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气！”
清平乡的雷书记听了，笑了笑说：“现在麻卖不掉了，上级不会批评你，你少
受一点气，有进步嘛？”
钟乡长说：“我看啦，不要叫化子唱太平调，穷开心了！要是县上拿不出主意，
我们咋个办？”
黄书记说：“咋个办？最好的办法就是叫家属把被盖送来，我们住在这儿不走
了！”
钟乡长说：“对！这办法最好，省得回去挨骂。”
正说着，秘书科长推门走了进来，对他们说：“会结束了，龙县长请各位去！”
大家一听，牢骚话、俏皮话，啥都不说了，随秘书科长走进了龙县长的办公室。
周华进去一看，见龙锡林县长双手支在办公桌上，捧着头，雕塑般地坐着。见
几个书记、乡长走了进来，也没改变自己的姿势，只是用布满血丝的眼睛扫了大家
一眼，用嘴唇努了努旁边的沙发，示意大家坐下。
几位乡党委书记和乡长见了县长这副模样，都不吱声了，悄悄地在沙发上坐下。
然后抬起头，都期待地望着他。
半晌，龙县长才放下手，朝大家苦笑了一下，摇着头说：“同志们，对不起，
请大家包涵了！”
几位乡党委书记和乡长，不安地互相瞧瞧，然后又把目光集中到了县长身上。
龙县长了解大家的心情，又苦笑了一下，无可奈何地说：“没有办法！实在没
有办法！财政没钱，这个月干部的工资都发不出去了。银行不愿贷款，供销社收头
茬麻，已经连老本都赔上了。”
几位乡党委书记和乡长的神色，都一下黯淡下来。清平乡的雷书记几乎是带着
哭腔说：“咋办？这咋办？”
龙锡林县长站了起来，走到窗边，猛地拉开了窗帘。望了窗外一会，才回身对
大家说：“这就要拜托各位，回去做好群众的思想疏导工作。我知道大家很难，可
大家要相信，西方经济大国对我们的制裁，不会长久的。因为这种制裁本身就不符
合包括他们自己国家人民的利益和愿望。这种情况不会太长，但眼前消除群众对政
府的不满情绪，困难的确很大。因此，我再次拜托各位了！”
说完，龙锡林双手抱拳，朝几位书记、乡长打了一个拱。
几位书记、乡长还想说点什么，可见县长把话都说到这个份上了，又望了望这
个老上级布满血丝的眼睛，就把嘴边的话咽了回去，默默地走了出去。
周华走出龙县长的办公室，急急地赶到车站，可已没有到乡上的班车了。他又
返身走回来，到一个朋友家里，不由分说地借过一辆自行车，就十万火急地赶回了
乡上。
现在，他把十多个汉子请进乡政府的会议室，招呼大家坐下。汉子们脸上挂着
霜，仍然表现出一副誓不两立的气概。周华没管他们的神色，他忍着又饥又渴，亲
自为每个汉子面前斟了一碗茶，然后和颜悦色地和汉子们拉开了话：“哎，各位，
今天是咋的了？平时见面都很亲热的，今天咋都像吃了火药？我周华出去学习了两
个多月，咋不认识了？哎，或者是我周华借了你们的米，还了你们的糠，是不是？”
汉子们听了这话，有的脸上开始露出和气的神色。有的虽然还硬撑着，可呼出
的气却匀称多了。
一个汉子说：“周书记，不是你欠了我们啥，这麻卖不掉，哪个心里也憋气！
你说是不是？”
周华听了，故意笑了一笑，说：“哦，是这一回事，大家咋不早说出来呢？你
说麻卖不掉，我倒想起了一个龙门阵，大家愿不愿听？”
众人没答应听，也没说不愿听。周华见了，又笑着说：“看样子大家还是愿意
听！好，我就讲讲。过去呀，清河坝有个种烟的。清河坝的烟，大家听说过吧？当
年曹操八十三万人马路过清河坝，中午太阳大，没处歇凉。曹操下令把人马扎在烟
地里，结果咋样？一匹叶子烟就把曹操的八十三万人马遮完了……”
说到这儿，有人“吃吃”地笑了起来，没笑的人，平静地望着周华。
周华停了停，继续说：“可是这一年呀，烟突然滥市，卖不脱。这个种烟的一
看，嗨，你他妈的有七算，我有八算，你有长罗夹，我有翘扁担！卖不脱，我就不
卖。我这东西，放在家里，一不给饭吃，二不怕虫蛀，怕啥！他就把几十担烟叶放
在家里。不但如此，他还拿出家里所有的钱，贱价把乡亲们的烟叶都收起来。结果，
没过几年，烟叶的价格就像雨后的笋子，一个劲往上冒。这个人可赚大钱啰！现在
的清河场，就是他发财后修的！大家都去赶过清河场吧！”
几个汉子点头答道：“去过！去过！”
另外一个汉子说：“生意买卖嘛，也确实是这样回事！”
周华微笑着点头说：“对了！我现在就说说这麻的事！我刚才去找龙县长，龙
县长对我说：‘老周呀，你们乡的麻卖不卖？’我说：‘咋不卖？种出来了不卖，
自己能用得完？’龙县长说：‘可不要吃后悔药？’我说：‘吃啥后悔药？’龙县
长说：‘价钱特别相因哟！’我一问价钱，天王老子，简直像卖稻草。我一听，急
忙说：‘龙县长，我们乡的青麻不卖了！’龙县长说：‘你能替全乡群众作主？’
我说：‘咋不能？我书记、乡长一肩挑，还不能说了算？当官不为民作主，不如回
家种红薯，是不是？’我这话把龙县长都说笑了。我说各位老哥，我为啥不答应卖？
我想呀，这样低的价钱，卖了确实可惜呀！大家种这青麻，流了多少汗，费了多少
力，现在收了现货，为啥要像卖稻草一样给人家？我们这东西，虽说不能吃，不能
穿，可放十年八年不会烂。我就不相信，那些大鼻子外国人，就能制裁我们一辈子。
说不定要不了多久，就要俏起来。俗话说，肉烂了在锅里头。只要有货在，大家的
汗水，心血都在里面，怕啥？大家说是不是这样？”
一番合情合理的话，说得汉子们心悦诚服起来。人们脸上的怒气消了，甚至还
流露了感激的神色。先前闹得最凶的一个汉子说：“咋不是这样？瓦片还有翻身日
呢！”
周华见了，真正地松了一口气，也学龙县长的样，向众人打了一个拱，说：
“那我就拜托大家了！如果大家觉得我说得对，就把青麻拉回去，好好收捡起。如
果觉得我说得不对，沙坝里写字，抹了就是。我这就去找龙县长改过来……”
众人还没等他话完，就七嘴八舌地说：“找啥哟，莫找了！”
“那样低的价钱，叫我们卖也不卖了！”
“我们看出来了，你是真心为我们好！”
说着，纷纷走了出去。
等汉子们走完，周华才像疲乏已极似的，一下倒在椅子上，冒出了一身虚汗。
文忠走回青麻车前，没等文富、文义问，就急忙挥着大手，对两个弟弟说：
“回去！回去！”
文富、文义摸不着头脑，奇怪地望着文忠。过了一会，文富问：“大哥，咋想
通了？”
文忠一边掉车头，一边说：“我啥时不通？先走吧，路上再慢慢说！”
说着，兄弟三人把板车掉了过来，拉着小山似的麻捆，走出了乡政府大院。
接着，又有一些人扛着麻，开始往回走。没多大功夫，场内的人便陆续退光了。
余忠老汉在陈民政病床上坐了很长一阵，见陈民政脸色有了一些转变，眼珠也
透出了一点光彩，才放心了一些。他拉着陈民政的手，亲切地问：“老陈兄弟，你
好受些了吗？”
陈民政点了点头，然后吃力地说：“老余大哥，回去，代我向大伙道、道个歉……”
余忠老汉听了这话，知道陈民政心里还挂欠着青麻的事，就打断他的话，忙说：
“老陈兄弟，莫再念着这事了，大伙心里透亮着呢！”
可是陈民政还是不放心地轻声说：“大伙受的损失我心里清楚，秋收过后，叫
乡亲们苦点累点，种一季晚秋作物，兴许能补回一些”
余忠老汉感激地摩挲着陈民政一双苍白的、青筋毕露的手背，噙着泪说：“老
陈兄弟，我一定把你的话捎到！你就安心养病吧，啊，我过两天再来看你！”
陈民政点了点头，疲惫地闭上了眼睛。
余忠老汉见了，慢慢松开了陈民政的手。在衣兜里掏了半天，掏出了一张十元、
一张五元和两张零星的票子。他悄悄把这些票子塞到陈民政枕头底下，然后才轻轻
走出病房。他来到乡政府院子里一看，刚才乱嚷嚷的人群已没有了，乡干部们正在
清扫院子。他来不及细问，匆匆赶了回去。
回到家里，见文忠、文富、文义三弟兄正从板车上卸麻捆。他想问问乡政府大
院里人群为啥这样快就走光了，可心思又在陈民政的病上，便径直走进里屋，对田
淑珍说：“你给我找找没用完的香烛纸蜡！”
田淑珍听了，不明白地问：“又要干啥？”
余忠老汉说：“我去给老陈兄弟烧个香，许个愿！”
田淑珍大娘已经听文义说了陈民政的事，于是一边急忙去翻找三月清明祭奠祖
先剩下的纸烛，一边惋惜地说：“唉！这陈家兄弟也不知咋的，一犯病就这么吓人！”
说着，找出了香烛纸蜡，装进一只篮子里，交给余忠老汉。余忠老汉接过篮子，
就冒着日头走了。
到了土地梁，余忠老汉在土地佬的石像前，放下篮子，拿出香烛，点上了，又
就着袅袅香火，一边焚纸，一边对土地爷许起愿来，说：“求土地老爷大慈大悲，
保佑庄稼人平平安安，无灾无难，日子称心如意！保佑老陈兄弟的病早日好起来，
身体健康！”又说了一些还愿的话。烧完了纸，又给土地爷的石像磕了三个头，然
后才沉重地站起身，垂着头往家里走。可没走多远，突然看见路边草丛里，一条青
花蛇正在蜕皮。那蛇蜷曲着身子，痛苦地一会弓起头，一会又垂下去，左右摇摆着
尾巴，一点一点褪下身上的旧皮。余忠老汉一见，惊得失去了血色，急忙跑回屋里，
慌慌张张地对田淑珍大娘说：“娃儿他娘，老陈大哥这回是凶多吉少！”
田淑珍大娘一听，忙问：“咋的了？”
余忠老汉说：“我刚给他许了愿，就看见一条青花蛇褪皮，老陈兄弟这次，不
死也要脱层皮。”
田淑珍大娘听了，也大吃一惊。乡下人迷信，认为看见蛇蜕皮主凶，忙也惊慌
失措地说：“他爹，那咋办？老陈兄弟可是好人呢！”
余忠老汉把手中的篮子递给田淑珍大娘，说：“把坛子里的鸡蛋都拣到里面，
我再去看看老陈兄弟。趁他活着，我和他再说几句心里话！”
田淑珍大娘听了，也不说啥，急忙进里屋打开装鸡蛋的坛子，拣了一篮子鸡蛋。
没一会，余忠老汉又提着满满一篮子鸡蛋上路了。可是，他已来晚了一步。他
刚走到医院病房门口，就听见了陈民政老伴撕心裂肺的哭声。他的心猛地凉了，一
种不祥的预感使他的脚步踉跄起来。他硬着头皮推开门走进去，见满屋子的人都挂
着肃穆和悲痛的神色，静静地站在一边。陈民政的老伴扑在陈民政直挺挺的身子上，
已经哭哑了嗓子。
余忠老汉顿时傻了，手中的篮子“哗”地掉在了地下，鸡蛋全碎了。
半晌，余忠老汉才颤颤巍巍地走过去，看见陈民政虽然死了，可眼还直直地瞪
着天花板，口也大张着，一副死不瞑目的样子。余忠老汉去拉起他已经僵硬的手，
泪水倏地涌了出来。半晌，才一边哭泣，一边像和他谈心一样，慢慢说开了：“老
陈兄弟呀，你咋就走了呀！我刚才去替你烧香，看见蛇褪皮，就晓得大事不好！可
我还是来迟了。老陈兄弟，我晓得你是为啥走的，你是带着悔恨走的呀！你为啥不
闭眼？其实我们心里亮着呢！我们哪会生你的气呀？老陈兄弟，你闭上眼吧，啊……”
说着，伸出手去，轻轻把陈民政眼皮一合，陈民政的眼果真闭上了。
余忠老汉见了，更觉伤心，不觉由抽泣变成了小哭。小吴等干部见了，忙过来
把他拉了出去。在巷道里，余忠老汉慢慢安静了下来，问小吴陈民政为啥这样快就
去了。小吴说：“陈叔是急火攻心，导致溃疡大面积出血，出血过多，乡医院没条
件及时抢救，刚才一阵大出血，就去了！”
余忠老汉听了，才十分后悔地说：“早知这样，我刚才就不走了！老陈兄弟，
我对不起你了！”
隔了一天，余忠老汉打听到了陈民政出殡的日子，就回来对文忠、文富、文义
说：“明天你们陈叔出殡，都去他坟上磕一个头！”
文忠听了，有些不愿意，说：“爸，你去就行了。家里还有活儿……”
余忠老汉立即瞪着文忠，说：“再紧的活儿都得去！你们陈叔这辈子，虽然没
有办成啥大事，可算是把心交给了我们老百姓，我们不能做无情无义的人！”
文忠听了，闭了嘴。
第二天一大早，余忠老汉就带了三个儿子，提着祭奠的礼品，来到陈民政家。
可又来晚了一步，陈民政已经抬上山安葬了。他们又立即赶到墓地。墓地四周还围
着一群群送葬来的村民，一大片花圈把陈民政的新坟装扮得十分美丽。父子四人来
到坟前，余忠老汉喝了一声：“跪下！”
文富、文义十分听话地跪下了，文忠迟疑了一会，也跪下了。接着，他们从篮
子里拿出祭品，摆在坟前，又燃起了香烛。余忠老汉打开酒瓶，一边用酒徐徐奠地，
一边说：“老陈兄弟，我们父子四人都来看你了！你是为我们老百姓死的，我们老
百姓会永远记着你！今天你慢慢喝一杯，再也莫担心你那胃病折磨你了！以后年年
的今天，还有三月清明七月半，腊月三十吃年饭，我们再念叨着你！我们给你磕头
了！”
说完，父子四人一齐弯下腰，为陈民政磕起头来。
正磕着，忽然身后传来一阵啜泣。他们回头一看，原来是送葬的村民，不知啥
时候，在他们身后跪成了一片，一边跟着他们磕头，一边抽泣。父子四人一见，鼻
头一酸，也情不自禁地洒起了泪水。慢慢地，这抽泣蔓延开去，不一时，竟变成了
“嘤嘤”的悲痛的恸哭声。这让人心碎的哭声久久地飘扬在了坟头上空，安慰着陈
民政的灵魂。
33
这是陈民政死后十多天的一个黄昏，余忠老汉忧心仲仲地走进毛开国的院子里。
毛开国的院子当西晒，一抹红红的晚霞的余辉，像舞台上的追光一样，集中射在毛
开国的院子里，把余忠老汉的身影拉得老长老长。毛开国看样子刚收工回来，正坐
在屋里摇蒲扇，一种深沉的寂静笼罩着这个院子。余忠老汉还在院子里就喊了一句：
“老毛兄弟！”
毛开国一见，立即站起来，走到阶沿上来迎接余忠老汉，嘴里亲热地说：“老
余大哥，啥风把你吹来了？快进屋坐！”说着，把手里的蒲扇递给了余忠老汉。
余忠老汉随毛开国进屋，坐下了。然后心事重重地望着毛开国，叹了一口气，
才说：“唉！老毛兄弟，你是干过公事的人，过的桥比我走的路多，你帮我掂拿掂
拿，这事能不能干？”
毛开国听了这没头没脑的话，心里大惑不解，纳闷地问：“老余大哥，啥事？
你就沙锅炒豆子，干脆一点！”
余忠老汉这才说出了隐情：“我们家老三，要和乡政府打官司，告他们违反包
销青麻的合同……”
“打官司？！”毛开国还没听完，两眼直直地看着余忠老汉，为这消息露出了
惊讶的神色。
“是呀！”余忠老汉低沉地说：“我叫他莫打，自古以来，民不与官斗！可他
不听，今天还进城啥……咨询去了！”
毛开国听了，半天没吭声，皱着眉头像大政治家一样，在屋里踱起步来。过了
一会，才抬头说：“按说呢，这民告官的事，报纸上也在说，可到底我们没见过。
再说，能不能，还很难说呢！”
余忠老汉听了，忙十分赞同地点头说：“对，我也这样琢磨！俗话说，官官相
护，你能告倒官吗？鸡蛋能碰得过石头吗？”
毛开国也说：“对！”说着，又在地上踱了几步，然后深思熟虑地说：“老余
大哥，我看这事儿不成！栽桑种麻是县上叫干的，乡里给我们订合同，也是好心，
是为了完成任务。现在文义虽说告的是乡政府，却是冲着县领导去的呢！这告七品
官的事，能成吗？”
余忠老汉听了，心里更亮堂起来，说：“那当然更不行！”
毛开国露出了一丝自豪的神情，这神情过去做支书时曾经常挂在脸上。他手一
挥，像是先前做支部书记布置工作那样，斩钉截铁地对余忠老汉说：“再说，这青
麻不收，责任在外国人制裁我们。国家也难呀，是不是？叫文义趁早收了这份心！
我们庄稼人，还是莫去凑热闹好！”
余忠老汉听了毛开国这话，也像领了指示一样，说：“对呢！老毛兄弟这一说，
我心里就踏实了！那我走了！”
说着，余忠老汉站了起来。他脸上再也没有了来时那种仿惶和忧虑的神情。毛
开国把他送到院子里，他急忙感激地劝阻着毛开国，说：“你留步，留步，老毛兄
弟！”说完，迈着有力的步子走了。
走到家里，文义已经回来了。不等文义说话，余忠老汉先板了脸冷冷地问：
“你啥……咨询得咋样了？”
文义显得十分高兴，喜气洋洋地说：“爸，人家律师事务所的同志，支持我们
打这场官司呢！人家还愿意做我们的义务代理人……”
余忠老汉不等文义说完，黑着脸，没好气地打断了文义的话，说：“不管人家
咋说，老子月亮坝坝耍刀，给你明砍，这事你给我拉倒！”
文义听了，大吃一惊，不解地望着父亲，问：“爸，你这是咋了？”
余忠老汉仍是余怒未息地说：“咋了？老子刚才也是啥……咨询了你毛大爷，
人家也是干过多年公事的人，吃的盐比你吃的米多，知道得还比你少？可人家就明
说，这官司还是不打为好！”
文义听了，原来是这么回事，急忙诚恳地说：“爸，你相信我好了！”
余忠老汉鼻子里哼了一声，说：“我相信你�