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刘朝苓本便是心思纤细，容易多思多想的性子。她父母双亡，在府中诸多不顺，唯一的出路便是嫁个好夫婿，不想偏在这事上，磕磕绊绊，连连跌了跟头，始终不能如意。因此生了厌世和出家之心，倒也是极有可能。虽然凭一诗文，作此推测，确实有些荒唐，但是刘朝绪与刘朝苓是堂姐弟，过去看看，也不过是个举手之劳。这位柳舜禹言之凿凿，看来确实是十分担心，帮他过去看看却也无防。
“绪哥哥。”温玉出声唤道。“我正巧有东西要拿给我姐姐，过两天要去趟丹宁伯府。你便陪我一道去，顺便帮这位柳公子探听下四姐姐的消息好了。”
正在赶人的刘朝绪听到唤声，转回屋说道：“妹妹，这人傻里傻气的，你要帮他啊？你也知道四姐姐那个性子，若是说些子虚乌有的事情，少不了被她冷嘲热讽一番，何必要去讨这个没趣？”
柳舜禹一听，连忙跑过来说道：“我所说的绝非子虚乌有，肯定没有错的”
刘朝绪将眼睛一瞪：“若是错了，我们被四姐姐讥讽了，又待怎样？”
“若是有错……我让你们讥讽回去好了绝不还嘴”柳舜禹一副慷慨就义的模样。
温玉看着不由想笑，说道：“好啦，正巧我也好久没见四姐姐了。四姐姐若是没事，纵然最好，若是有事的话，我和绪哥哥也不一定能劝得住。”
“多谢小姐。不过，小姐说的这个，我也想过了。五少爷的万马社，不是申请了下个月出游踏青么？若是苓小姐确实心灰意冷，有厌世之心，烦请小姐力邀苓小姐出游，到时候，我们茯苓社自会出人随行……”
“喂”刘朝绪不客气地打断说。“谁准你们同行啦？”上回万马社申请到西山狩猎时，就有许多拉着裙带关系蹭过来的编外人口，为出行管理生了很多麻烦。刘朝绪对此大为不悦，今年出行，已经明言除万马社成员之外，一律不得同行。若有成员一定要“拖朋带友”，立刻从社里除名。当然刘宜光和郭连熙，早就被他提前偷偷地加到社员名单里了。
柳舜禹连忙说道：“不……不同行，我们另外申请……只是，同一条路……”
刘朝绪想想，既然是他们自己申请出行，那他似乎没法说什么了。但这样应下，又觉得心里不爽，于是又说道：“东西都自己带好，不许来麻烦我们不许跟我们太近不许阻碍我们的行程不许……”
“是”“是”“是”柳舜禹连声应是。
温玉心想，这柳社主脾气倒是挺好的，刘朝绪再怎么凶巴巴的，再怎么咄咄逼人，他都不介意，丝毫没有生气的迹象。刘朝苓那个性子，或许与这样的人在一起，才能少生些气，病也得少生些。
送走柳舜禹后，屋里众人的话题便由定风原的旅游路线，变成了感慨刘朝苓。毕竟刘朝苓也曾是京学里的风云人物，对于她的八卦，苏叶也是很感兴趣的。
“对了，对了，我忽然想到一个跟刘朝苓很配的人了我们可以试着撮合下他们”苏叶的眼睛忽然亮晶晶起来。果然，女子一旦结婚，就会热衷于当媒婆，替别人牵红绳。
“谁啊？”丁浅如第一个搭腔。
苏叶神秘兮兮地说道：“宋大公子”
“……”
“浅浅，你为什么这个表情？”苏叶转转目光，发现其余众人都不太苟同的表情。“呃，难道你们不觉得么？刘朝苓是京城第一才女，宋大公子也是出了名的文武全才，多配啊而且刘朝苓性子娇，宋大公子的脾气好，正好”
本来苏叶说起撮合刘朝苓的亲事，温玉第一时间便想到了方才那位柳社主。其实她一直挺好奇的，这个茯苓社是为刘朝苓而结的，社员们应该都非常仰慕刘朝苓的才华，怎么就没有发生一段浪漫的爱情故事呢？莫非这茯苓社的社员都那么不济，无一人让刘朝苓看得上眼的？
可是，方才那位柳社主看上去就挺不错的，模样俊秀，文质彬彬的……虽说宋懿行可恶非常，但是他平时显现出来的，也大抵不过就是这副温文尔雅的样子，怎么刘朝苓就是喜欢宋懿行而不喜欢他呢？不过，这会儿被苏叶这么一提，确实，宋嘉言也是挺合适的。
丁浅如“哼”了一声：“谁说才子一定要配才女，脾气好的，就一定要配脾气不好的了？”
“呃……”苏叶眨眨眼睛。“难道……浅浅，你喜欢宋大公子？你早说啊，那肯定先撮合你们啊”
丁浅如可没苏叶那么厚脸皮，倏地涨红了脸：“你别胡说”苏叶却像是捉住了丁浅如的痛脚，继续说了两句。丁浅如尖叫道：“郭姐夫快把你家娘子拖走成亲了就该在家里相夫教子，来上什么学啊？”
第二天，温玉便与刘朝绪一道去了丹宁伯府。刘宜光没有同行，他说想去宋家看看。宋嘉言本是说年后要南下游历的，如今他家中遭逢变故，不知道他还去不去。去的话，又是何时动身？
温玉到了丹宁伯府，先去探望了温璧，还有小悦儿小喜儿兄弟俩。小悦儿今年已经九岁了，明年就可以进京学了。说起这事，温璧颇有些愧疚。四房单独分出去之后，丹宁伯府就不像以往那般阔绰了。京学一年一千两的学资，对于丹宁伯府来说，不再是那般轻轻松松拿得出来的了。
老夫人和大夫人的意思都是，女孩家上不上学无所谓，得先确保着小悦儿此后每年都能舒舒服服地去京学。所以先是三小姐停学嫁了人，如今四小姐刘朝苓也停了学。其实论起来，刘朝苓上学真没花伯府多少钱。她基本上每年都能进联考前三，学费是全免除的。去年她也进了联考，只是联考时卧病缺考，却不想就此失去了继续进京的机会。
婚事再三地不顺，加上学也没法上了，也难怪刘朝苓万念俱灰地有了出家之意。温玉劝解了半天，她始终恹恹地毫无精神，歪靠在床头，似乎随时都会没了生机一般。于是，根据之前的约定，温玉便邀请她一起去定风原。刘朝苓本也不想去，后来忽而像是想到了什么，便点头答应了。
第三卷 第一百二十六章 旧事
温玉从丹宁伯府回返瑞王府，得知刘宜光已经回来有一会了。他今天去宋家，她其实有些担心，怕潘夫人会和他说什么。但转念想想，当初宋家事变，刘宜光去安慰宋嘉言时，潘夫人已经说过她许多难听的话了，也不怕她多说几句。而且潘夫人之前虽然还摞下了狠话，说不让她过得舒坦，但事情过去了一个多月，都没什么动静，估计那话应该也只是在气头上的时候说说罢了。
宋家如今也成了普通的官宦人家，比温家也强不到哪里去，加上她与刘宜光的关系，这个时候，再硬要与她过不去，也实在不是明智之举。再说了，刘宜光担心宋嘉言，想要去探望他，她也没法说什么。
在院子里遇到尺素，尺素见温玉是径直往刘宜光房里去的，便停下脚步，说道：“世子在歇息，呆会再来吧。”
对于她冷淡的语气，温玉也习惯了，点点头，说道：“那等世子醒了，就告诉他说，我已经回来了。”
尺素抬抬眼皮没说话，站在门口，大有挡道之势。温玉也不与她计较，直接回了自己屋。等刘宜光醒了，自会问起她是否回来，到时候，量这尺素也不敢欺瞒。
温玉回了房，坐在窗前，想到刘朝苓的事情，轻叹了一声。从案头拾了卷书，回身倚到榻上，信手翻着断断续续地看。约摸到了晚膳时分，紫菱在帘外唤了声：“小姐，世子过来了。”
“嗯。”温玉应了声，猜想该是过来一道吃晚饭的。从榻上起身，抬眼便见刘宜光的身影在帘外走去，被紫菱引去了外间的茶座上坐。温玉对镜快速地整了整衣衫，便迎了出去。
温玉在刘宜光对面的座上坐下，紫菱沏了茶过来，还没退下，便见得刘宜光从怀中取出一个镯子，轻轻地放置在两人之间的茶几上。
温玉本见他拿了个镯子出来，以为他此趟出门，竟还买回个镯子送她。定睛一看那镯子，却不由变了脸色。翡翠绿的玉质，纯净而剔透，外面是金丝嵌镂、做工精细的一龙一凤，赫然正是当初她与宋嘉言订亲之时宋家送来作为订亲信物那只玉镯。为什么会出现在刘宜光手中？
一念尚未转毕，便听得刘宜光问道：“你认得这只镯子，对不对？”
“嗯。”温玉表面镇定地应了声，心里却如翻江倒海一般地沸腾了起来。这镯子，不是被她好好地藏在家中么，为什么会出现在这里……不，不对，肯定不是同一只她藏得那么妥当，除了她，不会有第二个人知晓的。
“不作解释么？”刘宜光幽幽地问，他应该是知道了什么，却心平气和得让温玉有些忐忑难安。
温玉一时也不知该如何作解，是将所有事情和盘告知，还是像对宋家的人那般，说镯子已经在多年前被典当了出去？温玉迟疑再三，觉得自己与刘宜光之间总觉得有所隔阂、无法坦陈，便是因为自己当初的那点小心思，从而存了许多不能为人所道的小秘密在心中。
温玉抬眸看看刘宜光，见他正望着她，似乎在等着她的解释。心中低叹，罢了罢了，与其遮遮掩掩，终日担心哪一天被揭开了去，还不如现在说个清楚明白。
“我认得这个镯子，是因为这个镯子与我娘亲传下来的那一只，非常相像。”
“你母亲亲传下来的？”刘宜光蹙了蹙眉，不悦地问道。“难道不是宋家给你，做定亲信物之用的么？”
温玉心中一顿，心想看来果然是今天刘宜光去宋家的时候，被人告知了她曾与宋嘉言订过亲的事情。“我一直只当是娘亲留给我的遗物，直到退亲之后，才知道这镯子是十几年前，我刚出生的时候，宋家送过来作为订亲信物用的。”
“你们订过亲，为什么不告诉我？”刘宜光的声音之中，隐约有了动气的迹象。
“我与宋大公子虽订过娃娃亲，但是在我们见面之前，亲就已经退掉了。这亲订过与没订过，根本没什么分别，何必旧事重提，让你心中存了一个疙瘩呢？”
刘宜光沉默了一会，说道：“既然你看一眼，便知这镯子只是相像，却并不是你母亲亲传给你的那一只……你还留了那镯子在身上，是不是？”
“……是。”
刘宜光的情绪激动起来：“既然已经退亲，为何不将信物退还，你留在身上又是什么用意？”
“当初，家祖位居安平侯，温家正当盛时，他宋家送玉订亲。后来我家败落，他家便要退亲索玉。我父女初进京城，诸事不顺，爹爹去往宋家，只想探听些科考的讯息，却被拉着写退亲书。末了还封了十两银子，打发我爹爹，将爹爹气得回家大病了一场。”
“为了给爹爹治病抓药，家中钱财用尽，更加困顿。他们却又派了丫环婆子来索要这玉镯，将爹爹气得不轻，我不满他们的作派，不愿如他们的意，便谎称那镯子早在青州时就被当掉了。没几日，他们竟派了歹人潜进我家行窃，将我的屋子翻了个底朝天。他们既然将事情做到这份上，我自然更加不愿归还。他们这么想要寻回去，我就偏不给他们。”
“我留着那镯子，并非是对这门亲事还有什么想法。只是那时候我父女举步维艰，只想留个后招，到万不得已之时，可以用那镯子作为要胁，让他们助我们一次……或者给予他们一次打击，让他们得些教训，不要再做这等势利小人。”
听到这话时，刘宜光的脸色蓦然一紧，回眸紧紧地盯着温玉。
“不过后来，我爹爹从病困中振作起来了，交结了一些好朋友，加上丹宁伯府刘四叔的帮忙，我家的境况渐渐地好了起来。后来，我又遇上了宋大公子和宋二公子。宋大公子是个宅心仁厚，温恭守礼的人。与他相交之后，我也不再怨忿退亲之事。”
“宋二公子却是个奸猾狡诈之徒，他从一早就算计着盛阳侯府的爵位。他曾向我索要过那个玉镯，试图破坏宋大公子与公主的婚姻。我没有给他，却也立下了誓，绝不会再让这镯子出现在世人面前，就当它在数年前，已然毁掉了。”
刘宜光却说道：“他既然想要玉镯坏嘉言与瑞堇的婚事，为何又要你就此瞒下玉镯，不让它再见世人？”
温玉心中顿了一顿，宋懿行当初索要玉镯，确实是想破坏宋嘉言与瑞堇公主。但被她回绝之后，他也没有坚持，只是让她立誓不再将这镯子拿出来……他这样做的目的，应该是怕她拿出来，再次与宋嘉言扯上关系吧？那个时候，宋懿行确实是一边想方设法引发宋嘉言与瑞堇公主的矛盾，一边又提防着温玉跟宋嘉言有过密的往来。但这一层，温玉却是不好说出口的。
见温玉不说话，刘宜光却来气了：“怎么不说话了？难道不是因为事实上，你才是想破坏嘉言和瑞堇婚事的那个人？”
温玉呆了一呆，没想到他竟然会得出这样的结论，不由回头怔怔地看着他。
“然而，你选择我，是为了给宋家还有嘉言，最后一记最沉重的打击，是不是？”
“不是”温玉“蹭”地站了起来，绷着脸正声说道。“请不要随意地得出这么离谱的结论”
刘宜光的脸色也很僵：“难道我说得不对？”
“不对完全不对很多事情，我原是可以瞒着不说的。之所以选择一五一十地说出来，就是为了你我之间能够更为袒裎，为了我们今后能够更好地在一起，却不是让你以这样恶劣的想法来揣度我的心思”
刘宜光不由冷笑了一声：“你敢说，你没对嘉言起过心思？没有想过，以此来报复宋家？”
“我与宋大公子的关系，你也不是第一次知道，何必又这时拿出来旧事重提？”温玉也有些气上心头，好不容易阿静的事情过去了，好端端的他去了趟宋家，回来便是冷言冷语，兴师问罪，甚至还怀疑起她对他的心意。
“对于宋家，我确实有气，却也不曾想以此来报复他们。他们之所以落得如今的境地，完全是他们宋家内斗导致的，与我毫不相干。我是有很多缺点，还有许多不甚光明的小心思，却也从不拿自己的婚姻之事作为报复的工具世子你相信也罢，不相信也罢，我能说的，只有这些。”
刘宜光看看温玉，没再说话，似乎没有认同的意思。
温玉顿觉十分无力，幽幽地加上一句：“若是世子硬要那般来揣度我的用心和我们之间的感情，那我也无可奈何。我确实不是世子想像中的那样完美美好的女子，我只能说……让你失望了。”说完，无力地坐回来，将身子转往另一侧，二人相背而沉默。
半晌，察觉到旁座的刘宜光站起身，温玉连忙回过头去，却见他一言不发地往外走去。温玉张了张嘴，终也没有出声唤他。坐在原位，默然无语地看着他离去。
第三卷 第一百二十七章 还镯
一夜无眠，第二天清晨与往常差不多时辰起身，等洗漱妥当，刘宜光那边还没有动静。温玉想了想，差紫菱过去问问情况。很快，紫菱便带着锦书过来了。
“小姐。”锦书忧心忡忡地说道。“世子昨天从宋家回来，便是闷闷不乐。早上我看时辰差不多了，问世子要不要起身，他理也不理我。刚才紫菱来找我，我又去唤他，说小姐在等他一块儿去学里，还被他凶了一句。”
紫菱想到昨晚她沏茶时，那两人之间的气氛就有些不对了了，便试探着问道：“小姐……与世子，是不是吵架了？”
“不算吵架……却也跟吵架差不多了。”温玉叹叹气，说道。“算了，让世子一个人静静吧。若是能想通，自然是最好，想不通的话……也就这样了。”温玉说完，便顾自陷入了沉默。
紫菱与锦书不安地互望了一眼，迟疑地问道：“那小姐今天还去学里么？”
“……去吧。”温玉起身往外走，出门的时候，想了想，回身对锦书说道。“世子心情不好，你在他跟前小心伺侯着，不要逆他的意思，也不用为我说好话。”
“小姐……”锦书担忧地问道。“小姐不去劝劝世子么？”
“……不了。世子若是提起我，便让人来京学找我。若是没有……那晚上也就早早地关上门吧，不用等我回来了……”
锦书呆了呆，当醒悟过来温玉的意思是倘若刘宜光不肯谅解她便不回瑞王府了。急急忙抬头间，温玉已经带着紫菱下了台阶，往院门出去了。“小姐……”锦书下意识地启步跟下台阶。
尺素从刘宜光房中开门出来，冷冷地说道：“还站在那做什么，世子起身了。”
锦书知道方才温玉说的话，尺素肯定都听了去。现下温玉与刘宜光出了问题，闹了不开心，尺素面上不说，心里肯定高兴着呢当即不由哼了一声，扭身去准备洗漱工具了。
温玉到了学里，却发现，今日宋嘉言竟然来了。自开学至今，他来学里的次数寥寥可数。他看到温玉是独自过来的时候，便想问刘宜光是不是生病了。但由于温玉来得晚了，刚坐下，先生便进来了，他也只得忍下。待到课罢先生走后，方才过来询问刘宜光的情况。温玉没有正面回答，只是问道：“大公子，昨天宜光去你家，是否见到令堂大人了？”
宋嘉言呆了一呆，立时就明白了温玉的意思。沉默了片刻，说道：“我去找宜光。”温玉张了张口想要阻止，怕宋嘉言这个时候去找刘宜光，反而会让他更加地误会她。但想想，这件事情，却也正是没有人比宋嘉言更适合去劝解了。
宋嘉言趁着午休时间去了瑞王府，直到下学都没有回来。社团活动时间结束后，温玉还特意找了些事情做，一直待到夜色深了，才起身回了温家。紫菱一路上都在耳边念叨：“小姐别赌气呀去找世子好好解释解释小姐又没做过什么对不住世子的事，没有什么误会是解释不清的世子之所以生气，也还是在意小姐的……”
温玉听着，都只是轻叹气，并无言语。等到了家，紫菱嘴快，很快温如韬和张妈妈也都知道他们二人闹矛盾的事情了。温如韬只是来宽慰了几句，说道年轻夫妻斗嘴吵架，都是常有的事。床头吵架床尾和，等过两天，气头过去了，过去说几句好听的话，这事也就这么过去了。
张妈妈与紫菱的观点差不多，都是让温玉过去解释解释。说刘宜光是皇孙公子，自小到大都是皇帝宠着皇后惯着，下人更是谁也说不得他一句不是，肯定会有些任性，凡事多让着点。温玉听后暗暗叹气，她倒宁愿刘宜光只是任性，她也愿意让着他，可问题是他的想法太纯粹太美好了。
刘宜光出身皇族，贴近权力中心，却又与权力争斗绝缘