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芳草接着说：“第二天他们进来搬尸体，我趁乱扮成狱卒逃了出去。喀尔察王看到小姐死了十分伤心，也无心再追查我的下落。我顺利地逃到边境，可一进东平国，就被杨家的探子抓住了；他们要把我运回来交给杨家处置，怕我逃走，就把我打晕了，从那之后我就失去了记忆。”
“在杨家醒过来之后，杨继忠亲自审问我，问他女儿怎么死的等等……但我那时什么都想不起来，不认识他，甚至连自己是谁都不知道。他们看我那个样子，放在家里面太可疑，就张罗着把我卖给了青楼。然后我就遇到了你们……”
“你们帮我改变了容貌，我在商号平安地待了4年，什么都没想起来，只有偶尔看那个金锁的时候会有揪心的感觉……那是小姐以死留给我的证据，我却4年什么都没做，我真该死……”
芳草说着又呜咽起来，大志一边说：“你也不想啊，你不是没有记忆嘛……”一边焦急地摸索着墙，仿佛希望能找到什么缝让他钻过去。
“……我对不起小姐，对不起她的信任；直到那天你们都不在家，我上街买菜时遇到了德福，杨家的旧男仆，因为打人被赶出去了；他叫了我的名字，我终于全部都想了起来。但我当时晕了过去，德福把我送到宫里，我后来才知道德福已经成了太监，就是王爷身边的薛公公。”
陶老爹一听大惊，大志忙问道：“他们拿你怎么样了吗？”
芳草说：“没有，我醒过来之后就一直在这里，有一个脸上有梅花胎记的年轻人来审问过我几次，我把金锁交给他，把我知道的所有事情全部都说了。”
大志小毅听了大吃一惊：“是刚才来抓我们的那个家伙！师父，他到底是谁？”
老爹此时陷入了沉思。
芳草说：“我只知道他是刑部的官员，他带来了王爷的手谕。我能做的都做了，希望能把那个老贼抓起来，小姐在天之灵也可以瞑目了。”说完呜咽声渐渐低下去，大志跪在那里整个身子贴在墙上，一个劲儿地安慰着她。
这时老爹却说了一句：“只怕王爷不会把丞相抓起来，而只是要挟他，再利用他扳掉雍妃……”
大志小毅惊讶地看着老爹，芳草那边也住了声。这时牢房外又一阵响动，大家都紧张地回头看。突然一个狱卒打扮的人冲进来，趴到牢房边上喊道：
“爹！大志！小毅！我可找到你们了——”
“花群？！”
大家不由惊叫起来；
“你怎么进来的？”
陶老爹震惊地看着女儿——3年多不见，花群的变化很大——花群跪到老爹跟前叫道：
“爹——不孝女救您来了……”
然后就泣不成声。陶老爹扒着栏杆抓住女儿的手，颤抖着说：
“傻丫头，还一个劲儿地写信说你在宫里过得挺好，你这不……都瘦了吗……”不由得老泪纵横。众人无不为之动容。
花群抹掉眼泪说：“我这就把大家放出来，就只有一会儿功夫，大家快逃……”然而陶老爹紧紧抓住她的手不让她动：
“不行，你快走，不要管我们！”
花群大惊：“为什么？爹爹又没犯罪，为什么要待在这牢房里？”
“这里是王宫！爹进来时都看到了，一层又一层的戒备，就我们几个人不可能逃得出去；”
“那也不能在这里等死吧？再不走就真得走不了了！！”花群急切地说，拼命想抽出自己的手，可老爹抓得更牢了。
“要走你们走吧，我不会走的。”老爹坚决地说。
大家都惊讶地看着老爹，小毅不由问：“师父你想什么啊？！”
花群见爹变得不可理喻，挣扎着想要脱出去，一边喊着：“别闹了，在这样下去真得会被冤死……”
老爹说：“不是冤死，药就是我下的。”
“什么？！”
大家异口同声地问。花群以为爹在开玩笑，结结巴巴地说：
“爹你说什么呢……要是被人听见……”
“我说，毒就是我下的，静园的飞仙花种子也是我给的；你以为我为什么一直不听你的劝、天天叼着那杆大烟枪？因为陀罗叶的烟味可以解毒，所以飞仙花藏在商号里，但大家都不会中毒。”
花群听着，觉得脑子里的齿轮转错了位，张口结舌说不出话来——静园也就罢了，为什么爹也？！……大志和小毅都是一副被雷劈到的表情，花群半晌才找回自己的嗓音：
“你在说什么呀爹……为什么呀？你为什么要那样做啊？”
她拼命摇着老爹的手，瞪着那双没有生气的黑色眼睛，似乎想要读透老爹的思想；老爹慢慢地张开嘴巴说：
“群儿，你不是一直都想知道你娘是谁吗？现在我可以告诉你了，”
花群的睁大了眼睛，一刹那反应过来说：
“谁都无所谓！现在不是讲故事的时候啊爹……”
然而老爹又坚定地拉住她说：“有所谓，你听着，你娘是……”花群的心脏开始剧烈地跳起来，大家的表情逐渐转向惊骇。
“……当朝王爷的亲生母亲！”
第三十回 玩物
花群觉得自己的听觉轰鸣着远离了自己的脑袋……一瞬间她的耳朵仿佛被什么塞住了，听不清楚后面的下文：
“……我和你娘成亲后不久，就和当时是华山派掌门的李将军联合、成立了起义军，想要推翻东渤野王；后来由杨家资助的南越也打了过来，起义军当时正山穷水尽，我们便投靠了南越那边，一起打败了野王。”
花群看着爹的嘴在动，可脑子却接受不了一丝他讲的话，只一个劲儿地重复着“爹你在说什么呀”这句话……
“南越占领了东平，可英王早就看中了你娘，想要纳她为妃，我不敢反抗，所以你娘她生了你就进宫了……我对不起她，对不起你，”花群感到老爹抓住自己的手正在颤抖，她一点点艰难地明白过来老爹的话，
“……让你们母女刚一见面就要骨肉分离。你娘在宫里生下小王爷，被封为荣贵妃、一直到英王病死时，雍妃和杨丞相勾结篡权，才逼迫你娘投井自杀。”
花群听了觉得脚下的地面崩塌了，刚刚听到的一切和自己脑子里的记忆电光石火地冲撞着。
“难道说，”她艰难地开口，“我娘其实一直到我7岁那年都还没死，只不过因为在宫里、所以不能见到？”
陶老爹沉痛地点点头，慢慢松开花群的手，花群一下子跌坐在地上。大志小毅坐在那里身体和表情一动不动，两个人心里都想着一件事：这肯定是个最恐怖的玩笑。
不能接受……这一切不可能是真的……花群再抬眼看着老爹疲惫悲伤的脸，感觉比任何时候看起来都要衰老得多。
“你娘死后，我痛不欲生；一切都是我害的，我沉浸在罪恶感中无法自拔，一心想着要赎罪和复仇；这么些年来，我韬光养晦，退出仕途，赢得了朝廷和百姓的信任；我成立了商队，走遍大江南北，寻找可以帮我手刃仇人的方法；我找到了。等时机到来，我就亲手送那个恶毒的女人上西天；现在姓杨的奸计也被拆穿，再也没有好日子过了；我带着这一身的罪孽，也可以死而瞑目了。”
老爹说完，一屁股坐到地上像孩子一样呜呜哭了起来。花群一时不知所措。一直以来她都不知道，爹一直一个人这么痛苦地活过来，还要在她面前强颜欢笑；当她问起娘的事情时，爹是以怎样的心情去编造出那一个个美丽的故事的啊……
门口一声响动，把大家魂都吓飞了；花群定睛一看，原来是洇茶，也穿着狱卒的衣服，手里抱着一个盒子；看她的表情，刚才的故事她也都听到了。大家明白过来洇茶是花群一伙的后都松了口气，洇茶举起盒子说：
“还剩不多了，必须得赶快。”
小毅好奇地问：“那是什么？”
“黄根半夏，”花群答道，小毅看上去云里雾里，“有催眠作用，我们就是靠这个才进来的。”
小毅这才恍然大悟，然后说：“花群你快走吧，师父有我们照顾不会有事的。”
花群万般不愿，大志坐起来说：“妹子还是先走吧，师父不愿走、还有燕儿在，我们跑不出去的。”
花群这才发现芳草在旁边牢房吓了一跳，芳草虚弱地应了一声。
洇茶也劝道：“此刻不可冲动，事已至此，不如先行撤退，另寻计策。”
花群艰难抉择，最后再一次跪在牢门前说：“既然已经见到大家，花群就是拼死也要把大家救出来。你们先在这里休息稍等半日，花群这就去搬救兵回来！”
大志小毅点点头，原地坐下开始闭目养神。
花群爬到爹身边说：“群儿不孝，没能帮爹分忧，爹要是肯原谅群儿，就活着等群儿回来，不然群儿一辈子都不得安心！”
老爹抬起头惊讶地看着花群，眼泪顺着胡子梢滚落。花群磕一个头爬起来一咬牙转身跟着洇茶冲出了地牢。老爹看着花群的背影消失在门口，不由微笑了一下：“瑞雪，咱们的群儿长大了……”
傍晚时分，花群和洇茶两个人提着一个大包裹、行色匆匆地穿过御花园。
“说是搬救兵，你到底要找谁？”洇茶低声问。
花群沉吟一下说：“李将军。”看到洇茶吃惊的表情，她解释道：“刚才你也听见了，他是我爹的故交，我小时候听爹说他们两个人年轻时一起加入华山派，虽然后来爹进前朝做了将军，但不久就不满野王的统治而和李掌门一起成立了起义军。他手下有一堆绝顶高手，如果他肯帮忙救爹，万事就大有希望。”
洇茶有点担忧地看着花群凝重的脸，犹豫了一下又问道：
“你不会真以为你爹是下药的凶手吧？”
花群愣了一下，转脸看着洇茶说：“我当然不想相信，可你没听到他……”
她刚刚一直在想，如果爹说的是真的，那她不仅是荣贵妃的女儿，更是柳夜枫的姐姐了；这让她多少有点不能接受；最近这一串难以置信连在一起发生，让她对这件事的反应变得麻木了。
洇茶焦急地说：“我都听到了，可是你爹再怎么想要复仇，也不可能拿你的安危作赌注吧？他又不是不知道你在宫里，那瓶药经了你的手再送出去的话，不就把你一起连累了？要知道现在关在牢里的本来不应该是紫莹，而是你啊！”
花群一听也觉得有理，犹疑着说：“没准他觉得那瓶药碰上我的机会很小吧，”
洇茶伸出手指点着空气说：“这就是第二个问题；那么多冷香丸运进宫里，他凭什么以为他的那些就会被雍妃吃掉呢？就算上年纪的人只能用小剂型，可宫里上了年纪的人可不止雍妃自己啊，难道别人误服了药、滥杀无辜也没关系吗？”
花群惊讶地摇摇头，不能相信爹是这种人。
“就是吧，这种方式既没法保证毒药不毒到别人，又没法保证雍妃一定喝到毒药，这样来杀人，是不是太不实际了点？”
花群慢慢睁大眼睛：“你是说真凶另有其人？那我爹为什么要说是自己做的呢？”
“你爹刚才的那番话，明显是想把所有的罪过往自己身上揽——只要他们相信了你爹的话，你们店的伙计还有静园都应该是不知情的——但就算这样，种植飞仙花已经是死罪无疑了……”花群听了一阵揪心——这太像爹会做的事了……自己为什么这么轻易就相信了爹的话呢？
“……没准他知道真凶是谁，想要保护真凶，”洇茶一边走一边低着头沉思，“也许你爹怕真凶被抓到了的话，会发生不好的事情……很多种可能，不过，”
花群看到她有点激动地转着手指，达到了推理状态的高峰，
“他是抱了必死的决心这么做的，所以才把你娘的秘密都告诉了你；他刚才跟你讲的事情应该都是真的，只除了一点：最后由于什么原因，他没复仇成功，或者放弃了复仇的念头。”
花群听着她头头是道的分析，不知道该相信多少。但她绝不相信陶老爹是草菅人命的人；不管真凶是谁，那个人还躲在黑暗中。
“你还要去找李将军吗？”洇茶最后问，花群点了点头。
“你不先找少白，让他帮你引见？”
花群咬紧了嘴唇。她想起少白站在夜枫背后那冷漠的眼神，想起他和玄音偷偷在花园见面，还有他临走时在花群耳边说：“宫里的事情，不要太好奇为妙。”
不知为什么，她不想去找他帮忙。况且，方氏姐妹的失败让她感觉不能再把这件事轻易交给别人，必须由她自己亲眼目睹，亲身经历。她压低声音说：
“看来还得去一趟御药房，我们需要第二个计划了……”
“报王爷，一个时辰前王宫地牢有入侵迹象，一层的狱卒有三个昏睡过去了，”夜枫听了从案边猛地站起身来，
“不过，没有人从狱中逃出，”狱长战战兢兢地说完，夜枫一甩袖子转身走下堂来。
“看来这个花群胆子不小，竟想要劫狱……不过没什么好担心的，陶老头肯定不会逃走，他的宝贝女儿在孤手里呢……”
他说着拿起案上的一杯茶喝了起来。
“那个紫莹慧婕怎么办？”
薛公公在一旁问，夜枫沉吟一下：
“她知道得太多，”转身对着狱长说：“尽快把她给我做掉，不要留下把柄。”
狱长应是，慌忙退下了。夜枫踱回来，拿起桌上的奏折翻看一眼，抬眼问薛道：
“喀尔察的使者来了没有？”
薛公公躬身答道：“已在大殿候着了。”
“好，”夜枫把奏折拍到桌上，冷笑着说：“孤倒要看看滕州那两只蚂蚱还能蹦跶到几时……”
一方昏暗的庭院里，少白一个人坐在凉凳上，望着池里的紫色的荷花发呆。他缠着绷带的右手中握着一副画了个问号的面具，旧旧的，像是很久以前的东西；耳朵里回荡着静园的声音：
“戴上它，你就可以保护她了……”
他低头看看那个面具，那个黑色的问号像一个滑稽的脸，嘲笑着他，挑衅着他，他脑海里回荡起无数小孩子的声音：“胆小鬼——胆小鬼——”
“少白？孤来看你了，”听到这个声音，他浑身打了个激灵，一回头，看到夜枫一脸欣喜地站在那里。
“瞧，孤换了一身新长袍，你看怎么样？喜不喜欢？”夜枫说着原地转了一个圈。
少白感觉脸上的肌肉僵硬得不能动弹，半天才哼了一声：“很好看。”
夜枫看来并不满意，扭着身子走到他跟前靠到他身上说：“你要是想看的话，我换上女装也可以哦，”说着一手把前襟松开一点，朝他挤了一下眼睛。
少白猛地站起来喘着粗气，夜枫的长袖子被抛到空中；他顺势躺倒在凉凳上说道：
“唉哟，你躲什么呀，”眼睛看着少白，然后慢慢地翻个身把腿露出来。
少白忙转过身去一手撑着柱子，上气不接下气地说：
“王爷请您别这样……”
夜枫坐起来说：“别叫我王爷，叫小枫——，”
说着站起来走到少白背后抱住他。少白触电一般使劲一甩、抽出身来跳到一边去，身体僵硬地像一块平板，脸色铁青；夜枫被摔到地上，一瞬间露出恼火的神色，然而马上又摆出无辜的表情，捋了捋脸边的头发说：
“真冷淡，比那个陶花群还要无情啊你……”
少白听了花群的名字一哆嗦，夜枫从地上站起来整整衣服走到门口，转过身来高声说：
“唉呀真无聊，今晚还是再去找玄音姐姐玩儿吧……”
然后闪身离去，留下少白一个人木然立在那里，好像一尊石像。
第三十一回 密室
花群悄悄爬上墙头，借着月光看着李家大院的动静。一个时辰前，她扮成太监跟着采购队伍从宫里溜出来（黄根半夏又派上了不少用场），趁人不注意悄悄地脱队跑到僻静地方换上夜行衣、一路直奔李宅而来。
洇茶本来也要跟出来，花群嫌她不熟悉李家，而且还需要有人在宫里望风，她才失望地留下，并嘱咐花群千万小心。花群心里一阵苦笑：小心不小心的，到了这个地步只能破釜沉舟了；如果她得不到李将军的帮助，回不了宫，八成就只能和大家一起上刑场了。不知为何这样一想反而心安：你们别想把我一个人丢下，要死一块死，要活一块活。
最后一个家丁提着灯经过后，她弯下身从屋顶跳进院子，顺势一滚躲到墙下。脚好酸……进宫三年疏于练武，花群不由得也觉得力不从心。不过现在来不及想那么多，她猫着腰像影子一样顺着墙根经过，心想必须直接找到李将军，否则被家丁什么的看见或抓到、耳目众多，不知会被通报到哪里去，到时候引起敌人注意就麻烦了。她跳进走廊里转头看了看，周围没人，可老爷的房间在哪个方向呢？她隐约记得小时候来玩过几次，那是在后花园；李将军应该住在那南边的最左侧，没错；她找定了方向开始迅速跑起来。
在黑暗中沿着走廊奔跑着，和少白在一起的点点滴滴浮现在她心头，她觉得自己正在穿越一条记忆的长廊，一路跑回到十几年前，回到他们都还天真幼小的时光……她打败少白成立桃花帮的时候、她和玉环分别被少白安上“叫花子”和“洋芋饼子”的外号的时候、他们商量着去游园会上探险的时候、她从箱子里救出被少白他们关在里面的玉环的时候、她和玉环偷偷剪开少白书包的底子，结果少白的弹弓从里面掉出来、被师父骂了好一顿的时候……
三个人总是一起的，可不知什么时候开始变成了两个、两个：她和少白、她和玉环。又不知什么时候终于变成了一个、一个、一个。她在黑暗中奔跑着、迅速交换的脚步寂静无声；那些回忆也终于变成无声的碎片、被丢入到时间的漩涡里面去了吗？那些欢笑、那些约定，也都随着每个人无法控制的长大而化为泡影了吗？她又一次感到自己忘记了什么特别重要的东西，那是关于她、少白、玉环，甚至还有别人的重要回忆……
前面灯光闪过来，花群迅速停住脚步贴墙站住。是两个上了年纪的侍女提着灯笼走过，花群隐约听到只言片语：
“……连看都没看就扔了，把使者也赶走了……”
“大公子也真可怜啊，想当年被老爷那样对待……”
花群等两人走过，正要悄悄穿过院子，却听其中一个尖叫一声：
“啊——！”
吓得她连忙闪身躲进一间屋里关上门，心脏咚咚地狂跳着。
“怎么了？”
“那边有人！有个穿黑衣服的人，刚才我往后一照正好照见了，”
“哪有啊？”
灯光向这边打过来，花群赶忙蹲下，
“好吓人的，咱们去报告老爷吧……”
“老爷都睡了，叫起来肯定打你板子…