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出岫走了一趟慕王府，不仅没见到新王妃庄氏，就连侧妃鸾夙的面也没见到。只在书房与慕王密谈起来。
“我从京州成婚回来，路上两次遇袭。”慕王开门见山。
“遇袭？可有损伤？”出岫小心地试问。其实她早已听说慕王的两次遇袭事件，一次是在京郊山岭，一次是在四皇子福王的封地上……
“本王早有准备。”但听慕王又自信满满地道：“老四开始动手了，本王也不是任他拿捏。若不出意外，三月之内，他必会等不及造反了。”
“造反？”这两个字的意思是……
“不错，造反。”慕王对出岫魅惑一笑：“狗急了会跳墙的。你记住这句话。”
出岫无法想象，慕王用了什么手段能逼四皇子公然造反。这显然是不明智的，要么是胜券在握，要么是困兽一击，否则身为皇子哪里敢轻易“造反”？且无论成功与否，儿子造反老子，这“不孝”的罪名是注定要背上了。更何况，四皇子是个素有“仁善”之名的人，他那么爱惜名声……
“他要造反，必然要用兵。说到用兵，老四远不及本王。”慕王再道。
听这口气，慕王仿佛是该胸有成竹了。于是，出岫只得点头：“妾身先预祝殿下得偿所愿。”
听闻此言，慕王凤眼微眯，半晌没有说话，就在出岫打算告辞离开时，才又听到他说了一句：“云大小姐出嫁时，本王人在回房州的路上，也没在京州观礼。如今既回来了，总得表示些心意，一会儿差人将贺礼送至府上。”
一番话下来，慕王只字不提沈予出逃之事。出岫心下稍安，又客套了两句以表谢意。正思忖着为何他会突然提到云想容的婚事上，岂知慕王话锋一转，又道：“老四起事之后，本王会消极用兵一段时日。怕是届时局势会倒向老四那边儿。什么话该对大小姐说，什么话不该对她说，还望夫人心里有数。”
原来这才是重点！慕王怕自己泄露风声给云想容和沈予！出岫心思一沉，面上却笑道：“早知殿下用兵如神，不想还要‘消极用兵’掩人耳目……您放心，妾身自有分寸。”
慕王很是满意地点了点头，再看出岫一眼：“夫人与沈小侯爷很是熟稔罢？”
“小侯爷曾于我有大恩。”出岫只回了这一句，她知道慕王早已摸清了她与沈予之间的所有故事，因此她不打算多费唇舌。
“本王敢问夫人一句，若有朝一日沈小侯爷的存在威胁到云府的地位，夫人又该在二者之间如何取舍？”慕王语气平平，说出的话却是咄咄相逼。
只这一问，出岫背上已渗出了冷汗，好似连前些日子受家法导致的背伤也隐隐作痛起来。这个问题，她曾想过无数遍，沈予和云府……若要她舍下沈予甚至害他，她做不到；可若要舍下云府，她更做不到。
为了云辞……出岫咬了咬牙，终于狠下心回道：“妾身是云氏的媳妇，自然以家族为重，以个人恩怨为轻。”
“是吗？”慕王隐晦地暗示她：“还请夫人记得今日这句话。”
第121章：谋术精明叹不如
从慕王府回来不久，出岫与他密谈之事便步步发生，毫无遗漏。
整个腊月，慕王府都没有任何大动静，只有些小情小爱的传闻闹出来，要么是说慕王正妃与侧妃鸾夙争风吃醋；要么是说鸾夙与北宣晟瑞帝藕断丝连；要么是说当初慕王本来就是强娶鸾夙……
直至年关将近，慕王仿佛一直沉浸在两房妻妾所制造的烦扰之中，无暇顾及朝中大事，而他新婚燕尔，这事也算寻常。
与此同时，云氏在各州传来的消息称，四皇子福王在朝内多遭弹劾，不仅被人揭发是两次偷袭慕王的幕后主使，他自己所负责的差事也屡屡失败，甚至不时有血腥事件发生。
甚至有传言指出，慕王侧妃鸾夙是福王派去的卧底，在这档口上特意制造慕王府不和睦的迹象，引得痴情一片的慕王焦头烂额，无暇东顾。
一时之间，传言似雨后春笋般冒出，矛头纷纷直指福王聂沛瀛伪善，令他多年塑造的“仁善”之名及文治之功毁于一旦。出岫足不出户尽知天下大事，听了各地暗卫的密报，也不禁为慕王的手段拊掌叫好。
新的一年，在南熙晦暗不清的夺嫡局势中悄然到来，也显得比以往任何一年都令人紧张，仿佛空气中都暗藏着刀光剑影，只要稍有不慎，一场“大事”便会一触即发！
四皇子福王，果然等不及了，在暗地里密谋举事。
与此同时，京州也传来关于文昌侯府的消息。老侯爷沈淙在嫡幼子沈予回归之后再次突发重病，这一次是真的重病了，勉强看到沈予成婚之后，便带着对沈氏未来的忧心忡忡而病逝。不过出岫认为，沈老侯爷看到沈予娶了云氏的女儿，应当是欣慰的，至少作为云氏的姑爷，沈予是保住了。
沈老侯爷的丧葬办得十分隆重，南熙聂帝、皇后明臻亲自前往府中祭拜，也算全了文昌侯府的颜面。待过了年关，新年正月初一，沈予的大哥——世子沈赞正式承袭爵位，继任文昌侯。这一次，云氏作为沈氏的姻亲，依然是由身在京州的三爷云羡代为恭贺。
慕王大婚，身处同地的离信侯府，派出云羡出面恭贺；文昌侯丧葬，作为姻亲的离信侯府，还是派出云羡吊唁，新任侯爷继位也是他出面恭贺。这看似是对两派不偏不倚，旁人一时之间也观望不出云氏的立场。
毕竟，庶女不是嫡女的地位，沈小侯爷娶的只是个云氏庶女，这步棋可保可弃、可进可退。
就在新任文昌侯沈赞继位的当月，福王聂沛瀛终于公开举事，矛头直指慕王聂沛涵挑拨暗算、两面三刀。而慕王只是出兵消极抵抗，公然大喊冤屈的同时，一直没有太强势的动作，看似是被人猝不及防使了绊子。
慕王与福王的夺嫡之争终于摆到了明面上，时称“慕福之争”。按理说，趁着南熙内乱，正好是北宣大举进攻的好时机，可北宣晟瑞帝臣暄却没有在此刻出兵南熙，只作壁上观。
出岫猜测，以慕王和北宣晟瑞帝之间亦敌亦友的关系，大约是达成了什么协议。可这协议究竟是什么，她不得而知。不过，慕王付出的代价必然极大，否则北宣不会放过这千载难逢的进攻机会。
此后，由于福王先发制人，显得慕王措手不及，整个局面好似都倒向了福王。而偏偏身在京州皇宫里的聂帝隔岸观火，看着两个儿子斗来斗去，并不表态支持。
由于慕王说过他会消极抵抗一段时日，趁机看清朝内局势，因此出岫更笃定慕王会在此役中胜出。况且，别瞧着慕王的人马节节败退，可银钱却没少花，大笔大笔的银子从云府内运出去。当然，出岫只动了静园荷塘下的金条，而太夫人荣锦堂下头藏着的一个子儿没动。这是云氏保命的钱，谁也拿不走。
最后迫不得已，出岫下令将各州几个钱庄关了，只为资助慕王举事。为此，乱世之中再添风云，大家纷纷传言云氏新任当家主母持家无能，不仅弃了北熙的族人和生意，如今连南熙的生意也管不好了，竟被迫关闭钱庄。甚至有人说，因为世子云承是过继来的，出岫夫人才打算将个烂摊子交到他手里。
再后来，也不知是哪些别有居心的人放出谣言，道是前任离信侯夫人夏嫣然并非溺水而亡，二爷云起及其妻灼颜也不是死于意外，三姨太闻娴更不是病逝——出岫夫人才是内斗败家的罪魁祸首！
眼看着关于出岫的争议越来越大，太夫人除却口中安慰几句，也没再表示什么。出岫费尽心思几经查探，才发现消息的来源是皇城京州……这便有些微妙了，出岫心想：
若是外人谣传还好说，可外人哪里会知道这么多内情？有的没的屎盆子都往自己身上扣？
若是自己人斗自己人，那嫌疑人便只有两个：嫁去文昌侯府的大小姐云想容，以及被迫离开云府管理京州生意的三爷云羡。
从嫌疑上来看，二者都有。云想容对出岫有妒，云羡对出岫有仇。看这手段是有些像云想容耍的把戏，但自从三房闻娴这个幕后黑手揪出来以后，出岫也明白“人不可貌相”，因而她不敢妄加揣测这传言到底是何人所为。
总之，名声是毁了的。随着慕王征战的节节败退，云氏所关闭的生意也越来越多，明面上给出的缘由虽是回避战事关了铺子，但云氏的家底越来越薄是不争的事实。
短短三四个月光景，“出岫夫人”在南熙百姓心中，已成了一个不择手段上位、牝鸡司晨、能力不足的红颜祸水，甚至有人分析，素来战无不胜的慕王屡战屡败，也是因为遭了她的晦气。毕竟，两人同在一城。
太夫人见出岫为了这些传言终日苦恼不已，到底看不下去了，便特意将她传来荣锦堂：“依我看，你也不必再揣测了。这事儿不是想容和老三做的。”
出岫见太夫人一副深知内情的模样，连忙问道：“不是想容和三爷？那是……咱们云氏的敌人？”
太夫人笑了：“不是敌人，是盟友。”
盟友？“您是说……慕王？”出岫大感意外：“他为何要散播这种传言？”
“为了转移世人的注意力。”太夫人捏了捏手中的串珠，高深一笑：你想想，他聂七从前是多么威风赫赫，聂四却是文治起家。如今两王相争拼的是权谋，也是兵力，聂七在军事上节节败退不可疑吗？他一个惯常用兵之人，会屡屡输给不会用兵的聂四？即便聂四手下有谋臣，可放眼南熙，谁带兵能敌得过聂七？更何况他还有聂九襄助。”
“您是说……慕王如今节节败退，怕惹人猜疑他是故意，便放出烟幕，让世人将视线转移到我身上？”出岫问道。
太夫人点点头：“以这些秘辛和你扶正的故事，再加上我云氏的名望，难道还不足以引起世人好奇？”
的确足矣。出岫恍然大悟，心里对太夫人更为敬佩：“还是您看得透彻……不过，您是如何知道的？”
“原先我也不敢确信。”太夫人挑眉再笑：“直至最近传言将你说成不祥之人，还说聂七节节败退是染了你的晦气。我才确定这造谣的主谋是他。”
太夫人将手中串珠轻轻搁在案上：“别看我每日都念经礼佛，其实我并非信佛之人。可世人却信奉怪力乱神……聂七将你说成祸水妖精，你又与他同在烟岚城，那他沾了你的晦气屡战屡败也是正常。无论他以后是胜是败，他都不至于被人诟病从前是浪得虚名。”
原来如此……这是权谋之术的一种罢！出岫心道，慕王可真是狠，自己如此支持他，他反而牵扯自己下水，为了转移矛盾造出这等谣言，实在可恶可憎可恨。但，她也唯有受着，已无退路。
“别想了，他是报复你帮沈予逃跑呢！否则这么多世家，他为何专挑你下手？”太夫人叹气：“慕王聂沛涵行事阴鸷狠厉、睚眦必报，这事儿世所皆知。是他从前对你太客气了，才让你大意。你摆他一道送沈予离开，他必然怀恨在心。于公于私，他没有正面追究而是采取这种手段，已算仁慈了。”
听闻此言，出岫唯有苦笑：“原来是这么个内情……我记得这教训了。”
太夫人“嗯”了一声：“如今你再看，我当初家法伺候你，亏不亏？你养了一个月才下床，是不是我做得狠了？若不给你吃个教训，日后你在他聂七手里只会更惨。你承受家法的事儿，他必然是知道的，也算咱们变相给他赔个错。”
如此一解释，出岫也明白了太夫人的苦心，不禁羞愧地低下头去：“我知错了。可慕王这报复的法子……我宁愿再受一次家法，也不愿让世人如此看我。”
“放心罢！聂七他既然敢如此诋毁你，让你做他的挡箭牌，日后也定有法子将你洗清。只看他肯不肯了。”太夫人劝慰出岫，又教了她一招：“聂七容得了你一次，大约不会有第二次。你多与他的侧妃走动走动，他自会明白你的意思。”
在出岫亲眼目睹了慕王对侧妃鸾夙的一片深情之后，她对太夫人这个招数深信不疑。只要云氏还是鸾夙的母族，只要自己与鸾夙交好，想来慕王是能消气的。
“日后再碰上沈予这种事，宁肯当面求聂七放人，也不能暗地里使小动作。我原本想着你不开窍，大约会登门为沈予求情，谁知道你这次如此聪明，将他混在暗卫里送出城去。这胆子，我自问都得斟酌斟酌。”太夫人话中虽是斥责，但却是笑着说的，出岫觉得她并非生气，相反好似是对自己胆色的称赞。
可太夫人的心思谁又摸得准呢？好比她数十年如一日地念经礼佛，今日却说自己并非信佛之人……慕王也是，明里暗里恩威并施、赏罚并存，令人摸不着头脑。
这些都是人精了！出岫这是赞，也是自叹不如。但有一点，她深深记得了——
日后再想帮沈予，宁肯当面找慕王求情，也绝不背着他行事。出岫对此铭记于心，并预料到终有一日，这个招数会派上用场……
第122章：一波未平一波起（一）
出岫没有想到，她担心之事竟会发生得如此之快。仅仅又过了三个月而已，事态便急转直下，原本四皇子福王占上风的一场所谓“造反”，最终以失败告终。
事情的经过，出岫身在烟岚城并不了解得十分详细。但据暗卫送来的密报上说，福王举着“手足怙乱，相煎何急”的旗帜，按理说本该攻来房州对付慕王，他却迫不及待率先攻往了皇城京州。这是极为失败的一招，令福王的口不对心昭然若揭，也令他积攒了数年的仁善之名彻底毁于一旦。
与此同时，随着世人对出岫越来越激烈的质疑声，慕王却反攻了。一鼓作气直捣福王的封地曲州，以福王“造反”为由，先斩后奏，将其妻妾子女尽数处死，一个活口没留。自然，沈予的姐姐沈萱也没逃过此劫。
事情发生时，福王正在皇城周边指挥作战，听到这消息险些昏厥。谁承想，慕王竟然两面夹击，吩咐一队人马前去曲州处置福王的亲眷，自己则带着另一队人马大举南下，一路上战无不克攻无不胜，直捣皇城。而且举出的旗帜是“护驾救国”。
显然，在声势上，福王已然输了。更何况，慕王根本没有给自己的四皇兄留一条后路，将他的妻妾子女一并杀尽。这等手段的确足够铁血，也足够令人胆颤。
在这之后，一切纷纷扰扰终于接近明朗。六月十九，慕王击溃福王人马，攻入皇城京州。在皇宫应元宫大殿之上，聂帝被迫在两个儿子面前做了抉择——选七弃四。四皇子福王悲愤交织之下，在大殿上刎颈自尽。
此后，慕王拿到聂帝的禅位旨意，却并未即刻在京州登基，而是以“旗开得胜”的忠君孝子姿态，启程返回自己的封邑房州。但这个消息是云氏暗卫传来的，慕王究竟拿没拿到禅位旨意，这等秘辛还有待考证。
但结果已经尘埃落定了：南熙储君是聂沛涵。即便没有受封“太子”的头衔，他也赢得了南熙江山。也许下一步，他的野心会是统一南北两国。
然而，此时此刻，出岫已无暇为慕王的胜利而开心，也无暇为自己的远见卓识而自豪。她的心思，全都放在了文昌侯府身上。
慕王既然如此决绝，将沈予的姐姐、福王妃沈萱诛杀，出岫几乎可以想象到，文昌侯府阖府会是怎样一个下场……
“母亲，我要救小侯爷。”出岫前往荣锦堂，言辞恳切对太夫人道：“福王事败，福王妃被慕王诛杀，文昌侯府的下场堪危！”
太夫人轻飘飘瞟了出岫一眼：“你急什么？沈予的大哥也不是吃素的，想必已设法自保了。”
“慕王连福王都逼的引颈自刎，又岂会轻易放过文昌侯府？”出岫亟亟否认：“左右如今他名声已经赚够了，也不怕世人说他狠辣，万一他要文昌侯府陪葬……”话到此处，出岫已变了脸色。
太夫人却很是无奈地轻叹：“出岫，你如今的言行已经逾越了云氏当家主母的身份。你选择支持聂七，不惜重金资助，如今他举事成功，正该是咱们云氏好生笼络之时。你既然知道聂七的为人了，便也该清楚，也许有朝一日云氏会被他兔死狗烹。这个节骨眼上，你不能保沈予，若你再忤逆聂七一次，也许整个云氏就完了。”
“母亲！”出岫闻言霎时泪盈于睫，仿佛沈予之死就在眼前：“您以前说过，我若想再次保下沈予，就不要背地里暗使小动作，当面向慕王求这个人情即可。”
听闻此言，太夫人又是一叹：“这话是我三四个月之前说的，当时我也不曾想到，聂七竟然如此狠辣，将聂四的妻儿赶尽杀绝……”她看向出岫，一副惋惜神色：“想容这枚棋，咱们是要弃了。”
弃了！出岫心中“咯噔”一声。弃了云想容，便等同于弃了沈予！“母亲！”她亟亟再道，想要让太夫人改变主意。
太夫人摆摆手：“你如今是云氏的当家主母，一言一行都代表着云氏的态度。我不能让你为了个外人胡闹！搭上云氏的荣耀和前程。”
“兴许如今慕王正意气风发，若能挑着个好日子去提沈予的事，他会同意呢？”出岫不愿放弃：“您让我试试行吗？”
“哦？你要如何试试？”太夫人一副好奇模样。
其实出岫也没有十足的把握，兼之如今脑中混沌一片，只得胡乱脱口道：“我想去找慕王的侧妃鸾夙。”
“你还嫌身上的污水少吗？”太夫人怒极，一口否决：“你找鸾夙攀交情，请她代为转圜搭救沈予，聂七又会如何想？他必定以为你是在利用鸾夙！鸾夙是他心爱的女人，你利用她，聂七怎会善罢甘休？况且，鸾夙还会以为你与沈予有私情。她可是出了名的多思多虑呢！”
太夫人从未见过鸾夙，却能将她的脾性打听得一清二楚。诚然，出岫与鸾夙接触过几次，又听说了一些事情，也觉得鸾夙是个口齿伶俐、但心气不大的主儿。不过慕王就是喜欢她，非常喜欢。
出岫的脑子全乱了，终于忍不住“扑通”一声下跪道：“母亲！您也知道沈小侯爷是我的恩人。在京州醉花楼里，若不是他搭救收留，我早已葬身火海了！后来他也屡屡相帮……再者想容也是我云氏的女儿。我怎能见死不救？即便不是出自我私人的意愿，您难道要让世人说，云氏连自己的女儿和姑爷都保不住吗？”
太夫人一生看重荣耀和面子，听了出岫的最后一句话，果然沉默起来。片刻之后才道：“你说的对，倘若文昌侯府满门抄斩，想容和沈予一死，世人必定会说我云氏无能，保不住自家女儿女婿。更何况往后咱