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“可是……”
方士虽然已经步入花园，心里却依旧有些不真实的感觉。
对于一个在记忆中仅存在一点印象的女子，应该如何与之相谈？
而那女子又会如何对待他？
或许在她的心里早就开始厌恶自己了也说不定。
毕竟是自己突兀地出现在这里，打搅了她的生活。
可奈何方士原本只是打算出一些金钱上的代价解决事情，却让事情变得越发复杂起来。
老人并未多说什么。
而一直待在花园中的某个姑娘已经察觉到了进入此地的来客。
她起身，从斑驳树荫中走出。
方士看得分明。
那是一个与阳光一样耀眼的女子，看上去也不过是与他年纪相仿，分明是才刚刚褪去少不经事气质的时候。
穿着一身精美的淡紫色长裙，裙身上白色纹理环绕，煞是艳丽。
但最让方士注目的还是那双眼睛。
自从与那双眼睛对视的瞬间，他便发现自己已经变得几乎无法再做更多思考。
宛若深潭，只消触及分毫，便整个人都要陷进去。
“这位……便是方公子了吧？”少女的声音想起，将方士的思绪从冥冥之中拉了回来，“方公子……好久不见了，还能再见到方公子，当真是芸儿的福分……不知方公子还记得当初的承诺否？”
周员外如今只有三名子嗣，一男两女，而那少女便是周员外的次女。
名唤周芸。
在见到方士的瞬间，便提着下垂的裙摆，一路小跑地来到方士面前。
竟是不在方士预想的那些状态之内，面前的少女相貌暂且不提，对待他的态度就仿佛多年不见的恋人……一时间让他竟不知应该作出如何反应，只能脸上挤出一丝笑容，轻咳一声。
“承诺？什么……实在抱歉，姑娘说的东西，在下是当真未曾有记忆，还请姑娘解惑。”
“方公子都不记得了吗？”少女抬头，看着方士的眼中带着一丝微红。
只是正在这时，一直站在后面的老人却猛地咳嗽一声。
方士正要转身去看周员外。
少女已经娴熟地牵起了方士的手，脸上露出微愠的神色。
“方公子好生薄情，既然已经不记得了，还请公子随我来，定要与公子知晓你与芸儿二人之间究竟有什么承诺，还希望公子到时候切莫再离开芸儿了……另外今后还请公子称呼我芸儿，姑娘二字还是不要再提及，显得生分。”
“姑……芸儿姑娘。”
“方公子你……！”
“还请见谅，实在是在下不愿就此失了礼数。”
方士的脸上笑容显得僵硬。
如今少女牵着他的手，而少女的父亲就站在他的身后，不知自家还未出阁的女儿被才见了不多时的男子牵着，周员外又会作何感想。
但方士终究还是没能看见周员外的表情。
只是隐约听见周员外的叮嘱。
要让周芸好生招待。
待他反应过来的时候，已经与少女坐在一张木桌前。
此处是花园深处，四周被高过肩膀的不知名花草埋没，已经根本看不见远处周员外的身影。
木桌上摆着茶具，茶杯与茶壶都是新的，从茶杯中隐约闻出香气。
并非茶香，而是花香，细细闻嗅便能辨认出来，是属于金盏花的香气。
想来是少女时常在此处品茶。
“方公子还记得否？当年你我时常在这花园嬉戏，家母便为你我二人奉上这金盏花茶，这茶虽香甜，可家母却并不让你我多喝一杯，只道是小孩子不能多饮，芸儿不依，方公子便将自己的茶水赠与芸儿……”
“还有一日你我去青州外的晶水湖郊游，方兄本想为芸儿游去湖中心的小岛上摘几朵白心草，可惜才游了不多时，便被家里的护卫发现抓了回来，那日之后害得方公子被禁足了三日，听说还染上了风寒……”
周芸细细诉说着过去的事情。
虽然对方士来说依旧没有多少实感。
但从对方的口中，却是觉得那些事情仿若就发生在昨日。
他们过去确实是见过的，而且还相熟到了一定程度。
就算方士已经没有多少记忆，但少女却依旧如数家珍。
这让他心里不禁有些愧疚。
但他如今却是什么都做不了，只能坐在少女的面前，听着少女诉说过去有关于他的事情。
“……若非方公子当年发生了那件事情，说不定我们现在都已经……已经……”
“芸儿姑娘，为何不说下去了？”
少女似乎在一处十分微妙的地方停了下来。
她想要说下去，只是却越发将头埋得很低。
让方士根本看不出对方的神情。
“方公子莫非还未曾想起来？一定要如此羞辱芸儿不成？”
“芸儿姑娘还是说出来为好，在下是当真什么都不曾想起来。”
方士苦笑。
虽说随着少女说的东西越来越多，他的记忆也变得更加清晰了。
过去曾经发生的事情，与对方相遇的事情，似乎还真有发生过。
但依旧不曾记得两人之间有什么更深的纠葛。
当初的方士，若是不曾遇上那等巨变的话，如今应该也不过是一个流窜于酒肆中的公子哥而已，会结交许多人，也会被许多人所记恨，但也应该不会和某些人有更多的纠缠。
少女已经再次将两人之间的茶杯注满了茶水。
一阵香气让方士不免沉醉其中。
只是少女接下来说出的话让方士口中喝到一半的茶水差点喷出来。
“……你我二人，可是定了终身的。”
“咳咳，姑娘你说什么？”
“方公子的爹娘与芸儿家里，可是定了终身的，莫非方公子已经忘记了吗？”少女终于缓缓将头抬起，在她的眼角，竟是流出两行热泪，看得人莫名心颤，“芸儿可是方公子的未婚妻，方公子当真没有一点印象？”
“芸儿姑娘，这实在是太突然了，在下实在是一时半会儿……还未能想出来。”
方士觉得自己已经有些不能再呆在这里了。
原本还以为少女不过是想以过去的多少情分与他普通地结交一场。
但见识到少女真正意图后，方士反而是有些慌了神。
正想着寻一个理由离开这里，却忽见一位仆从走近。
朝着少女微微欠身，便道：“三小姐，午膳已经准备好了，还请三小姐与这位公子一起去内堂享用，老爷已经在那里等着了。”
“已经准备好了吗……”闻言，少女脸上却是闪过一丝失落之色。
她稍正衣衫，从位置上起身，朝着方士伸出手。
“方公子还请随我来，周府方公子还不是十分熟悉，若是走丢了可就糟了。”
“芸儿姑娘在前面带路即可，在下后边跟着。”
少女再次强求着要拉着方士的手。
只是眼见无法得逞，便只好作罢。
看她面色，似乎是十分遗憾。
两人来到内堂，便见一张圆木桌上盛着各色菜肴。
而周员外正坐在前面，不知是不是错觉，方士总觉得周员外见到两人的时候，面色有些难看，甚至还有些生气。
自己似乎什么都没有做。
也不知是如何触怒了对方。
但既然对方什么都没有说，方士也未曾点破。
“贤侄只管坐便好，不若就坐在周伯身侧如何？你我二人也好些时候没有见到，应该多亲近了。”周员外起身，竟是以平辈之姿让方士入座。
自觉无法推脱，便也只好欠身行礼。
“多谢周伯。”
“哈哈……你我二人又说什么谢谢，话说回来，芸儿将事情都与你说明白了没有？”
“这……毕竟是过去的事情，周伯莫非……”方士脸上露出尴尬之色，就算两人曾经有过婚约，如今的方士什么都没有，入了上京也不过是白手起家，而周家大富大贵，又如何看得上他。
“贤侄这就见外了，莫非是瞧不起你周伯不成！”周员外的脸色蓦地阴沉下来，猛地一拍桌子，酒水洒落，“当初做出的决定，便没有反悔的意思，令堂是我敬佩之人，就算如今令堂已经不在……我姓周的还能任由他在天上看着反悔不成！”
“贤侄与小女本就两情相悦，多说那等无用的作甚！说得难听一些，就算日后贤侄一事无成，难不成我周家那么大，连一个闲人都养不起！”
“此事就那么定了！”
……
稍不留神便是黄昏。
方士最终还是仓皇离开了周府。
面对父女两个人莫名的热情，让他一时间不适应。
只是……
“都过去那么多年了，她还记得我吗？”
“过去的我……当真与她那般关系？她说得那般真实，应当不作假，只是……”
总觉得心里有些过意不去。
“周芸……你到底心里在想些什么？”
……
书房里亮起灯烛。
周员外正坐其中，面前跪着三名兵士。
“方贤侄来了青州，应该还会有几个老家伙想要出手吧，嘿嘿……”
“此次派你们来不为别的，给我盯紧了方贤侄，莫要让他出了闪失，明白了吗？”
“是，大人。”三名士兵如此回答。
那声音中不带丝毫感情。
就仿佛是活着的人偶。
烛光摇曳，映出周员外的面颊。
他在笑，那笑容发乎身心。
正随手拿起一本书，却听见外边一阵呼声。
从外边走进一道俏丽的身影。
在见到她的瞬间，那笑容却蓦地沉了下来。
第62章 昔我往矣，无留意（）
回到客栈的时候天色已经暗了许多。
也不知是不是错觉，方士总觉得客栈里供人用膳之处人比昨天要多了些。
掌柜依旧如昨日穿着一样的衣服，手里端着托盘在各个餐桌间穿行。
只是不见了那老妪的身影。
或许老妪已经吃完了饭，或许还在自己的房间里。
也不知她如何了，在吃了自己配的药之后，应该身子好些了吧。
方士不由得如此想着。
才刚要没入回廊，却忽觉身后两道尖锐的目光落在他身上。
但转头的瞬间却没有发现任何一人。
那目光也仿佛从未出现过一样。
方士的直觉渐渐变得敏锐，只是有时候却会觉得自己在某些时候有些精神异常，总觉得在某处会有人看着自己，总觉得四周弥漫着一些对他不友善的气息，而那些气息源头又无从寻找。
而如今他已经尝试着将那些气息自动忽视。
迈入自己房间之前，便发现里边正亮着灯烛。
推门便见一个十一二岁的白裙少女正坐在床上，手里捧着一本书。
“方兄今天还真的是羡煞旁人，没想到此地还有如此一位痴情女子在等着方兄，当真是让我佩服。”小白的声音响起，虽然语气平淡，但总觉得她说出这句话的时候，带着一丝幸灾乐祸的情绪。
“想来方兄在这青州也是有些身份，我却是对方兄的过去有些好奇了。”
“小白姑娘还是莫要提及在下过去的事情，那些事情对在下来说，实在是不愿去回想，若是姑娘实在是想知道，在下也是不会说的。”方士冷静地说道，虽然觉得自己如今态度有些强硬，但每一句都发自内心。
过去的记忆不愿被别人提及，更不愿在心中回想。
就算是今日那周芸与他相谈，方士的心里其实颇为抵触。
少女也没有多做纠缠，只是轻笑一声。
“没想到方兄在这点上脾气也不小，倒是我唐突了……话说回来，方兄所求续命之法的消息也已经有了着落，只是距离青州有些遥远，不知方兄何时启程？”
“何处？”
“青州一直往西走，有一座道观，那里曾经是修道之人创建的道观……只是不知为何，一日天火降世，将道观化作灰烬，虽然周围的居民传得邪乎，不过我却是知晓……那里有道士炼出了可以成仙的丹药，只是丹药遭到天妒引来劫雷，将那里尽数毁去。”
“丹药呢？”
“本不应存在此世之物，自然是不可能留下来了。”
“都毁去了，还有什么续命之法！”方士原本心里还有些许期待，但听到后边，却是颇为失望，就算炼制出了能够成仙的丹药又如何，到头来还不是白忙活一场，“事到如今小白姑娘再说这些还有何用。”
小白已经干脆躺在了床上，慵懒地翻了个身。
整张脸已经埋入长发中。
“虽说丹药毁去了，但在那天火中，也有人看见一人乘风羽化，作仙人模样。想来是修道之人最终还是成功褪去凡胎，成为了仙人……那位仙人传说留有成仙丹药在那座道观里，也传言有丹药的丹方留存……”
“可是姑娘不是说……那丹药是不存于世的吗？”
“但是丹方却是存在的，就在道观深处！”小白徐徐说道，她已经起身，两条腿在半空中摇晃着，可惜床还是太高了，双脚碰不到地上，“只要有了丹方，炼丹一事完全可以拜托别人来完成，我有友人会炼丹之术，而且若是肯花代价，请仙境之人炼丹也不是不可能。”
方士心中暗自思忖了许久。
终究还是轻叹一声。
一双眼睛冷静地看着面前少女。
“不知小白姑娘可否告知，从此处去姑娘说的地方，至少需要多久？”
“一年！”少女朝着方士伸出一根手指，“一来一回，只需要一年时间！若是车马的速度足够的话，当然方兄若是中途出了什么差池大病一场，或者其他的事情……那就另说了。”
“既然如此……恕在下无理，小白姑娘的这一提案，在下还是无法采纳。”
方士摇头，虽然眼中有些遗憾，但他也明白，如今有一件事情，已经开始在他的心里占据一定的地位，甚至比得过他的性命。
“还有一年便是大考，此次决定了在下能否更进一步，去那上京谋求一官半职，若是去了那里能否按时赶回来不说，一路上颠簸，定是无法安心看书的，更不用说是准备考试的事情了。”
“方兄对那凡俗事情还真是执着。”
少女眼中的失望之色没有丝毫掩饰。
但方士也不过是继续坚持，没有任何愧疚。
续命之法在那里留存了许久，若是如此容易找寻，早就被人取走了……又如何轮得到他方士？晚个一年也没有什么大碍，但青州的大考却关乎他未来命运，一个不慎便是万丈深渊，不容有失。
“既然方兄都如此说了，我自然也不便再多言……不过也亏方兄能一直在这里住下去，若是我的话……是绝不会在这里住上一晚，夜里可千万不要随便外出，若是方兄在此处丢了性命，可就……”
话说到一半，却是推开窗，径自化作一道白色流光消失在窗外。
方士不禁苦笑。
少女说出的话还是如过去那般刻薄。
只是此处多住了一夜，反倒是觉得没有之前那般诡异的感觉。
不过是光线暗淡了些，至于少女隐约提醒的那些东西，多去想反倒是徒增烦恼。
“大概也不过是想看我被吓着的反应吧，也好歹那么大岁数活了那么久，怎的和一个真正小孩子似的……”再次轻叹，便吹熄了蜡烛，倒在床上，中午吃得太多，导致如今也没有多少胃口，干脆就这样睡下，“不过续命之法……罢了，一年后再说。”
如此想着，便闭上了眼睛。
片刻便传来鼾声。
只是不多时，在他床边一片淡蓝色火焰汇聚成一道人影。
从火焰中伸出一根手指，点在他的眉心。
……
梦中所见大部分都不在做梦之人的控制之中。
又所谓日有所思夜有所梦，或许是听那周芸谈了半日关于过去的事情。
在梦里，方士梦见了许多有关于过去的支离片段。
一直到他被仙人所救，却又遭了山匪，山匪手起刀落，眼前一阵寒光将他猛地惊醒。
睁眼，便觉得浑身一阵酸痛，额头微凉，抚摸便觉一阵冷汗。
他只记得夜里做了一个噩梦，但梦见了什么，却已经什么都不知道了。
正打算起身，今日他要去寻一个赚钱的工作。
但正在这时，外边却传来敲门声。
应该是小白，心里正想着今日怎的如此乖巧从正门走进来。
方士应和一声，简单地整理了衣冠，便将房门打开。
“小……”
话还未说完，却见门外站着的人却不是心中所想。
确实是一个美人，一袭淡紫色长裙显得雍容华贵。
“咳咳，芸儿姑娘怎的来了这里？”方士脸上表情有些尴尬，他实在是不明白为何周芸会寻来此处，以周府的力量找到他的住处并不难，但为何面前少女要特地跑来这里？
这让方士不解。
心中正想着如何应对，却听周芸低喃。
“方公子还要芸儿在外边站多久？”
“啊……抱歉，芸儿姑娘还请进来，能来这里……当真是稀客。”
待少女走入房门，方士便顺便将房门关上。
外边还站着两个护卫，这让方士不由得心里安心了许多。
起码在这里不会发生什么事情。
“对于昨天的事情……”少女声音并不流畅，似乎心里正强忍着某种情绪，“昨天确实是芸儿太过激动，怕是吓着了方公子，在这里芸儿向方公子赔罪了。”
说罢，却是微微欠身。
方士连忙伸手想要搀扶。
“芸儿姑娘又何必道歉，昨日在下也有不周之处……”
“那……那个，对于家父所言之事……不知方公子如何想？”
少女忽然猛地抬起头，一双眼睛与方士对视。
在那双眼睛里，方士什么都看不见。
没有任何情绪流转，怯懦，羞愧……什么都没有。
“芸儿姑娘，那毕竟是当年定的约定，虽说周伯的做法确实是道义，但在下对姑娘如今真的是不熟悉，真的不能做到与姑娘一般的心情相处……”
“那……