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“爸，这是文英祝你像山上的松树一样，永远不老，福寿双全！”
余忠老汉听了，脸上的皱纹颤动起来，像是抑制不住内心巨大的幸福和喜悦，
这颤动慢慢变成增厚的笑意，一层层荡漾在眼睛里。他哆嗦着手，捧起了女儿送来
的祝福，走出堂屋，来到阶沿上。当东晒的阳光立即投射在他手中匾额的玻璃上，
玻璃马上闪烁着耀眼的金光。他又高兴地端详了匾额一会，才幸福得颤抖地对文英
说：“你咋给爹送这样贵的礼，得花多少钱？”
文英说：“爸，花多少钱都值得！”
田淑珍见老头高兴的样子，就对他说：“看你看不够的样子，让文富挂在墙上，
慢慢看吧！”
文富也说：“爸，给我挂吧！”
余忠老汉却舍不得，把匾仍抱在胸前，说：“忙啥？等明天客都来了，再挂！”
末了又说：“让大家都看看文英的孝心呢！”
文英听了，脸一下红了，正想说话，文全忽然顶了一个大甑子，气喘吁吁地走
进了院子。还在院子边，他就大声叫了起来：“二婶，甑子借来了！”
田淑珍见了，停下石磨，立即高兴地迎过去，说：“有劳大侄子了！”
文全说：“一家人不说两家话！二叔的生日，当侄儿、侄媳妇的送不起大礼，
跑跑路是应该的！”说着，他放下甑子，也一眼看见了文英送来的匾。他正想过去
瞧个稀罕，忽然，晒着太阳的天志老头，身子在竹椅上抽搐了一下，头突然偏向一
边。紧接着，他就从竹椅上软绵绵地滑了下来，扑在地上。
文全急忙奔过去，一把抱住了他，口里喊道：“天志爷爷，你咋了？啊？！”
听到叫声，余家所有忙着的人，都停下了话，一齐跑了过去。余忠老汉也忙把
匾放进屋里，吃惊地跑了出来。
文全还抱着天志老头摇晃着。天志老头的面孔仍泛着红光，可头却像棉花条一
样随着文全的摇晃而摆动，口眼也都紧闭着，没回答文全的话。
隔了片刻，文全觉得有些不对劲了，他停止了摇动、将手指伸到了老头的口鼻
前。
余忠老汉一家，都被这突然出现的情况吓住了，他们紧张地看着文全，一双双
眼睛瞪大了，一颗颗心绷紧了，谁也顾不上说话。
半天，文全的手指无力地放了下来。他抬头看了看大家，沉重而缓慢地说了一
句：“他，走了！”
霎时，这轻轻、带着无可奈何的绝望的声音，仿佛一声惊雷从余家人的心上滚
过，使这一家处在极度幸福和喜悦的人，立即像从盛夏的炎炎烈日下，跌进了冰窟
里。他们的头脑轰的一声，如同被针尖刺了一下，全身不由自主地痉挛起来。；一
时间，他们不知该咋办了，好像大脑已失去了思考问题的能力，木头一般站在那里，
愣着两只大眼，痴呆地看着文全和他手上天志老头的尸体。周围十分静谧，阳光分
外明亮，磨槽里的豆浆已经滴落于净，先前欢唱的喜鹊已不知去向。他们只觉得这
静谧就要爆炸。也不知过了多久，余忠老汉才从这种惊愕和麻木中醒过神来，他的
眼睛突突跳着，蹲下身，伸出哆嗦的手，仿佛不肯相信地也去探了探天志老头的鼻
孔，口里喃喃地说着：“死了？死了！”
他们从惊愕中醒过来了，田淑珍过了一会，才记起哭。于是就一边哭一边呼天
抢地地叫道：“天啦，这可咋么台呀？喜事没有办，倒要办丧事了！天啦，我们咋
就摊上这号事呀……”
接着，卢冬碧也哭了起来。她没像田淑珍那样呼天抢地，却也十分伤心。文英
见母亲和大嫂一哭，也禁不住抽泣起来。
余忠老汉从地上站起身，他没管几个哭泣的女人，抬头对还愣着的文忠、文富
说：“还愣着干啥？去拿几颗鞭炮出来，放个落气炮吧；”
文忠、文富听了，回过了神，这才进屋拿出为余忠老汉贺生买的大鞭炮，连续
放了三颗。三颗鞭炮清脆的响声，向村子里的人报告了余忠老汉家发生了不幸的消
息。
然后，余忠老汉才对文全说：“大侄子，麻烦你了，给我抱进屋里来吧！”说
着，他走在前面，一边走，一边像喝醉酒似的摇晃着身子，口里说：“我知道，迟
早会遇上这一天！迟早会遇上的！”说着，走进堂屋里，搬了一把老式木椅子在正
中，让文全把天志老头的尸体放在上面，端端正正地坐好了，这才又去倒了半碗菜
油，搓了一根纸捻放在碗里，点燃了，摆在天志老头面前。
天志老头去世的消息，像风一样很快就传遍了全村。不一时人们都纷纷拥来了。
堂屋里，田淑珍正哭得死去活来，伤心欲绝。一边哭，一边数落死人：“他三叔也，
你咋要这样为难我们哟？我们没啥地方对不起你呀？你到我们家来，我们只有那么
孝顺你哟！我们给你吃、给你穿，给你看病吃药，就是娃赶场，给我们都舍不得买
一块糖，却要给你买哟！我文英给我买的冰糖，我那宝贝孙女都没吃上一颗，全给
了你哟！春上那场病，我们一下就卖了两千多斤谷子哟！你说要吃鸡，我们就把生
蛋的鸡杀了！你要吃鱼，我们就专门给你一个人煮鱼……你说说，我们哪点对不住
你？你却这样不仁义，专门来弯酸我们哟！你侄子明天满六十，全家人盼着给他办
生，你为啥偏偏要在这时来凑热闹呀？你哪怕多挨几天，我心里也想得开呀……”
她这一哭一诉，使卢冬碧和文英也想起了父亲的生日，两个女人也更伤心起来，
由先前的抽抽搭搭变成了嚎啕大哭。
人们听到这哭声，眼圈也红了，一些女人也禁不住啜泣起来。男人们则去安慰
田淑珍、卢冬碧她们，说：
“他大婶，你就莫哭了！人死了再哭也不能活过来！”
“就是，莫哭了！这事也不能怨他。俗话说，阎王要你三更死，不能拖到四更
天！”
“对，七十三，八十四，阎王不请自己去。你们一家对他好，大家的眼睛都是
看着的。”
“是呀！春上那场病，我们就以为他要去呢！”
这时，余忠老汉清醒过来了。他不清醒不行，这样大一件事，他是顶梁柱，是
主心骨。老婆和媳妇、女儿们要哭，让她们哭去，自己此时纵有天大的悲伤，也只
能强压在心底了。他向来看望的众人打着躬，客气而恳切地说：“各位老少爷们，
大家低头不见抬头见，求各位帮我担待着点！”
众人听了，七嘴八舌地说：“没说的，要干啥你尽管说！’”
还有人提醒他们，说：“去找龙支书没有？五保户是全村的五保户，该去找找
他，看他咋说！”
众人也说：“对，千人吃饭，主事一人，他该到场才对！”
文富听了，急忙说：“爸，我去找他！”
余忠老汉也觉得有理，朝文富点了点头，说：“去吧，给他说声信儿就回来！”
文富等父亲说完，就急忙跑出去了。这儿余忠老汉对大家说：“家里人虽多，
可这会儿哭的哭，艹卓的艹卓，都犯糊涂了。麻烦哪位兄弟或大侄子，去给请请阴
阳先生和抹汗的郑瘸子吧！”
众人听说，忙古道热肠地回答：“你放心吧，我们这就去！”说着，就有几个
人去了。
没一会，文富喘着气回来了。众人一见，忙问：“龙支书没来？”
文富失望地说：“他不在家。”
一个汉子愣了一下，突然说：“咋不在，我刚才过路时，还看见他在院子里！”
文富也愣了，似乎吃了一惊，说：“我问他的女人，他女人说没在家。我就说，
等龙支书回来了，就到我们家来一趟，五保户余天志老头死了。”
一个人猜测地轻声说：“啥不在家，怕是不愿来呢！这号事，哪个不想落个干
净？”
余忠老汉听了，忙说：“没在家算了！给他说了信的，他回来了肯定要来。”
说完，就吩咐文富赶快去叫杜厨子来杀猪——厨子原是说好下午才来的。又接着让
文全回去，让叶冬碧再叫上两个女人，来帮忙做饭。又让文忠去团转借桌子、板凳、
蒸笼。没磨完的豆腐，几个热心肠的女人已经开始帮忙磨了起来。文忠没劈完的树
篼，一个小伙子也过去操起了斧子。余忠老汉见了，心里踏实了一些。这时，阴阳
先生背着铜钹和罗盘来了，可专给死人剃头和穿衣的郑瘤子却没来。死人没剃头，
净身，听说阎王爷是不收的，阴阳先生也不好开路让他上道，只好坐下来等。不一
时，郑瘸子也带着工具，一拐一拐地来了。这时，来看热闹的人越来越多，堂屋里
已经站不下，连院子里也站满了人。余忠老汉这才想起，老汉是喜丧，来看热闹的
人肯定多，还应该在外面搭一个灵棚，让来看人都有个坐的地方。想到这里，余忠
老汉又出来请人去砍竹子、借档席，在院子里搭起一个很大的灵棚来。接着，余忠
老汉又记起，还没让人去请晚上闹夜的鼓手、乐队和唱孝歌的歌先生，于是又立即
找人去落实这事。接着，又想起抬老头出门的抬脚，也应该早点对别人打声招呼，
还得着人去乡上给他们每人买一根汗帕，从今晚起就得请人家坐席。还有挖墓坑的
人，还有出门需要的纸人纸马、灵牌、引魂幡等等，一桩桩一件件从他脑悔掠过，
又一一经他去安排落实。就这样，从上午一直忙到黄昏，整个丧事才渐渐显出一点
眉目来。
18
天色完全黑下来了，可龙支书还一直没到余忠老汉家来。这使余忠老汉一家感
到了不安。吃过晚饭，余忠老汉把请来闹夜的鼓手、乐队和歌师安排好了，要亲自
到支书家去请他。可文忠坚持他去，说：“爸，家里大小事情都要你安排，等会阴
阳先生还要择出殡的时辰，你还是留在家里吧！”
文富也说：“爸，就让大哥去吧！反正也是再给他说个信儿，来不来是他的事
情。”
余忠老汉听了，也觉得是这样，就让文忠去了。
这是一个没有月亮，却有满天繁星的夜晚。星辉淡淡地照着大地，四周说黑不
黑，说亮不亮，加上秋雾，天地间仿佛被一种发黑的粘稠的混沌物质给充斥了。秋
虫卿卿，秋风飒飒，让人有种肃杀和悲凉的感觉。文忠走出不远，就听见从自己院
子里传出了闹丧的歌师嘶哑而悲哀的声音：
“锣堂堂来鼓，
我在孝家起歌堂！
灵前烧起一炷香，
香烟渺渺又茫茫。
哀哎哀哎刺花儿开呀。
陪伴亡人上天堂！”
这是一批职业的孝歌师，那悠长的声音带着天然的、催人泪下的悲切和惨淡的
音乐味。文忠听了，心里也不由泛起一种酸楚来。他回头望了望院子里临时搭起的
敞棚，孝歌正是从那儿发出的。一只一百瓦的灯泡，亮出热烈和耀眼的光芒，似乎
与那悲切的气氛很不协调。可是文忠没多朝这方面想，此时，他的内心充斥着另一
种怨恨，那就是这个五保户，给他们家带来太多的麻烦了。为啥这些麻烦该他们一
家人来承担？他想起春上那场病卖掉的两千斤稻谷，想起下午宰掉的三百多斤重的
大肥猪，想起晚上供来帮忙、打杂以及抬脚、歌师、阴阳先生等而坐的七、八桌酒
席，这个勤劳、节俭的庄稼人心里，确实有了种心疼与愤慨的味道。更重要的，是
村上的干部明明知道了这事，却没有人到场来看一下，仿佛怕被沾惹着似的。当干
部的都怕沾惹上了，为啥却该我们老百姓承担？他越想越生气，只觉得心里堵得慌，
就大步大步地往前走着，好像这样就能减轻心里的不平和怨恨。
到了龙万春的房前，文忠稍微站了一下，似乎调整了一个情绪，这才往院子里
走来。走进院子里，他尽量用了平和和亲切的声音叫道：“龙书记——”
龙支书家的大门关着，听见叫声，支书女人从灶屋走了出来，看见是文忠，急
忙说：“哦，是文忠呀！上午文富来，我不是就告诉他了，娃儿他爸没在家吗？”
文忠听了，压下去的愤慨之气又突地冒了起来——刚才他是想尽量不在支书面
前露出自己的不满。俗话说，割卵子敬神，人也得罪了，神也得罪了，犯不着，他
文忠多少还明白这点道理。可现在，憋在肚里的气忍不住冒了出来，就直通通地说：
“是真没在家，还是假没在家？可有人亲眼看见他的！”
支书女人听了，立即摆出了一副要和人吵架的架势，双手叉腰，盯着文忠连声
问：“哪个说的他在家，啊？哪个说的？你说出来，我倒要找他问问！”
文忠见支书女人这样，自己又软了，就放低了声音说：“嫂子，我们也没别的。
只是想，他是支书，总得来看看，我们才放心。”
支书女人听了，口气也软了一些，说：“有啥不放心的？你们该咋办就咋办，
他要是在家，还能不来？”
正在这时，龙万春六岁的小女儿忽然从屋里跑出来，对文忠说：“我爸说了，
有人来找他，就说没在家里……”
小孩话还没完，支书女人一张脸霎时变了，忽然一巴掌打在小女孩脸上，说：
“你爸啥时说的，啊？”说完，拧着委屈地哭起来的小女孩，进了屋，然后“砰”
地关上了门。
文忠愣了，他的眼里喷着火，紧紧盯着龙万春家的大门。突然，他咬着牙帮，
从地上抱起了一块石头，举在头顶上，朝大门走去。
可是，他只走了几步，就停了下来，仍是看着那扇木门，却没有勇气走去了。
再过了一会儿，他“嗨”了一声，把石头砸进了旁边一口水塘里。塘水飞溅起来，
打湿了他的衣服。又过了一会，他慢慢转过了身，无可奈何而又是气冲冲地回家去
了。
回到家里，阴阳先生正在堂屋为天志老头的灵魂升天开路。他一面手击小铜钹，
口中念着符咒，围着死者的尸体且歌且舞。死者已经移到了屋中央的一张木门板上，
头枕一只装有草木灰的青布枕头，双手也握着两只灰口袋。据说死者如果在赴阴曹
地府的路上，如遇野狗挡路，就可用手中的草木灰打瞎野狗的眼睛。老头穿戴整齐，
身子上覆盖了一层青布，仰面躺着，神情还是像上午晒太阳一样安详，嘴角甚至还
带着惬意的微笑，像是熟睡过去的样子。门板下一盏长明灯，火焰摇曳，青烟袅袅，
给人一种悲哀的气氛。文忠拨开大门外看热闹的人群，挤进堂屋，猛然对正唱着的
阴阳先生大声喝道：
“不要唱了！”
这声音犹如平地一个炸雷，不但把阴阳先生惊得目瞪口呆，众人也不知发生了
什么事，一齐惊诧地望着这个平时憨厚的汉子。
文忠又气愤地摘掉手臂上的青纱，一把掼在地上，再一次大声说：“我把死人
背到支书家里去！”
众人听了，多少明白了一些，于是纷纷劝阻说：“算了，莫这样，正开着路，
死人动不得的！动了会进不了地府，要成为孤魂野鬼的！”
文忠没听，气呼呼地伸出手去，就要去揭天志老头身上的遮尸布，众人去拖他，
也没拖住。
突然，余忠老汉一下跳了过来，一巴掌打在了文忠脸上。
文忠懵了，抬起手遮住了挨打的面孔，怔怔地望着父亲。
余忠老汉余怒未息地指着他，骂着说：“老子啥时养了你这个现世报？！人都
死了，你想让他在阴曹地府都不安宁吗？”
过了一会，文忠放下了手掌，突然委屈地蹲了下去，带着不平的哭腔说：“就
该我们家倒霉吗？天理何在……”
余忠老汉说：“一丈都熬过来了，一尺熬不过来？就是倒霉也是我顶着！家里
有我这根桩桩立着，犯得着你说三道四吗？有啥了不得的，全当我不办这个生就是
了！”
文忠说：“你不办生是回事，这老头的一副板板哪去找？一副棺材好几百元，
他支书该来说句话呀！有钱钱交结，无钱话该交结嘛！”
余忠老汉说：“老子那副棺材板板不是现成的吗？”
文忠顶撞地回答：“你死了咋办？”
余忠老汉大声说：“老子死了用席子裹着埋！”
众人见父子俩顶起牛来，并且越说越离题了，就又忙劝说：“算了，两爷子都
莫争了，办正事要紧！”有人又过来把文忠从地上拉起来，劝到了一边。这儿余忠
老汉见了，也觉得在这么多人面前这样对待文忠，有些过意不去。再一想，文忠说
的也并不是没有道理，可事情到了这个地步，有啥办法呢？想了想，自己也劝起儿
子来：“这人嘛，走到哪山唱哪山的歌，你就权当自己积善积德那么想嘛！人家还
买母行李呢！听老辈人讲，过去我们桃花溪上有个推船的艄公，四十多了还没娶上
亲。一天傍晚，一个老太婆来过河，哭哭啼啼对他说：‘我儿子媳妇不孝我，把我
赶出来了，我没处安生，你把我推过河去，我去讨饭！’艄公一听，对老太婆说：
‘老人家，我无爹无妈一个人过日子，要是你不嫌弃，我认你做妈，你就到我家去
吧！’他果然把老太婆接到家里，一天三餐茶饭，像亲娘一样孝顺。谁知这老太婆
是观音菩萨变的，听说这艄公仁义、善良，专门来考验他的。不久，这艄公娶了亲，
生的儿子后来都在朝廷当了大官。俗话说，善有善报，这世报不了，儿子儿孙都要
显出来！”
众人听了，也都赞成说：“对，做善事的人都有好报！”
劝了一阵，文忠不那么生气了，余忠老汉的气也平息了下来。阴阳先生重新敲
响了铜钹，说：“我又得重新开路啰！”说完，又围着天志老头的尸体跳了起来。
一边舞一边唱；
“佛说出门经，
敬请观世音。
四大菩萨前引路，
八大金刚护吾身；
上有玉皇张大帝，
下有婆罗谒蒂神……”
趁这里阴阳先生开路的当儿，余忠老汉又把文忠、文富喊进了里屋，对他们说：
“你们天志爷爷明天早上出殡，八十多岁的人去了，是喜丧！你们去给我请客，明
天早上，每家来一个人吃出殡酒！”
文富一听，忙说：“爸，这有多少人？！”
余忠老汉说：“人死饭�