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不到片刻功夫，秦舒就听到雷勖的超大嗓门：“果然是秦将军。”然后雷勖一阵风似的，走到秦舒的面前，抱着他的肩头，皱眉道：“将军怎么这身打扮？”
秦舒出逃的时候，根本没有时间收拾行装，就这么一套衣甲上路。再加上沿途的追杀，以及尽走山间小路，所以身上的衣服早就破烂不堪。听雷勖这么说起，秦舒才看了看自己身上，苦笑道：“一言难尽啊。”
“走，随本将进去说话。”雷勖见秦舒这般模样，隐约能猜到几分，便拉着他入城。
陈仓城只是座军事要塞，除了驻军和一些必要的商家之外，几乎没有平民居住。雷勖到了之后，也没有什么特别的将军府，就在城中搭了几座大帐，权当将军行辕。
进入主帐之前，秦舒将火龙驹交给雷勖的亲兵，再三吩咐，一定要给它喂点上等马料。自从逃出成都，火龙驹也跟着秦舒，吃了不少的苦头，现在才终于可以好好地饱餐一顿。
宾主坐定后，雷勖便小心翼翼地问道：“将军这副模样，难道是成都那边，出了什么大事？”
秦舒这才将火药爆炸之事，详细说了出来。雷勖是员老将，也听说过火药的威力。得到蜀国公居然私造火药的消息，立刻拍案怒道：“火药乃朝廷明令禁止之物，蜀国公却在暗中研制，必是对朝廷心怀叵测。”
“这是当然。”秦舒道：“这也是下官在回京之前，特意先来求见将军的原因。蜀国公知道下官返京，唯恐朝廷知道他私造火药之事，说不定会先起兵造反。将军镇守陈仓要道，一定要加倍小心，谨防蜀军偷袭。而且火药威力惊人，将军也要做好万全的准备才行。”
火药的威力，只有太祖皇帝当年用过一次，就可以在一夜之间，突破重兵把守的潼关。雷勖听到蜀国公军中，有了这样厉害的法宝，也不禁忧心忡忡地道：“多谢将军提醒，只是陈仓只有本将的一万奔雷营，以及原有的一万驻军，兵力还远远不足。就算本将向雍国公请求增援，可……本将也不隐瞒将军，雍国公麾下的兵将，若与蜀中精兵相比，只怕还差上一大截。原来本将还觉得，可以凭借坚城固守，可是现在蜀国公造有火药，只怕再坚固的城墙，也无济于事。所以本将想请将军转奏陛下，暂时放弃北征之议。朝廷集中全力，对付蜀国公，等平定西南之后，再北伐鲜卑慕容氏不迟。”
眼下的情况，秦舒也不会赞成出兵北伐，便起身道：“下官一定把将军的话转奏陛下。事不宜迟，下官马上就动身返京。”
“将军也不必急在一时。”雷勖急忙劝住秦舒，道：“将军一路辛苦，等在本将这里用些酒菜，再上路不迟。何况将军的这身衣服，也该换换了吧？”
秦舒又才想起自己身上的破烂衣服，笑着道：“那就恭敬不如从命了。”
雷勖便马上出帐安排，给请秦舒敞开肚皮地饱餐一顿，然后再用热水舒舒服服地泡了个澡。穿戴整齐之后，雷勖又亲自将秦舒送出城外。
离城约有十里，雷勖才勒住战马，拱手道：“送君千里，终需一别。本将守土有责，不敢擅离职守，只能送将军到这里了。”
对于雷勖热情的接待，秦舒深感谢意，再次道：“多谢将军款待，下官已是感激不尽。今日暂别，下官料想不日，便可再与将军相见。启时，下官再与将军一起驰骋疆场，并肩杀敌。”
“好。”雷勖已经多年未经战阵，但豪气仍旧不减当年。仰头大笑道：“守土护民，乃我辈天职。跳梁小丑，若敢起兵犯境，本将定为陛下灭之。”
“下官告辞了。”秦舒刚打算辞别离开，却突然想起还在成都的周垣等人，便道：“将军，下官还有一事相托。”
雷勖对秦舒很有好感，一口答应道：“将军尽管说，本将一定尽力而为。”
秦舒便叹了口气，道：“将军也知道，下官入蜀的时候，还有太尉桓大人，以及一千禁军兄弟。桓太尉是蜀国公的亲兄弟，下官倒不担心。只是那一千禁军兄弟，连同校尉周垣，都还被困在成都。希望将军能派人前往，打探下他们的消息。若是能有人逃回来，也请将军好生照顾，安排他们返回京城。”说到这里，担心雷勖责怪他抛弃袍泽，便又道：“当时情况紧急，下官实在是顾不得他们。更何况一千人的队伍，想要出川，也相当的困难。所以下官不得不抛下他们，现在想起来……唉！”
“将军不必过于自责。”雷勖不是个斤斤计较的人，知道什么时候该舍。秦舒那种情况之下，如果还要顾及这些禁军，恐怕连自己也要困在成都。生死不打紧，关键是重要的消息情报，就不能及时传给朝廷。雷勖上前拍着他的肩膀，道：“本将明白将军的苦衷。本将也答应将军，回城之后，立刻心腹前往成都打探消息。”
“多谢将军。”秦舒对雷勖欠了欠身，便道：“下官告辞了。”然后催动坐骑，准备离开。
忽然前面官道上，出现一骑人马，迎着众人飞奔而来。马上骑士见前面有人阻道，急忙高喊道：“让开，让开。”
雷勖、秦舒等人将对方竟是大充禁军服色，急忙都闪到一边。等那人飞驰而过，才互相望了一眼，心中都不由地想道：莫非有什么紧急军情？
正想之间，那名骑士却又突然勒马回转，跑到众人面前，问道：“前面可是秦舒秦将军？”
秦舒见对方比较面熟，应该是禁军中的校尉，急忙出列道：“本将便是秦舒。”
那人急忙翻身下马，大补走到秦舒马前，道：“紧急军情，陛下速召将军回京。”
“什么紧急军情？”秦舒顿时升起股不好的预感，难道是北边出事了？
果然马上就得到证实，那校尉立刻答道：“鲜卑慕容胜，于正月初三突袭上谷。我军未曾防备，以至惨败，太守韩笃殉国。如今慕容胜兵锋直至范阳，陛下请将军尽快回京，商议北征之事。”
“好一个先下手为强。”秦舒实在没有想到，慕容胜居然真敢兵行险着，抢先对大充下手。大充与鲜卑停战之期已到，而且李疆又收留了慕容宏，显然是要准备北征。与其等大充出兵征伐，慕容胜倒不如先行出兵。一则鼓舞士气，二来也是显示军威。
秦舒冲着雷勖一抱拳，道：“下官先告辞了。”然后骑着火龙驹，绝尘而去。
正是西南兵戈尚未息，北方战事又已起。《权欲》上部终！
→第一章← （9万6/30万）
“王兄，怎么就让臣弟收兵了？”慕容成抹了抹脸上的血迹，明显还意犹未尽。刚才他奉命率军出城，与大充交战半日，双方死伤都在万数。鲜卑军队非但没有落败，还稍微占据了些主动，但在城上观战的慕容胜，却下令吹起了收兵的号角。慕容成虽然心有不甘，但还是率部撤回城内。
“交战半日，王弟辛苦了。”慕容胜面无表情地盯着城下，道：“这是我们和大充的第几次交战？”
慕容成武夫一个，只管上阵杀敌，哪里记得了那么多？摇了摇头，表示自己不清楚。旁边的拓拔雄便接口道：“回天王，自从大充援军赶到，我军撤回赤城防守，这已经是十日之内的第七仗了。”
自从得到四弟投降大充朝廷的消息，慕容胜便在南线增兵，等候时机出击。正月初三，新年的喜悦还没有结束，慕容胜便亲率大军南下，一举攻占上谷郡，并且擒杀大充上谷太守韩笃。然后又马不停蹄地直奔范阳，想要连续作战，消灭大充王朝的北线军队。
可惜慕容胜在边境增兵的事，大充燕国公傅恒和镇北将军徐铮都早已获得情报，虽然他们也不相信，慕容胜会在这样严酷的天气中，先行开战出兵，但还是作了不少的防御准备。也正是这些准备，遏制住了鲜卑人的兵锋，使他们在范阳城下受挫。
北方的严冬，才刚刚过去，根本还不是开战的时候。再加上凭城坚守，正是大充军队的强项，慕容胜不愿以己之短，攻彼之长，所以当机立断，立刻收兵返回赤城。
但此时的大充皇帝李疆，已经出离愤怒了。原本是他打算出兵北伐的，居然又让慕容胜抢了先，而且还斩杀上谷太守，俘获边境百姓。于是李疆不顾众多大臣的反对，执意出兵北伐。短短半个月时间，就征集二十万大军先行北上，誓言与鲜卑决一死战。
十日之前，大充军队抵达赤城。当日慕容胜便派兵出城，试探性地攻击，被大充禁军的一阵连弩射退。第二日，充军便开始攻城，在强大的攻城器械面前，赤城的防御显得相当薄弱。更何况鲜卑人所擅长的，并不是攻城或者守城，所以一天下来，死伤相当惨重。
于是在第三天，充军还要准备攻城的时候，慕容胜亲自带着天狼营出城。冲杀半日，以伤亡五百人的代价，让充军丢下了一千多具尸体。
第四天，休战。第五天再次交战，大充以禁军神骑营，对鲜卑天狼营。经过三年的训练，神骑营的战力已经大有提升，结果互相折损数百人，没有胜负。
第六天，第八天，以及今日第十天，又连续三次交战。尽管每次鲜卑军队，都稍微占据优势，但却始终不能将充军击溃。
慕容胜每每在城墙上，看着下面激烈的战斗，就会想起三年前。那个时候的大充军队，在鲜卑铁骑面前，完全就如同待宰的羔羊，根本没有还手之力。可是现在，大充的军队骑兵，居然也可以与鲜卑骑兵正面交锋。尽管这里面，有大充军队卧薪尝胆，三年苦训的成果。但却不乏鲜卑军队，自身实力降低的原因。
三年里，为了尽快平定四弟慕容宏之乱，慕容胜几乎食不知味，睡不安寝。麾下的精锐三营，也损失有半。除了天狼营还是宁缺毋滥的原则，使得将士锐减到一万三千之外。飞虎、雪豹二营，还是保持三万的人数，但士兵的战斗素养，明显降低了很多。
慕容胜似乎有些后悔，自己如此贸然地就向大充开战。抬头在周围诸将脸上，扫视一遍，沉声问道：“经过这几天的交战，你们都有什么看法？”
慕容成立刻道：“大充军队虽然有些长进，但还不是我们鲜卑人的对手。王兄尽管放心，臣弟明日一定击败他们，将他们赶回南方去。”他带兵出战两次，都占有优势，所以才敢这么大言不惭。
拓拔雄却皱着眉头，道：“三殿下说的不错，大充军队比之三年前，已经长进了不少。微臣以为，想要击退他们，只有再继续北撤。以增加充军的补给线，然后伺机派游骑，骚扰其粮道，才能有机会获胜。”
拓拔雄的主意，正是三年前，鲜卑获胜的计谋。简单来讲，便是诱敌人深入，伺机围歼。相对充军而来，鲜卑人更适应北方的气候，也更了解北方的地形。如果大充的统帅，还如三年前一般，敢率军追击，必然还会重蹈覆辙。
在场众将几乎都参加过，三年前与大充的战斗，不少人都觉得拓拔雄的法子稳健可行，纷纷出言附和。
慕容胜也觉得这个办法不错，抬眼却见二弟慕容威，眉头紧皱，若有所思。便问道：“二弟，你有什么看法？”
自从三年前，慕容威在老四慕容宏，与大哥慕容胜争夺王位的战斗中，两不相助，一直很受慕容胜的猜忌。这几年来，不论慕容胜与慕容宏的战事，如何的吃紧，慕容胜也不肯抽调他的一兵一卒。如今慕容宏被彻底赶出鲜卑，归顺大充，慕容威才渐渐重获信任。赤城原本是慕容威驻守之地，所以慕容胜很想听听他的意见。
慕容威也知道，兄长对自己的猜忌，还没有完全消除。在说话之前，常常都是斟酌再三。此时也是思量了许久，才缓缓道：“臣弟觉得拓拔将军的建议很好，但却不很可能。”
慕容胜看了他一眼，奇道：“为什么？”
慕容威又顿了顿，才道：“王兄，所谓此一时也，彼一时也。三年前，我鲜卑刚刚消灭各胡，横扫塞外，军威正盛。不论是主动出击，还是佯装后撤，所有将士都仍会保持旺盛的士气。可是现如今，我国中刚经战乱，又与大充开战。正是军心不稳，人心浮动之时，三军将士都迫切希望，能看到王兄击败大充，恢复大燕当年之雄风。若是此时，王兄选择不战而退，固然是为了诱敌深入，但臣弟担心不少将士，会认为王兄退兵，是不敢直面大充军队。倘若因此，而致使军心动荡，臣弟担心战局将更难收拾。”
“你担心的不无道理。”慕容胜良久才叹息一声，道：“朕之所以向抢先开战，就是想趁大充没有准备，消灭其北线数郡之兵力。既可达到削弱大充的目的，又能振奋军心士气。岂料傅恒、徐铮都早有防备，致使朕功亏一篑。现在战不能战，退不能退，该如何是好？”
“王兄不必担忧。”慕容成正不想退兵，立刻出声道：“臣弟来日愿再提本部人马，出城迎战，定要击败大充军队，才回见王兄。”
“不行。”慕容胜摇了摇头，道：“三弟，你难道没有发现，这几日大充出战的军队，每天都不一样么？大充这次号称五十万，实则有二十万左右，且后面还陆续有援军。而我军连年征战，已是兵员锐减，赤城也不过十万铁骑。就算大充每日比我们多损失几百上千人，到最后也仍旧是我们耗不起。”说着便苦笑道：“人多总归是有人多的好处。”
慕容成当然明白这个，他属下的骑兵，也从三年前的五万，减少到现在的三万多，而且还有不少新兵，战斗力也远不如前。这三年的内乱，给鲜卑大燕造成的损失，确实相当的巨大。慕容成每想到此处，便不禁咬牙切齿，道：“可恨那该死的老四，居然还敢背弃祖宗，归顺大充朝廷。若是有天，落到我的手上，一定将碎尸万断。”
提起三年的内乱，不仅在场众将，便是慕容胜也觉得心里堵得慌。若不是这场内战，堂堂的鲜卑大燕国，又怎么会窘迫到这种地步？慕容胜摆了摆手，道：“就不说这个了，你们再想想，究竟是战、还是退？”
“天王，还是退吧。”拓拔雄又急忙劝道：“锐气失了，还能再找回来；但若是把将士们的性命丢在这里，可就搏命的机会都没啦。诚如天王刚才所言，大充并不急于决战，但每日都以小战消耗我军。长此下去，便是耗也被那句老头耗光了。”
不错，士兵折了锐气，还能通过战争，再激发出来；如果丢了性命，可就什么都没有了。慕容胜猛然站了起来，道：“传朕将令，明日五更启程，大军撤出赤城。慕容成率所部将士断后，等朕大军远离，再弃城而走，切不可贪战。”
“是，臣弟遵命。”慕容成虽然极不甘心，但却不敢未必王兄之命，所以回答的很勉强。
慕容胜再看二弟慕容威，似乎又在考虑什么事，看来对自己否定了他的建议，有些不高兴。这三个兄弟之中，慕容威既不如老三勇猛，也不如老四狡诈，但却最老成稳重。所以尽管慕容胜对他有些不满，但还是不得不重用。见到他这样的表情，慕容胜便道：“二弟，虽然撤退会有损军心士气，但赤城实不能留。所以二弟也还是下去收拾，准备跟朕撤退吧。”
“臣弟担心的并不是这个。”慕容威突然道：“刚才拓拔将军的话，提醒了臣弟。大充并不急于决战，不可能是为了长期与我军消耗。他们虽然人多，但粮草未必充足。二十万大军，是什么样的消耗？难道大充真能耗得起？所以臣弟以为，他们必然是在等待什么。”
经他如此分析，慕容胜也觉得相当有道理，便追问道：“那二弟觉得，他们是在等什么？”
“臣弟不知道。”慕容威又想了想，才道：“但是臣弟听说，大充皇帝为了对付王兄的天狼营，特意创建了个必胜营。而这几日交战，虽然能看到必胜营的旗帜，却没有看到必胜营的一兵一卒，王兄难道不觉得奇怪么？”
这三年来，慕容胜的主要精力，基本上都放在平定内乱上面。对大充的情况，了解的并不十分详细。必胜营的名字，他倒是听说过，但具体情况就不知道了。而慕容成常年驻守赤城，对大充的了解比较深，所以很关注传言中的必胜营。
慕容成也听过必胜营三个字，但他绝对不会相信，世上还能有一支可以与天狼营相比的军队。笑道：“二哥向来都很是过分的谨慎，区区一个必胜营，能有什么好担心的？总有一天，小弟会将秦舒那厮的脑袋，一起砍下来，送到王兄面前。”
“不可轻敌。”慕容胜回想起秦舒，在驯服火龙驹时的勇武，不禁感慨道：“秦舒智勇双全，绝非寻常之辈。必胜营既是他一手所创，想来也是大充精锐中的精锐。”然后对着拓拔雄道：“拓拔，此事就交由你负责，一定要打探出必胜营的行踪。”说着又冷笑几声，道：“既然大充皇帝将必胜营，视为朕天狼营之敌。那么只要将必胜营全行歼灭，就可以沉重打击大充军队的士气。这样一来，我军撤退造成的影响，就会消失。”
诸将见慕容胜成竹在胸，都齐声道：“天王英明。”
赤城外二十里，是充军的大营。主营中飘扬着杆“句”字大旗，表明充军的主帅是，前兵部尚书句郗。皇帝李疆虽然执意北征，但在主帅的人选上，一直都很犹豫。最初李疆是很中意禁军都督萧刚，但最近几次萧刚办事不利，在皇帝的心中留下很不好的印象。北征是关系大充存亡的大事，李疆着实不敢再轻易交给萧刚。于是任命兵部尚书句郗出任北征主帅，而萧刚、秦舒分别为左右都督，归句郗节制。
今天与鲜卑交战的，是禁军镇军营，由萧刚与镇军校尉罗寅亲自带领。镇军营虽然隶属大充禁军，但战力还是不能与鲜卑骑兵相比。一场交锋下来，阵亡上千，有幸活下来的，没有几个能不挂彩。
走到中军大营，镇军校尉罗寅便将头盔摘了下来，狠狠地扔在地上，怒道：“都督，句帅究竟作何打算？既不肯与鲜卑决战，又天天派我等出战，非但伤不了鲜卑元气，反而徒自损伤士卒。”随行亲兵急忙跑过去，将他的头盔拣起来。
萧刚则是默然不语，禁军名额三万。这次除了骁勇营的三千将士，留镇京城之外，其余两万七千人，都随军北上征战。经过十天的交战，总共已经折损七千左右。这些都是�