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漆辛道：“不知道他们是怎么认出他来的？”
驩儿低声说：“都怪我，刚才他们盯着我看，我心里害怕，就想躲开……”
硃安世忙道：“硃叔叔不是说了？不许你责怪自己，刚说完你就忘了？”
驩儿又低下头，不再言语。
漆辛担心道：“不知道前面还有没有他们的同伴？”
硃安世回头看看亭子里两匹马，略想了想：“那天在眉县，他们一共四人，这两人走南下这条道，另两人应是往西去追了。倒是这两匹马得想办法处置掉，不能留下踪迹。”
硃安世先将刺客尸体抛入江中，而后左右环顾，一边是峭壁，一边是江水，除非把马也抛到江水里，他向来爱马，心中不忍，便将两匹马的鞍辔解下来，抛到江中，转身道：“马就留在这里吧，过往的人见了，应当会贪心牵走。”
他又安慰了驩儿几句，这才钻回棺中，漆辛盖好棺盖，吆喝一声，牛车又重新启程。
“减宣在狱中自杀了。＇《史记·酷吏列传》：‘宣使郿令格杀信，吏卒格信时，射中上林苑门，宣下吏诋罪，以为大逆，当族，自杀。’＇”
刘敢得到消息，忙来禀告，杜周听后一怔。
刘敢继续道：“卑职知会上林苑令后，他上了一道奏本，减宣被下狱，射中上林苑门楣，触犯大逆之罪，当族，减宣知道不能幸免，便在狱中自杀，其家被灭族……”
杜周耳中听着，心中涌起一丝怜意。他与减宣毕竟同侪多年，也算得上是知己。减宣事事小心，辛苦半生，曾经功业赫赫，最终却落得这般收场。这宦海浪险，朝夕难测，他不由得想到自己，如今汗血马仍不知所踪，虽然减宣替自己暂抵一时之罪，汗血马若追不回来，自己旋即也将与减宣同命。他心想着那情景，喉咙中不由得发出一声怪叹，如打嗝一般。
刘敢听到，吃了一惊，忙低下头，装作不曾听见。
杜周忙清清嗓，随即正色，问道：“湟水回信了吗？”
刘敢忙取出一份绢书，起身急趋，双手奉递给杜周：“这是湟水发来的急报，今早刚收到。”
杜周接过后，略看了一眼，随手放到案上：“怎么说？”
“湟水护羌校尉收到卑职驿报后，按卑职指令，设计拷问逼供，得知那老儿名叫申道，当年是淮南王刘安门客，通习儒术，尤精于《论语》。由于淮南王更重道家，因此未受重用。淮南王谋反失败后，申道免于死罪，只被流徙到湟水。一个多月前，他接到金城一故友的口信，连夜赶到金城，想是受了故友之托，接到那小儿，然后辗转送至扶风。”
“嗯。”
“卑职已先料到那老儿定是受人之托，故而在驿报中吩咐明白，若有线索，就近传急报给所在官府。那申老儿故友在金城的住址已经查明，湟水护羌校尉也已传报给金城县令，两地相距只有几百里，驿报隔天就能收到。再过几日，金城的驿报就能送来了。”
“嗯。”
“还有一事更加蹊跷——扶风刺客衣襟上削落的那片断锦——”
黄河，金城。
元狩二年＇公元前121年。＇秋，骠骑将军霍去病大破河西匈奴，得胜归来，于皋兰山北、黄河南岸修建守城，西控河湟，北扼朔方，固若金汤，故取名“金城”。
靳产亲自持驿报，连夜赶赴金城，拜见金城县令。县令见是长安执金吾杜周急报，又事关汗血马，忙命县丞陪同靳产，迅即出城，缉捕嫌犯。
县丞一看驿报，心里不禁纳闷，但不敢多问，急忙唤车，与靳产一同赶到皋兰乡。
皋兰乡长、亭长已先接到快马急报，早已带了一干人在路上迎候。
近前停下车，县丞问道：“那姓楚的可曾捉到？”
乡长答道：“没有——”
“嗯？为何？”
“那人已经死了。”
“死了？何时？”
“上个月。”
“怎么死的？”
“这个——还未查明，属下们仍在追查。”
“他家人呢？”
“也都死了。”
“也是上个月？”
“是。”
“你说的是上个月那件灭门案？”
“正是。”
“嗐！早知如此，就不需要跑来了。”
靳产忙问，那县丞解释道：上个月，一桩灭门案震动金城，皋兰乡甜瓜里一个名叫楚致贺的人全家被杀，却找不出凶手。
上月初四，楚致贺邻居见他家白天大门紧闭，半日听不见动静，敲门也没人应，几个邻居最后一起撞开了门，进去一看，楚家老少全都倒在地上，早已死去，每个人脖颈上都是一道口子，血流遍地。那些邻居惊慌失措，一看是六具尸体，以为楚致贺也在其中，后来才发觉，年长的那具男尸并不是楚致贺。几天后，一个牧羊童在皋兰山的一个山洞里发现一具男尸，全身遍是伤口，经辨认，正是楚致贺。案发后，金城县令也曾着力查过，却毫无头绪，只得搁下。
靳产听了，心中越发欢喜：看来此事果然牵连极广，这桩差事若办好了，何愁不能出头？
两人掉头回去，靳产一路细细询问那桩灭门案，一边听，一边在心里暗暗思寻盘算。
两人到了城中，禀告县令，县令听了也大吃一惊，犯愁道：“没想到这姓楚的居然牵涉到汗血马被盗案。当年杜周为廷尉时，曾交待我一件差事，我没能办好，结果被贬到这个羌胡之地，如果这件事再应付不好……但这是个死案，叫我如何再查？”
县丞低头皱眉，不敢应答。
靳产小心禀道：“看驿报，其实倒是有了一些头绪。”
“哦？什么头绪？”
“卑职在路上听县丞言道，这楚致贺原本是一介儒生，乃淮南王刘安的门客，淮南王谋反事败，楚致贺被谪为戍卒，二十一年前随骠骑将军西征，留戍在金城。而卑职在湟水查出，那姓申的老儿也是淮南王门客，这申、楚两人是故交，楚致贺被灭门也许和淮南王有关联？”
“淮南王已经死了二十几年了，能有什么关联？”
“就算查不出来，毕竟也算一点收获，报给执金吾大人，他应该能从中找出些有用的东西。”
“嗯，但只有这一点，怎么够交差？”
“还有两条——”
“快说，快说！”
“县丞刚才言道，那姓楚的家里还有一具无名男尸。而据邻居所言，案发前一晚，天刚黑，有一个男子带了一个小童偷偷摸摸进了楚致贺家。那男子应该就是那具无名男尸。但没有找到他带来的小童尸体。驿报上说，那姓申的老儿也带了一个小童。两个小童应该是同一人。楚致贺不是死在家里，可能正是带了那小童逃走，于途中被杀，小童又被那姓申的老儿救走。”
“嗯，有道理，有道理！还有一条呢？”
“县丞还言，案发前后几日，有人看到三个绣衣人骑着马，在皋兰山脚下游荡。驿报上说扶风有绣衣刺客要刺杀那个小童，这两伙绣衣人恐怕是同一路人，楚致贺全家应该正是那三个绣衣人所杀。”
“好！很好！有这三条，足以应付了！”县令喜不自禁。
“如果只上报这三条，执金吾恐怕仍会以为大人办事不尽心。卑职以为。还可以再挖出些东西来。”
“话虽有理，但这个案子我这里查了一个多月，已经是个死案，还能挖出些什么？”
“那具无名男尸。”
“上月我已命人查过，并没有查出什么来。”县令摇摇头。
“现在有了小童这条线索，或许就能追查出他的来路。”
“一个死人身上怎么追查？”
“上个月案发后，大人下令在全县稽查——”
“是啊，当时金城共有十几个人走失逃逸，相关人等都被召来认过，都不认得那人。这一个多月来，也并没有人来认领那具男尸。”
“卑职刚才在路上细想，此人定非本地人。而且据卑职推断，那男子应是从北路而来。”
“哦？你是从何得知？”县令又睁大眼睛。
“有三个证据：第一，那男尸身上衣服，县丞说他穿的是眩唷Ｉ细鲈虏湃肭铮爸敖鞘绷粢猓鸪墙质猩希裉旎褂腥舜┳诺ヒ隆Ｖ挥形鞅摺⒈北卟呕崂涞谜饷丛纭！�
“如何断定不是西边，而是北边？”
“那男子是上月初四赶到这里，初七，那申老儿接到楚致贺的口信，从西边湟水赶来，接走了那小童。”
“他们会不会一前一后从湟水赶到金城来的呢？”
“应该不会，如果两人都是从湟水赶来，姓楚的又何必从金城又稍口信回去？而且从湟水到金城单程快马至少得要两天，日期也合不上。此外湟水地偏人稀，哪怕来只野狗，也躲不过人眼，卑职来之前，已经命人细细盘问过，除了给申道传口信的人，这两个月并没有人到过湟水。”
“有道理，第三个证据呢？”
“县丞说那男子身上有把镔铁小刀，是西域所产，卑职想，这种刀只有在北地才容易买到。”
“嗯，有道理。但北地绵延几千里，怎么能知道他是从哪里来的？”
“北地虽广，却只有一条路通向西域，自去年征伐大宛得胜后，这条道再无战事，路上行人稀少，大多是胡汉商旅，那男子单身带一个小童，应该容易被人记住，沿途查访，应不难查出他的来处。”
“好！我马上派人北上去查！只是——找谁好呢？”
靳产闻言，暗暗后悔不该心急，将事情说得轻了，不过见这县令优柔寡断，忙道：“此事恐怕还是由卑职亲自去查为好。一来执金吾急报是传到湟水，湟水首当其责；二来，若另找人去查，怕手生不谙门道；三来，卑职方才所言，也只是妄测，就算能查出那男子来路，他已是死人，恐怕极难再往下追查；四来，大人将现在查出的这些上报给执金吾，已足可表功，但若再遣人追查，查出些线头倒好，若查不出，反倒画蛇添足，抹杀了现在这些功劳，又要惹得执金吾不高兴。”
靳产边说边偷觑县令神情，县令果然被说动，尤其最后一条，正触到其要害，县令假作沉吟半晌后，才道：“听你方才一番言语，由你出马，当然最好，只是太辛苦你了。”
靳产暗喜，忙躬身道：“这是卑职职分之内，敢不尽犬马之力？此去若能查出一丝半点，都赖大人之福。”
“好，若办得好，我就将你迁调到我这里，好好重用你！”
靳产心里暗笑：此去若真能查出隐情，这小小金城岂能安得下我的坐席？但面上丝毫不露，假意跪下叩头谢恩：“卑职贱躯，愿为牛马，供大人驱驰！另外，卑职还有一事求告，大人能否先行发急报给沿路各郡县，等卑职到时，办事更便捷些。”
“这个容易，我立即让人去办。”
第十九章 棺木囚车
牛车脚程慢，行了近一个月，才出了褒斜道，经汉中，穿剑阁，来到梓潼＇梓潼：西汉高帝六年（公元前201年），置广汉郡，辖13县。治所设在梓潼（今四川梓潼县）。＇。
硃安世一直躺在棺木中，只在夜深无人时，才能出来透气，这十几日竟比远征大宛三年更加难熬，憋得五脏六腑几乎要炸，一算路程，才走了一半，焦躁得想杀人。
“要进城了，小心。”漆辛在棺外小声提醒。
硃安世忙凝神屏气，牛车速度放慢，吱吱咯咯碾过木板，应是在过城门吊桥，之后停下来，听到守城卫卒盘问漆辛，漆辛小心应答，几句之后，牛车又缓缓启动，硃安世这才放了心。
又行了一阵子，牛车停了下来，硃安世正猜想漆辛在买吃食，却听见驩儿惊叫起来：“放开我！放开我！”
硃安世大惊，要跳起身，又不知外面情形，不敢冒然行事。再听，驩儿仍在叫，却听不见漆辛和邴氏的声音，事情不妙！硃安世忙抓住刀，推开棺盖，刚坐起来，却见十几把长戟逼住自己，捕吏将牛车团团围住！
他定神一看，牛车停在官府大门前，台阶上立着一位官吏，看衣冠，是郡守。左右几个文吏，十数个执刀护卫，行人全都被兵卒挡在街道两头。
而漆辛，竟紧抓驩儿手臂，正拖扯着走向那郡守！
硃安世惊如雷轰，大叫道：“漆大哥！”
他自幼历尽人情凉薄险恶，从不轻易信人。活到今天，这世上能信的，除了郦袖，只有少数几个朋友。他虽曾豁出性命救过漆辛，但不喜漆辛小心拘谨的性子，故而救过之后便丢开手，不愿多交往。倒是漆辛，多年来始终不忘恩情，只要见面，必定先要叨谢一番，并想方设法要报恩。硃安世却不过他一片盛情，才接纳了这个朋友。哪知竟会如此！
漆辛站住脚，回转头，满面惶愧：“硃兄弟，我对不住你，我儿子犯了死罪，现在梓潼狱里，表弟帮我说情，郡守恩准，只要献出你，可免我儿死罪。硃兄弟，你于我有救命之恩，可我只有这一个儿子……”
漆辛声音哽咽，流下泪来，邴氏站在一边也深低着头，不敢看硃安世。
硃安世说不出话，牙齿咬得咯吱吱响，攥着刀柄的手几乎要拧出血，半晌才瞪着眼，一字一字狠狠道：“你陷害我可以，为何连这孩子也要拖进来？”
漆辛噗通跪到地下，呜呜哭起来：“郡守说连你和孩子，还有汗血马一起献上，才能免掉我儿子死罪……”
他的手始终紧紧抓着驩儿手臂，驩儿却不再挣扎，望着硃安世，眼中竟是关切、自责多于惊慌。
硃安世心中虽然怒火腾烧，却也只能恨叹一声，环顾四周捕吏，知道万无可能脱困，便松手弃刀，慢慢站起身，气极而苦笑，连声道：“好！好！好……”又望着驩儿道，“驩儿，是硃叔叔害了你，倘若你能侥幸活下来，一定要记住，万万不能轻易相信人，日后就是见了硃叔叔，也不能轻易相信。”
驩儿眼中这时已全然没有了惊慌，只有担忧和难过。硃安世心下稍安，一眼望见旁边停着一辆木笼囚车，心中闪念：虽然被捕，料不会就地处罚，应是要押解去长安，只要不死，何必灰心？
于是，他细细整理了一下皱起的衣衫，这些日子他的胡髭已经长出，粘的假胡须已经脱落不少，颔下发痒，他索性伸手把余下的假胡须全都扯净，而后才抬腿跳下牛车。车边的捕吏吓了一跳，攥紧兵刃，时刻紧逼。硃安世视若无睹，径直走向漆辛，漆辛不由得向后退缩，双眼惊恐，盯着硃安世，却又不敢直视。抓着驩儿的手箍得更紧，驩儿忍不住轻哼了一声。几个捕吏忙执刀拦住硃安世，硃安世停住脚，冷笑而立。
郡守下令道：“押起来！”
他身边两个捕吏，一个捧赭衣＇赭衣：囚衣，用赤土染成赭色（zhe 红褐色），无领，不缝边，以区别于常服。＇，一个拎钳钛＇钳钛：秦汉时期拘押重罪犯用铁质刑具。钳是颈部铁圈，钛是脚镣。＇。两人一起走过来，硃安世身边的一个士卒收起刀，伸手要剥硃安世的衣裳。硃安世抬臂拦住，自己动手解开衣衫，一件件徐徐脱掉，脱得赤条条，众目睽睽之下，嘴角冷笑，旁若无人。
捕吏递过囚衣，硃安世接来套在身上，另一捕吏先将钳上铁圈箍住他的脖颈，铁圈前面链着两根铁链，链端两个铁扣，分别铐住他的双腕，锁好，又用铁钛铐住他的双脚。而后捕吏推过囚车，打开木栅门，硃安世抓着木栏，抬腿钻进囚车，手足铁链哐啷啷响，他靠着木栏坐好，见两边围观的行人大多脸露赞意，不由得微微一笑。
郡守又下令：“将这小儿也押进去。”
漆辛迟疑了片刻，才松手，一个捕吏捉着驩儿的手臂，将他拉到囚车边，抱起来推进囚车里。
硃安世并不出声，望着驩儿笑了笑，点点头，伸手示意他坐到自己身边。
刘敢取出刺客绣衣上那片断锦，细细指给杜周看。
“卑职初见这断锦，看它织工细密、纹样精细，怀疑是宫中内造，便拿到未央宫织室去查问。织室令见到这片断锦，先是一愣，随即便掩住惊讶，说这锦并非出自织室。我看他神色异常，便没有多说。回来后，立即去找了一个旧识，他曾在织室为丞，眼光极老到，他看到这片断锦，毫不犹豫说这定是出自于宫中织室。仅从经线数量上就可以看得出：一寸锦，民间经线一般四百根，最好的也只能到五百五十根，宫中织室织的锦，经线则是六百根。”
“哦？”
“此人与织室中一个织妇有旧情，我让他将这片断锦偷偷传递给那织妇看，那织妇看了也一口断定，这锦必定是出自宫中织室。她说这锦是绒圈锦，所用的不是普通提花技艺，而是起圈提花——”刘敢指着上面的纹样说，“普通织锦，纹样与锦面平齐，起圈提花却能让花纹突起成绒。是用细竹丝做假纬，用经线绕着假纬起圈，织好后再抽去假纬。这种技艺是织室近年新创，尚未传到民间——”
“当真？”杜周一直闭目在听，不由得睁开眼睛。
“这两人断不会看走眼，这片断锦必是宫中之锦。如此看来，这事疑窦实在太多：既然是宫中之锦，为何织室令不敢承认？扶风那些刺客为何会穿宫中之锦？能用宫中官锦做袍，那些刺客来历大不一般。刺客不一般，他们要刺杀的那小儿必定更不一般。”
“嗯。”
“卑职已经买嘱那个织妇，让她暗暗查探这锦的来龙去脉。卑职怕她一人力单，织室归少府管，卑职又在少府中找了两个人，分头去查这事。”
“暗查。”
“卑职知道，此事看来非同小可，况且刺客之事已经无关汗血马，越出大人职分，卑职一定小心在意。”
“好。”杜周微一点头。
“此外，那盗马贼妻子所留暗语，卑职还未猜破，不知大人是否——”
杜周微微摇头，盯着几案上的苍锦，沉思不语。
硃安世和驩儿坐在囚车里，前后二十几个卫卒骑马监看，离开梓潼，返回原路，缓缓北上。
硃安世见驩儿一直低着头，心事重重，他伸手揽住驩儿，想安慰几句，却不能开口说话，因为他口中含着一卷细铁丝。
这铁丝是在赵王孙庄上时，韩嬉赠给他的。只有一尺多长，比马鬃略粗，铁丝上遍布细密铁粒，是一根丝锯＇丝锯：据《世界古代前期科技史》（安家瑶），商、周时期玉石加工已采用了青铜制作的丝锯工具。另据考古发现，战国铁器盛行，玉器加工已使用铁丝丝锯，战国到汉代的一些玉器上能够看见锯料时留下的痕迹。＇。当时硃安世拿着试锯一根木桩，没几时，木桩应手而断，他大为高兴，连声道谢，卷成小卷儿藏在贴身处。
在梓潼府寺外，他见无法突围，便假意整理衣衫，偷偷取出丝锯卷儿，又借扯掉假须，趁机将丝锯藏进嘴里。
率队的校尉异常�