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一条流溪自洞侧蜿转淌过，溪水澄澈冷冽，他蹲在溪边掬水洗嗽，冰凉的水花泼触他的脸颊发隙，恁般沁心涤肤的感受，就更令他情绪爽逸了。
忽然，很轻很轻的一个声音响自竹林的边缘，听起来似是人们在示意噤忌的“嘘”声，可是又像在招呼什么，十分顾虑的在招呼什么。
抹去满面的水痕，何敢目光四巡，微露疑惑之色，他怕自己听错了，就在此时，那透着十分鬼祟的“嘘”声又响了一次！
何敢急忙循声探视，竹林掩映处，可不正有一条人影？那条人影犹在冲着这边连连招手哩！
略一迟疑，何敢放轻脚步，迅速凑近，来在竹林之前，他才停下低问：“里面是谁？再不亮相出来我可要硬请啦！”
于是，一根青竹棒猝然横向何敢眼前，而何敢的“响尾鞭”也同时当胸竖立——他眼神焕寒，压着嗓门咒骂；“万花子，我操你个六舅，你是阴魂不散？老是夹缠不清，天上地下全能叫你缀着！”
一声低笑，斜刺里闪出来那个大个子不是妖丐万人杰是谁？万人杰一现身，便朝着何敢不住打恭作揖，堆起满脸谄笑：“我老花子不是早说过么，天下无处不相逢呀，老何，咱们这一遭又是喜相逢啦，瞧你气色红润，印堂开亮，眼见就是好运临头了，老何，将来还得多多仰仗罗……”哼了哼，何敢没好气的道：“遇上你，天大的好运也能泛霉；姓万的，你倒是生了千里眼、顺风耳不成？怎么在什么地方都能吃你摸到？你这回跟上来又打算玩哪一手把戏？”
万人杰喊了声冤，一脸的委屈：
“老何，老何，你看你这是什么话？我老花子挽着一根打狗律，行乞要饭是不错，可从没向你讨过一口剩莱残羹呀；我们是老朋友，对不对？老朋友来探望一下老朋友总不算罪过吧？”
何敢板着面孔道：
“你这种‘老朋友’，还是少交几个为妙，一朝弄不巧，被人吊了脖颈都不知道是怎么挨的吊！”
闷声打了个哈哈，万人杰涎着他的老盘儿哈了哈腰：“别这么把人不当人看，我说老何，我姓万的自来不曾有一丁一点对不起你的地方，就拿上次你和金铃的那档事来说吧，区区五百两银子，便把我万某人打发得四平八稳，我却几曾在人前人后吐过你半句不是，泄露过一字隐密？老何，我老花子还算不够意思么？”
何敢“嗯”了一声，神色略微缓和了几分：“这倒也是实情，至少，你比白木凡那王八蛋要高尚得多……”挺了挺胸膛，万人杰似乎一下子长高了两寸：“说得是，老何，那白不凡简直不算个东西，混世面岂有像他那样的混法的？就如狗撅屁股，引着‘八幡会’的大队虎狼四处断你的生路，为来为去却只为了人家赏口残汤、承几点唾沫星子；这种角色不但没出息，连他娘半点格调都不带，和我一比，姓白的差远去啰，我万花子虽吃的是杂八地，可是盗亦有道，老何，你说是吧？”
何敢皮笑肉不动的道：
“万花子，你也休他娘得几分颜色便想开染房，咱们打开天窗说亮话，你这遭突然来到，又有什么名堂？”
万人杰忙道：
“主要是睽违已久，心里惦记得慌，一思及久别未晤，再念到你如今正身处险境，两条腿便不听使唤，愣朝你这边移过来啦……”何敢嘿嘿笑了：“倒是值隆谊厚呢，万花子，我先谢关怀之忱，而除了你对我的关怀以外，可还有次要的事体？”
居然有些忸怩起来，万人杰原本赤红的脸膛，更加透出一色褚紫：“次要的事么，哦，有是有那么一点，你若要问，我顺便提上一提亦无不可，但却预先说明，此乃纯系帮忙，绝对没有其他含意……”何敢慢条斯理的道：“我且洗耳恭听，至于你的好意，谨领在心了。”
万人杰靠近了些，先是朝各方搜视了一遍，又只手附嘴，神秘兮兮的道：“老何，说实话，我对你确实佩服得五体投地，就凭你单枪匹马，一个鸟人，竟将素以凶悍闻名的‘八幡会’搅得天翻地覆，灰头土睑，这份能耐，岂比寻常？尤其前晚上你可大大露了一手，独个儿便干掉了‘八幡会’的两个幡主外加两名硬把子，如今你的声望业已更形提高，行情越开，往后，还要多请提携关照……”吁了口气，何敢道：“你待告诉我的就是这些话？”
万人杰立时接道：
“当然不止，当然不止，这就紧跟着向你禀报——自前晚上你重创‘八幡会’之后，‘八幡会’上下算是全军震撼，举帮惊动，接着来的反应，我花子不提你也知道，他们连夜调度精英好手，倾巢而出，发誓要为死去的弟兄复仇雪耻，现在已由‘八幡会’的首席幡主‘轮回幡’金光照亲自率领着赶达‘卧龙岗’，随同金光照前来的，还有此次事件的头号关系人物官玉成，列属第五幡的‘奈何幡’幡主场巧，当然，他们也把能够带在身边的得力手下尽量带齐，再加上原就汇集这边的马无生、崔寿、勾未还等人，‘八幡会’可说已把整个组合的力量聚集这边的马无生、崔寿、勾未还等人，‘八幡会’可说已把整个组合的力量聚拢，准备孤注一掷了！”
何敢不由沉默下来，这样的形势演变，虽然早已预料之中，但一朝铸为事实，仍难免有一股沉重窒迫的感觉，感觉里有隐隐的血腥气息，有漫天的愁云惨雾，有生死一瞬的呐喊，有存亡一息的悲叹；明明是迟早要来的事，却竟来得这么快！
万人杰观言察色，小心翼翼的道：
“老何，我所告诉你的消息都有事实根据，更有的是我亲眼目睹，绝非空穴来风，如今的情势对你可说十分不利，要怎么应付，你千万三思……”何敢苦笑道：“娘的，‘八幡会’用他们全部组合的份量，来赌我一个人的输赢，这个注真叫下得不轻，看情形，他们是非要我这条老命不可了！”
万人杰低声道：
“其实你也用不着悲观，老何，打不起跑得起，你又何苦跟他们玩硬的正面上？他们兵多将广，人众势大，你就算有‘赵氏剑门’撑腰，干起来也未必能占上风，依我看，干脆避他一避，待锋头过去，再反手打他个措手不及！”
何敢摇头道：
“人是一口气，佛是一炉香，退缩逃避的事我姓何的干不来；老花子，咱们活在世上，不光是保命苟安便能满足，活要活得理直气壮，若是活得连自己都感到窝囊，也就没啥个意义了……”万人杰忙陪笑道：“话这样说是不错，但也不能明明知道是个坑却硬往下跳呀，老何，以‘八幡会’如此阵容，你是无论如何抗不过的！”
舐舐嘴唇，何敢无精打采的道：
“正面抗，当然是抗不过，换一种方式，大家仍有得玩……”万人杰兴奋的道：“躲过去，反回来——就像我方才的倡议？”
何敢摸着下巴：
“不是这种方式，咱们还是老法子，游斗狙击，分而歼杀；孙子王八蛋才会傻得同他们列阵硬拚，‘八幡会’以多吃少的战法天下有名，我们不上这个当！”
万人杰又殷勤的道：
“眼下他们全住在离着力向双宅子不远处的‘尾村’里，上百人租下村子最大的几幢三合院房舍，便以‘尾村’为中心，沿着周围扩展搜索，自然，他们也向附近坐地的码头帮口打了招呼，要求协助追查于你；他们认为你必不致远去，一定匿藏在左近某个隐密之处……”眼珠子一翻，何敢道：“这些杂种何以认为我不会远飘？”
万人杰谄笑道：
“老何，这就是你比人强的地方；‘八幡会’他们对你都有相当深入的了解，对你的个性、脾气、行事的法则皆曾加以分析，他们明确的判断你不会逃避或畏缩，否则，前天晚间的血战便不可能发生——如果你怕，你何必回头攻击？如果输怕，甚至早就不接金铃这桩生意了！”
未免也引起一缕豪情，何敢喃喃的道：
“倒还知道我姓何的不是个孬种……”
一仰大拇指，万人杰夸张的道：
“如果你是孬种，我们这些人不全成了酒囊饭袋？老何，你是条好汉，响当当的好汉，朝地下一丢，都包管铿锵有声！”
何敢耸耸肩，一点不带笑意的笑笑：
“别究他娘的夸我了，还铿锵有声哩，到时候不哭天抢地的满地打滚，业已算是祖上有德，烧了高香——”柔柔的、静静的，赵小蓉的声音飘了过来：“何敢，用不着含糊‘八幡会’，‘赵氏剑门’上下老少，全誓死为你的后盾……”万人杰惊得心头一跳，慌忙向声音传来的方向望过去——不知什么时候，赵小蓉、赵素素以及赵大泰三个，早就一排站在左侧丈许之外了。
何敢半转过身去，强颜笑道：
“前辈，赵老大，赵姑娘，你们起来啦？”
脑袋一缩，身形微矮，万人杰形色惊惶，摆出一副拿码子开溜的架势：“老何，老何，消息传到，算是你我相交一场的知报，赵家人我招惹不起，就此告辞——”不等何敢说话，赵大泰已尖声叫了起来：“兀那妖花子朝哪里给我走？还不乖乖站住听我问话！”
拂晓刺杀……第十八章计施苦肉
第十八章计施苦肉
万人杰走也不是，留亦不甘，他面向何敢，低促的道：“老何，这赵老大最是刁钻难缠，那越素素更是喜怒无常，女阎君一个，弄不巧能叫他们活剥了，你帮我讲句话，我且脱身要紧——”何敢使了个眼色，悄声道：“你别瞎他娘慌张，又没做亏心事，怕什么？赵家人亦非豺狼虎豹，还能生吞了不成？放大方点，有我替你遮拦着。”
这时，赵家二位已走了过来，赵大泰上下端详着万人杰，金鱼眼转动不停：“久不相见啦，我说妖花子哪，你和老朋友一朝面就待脚底抹油，敢情是干了什么伤天害理的勾当，生怕有人揭底，嗯？”
万人杰满面堆笑，打恭作揖：
“约莫有年把没遇上了，赵老大，上一次还是在小诸葛那里喝春酒见的面，呵呵，这一向可好？赵老大你是越发精神兴旺，体气丰健啦……”赵大泰嘿嘿一笑：“我倒不怎么样，反正日子总得凑合著过，我说妖花子，你最近又在哪里发财呀？”
万人杰忙道：
“一双毛腿到处转，替人跑路，受人差遣，赚几文赏钱将就着糊口，赵老大，不怕你见笑，一尊穷神老是扛在我肩头，苦来兮。”
赵素素半眯着眼接口道：
“今天一大早，莫非是想来这儿冲着我们赵家姑爷捞几文？”
呆了一呆，万人杰愕然道：
“二姑奶奶的话我不懂，赵家姑爷，谁是赵家姑爷？”
用手一指何敢，赵素素笑吟吟的道：
“喏，你与何敢叽叽喳喳谈了这一阵子话，还不晓得他就是我们赵家未来的新姑爷？”
万人杰迷惘的道：
“何敢？那，那赵家娘子又是哪一位？”
赵素素又一指赵小蓉，笑得越发高兴了：“这不就在眼前，怎么样，一对儿配得挺体面吧？”
万人杰先对赵素素打了个揖，又向何敢、赵大泰、赵小蓉三人重重抱拳：“恭喜各位，贺喜各位，这真是一桩天大的喜事，所谓珠联壁合，鸾风和鸣，正是天设地配的一对，男才女貌的一双，万人杰这边厢有得礼颂，哎，乃何赵结姻，五世其昌，英雄淑女，相得益彰！”
何敢站在一边，不禁有些啼笑皆非的感觉，心里不停的暗骂——真是狗改不了吃屎，三句不离本行，姓万的饭讨久了，连说吉祥话也带着数来宝的味道……这一招，却把赵素素和赵大泰逗乐了；赵素素老怀欣慰，不住拍手：“好，好，妖花子赞得好，又贴切，又妥当，你们瞧瞧，这小两口儿，可不正是天设地配，男才女貌么？大泰呀，赏！”
赵大泰一叠声的答应着，顺手从怀里摸出一张银票．塞到万人杰腰带里：“纹银百两，联表谢意，妖花子，就讨你个好口彩啦！”
万人杰虚虚推让了一下，紧向赵素素哈腰谄笑：“二姑奶奶，多谢厚赐，多谢厚赐……”赵素素笑意不减，望着万人杰道：“人家都说你这花子惹厌，到处刺探隐私，挖人壁脚，借而讹财勒索，今日一见，传言也未必可信，瞧起来，你还蛮会奉承的……”万人杰垂手恭立，打蛇随根上：“二姑奶奶明鉴，有人背后说我坏话，我不计较，江湖环境原本复杂，就像个大染缸，一旦脚踏进来，恁是多么本质白净也得染上点颜色，只要问心无愧，何妨尽其在我？而且嘴在别人身上，又哪能对得住呀？好在还有像二姑奶奶这般明察秋毫，讲公道话的前辈先进主持正义，便让那些烂舌头去瞎喳呼呼……”赵素素颇为受用的点头道：“说得也是，嗯，说得也是……”一拍万人杰的肩头，赵大泰眉开眼笑：“好老小子，有你的，大清早就碰上你这个喜来报，我妹子同何敢算是有福了。这可是个好兆头哇！”
万人杰一派谦虚：
“应该应该，其实是我沾了各位的喜气……”一直不曾再开口的赵小蓉，轻轻靠近何敢，微仰着脸儿问：“不全是来报喜吧？何敢，我们只听到后半截儿，好像还有坏消息？”
何敢勾动着唇角，呐呐的道：
“情况不怎么妙，‘八幡会’业已倾巢而出，誓言要与我硬拚到底，如今怆们大批人马已到达‘尾村’，就是力向双住处不远的地方……”赵小蓉深情的望着何敢，道：“你放心，何敢，我们生死全在一起！”
何敢有些不好意思，自觉面皮又在发烫，回答也有些含混不清：“我明白……我，我没有不放心……”赵素素笑容顿敛，气也变为冷硬：“我说妖花子，‘八幡会’可确实把他们好样的调齐了待豁上干一场？”
万人杰必恭必敬的道：
“绝对不假，二姑奶奶，我的消息来源相当可靠，而且，我也亲眼看到了他们瓢把子金光照在‘尾村’出现，还神气得紧呢！”
哼了哼，赵素素凛冽的道：
“是欺我们这边人少？我倒要卯起来试试，看到末了哪一方坍台！”
赵大泰也火辣的道：
“这些年来‘八幡会’吃横粮吃惯了，以为天下同源都得矮他三分，奶奶个熊，此番正好趁着机会和他们一决雌雄，来个彻底了结！”
干笑一声，万人杰小心的道：
“敢问赵老大，这一趟，‘赵氏剑门’来了几多好手？”
赵大泰道：
“三个，喏，不全在这里？”
万人杰咽了口唾沫，十分谨慎的道：
“贵门只到了三位，按功力说呢，个个高强，照人数讲呢，就未免稍嫌单薄了一点，要知道双拳难敌四手，好汉架不住人多……”赵大秦眉梢扬起：“不见得吧？光凭何敢一己之力，就能把‘八幡会’整得鸡飞狗跳，人仰马翻，如今再加上我们三人，‘八幡会’还有多少便宜可占？”
万人杰倒是不怕忠言逆耳，他十分恳切的道：“赵老大，话不是这样说，何敢先前之所以屡有斩获，一在‘八幡会’过于轻敌，二在何敢使用狙击游斗的方法得直，三在‘八幡会’力量分散，未能集齐，现下情势却已大不相同，他们非但是有备而来，且行动一致，芒锋所指，锐不可当，这边若不妥思应对之策，鹿死谁手，恐怕未敢预料……”赵大泰嘴里说得把握十足，其实也是替自己争颜面，“八幡会”气焰之盛，份量之重，他怎会不明白？此番若不是为了替何敢拼命，叫他去与“八幡会”架梁，他还真得仔细琢磨呢。
赵素素侵吞吞的开口道；
“妖花子的话也有他的道理，咱们可别犯了‘八幡会’同样轻敌的毛病，须知满饭好吃，满话难说；‘八幡会’能成今天的气候，亦非易事，自然有他们不比寻常的条件，要如何对付才算合适，大伙该多动动脑筋！”
赵小蓉低声道：
“二姑，我认为何敢以前用的法子最好，奇袭狙杀，分而歼之，如果正面列阵抗拒，我们这边的实力未免不足……”赵大泰眨着眼道：“是不是赶紧回去加调入手前来助阵？”
赵素素道：
“回去调人，时间上怕已不及，人家不会光坐在那里傻等，刚才妖花子不是说过了吗，‘八幡会’业已紧锣密鼓的在搜寻我们啦！”
忽然，赵大泰直瞪着万人杰，锥子一样冒出两句话：“我说妖花子，你却是怎生找到此处的？”
言下之意，乃是透着另一个疑问——会不会是替“八幡会”探路卧底来的？
万人杰如何体悟不出赵大泰的弦外之音？他猛觉心腔子收缩，冷汗涔涔：“赵老大，你千万不要瞎起疑心，冤枉了我；我能找到这里，也是巧合，二姑奶奶不是昨天到东边那个市集去买吃食么？我恰好在摊子上喝老酒，一眼瞥及，这才偷偷跟了过来，目的是为何敢传送消息，我所以不敢显露形迹，就是生怕引起各位的误会——”赵大泰道：“那么，你又如何知晓何敢是与我们在一起？”
万人杰忙道：
“自从老何借三位之助，在卧虎岗上大做了‘八幡会’一票，一夜之间已成了名人啦，只要附近地面上混世的角色，谁不清楚这件事？别人能知道，我岂不更有数？而二姑奶奶足踪所至，当然也就是各位落脚之处，这点小小推理，说起来实不为奇……”赵大泰这才释然：“娘的，你倒是精滑得紧！”
微微哈腰，万人杰表情十足：
“为了帮朋友一点小忙，费些心思总是免不了的……”赵素素瞧着何敢，道：“你有什么想法？何敢！”
略一沉吟，何敢道：
“前辈，我的想法，方才赵姑娘已经说过了。”
眼珠子翻了翻，赵素素道：
“在一个赵姑娘，右一个赵姑娘，也不嫌生份？迟早要结夫妻，嘴巴上犯不着这么拘谨，直叫名字比较亲切得多！”
何敢尴尬的道：
“是，叫名字，叫名字比较亲切……”
万人杰趁机拍上一马：
“老何，二姑奶奶可全是为了你，要是不关心，不痛惜，谁管你怎么称呼？你得好生开开窍，几十岁的人啦，别老让长辈大小事情都劳神……”狠狠瞪了万人杰一眼，何敢问的话却一本正经：“万花子，你见到力向双两口子没有？”
万人杰也装做没看见何敢那一眼之瞪，他摇头道：“没见着；你为什么会忽然问起他们夫妇？”
赵小蓉似笑非笑的插进来道：
“只怕想问的不是力向双两口子吧？”
何敢苦笑道：
“你这是想到哪里去了？我有此一问，自然有我的盘算，照目前的状况而言，我们的处境相当艰险，能多找个帮手岂不更好？”
万人杰不解的道；
“老何，你是指力向双？姓力的不是和你有过节么？怎