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办公室内，阿牛与扎鲁相对而坐，早有人捧上香茗。
“幽州到青州千里迢迢，少族长这一路辛苦了。这茶叶是上次州府里送来的上等货色，阿牛一直不大舍得饮用，今天少族长远道而来，这茶正好派上用场。”阿牛言罢抿了一口，状极陶然。
扎鲁听得阿牛如此讲，也有样学样大大地喝了一口，几乎险些被滚烫地茶水烫着。皱眉回味了一番之后，扎鲁讪笑道：“虽说是好茶，却不及我们草原上的烈酒来得爽快，不过还是得谢谢阿牛大人。”
草原儿女不善矫揉造作，这一点在扎鲁身上有着明显的体现。阿牛对扎鲁的直爽大有好感，闻言道：“这倒是阿牛疏忽了，塞外儿女好饮，不知道我们凤翔特产地百花酒可对得上少族长的胃口。晚点我会派人送些到少族长营内。”
塔兰部落八百多战士到来，凤翔的客栈安置不了如此多的人，好在扎鲁也不以为意，塔兰部落地战士尽皆在城外安营扎寨。实际上扎鲁还有其他考虑：这么多全副武装的战士如果安置在凤翔城内，只怕会引起一些不必要的担心，这位少族长显然粗中有细。
“百花酒！！那扎鲁先行谢过了！”某少族长一听到是百花酒，眼中立时热烈了起来，神州十大名酒的名头，对于扎鲁有着相当强悍的吸引力。
阿牛不由得莞然，两人又是一番寒暄之
鲁终于讲到了运输的问题：
“阿牛大人，此次我们从幽州出，一路上餐风宿露到现在才到了凤翔，从人力、时间上来看，为了完成本次交易颇费了些周折。路上还遇到了好几起强盗，虽说我带出来的战士都是草原上地健儿，但还是折损了几十人，而且回程的时候也涉及一个大量货物运输的问题。对于交易方式，想与阿牛大人再合计一下呢。”
扎鲁说话时颇有些不自然，事前阿牛与乾罗谈判时已有了决议，现在再提出不同意见貌似有些不合情理。只是从幽州贩马到青州，人力上的耗费实在过于巨大，与其这样，塔兰部落还不如将马匹运到后另择买主来得划算！
某城主一副非常为难的模样，使得扎鲁有了更深地负罪感。接着说道：
“扎鲁也知道现在提出异议有些不合情理，凤翔城虽号称天下第一城。恐怕也不大方便将货物运到幽州交易。只是阿牛大人应该也清楚，扎鲁此次如此讲话，实在情非得已，事实上，上次乾罗叔叔回到部落后就为此事被父亲大人责备了一番，但既然承诺过交易的事情，我们塔兰部落是不会赖账地。这次扎鲁亲来除了想见见柔然，另一个使命就是想与大人沟通一番，看能否将交易地点改在幽州。”
“如果阿牛大人能应允，战马的价格我们愿意再作出些让步！”说完，扎鲁炯炯的目光直盯着阿牛，状极期盼。
某城主肚子里的肠子几乎笑得抽筋，事实上阿牛早已预料到乌桓人会对此提出异议，走6路运输确实是件麻烦事情。这次塔兰部落派少族长亲自出马，可见对这件事情的重视。
“少族长所讲的虽是事实。但要以降低马匹价格换取交易地点的变更，阿牛认为。。。！”阿牛正容道。
此言一出，扎雷地心立时沉入了谷底，失望之色溢于言表。正思索着是否提出中止以后的交易时。阿牛的声音再度响起。
“贵部落为此次运输马匹付出的努力，阿牛深表感谢。我也深知运输不易，凤翔与塔兰部落如果想要保持长期合作，先就得解决运输问题。否则贵部落恐怕无法长期承担千里运送的任务。不知阿牛所言可对？”
“正是，大人的意思是？”扎鲁有些迷糊，对面这位声名远播的异人领主刚刚才否决了自己的提议，现在说这些又是什么意思？
“我的意思是：交易地地点可以改在幽州，运输的问题可以由我凤翔承担，但马匹降价就没必要了。刚才我讲不好，就是指降价。”某城主笑道。
扎鲁大喜。貌似刚才被这位城主大人捉弄了一番，不过如此喜讯显然足以让这厮生不出一点怨念。想到临行前乾罗叔叔一再叮嘱小心中了阿牛的“圈套”，扎鲁立时一个激灵。
运输的问题阿牛一口就应承了下来，甚至不要塔兰部落作出降价地让步，这样的事情只能解释为天上掉馅饼，阿牛到底葫芦里卖的什么药？一番思量下来，扎鲁背心立时冒出一身冷汗。
“阿牛大人如此通情达理，扎鲁感激不尽。只是运输的事情既然凤翔承担，没理由我们塔兰部落不作出一些表示，大人有什么要求还是明讲吧。”扎鲁硬着头皮问道，脸上地表情就好象即将赴刑场的死囚一般。
阿牛一声轻叹，“阿牛若是不要些好处，恐怕少族长不会放心的。这样吧，少族长可否派些人护理战马？贵部落的战马，当然是乌桓人最为熟悉，如果能应允此事，阿牛就心满意足了。”
“就这么简单？”
“就这么简单！”
扎鲁原本一颗悬在嗓子眼的心，立马落回到肚子里，一声长笑后道：“这有何难？这次我就留下十名族人，为大人打理战马的喂养。阿牛大人盛情高义，扎鲁总算明白了大人的领地为什么能成为天下第一城，不愧是我们塔兰部落地朋友！”
“少族长的妹夫是我们凤翔的人，凤翔与塔兰部落本就不是外人，此许小利算得了什么？我们汉人有句欲话：路遥知马力，日久见人心，相信以后少族长会明白，凤翔是塔兰部落真正的朋友！”
“其实，已经是了！”扎鲁道。
扎鲁与阿牛对视一眼，同声大笑起来。
天知道某城主现在心里是如何一个美法，虽然阿牛拒绝了塔兰部落主动降价的提议看似有些吃亏，却收获了塔兰部落的友谊。长远来看，当然后者更为重要！
因着柔然的关系，凤翔好不容易与乌桓族塔兰部落搭上了线，但这份关系要想稳固下来，并非一件容易的事情。与乌桓族展开长期的贸易联系，对凤翔城有着极为重要的现实意义，乌桓的战马无论凤翔自用或转手倒卖，都能为领地带来巨大的利益。
既然是交易，当然只
赢”才能保证交易的长期性。事实上，阿牛在上次中。已经将战马的价格压制在了一个相当低廉地水准上。如果价格再降，塔兰部落在这样的交易中赚不到太大的利润。合作的长期性是无法保障的。
某城主看似非常“无奈”、“临时起意”地向扎鲁讨要一些马夫，其实也是蓄谋已久。虽然凤翔也有马夫，但与从小与马匹打交道的乌桓人相比，能力上的差距是明显地，现在凤翔的马夫中最高级的便是牛黄，但其技能水平也不过是中级马夫而已。
而扎鲁留凤翔的十名族人，无一例外都是高级马夫！凤翔城的养马场很快建立了起来。
“对了。阿牛大人准备如何解决运输的问题？”扎鲁高兴归高兴，对于这些技术性的细节还是没忘了关心一番。
某城主淡然一笑，只是把扎鲁带到舶来镇的码头上。
“凤翔城靠海，水军正在组建中，我准备以后通过海运解决运输的问题。凤翔地粮食、武器等交易物资将通过船队运到幽州，只不过具体在哪个港口尚须商榷。贵部落只需要将马匹赶到港口即可交易！”
“如此一来，我们今后的合作将变得容易多了！我们部落在北平城有马店，北平东南方百余里就有个名为太子港的小港口，以后就在那里交易如何？”扎鲁终于放下心来。同时对凤翔的实力又多了一份认识。
“可以。可惜我们地战船现在还没能造出多少，否则这次的交易物资就可以直接从海路运过去，也省得贵部落如此劳顿呢。”
“哈哈，谢过大人了。这次能顺利地达成使命，扎鲁已经很满足了。此次回去后我一定会向父亲大人禀报，凤翔的阿牛大人，是值得交往的朋友！”扎鲁开心地笑着。象是忽然想到了什么，接着问道：
“青州到幽州虽有海路可通行，但海上风浪难测，想要顺利地航行并不容易，其凶险程度比起6路更甚。阿牛大人难道对此不担心吗？”
不得不说，这个扎鲁很有些“好奇宝宝”地天赋，不过阿牛也没打算让他知道凤翔根本视风浪如无物。金色鲤鱼的神奇之处岂是扎鲁这样的草原男儿能够想象的！
回到凤翔，陈宫已与扎鲁的下属完成了马匹的清点交接，五百匹战马已经交付李进的骑兵部队使用。
出乎阿牛意料之外地是，或许扎鲁觉得阿牛值得交往，或许因为凤翔并未在承担运输问题后使塔兰部落作出让步，扎鲁让人从乌桓战士的座骑中挑出了十匹优质战马，赠送给了凤翔。
这十匹战马比起交易的５oo匹战马质素更高，在中原堪称神骏，即使有钱也未必买得到，这份礼物不可谓不重。更为重要的是，有了这十匹优质战马，凤翔的武将座骑也得以“换装”！
向扎鲁表示感谢之后，阿牛派人让凤翔的各支部队的带兵武将找来，当宣布可由他们自由挑马之后，现场又是一片欢腾。对于武将而言，好的武器、盔甲、战马不仅能使战力提升，更能在战阵交锋的关键时刻多些保命的机会。
第一个挑马的是赵雪，一匹通体雪白的骏马被赵雪挑中，这位小听说有战马可挑，蹦蹦跳跳地就过来了。虽说赵雪还不是阿牛属下武将，更谈不上带兵，但对于赵小妹的优先权，貌似没有人会说一个不字。
接下来李进、高顺、鲁汉、甚至蒋钦各自挑选了一匹中意的战马，各自欢喜不已，伤势未痊愈的狄云也有份，不难看出某城主对这位“凤翔军校”迄今为止最出色武将的偏爱。
鞠义却是没挑，这位仁兄是塔兰部落大人的女婿，自然不会有缺乏好马的窘迫。
扎鲁见到凤翔诸将的反应后也十分高兴，见阿牛没有挑马，只道某城主眼界高、看不上这些货色。转身吩咐从人牵了一匹通体漆黑如墨高大神骏的战马过来，看得凤翔诸将个个面露饥渴之色，这匹马，实在太过神骏！
扎鲁接过缰绳，大手抚摸了战马一阵，脑袋凑近马又是一番“耳鬓厮磨”，状极不舍。随即一脸郑重向阿牛讲道：
“阿牛大人，这匹‘墨风’性情驯良颇通灵性，可日行八百里，乃我的爱骑。今与阿牛大人见面没什么拿得出手的见面礼，所谓宝马赠英雄，扎鲁就将墨风赠与大人！”
阿牛一愕，旋即向扎鲁深深一礼，“少族长如此盛情，确是将阿牛看作朋友，既然如此，阿牛却之不恭！”
某城主终于有了一匹让人侧目的骏马，事实上阿牛此后骑着“墨风”出行时，回头率高了不知凡几，只不过太多“倾慕”的目光并不是瞄向某城主罢了。
☆第２４章内奸，不是那么好当的！（上）
段时间玩家们谈论最多的，当然非凤翔莫属。酣畅管领军的黄巾主力部队两万多人，接着升级城市成功，再就是一个月后进行的比武大会，如此种种，凤翔领主阿牛再次稳稳地占据了领主玩家的制高点，颇有些高处不胜寒的感觉。
除开凤翔的高歌猛进之外，还有一个人成为了众多玩家谈论的对象，那人所创造出来的“奇迹”成了几乎所有冒险玩家心中的痛！
他，就是焱炎！
在冒险玩家的围追堵截之下，焱炎如同滑不溜手的鱼一般，在玩家组成的一个个天罗地刃有余。自从濡须坞现身之后，焱炎一路北上，经九江、武昌、夏口、赤壁，最近出现的地方是在巴陵，行踪飘忽不定，令除魔联盟的玩家们徒呼奈何。
焱炎在“旅途”上也没有忘记“工作”，每天都会作案，多则数十起，少则十余起，可谓两手血腥。到得巴陵时，无辜被害的玩家已经达到了两千人，这样的“战果”足以证明焱炎的“敬业”，同时也让除魔联盟的玩家们颜面扫地。
投入了如此多的人力，策划了一个个圈套，但焱炎就是不上当。居然让一名普通杀戮了两千人次的冒险玩家，对于所有的玩家而言都是一种耻辱！
而且这焱炎杀玩家不仅仅是上瘾的问题，在他的眼中好象无论男女玩家都一样，辣手摧花的事情干得多了。其中不妨很多练生活职业地，无辜被杀了一次掉级时某些委屈地直掉眼泪。如此作为自然激起了公愤！
在赤壁的出现时，焱炎还干出了一桩大事情，这厮居然将红粉军团地副帮主天使－累给o了！天使－累当时是去赤壁办事，同行的除了几个红粉军团的成员，还有近百名自告奋勇的护花使者，要知道天使－累不仅仅是红粉军团的副帮主，在某些玩家起的“玩家十大美女”中排行第五。自然身边随时都有一群狂蜂浪蝶。
但即使这样，焱炎的暗杀仍然得手了，天使－累本人虽然没说什么，但那些护花使者一个个郁闷得几乎去整容。此事生之后，红粉军团地美眉们个个义愤填膺不在话下，广大的“护花淫民”就好象脸上被重重地打了数十耳光，红着眼呲着牙满世界找焱炎报仇。
事实上，现在对付焱炎已经不只是除魔联盟的事情了，而是所有冒险玩家都恨不得将焱炎剥皮抽筋外加鞭尸一百。只不过要想完成这样的宏愿，先得找到那厮才成！
不过，玩家们也清醒地意识到，焱炎在一系列的“凶杀”案中已经变得越来越难以对付。不仅仅是越来越狡猾，更明显的是战斗力似乎也越来越强了。曾经有一次，焱炎在刺杀被现时，就那么独力搏杀了两名玩家后扬长而去！要知道。正常情况下冒险玩家对付普通基本不在话下！
所有的玩家都有种担忧：这焱炎越来越强，以后玩家们如何自处？此人不除，永无宁日！
红粉军团的帮主小菲儿已经放下话来：谁能够杀了焱炎，不论男女均可加入红粉军团。这句话的诱惑力堪比核弹，无论是否与红粉军团地有说不清道不明的纯洁的“男女关系”的男玩家，都劲头十足地准备把这一“总统级待遇”收入囊中。
更多地帮会、军团开始加入到围剿焱炎的队伍中来，并且组织了上百支精英小队。在焱炎可能出现的地方随时候命，只要一有消息，就能在最短的时间内到达现场以期捕杀这个大魔头。
即使如此，焱炎地行动仍然没有停止，但是几乎所有的玩家都相信：焱炎落网只不过是时间问题！
但，这个“变态恶魔”真的有那么容易被抓到吗？一切还得等时间来检验。
游戏中的时间已近傍晚，凤翔城的衙门里一片冷清，按照通常的情形，现在已经到了“下班”时间，冷清些也在情理之中。
不过，今天却还有一个身影在衙门里，呆呆地坐着半晌没有任何动静，便有如一尊没有生命的木雕，如果不是偶尔出地一声叹息，搞不好那人会被当作“化石”。
衙门重地不是一般人能去的，而在“下班”之后仍然能够在里面逗留的人自然更少，整个凤翔有此资格的人绝不过十个，而衙门的主持官吏汾阳侯当然就是其中之一。
现在呆坐在衙门里的，正是汾阳侯！
当凤翔刚刚升级为二级乡镇的时候，汾阳侯不请自来主动投靠，当时着实让阿牛高兴了一把。而汾阳侯在衙门里的工作表现也确实不错，正因如此，阿牛也待他不薄，除了丰厚的薪资，更在早期让汾阳侯逐步从陈宫手中接过了一些日常琐事，无论如何也算是得到重用了。
要知道凤翔升级为城市之后，举城上下一片欣欣向荣的景象，上自领主阿牛，下至凤翔每一位乡民个个喜气洋洋，沉浸在“天下第一城”的荣耀之中，整个领地象是过年一般热闹欢腾。但现在汾阳侯却愁眉深锁，看起来心事重重魂不守舍，眉宇间竟还透出一股子说不清的忧伤，与凤翔乡民们的情绪迥然不同。
升级后，阿牛一口气转职了十余位官吏，而且领地内新建的情报中心、行政中心等部门都有官吏把持，原本由衙门负责的一些工作已经转到了相应的部门去，汾阳侯应该没有“工作压力过大”的问题。那么汾阳侯此时的愁绪，却又是为何？
也不知是否怕坐久了生疮，汾阳侯终于站起身来，将文案上的公文随手整理了一番，推门走了出去。看他行走地
。
此时距离凤翔的宵禁还有一段时间。汾阳侯这样地官吏出镇子散散步也是完全可以理解的，凤翔的乡民们早已知道这位衙门官吏有“散步”的习惯，隔个几天总会见着此人出行，早已见惯不怪习以为常。
汾阳侯一路上不紧不慢地走着，行进间不住地左顾右盼看似在欣赏风景，但神情间的忧色却更加浓了，其中数次竟似准备结束这次“散步”打道回府。但面上挣扎一番之后，终于还是继续着今天的旅程。
“我当初为什么会走上这条路呢？为什么？！”汾阳侯眼中闪过一抹迷茫，面上尽是痛苦和矛盾。不知不觉间，已经来到了城外一里外的一处树林中，眼前忽然现出一个人来，将汾阳侯放飞地思绪拉了回来。
“今天怎么这么晚？难道你忘了每隔三天要来向我汇报情况吗？”那人冷冰冰地问道，竟然是一名弓箭手职业的玩家，语气中的居高临下甚是明了，这个人就是烟烟壹息。
汾阳侯和烟烟壹息两人居然认识。而且看情况，汾阳侯在烟烟壹息面前似乎很没有地位，最起码烟烟壹息跟他讲话时的盛气临人，汾阳侯竟似没有任何感觉。好象本就该如此！
能够解释这一现象的只有一个原因：烟烟壹息的“老大”放在凤翔内部的奸细，就是汾阳侯！
“今天衙门里事情多了点，耽搁了一些时间。”汾阳侯垂头讲道。
“哼，最近一段时间每到接头的日子。你的工作就多起来了，平时看你收工蛮准时地。说吧，这几天有什么特殊情况吗？”烟烟壹息对汾阳侯屡次让自己等候颇有些不爽，但也有些无可奈何，面前的这个可是“老大”花了很多心思才成功打入凤翔内部，而且按照目前凤翔的展情况来看，再想靠此方法安插内奸。难度不是一般地大。
“最近。。。特别的，一切正常。面无表情。
“什么，又是一切正常？凤翔升级为城市后地情报似乎你还没有详细地跟我讲过。一个刚刚升级的领地，事情总是很多的，你仔细想想。”烟烟息强自按捺住火气，尽量以委婉地口吻说道。
“确实没有。升级为城市之后，凤翔多出了一些行政机构，很多事情都由那些部门负责，衙门现在也就处理一些乡民间纠纷之类的琐事。而且凤翔地治安很好，乡民生活富庶丰衣足食，根本就没多少矛盾，十天半个月也不见得有事情闹到衙门来。”
烟烟壹息不禁默然，作为长期呆在凤翔的烟烟