按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
庋 �
“什么？”吉布森叫道，“我要做这个老头的俘虏？我要——”
“安静点！”军官打断他，“酋长的规定是不能再被更改什么了，我了解红种人。但我深信，对我们的打击将会报应到诽谤者身上。还没到清晨，到那时为止能有许多事发生。也许报复比人们想象的更近呢。”
他们坐下了，像他们刚才坐的一样。科曼奇人却没有再落座，而是吹熄了他们的火，只留下白海狸的火堆，并且围成一个四重的圈子躺下休息，使白人们完全被围住了。老死神示意我出了这个圈子。他想着手侦察。
“您认为，我们现在确定无疑地掌握了吉布森，先生？”我怀疑地问他。
“如果没有出人意料的事发生，他逃不出我们的手心。”
“完全正确，如果没有什么意外发生。但我恐怕有什么事在酝酿中，我不喜欢军官的最后几句话。也许最好我们立刻制服那两个人。”
“这是不可能的。可厌的和平烟斗妨碍了我们，科曼奇人将不会容忍我们在朝霞出现以前把手放在吉布森身上。但此后我们把他煮了煎了，用或者不用叉子吃掉，完全随我们的便。”
“您说到某些没有预料到的事，难道您也怕这样的事？”
“是这样！我估计，科曼奇人使自已被那两个阿帕奇人引诱进了一个危险的陷阱。”
“那您认为这些托皮亚人实际上是阿帕奇人了？”
“如果他们不是，您可以把我吊死。一开始，当我听说两个托皮亚人从孔乔斯河到这里来了，我就觉得可疑。人们也许可以用这个欺骗一个科曼奇人，却不能欺骗一个像我这样的老侦察员。当我后来看到他们的时候，我马上明白，我的疑虑没有骗我。托皮亚人属于半文明化的印第安人，他们有一种柔和模糊的面部表情。相反现在您注意一下这两个红种人那种轮廓清晰的线条吧！尤其是后来，当我听到他们讲话的时候，他们马上通过发音暴露了自己。还有，在我当面告诉老人他是一个阿帕奇人时，他全部的表现不都承认我说的对吗？”
“您不可能弄错吗？”
“不会的。他称温内图是阿帕奇人最伟大的酋长，一个阿帕奇人的敌人会使用一种包含着这样一种尊敬和称颂的说法吗？我用我的性命打赌，我没有弄错。”
“您当然有充足的理由。但如果您真的会说对，那这些人简直令人钦佩。两个阿帕奇人，敢于进入有五百多个科曼奇人的一队人中，这不仅是一种英雄行为！”
“哦，温内图了解他的人！”
“您是说，他派他们来的？”
“肯定的。我们从唐·阿塔纳西奥那里知道，温内图在何时何地游过了格兰德河。他不可能已经在孔乔斯河边，尤其是不可能带着他全部的战士们。不，据我对他的了解，他径直骑入了马皮米洼地，把他的阿帕奇人集合了起来。他立刻派出了很多探子，要找到科曼奇人的踪迹并把他们引到马皮米洼地中来。就在敌人相信他在孔乔斯河边，阿帕奇人的村落解除了一切防卫时，他在这里等着他们并将袭击他们，要把他们一举歼灭。”
“天哪，那我们就陷在中间了，因为那两个阿帕奇人把我们视为他们的敌人！”
“不。他们知道，我看穿了他们。我只需对白海狸说一句话；他们就一定死得很惨。我没有这样做对他们来说就是我对他们怀有好意的最可靠的证明。”
“那我只有一点还不明白，先生，”我终于说出我主要的忧虑，“警告科曼奇人不是您的义务吗？”
“嗯！您在这里触到了一个极为棘手的地方。科曼奇人是出卖者并支持拿破仑，他们在和平之中袭击了无辜的阿帕奇人，残酷地杀戮他们，这必须按照上帝的和人的法律受到惩罚。但我们同他们抽过了和平烟斗，不可以在他们身上成为背叛者。”
“我也是这样看的。我全部的同情当然属于温内图。”
“我也是，我祝他和阿帕奇人平安无事。我们不能出卖他的两个人，但这样科曼奇人就完了，而和平烟斗使我们对他们负有义务。该怎么办呢？是啊，如果吉布森和奥勒特在我们手中，我们就可以走我们的路，把敌对双方交给他们自己去解决。”
“那么，明天早晨情况就会是这样了。”
“或者也没有。”
“那么您真的认为危险已经这么近了？”
“我估计是这样，因为我有两个理由。首先阿帕奇人最近的村落离这里不是太远，而温内图毕竟不可以使科曼奇人一直走近这些地方；其次墨西哥军官发表的言论暗示了今天要有某种蠢事发生，您也已经注意到了的。”
“当然！我们虽然可以信赖科曼奇人的和平烟斗和我的图腾，尤其是因为温内图认识您并且也已经见过我，但谁到了两块磨石中间，他恰恰会被磨碎，尽管他对单个的磨石没什么好怕的。”
“这样我们或者不进入其中，或者我们设法使他们不开始磨，”老死神决定说，“我们现在四下探看一下。也许尽管天黑，仍然能够发现某些东西，使我的想法稍稍轻松一下。悄悄地跟在我后面！如果我没弄错的话，我已经到过这个山谷一次。我想，我会很快找到路的。”
不出我所料，我们是在一个小小的几乎是圆形的山谷盆地中宿营，它的宽度人们在五分钟内就可以走完。盆地有一个人口，我们就是通过它进来的，还有一个出口，跟人口一样窄。暗探被从那里派出去。科曼奇人在山谷的中间安顿下来。盆地的四周由岩石组成，岩石陡峭地上升，看来是可以保证没人能在那里上去或下来的。我们转了一圈，经过了站在入口和出口处的岗哨。现在我们又接近了宿营地。
“愚蠢！”老人咕哝道，“我们真的在陷阱中了，我想不出什么能从这里逃脱的办法。”
“我们不应该使白海狸改变想法，让他立刻离开山谷，在别的地方宿营？”
“这是我们惟一可以试的。但如果我们不告诉他，他身边有两个阿帕奇人，我相信他不会这样做，而这是我无论如何想要避免的。”
“也许您太悲观了，先生。也许我们在这里还是安全的，两个关口可以由哨卫把守得密不透风。”
“是的，十个人在这边，十个人在那边，这看起来相当好。但我们不可以忘记，我们是在跟温内图打交道。平常那么聪明和谨慎的白海狸怎么会愚蠢地想到，恰恰是安扎在这样一个不可进入的山谷中，对我来说是一个谜。那两个阿帕奇人的暗探一定大大地欺骗了他。我要同他谈谈，如果他坚持已见并且有什么事发生，那我们就尽可能地克制。我们是科曼奇人的朋友，但也要避免杀死一个阿帕奇人。——好了，我们到营地了，酋长站在那里！一起到他那里去！”
映着火，人们从他的鹰羽认出了白海狸。当我们向他走去时，他问道：
“我的白人兄弟亲眼看到后确信我们是安全的了吗？”
“没有。”老人答道。
“老死神对这个地方有什么可指责的？”
“它像一个陷阱，我们都落在里面。”
“我的兄弟错了。这个山谷不是什么陷阱，而是正像白人的要塞，什么敌人都进不来。”
“是的，到入口来也许是不行的，因为它们那样狭窄，十个战士就能很容易地守卫住。但是不是可以设想，阿帕奇人会在岩壁上下来？”
“不会的，岩壁太陡了。”
“我的红种人兄弟自己看过后对此深信不疑吗？”
“完全无可置疑。科曼奇人的战士们是在光天化日之下来到这里的，他们试过在岩石上爬上去，但他们没有成功。”
“也许从上面下来要比从下面上去容易。我知道，温内阁能像山中的野羊一样攀岩。”
“温内图不在这里，那两个托皮亚人对我说了。”
“他们对他们的事是不是也真的有把握？如果温内托到过英奇堡是真的，那他就不可能已经到过这里，集合了他的战士们并且已经又在孔乔斯河对岸了。我的兄弟可以把短的时间跟长的道路比较一下。”
这个科曼奇人若有所思地低下头。他看来得出了一个结论，这个结论同侦察员的想法一致。
“是的，时间短促而道路漫长。我们还要再问一问托皮亚人。”
他向白人的营火走去，我们跟着他。陌生人阴沉地向我们看过来，他们旁边坐着朗格、他的儿子和黑克托。威廉·奥勒特在纸上写着，对其它的一切充耳不闻，视而不见。当酋长对他们说话时，假扮的托皮亚人严肃地向上看。
“我的兄弟们确切地知道——”
白海狸停住了。从岩石的高处响起了一只小鸟可怕的尖叫，随后即是一只猎头鹰贪婪的叫声。酋长侧耳倾听，老死神也是。就好像想以此取乐，吉布森抓起一根放在他身旁的树枝捅进了火中，使火短暂而猛烈地忽闪亮了一下。他刚要第二次这么做，全体白人的眼睛都在满意地看着他，但这时老死神向他跳了过去，从他手中拽下树枝威胁道：
“别这样，先生！您这是拿您的生命开玩笑！”
“为什么？”吉布森恼怒地问，“我不可以拨一拨火吗？”
“不行。当那上面猫头鹰叫的时候，人们不正是在底下这里答以这种事先约好的信号。”
“信号？您疯了吗？”
“是的，我疯得要立刻杀了每一个敢再这样捅火的人。”
“该死的！您的样子就像您是这儿的主人。”
“我就是，您是我的俘虏，对您我一点儿也不会啰嗦。您可不要妄想，老死神会上您的当！”
“我们真的必须容忍吗，先生们？”
这个问题是针对其他人的。老死神手中是他的两只左轮手枪，我也是这样。朗格父子和黑克托一下子站在了我们身边，也拿着左轮手枪。我们会向每个不谨慎地抓起武器的人开枪的。偏偏酋长也向他的人喊了一个简短的命令。
科曼奇人立即站了起来，几十枝箭对准了白人。
“你们看到了！”老死神笑道，“和平烟斗还保护着你们。人们甚至让你们保留武器。但只要你们向刀子伸一伸手，保护就没有了。”
这时又一次响起了不断的尖锐刺耳的叫声和猫头鹰叫，高高地恰似从天上传下来的一般。吉布森的手抽动了一下，就像他又想去抓树枝，但他毕竟不敢这样做。现在酋长重复了一遍他先前被打断的对托皮亚人的问题：
“我的兄弟们确切地知道，温内图是在孔乔斯河对岸吗？”
“是的，我们知道。”年长者答道。
“在你们给我答案之前要想一想！”
“我们没有弄错，他经过时我们藏在灌木丛中并看到了他。”
首长又继续问，年老的托皮亚人回答。最后白海狸说：
“你的解释使科曼奇人的酋长满意了。我的白人兄弟们可以再跟我走了！”
这个要求是对老死神和我说的。侦察员示意朗格父子一起去，并且也带上了黑人。
“为什么我的兄弟把他的其他同伴也叫了过来？”酋长问道。
“因为我想，我一会儿就会需要他们。在危险中我们希望站在一起。”
“没有什么危险。”
“你错了。猫头鹰的叫声没有使你也疑惑起来吗？那是一个人发出的。”
“白海狸懂得所有鸟叫的声音，我能够把它们同人的喉咙中模仿的声音区别开。这真的是一只猎头鹰。”
“而老死神知道，温内图模仿很多野兽的声音惟妙惟肖。我请你小心一点儿，为什么这个白人怕火？那是一个约好的信号。”
“那他一定是跟阿帕奇人约好的，然而他不可能同他们见过面！”
“也许是另一个人同他们约定的，这个白人得到委托发出信号，这样真正的泄密者就不会因此在你们面前暴露。”
“你认为我们中间有泄密者？我不信。即便是这样，我们也无需怕阿帕奇人，因为他们不能经过岗哨也不能从岩壁上下来。”
“也许能。借助套索他们可以一个一个地爬下来，因为——听！”
猫头鹰叫又一次响了起来，而且不是从高处，而是从低得多的地方。
“又是鸟，”这个科曼奇人没有一点不安的样子说，“你的担心是多余的。”
“不——天啊！阿帕奇人在那里，在山谷的中间。你听到了吗？”
从山谷的出口处传来一声尖利的、令人震惊的大叫，一声死亡的叫喊。随后空气中就震颤着阿帕奇人嘈杂的战争的号叫，谁哪怕是只听到过那么一次，他就永远不能再忘记。这种叫喊一响起，火旁的所有白人就都跳了起来。
“混蛋们站在那里！”军官叫道，一边指着我们，“冲他们上！”
“对，上！”吉布森尖叫，“打死他们！”
我们站在黑暗中，这样他们就瞄不准。因此他们宁可不射击，而是高高挥舞着枪扑向我们。毫无疑问这是事先约好的，因为他们的行动这样迅速和有把握，不可能是一种瞬间灵感的结果。我们离他们最多三十步远。但是蜂拥而来的人必须要穿越的这个中间地区仍就给了老死神时间来说明一下：
“怎么样，我说得没错吧？赶快拿起枪！我们要恰如其分地接待他们！”
六枝卡宾枪枪管对准了敌人，因为酋长也把他的武器拿在了手中。我们的子弹发出啪嗒声从双管卡宾枪中响了一两次，很多人被打中扑倒在地上。科曼奇人也跳了起来，向泄密者射去他们的箭。我就只还看到，吉布森尽管挑衅，却没有参与，他还站在火旁，抓住了奥勒特的胳膊并努力把他从地上拽起来。只有一瞬间我能够看到这两个人，进一步的观察是不可能的，因为号叫很快地更近了，现在阿帕奇人向科曼奇人攻击了。
第09章 阿帕奇人的陷阱
因为两堆火的闪光照亮得不够远，阿帕奇人不能数清敌人。科曼奇人仍旧站在圈子中，不过它立刻被冲破了，子弹噼啪响，长矛呼啸而过，箭嗖嗖地飞，刀子闪着寒光。还有两队敌对的人马在号叫，互相搏斗的人影混乱一片，那些人的样子就像愤怒的魔鬼！在所有阿帕奇人的前头，有一个人奋力冲过了科曼奇人的防线。他左手持左轮手枪，右手高举战斧。就在手枪中的每颗子弹准确地把一个科曼奇人打倒在地时，战斧像一道闪电从一个个科曼奇人头顶上呼啸着划过。他没戴任何醒目的东西，他的脸也没有涂画，我们清楚地看到了他。但是他战斗的方式和他的左轮手枪，就已经让人猜出他是谁了。白海狸和我们一样快认出他。
“温内图！”他叫道，“我们终于遇上了！我自己对付你。”
这个科曼奇人跳起来离开了我们，汇入了战斗的熙攘杂乱之中。一群人紧紧地围在他后面，使我们不能用眼睛跟随他。
“我们怎么办？”我问老死神，“阿帕奇人是少数，如果他们不赶快撤退，他们就会被歼灭。我们必须过去，把温内图抢救出来！”
我想冲进去，老人抓住了我的胳膊拦住了我。
“别做蠢事！我们不能背信弃义地对待科曼奇人，因为我们同他们抽过和平烟斗。温内图不需要您的帮助，他自己足够聪明。”
然而我听到了温内图的声音：“我们受骗了。赶快撤！走，走！”
火在短暂然而激烈的战斗中几乎被踩灭了，不过依然照亮了周围地区，使我能够看到发生了什么。阿帕奇人后撤了，温内围看出，一种过于强大的优势力量在与他对抗。我奇怪他完全违背了他平常的习惯，没有事先环顾一下，数数敌人的人数。但此后不久我就明白了原因。
科曼奇人想往前挤，却由于阿帕奇人的子弹和箭而受到了阻击。我经常地听到温内图的银色卡宾枪短促清脆的响声，众所周知，这枪是他从他父亲那里继承的。白海狸让人再次把火燃亮，并向我们走来。
“阿帕奇人逃脱了，但明天大清早我们就会追捕和消灭他们。”
“你以为，你们会成功？”老死神问道。
“当然！难道我的兄弟跟我想的不一样吗？那你就错了。”
“刚才，我警告你的时候，你不是也说我错了吗？我把这个山谷叫做陷阱，也许你将不可能离开它。”
“等天亮吧，那时我们就会看到剩下的几个敌人，并会很快把他们解决掉。现在他们被黑暗遮住了。”
“这样就没有必要射他们了！如果你们消耗了箭，这个山谷虽然有足够的木材制造新的箭，但你们也有铁尖吗？不要浪费你们的防御工具！守卫山谷入口的那十个科曼奇人战士怎么样？他们还在那里吗？”
“不，他们在这里。战斗把他们引过来了。”
“那就立刻再把他们派去，这样对你来说至少退路是敞开的！”
“我的兄弟的担心是多余的。阿帕奇人经过出口逃走了，但人口没有人能到达。”
“可是我还是建议你听我的，这十个人在这里对你不能有什么用处，但在那边他们是很必要的。”
首长顺从了这种要求，当然更多的是出于对老死神的尊重而不是出于确信。但一会儿就表明，老人是多么地正确，因为那十个人走了以后，从山谷入口处传来了两声卡宾枪响，回答它们的是一声狂暴的号叫。几分钟后那十个人中的两个回来了，报告说他们受到了两颗子弹和多技箭的袭击，只有他们两个逃脱了。
“怎么样，我错了吗？”侦察员问道，“陷阱前后都封住了，我们陷在里面。”
白海狸大为震惊：“唔！我该怎么办？”
“别浪费你的人力和武器！各派二十或三十个人到谷口去，让人守卫这两个地点。其余的人可以撤回休息，这样他们明早就有充沛的精力。这是我们可以向你建议的惟一的也是最好的办法。”
这一次酋长立即听从了忠告。然后我们计算了伤亡的人数，这时我才又想起白人。只有死的倒在那儿，余下的都跑了。加上军官、吉布森和威廉·奥勒特正好少了十个人。那两个托皮亚人也不见了。
“糟了！”我叹道，“这些家伙到阿帕奇人那里寻求保护去了。”
“是的，在那里他们会受到优待，因为他们站在那两个暗探一边。”老死神点头。
“这样我们又丢了吉布森和奥勒特！”
“不，”老人反对，“我们有好人的图腾，而阿帕奇人认识我，他们会像朋友一样