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刚上学堂时，我人又小又瘦，没力气走不动，是我大哥、二哥两个人轮流背着我去，一背就是半年。平时有好吃的、好玩的，哥哥们也都是紧着我让着我，便宜让我占着，闯祸替我背着，即使是亲哥哥也比不过去；小时候生病，大夫说我快死了，全家都着慌，是我爹磕头求来了县太爷的马车，净潭寺一百二十八级青石大台阶，是我爹一个台阶一个台阶把我背上去的！
生恩养恩，没有孰轻孰重，我到这个家时已经五岁，该记得的都记得，生父待我好我记得，我爹也从来没有想过要让我忘了生父，小时候逢年过节都是我爹抱着我、背着我去给我生父、给孟家的祖先上坟祭扫。可我生父已逝，我能做到逢年过节不断了祖先的香火，但我不能让我现在这个爹寒心，让我们家人寒心！这辈子我只能姓李，李怀熙，生父给我的名，继父给我的姓，是李成奎家的三儿，绝不会再改！”
说到这里李怀熙有些激动，平缓了一下呼吸继续说，“孟二哥，我既是当初就叫你二哥，自然是把你当了亲戚，几位族兄也是一样，认不认祖的，不过是个过场，为了这么点本来就板上钉钉的事儿最后弄得不愉快对大家都不好，你们说是不是？
我李怀熙这个人二哥应该也清楚，最是爱认亲的一个，年前二嫂给我红枣到现在我还没吃完，赶考的时候带到京里，每次只舍得拿出两个切片泡茶喝，就是念着二嫂对我的好。
我听说二哥家的昭远年初也进学了是不是？这几个月我都在家，闲时让他跟族里的孩子们都可以过来走走，我这里用过的书也都还是好的，可以拿去给他们。”
李怀熙说完，拿眼睛看着屋里的几个孟姓人，他这番示好也是给孟家人一个台阶，虽然他不在乎御史言官一类，但确实名声已经够坏的了，实在是也不宜再多一事。
而李怀熙的示好也让孟家人松了一口气，听李怀熙开始之言，孟家人感觉犹如一把钢刀架在脖子上一样，铜鼎镇谁人不知李怀熙睚眦必报，否则也不会惦记水田、柳树那些八百年的老黄历了。
对于让李怀熙回去认祖归宗一事，他们心里本来也只是五五之数，毕竟当初李家是正式开祠堂改了族谱，而且官府的户籍上李怀熙也是登记在李成奎名下的。
然而原本一个应该姓孟的状元落在一窝子姓李的人家他们也不甘心，在孟家人眼里，铜鼎镇的孟氏一族和李氏一族压根儿没有可比性。如今孟家虽然没落，可祖上也是做过大官的，说是书香门第也……也应该不算牵强。
而李家呢？李家有什么？本来就是外来户！李家祠堂里的族谱加在一起也不过一页纸，上面除了生卒年、族中关系还有什么？！而且看李家人的长相、身形，一个个膀大腰圆五大三粗，看着就蠢像，这样的人家按理说祖坟就是冒上八百年的青烟那也出不了状元！说到底，李怀熙能成才，那还是他们孟家的基因好，白让李家捡了个便宜！
虽然乡人都称杀猪的李成奎待继子比亲子还好，可平时大门一关，各人家的日子外人的说辞也做不得准，况且李怀熙九岁头上就出门求学了，真跟继父、继兄能有几分感情？……
孟家人一直这样想着，近来又打听着李怀熙一直呆在京城里没回来，他们不知道李怀熙是被官司绊住了脚，只越发认为李怀熙和李家人不一心，加上别人家继子长大后回去认祖归宗的例子也不少，眼看着李家庄的状元牌坊快盖完了，再等下去木已成舟，因此这才最终闹了上来。
不过孟家人除了这次被状元的荣光刺激得有些脑袋发热之外，倒是真的不笨，尤其是孟怀义，早几年李怀熙刚得了院首的时候他们家就和李怀熙攀上了关系，这几年也一直走动着。如今知道自家打错了算盘，李怀熙又好心的既往不咎，他们哪还有不就坡下驴的道理，赶紧纷纷应和几句就告辞了。虽然来这一趟损失了二十两银票，也没达到目的，但总比真得罪了李怀熙强，趁着这小心眼儿没动怒，溜之大吉才是上策。
送走了孟家人，李家的男人们在大门口就各自散去忙活自家地里的农活，女人们继续准备祭祖的事情，没人知道大男人李成奎在孟家人走了之后自己躲在没人的地方狠狠的哭了一场。李家几兄弟和屠户娘子及姥姥倒是从李成奎回来后红肿的眼睛上看出些端倪，不过他们向来知道五大三粗的李老爷长了一颗易感的玻璃心，因此也没人再去招惹他，而李四小姐早就玩疯了，压根就没看见。
转过天，李家大开宗祠烧香祭祖。李成奎换了一身大红的衣裳，比十年前当新郎官那天还高兴，十五岁的李家三儿是被他爹扛在肩膀上一路显摆着到的祠堂。
女人们虽然被排除在外，但也个个打扮整齐的站在宗祠外面观礼，屠户娘子和姥姥带着李四打扮一新站在人群的最前方，不断有人恭维着她们有福气一类，这时屠户娘子尚且装着矜持，老太太和小姑娘却笑得见牙不见眼，早把头上新打的步摇晃得金光闪闪了。
喧嚣过后，本着物尽其用的原则，李家族长也不客气，好不容易这下族里终于有了一个读书读出名堂的，因此当场便把重新制定族谱的事情交给了新科状元。
早前他们家没有识文断字的，到李龙李虎这一代起名字就是瞎起，李三李四李二麻子，乱得不成样。如今族里出了文化人中了状元，那学问肯定一等一的好，正应该学以致用，先把这起名的事情拿来细细谋划一番，这一代是赶不上了，可能福荫后世总还是好的。
李怀熙也不托大，找了家里唯二识文断字的两兄弟李龙李虎来一起参谋，又有外姓的刘全在旁边插科打诨，哥几个商量了两天，最后从李怀熙的一首已经扬名天下的诗词里摘出了十二个字记在了族谱里。自此后，李家以后的儿孙名字就算既定了三分之二，遇上再怎么不靠谱的爹起的名字也歪不到哪里去了。
74李龙成亲（上）
好不容易忙完了祭祖的事；一家老小没歇上两天，李龙成亲的日子也就要到了。
五月二十四；正日子的前一天，王秀才将为女儿置办的奁具嫁妆雇挑夫送了过来。这王家在铜鼎镇也算是小有薄产的人家；许是见李家如今越发富贵，担心女儿嫁过来被看低；所以陪嫁的嫁妆愣是比一般乡邻嫁女时丰厚了一倍有余，整十八抬；光是挑夫就请了三十几个！
新房里虽然大部分的家具都是由李家准备的；但像床、梳妆台一类的东西还是由女方准备；另外一些私密的用具也是由女方自己带过来。
器具、箱笼、被褥等小件被直接抬进了新房；唯有一张大床却因为太过沉重；是拆开以后运来的；挑夫们领了赏钱就走了，不做这活儿。李龙李虎带着李财李宝四兄弟自己动手，准备在院子里重新装好再抬进去。
严礼作为行家，充当着调度指挥一职，李怀熙在旁边递家什。等到床的框架支起来后，李怀熙好奇地‘咦’了一声，觉得有些奇怪。运进去的梳妆台他没仔细看，可这床可是在他眼皮底下支起来的，越看越觉得这王家陪嫁的家具来历不简单，不光木料和自家准备的家具一样，就是精细处的雕花都好像出自一人之手。
想着自家的东西是从严礼店里买来的，李怀熙拿着木锤子偷偷往严礼身边挪了挪，“我怎么觉得这王家运来的几件家具和我们家之前准备的是一整套的啊？你给安排的？”
“哪儿用得着我？！”严礼翻翻白眼，抬头看看屋里还有王家没走的压妆客，于是压低了声音，小声对李怀熙说，“当日选家具的时候你不知道你大哥是和谁一起来的，他大舅哥！王家的大儿子！和人家就差勾肩搭背了，那热乎劲儿！还惦记着想要一起会账来着，被人家一顿排揎才作罢！这可不就是一套的吗？！上好的大叶檀，我一分没赚不说，还搭了车钱给他丈人送家去的！”
严礼犹自愤愤，李怀熙却已笑得肠子打结。他难得听到一向清高的严礼如此市侩的背后编排别人，偏今天听了这么一大段又不能正大光明的笑，只能忍着腹痛捂着嘴闷笑，过了好一会儿才又能正常调动面部肌肉。
“先前四儿写信给我说过礼的时候我大哥自己下苇塘捉雁我还不大信，现在看来可是真的不能再真了！明日我倒要见识见识我这新嫂子何等的花容月貌，勾得我们家学究这样上心。”
严礼心气未平，瞪了一眼李怀熙，揶揄道，“花容月貌？你还是自己照照镜子来得比较快！也用不了明天！”
李怀熙被严礼噎得讪讪，拎着家什赶紧退后一步。平时一般人拿他容貌打趣那下场肯定凄惨，不过今天严礼这样说，李怀熙非但没生气，反而有些高兴。
严礼早上和大姨一起进门的时候，他心里就一直惴惴，不知严礼的亲事进行的如何，后来听墙角，听见他大姨同他姥姥和他娘说严礼的亲事已经定了下来才心下稍安。
女人们在屋里说话，李怀熙也听不太清楚，断断续续的听见好像说对方是个与严家有来往的一个商家的女儿，自小请了教席，知书达理，模样也不错，难得小时曾和严樱一同玩耍学做针线，与严礼也是自小见过的，又说严礼自己也很满意云云……余下的屋里人太多，他也没听清。
虽然李怀熙在李虎面前百般抵赖，但其实他到底还是为了之前的事心怀愧疚，总要严礼也过得好才能让他觉得舒服一些。他大姨的话或许有些夸大的成分，但如果是自小认识的，那至少比盲婚哑嫁要好多了。
李怀熙不愿意去想严礼对亲事的满意是不是求不得之后的认命表现，但如今看严礼能这样与他玩笑、拿他扎筏子，李怀熙也就愿意相信严礼是真的放下了，至于严礼心里是不是也真的放下了，李怀熙不愿意去想，想了就是欠了，他还不起。
李家几兄弟用了一个多时辰装好了床，期间李宝的手还被床板压出了一个大泡，结果不想临了却又弄出了乌龙，那床不多不少的比门框宽了两寸又高了半尺，无论怎么腾挪也进不到门里。
自诩聪明的李家兄弟抬着床脚在新房门口吵来吵去，你赖我、我赖你地互相埋怨，李成奎听见声音过来看了一眼，当着外人面，李老爷没好意思教训自家的几个‘聪明’孩子，瞟了一眼正在屋里等着‘铺床’的伴娘，李老爷抬腿给了新郎官一脚，“吵什么？还不快拆了，放到屋里再重装！”
好在第二遍的拆装工作比第一遍快了不少，赶在日落之前，王家找来的儿女双全、公婆健在的有福之人终于把最后一捧莲子撒在了床上，撒完也顾不得李家留饭，看天色已晚，拉着一起来的姐妹急急忙忙的就走了。
这伴娘是王家求来的，怎么也不好让人家就这样回去。李成奎赶紧让李怀熙吩咐自己带回来的马夫套上马车追了出去，屠户娘子在门口望了望，看车夫到底追上了那两个女人才放了心。
新房里不能睡了，连往常的打地铺也不能，到了睡觉的时候李家人又犯了难。早一天来帮忙的不光有严礼母子，还有大舅母带着程安、程平和小表妹程芝，二舅母带着儿子程方、女儿程兰、三舅母带着儿子程焕和小女儿程蕊，乌泱泱的一大屋子人，摞成摞儿也睡不开！
最后李成奎带着家里的男人全避了出来，李怀熙抱着他的猫跟他大伯家的胖李利挤了一晚上，闻了一晚上臭脚丫子味，第二天早上早早的就回了自己家。
女人们起得比他还早，正围着井台轮流洗漱，见到李怀熙进来，也不拿他当回事儿，连一个想要避嫌的都没有，该捋胳膊的捋胳膊，该卷袖子的卷袖子，李怀熙倒有心想要提醒她们他身为男子的事实，不过最后还是没多嘴开口，想也知道她们会怎么回答他，还不如不说。
这时他娘端着盆水走过来，随手甩给他一块毛巾说，“去洗脸，把猫放下让它自己玩去，一会儿厨子来了到处都是锅碗瓢盆，省得它在这儿捣乱。”
李怀熙接过水盆没说什么，而肥猫向来和女主人不对盘，听见话头不好支起身子冲着屠户娘子呲了呲牙，在李怀熙肩膀上一使力，自己跳到院里的桃树上去了，屠户娘子因此又嚷了一句，“有本事你就在树上呆着别动，呆一天！”
李怀熙自去洗脸，没敢去给自己的猫打抱不平，他觉得他娘今天有些奇怪，虽然安排事情也有条有理的，可看着怎么都带着点慌张劲儿，即使教训猫也是明显的没事儿找事儿，纯粹找茬。
挨到下午，李龙换上新郎官的衣服准备去迎亲了，李怀熙发现他娘的慌张劲儿转眼又达到了一个新的高度，一会儿看看门上的‘囍’字贴得牢不牢靠，一会儿又去检查待客的茶果可是准备充分，总之是没头苍蝇一样乱转，全没有往日的镇定。
李怀熙看着惊奇，也看着闹心，最后忍不住把他娘拉到一边问，“娘，您这转什么呢？一会儿宾客就上门了，您还不赶紧的到前面去，就让我爹一个人在那儿支应着啊？”
“啊？知道了知道了，我马上就去……怀熙，你看看娘今天穿的还行不？是不是颜色太艳了看着不庄重？我柜子里还一套暗一点的，要不要换？我，我头上这钗大不大？我不戴这有珠子的吧……”
这是真慌了！
李四指不上，李怀熙只能先冒充贴心小棉袄，把他娘扶到椅子上，又倒了杯水给他娘塞到手里，等他娘喝了一口以后才问，“娘，您怎么了？不就是成了婆婆了吗？怎么把您慌成这样？”
“我没慌！”屠户娘子下意识的反驳，结果一对上小儿子的眼睛就败下了阵，“你当婆婆是好当的？我，我好像不会……”
“不会？”李怀熙也愣了。
“不会，”屠户娘子说出来第一句，往后的就顺溜了，坐在椅子上振振有词、理直气壮，“我嫁了两回都没有过一个婆婆，连媳妇茶都没给人敬过，可不是不会吗？！”
“那不是还有我姥姥呢吗？我姥姥有三个儿媳妇呢，我大舅刚结婚那会儿您不是还没出阁，怎么不会给人当婆婆啊？”李怀熙奇怪了！
“我那时一个小姑娘懂什么啊？就知道家里多个人，多双筷子而已，看亲娘和看婆婆能一样吗？”程秀瞪了一眼小儿子，虽觉得自己这心事跟他说有些对牛弹琴，不过这些话她除了亲生的小儿子也找不到别人说，只能叹了口气把心里话说了出来，“再说，我也不是你大哥的亲娘，虽然这些年我待那哥俩自认没有亏心的地方，可儿子娶了媳妇本来就容易忘了娘，何况我这还是后娘……我虽然有个状元儿子，早些年也嫁过秀才，可我自己个儿的半斤八两我还是知道的，没读过书、没认过字，万一哪句话和媳妇说错了，惹人笑话倒不要紧，惹恼了人家就成了讨人嫌了，要是再让你大哥为难，我这、我这，哎，反正我觉着我不会当这婆婆，愁死了！”
李怀熙瞪大了眼睛，是万没想到他娘还有这样的玲珑心思，不过下一秒，李怀熙就找到了浑水摸鱼的感觉，立刻也跟着换了一副忧国忧民的脸，唉声叹气的说，“还是娘想的周到，大哥这又是抓雁、又是跟大舅哥攀关系的，想必很满意这门亲，您这日后……”
李怀熙说话拉着长音，这时外面他大娘支应不住了，进来拉他娘出去招呼客人，于是他就势也就把话打住了——说半句藏半句，想把亲娘老子都从大哥身边拐走的李家三儿成功的在他大嫂进门之前先给递了一双小鞋穿。
75李龙成亲（下）
李龙成亲；李成奎去世的原配娘家也来了人，可惜李龙李虎唯一的一个亲姨前年也过世了，因此来的不过都是表亲，平日里也没有多少来往，单独安排一桌也就坐下了。
除了亲戚；李龙县学里的同窗也来了不少；还有几位李成奎的老友也来道喜。整个锦县现在没有人不知道李成奎家的三儿子中了状元，来道喜的宾客很多坐下以后视线都好奇的追着李怀熙转；这让李怀熙多多少少还是有些不好意思；觉得自己抢了主角李龙的风头。
好在这些视线在新娘快要进门时终于转了向；门口的鞭炮一响；所有人都涌到了大门口，李怀熙随着人流往外走，一边走一边踮着脚尖看那由远及近的迎亲队伍。
骑在马上的新郎官，形象跟十年前的李成奎如出一辙，他大哥李龙笑得嘴角差不多咧到了耳根，傻乎乎的，李怀熙看了第一眼就没再看第二眼，觉得丢人。
跟在李龙后面的是从县城里请来的专业鼓乐班子，与乡下家族式的土班子不一样，这吉庆班里面清一水的都是年轻汉子，看着就精神，而且这些人不光吹奏得好，着装也体面，二十几个人俱是身着一样的服装，一边走还一边和着曲调起舞，舞姿阳刚气十足，踢踏之间也别有一番喜庆意味。
透过衣带翩飞、锣鼓喧嚣的鼓乐班子看过去，后面跟着的即是花轿了。李龙已经是举人身份，迎亲的轿子与一般人家用的有些不同，普通人家只能用红布装饰花轿，有功名在身的举人老爷娶亲，花轿上面却可以用绸缎，上面的装饰也更为精致，络子用的是五彩丝线，轿子四角还垂着金色的铃铛，虽然不是真金的，但在乡下也足够富贵体面了。
这时花轿已经到了门口，李龙一脸喜气的率先跳下马，新娘子却坐在轿子里不能动，得由‘接轿小娘’引着才能下轿。
李怀熙还记得当初程安和严樱成亲时自己妹妹闹出的乌龙，扭头看了一眼不远处依旧花红柳绿的妹妹，李怀熙暗暗轻舒了一口气，好在如今李四已经九岁多了，做不成这‘接轿小娘’，李家这次是另请了一个外姓的小女孩来做这件事儿。
震耳欲聋的鞭炮声过后，鼓乐班子换了一个曲调，舞蹈也停了，跟在轿子旁边的喜娘唱了一段喜歌，然后笑着过来牵这‘接轿小娘’过去引轿门。
请来的小姑娘还不到五岁，有些怕生，一只手被喜娘牵着，另一只手却非要拉着自己娘亲才敢靠前，声音也轻，好在吉祥话背得不错，一字不差，引了新娘出来交到新郎手上，完成任务后连赏钱都不敢要，立刻转身爬到自己娘亲身上去了，引得周围看热闹的宾客一阵哄笑。
新娘子蒙着盖头，只听得见笑声，却看不见