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我们简短地吃了早饭，然后石堡里所有的居民——按习惯的说法就是“倾巢而出”——陪送我们下到河边。在那儿要举行一个仪式，巫师要宣布这次旅行是否会顺利。
住在石堡附近的阿帕奇人也来参加仪式了。我们的大牛车还放在那儿，带不走了，因为它太沉重，会影响我们行进的速度。现在它充作了巫师的“圣物”，他用一块布把它盖上，并在后面躲了一阵。
人们在车四周围了一个大圈，然后红种人眼里的“圣事”就开始了，我暗地里却称它是一场“表演”：从车里传出一阵呼噜呼噜的声音，就像是有些猫啊狗的撞到一块儿去了似的。
我站在温内图和“丽日”两人中间。这对兄妹的相像今天显得尤其突出，因为“丽日”穿上了男装。她的外衣和他哥哥的一样，她也没戴帽子，她的头发也结成冠状，像温内图一样她腰间系着好几个荷包，装着各种东西，其间还有一把刀和一支手枪，她背上则背着杆长枪。她的外衣是新的，装饰着富丽的花边儿和刺绣。她看上去真像个战士，可又是那么充满女性的魅力，以至于所有的目光都停留在她身上。我穿的是“丽日”送的那件外衣，我们三个的装束几乎是一样的。
那阵呼噜呼噜声传来的时候，我脸上大概不够庄重，温内图说话了：
“你还不了解这个习俗，你在暗地里笑话我们了。”
“我认为没有任何一种宗教仪式是可笑的——就算我还十分不了解它。”我回答道。
“就是这个词：宗教。你在这儿即将看到的和听到的不是什么野蛮的嘟嘟囔囔，巫师做的每个动作、发出的每个声音都是有含义的。你现在听到的，是好运和厄运之间的斗争。”
就这样，对巫师的舞蹈，他也给我一一做了解释。
呼噜呼噜声过后，是反复的嚎叫和柔和些的声音彼此交替。嚎叫声说明巫师在观测未来的过程中看到了不祥的征兆，柔和的声音则是好兆头。这样持续了较长的一段时间后，他突然从车后面跳了出来，像个疯子似的边吼边绕着圈子跑。渐渐地，他的步子慢下来了，吼叫声也停止了，而那种“装”出来的、把他赶得到处跑的恐惧也平息了，他开始跳一种缓慢而奇怪的舞蹈；而当他用一个令人胆战心惊的面具遮住脸孔，在身上挂上各种稀奇古怪、有的还很吓人的物件儿时，就显得更是奇特了。舞蹈还伴着一种单调的歌唱，歌与舞都是先激越，然后渐渐变得安静，最后完全停了下来。巫师坐下，将头埋在两个膝盖间，一动不动也不出声地呆了半天，又突然跳了起来，大声地宣告他展望的未来。
“听着，听着，阿帕奇的儿女们！这是大神玛尼图让我算出来的：阿帕奇人的首长‘好太阳’和温内图，还有成了我们的白人酋长的‘老铁手’，将和他们的红种人以及白人战士们一起，护送我们部落的女儿‘丽日’去白人的住地。善良的玛尼图愿意保护他们。他们会经历一些危险，但不会有什么损失，能顺利地回到我们这里。要在白人那里呆很长时间的‘丽日’也将顺利归来，他们中只有一个人我们再也见不到了。”
他停住了，又把头深深地垂下去，以表达他对最后一个事实的遗憾之情。
“噢，噢，噢！”印第安人们又好奇又遗憾地叫起来，可却没有人敢问他指的是谁。
由于巫师很久低着头不动，也不说话，塞姆失去了耐心。
“到底是谁回不来了？”他问，“那巫师该说出来。”
巫师动了动胳膊，又等了半天才抬起头，目光指向我：
“最好不问这个。”他喊道，“我本不想说出名字来，可那好奇的白人塞姆·霍肯斯却逼我说。回不来的人就是‘老铁手’！死神不久就会降临到他身上。所有我说会平安归来人们，如果不想和他一起丧命的话，就离他远些。靠近他就有危险，远离他就总是安全的。这是大神说的——就这样！”
说完他又回到车里去了。印第安人们都用畏惧的目光看着我，并表示着他们的遗憾。从这时候起，我就成了人人都得躲着走的人了。
“他到底想干什么？”塞姆对我说，“您会死吗？他那个蠢脑瓜子里就想不出别的人来！这念头当然是从他发疯的脑子里蹦出来的，只是他怎么想得出来呢？”
“您最好问问他打的是什么算盘！”我答道。“他怕我对酋长、甚至可能对整个部落产生开明的影响，因此他利用这个机会来跟我作对。”
“我是不是应该过去给他几个耳掴子，先生？”
“别干蠢事，塞姆！这事不值得激动。”
“好太阳”、温内图和“丽日”听到巫师的预言，都震惊地对视着。他们信不信预言的真实性并不重要，不管怎样，他们知道这话对他们的下属产生了什么影响。共有三十个人陪同我们，如果这些人相信接近我就会带来毁灭，就会带来种种不利。由于巫师的话是不能更改的，只有他们的首领一如既往地对待我，并且明显地表示出来，才能避免这些不利。于是他们两人握住我的手，“好太阳”大声地说话，好让所有人都能听见：
“我的兄弟姐妹们都听着！我们的巫师有看到未来的本领，而且他的预言经常说中。但我们也发现他可能会出错的。在大旱的季节里，他答应给我们把雨求来，结果而并没有来。上次我们出征去打科曼奇人，他说我们会有很多战利品的，结果我们的胜利只为我们带来了几匹老马和三杆破枪。去年秋天，他说，我们要想打到好多野牛，就得去托亚河边；我们照他说的做了，结果我们打到的兽肉少得冬天差点儿闹饥荒。‘好太阳’还能举出好多例子证明他的眼睛有时也会昏花。因此他也可能在我的兄弟‘老铁手’的事儿上搞错。阿帕奇人的酋长权当巫师兄弟的话没说过一样，并要求他的兄弟姐妹也这样做。我们倒要看看预言是不是能说中！”
这时小个子塞姆走出来喊道：
“不，我们不等。我们用不着等，因为有一个办法可以立刻知道巫师是不是说了真话。”
“我的白人兄弟说的是什么办法？”酋长问道。
“我正要告诉你们。不光是红种人，白人也有能看到未来的巫师；而我，塞姆·霍肯斯，就是他们之中最有名的一个。”
“噢，噢！”阿帕奇人惊奇地喊起来。
“看，你们吃惊了吧！到现在为止，你们一直以为我是个普通的牛仔，因为你们还不了解我。但现在你们该见识见识了，如果我没搞错的话，嘿嘿嘿嘿！我要几个红种兄弟拿起他们的战斧，在地上挖一个很窄但是很深的洞。”
“我的白人兄弟要看地下吗？”“好太阳”问。
“是的，因为未来就藏在大地的怀抱之中，有时也在群星之间。但既然现在是白天，我看不见星星，也就不能问它们，所以只能问大地了。”
于是几个印第安人按照他的要求在地上挖了一个洞。
“别骗人了，塞姆！”我小声对他说，“要是红种人发现你在胡说八道，那你非但没把事情变好，反而把它搞糟了。”
“骗人？胡说八道？那巫师搞的又是什么名堂？也就是这一套！他能做的，我也能，如果我没搞错的话，尊敬的先生。我知道自己在干什么。如果现在不做点儿什么，我们带的这些人会不服管的。”
“这一点我也相信，但我请求您别干可笑的事！”
“哦，这事儿非常严肃，您别担心！”
虽然他解释了一番，可我还是觉得不大对劲儿；我了解塞姆，他是个爱打趣的家伙，我还想再警告他一下，可他已经撇下我，走到那几个印第安人那里，告诉他们坑该挖多深。
这件事做完后，他把他们赶开，把那件旧的皮猎装脱下来，把猎装的扣子又一一扣好，然后把它放在地上。那件破衣服竟僵硬地立在那儿了，像是用铁皮或者木头做成的一般。他把猪装立着盖在那个洞上，一本正经的样子，喊道：
“阿帕奇的男人、女人和孩子们将看到我是怎么做的，并且会感到惊奇的。我念了咒语之后，大地将向我敞开怀抱，我就会知道最近一段时间内即将发生的一切。”
做完这一切，他从洞边走开了一段距离，然后便缓缓地迈着庄重的步伐以洞为中心绕起圈儿来，并且，令我吃惊的是，他开始背诵“小九九儿”！好在他是用德语背的，红种人谁也听不懂他在叨咕些什么。当他背到九的时候，步子越走越快，最后成了绕着那件猎装奔跑，嘴里同时还发出嚎叫，胳膊像风磨的翅膀那样呼扇着。最后他终于跑得、吼得上气不接下气了，便走到猎装那儿，深深地鞠了好几个躬，接着把脑袋从上面伸进去，通过猎装向洞里看。
我对他这套把戏能否成功感到很担心。我环顾了一圈儿，令我感到安慰的是，我发现所有的红种人都极其严肃地观看着，就连两个酋长的脸上也没什么不满的表情。我当然深信他们肯定知道是怎么回事，并把塞姆这一套仅仅看做是游戏罢了。
有好半天，塞姆的脑袋钻在猎装的领口里，胳膊时不时地动一动，大概意味着他看到了什么重要的、神奇的东西。最后他终于又探出了头，表情严肃。他把纽扣解开，重新穿上衣服，命道：
“我的红种兄弟们把洞填上吧，如果它还敞开着，我就什么都不能说。”
洞一填好，他就深深地吸了口气，仿佛他觉得自己受到了什么威胁一般，然后宣布：
“你们的巫师看错了，将要发生的事情恰恰是他的预言的反面。今后几个星期之内会出什么事儿，我已经全都知道了，但我不能说出来，只能告诉你们几点。我在洞里看到了枪，听到了枪响，这就是说我们有仗要打。最后一枪是‘老铁手’的猎熊枪打的——谁要是开了最后一枪，他就不可能死，只能是胜利者。我的红种人兄弟们将受到厄运的威胁，只有呆在‘老铁手’的身边，他们才有可能避免厄运。如果按照他们的巫师说的去做，可就要完蛋了。这就是我的话——就这样！”
这预言产生的效果，至少迎合了塞姆的心意。看得出，红种人都相信了他。他们满怀期待地向牛车张望，大概以为巫师会出来为自己辩护，可他却不露面，于是他们就认为他自甘失败了。塞姆·霍肯斯向我走来，小眼睛里闪着狡黠的光。
“怎么样，先生，我干得如何？”
“像个地地道道的大骗子。”
“哦！这么说很好喽？不是吗？”
“是的，至少看起来您好像是达到目的了。”
“我完全达到目的了。巫师被我打败了，他连头儿都不敢露。”
温内图的目光默默地然而意味深长地落在我们身上，他父亲不像他那么沉默，走过来，对塞姆说：
“你是个很聪明的人，使我们巫师的话丧失了力量；你还拥有一件装有天机的外套，这件宝贵的外套会在条条大河之间出名的。可是塞姆·霍肯斯你说得太过分了。”
“过分？为什么？”小个子问道。
“说‘老铁手’不会给我们带来损害就行了，塞姆·霍肯斯为什么还要添上一句，说我们将面临严重的情况呢？”
“因为我在洞里看见了。”
“好太阳”做了个表示否定的手势。
“阿帕奇人的首长知道是怎么回事，塞姆·霍肯斯相信好了。没必要把情况说得那么严重，让我们的人担忧。”
“担忧？阿帕奇的战士可是无畏的勇敢者啊。”
“他们确实英勇无畏，如果我们在路上遭遇敌人的话，这一点就会得到证明的。我们上路吧。”
“好太阳”把他外出期间石堡的指挥权交给了他属下的首领恩察尔·科，名字的意思是“大火”。他比温内图大几岁，是个久经考验的能干的战士，前几天我认识了他，并且很欣赏他。
马被牵过来了。不少的马用来驮东西，其中就有我的一些测量仪器，其余的是食物和必需品。
我用眼睛寻找我的红鬃白马，可却看不见它。
温内图捕捉到了我的目光，便把我拉到两匹黑马前。
“‘老铁手’是与温内图歃血为盟的兄弟，我们骑一匹母马所生的颜色相同的两匹马，更能显示出这一点。我求了我的父亲，他同意我把这匹黑马送给你。它的主要优点是跑得快，因此名叫‘哈塔提特拉’意为“闪电”，它受过最好的印第安式训练。它还很年轻，会很快适应你的。它会爱你，无论遇到什么危险都不会撇下你不管。”
面对如此慷慨的馈赠，我连话都说不出来。我第一眼就看出，这匹黑马有我的红鬃白马五倍那么棒。我正要表示感谢，已经没有时间了，“好太阳”发出了起程的信号。
印第安人有个习惯：外出的战士要由留下来的送上一程；但今天没有，因为“好太阳”不愿意这样。护送我们的三十个战士甚至没有同他们的家人告别。也许这件事已经事先做过了，战士的尊严不允许他们这样做。
只有一个用言语告别的人，那就是塞姆·霍肯斯。他看到了站在妇女们当中的克莉乌娜—爱，于是，在鞍子上坐好后，他引着他的骡子走到她面前，问道：
“克莉乌娜—爱听见我在地上的洞里看到什么了吗？”
“你说了，我听见了。”她回答。
“我还能说出好多来，比如说关于你的。”
“关于我？我也钻到那个洞里去了？”
“是的。你的未来就在我面前，想让我告诉你吗？”
“是的，告诉我吧！”她急不可待地问道，“未来会给我带来什么呢？”
“你的未来不会给你带来什么，而是抢走什么——对你来说非常珍贵的东西。”
“是什么？”她惴惴地问。
“你的头发。几个月后你就会失去你的头发，成个可怕的秃头，就像月亮一样——它也没头发，那时我就会把我的假发送给你。再见吧，可怜的月光！”
他哈哈笑着骑骡子走开了，而她则背过身，为自己由于好奇而碰来的一鼻子灰而感到羞耻。
我们骑马前进的顺序是自然而然形成的。“好太阳”、温内图、他妹妹和我，我们走在队伍的最前列。随后是霍肯斯、斯通和帕克。他们后面跟着三十个阿帕奇战士，他们轮换着管那些驮东西的马。
“丽日”按照男子骑马的方式坐在鞍子上。我已经知道，她是个出色的、极有耐力的骑手。谁要是在路上遇到我们，不认识她的，肯定会把她当成温内图的弟弟；可眼尖的人不会看不出她脸部柔和的女性线条。她很美，确实很美——尽管穿的是男装。
至于我的黑马，事实很快就说明我这次换马换得真是大值了。它跑起来没有谁能追得上，走起来则十分平稳，步子大而不知疲倦，有个强健的肺。温内图的马和我的同样优秀，它叫“伊尔奇”，意思是“风”。美斯卡莱罗人会培育品质优秀的马匹品种，这两匹就是培育的结果。我在阿帕奇人那里呆的时间虽然不短了，但却从来没有见过它们。那么多个星期里，我接受的“培训”占去了我太多的精力，使我错过了许多进一步了解东西的机会。
我的伙伴们也分享着我的快乐，尤其是我的塞姆——他虽然不放过任何一个机会让我牢记自己是个不可救药的‘青角’，但却打心眼里为我这个他从前的学生感到骄傲，为我获得的每一次承认而骄傲。
路上的最初几天没出任何事。阿帕奇人上次用了五天才从发生战斗的地方返回石堡——由于要押送俘虏，另外还有伤员，前进的速度放慢了。可我们这回只用了三天就到了克雷基·佩特拉被拉特勒杀害的地方，因为我们开头儿的大方向主要是向北。我们在那儿宿了一夜营，阿帕奇人垒起石头，立起一个简朴的纪念碑；温内图在这儿比平日里还要严肃。我向他和他的父亲、妹妹讲述了克雷基·佩特拉以前的生活。
第二天早上继续前进，先是沿着我们当初测量的路线走了一段，来到了测量工作由于遭到突然袭击而中断的地方，标杆还都插在那儿。我本可以立刻重新开始工作的，但我没有，因为还有更要紧的事情要做。
原来阿帕奇人在战斗结束后没有想到要埋葬死去的白人和奇奥瓦人，而是让尸体就那么原样躺在那儿了。他们没有做的事情，由老鹰和其它猛兽做了——不过是按它们的方式白骨遍地，都被啃得差不多了，还有腐烂的肉粘连着。把这些遗骨收集起来合葬在一个墓里，对我和塞姆、迪克、威尔来说真是件可怕的工作，阿帕奇人都没有参加。
一天就这样结束了，我第二天才开始我的工作。除去给我帮些必要的忙的战士，温内图给我的帮助很大，他的妹妹则几乎不离我的左右。比起当初和那些讨厌的人打交道，这回干起来完全是另一码事了。我没用上的红种人，便在周围游荡，晚上带回些猎物来。
可以想见，我的工作进展很快，虽然这个地区工作起来有难度，我还是只用了三天就到了和相邻的一队交接的地方，再加上个第四天，我就完成了图纸和日志。能这么快结束工作很好，因为冬天的脚步很快，夜里已经很冷了，我们得让火一直着到天亮。
如果我说过阿帕奇人对我有所帮助，那么我却很难说他们愿意这样做。他们是听从他们酋长的命令，看得出，当我不需要谁帮助的时候，他会很高兴的。晚上我们坐在一起的时候，那三十个印第安人总是坐得离我们远远的。这，两个酋长都看在眼里，可却没说什么。塞姆也发觉了，对我说：
“他们根本不想好好干，这些红种人。这话总是没错：印第安人是能干的猎人、勇敢的战士，可除此之外就是懒汉。他们觉得这工作没意思。”
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