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他没少拉近乎，又是日常的问候又是一些东西的赠送，差点没把自己那根珍贵的钢笔送过去，最后到了手边，又怯怯地缩回去。
“送支钢笔给樱美姑娘，好像也派不上啥用处，再说她字也写得少。”
回到屋里翻箱倒柜，把自己能送的东西都折腾一宿，几番比较，听说樱美姑娘有在教授团里一些士兵文化识字，他特意翻出本唐诗集。
本是发黄不堪的书集，保存的年代有些久远，书页上还残留着古朴的书卷味道。
赵救国上前递上书集，恰似炫耀的口吻：“樱美姑娘，你那么有文化，我从屋里弄了本唐诗集给你，可能比较适合你。”
“哪里好意思麻烦赵指导员，那么珍贵的书，多不易。”
“不碍事，反正此书我也看过几十次，差点没被我翻烂，里头的唐诗我也能倒背如流。”他自豪地指着自己的脑袋，“知识都在脑子里，有书和没书对我而言，没什么区别。”
四下正在学习的士兵们“哇”的众口感叹，给足了赵救国面子，他故作淡定地用食指腹推下眼镜，散出不可一世的书生气息。
“我们赵指导员是北平大学出来，不是我们这些大字不识一个能比的。”
“我今天才学了三个字，赵指导员要背完整本唐诗集，可真是个大人物。”
他们在议论纷纷，赵救国听着对他的夸赞，表面很是从容，不自觉在樱美姑娘面前又霸气的显摆了一回。他看下秦木，心里哼的不理不睬：“不要以为会打枪弄武，就有啥了不起，那是粗人。我可是北平大学出来的，单是身份就有种高人一等的地位。”
秦木虽是嘴上没说什么，他炙热的目光早就跟赵救国对接到一块，他们假作笑着，谁也不知道对方心底到底在想什么，唯一可以确定的就是，他们谁都不相让。
“背一本唐诗集也出来显摆，我十几年前就能熟读背诵，竟整些花花肠子出来。”
对于唐诗集，秦木也自己的不屑，他看着那发黄的书集，想来也是经久未有修订过的版本。时间再往前推个几十年，还能卖个好价钱，就这兵荒马乱的年代，能有个啥用。唬弄下不识字的人，是个能涨脸面的东西，不过对于秦木，也就是一些简单的文字，不如孙子兵法来得实在。
“赵指导员好雅兴，还奉上唐诗集，肚子墨水不少嘛。”秦木半夸半贬地说道。
“身为指导员，没有点文化，怎么带士兵。博古通今，知晓些天文地理，还是不成问题的。舞文弄墨，偶尔吟些诗词算得上雅兴。”
正在学习的士兵们一个劲的仰慕，没有说话，静默地听着，似乎只有仰慕的份。
“秦木同志，我看你动刀动枪有几下子，毕竟没有文化还是不能当将军。我是不晓得你的文化水平如何，改日需要学习，我可以手把手教你。”
他的话里都是刺，秦木早就听出。
“正所谓，不想当将军的士兵不是好士兵。”赵救国引了一句名话。
“法国拿破仑说过的话。”秦木开口说道。
赵救国哑口停住，他好生打量眼前这个人，一介武夫，竟然懂得是法国的拿破仑说的话。
樱美也知晓此话：“没想到秦大哥的文化素养不错，确实是法国拿破仑说的。”
紧接着是士兵们的赞叹，赵救国听着有些刺耳，他小瞧秦木，不知道是凑巧还是真有实力。
“看不出秦木同志也是懂些知识，我还以为你是只会打仗冲锋。既然大家都在，也让我们看下秦木同志到底有多少墨水嘛。”
直白的挑衅，还是当着樱美姑娘的面，周围那些没识几个大字的士兵们正瞪着好奇的眼睛。樱美没说什么，只是冲着二人微笑，对于一场没有硝烟的比试，她也是抱着巨大的好奇。
“赵指导员不要见笑，不能不给你面子，我也来抖抖肚里的墨水，看看到底有几斤几两。”
“豪爽，我就喜欢秦木同志的气概。那我们就来对点诗，助助兴。”
两股深藏的火药味早就剑拔弩张，就等待时机一到，双方展开火力猛攻。赵救国拙拙逼人的态势，将战斗拉至最高点。
他走着小步子，仰望天空，一脸惆怅地吟道：“春花秋夜何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”
吟罢，他示意下秦木接着下半节词。虽然听不太懂说的是什么甚么东西，不过有味道挺厉害的样子，士兵们一致这样的感觉。
秦木看看樱美，他犀利的目光直视赵救国，应声接道：“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几分愁，恰似一江春风向东流。……李煜的诗。”
“好！”人群里暴喝，二人的对诗精彩，一点也不比战场的激烈程度差，听得是泌人心脾。
赵救国意识到，眼前的秦木，是他竞争力极大的对手，他的背景还未搞清楚，自己就先跟他对上，想不到他对诗词还是有些底蕴。当然，几句诗词看不出什么真本事，他饱览诗书，看过的书比其他人吃过的饭还多，要说文化，他说第二，在团里也没人敢认第一。
第220章 深藏不露（）
不甘心的赵救国，在脑海中继续寻找着诗词。
“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？”
赵救国得意地说出“水调歌头”的前半部分，比起前面的出题，这回诗更长，念着更有味道。他相信秦木也得有思考时间。
“此诗我也读过，似曾相识，就是怎么也想不起来。”樱美姑娘有点难住，她确确实实背诵过，只是时间一久，都忘却不少。她读得书也不少，也有文人墨客的情怀。
秦木没让赵救国得逞太久，他信心满满说道：“下半部分应为：转朱阁，低琦户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲观离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
他侧身转过樱美说道后半句，她笑出淡淡的酒窝，方才使她想起那千古名句。
士兵们痴痴地听着，前面说些什么鬼没听明白意思，最后面但是挺白话，悲欢离合，阴晴圆缺，还是能理解。
秦木再次破题，引得赵救国心慌，想不到平日里看起来只会跟鬼子动粗的人，原来墨水不少。难道是哪个大学毕业的？不可能呀，又或者是留过洋的，也不像。
一步错，步步错，赵救国在樱美面前过于得意忘形，他现在才弄明白，知已知彼的道理。事先就该先试探下这小子，也好对症下药。
不过自己已出题两次，总被秦木破，面子上难保挂不住，倒不如让他考自己，挽回些脸面。
“看来秦木同志也是个读过点书的人，现在轮你出题，保证公平性嘛。”
委婉的说辞，秦木还是听出来，赵救国现在处于劣势，他不知道自己的实力有多少。他是个好面子的人，现在我对答如流两道题，肯定出乎他意料，白面书生就是傲慢。
“赵指导员想考哪方面，是依旧诗词还是任意的知识呢？”
对手问得极具攻击性和戏虐性，要是堂堂一个北平的大学生被考倒，还有何面子在全团混下去。他看一眼樱美姑娘手中自己送的那本诗集，当时那份自豪与骄傲刹时被紧张的对决给淹没。
保持着镇定的神色，赵指导员努力让自己不能慌张，先慌便是输，自己又有何怕秦木的，大不了打个平手，至少他也顶着个北平大学的身份，也不低人一等。炫耀的资本还是有的。
“当然是由秦木同志决定，想出什么题都行，我接下来便是。”
“这样不好吧，要是问到指导员没接触过的东西，比如枪械、行军摆阵，那可就不太公平。”秦木面不改色地盯着他，敢跟他叫板的人，也就只有气焰嚣张的赵救国，不煞煞他的锐气，整日在团里飞扬拨扈的。
问到此处，赵救国脸色微露难堪的神情，既然要参加部队，对枪械理论等还是多少学过些，只是有些东西不去实践，都只是纸上谈兵，不实用，忘得也快。
“倒不如这样吧，我出题考你们俩。这样一来，谁都能保证公平，你们觉得呢？”樱美打个圆场，她主要还是为了公平起见，再或者不愿错过一场精彩的对决。谁输谁赢，她不在意，只是这样的斗文斗智，难得一见。
士兵们都鼓掌赞同，赵救国和秦木都欣然地点下头。有第三者作考官，谁也没有意见。
樱美细细想了想，她对读过些历史，一时要出考题，真不知道选什么题目。细想一会，她选中个首先在脑海里浮现印象的画面出来。
“烽火戏诸侯的典故从何而来？”
二人迅速在脑海里翻索着答案，其他的士兵也同样在想着，似乎有人听说过。
一个士兵低着声说道：“我很久前听村里说书的讲过，印象有点模糊，好像说的是一个地主老财有个小老婆一直不肯笑，也不知道是得了什么不会笑的病。”
樱美耳闻后，扑的就笑了声，其他士兵重重地拍下他的脑袋：“不懂你就别乱说，丢我们八路的脸呀。”
赵救国在脑子里整理好思路，他抢先回答，语速惊人，似乎在卖弄着他的文采：“古时周文王的皇后不擅言笑，周文王为逗其笑，点燃代表求救信号的烽火，引各地诸侯领兵而来。最后竟是玩笑，白忙一场，周文王的皇后此时才露出笑容。”
“原来如此！”士兵们悄然大悟般，“我揍你个地主老财，还小老婆，丢人丢到家，以后还怎么跟樱美姑娘来学习，下次不要说你是我们连的人了。”
樱美出题前定下规则，三题先答出两题者为胜。
胜利的曙光已然向自己迈进一步，赵救国已有一局胜出的优势，有了筹码的他，傲慢地推下镜框。“看来此题是我先胜出。”
一切即将为定数，一声“慢着”让结局变得更加戏剧性。
“指导员口中所说的烽火戏诸侯为周文王所为。”秦木说道。
“没错，此题为我先答出，秦木同志该不会是想说自己早就想到了吧。先答题者为胜，规则很清楚的。”
赵救国认为秦木想找个托辞，替自己未答出题作解释。
其实并非如此。
“我想说的是，烽火戏诸侯中，应该是周幽王而非周文王，想必指导员弄错人物了，历史可不能随便张冠李戴。”
作为主考官的樱美也注意到细节之处，她判定此题应是秦木胜出。关键时候，过份的紧张与争先恐后的抢答让赵救国犯了细节上的失误。他懊悔不已，尴尬的看下秦木说道：“不曾想自己犯错了，马有失蹄呀。”
“关云长水淹七军，败在手下的是哪两位将领？这个可是家喻户晓的三国故事，应该不算难吧。”樱美第二道题一出，身边的士兵又是骚动起来。
“我可是听着三国长大的，此回我也有印象。”刚才说错话的士兵确实对于此答案也有自己的听闻。
“闭嘴，不要再丢我们连的脸了。”喝斥后，鸦雀无声。
本是一个再简单不过的题目，作为一部市井小巷都广为流传的经典，几乎还没有谁不是听着其长大过来的。说书先生的故事中，自然少不了三国水浒。
偏偏难倒赵救国，他并不爱战争，对它也是不感兴趣。他只是报着救国的理想而弃笔从军，他有自己的抱负，可他也憎恶战争。即使如此，爱国跟战争并不矛盾，也没什么互相束缚。
关于描写打斗战争之类的书，他向来不是有太多的兴致，迫于一些必要学习和接触到的书籍，他也只是囫囵吞枣般粗略地扫过，印象不深，对他来说，也没必要深。
“是……应该是………”他支支吾吾，半晌说不出话来。
秦木心中已然有答案，他见着赵救国迟缓的神情，猜得他碰上难题，便让他支吾个够，看他能冒出什么正确答案。
他多次推着镜框，那是紧张所致，其实心目中并没什么答案，他甚至想不出该用什么样的人物一搪塞。曹操？不对，他可是个君主。吕布？似乎很早就死了，怎么死的，他也记不清。在他脑海中存在的人物少之又之，他对一部描写战争统一国家的故事，提不起兴趣，又怎么能记住那么多。不过他还是有资本说自己看过，只是一时忘了。
“是于禁和庞德。”秦木说出答案。
“秦木又答对一题。”樱美宣布此题获胜者。
“哎哟，我适才刚刚想起，一激动，就把答案忘在九霄云外。”赵救国替自己的尴尬解围说着。
此时没人再理会他是否真的记得答案，众人欢呼而起，恰似又一场战斗，在没有任何枪炮参战的情况下，过程依然令人回味。
“秦木赢了，秦木赢了。”士兵们欢呼着最后的胜者。
赵救国还没反应过来，他疑惑地质问道：“怎么题目未问完，就获胜，我还有答题机会呀。”
樱美只得重新给愣住的赵救国解释规则：“指导员，规则是三题先答对两题者胜，现在秦木两题均胜出，胜负已定，不是吗？”她和风般笑道。
“哦！对，你看我都快糊涂。”
看着秦木被众人围在中间夸赞，心里头真不是个滋味，自己好端端的北平大学生，当时到团里后，可是想当当的人物。听说还有不少士兵在背后夸他的墨水跟湖泊一样多，随口就是文采，普通人八辈子也比不上。
他就纳闷了，来到团里也有挺长时间，怎么就没人和他说过秦木这小子还有两把刷子。要是知道他亦是文化人，自己就不会那么傻地挑衅。
“赵指导员，真是承认了。”秦木不忘挖苦下。
“没什么，秦木同志还真是有点真材实学。昨晚没睡好，现在头脑还乏晕，答题时状态不太好。你看，时间也不早，我还有点事做，到时也该回屋休息下身体。那我先走了。”
赵救国匆匆丢下个借口，毕竟他也是要面子的。
不出两个小时，赵救国在村里头路上竟然听到他和秦木的事。
“你可不知道啊，秦木可厉害，就连咱北平大学毕业的指导员，都没他有文化！”
这是他听到的团里疯传的话。
第221章 拨开疑云（）
看见赵救国走来，士兵们止住嘴里的故事，起身向赵救国敬个礼。
“指导员好！”
赵救国满眼压制着怒气看着说故事的士兵们，哼的一声甩过头。见着我就敬礼，心里也不知怎么想的，一个个吃里扒外，都在耻笑我的家伙。走在路上，赵救国觉得团里的目光有些扎眼，尽管他可以一声不吭，用他愤怒的眼神让人管住嘴巴，可事情已经传开，内心要想什么，他阻止不了。
窝火的赵救国也不知道该做什么，不知不觉中走到团长的大院里。
“咦，救国你回来啦，我听说你和秦木切磋的事。”周子云对于事情想再跟他仔细确认一遍。
没想到团长都知道，糗大了，赵救国铁青着脸，他恨不得把那几个士兵给抓起来关禁闭。
张立明跟着应道：“秦木这小子，看不出来文武能人，肚子里的墨水也不比你个北平大学出来的人少呀，哈哈！”
他后悔怎么就走到团长这来，要是早点知道，就回去蒙头先睡个安稳觉，眼不见，耳不闻，心不烦。“人非圣闲，孰能无过。千里马也有失蹄，我也是人，有失误也是在所难免。要是再有机会，谁输谁赢，还不知道呢。”
“哎哟，我喜欢这口气，赶明我再团里举行个文化考核比赛，看谁最厉害。”
赵救国连忙推掉团长的馊主意，他可不想再当着团里和父老乡亲的面没了面子。
“现在战事紧张，团长尽开玩笑。我俩只是切磋下，点到为止，大家开心就好。”他说得勉强，心中宁死也不服，可他也害怕秦木这个对手，真琢磨不透他的本事究竟有多深。
跟团长打声招呼，赵救国独自回屋躺个觉，心里就是不好受。
…
临光城内国民党军三七六团指挥部。
副官在外边集合好士兵，一阵风扬过，卷起地上的尘埃打着风状漩涡。他看下部队气势，乐呵着跑到屋里向团座报告。
严家才依旧戴着白色手套，整齐找不到甚至一丝头发的军装，笔挺地站在模拟地形图前在演绎着事先安排好的作战演练。
“团座，部队都集合好了，你要不要出去检阅下？”副官问道。
他没有立即回复副官的话，精力全放在模拟沙盘上，手指拿着标志用的旗帜移动。半分钟后，严家才抬起脑袋，拉紧手套，说道：“走吧，一起去看看。”
见到长官过来，士兵们齐声呐喊着。严家才注视一会，从他的眼睛中，似乎能看透一切。
“一个加强连是吧。”他问道。
“是的，从全团选派出来的优秀士兵组成的加成连，完全按照你的要求。”副官应和着。
他上前把一个士兵的衣领拉紧下，拍拍另一人的肩膀上的土灰，确实他们都是全团挑选出来的优秀的士兵，可严家才却看不到与秦木所率领的小队那股不一样的气势。
“可能还没展开训练吧。”他是这么想的。
“连长是谁？”
第一排第一个的排头兵往前一步，大声吼道：“报告，我是加强连连长，史三刀。”
严家才走到他的跟前。
史三刀并不高大健壮，相反他的个子有些墩实，换套普通便装也瞅不出是个当过兵的模样。他的眼神沉稳而又冷漠，跟现在的天气有些一致。
副官在严家才耳边说起史三刀的来历。
“之前在张作霖手下干过，后来入编中央军，一次作战部队打散，不知怎么地被收入我们团里。论作战经验，他撑得上是所有人中较为丰富的。”
“有经验的，我喜欢，比那些就会说大话的军官好得多。”严家才双手放在史三刀的肩头，“加强连交给你，个个都得给我训练成像你一样冷酷的士兵。”
“是，团长。保证完成任务。”他声音厚重有力，很能感染人。
严家才第一眼就看中他，别的不说，就单是眼神，那是装不出来的。没有岁月和鲜血的洗礼，没有无数的战场阅历，不会�