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“婢妾谨遵夫人教诲。”马姨娘咬着牙吐出这么句话来，脸色再一次僵住。
“没什么事你就回去吧…至于今儿个早上的事，若就这么揭过去，怕是不妥。这几日你便在院子里禁足反思，等时机合适了，我定会将你放出来。”
马姨娘捏着帕子的手紧了紧，脸色变得有些狰狞。“是，婢妾知道了。”
静默斋
“马姨娘被罚了禁足？”裴瑾近来对围棋感兴趣，没事儿的时候便喜欢拿出来研究一番。刚在棋盘上步下一子，听见这个消息连头也没抬一下。
侍书撇了撇嘴，道：“果然是一丘之貉，连做样子都不会。”
“毕竟是表姐妹，若是罚得太重，可是会有损和气的。”更何况，她的这位继母还是个好面子的，若是刚进门就杖责小妾，那名声可不怎么好听。
裴瑾摩挲着手里的棋子，冥思苦想着。对于小姐一心二用的本事，两个丫头都见怪不怪了。
“马姨娘在夫人的院子里呆了近一个时辰才出来，想必又在商量什么了。”侍书的眼线遍布全府，打听到这些都不是难事。
只是，她步下的棋子都是不起眼的，不能在主子身边服侍，所以这具体的谈话内容就不得而知了。
“不急…马姨娘不是被禁足了吗？想必这些日子会相安无事…”裴瑾不紧不慢的说道。
相府可不比原来的裴府，马姨娘的心腹除了那个孙嬷嬷，其余的都被远远地发卖了。想要收买府里的丫鬟，也得有银子不是？马姨娘手里头有多少银钱，她可是清楚地很。所以，想要人替她跑腿儿办事可没那么容易。
“盯着孙嬷嬷便好。”将棋盘上摆满棋子之后，裴瑾总算是抬起头来。
相府依旧安宁祥和，除了偶尔会有些鸡毛蒜皮的小事发生，倒也不伤大雅。但整个京城的局势却异常的紧张，据说城里的士兵明显增多，进出的人群也会被严格的盘查。皇城的守卫调动更是频繁。
皇宫
“爱卿…朕的大限已到…你老实跟朕说说，究竟…究竟谁才是未来帝君的合适人选？”到了这一刻，皇帝也没什么顾忌了。
宁德帝十六岁继位，在位二十余年，尚不满半百。说起来，他也算是一位勤政爱民的好皇帝了。在他的治理下，大周局势稳定，国泰民安，与邻国的关系也和睦。可昔日那个意气风发的帝王，如今却只能躺在龙榻上苟延残喘，多么的可悲！
裴相跪在龙榻旁，神色肃穆。
浓黑的眉毛紧紧地蹙起，显然是遇到了难题。“皇上…事关重大，老臣如何敢非议？”
“爱卿无需顾虑…朕。咳咳…朕还信不过你吗？正因为…正因为事关重大，关系到整个大周的国运，朕才…咳咳…朕才想听听你的想法…”虽然缠绵病榻已久，但宁德帝对外头的事情还是知道一些的。
太子虽然是皇后嫡出，但行事太过草率，又听不进去忠言劝谏，江山交到他的手里，他还真是不放心。
硕王虽然才华横溢，又充满了魄力，野心也足够的强大，只是出身低了一些。他的生母鸢嫔不过是他一次醉后就临幸的一个小小的才人，生下四皇子之后才被封为嫔的。而且自那之后，宁德帝就再也没有宠幸过她。
后来没过多久，鸢嫔就病死了。当时的四皇子，便被送到玉妃身边抚养。再后来，玉妃也在后宫的倾轧中失了势，承受不住打击也去了。也是从那时候起，硕王的性子彻底的变得冷漠，不近人情。
回忆着过去，宁德帝感慨无限。
裴相一直恭敬地低垂着头，不敢直视君王的眼睛。“老臣惶恐…能得皇上如此的信赖，老臣肝脑涂地，万死不辞！”
“这些场面上的话，爱卿就不必讲了，咳咳…你只要告诉朕，谁更合适成为一代明君就成…”宁德帝喘着粗气，断断续续的说道。
裴相再次磕了个头，诚恳的应道：“论起仁孝，太子殿下当仁不让。可若是说起治国谋略，硕王殿下更胜一筹！”
宁德帝点了点头，这想法与他的相去不远。“朕知道该怎么做了…周云海，笔墨伺候，朕要拟定传位诏书！”
当天深夜，皇宫里便响起了沉重的哀猓�
就在皇帝驾崩的同时，皇城里也发生了一件不小的事情。据说太子幕僚等不得皇上驾崩，就将早已织好的龙袍送进宫里想来个即刻登基，但是却被巡逻的御林军副统领发现，侍卫反贼给拿下了。太子震怒，便调集军队入宫，打着清君侧的名号想要来个逼宫。结果军队尚未靠近勤政殿，就被突然出现的羽卫给团团围住，来了个瓮中捉鳖。
一场闹剧就这么落幕了，而一向仁义道德满口的太子殿下也被幽禁在了宫中，身边的得力之人全都被斩杀屠尽。
夺嫡之争，声势浩大轰轰烈烈的开始，却这样悄无声息的结束，几乎没费什么功夫就改朝换代了。
翌日，在朝臣们高呼万岁的呼喊声中，硕王赵永岑手持先皇遗诏，名正言顺的继位，改国号为永元。
皇帝驾崩，举国哀悼。
宫里的那些女人们也一个个像是打了霜的茄子般，没有一个为新皇登基而欢欣鼓舞的。尤其是凤和宫里的端木皇后，因为经受不住这个打击，整个人都垮了。
“娘娘，您这又是何苦？您是有福之人，不管是谁继位，您都是圣母皇太后。您不爱惜自个儿的身子，日后要如何照拂…庸王殿下？”身边的老嬷嬷苦口婆心的劝导着，也跟着鞠了一把辛酸泪。（注：新皇登基，原先的太子不能再称之为太子，改名号为庸王。）
堂堂皇后的嫡出，却比不过一个嫔身的庶出皇子，说出去简直是奇耻大辱！
端木皇后，不，应该说是端木皇太后愣愣的坐在榻上，显然还没有从这一连串的打击里回过神来。她只觉得脑子里一阵嗡嗡作响，头皮发麻，精神都变得恍惚了。
她是母仪天下的皇后，她的儿子自然也是天底下最为尊贵的皇子。更何况，如今的庸王还是嫡长子。皇上怎么会留下那样的旨意，不让她的儿子继承皇位，而改立硕王？！事到如今，她仍旧无法接受这个事实。
“娘娘…”老嬷嬷唤了一声，悲从心来。
端木皇太后颤歪歪的扶着老嬷嬷的手站起身来，脊背仍旧挺得笔直。“你说的对…不管今后怎样，本宫还是这皇宫里最尊贵的女人。只要本宫不倒，便可以护得皇儿一世安宁！”
隔了一会儿，又说道：“走吧，去慈安宫吧。这个地方，该让给别人了…”
打量了四周一番，端木皇太后才依依不舍的走出宫殿，昂首挺胸的走上轿辇，仪态万千的朝着慈安宫方向而去。
其余宫里其他的嫔妃，妃位以上的都被尊为太妃，搬去了慈安宫附近的暖馨殿。妃位以下生育了皇嗣的，也被尊为太嫔，在后宫安养余生。生下的宫嫔，一律都被遣送到皇陵替先帝爷守陵去了。
偌大的宫殿，突然之间就变得空落落的了。
26 亲事
6
转眼间就到了新年，因为在国丧期间，所以不能大肆的庆祝，但相府上下也处处洋溢着过节的气氛，充满了欢声笑语。
“小姐，咱们也剪些窗花贴起来吧？”侍书欢快的笑着建议道。
举国哀悼的时候，大红大紫的自然是不能明目张胆的张罗，但贴个窗花儿不至于冲撞什么吧？
裴瑾呵着冷气，在雪地里玩的不亦乐乎。前世她出生在一个靠近赤道的沿海城市，一年到头也看不到雪沫子。来到这里之后的前几个冬天，也没怎么下过大雪。好不容易见到这么厚实的鹅毛大雪，她自然欢喜不已。
“侍书，你带几个丫头去弄吧。侍画，你陪我堆雪人。”裴瑾一一分配了任务，便煞有介事的亲自动起手来。
“小姐，还是奴婢来吧，小心冻坏了身子。”侍画满是担忧的提醒道。
裴瑾不依的夺回主权，道：“我的身子哪有那么脆弱？”
侍画无奈之下，只得跟在主子身后帮忙。
“侍画，去找根树枝。”
“侍画，鹅卵石两个。”
“侍画，破扫帚有没有？”
裴瑾鼻子冻得通红，双手不停的搓着取暖，但玩闹的心却丝毫不减。两人通力合作之下，一个戴着斗笠，斜插着扫把，长着长鼻子的雪人鲜鲜出炉了。
“小姐，这雪人的身子…为何是圆的？”侍画不解的问道。
不过，却好看的紧。
“你觉得是细长的身子好看，还是圆滚滚的身子好看？”裴瑾擦干净了手，抱着丫鬟递上来的手炉，问道。
侍画扯了扯嘴角，算是明白了。
玩闹了一上午，转眼间便到了团年的时刻。今年不比往年，府里一下子增加了许多人口，也显得格外的热闹。
因为外头下着雪，在院子里摆酒席是不成了。庄氏便将雅安堂里的厅堂收拾出来，命人摆上了两张大桌子。
古代的春节，与现代的春节相差无几，活动主要也是祭祀祖神、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。每到这一天的晚上，一家子聚在一起守岁，长辈发给小辈压岁钱等等。
裴瑾穿着碧色的夹袄，外头披了件银灰色的织锦斗篷。乌黑的长发精心的挽成一个流仙髻，带着流苏的步摇摇曳生姿，跟随主人的步伐而晃动。
“瑾丫头来啦，快些进来坐。”庄氏坐在暖炕上，朝着裴瑾招了招手。
裴瑾先是规规矩矩的行礼问安，然后便毫不扭捏的在庄氏的身旁坐了下来，亲昵的挽起对方的臂膀。“祖母穿着这身墨绿色的袄子，愈发显得年轻了…”
“你这丫头，什么时候学得这般溜须拍马了？”庄氏嘴上说笑着，但眼角眯起的弧度却泄露了她的好心情。
裴瑾吐了吐舌头，难得露出这样俏皮的一面来。
祖孙俩说这话，其他人也渐渐的到齐了。庄氏作为当家主母，招呼着大伙儿入了座，说了些吉祥的话语，便让丫鬟摆饭。
用完膳已经是一个时辰之后的事情了。
接过丫鬟递上来的水漱了漱口，裴瑾便和裴云姗聚在一起说话。裴襄不甘寂寞，也凑了过来，道：“大姐姐和小姑姑在聊些什么，怎的也不叫上我！”
裴云姗作为长辈，自然不会跟她一般计较，淡然道：“还能聊什么，不过是些日常琐事罢了…”
“小姑姑还真是偏心，每每只肯找大姐姐说话。”裴襄在裴云姗的右手边坐了下来，小声的嘟嚷着。
裴云姗嘴角僵了僵，便转移了话题。
裴瑾说话的时候少，听得比较多。裴襄则叽叽喳喳个没完，别人说一句，她就得回十句。到最后，便成了她一个人在发牢骚了。
“小姑姑你是不知道，紫藤阁里的那些丫头一个个跟木头似的…还有啊，院子里的花花草草太多了，很容易招蚊子，我都被咬了好几个包了…”
裴襄最近倒是乖巧了几日，整日窝在自己的院子里大门不出二门不迈的，俨然有了淑女该有的样子。
可是江山易改本性难移，这不才没说上几句话，就又打回了原型。
裴瑾与裴云姗都很无奈，毕竟是一家人也不好说她什么。只得暗暗交换了一个眼神，沉默以对。
裴襄一个人自说自话了半晌，见没个人响应，顿时也觉得无趣了。见丫鬟们拿着鞭炮出去玩，又坐不住了，连个招呼不打，就没影儿了。
“唉…襄丫头还是没定性啊…”裴云姗感慨了一句。
裴瑾一杯茶都喝完了，可见刚才是多么的无聊。侍画在一旁伺候着，贴心的又替她满上了。
“听说晚上还有焰火表演？”裴瑾终于想到了一个新的话题，与裴云姗交谈起来。
裴云姗点了点头，道：“每年的这个时候，都会燃放绚丽多彩的焰火。只是今年怕是看不到了…”
裴瑾了然的眨了眨眼，心里有些遗憾。沉默了一阵，裴瑾便又释然了。想起近来庄氏无意间提起的那事儿，便忍不住打趣起这个小姑姑来。“听说，小姑姑开过年就要订亲了？”
“你听谁胡说八道的…我还想在爹娘跟前再呆几年呢…”提到这事儿，裴云姗的脸腾地一下子就红透了。
裴瑾挤了挤眉，故意一本正经的说道：“那是我听漏了？小姑姑并没有想要嫁给王家的嫡长孙？”
裴云姗脸色更红，想要张嘴还击却又难以启齿。承认她听错了吧，好像心有不甘。不承认吧，便是坐实了这件事。懊恼之下，裴云姗便使起了小性子，站起身来追着裴瑾嬉闹起来。“你个小没良心的，亏我平日里待你那么好，竟然敢取笑我！”
裴瑾一边笑，一边躲避着她的追打，两个人在院子里肆意的奔跑着，倒是忘记了名门淑女的规矩了。
站在屋顶的某人，看着院子里闹成一片的两个娇俏少女，嘴角抑制不住的向上扬起。这样的她，也很吸引人呢。
镇北侯府
“臭小子，又死哪里去了？大过年的都不见人影！”杨氏到儿子的院子里转了一圈，连个鬼影都没见到，心里的怒火就腾腾腾的往上冒。
身边服侍的丫鬟追在身后喘着大气，一副要死不活的样子。“夫人…夫人您慢些，小心摔着…”
杨氏从小舞刀弄枪的，身子极为健硕，走起路来虎虎生风。即便是穿着拽地的长裙，只要她想，也能健步如飞，将那些丫鬟婆子远远的甩在身后。
“真是气死我了！”杨氏转累了，往走廊上的栏杆上一坐，就赖着不走了。
“哎哟我的夫人呐，那上面还落着雪呢，您就这么坐上去，这可怎么要得！”一个上了年纪的妈妈追上前来，好心的劝道。
杨氏不以为意的哼了一声，道：“能有什么事儿？本夫人的身子好着呢！”
“若是老夫人瞧见您这副模样，又要念叨了…”那妈妈见劝不动，只得将老夫人给抬了出来。
说起来，镇北侯府的老夫人凌氏乃是皇家郡主出身，高贵冷艳。从小受的是琴棋书画诗词歌赋针砭女红之流，是典型的淑女。而杨氏出身武将世家，除了能认得几个大字之外，就是舞刀弄枪，不喜欢受约束。
有朝一日，这完全不搭界的两人成了婆媳，这府里就热闹了。这做婆婆的，一心想要自己的儿媳妇如自己那般高贵典雅，让人挑不出一丝儿的毛病来。做媳妇的却散漫惯了，就算跟宫里的嬷嬷学规矩，也依旧是个扶不上墙的，三天就能打回原形。所以在这镇北侯府，婆媳俩是互相看不顺眼。
果然，那妈妈一提到老夫人，杨氏就怪怪的闭了嘴不吭声了。嚯的一下子从栏杆边站起来，拍了拍衣裳上的雪沫子，昂首挺胸扮演起了淑女。
“夫人，先回去吧。少爷回来了，自然会过去给您请安的。”一个穿着月白色衣裳，年纪与杨氏相差不大的妇人走上前来，扶着她的手温言软语的劝道。
杨氏轻叹一声，拍了拍那妇人的手，算是默许了。
两人携手回到芳菲苑，在暖阁里坐下来。
“卿儿可回府了？”杨氏率先打破沉默，语带关切的问道。
妇人谦恭的欠了欠身，礼仪周到，当真寻不出一个错处来，婉转悠扬的声音宛如少女般娇嫩，好一个楚楚可人的娇颜。“回夫人的话，大少爷刚回府，去老夫人院子里了，想必一会子就过来了。”
“都跟你说了几回了，在我面前不要太拘谨。”杨氏见她规规矩矩的，不免有些别扭。
那妇人却依旧笑不露齿，低眉顺眼。“夫人疼惜婢妾，是婢妾的福分。可规矩就是规矩，夫人是主，婢妾是奴，该怎么样就得怎么样。”
“你还真是迂腐…”杨氏押了口茶，却也不再说什么。
这么些年了，她一直保持这个态度，她说也说腻了。
不一会儿，门口便响起了沉稳而有力的脚步声。丫鬟们见到他走近，忙笑着打起了帘子，问候声不断。
“大少爷安好！”
“大少爷里面请！”
男子低沉的嗓音轻轻地嗯了一声，便不再开口。
恭恭敬敬的在杨氏面前跪下之后，英俊挺拔的少年一连磕了三个头才停下，清朗的声音再次响起。“孩儿给母亲请安。”
“卿儿何须如此多礼，快快请起。”看着这个清俊少年，杨氏心里无比的感慨。明明是一个爹的娃子，怎么差别就那么大呢。
少年在下首的椅子里坐下，继续说道：“母亲身子可还好？关节疼痛的老毛病没有再犯吧？年前见西戎过来的毛皮不错，便命人做了件大氅给母亲。”
说着，便将手里的包袱递给身边的丫鬟。
丫鬟接过沉甸甸的包袱，捧到杨氏的身边，脸上带着淡淡的红晕。“夫人，这大氅可厚实呢…”
杨氏只是打量了那衣裳一眼，便满心欢喜，一连说了好几个好字。可是看到一旁的巩氏两手空空，便有些不忍心，道：“怎么没给你姨娘也做一件？”
不待卢少卿开口，巩氏便接过话来，道：“夫人就别记挂着婢妾了，大少爷怎么会少了婢妾那一份。早些回府的时候，就已经命人送到婢妾的屋子去了。”
杨氏这才安了心，吩咐丫鬟将衣裳展开，亲自试穿起来。“还是卿儿有孝心，不像那个混小子，尽会惹我生气！”
“四弟也回来了？”卢少卿抿了口茶水，身子顿时暖和了不少。
“回来是回来了，可这会子不知道又死哪儿去了！大过年的，也不过来陪着我这个当娘的，实在是不孝！”
话音刚落地，门外就响起一道戏谑的嗓音。“母亲刚刚说的那个不孝子究竟是谁？说出来，儿子给您出气去！”
杨氏白了他一眼，道：“除了你这个混账东西，谁还能有这个本事让你娘我气得七窍生烟？！”
“七窍生烟？在哪里，在哪里？”卢少棠围着杨氏转了几圈，脸上的表情可逗乐。
杨氏说不过他，正要追着他打，却被巩姨娘拦了下来。“夫人，四少爷这不是回来了吗，您就消消气儿吧…”
“是啊，母亲。四弟这是跟您说笑，都您开心呢。”卢少卿也站起身来，嘴角微微上扬。
杨氏听他这么一劝，果然就不闹腾了。
卢少棠走到卢少卿身旁，拍了拍他的肩膀，道：“还是大哥的话管用啊！谢啦~”
“你呀你…”卢少卿摇了摇头，有些哭笑不得。这个比他小两岁的弟弟，才是夫人杨氏嫡出的亲生子，而他他不过是姨娘所出的庶子。可是因为卢少棠的性子太过随意，时常把杨氏气得仰倒，他这个老实本分的说的话倒是更具分量。
杨氏追打的累了，便瘫坐在暖炕上喘着气。
卢少棠则慢待笑意，脸不红气不喘的在楠木椅里坐下，一派悠闲自在。“大哥什么时候回来的？一时半会儿应该不会走了吧？”
卢少棠是家中的纨绔子弟，整日游手好闲不务正业，是个让人不安生的。故而老夫人才将镇北侯府的铺子生意交给了成熟稳重