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去是吴家，现在是呼家的地里了。石碑上镌刻着：革命烈士麻家驹之墓。
张抱丁和呼家四口人，站在坟前。下雨了，西风扯斜透明的雨丝。呼金枝抽噎
不停，没有人劝她，心里都有点奇怪，她咋这么伤心？ 张抱丁想起他和麻家驹在煤
窑躺在一个被窝里，麻家驹说：“我临走告诉四姐，我要是死了，怃恤金给她。没
瞅把她哭的！ ”张抱丁说：“你死不了。”“好话！ ”麻家驹说，“我命大。我找
人算过卦，相过面，我的鼻准骨又高又直，命长。”张抱J 。说：“破衣裳里面有
圣人。”“咱不充圣人。出去了，我带你逛窑子。”麻家驹抓住张抱丁的手，往他
裆里放，“撸撸。”
张抱丁咧歪嘴，抹一把脸上的雨水。
呼小尾说：“姥爷，回去吧。”
他们离开坟茔，向山下走去，雨稠了，一年前车流人拥的官道上，如今空空荡
荡。
张抱丁说：“我想去趟县城。”
呼雨问：“做啥？ ”
“老麻有个相好的，叫四姐，给她报丧。”
呼金枝身体一颤！ 呼雨说：“一个相好的，算了吧。”
“让她来给麻家驹烧纸。”
呼金枝啜泣着，向山下跑去。
呼张氏招呼：“金枝！ ”踉踉跄跄撵下山。
山坡泥泞，脚上粘起大坨。张抱丁俯下身，脱掉黄胶鞋，光着脚，脸上淌满泪
水，向山下走去。
十七 乌龟走了
这天晚上，张抱丁和呼小尾去吴家，手一挨门，没等敲．门便开了。吴家不插
大门了！ 前庭空马槽青光惨淡。蝙蝠在暗处贴房檐飞，扑噜噜声充满肉感。张抱丁
像进入阴府，毛骨悚然！ 低声道：“小尾，别害怕！ ”
呼小尾阳气盛着呢，他怕什么！ 这里，将成为呼小尾工作的地方了。刚才要来
时，呼雨阻拦他们，说：“别去。别沾埋汰！ ”连呼张氏和呼金枝，都不让呼小尾
去吴家。呼家人心理起了变化，把读书成人、已经在乡政府工作的呼小尾，当作呼
家的骄傲和希望。张抱丁说：“我自己去。”呼小尾被激怒了，“砰”地一摔门，
扬长而去。
张抱丁和呼小尾走进后院正房，吴长安躺在床榻上，吴黛伦坐在床沿。他们没
有动，他们知道谁来了。钟声滴答滴答，寂寞地响着。吴黛伦眼睫毛覆下阴影，坐
在那儿，像曲终人散后旧日宫廷里的宫女，印证着往日的辉煌和凄凉。刚才，奄奄
一息的父亲，神秘地告诉她：“今晚，我要去了！ ”
“爸，别胡说！ ”吴黛伦脸色惨白。
“一会儿，有人来。”吴长安说。
“爸，没人能来。”
“他来了，你就跟他走。”
“谁？ ”
“呼小尾。”
吴黛伦咬住嘴唇。
吴长安哀求道：“黛伦！ ”
吴黛伦轻轻点头。
吴长安放心地闭上眼睛，喘，忽然说，“来了。”
吴黛伦惊疑地向门口瞅去，布帘一掀，蜡烛火舌飘曳，真有人进来了。张抱丁
趋步上前，说：“老先生！ ”
呼小尾站在灯影外。
吴长安抬起浮肿的眼皮，说：“老张。”
张抱丁说：“那边的家，我替你们安置好了。”
吴长安说：“我不去！ ”
张抱丁说：“老先生，树挪死，人挪活呀。”
吴长安喘吁吁道：“我就是希望死！ ”
吴黛伦垂眉耷眼，神情冰冷，似一尊雕像。
吴长安哆哆嗦嗦抬起手，指着灯影外，说：“你身后有人。”
吴黛伦嘴唇一动，说：“过来吧。”
灯影一晃，呼小尾走到床前。呼小尾不敢瞅吴黛伦，慌乱道：“乡书记说，你
是开明绅士。”
“扫地出门了！ ’' 张抱丁说：“世达是革命干部。”
吴长安说：“他从家门口过去了。小喇嘛死在他眼皮底下，他屁都没有放一个，
走了。”
张抱丁说：“世达归顺大势，走对了。”
“走不远。”
死静。
吴长安注视吴黛伦和呼小尾，说：“你们俩，从小就要好。我们家人都喜欢你。”
张抱丁看出，到时候了，不能拖，没有时间了，瓜熟蒂落，这话得他出口。张
抱丁握住吴长安的手，说：“我是呼家的长辈，我替小尾向你们家求亲。”
张抱丁真懂他的心哪！ 吴长安眼睛一亮，说：“好。”
张抱丁道：“小尾、黛伦，给你们老爸磕头。”
呼小尾和吴黛伦跪在吴长安床前，双双磕头，叫道：“爸！ ”
张抱丁道：“再磕。”
呼小尾和吴黛伦又双双磕了个大头。
张抱丁抹一下热泪汗汪的眼睛，说：“老先生，咱俩是亲家了！ ”
吴长安说：“亲家！ ”
张抱丁对呼小尾和吴黛伦说：“你们俩，去我那儿看看，有不如意的地方，咱
们再收拾。”
吴黛伦说：“有个窝儿就成。”
呼小尾说：“就是，不讲究。”
张抱丁厉声道：“呼小尾，你不讲究，我可讲究！ 老先生去了不满意，黛伦不
满意，我揭你的皮！ ”
吴长安说：“去吧。”
呼小尾和吴黛伦正要起身向外走。
吴长安忽然坐起来。众人吓了一跳！ 张抱丁说：“快躺下！ ”
吴长安说：“我的鞋呢？ ”
吴黛伦连忙回身，蹲下，从踏板上拿起布鞋。吴长安穿了一辈子“老头乐”，
这鞋是县城制鞋作坊的绝活儿。作坊老师傅，从来不瞅订鞋人的脸，用手摸一下客
户脚背，嘟哝句：“走吧，隔天取货。”老师傅将珩好麻线的鞋料，在开水里浸一
晚，天亮后，小徒弟把鞋料铺在青石板上，抡起棒槌，砰砰啪啪夯。夯好后，老师
傅铰出鞋样，将鞋帮和鞋底缝在一起。定型后，把手伸进鞋窠内，扒鞋。要知道，
能举起千斤鼎的人，翻扒不过这只鞋来，你有劲使不上呀。老师傅用巧劲翻成的鞋，
没有鞋边，连线痕都没有，不分里外，不分左右脚，随便把脚往鞋里一伸，就行了。
走在街上，舒服，挺头，绅士。吴黛伦要给爸穿鞋。吴长安说：“搁那儿。”吴黛
伦将鞋放在踏板上，吴长安把脚往鞋窠里一伸，站起来了。
吴黛伦又惊又喜！ 爸躺在床上，昏迷过去几回，竟好了！ 吴长安说：“床脚有
一只乌龟。”
吴黛伦一拍巴掌，说：“我老爸记性真好！ ”
好多年前，呼小尾跟张抱丁从内蒙回来，经过绕阳河时，捡到那只乌龟。第二
天，呼小尾捧着乌龟，来到吴府。吴长安坐在太师椅里，吴黛伦倚在父亲的卧榻上。
她双手抱住大腿，秀气的下颌抵住膝头，没穿袜子，白嫩的脚、r 晃眼睛。呼小尾
站在门外，咳嗽一声。吴黛伦一听就知道是他，说：“进来。”呼小尾捧着乌龟走
进来。吴黛伦一骨碌下床，说：“小王八，哪逮住的？ ”“绕阳河。”“你去那儿
了。咋不告诉我一声？ ”
吴黛伦伸手去摸，龟头抖起，黛伦吓得一叫，乌龟跌落在地上。吴长安像孩子
似的蹲在地上，捧起乌龟。
呼小尾说：“老先生，垫在床脚下。”吴黛伦瞪大眼睛，说：“作孽！ 还不压
死它？！”呼小尾说：“它能把山驮走。”吴黛伦一拍呼小尾的脑袋瓜，说：“你小
子，胡说八道！ ”呼小尾晃晃脑袋，说：“垫在床脚下，老先生长寿。”吴黛伦说
：“真的？ ”
吴长安眯眯笑了。吴黛伦说：“那正好，我老觉得有条床腿短，躺着，就向下
滑。”呼小尾问：“哪条腿？ ”
吴黛伦随手一指：“这条。”呼小尾忽悠一下，将床抬起一尺高。吴长安乐了，
说：“好大的力气！ ”吴家父女一起忙活，将乌龟塞在床脚下。呼小尾说：“撒手。”
圆木床脚压在乌龟背上。吴黛伦不放心，嗣住床脚瞧，乌龟把头缩回去，床帷撂下。
多少年过去了，没有人喂它吃，没有人喂它喝，把它忘记了。
吴长安弯下腰，撩起床帷，说：“抬起来。”
张抱丁和呼小尾抬起床，吴黛伦从床脚下抠出乌龟，捧给父亲。吴长安将它送
到卧房门外，放在地上，喃喃道：“走吧。”
乌龟将头伸出来，望着与它朝夕相伴了好多年的主人。
吴长安说：“该回去了。”
乌龟在渐暗的光里，向前爬去。
张抱丁心里想，放它走，不吉利呀。
吴黛伦问：“它去哪儿？ ”
呼小尾说：“回绕阳河。”
张抱丁说：“今年河水大。”
吴长安吁口气，对黛伦和小尾说：“你们俩，也走吧。”
呼小尾和吴黛伦向外走去。
吴长安跟住他们俩。
吴黛伦说：“爸，你做什么？ ”
吴长安说：“送你们。”
吴黛伦心里惊讶！ 父亲不用别人搀扶，走出后院，走出腰院，走到前院，经过
管家的房间时，管家驼着背，望着老主人。从瘦谷死村溜回来后，管家心惊胆战，
得了一场大病，脖颈稀软，抬不起头了。昨天，他悄悄跟小姐说，该给老先生预备
后事了。管家说他硬挺着，他得送老先生，自己再走，才放心。吴黛伦泪水簌簌流。
她相信老管家的经验和预感，明摆着，爸连水都不肯喝了，虚弱得像一具僵尸。
吴黛伦步履轻盈，喊管家：“当家的！ ”
吴黛伦平时叫他“大叔”，吴黛伦声音里充满欢欣：“我爸好了！ ”
管家匐匍在炕上，扒住窗户，脸贴住玻璃，混浊的眼睛里充满疑惑和惊异。
吴长安一直向前，送呼小尾和吴黛伦走到前院大门口。吴长安目送他们俩远去，
消失在黑夜里。
院门关上了。
吴长安说：“插上。”
张抱丁犹豫：“他们俩一会儿能回来。”
吴长安说：“让他们在外面过吧。”
张抱丁有生以来第一次，代替管家，在里面插好胳膊粗的门杠，关上了吴府的
大门。
吴长安说：“扶我。”
张抱丁搀住吴长安。他发觉，吴长安的身体一下子衰弱下来！ 软得像一滩稀泥
！张抱丁晾慌道：“老先生，咋了？”
吴长安说：“我心里还明白，一步走不动了，我走到头了。”
张抱丁说：“我背你。”
吴长安说：“你背我？ ”
张抱丁背起吴长安，往回走。吴长安在他的背上，喘吁吁道：“马、马槽。”
张抱丁明白，吴长安割舍不下马槽。走过去，吴长安一只一只抚摸冰凉的青石
马槽，六十六只，都在。
吴长安说：“它们不能回来了？ ”
张抱丁说：“不能回来了。”
吴长安说：“他们不能回来了？ ”
张抱丁说：“不能回来了。”
静会儿，吴长安失望地说：“那，咱们回去吧。”
经过管家的房前时，吴长安说：“等会儿。”
吴长安把脸贴近窗户，管家在里面，脸仍旧贴住窗户望着。
吴长安说：“你还在这儿。”
管家嘴唇嗫嚅道：“我以为你走了呢。”
吴长安说：“我不走。”
管家说：“我也不走。”
吴长安说：“老伙计，我不用你管了。”
管家点点头，眼睛里滴下混浊的泪水。
张抱丁背着吴长安，向后院走去。张抱丁嗅到奇怪的腐尸味！ 抽抽鼻子，觉得
恶心，哗哗流出鼻涕。
吴长安问：“你闻着啥了？ ”
张抱丁心里说：死人味！ 吴长安说：“你闻着死尸味了，我的。”
张抱丁心惊肉跳，道：“别瞎说！ ”
张抱丁头重脚轻，晕晕乎乎向前走。身后“扑通”
一声闷响，像有人栽倒在炕上。他们俩没有回头，没有停步，心照不宣谁也没
有说话，绕过花墙，回到后院卧房。
吴长安躺在床上，合上眼睛，才说：“那个老伙计，走了！ ”
张抱丁坐在太师椅里，喘着，用手揩汗。
吴长安说：“就剩下，咱们，老哥俩儿了。”
张抱丁清醒过来：吴长安躺在这里怎么算？ 他不能在吴宅撵走吴长安。他不能
陪着吴长安在这里待一宿。明天早晨，乡政府的干部们会找他，有许多许多事情要
忙活。乡政府要大张旗鼓地搬进来呀。
吴长安说：“渴。”
张抱丁赶忙起身，端起杯子，给他喂水。
吴长安喝下一匙，花白胡子湿了。张抱丁从来没有这么近地俯视过吴长安，感
觉非常奇特：吴长安眉棱高削，眼珠蒙层灰翳，双腮塌陷，喉结布满鸡皮疙瘩，下
巴上的胡子，像一片荆棘。这是坐在太师椅里，脚边卧着狼狗，身后簇拥着一双金
童玉女的吴长安吗？ 这是骑在马上，勒住缰绳，仰视吊在勘探架_ 卜的一圈儿尸体，
迎着鹅毛大雪，神情冷峻的吴长安吗？ 这是大年夜，点燃前庭灯笼杆上万挂响鞭，
在爆竹声中喜气洋洋的吴长安吗？ 这是他第一个赶来，给吴府拜年，叫着老先生过
年好！ 呵呵大笑的吴长安吗？ 吴长安嘴唇颤抖，像要说什么。
张抱丁俯下脸。
吴长安说：“渴。”
张抱丁又给他饮一匙。
吴长安说：“渴、渴……”
张抱丁将水颤颤地送上去。天亮前，张抱丁没有离开过吴长安的卧榻，不断递
给他一匙匙糖水。吴长安嘴唇变紫，低声道：“够了！ ”
这便是吴长安的最后一句话。
张抱丁出奇的焦渴，将剩下的半碗水，急慌慌喝干，心里一下子轻松了。
十八 合房
这时候，乡公所的油灯“啪”地炸响，暗了一下。
“你真的要跟我？ ”
“真的。”
“我可不愿意乘人之危。”
“我比你大两岁。你嫌我老了？ ”
“瞎说！ ”
呼小尾将吴黛伦搂在怀里。两个人以不顾一切，对抗一切的心情，脱光衣裳，
紧紧搂在一起。
吴黛伦说：“我给你！ ”
“把灯吹灭。”
“让它亮着。”
“刚才咋灭了一下？ ”
“你怕？ ”
“我不怕，让它亮着。”
呼小尾伏在她的身上，咬住她的耳朵，唤道：“黛伦，黛伦！ ”
吴黛伦唤道：“小尾，小尾！ ”
两个从没有尝试过禁果的青年，急慌慌地完成了这一课。
呼小尾仰躺着，有点儿喘。他把自己放得舒服一些，两条腿伸直，一只手枕在
脑后，一只手握住黛伦的手。吴黛伦坐起来，被子滑下去，双手环抱膝头，光裸的
身体闪着微白的光。她才发现，没有拉窗帘，其实，这问屋子没有窗帘，从来没有
过窗帘，窗户外是后院，朦胧的月色里，有一方封闭的后花园。
呼小尾说：“我分了房子，分了地后，咱们俩过日子。”
吴黛伦把下颌抵住光裸的膝头，说：“过日子？ ”
呼小尾以坚定的口气说：“当然要过日子。”
吴黛伦说：“我不会种地。”
呼小尾说：“你做饭，你给我往地里送饭，送水。”
“你不在乡政府做事了？ ”
“他们不能要我了。”
“因为我？ ”
“因为你，我就想过日子。”
吴黛伦说：“咱们走。”
“上哪儿？ ”
“县城，市里，反正离开这儿。”吴黛伦用牙齿咬自己的膝头，抬起眼睛，望
着窗外皎洁的月色，喃喃道，“我给你养个儿子。”
呼小尾把脸贴住黛伦的臀部，说：“咱们能有个儿子？ ”
吴黛伦说：“能。”
呼小尾冲动地说：“你再躺下。”
吴黛伦乖乖地，像鱼儿一样滑进被窝儿，呼小尾用刚刚成熟的身体，覆住她。
这时候，他们才知道，上次没有成功。这次吴黛伦感觉扎心地疼痛！ 但他们成功了！
十九 使者
张抱丁像一名满怀人生沧桑感的使者，去阜南市，见吴世达。
张抱丁乘班车去的。班车是退役的美式军用卡车，没有篷，没有座，乘客们像
秫秸捆一样戳着，一捆挨一捆。乘客们兴高采烈，在这条线路上，开天辟地第一次
通行公共汽车。到站后，张抱丁跳下车，摔了个大码趴，两位老乡扶起他。一个老
乡说：“站麻了吧。”张抱丁弯下腰，提紧鞋后跟，鞋窠内塞了钱。然后直起身，
拍拍衣裳上的土，说：“恁远的道，动都不能动，血不流，人就僵了。”另一个老
乡说：“听你说话，不自给。”张抱丁听不得恭维，掏出从九道子那儿买的香烟，
赏给他们俩一人一支。一个老乡说：“嘿，‘解放’牌的。”另一个舍不得抽，要
夹耳朵上。张抱丁吩咐：“点着。”他们俩缩脖拱肩，用手拢成圈儿，张抱r 划着
洋火，点燃烟卷。一个老乡问：“大哥，你去哪儿？ ”另一个老乡说：“还用问，
第一百货。”
张抱丁提一下抿腰裤，挺起胸脯，说：“中共阜南市委。”两位老乡睁大眼睛，
目送张抱丁向国旗飘扬的市委、市政府大院走去。
张抱丁在乡政府订的报纸上，常看到市委宣传部副部长兼《阜南日报》总编辑
吴世达写的文章。张抱丁去市委，没有找到吴世达。办公室同志告诉他，吴副部长
在报社。张抱丁去报社，总编室座椅空着。
报社同志告诉他，吴总编经常在家里写文章。
张抱丁拿着报社同志写的地址，三打听两打听，在干部住宅区，找到了吴宅。
女主人在。女主人将张抱丁让进客厅，给他沏杯茶。张抱丁眼睛发直，这就是吴家
的媳妇了。吴长安没能看见，吴黛伦和大碗乡人，谁都没有见过这个女人。她个子
不高，穿小翻领双排扣列宁服，左胸兜插支钢笔，剪短发，脸庞秀巧，戴眼镜，像
个学生。张抱丁垂下眼睛，茶色清淡，三四片叶子舒展开，毛茸茸的，喝一口，没
味。
女主人捧起茶杯，说：“哦，你是大碗乡的？ ”
张抱丁发愣。
女主人问：“听不懂我的话？ ”
张抱丁咧咧嘴：“费点劲。”
女主人道：“我是湖南人�