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已经是很了不起的事情了。”
刘慕圣眼角一挑，显然他确实没有把凿废了的井的成本算进去。
李默涵想了想，说道：“我到有个办法，把路矿学堂那些师生找来帮忙。虽然找矿和找水不是一回事，但是都是寻找地底下的东西，应该有相通的地方。让他们来找水，总比乡民自己碰运气好。”
刘慕圣觉得这个建议挺好，只是他补充说道：“但是，现在这些师生正在建造自己的新校舍，这时候把他们拉走，会不会影响学校建设的工程进度？”
李默涵摇了摇头，说道：“我想不会，这也算是学以致用了吧。再说路矿学堂有一部分师生是教学铁路建设的，他们可以留下来继续建学校。”
李默涵既然发话了，其他人也没有异议，于是一封电报发到商丘，把路矿学堂里学习矿业的学生都拉到了虞城县。
来的学生一共有二十来人，他们风尘仆仆而来，听说是要给乡民挖井抗旱，虽然心里觉得有点大材小用，但是这毕竟一来是李默涵的意思，二来也是造福乡里的好事，于是也就答应了。
在县长刘贤的指点下，他们先来到受灾最严重的前亭子乡开展工作。就在他们到的那天，正好赶上当地乡民在求雨。
在一口枯井前，一个穿着长衫马褂的中年人站在一群匍匐在地上的百姓面前，趾高气扬地指挥着，也不知道是不是因为天气热，他的脑门上全是汗水。在跪了一地的人后面，有两架小轿子，上面坐着一男一女两个孩子。
“大家都跪好了，一会听我的号令，一齐向龙王磕头，不许笑，不许喧哗，惹恼了龙王，打不出水井，大家就准备喝西北风过年。”
待到百姓们都跪好之后，一个穿着道袍的中年老道士走了过来，手里打开一圈帛书，有模有样地开始念起一篇长长的祭文。他念了足有半个时辰，嘴里都是叽里咕噜，也没人能听懂。
念完之后，这才开始指挥众人磕头：
“一拜！龙神慈悲，赐我清水，救我众生……”
“二拜~”
“三拜~”
三拜之后，道士说道：“吉时已到，给龙王献祭品。”
长衫男子随手指了几个男丁，说道：“快，把祭品抬上来，别误了时辰。”
几个男丁赶紧过去把两个孩子抬过来。
道士有对着枯井年年有词，大意是本地乡民向龙王进献童男童女一对，希望龙王能开恩，广布雨露。
念完之后，道士轻咳一声，示意男丁把两个孩子扔到枯井里。
“我要我娘！”
“我要回家！”
两个小孩顿时哭闹起来，跪了一地的百姓纷纷别过去头去，虽然他们也觉得这两个孩子可怜，但是~为了整个前亭子乡，也只能牺牲他们了。
“快些啊~误了时辰，你们谁吃罪的起？”道士恫吓道
“住手~住手~！”一声呐喊打断了道士，还引得众人一齐回头察看。只见一个三十来岁的女子从一旁飞奔过来。“还我孩子~！”
几个乡民赶紧上去拉住那女子，有人还伸手捂住她的嘴，不让她叫喊。
道士眼睛一瞪，喝道：“羊乡长，此前贫道已经说过，求雨是一件神圣的事情，女人是绝对不能参与的。现在这个女子居然跑了过来，这岂不是要冲撞龙王爷了？”
被唤作羊乡长的长衫男子赶紧挥手，“把她拉走！”
道士装模作样地看了一眼枯井，叹了一口气，说道：“晚了，这女子冲撞了龙王爷，龙王爷负气而走，你们前亭子乡乡没救了。”
羊乡长一听这话，又气又怕，快步上前，扇了那女子两个巴掌，“贱人，你要害死全乡人。”
女人对这两巴掌视而不见，一门心思都在那两个孩子身上。两个孩子也是大哭大闹，喊着要妈妈，要回家。
61。抗旱2（）
其实羊乡长和这个女人也无冤无仇，但是身为乡长，不得不以整个前亭子乡为重。于是，羊乡长又陪着笑脸对道士说道：“孙道长，求您再给龙王爷说说情吧。”
孙道士眯着眼睛，慢条斯理地说道：“办法到不是没有，贫道要专门为龙王爷做一场法事，龙王爷有了面子，消了气，说不定还能给你们行点薄云，布点薄雨。但是~”道士闭上了眼睛，悠悠地说道：“这回大损贫道的功力和修行啊，说不定还要折福折寿。”
羊乡长赶紧招了招手，一个跟班立刻领着一个小口袋过来。羊乡长拿过口袋，在手里掂了掂，里面的银元发出哗啦哗啦的声音。
“孙道长~辛苦您了。”羊乡长带着恳求的语气
道士接过袋子，一脸的不情愿，说道：“哎，这场法事恐怕要折我十年阳寿，怎么补都补补回来了。但是念在你们的虔诚，我就再帮你一次吧。”
“多谢道长，多谢道长~！”羊乡长忙不迭的道谢，一面安排人手去取做法事的香案香烛。
结果，大约十分钟之后，香案香烛没拿来，反倒是来了一队县政府的人。带头的是县长刘贤，还有几个学生模样的人，以及二十几个穿着黑衣，背着枪的大兵。
羊乡长虽然好久没进县城了，但是也知道豫东镇守使换人了，这些兵应该就是新来的党卫军士兵了。
刘贤一见到羊乡长劈头就是一顿斥责，“羊三娃，镇守使大人三令五申，禁止巫祝，你耳朵里塞驴毛吗？这乡长你能干就干，不能干我立马换人。”
羊乡长一脸无奈，说道：“县长，这天不下雨，我们打井又打不出水来，这不是实在没法子了吗？”
一听说来了县长，那个女人又哭闹起来，争夺之后扑倒井边把两个孩子抢在手里。
刘贤脸色一黑，问道：“这两个娃娃是怎么回事？”
“呃~”羊乡长语塞
那女人大声道：“他们要把我两个娃娃扔到井里，说是给龙王爷的祭品。”
“荒唐、愚昧、冷血。”
刘贤县长还没来得及张嘴，一个路矿学堂的学生就开口了。刘贤扭头一看，那人是路矿学堂的矿业科的张吉，按照其他学生的说法，他是矿业科里成绩第一好的。
刘贤顺势接下话茬，说道：“不错，现在不是前清了，咱们要崇尚科学，反对迷信。这几位就是路矿学堂来的学生，是帮着大伙儿打井找水的。”
前亭子乡的乡民打量了一番这些个学生，年纪最小的只有十七八岁，年纪最大的也不过二十出头的样子。俗话说嘴上无毛办事不牢，修行十几年的孙道长都办不成的事，这帮后生能顶事？
只见张吉上前几步，走到羊乡长面前，问道：“乡长大人，你身为一方乡长，大旱时节不想着打井自救，却搞这种封建迷信的巫祝，还要牺牲两个无辜小孩的性命，你难道不觉得惭愧么？”
羊乡长一股火气从脚底心直冲天灵盖，这娃娃也敢这么和自己说话？但是明摆着人家有县长和军队撑腰。
羊乡长强压怒火，说道：“我羊三娃没本事，能想的法子都想了。若是后生你能找出水来，我羊三娃代表前亭子乡几千父老给你叩头又有何妨？”
张吉摆了摆手，说道：“叩头就不必了。我张吉所学，就是为了造福国家黎民的。”说罢，张看了看四周地势，又看了看那口枯井。问道：“这凿井的位置是谁选的？”
那孙道士微微躬身，说道：“正是贫道。”
张吉毫不客气地说道：“无耻神棍，欺骗乡民。syncline找水，Anticline找油，这是起码的常识了。你看看他选的这几个井位，全是Anticline，在这大旱时节，怎么能打出水来。”
Syncline和Anticline就是地质学术语向斜、背斜的意思。向斜相向于一个盆子，有利于蓄水，背斜相当于一个龟壳，不利于蓄水，但底下可能会有石油。原来的焦作路矿学堂是英国人授课，所以张吉脱口而出，张吉随即解释了一下向斜、背斜的意思。
刘贤县长望向那个道士，问道：“道长，他说的有道理吗？”
道士眼神飘忽，说道：“他说的是西学，与贫道所学的堪舆风水之术不是一个路子。”
“切~！”张吉和一班路矿学堂的学生们不屑地白了那道士一眼，张吉对刘贤说道：“县长，救灾如救火，咱们这就开始吧？”
刘贤看那道士的神色也觉得他是心虚，便点了点头，说道：“羊三娃，你找些熟悉地形的人给这些学生当向导和挑夫。”
于是，熟悉地形的乡民在前面带路，还有一批乡民扛着张吉他们从学校带来的器材，就开始在前亭子乡忙活起来。
张吉首先下到那口枯井里，察看着井壁上的岩层和沙土层，井下的情况和他事先估计的差不多少，这个地方的确是一个背斜构造，他下去的目的，在于了解岩层的厚度，以及可能的走向。
升井之后，张吉又和几个同学一起，用仪器对着周围地势进行了一番测量，又在地图上写写画画做标记。听说县城里来了打井队，附近乡民纷纷聚拢过来看热闹。
之后，张吉又陆续下井检查了几口打废的井，然后胸有成竹地对刘贤说道：“刘县长，此处往前三百米，肯定有水。”
刘贤点了点头，喊道：“羊三娃，还不快叫人去挖？”
羊乡长有些犹豫，嘴里嘟囔道：“万一打废了~“
刘县长一挑眉毛，说到：”怕什么？镇守使署里有专款，用不了你们前亭子乡负担。“
羊乡长朝几个扛着锄头铁锹的民夫吆喝，”二愣子，还傻站着干嘛？“
被唤作二愣的壮汉一脸为难地看了看羊乡长，又看了看刘县长，最后望向张吉，他上前几步，打躬作揖，问道：“几位老爷圣明，小的糊涂。不知道这三百米是多远啊？”
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62。抗旱3（）
张吉一愣，答道：“三百米就是三百米啊？”
二愣子更加着急了，一旁羊乡长不冷不热地说道：“咱们乡下人，没念过洋书，只知道多少丈、多少尺。”
张吉这才反应过来，这些乡民用的还是市制的度量衡，不是公制。于是张吉让人用长长的皮尺在地上量出了三百米，然后用树枝在地上画了一个圈，“就是这里了。”
看到张吉已经定好了井位，二愣子招呼一声，几名打井小工一齐过来，抄起锹镐，开始挖土。等到表面上的土挖完之后，他们就要架上辘轱，用吊篮吊到井下去作业，这些事情对于他们来说已经是很熟练的了。
羊乡长虽然不喜欢张吉，但是刘县长的面子不能不给，于是他吩咐人会乡公所准备饭菜，请刘县长一行人去乡公所吃午饭。
“刘县长，这日头毒，你不必在这里幸苦守着了，能不能出水，到时候让下面的人去给您报个信就行了。今天您也辛苦了，要不先回乡公所里去歇歇吧。”
刘贤抬头看了看天上的太阳，点了点头，对张吉说道：“小张啊，咱们先去歇歇吧。”
张吉倒也不是不懂人情，他笑着说道：“多谢刘县长、羊乡长关爱，那我就不客气了。”
这时，孙道士冷冷道：“既然诸位不信贫道，贫道就此别过。”
张吉喊道：“不许走。我要当着乡亲们的面儿，戳穿这个江湖骗子的把戏。”
刘县长在一旁劝道：“小张，得饶人处且饶人。咱们的第一要事是打井救灾。只要你打出水来，乡民自然信你不信他。”
张吉想了想，绝对有理，便不再坚持。
羊乡长则偷偷派人去安抚这个道士，他可不敢完全相信这个城里来的毛头小子。万一这个张吉打不出水来，还得靠孙道士帮忙。
见县里来的老爷要去乡公所，围观的乡民也各自散去了。刘贤和张吉一行人就跟着羊乡长沿着山路往前亭子乡的乡公所走去。
走不出多远，就看到一个破败的农家小院，四周用长短不一的树枝夹成的半人高的篱笆围着。院子里是土坯房，土坯墙因为年久失修破败不堪，里面麦秆象骨折之后的断骨一样一根根戳着。
这个院子很小，但是很平整干净，中间是两间木房，墙角边堆了一小堆柴火和几块板子，旁边放了两根长条木凳。
张吉眼尖，忽然看到院子门外扔着几件崭新的小孩衣裤，依稀和方才见到要被作为祭品的两个孩子身上穿着的一样。
“羊乡长，请问这是谁家？”张吉问道
羊乡长答道：“是姚寡妇家。”
“就是你们要把她两个孩子做祭品的那个女人？”张吉追问
羊乡长不知道如何回答才好，只能含糊地“嗯”了一声。
张吉望向刘贤，说道：“刘县长，这女人是旱灾和迷信的双重受害者。我想我们既然是来救灾和破除迷信的，是不是也该表示一下。”
刘贤也说好，于是羊乡长便领着张吉和刘贤进了院子。
“姚氏~姚氏~”羊乡长喊了几声
“我跟你们拼了！”话音未落，就见那个姚氏从门帘后冲了出来，手里挥舞着一把镰刀，她头发散乱，双眼通红，歇斯底里地嘶嚎：“你们谁干动我娃，我~我和他同归于尽。”
“娘咧！”羊乡长赶紧抱头就逃。
姚氏情绪激动之下，居然朝着张吉和刘县长扑了过来
说时迟那时快，陪同张吉一起下乡的党卫军排长韩越一个箭步上前，一手抓住姚氏握镰刀的手，一手向姚氏腰间一探，随即一用力，就把姚氏掀翻在地。
“不要打我娘~！”这时候，屋里又冲出来两个小孩，女孩子扑倒姚氏身上护住姚氏，男孩子则毫不畏惧地挥起小拳头，朝韩越身上打来。
“反了反了~！”羊乡长怒喝道：“快把这个疯婆子绑了。”
“且慢！”回过神来的张吉连忙喝止，“她不过是护犊心切罢了。”
县长刘贤也上前，对还被韩越死死压住的姚氏说道：“姚氏，你别怕，我是县长刘贤，没人会伤害你的孩子。现在没有，将来也不会有。你放松一点~~”
被韩越这么一甩，姚氏似乎也清醒过来。韩越在确定她不会再威胁到他人的时候，将姚氏松开。
“县长大人赎罪。”姚氏连忙给刘贤磕头
“请起请起。”刘贤连忙扶起姚氏，“是我这个县长不称职，我应该给你磕头才是。”
一旁羊乡长心中暗自嘀咕，“好人都让你们做了~”
羊乡长清了清嗓子，对姚氏说道：“姚氏，你就让县长大人在院子里站着？”
“是，是。”姚氏赶紧请刘贤等人进屋
张吉和刘贤走进屋里四周观看，这是一个很小的套间，里外两间，外面一间进门左手边是一个大水缸，紧挨着一个简陋的灶台，两口黑锅一大一小，用木锅盖盖着。旁边是一个大桌子，说桌子都玄乎了，其实就是两块木板几根木根钉成的架子。上面摆着一个菜板，几个碗筷整齐地叠放旁边。
灶台下堆了些柴火。房间中央放了一张低矮的小饭桌，一盏油灯摆在正中，黄豆大小的火苗发出了昏暗柔和的光亮。里面靠墙是一张床，薄薄的被子上打满了补丁。通往里间的房门关着的，上面挂了一块洗得发白的蓝布门帘。
所有的印象都总结到一个字——穷。
姚氏熟练地生好火，从水缸里摇了一瓢水倒进锅里，用锅盖盖好，端了一个小瓷盆放在案板上，拿起旁边的小半袋米，从里面舀了一瓢，想了想，又倒回一小半，将剩下的倒进盆里，然后从另一个小袋子里舀出半瓢粗糠，准备倒进盆里，又想了一下，仿佛作出了一个重大的决定，将那半瓢粗糠米倒回袋子，重新从那米袋子里舀了半瓢米倒进盆子里。
她儿子问道：“娘，怎么今天不吃米糠了？”
姚氏十分尴尬，训斥道：“县长大人来咱们家做客，当然要吃白米饭。”
张吉一听，眼泪都要下来了，这是一个怎样的家庭啊，连吃白米饭都象是做一个重大决定一样。
刘贤虽然是本县县长，但是平时里也难得下乡，觉得本县境内，自己治理之下居然还有穷苦如此的人家，也是心里有愧。
刘贤说道：“姚氏啊，你不用忙了，我们就是路过进来坐坐，马上就要走。”
张吉则把身上的口袋摸了一个遍，把几张华商票攥在手里，又问身后的几个同学，“你们带钱没有？”几个路矿学堂的学生也拿出几张华商票递给张吉。
张吉把钱递给姚氏，“姚氏，给娃娃们买吃的，买衣服穿。我向你们保重，用不了几年，你们天天顿顿都能吃白米饭。”
“……”姚氏没敢伸手接
一旁羊乡长说道：“姚氏，你有福气了。这是城里来的张先生，这可是华商票，一块钱能抵两三块银元。”
姚氏正要伸手去接，忽然外面有人大叫，“出水啦~出水啦！”
张吉闻言大喜，赶紧把钱往姚氏手里一塞，喊道：“快，看看去！”
63。工业园（）
等张吉他们跑出院子，一路上已经有无数的乡民也在飞跑。那些人看到张吉，全都大声地喊道：“张先生，你指的井位打出水了！”
众人跑到井位那里，现场已经被乡民们围得水泄不通了，现场有些年纪大的老者激动地流出了眼泪，“龙王爷保佑，多谢龙王爷。”
几个年轻的却说道：“什么龙王爷，还不是靠县城来的读书相公本事大。那个道士在咱们前亭子乡骗吃骗喝这么多天，可打出一星半点的水来？”
“劳驾劳驾，让让，让我进去看看。”张吉用手拨拉着人群，往中间挤去。
井边，二愣子拿着一个葫芦瓢，盛了一瓢水，双手端着来到张吉面前，“张先生，这第一口水，请您和。”
张吉有些感动，接过水瓢一看，水有些小浑，浅尝一口似乎还有些涩。本来张吉是不会喝这瓢脏水的，但是他看着周围乡民们感激又期待的神情，心中一热，便一仰脖子，咕嘟咕嘟连喝几大口。
“嗯，好喝。”张吉用袖子擦了擦嘴
乡民们满足地笑了
羊乡长走到张吉身边，说道：“张先生大才，救了我们前亭子乡几千父老，我代表前亭子乡的乡亲们，给你叩头了。”说罢一撂长