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南诏、越南太小，虽然独立于宋朝之外，却不敢惹宋朝，并未给宋朝造成太大的麻烦。宋朝麻烦的主要制造者就是辽国和西夏。宋、辽、西夏三国构成了宋代版本的“三国演义”，三足鼎立，相互制衡，彼此扯皮。
在这三个国家中，综合国力是宋朝最强，最为富饶而广阔的土地，一亿多人口，不计其数的财富，这着实让人震惊，远远超过了唐朝。可是，其军事实力一直不怎么样，给辽、西夏压着打。
宋朝的综合实力最强，而辽国其次，西夏最弱小。是以，辽国和西夏相互勾结，共同对付宋朝。为了牵制宋朝，辽国支持西夏，要是没有辽国的支持，西夏根本不可能立国。
澶渊之盟就有一条，宋朝要辽国减少对西夏的支持，辽国阳奉阴违，表面上同意了，实际上却是仍在支持西夏。正是从澶渊之盟后，宋朝把最为精锐的军队往西边调，调入陕州，对西夏大举用兵，打了数十年，目的只有一个，灭辽国一事，宋朝做不到，那就先打西夏，破了西夏，再来对付辽国。
宋朝之所以选择这种战略，除了西夏最弱以外，还有一个目的，那就是灭了西夏，可以从西边威胁燕支十六州，如此一来，打燕云十六州就容易多了。
更别说，西夏有大量的战马，这是宋朝最为急迫的战略资源。宋朝严重缺马，由于管理不善，原本在汉唐之际大获成功的“马政”成了坑民的苛政，养不出良马，只能靠买。若是把西夏给灭了的话，得到这些战马，就能组建大量的骑兵，就有办法对付辽国的骑兵了。
正是基于这些考虑，是以宋朝制订了先西夏后辽国的战略，几十年来，一直在实施。只不过，收效不明显，直到王韶提出《平戎策》，取得熙河之役，方才有很大的进展。
“要想对西夏用兵，就需要精锐的武器，斩虏刀锋锐无匹，正是利器，这二十万把只是第一批，用来装备西兵。到时候，西兵的战力会大幅提升，对付西夏之军就容易多了。”王韶笑得很是欢畅，拍着吴骥的肩头，道：“当年，熙河之役后，我就想制一种趁手而锋利的战刀，却是一直没有成功。你做出来了，这份功劳很大呀。”
西兵是指陕州的宋军，是当时宋朝最为精锐的军队。
“一时凑巧而已。”吴骥很谦逊。
“凑巧？你倒是谦逊，不居功。”王韶脸上的笑容更浓几分：“斩虏刀虽好，却比不得你的霹雳弹。霹雳弹我试过了，更是详细了解过雄州大战的情形，没说的，好使得很。”
略一停顿，道：“霹雳弹，你能做出多少？”
“这个，要看原料。这可不比斩虏刀，只要有铁矿石，有精铁就能做的。”吴骥略一沉吟回答。
“要不，你把霹雳弹的配方献给朝廷，你要甚么样的封赏，官家一定给你。”王韶目光炯炯的打量着吴骥，很是期盼。
霹雳弹的威力在雄州一战中得到了全面验证，若是吴骥把配方献出来，对于宋朝来说，那是何等的让人振奋。宋神宗出手大方，若是吴骥献出配方，一定会得到丰厚的赏赐。
“王兄，献出来不是不可以，可是，你敢保证，不会落到契丹人手里么？”吴骥想了一阵，微微摇头，道：“要是你不告诉我契丹人曾经把如此机密的东西窃走的话，我是可以献出来的。可是，契丹人能把如此机密的武器窃走，我要是献出来，我想，要不了多久，就会落到契丹人手里。到那时，莫要说雄州，就是中原都会成为契丹人的。”
霹雳弹配方落到辽国手里的话，后果不堪设想，比起丢了雄州严重十倍百倍。真要那样的话，不要说中原，恐怕整个宋朝都会灭亡。
“哎！”王韶愣了半天，长叹一口气，道：“吴兄弟所虑极是，军器监那些蠢材，竟然把如此机密的东西都能泄露，还有甚么不能泄露的。”
按当时的科技眼光来看，那件武器泄密，无异于现代泄露核机密，很震骇人的。连如此绝密的机密都能泄露，军器监还能有什么不能泄露的？
“兴许，留在吴兄弟手里，比落在军器监手里要好。”王韶想了想，同意了吴骥的说法，道：“可是，吴兄弟，你一定要保住这秘密，绝对不能泄露。”
“我会的。”吴骥当然不会泄密，早就想好了的事情。
“有需要我帮忙的地方，你尽管说。只要是造霹雳弹，你就是要黄金，我去找官家给你弄。”王韶爽快人一个，大包大揽。
当然，他的帮助也不是无偿的，马上就提了条件：“当然，你要多造霹雳弹，越多越好。若大宋对西夏用兵的话，就能用得上。有了霹雳弹，要打下西夏，应该不是问题。”
想得有点太乐观了，吴骥并不如此认为，霹雳弹再好，也要人来用，若是用不得其法，跟没有没差别。
英国人发明了坦克，却是用不得其法，给德国人率先研究是装甲战理论，用闪电战击溃了英法联军，不就是这样么？
两伊战争中，伊郎和伊位克浪费用那么多的现代化武器，因为不会用。
宋军的现状，吴骥是再清楚不过了，贪污成风，士气低落，军心不稳，战术理论很差，若是不从这些方面着手，即使再好的武器也没有用的。
当然，吴骥不能扫王韶的兴，只得略微凑凑趣：“有了霹雳弹，要是再有一员良将的话，兴许能灭了西夏。”
“哈哈！”这话说到王韶心坎上了，他是宋神宗头号大将，灭西夏之战的重任必然是落在他身上。以他的军事才干，再加上霹雳弹辅助，要灭西夏很有可能，由不得他不欢喜。
“吴兄弟，有一点，你不清楚。”王韶蹲下身来，要吴骥蹲到他对面，拔出佩剑，在地上划起来，给吴骥解释西夏的情形：“西夏立国西北边陲，多山，易守难攻，是以，大宋多年进攻未有进展。熙河一役，虽然取得不错的战果，可是，仅仅是阻断了西夏在西边的扩张而已。要灭西夏，还要打下横山，只有拿下横山，才能把西夏锁在西北之地。”
他一边说，一划，很是清晰，看来，他对西夏的情势非常了解：“只有夺取了横山，大宋才能向西夏的腹地用兵。西夏地处西北边陲，地形复杂，多山地，易守难攻，道路不畅，无论是进军，还是运粮，只有那么几条山道。是以，再多的军队都摆不开，这就需要把军队分散来用。我与官家商议过了，准备从熙河之地和横山两个方向，向西夏同时发起进攻，两路大军直取兴庆府。”
这是宋朝的绝密，王韶为何要对我说？吴骥大感惊讶，难道是说……
一念没有转完，只听王韶道：“这一仗，吴兄弟你是跑不掉的，你得抽空，多了解一下西夏情势！”
【第七章 未来之星】
第七章未来之星
现在宋朝的战略重心并非辽国，而是西夏，宋朝对西夏用兵是必然，可是，吴骥却没有想到，王韶会如此直截了当的告诉他，他要参与西夏的战争。
“王兄把如此机密之事相告，小弟我是感鸡不尽。可是，对于打西夏一事，我还真是一点也没有准备。”吴骥抚着下巴，沉吟着道。
打仗不是过家家，那是要死人的。虽说归信和雄州之战，吴骥打得不错，毕竟从军时间太短，更别说还是他根本就不熟悉的西夏了。
“你在归信用兵的情形，我仔细了解过了，很不错。”王韶笑着鼓励道：“你治军严谨，训练刻苦，不克扣军饷，这虽然难得，可是，并不能成为良将。真正的良将，要具备很多才干，而你就具备这种才干。归信两次大战，你是全凭自己的力量打败辽军。虽然霹雳弹厉害，让你占了优势，可是，若无这方面的才干，也不可能打胜。”
在吴骥肩头轻拍几下，道：“虽然你不熟悉西夏，可是，还有些时间，你可以多了解了解，做好准备。西夏这一仗，你无论如何是跑不掉的，不仅是我的意思，也是官家的意思。你想啊，你在归信干的事，是大宋立国一百年没有人干过的，若是不让你上战场，多可惜？”
左右一望，见没有人，压低声音，道：“兄弟，你可知官家的猛志？我给你说了，你不要对任何人说起，哪怕是父母妻儿。官家常说，大宋名虽统一了华夏，实际上并没有统一华夏，如今的天下，仍是四分五裂。你是秀才，当知晓华夏的历史，前朝之时，华夏的幅员是何等的辽阔？除了如今的大宋，还有辽国、西夏、西域、南诏、越南这些地方。”
右手一握拳，恨恨不已的道：“契丹横行，五代之际，华夏实力受损，不能致讨，虽然让人气愤，却也能接。最不能接受的，就是南诏和越南了，屁大一点地方，也敢不遵大宋号令。若不是北方有辽国，西边有西夏，一定把这两地给灭。”
正如宋神宗所言，宋朝并没有统一中国，当时的中国实际上四分五裂。就连南诏，相当于现在的云南，也敢搞独立，着实让人气愤。
吴骥万未想到，宋神宗是如此清醒，让他震惊。
王韶气愤的话一完，马上就是意气风发的道：“官家的志向就是一统华夏，灭辽国，破西夏，收复西域，把南诏、越南这两个闹事的地方也给收了。要完成官家这一猛志，就需要一大批人才，推行新法有介甫，说到这打仗，眼下我为兄一人，太少了。若是吴兄弟能独挡一面的话，岂不是更妙？”
声音压得更低：“吴兄弟从军时日太短，极需磨砺，这西夏一仗，你无论如何是逃不掉的。容吴兄弟成长起来，难独挡一面了，我们两兄弟就把辽国、西夏全给灭了，统一天下。”
说到后来，王韶是振奋异常，意气风发，满脸红光，仿佛他在指挥千军万马冲杀一般。
吴骥绝对没有想到，他在宋神宗心目中具有如此重要的地位，真要若此的话，他就是宋朝的未来之星。
实际上，刚刚过去的一战，吴骥已经作为一颗耀眼的新星冉冉升起。
若真完成宋神宗的猛志的话，绝对让人振奋，吴骥也是热血澎湃，站起身来，非常肯定的道：“既如此，我一定效力。”
在另一时空，从教科书学到的历史是宋朝积弱，先后给契丹、西夏、女真、门g古压着打，甚至灭亡。到了宋朝，听了王韶的话，方才明白，这其中有一个误区，那就是把契丹、西夏、女真、门g古人当作了境外之民，把他们的领土当作了境外之地。
实际上，这些游牧民族在唐朝都臣服于唐朝，他们的地方都是唐朝的。虽然宋朝没有统一中国，这些少数民族所在地方，并非是境外之地，仍是华夏之地，只是宋朝没有完成统一中国的使命罢了。
“可笑那些读书人，把辽国、西夏作为境外之地，可怜！可叹！更可悲！”王韶不住摇头，又是气愤难已。
“吴兄弟，这一万精锐，就暂时归你调遣。他们眼前最重要的任务，就是先把归信重建起来再说，一定要赶在辽国再次进攻之前重建完毕。”王韶最后对吴骥道：“归信重建完之后，你留一千精锐，余下的九千，就让他们回雄州。你自己的兵马，可以开始招蓦了。”
交待完事情，王韶并未多加停留，而是赶回雄州去了。
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幽州，都元帅府，萧律与一众大臣，一脸的焦急之色，你望望我，我望望你，都看见彼此眼中的焦虑。
只有一个大臣，虎背熊腰，坐在椅子上养神，一副事不关己的样儿。
萧律实在是忍不住了，上前一步，来到这养神的大臣面前，一抱拳，道：“耶律大人，敢问皇上在哪里？”
“怎么了？你打探皇上的下落，想行刺皇上？”这人眼睛一睁开，精光暴射，宛若利剑一般，在萧律身上一打量。他是皮室军的首领，耶律昭，是耶律洪基最为信任的心腹，掌管皮室军，负责耶律洪基的安全。
自从接到雄州败讯之后，耶律洪基就失踪了。一开始，萧律他们以为耶律洪基是躲在哪个角落生闷气去了，心里很是欢喜。雄州大败，是百年宋辽战争中，辽国最大的败仗，耶律洪基必然有惊天怒火，要是冲他们发泄起来，那可受不了，耶律洪基躲到一边生闷气，他们就不会受罪了。
可是，一连数日不见耶律洪基现身，他们就感到事情不妙了。到眼下，已经快十天没有见到耶律洪基的影子，萧律他们哪敢不急的。
派人四处打探，却是没有耶律洪基的下落，谁能不急呢？实在是没有办法了，只得冲耶律昭打听了。哪里想得到，耶律昭竟然如此大一顶帽子扣下来，谁能不惧？
“耶律大人，你千万莫要乱说，我们哪敢有这等心思。皇上一连数日……”萧律忙陪着笑脸解释。
他的话给耶律昭打断了：“莫要问了，事情办完了，皇上自会前来相见。我要提醒你们一句，皇上正在进行一件大事，干系大辽前途的大事，若是再有人打探，休怪我无情。”
他的眼睛瞪得比牛眼睛还要大，在一众大臣身上扫来扫去，一众大臣那感觉就象给利剑在捅刺一般，只得低下头来。
幽州西北角，有一座巨大的院落。这院落表面看，没甚么特别，与寻常院落一个样。实际上，这院落守卫森严，暗哨很多，三步一岗，五步一哨，就连苍蝇都别想魂进去。
耶律洪基就在这院落里，此时的耶律洪基一点也没有天子的形象，一张脸花不溜秋的，全是油腻黑灰，跟唱花脸有没差别。他的身旁，围坐着一群年岁不等的人，年岁大的有六七十岁了，年岁小的有三四十岁，个个精神抖擞，好象打了大胜仗的大将军似的。
“皇上，你说的都是真的？”一个年岁很大的老者，须发花白，一双眼睛特别有神，打量着耶律洪基，眼里闪烁着狂热。
“是真的！南朝已经走在我们前面了。”耶律洪基右手在这个老者肩上轻拍几下，笑道：“要不是雄州一仗，大辽吃了这么大的败仗，朕也不信。可是，事实就是如此。归信三千杂牌军，男男女女的，用一种霹雳弹，就把朕数万大军给全歼了。”
“咝！”一众人直抽凉气。
“大辽的勇士，那可是精锐，即使宋军要来解围，没有三五万也是做不到。区区三千人，就能全歼大辽的勇士，这霹雳弹的威力不小啊。”又一个年岁不小的老者眼里满是狂热之色，大声问道：“皇上，你可弄到这霹雳弹？若是能弄到几颗，给我们揣摩揣摩，说不定我们就能造出来。”
“眼下还没有，可是，这只是迟早的事情。”耶律洪基极是得意，大笑起来，笑声极是欢畅：“你们知道的，赵顼的好东西，还不都成我们的了？这利器那么好，赵顼没守住秘密，这不就成了我们的？赵顼又研究出了霹雳弹，肯定是想交给周威用，没办法运进去，这才交给归信的吴骥使用，这吴骥好运气啊，竟然立下如此之功。”
吴骥造出霹雳弹这事，辽国还不知道。以当时人的眼光来看，这种利器仅凭一个人是无法完成的，尤其是耶律洪基对此更是有深刻的体会。他虽然从宋朝军器监窃取了这件利器，可是，他集中了辽国最为了得的良工，花了这么多年时间，到眼下还没有取得象样的进展，不能用于实战。
要他相信霹雳弹是吴骥完成的，不是一般的难，是很难。是以，他认为这是宋朝军器监完成的，只是吴骥好运，能够使用罢了。
“雄州这一战，朕虽吃了大亏，损失了五万精锐，可是，朕还是很欢喜，终于让你们有了一个清晰的思路，这种利器还可以如此用。”耶律洪基哈哈一笑，扫视这些良工，极是欣慰：“以前，你们是想放毒，用烟熏，却是没有想过，还能如此用吧？”
“皇上圣明！”一个四十来岁的良工点头道：“以前，我们只是想到烟熏，放毒，却是没有想到，还可以如此用法。”
“在战场上，再大的烟，再多的毒，一遇到风，就会给吹得没有了，不太好用。”耶律洪基一挥手，道：“有了新想法，你们就加紧时间来做。做好了，朕封你们为王，世袭罔替！”
【第八章 耶律洪基的决断】
第八章耶律洪基的决断
耶律洪基的话太惊人，一众良工惊讶不置，个个张大了嘴巴，打量着耶律洪基，还以为自己的耳朵出了毛病。
“呵呵！你们没听错，是封王！”耶律洪基大笑起来，打量着一众良工，点头肯定一句。
“皇上，我们是汉儿啊！”一个须发皆白的老者仍是不信。
“汉儿又如何了？还不是大辽的子民？”耶律洪基摇头，右手一伸，拉住这个老者的手，轻拍着其手背：“你们是汉儿没错，可是，只要你们为大辽出力，立了功，照样受赏升官。”
五代十国时期，石敬瑭卖国，把燕云十六州割让给辽国，遗毒无穷。这种毒害主要在两个方面，一个是战略方面，一个是华夏文明失落。
燕云十六州地形复杂，是中原的凭障，没了燕云十六州，宋朝只得把雄州升级，用来阻挡辽国的进攻。光凭雄州一城难以阻挡辽国，宋朝又把大名府升级为北京，积贮了大量的军械，屯驻了不少军队，用为战略基地。若是燕云十六州在手里的话，根本就用不着如此折腾，只需要把幽州打造好就成了。
燕云十六州还是华夏经营大漠、辽东、甘凉之地的重要战略基地。因为这里有现在称为“华北平原”的富饶之地，是北方很重要的农垦区，可以积聚军粮，不需要从后方调运。有这个战略基地，华夏就可以经营大漠，诸如汉武帝击破匈奴，李靖灭东突厥，唐太宗征高丽，都与燕云十六州息息相关。
这就是燕云十六州在战略方面的作用。更重要的危害，还在于华夏文明的失落，这里住着大量的汉人，他们精通华夏文明，识汉字，懂汉学，通华夏的科技，这会让得到燕云十六州的辽国实力急剧提升。
辽国在得到燕云之地最初几十年里，并不重视，只是把燕云十六州当作了仓库，予取予求罢了，并没有花力气来治理。辽国之所以如此处置，还有一个很重要的原因，那就是不会治理。
改变这一切的是著名的萧太后，他起用韩德让，大量使用汉官，正式把燕云十六州融入辽国。经过她这一治理，辽国方才真正意识到燕云十六州的重要性，从中得到的好处无法想象，辽军的装备更精良了，辽国的粮草多了，辽国的人口也多了，其实力提升了几个档次。
虽然有如此巨大的变化，有一点却是没有改变，那就是辽国仍是契丹人为尊，汉人为卑，汉人的地位比起契丹人就