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夏帝的圣旨看着没什么，可无形之中，已经对他动了怒火。
四皇子是洪放带出去的，他就算是犯了错，也是皇室子弟，曾经的太子，洪放如今自个儿好好的，四皇子却死了，夏帝动怒再所难免。
想来洪放短时间内是别想返回夏都了，这等于，洪放想恢复太保之位，重新获得夏帝的宠幸，也成了竹篮打水一场空。
接了圣旨后，聂风行和叶凰玉就即可启程，前往夏都。
临行之前，叶凰玉不安和期待皆有之，她很清楚，这一次回到夏都，对她和女儿叶凌月而言都是非同寻常。
送了娘亲离开了歧城后，叶凌月就带着九阶灵蛇的尸体和金乌老怪、阿骨朵等人一起回到了月不落城。
城中一切如故，只是几日之后，洪放的人又找上了门来。
“什么？北青国的丹宫的人，来找我们要九阶蟒的尸体？他们要，我们就要给？这算是什么规矩？”叶凌月很是不满。
“可是大将军说了，不能开罪了丹宫的贵客。命令叶掌鼎将蟒尸立刻运送到歧城。”歧城的兵士也是一脸为难。
来的，可是北青丹宫的人。
北青的丹宫，就好比大夏的方士塔，是北青方士界至高的存在。
就连北青帝都要礼让几分，更不用说是一个区区的四品掌鼎了。
而且人家丹宫的人，也说了。
这头九阶蟒是丹宫饲养的蛇皇，一直服用的是丹宫的各种灵草灵药，这才能有了五百年的修为，只是前阵子一名喂养的方士，不慎让这头九阶蟒给逃走了。
丹宫的人一直在北青境内寻找，直到这阵子，才听说它出现在大夏境内。
只可惜赶到了大夏时，才知道那头九阶蟒已经被击杀了。
叶凌月自然是不愿意交出蛇尸的，就与那名兵士，一起到了歧城。
“丹宫使者，多谢你们的深明大义。不怪罪九阶蛇皇在我们的境内遇害。”征西大将军洪放，在歧城了摆下了盛宴，与热情款待着这位丹宫的来使。
丹宫的来使，是一名九鼎老方士，须发皆白，看上去很有几分仙风道骨的一位。
一名兵士走了进来，在洪放耳边说了几声。
洪放的脸上，顿时阴云密布，说不出的难看。
“放肆，她算什么东西，一个区区的掌鼎，居然敢拒绝本将军的命令。”
那名老方士听罢，神情也是变了变。
“大将军，难道是九阶灵蛇的事，成了什么问题？”
“使者，还请稍安勿躁，都怪那个叶掌鼎，早前就是她取走了贵宫的灵蛇尸体。本将军命令她归还，她居然一口拒绝了。真是太目无尊长了，如此的恶女，本将军必定向朝廷上书，奏她一本。”
聂风行和叶皇去夏都述职去了，这会儿叶凌月孤立无援，也是收拾她的最佳时机。
“不需要大将军上书，我人已经来了。”叶凌月走了进来。
看到对方通报都不通报，洪放更加觉得脸上无光。
他拍案而起。
“叶掌鼎，你好大的胆子，丹宫不计较灵蟒死在了大夏，只是让你归还蟒尸，你竟然还不愿意。”
“大将军这话说的，我也没说，我就不归还蛇尸。”叶凌月看了眼厅堂内，只见一名老方士正坐在一旁用茶。
他穿着一袭素灰色的方士袍，衣襟上，有九个金灿灿的鼎印。
九鼎方士，随便一个丹宫来使就是九鼎，看来北青的方士界，的确如传说中的那样，人才济济。
那名老者，也在打量这一位，引得洪放勃然动怒的年轻掌鼎。
关于这位叶掌鼎，外界的风传颇多。
但是最富盛名的，还是她不过十四岁，就冲上了青洲丹榜第八百名的好成绩。
难得的是，对方的炼丹技艺也很高超。
老方士的衣袖里，还放着有关这位叶掌鼎上任以来，丹都发生的变化。
烛龙丹气，逼死了代理掌鼎。
最重要的是，她姓叶！
第408章 敲竹杠（）
叶，这一个姓氏，在大夏也许很是普通，可是在北青，尤其是北青的方士界的高层中，却是一个很避讳的姓氏。
只因为，如今北青的方士的领军人物，鸿儒大师生平唯一承认的对手，就是五百年前，大夏陨落的那位第一方士，叶无名。
关于叶无名的资料，大夏民间已经很是罕见了，就连他的后人，听说早已是穷困潦倒不堪了。
难道说，这个叶凌月真的和叶无名有关系？
老方士眼中，思绪万千，可是面上却是一副祥和的笑容。
他站起身来，并没有因为自己九鼎方士的身份，对叶凌月有半分歧视。
“叶掌鼎果然是年轻有为，小小年纪就是七鼎方士。在下丹宫左护法魏波。”
叶凌月听罢，目光一凛，这老方士竟然一眼就看破了她的修为。
叶凌月练成了混沌元丹，突破了七鼎之后，还没向方士塔报备，就连她的师傅龙语大师都还不知道，她身上穿着的也是旧的方士袍，即便是如此，对方还是一眼就看透了。
什么？叶凌月突破到了七鼎方士？
一旁的洪放也是震惊不已。
这阵子，叶凌月的修为突破的速度实在是太快了。
不过，她再怎么突破又有什么用，还不是青洲丹榜第八百名，自己的女儿洪明月，可是曾经的青洲丹榜的第三名。
想到了这里，洪放就释然了。
“老先生就是丹宫的魏方士，久仰久仰。我经常听梅方士提起您。”对方言辞上很是客气，叶凌月也是一脸的恭敬。
这句话倒不是客套话。
叶凌月还真听过魏波的名字，那还是梅方士告诉她的。
梅方士说过，在北青的时候，有一位魏老先生，对她很是客气，还曾经传授过她一些炼制轮回丹的知识。
可以说，梅方士能够最终炼成轮回丹，叶凌月提供的药方是主因，但若是没有了魏波早前的指点，梅方士是不可能炼制出轮回丹的。
“梅方士？你说的可是梅小友，难道大夏的轮回丹正是？”老方士愣了愣。
“不错，大夏的轮回丹就是梅方士炼制出来的，她还说过，若是没有老先生的提点，就没有大夏的轮回丹。”叶凌月点了点头。
魏波正是早前，听命前往大夏调查丹烛龙和轮回丹事情的那一位九鼎方士，丹烛龙的事他已调查清楚了，只是轮回丹的炼制者依旧是毫无音讯。
如今得知轮回丹是自己指点过的那位梅小友炼制的，魏波感慨之余，也是松了一口气。
至少，事情并非鸿儒大人想的那样，轮回丹和丹烛龙都是同一人所为。
大夏并没有出现，天赋惊人的炼丹方士。
“丹宫对于年轻有天赋的小友一向是欢迎至极，若是他日有空，丹宫很欢迎梅小友和叶掌鼎前来学习，不过今日，老夫是为了九阶灵蟒而来，叶掌鼎，可否交还蛇尸。”魏波客套了一番后，再次提出了要回蛇尸。
毕竟九阶灵蟒，丹宫养了那么久，被杀了只能算是理亏，但是蛇尸无论如何都是要带回去的。
“魏老当真确定，那头灵蛇是丹宫的？”叶凌月明知故问，又问了一句。
“那是自然，若是也掌鼎不信，可以看一下灵蟒的腹下七寸处，那里还有丹宫的印记。”魏老方士肯定道。
“那就成了，蛇尸物归原主，也是应该的。不过在物归原主前，我们先算一笔账。”叶凌月的话，让魏老方士和洪放都怔了怔。
尤其是洪放，心中暗叫不好，他对叶凌月的脾气很是清楚。
这女人，雁过拔毛，她总不会连丹宫的人都想要……
“来人啊，把账本递上来。”叶凌月一脸的兴致勃勃。
只见金乌老怪屁颠颠地跑了上来，手中还拿着好多本足有半人多高的账本。
“魏老先生，不瞒你说，这一次因为九阶灵蟒，大夏真是损失惨重。我都一一列下来了，还请魏老先生过目。”也叶凌月一脸的痛心疾首。
魏老方士宽大的方士袍下，那双手，止不住抖了抖。
他算是明白了，敢情叶凌月刚才确认灵蛇是不是丹宫的，并非是因为要归还蛇尸，而是要找人赔偿。
魏老方士打开账本看了几眼。
越看老脸越挂不住了。
账本上的损失如下：
牧民村遭受重创，村民死一百三十名，牲畜损失两百三十二头，房屋破坏五十余户。
一位村民赔偿一千两白银，一头牲口赔偿五百两银，房屋赔偿五十两银。
虎狼军损失惨重，精锐兵士死伤九百八十名，上等军马三百一十二头，损失兵器一百九十件。
一名兵士赔偿一千两黄金，一匹军马三百两黄金，兵器一件赔偿一百两黄金。
另还有城池损失，附近的庄稼、药田损失。
这本账本零零总总算到了最后，如果要带走这头九阶灵蛇的尸体，丹宫就要付给大夏数百万的黄金。
饶是财大气粗如丹宫，看到了这么一笔数目，也要咋舌。
所以魏老方士握着账本的手，已经不知觉抖动了起来。
“叶掌鼎，这数百万两黄金可不是个小数目。你看……”魏老方士硬着头皮，想要再商量下。
“魏老先生，看你也是深明大义之人。都说打狗也要看狗主人，谁家养的灵兽伤了人，自然就要赔偿。况且，我列的这些，还是慎重考虑过北青和大夏乃是友邦。这些赔偿中还不包括精神赔偿，要知道那些村民和兵士的家人的痛苦，是一辈子的。这事就算是闹到了北青帝面前，我们也占理。”叶凌月滔滔不绝地说道。
问题一下子被抬到了两国邦交的高度，饶是见惯了各种大风大雨的魏老方士也不禁用衣袖抹了抹额角。
魏老方士在丹宫这么多年，还是第一次，受到这种待遇，本是来要东西的，哪知道，反是被反咬了一口。
“这样吧，这数目实在是惊人了些。老夫先要和宫主禀告一番。明日再给叶掌鼎答复。”魏老方士说罢，就如火烧了眉毛般，立刻前去禀告丹宫去了。
第409章 北青第一方士（）
“叶凌月，你真是不知死活哦，你可知得罪了丹宫大夏以后就没有好日子过了。”洪放见叶凌月连丹宫都敢勒索，气得面红耳赤。
“为何不敢？洪放，你身为征西大将军，真是丢尽了了大夏的脸。兽乱至今还未平息，无数的村民和兵士受伤死亡。你又做了些什么，每个村民十两的丧葬费，兵士每人五十两？若是死的人，换成了你的家人子女，你会答应？我差点忘记了，洪大将军根本就不会顾念这些，你的心目中，只有你自己。”叶凌月冷嘲热讽着。
“叶凌月，你太放肆了！”洪放一把抓着了叶凌月的衣襟。
少女没有半分畏惧，那双漆黑的眸中，闪过了一抹幽紫，像是一下子能够看清人的灵魂。
洪放心中一惊，下意识地松开了手。
就在方才，他突然生出了一种恐惧之意。
叶凌月冷笑一声，拂袖而去。
第二天，魏老方士就带来了丹宫的答复，丹宫愿意支付四百万两黄金，用于赔偿九阶蟒造成的损失，并对大夏死亡的那些村民和兵士，报以最诚挚的歉意。
这个结果，倒是让歧城上下，乃至洪放都很是意外。
却早在叶凌月的意料之中，九阶的灵蟒，倒是未必就价值四百万两黄金。
除非它身上，有什么不可告人的秘密，亦或者是有特殊的价值，这些也就只有丹宫的人才知道了。
丹宫是什么地方，那是北青的高级方士的云集之地，这些方士，都很好面子，决不允许外面，有半点关于他们的不利传闻。
魏老方士当场，就交付了四百万两黄金。
这笔赔偿金，刚好可以用来补偿村民和军营里的损失。
叶凌月也很是干脆，将九阶蟒的尸身，交还给了丹宫。
魏老方士得了蛇尸后，就返回北青去了。
边境的那一座高塔之上，魏老方士恭敬地跪在了青一男子身前。
“鸿儒大人，蛇尸已经带回了。”
青衣方士转过了身来。
那是一个气质儒雅的青年男子，年龄看上去，绝不超过三十岁。
玄黑的眉，形状如一线绝峰，鼻挺如峰，眼神中，透着睥睨天下的高傲之感。
只是与他的容貌不符的是，他的双鬓，是灰白色的，浅灰色的眼中，满是睿智。
男子的容貌，算不上决定的俊美，却是那种，跨越年龄的，让无数少女和妇人都为怦然心动的类型。
此人就是北青方士界的顶级存在，陈鸿儒。
在北青，身份仅次于北青帝的丹宫宫主。
“四百万两黄金，大夏的那位叶掌鼎，好大的胃口。”
尽管交付了黄金，可是丹宫上下，显然对大夏这一次的做法很是不满。
就连性情一向冰冷如水陈鸿儒，都动了怒气。
但是奈何这一条九阶灵蟒对于丹宫而言，意义非凡，所以哪怕是花一些黄金，陈鸿儒依旧要将他赎回来。
陈鸿儒站着，衣袖不动，一股无形的精神力，将那头巨大的九阶灵蟒一下子提到了半空中。
只是看了一眼，陈鸿儒的脸色就变了。
“灵核，灵核怎么没了！”
众所周知，一头灵兽，最大意义，就在于它的灵核。
可是想不到，蛇尸一运回来，陈鸿儒就发现九阶灵蟒的灵核早就不翼而飞了。
“没有灵核？”魏老方士也吓得老脸发白，急忙找人破开了灵蟒的腹，发现里面真的是空空如也。
“好……很好，大夏好大的能耐，竟敢碰我丹宫的东西！”陈鸿儒终于动怒了。
这座屹立在北青边境的塔楼，因为他的怒火，摇动了起来。
塔内的那些方士们，也吓得惊慌失措，不知道宫主为何会这般生气。
“属下该死，属下万万没想到，灵核会没了。”魏老方士吓得瑟瑟发抖，他也没料到，叶掌鼎小小年纪，会那么的狡猾。
这一次，真是被那叶凌月给害死了。
深吸了一口气，陈鸿儒的怒火平息了一些。
“也罢，九阶的灵核而已，也不是那么的重要。我让你赎回这条蛇，也并非是要用它来炼丹炼器。”
不炼丹也不炼器，那大人要回蛇尸是为了？
魏老方士一脸的不明。
大人这阵子，心情似乎很不好，动不动就会动怒。
魏老方士只觉得在，自己越来越不了解大人了。
“你退出去吧。蛇尸我自会处理。”陈鸿儒摆了摆手。
魏老方士就躬身退了下去。
死了，他唯一的儿子，夏侯宏死了。
陈鸿儒闭上了眼。
塔内，周遭变幻，不过是瞬息之间，就变化成了一处富丽堂皇的宫殿。
宫殿里，一名宫装美妇正在哭泣。
她红肿着眼，察觉到了周遭环境的变化时，妇人抬起了头来，赫然正是身处在夏宫里的洛贵妃。
“大人，你终于来了，宏儿，我的宏儿死的好惨。”
西夏平原已经传来了消息，夏侯宏在击杀九阶蟒的途中，不幸遇难。
他的尸体，至今下落不明。
洛贵妃得知消息后，只觉得天旋地转。
她至今扔不相信，夏侯宏已经死了。
“放心，我一定会查明真相。九阶蟒的尸体我已经找到了，很快我们就能知道宏儿真正的死因了。”
陈鸿儒正是那一名派出窈嫔，又与洛贵妃**的男人。
他位居丹宫宫主之位，但野心勃勃，一直想染指大夏的皇权。
处心积虑用了十几年的时间，将自己的爱妾送入了夏宫，将自己的血脉送上了太子的宝座，本以为一切都要水到渠成，等到了夏侯宏登基成帝后，他就是大夏的太上皇了。
可是谁知道，这一切，都以为夏侯宏的死，成了泡影。
一想到这里，陈鸿儒就觉得心在滴血。
虽然歧城方面说，夏侯宏是不幸死在了九阶蟒之手，可是陈鸿儒不信。
他为了保护夏侯宏在西夏平原的安全，特地找了鼻皇和招风保护他，招风身上，更有他的炼化的地级方兽，足以保护夏侯宏的安全。
可是如此的情况下，夏侯宏还是死了，这怎能不让陈鸿儒起疑心。
第410章 又一个“奇鼎”（）
“可是宏儿已经死了，没有人知道他是怎么死的，就算是我们想要报仇，也已经来不及了。”洛贵妃容颜憔悴。
夏侯宏死了，她只觉得万念俱灰。
“它可以告诉我们，宏儿究竟是怎么死的。”陈鸿儒指着那一头九阶灵蟒的尸体。
尸体又怎会说话？
因为疑惑，洛贵妃连哭都忘记了。
陈鸿儒说罢，神识一动，只见他的额头上，那一个血红色的鼎印，忽然破额而出，化成了一个血色的大鼎。
那鼎和叶凌月的鼎印化为乾鼎时，情形很是相似。
只是和叶凌月的乾鼎不同，这一口红色的鼎里，没有神秘莫测的鼎息。
这就是金乌老怪所说的，方士突破到方尊后，用自己的精神力，炼制而出的实鼎。
陈鸿儒的这一口鼎，名叫做“朱红雪”，是一件堪比天级灵宝的宝鼎。
“朱红雪”一出现，一片血光就将那一头庞大的九阶灵蟒吸入了鼎中。
鼎里面，冒出了黑红相间的火焰，不过是一会儿工夫，铜皮铁骨，连刀枪都难入的九阶灵蟒的肉身，就被那黑红相见的火，给烧成了森然的蟒蛇白骨。
随着血肉被炼化，从蟒蛇白骨里，散发出了一丝丝元力。
那些灵力，汇聚在的半空中，只见空中出现了一片蜃影。
看到了那蜃影时，洛贵妃惊呼出声。
陈鸿儒也是微微变了脸。
轮回劫，而且是百年难得一见的轮回双生劫，难怪九阶灵蟒的肉身，会被直接击溃。
那蜃影里，出现了夏侯宏，还有九阶灵蟒，以及几个人的身影。
夏侯宏的求救声，以及最终坠入了无边的地壑里，那一幕，都完整呈现在陈鸿儒和洛贵妃的眼前。
最后的一幕，是聂风行和叶凰玉爬出蛇腹，叶凌月告知聂风行夏侯宏的身世。
幻影消失了。
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