兄在城中机动驰援，龙威、虎豹、禁卫三营在城主府待命，有不听号令妄动者立斩！”
由于枪药奇缺，因此神机营在此战很难发挥战力，而且神盾营虽然个个都是水上好手，却不善于陆战，所以虞晚索性把这两支部队都雪藏起来。
第二梯由血冥堡等投诚势力构成，人数将近一千人，是名副其实的杂牌军。
“黄得功很快就会有动作，大家回去各司其职，只要精诚团结，安庆定然无忧。”
虽然现在正紧锣密鼓地建造兵工厂，但很多基础设施才刚搭建完毕，戴梓也没来多久，第一批火药最快也要五天之后才能出炉。
没办法，只能再真刀真枪、硬碰硬地干一次了！
众人又仔细研讨了兵力布防和武器配备，一个多时辰之后，才宣告散会，除了徐虎外，所有人都起身各忙各的去了。
“都这个点了，应该差不多有动静了吧。”
虞晚看了一眼手中的怀表，若有所思地看了门外一眼。
徐虎愣了一下道“晚哥，什么动静？”
“你很快就知道了。”虞晚淡淡一笑，“虎子，我离开的这段时间，兄弟们的训练没有落下吧？”
说到这个，徐虎一下子哭丧着脸道“老杜的水军操练还算中规中矩，秦姜这两个王八蛋就一个比一个狠了，秦伯琼的龙威营每天至少训练六个时辰，而且都是真刀真枪地练，每日都有好几个伤筋断骨的，托老秦的福，两条街外的苏大夫都富得流油了，听说都准备再娶一名小妾！
至于姜宁就更加没人性了，虎豹营的弟兄每日休息不到三个时辰，其余时间全部用来实兵演练，天天排兵布阵，不是骑马射箭就是刨坑放火，托他两洪福，四乡五里的土匪强盗看到咱这么大阵仗，都龟缩在山里不敢出来！
看到他两这么玩命的练兵，赵寻常、杜正岩也不甘落后，整天想着法子虐自己手下将士，一个月不到，这四营的弟兄都苦不堪言，天天跑城主府向我诉苦嚎丧！”
听完这番话，虞晚满意地笑了笑，看来，当初把队伍一分为五、各自为尊的想法是行得通的，有姜宁和秦伯琼这两位猛人相互竞争着，很容易就激活了全军的战斗力。
就在二人交谈甚欢时，郑依雪却突然走了进来，“虞郎，果然不出你所料。”
“曾家那边有动静了是吗？”
虞晚搓了搓手掌，眼睛里流露出一股深不可测的杀意。一切，都在他的掌握之中。
“据盯梢的下人回报，半个时辰前，有两位鬼鬼祟祟的神秘人走进府中，到现在都没出来。”
“又想玩里应外合的把戏吗？真以为能连中两期彩票不成！”
“什么彩票？”
徐虎一脸懵逼地看着虞晚，怎么这位大哥老是说些自己听不懂的名词。
虞晚紧握御风剑赫然起身道“虎子，哥哥带你去做一件你很喜欢做的事情如何？”
“什么事？”
“抄家！”
第98章 擒伲ǎ�
对于即将降临的灭顶之灾，曾家仍一无所知，曾长松父子依然在跟慕容博文派来的使者密谈着。
使者一共两人，尽皆打扮成难民模样，为首一人是个精瘦汉子，滴溜溜的三角眼折射着狡黠的光芒。
“黄得功总兵的话我已带到，安庆的形式也已跟您讲得明明白白，您考虑了这么久，也该给我们一个说法了吧。”
曾高朝嚼了嚼点心，抿了一口温水才说“此事关系着我曾家上百条性命，不由得老夫不谨慎小心啊。二位兄弟容我父子俩再想想如何？”
“你们再这般磨磨蹭蹭黄花菜都凉了！”
另外一名黑壮使者愤愤地站了起来，若不是有任务在身，他真想把这扭扭捏捏的老杂毛结结实实地毒打一顿。
“白兄弟莫要动怒。”
精瘦男子示意黑壮男坐下，语气有些冰冷地说“不知道曾员外还在考虑什么？”
曾高朝与曾长松对视一眼后说“仅凭我府中这五六十号家丁，如何能靠近戒备森严的城门口，又如何是那些兵勇的对手？”
“原来你们在怕这个。”
精瘦男脸色一缓，从怀中掏出一个小瓶子放在桌上说“此乃江东特制的剧毒迷药，曾员外可借口犒劳守军，暗地里在酒中下药，把他们迷倒之后便大开城门，接下来的事情就不劳您费心了。”
“我们冒这么大的风险去做这件事，不知道黄总兵那边能给什么好处？”
“事成之后，让贵公子做安庆县令。”
“县令……”曾高朝眼珠一转，“不能做知府吗？”
话音刚落，刚刚平息下来的黑壮大汉又大喝一声道“安庆知府这位置要留给慕容少爷，给你们做县令已经人莫大的恩惠了，你们到底干不干，不干老子找别家去！”
县令……县令就县令，不但能扳倒虞晚这个小畜生，为万家报仇雪恨，还能捡到七品县令的位置，也算是一石二鸟了！
想着虞晚跪在地上摇尾乞怜，再想想郑依雪、楚言两大美女轮流服侍自己的香艳场景，曾长松就无比兴奋！
“爹，咱就接下这个差事吧，反正安庆肯定是保不住了，倒不如先未雨绸缪，在这大变局中占据主动！”
既然自家儿子都这么说了，曾高朝也不再犹豫，大腿一拍，毅然接下这个差事。
“那就烦劳二位使者回去向黄总兵通报，明夜子时，我们准时行动，得手之后马上点火发号，在城里恭候天兵降临！”
“那我们就静候佳音了，告辞！”
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月黑风高，万物寂灭。
这两名使者离开曾家后，在东郊里挑了条小道便扎去。
此路名为坎坡小道，可直抵安庆东门，看这二人娴熟无比的样子，就知道不是第一次来。
小道四周极其荒芜，到处都是杂草野树，夜色下、小路边，粼粼鬼火诡异森森。
“江伟大哥，任务顺利完成，回去后黄总兵一定重重有赏！”
那个姓白的黑壮汉抖擞精神，小碎步地跟上精瘦汉子，想到即将到手的黄金白银就雀跃不已。
“这还没出城呢，你我兄弟还得小心谨慎才是。”
表面上虽然是这么说，江伟心里却同样高兴得了极点，他瞟了一眼前方的亮光，喃喃自语说道：
“这鬼地方真静得耍偌影丫ⅲ褂屑咐锞偷蕉帕耍蚵非甲急负昧税桑俊�
“江大哥放心，包里还有几十两黄金呢！”
二人正有说有笑地走着，道路江边突然间火光大亮，紧接着成百上千的精壮之士赫然冲来，将他们围得水泄不通。
“对面来的是哪路兄弟，请报上万来吧！”
四周火光通亮，把江伟二人照得眼睛都睁不开，这突如其来的变故让他们都忐忑不安七上八下。
“报上个万？”
人群中，徐虎身穿铠甲虎背熊腰的，手中寒光乍现的铁斧更是让人�