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“我有种不好的预感。”雌豹放下抱在怀里的酒瓶，脸色红扑扑的说道，“希望和我想的不一样。”
“很遗憾，就是那样。”乌鸦又一次露出雌豹最讨厌的那种看透一切的笑容，“当白鱼衰老到一定程度，或者体内的小鱼数量积累到一定程度过于拥挤的时候，小鱼们就会从内部咬破白鱼的肚子，冲向更广阔的的世界，寻找新的共生体，至于被咬破肚子的白鱼，结果自然是死亡了。”
“呵，很独特的生态系统。”玫瑰若有所思的说道，“那么锦缎城就是这条白鱼喽？”
“锦缎城当然不会成为白鱼。”乌鸦靠在椅背上，把自己的脸隐藏在昏暗灯光的阴影里，只有笑容里露出的白森森的牙齿反射着灯光，“但它生病了。它体内的小鱼的确有点太多了，这是病，需要一场手术来治疗。”
“呵，我发现你是个很有意思的人。”玫瑰托着下巴，大眼睛一闪一闪的打量着乌鸦说道，“和你说话虽然感觉很累，但确实很有趣啊。”
“那是因为我足够风趣幽默嘛，所以美女们都觉得我是个有趣的人。”乌鸦很不要脸的自夸道，“还好我坐怀不乱洁身自好，否则，全城的美女们都会为我哭泣的。”
“是啊，就连前台的迎宾接到你电话，第一个问题都是晚上有没有空，准备和你再续前缘，果然是个洁身自好的人呢。”玫瑰几声冷笑，不再给乌鸦留下解释的时间，追问道，“总之，刚才那个杜氏家族，是不是已经成长到快要咬破白鱼肚子的程度了。”
“他们？还不够格。”乌鸦在雌豹愤恨的目光中，偷拿了一根餐厅里的杏叶雪茄点燃，淡蓝色的烟雾弥散在空气中，遮住了他脸上嘲弄般的表情，“锦缎城有四个支柱家族，负责城际贸易相关的杜家，负责轻工业相关的李家，负责锻造和武器行业相关的孙家，还有负责养殖业和纺织业相关的宋家，这四个家族，和锦缎城共生了一百多年，随着锦缎城的发展，各自的实力也越来越壮大。如今，四个他们为锦缎城输送了超过三分之二的各行业人才，掌控了锦缎城四分之三的势力，四个家族无论少了哪一个，对锦缎城来说都是很沉重的打击，甚至可能是毁灭性的，锦缎城绝不能没有他们。但是，他们的实力越是膨胀，就越可能导致锦缎城易主，甚至让城市毁于内乱。”
“呵，我突然明白了。”玫瑰突然挑了挑眉毛，嗤笑道，“你这种喜欢玩弄诡计的习惯看来还是祖传的，想必你们每一代人的内斗，其实也是制约四个支柱家族，消耗他们各自力量的一种方式吧。”
“谁知道呢。”乌鸦神秘的笑了笑，耸肩道，“说不定也是因为我家祖上觉得看后人内斗比较好玩呢。”
“喂，你们到底在说什么。”雌豹听了半天，发现自己每个字都明白，但就是无法跟上他们的思路，不由烦躁的问道，“看你们说的那么热闹，人家那些人又不是傻子，你想消耗人家的力量，他们就配合你了？”
“对啊，他们就配合了，正因为他们不是傻子嘛。”乌鸦难得的没有挑逗雌豹，反而正经的答道，“他们如果不配合，就只能承受张家宁愿遭遇毁灭性打击，也要把他们清理掉的后果了，所以他们比谁都配合，甚至主动割舍掉一些不那么重要的力量，大家彼此心照不宣了。”
“但是，看你们现在的状况，似乎这种方法的效果并不那么理想。”玫瑰带着几分嘲弄说道，“一个占据了城市三分之一力量的家族，就已经接近失控边缘了吧。”
“何止三分之一呢。”乌鸦摇头道，“孙家和李家站在妹妹的背后，宋家和杜家站在我背后，宋家是城市第二大家族，和杜家现在是牢不可破的联盟状态，两家合在一起，至少掌控了城市的五分之三，已经远远超过了孙家李家的联合。呵呵，这就是老头子的罪行了，老家伙那几年太过放任宋家和杜家了，哼，就是为了……呵呵，没什么，过去的事就不提了。”
“所以，你把你妹妹也推上了前台，就是为了树立一个劲敌，然后创造内部斗争的机会，削减两家的实力。”玫瑰冷笑道，“不管你怎么削减，反正两家都占据绝对优势，最终的结果只可能是你获得胜利，你妹妹被赶出锦缎城，两家的力量也降到一个你认为安全的范围内，所有好处你都占了。不过，你不担心这两家干脆转投到对方的手下吗？到时候你就什么也得不到了。”
“很遗憾，妹妹并不完全是我推上前台的，我只是在后面加了把劲而已。是的，她并不想和我争位，但是很遗憾，当你不仅代表自己，而是代表一群人的利益时，你想不想做什么已经不是最重要的了，最重要的是大家想不想做什么。何况，你觉得我亲手教导出来的妹妹，会是一朵听话柔弱的小花吗？有时候就算是小花，也是会吃人的。”乌鸦摇着头叹了口气，“至于杜家和宋家转投到妹妹的手下，那是不可能的，杜家宋家和另外两家的矛盾其实很深，孙李两家现在在妹妹一方的地位已经很稳固了，他们再投过去只会比现在更惨，还不如在我这边享受胜利的果实。所以两家轻易不会改变阵营的，除非他们觉得我准备把他们连根拔起。”
“嗯？”玫瑰意有所指的说道，“你准备把他们连根拔起？”
“怎么可能。”乌鸦一愣，失笑道，“我是说除非。”
第35章 出事了（）
“然而我已经抓住了一个听你说话的特点。”玫瑰微微垂着头，任由刘海遮在眼前，低声道，“在你的话里，越是反复说明详细解释，听起来越是有道理的内容，越有可能是假话，至少是半真半假的东西，反而你说的那些看似是玩笑般的胡说，轻描淡写一言带过的内容，倒是越有可能是真的，然后到一切结束之后，你还可以告诉别人，我之前早就说过了，谁让你不信呢。所以我觉得，这也并非没有可能的事，毕竟你这样的人，无论做出什么看似不可能的决定，都没什么可奇怪的。”
“呵呵呵呵，其实我还是很诚实的一个人嘛。”乌鸦既没有承认也没有否认，只是态度暧昧的保持着笑眯眯的表情说道，“现在锦缎城的情况就是这样了，两个势力在争夺城市的继承权，各自都有背后的支持者，还有少量没有控制在四个家族手里部门也都在站队，但是他们的实力很有限。至于保持中立的部门也有，不过数量不多，其中最重要的两个部门是教育学院和监察司，监察司的藤原老先生效忠锦缎城五十年了，和学院的郭校长一样，是绝对不会站队的。”
“你好像回避了一个最重要的势力啊。”玫瑰挑着眉毛说道，“对你们来说，城卫队和警备队才是最重要的吧，掌握了这两股力量的人，几乎相当于立于不败之地了。”
“城卫队是守护城市的武器，只会针对外敌，绝不能像自己人举起屠刀。”乌鸦严肃的说道，“只有在必要的时刻，才可以调动城卫部队，否则就是公器私用。”
“你最好再说一遍。”玫瑰冷笑道，“用大脑正常的人能听得懂的语言。”
“呵呵呵，其实你不是已经猜到了嘛。”乌鸦乐呵呵的举杯致意，岔开话题道，“总之，警备队毕竟基本都是强壮的普通人，可以忽略不计，城卫队的话，至少可以不用操心。”
“哼，果然如此，城卫队控制在你手里，难怪你敢给自己树立一个敌人呢。”玫瑰嗤笑道，“那么，你现在手握城卫队的力量，背后有两大家族支持，自己又是和我们实力相近的高阶能力者，把这些加起来，无论你想削弱四个家族的势力，还是想争夺继承权，都是轻而易举的事，根本没有出现意外的可能。”
“的确，我承认你的话。”乌鸦神色如常的点头道，“控制城卫队的是我的亲信，两大家族也很难背叛我，甚至说，名义上保持中立的监察司也在暗中倾向于我。这种对比下，除了想要压险注的赌徒，零散势力都知道该怎么选择。你说的没错，我现在立于不败之地，只要我不是脑子发病，突然想要彻底毁灭这座城市，那这些势力都不可能背叛我，确实没有出现意外的可能。”
“突然想要毁灭这座城市吗？你似乎提到了一个很危险的可能啊，我该记在心里吗？”玫瑰两腿交叠背靠在椅背上，意有所指的说道，“但是到现在为止，我没有看到我和小火的位置。不管你有什么计划，计划里都没有我们存在的必要，除非你准备让我们站到你妹妹的一方和你对抗，然后把你赶出城去，不过那你就真是吃饱了撑的了。”
“呃，你还真敢想。”即便以乌鸦的性格，都忍不住嘴角抽了抽，叹息道，“你觉得我脑子有毛病吗？”
“嗯。”玫瑰严肃的点了点头，“我确实这么觉得。”
“咳咳咳。”乌鸦一阵干咳，翻着白眼说道，“我发现，你虽然表情肌有点萎缩，但也是个很幽默的人嘛。”
“没办法，入乡随俗。”玫瑰追加了一句攻击，也不管乌鸦像要被噎死一样的表情，冷冰冰的说道，“于是，你说了这么久废话，到底准备不准备把我们第二步任务告诉我们？”
“呃，现在的确不方便说。”乌鸦挠了挠头，诚恳的说道，“我告诉你们城市的现状，也是为了让你们安心，你看，这种局面下，我完全没有必要下达你们觉得最麻烦的内斗型委托对不对。”
“这我倒是不否认，你确实没有这个必要。”玫瑰轻哼道，“但是不知道任务，我们后面要做什么？你请我们来，不会是想让我们在城里闲逛五天吧。”
“呵呵呵，这样也未尝不可啊，对你们不是更好吗？”乌鸦在阴影里微笑着说道，“好吧，任务不能说，或者说到时候你们自然而然就能知道了，至于你们具体该做什么，只要在五天里能执行我下达的命令就可以了，至于没有命令的时候，具体是闲逛还是回屋睡觉，完全由你们自己决定。”
“可以，我们接受了。”玫瑰盯着乌鸦看了许久，慢慢点点头说道，“虽然越是这样遮遮掩掩的任务越有问题，但谁让你给的报酬高呢，有问题我们也认了，而且，我绝对相信我们两个的实力，再大的问题，我们也能让它变成不是问题。”
“呵呵，我也绝对相信。”乌鸦笑眯眯的伸出手，“那么，祝愿咱们这些天合作愉快了。”
“希望如此。”玫瑰冷冰冰的伸手互握，“虽然我并不太相信这句祝词。”
乌鸦微笑，刚想说什么，却又叹了口气：“又有人来了，今晚还真忙。”
“听到了，是个女人。”玫瑰淡淡的说道，“那应该是找你的。”
“咳咳，我觉得这两件事似乎没有必然联系吧。”乌鸦尴尬的挠挠头，“不过……这还真是找我的。”
“这是理所当然的事。”玫瑰冷哼道，“不然还能是找我们的？我们又谁都不认识。”
“当当当。”敲门的节奏比起酒店的侍者来说生硬的多，显然来访者并不习惯敲门拜访。
“好了小舞，别敲了，进来吧，门没锁。”乌鸦提高音量说道，“你怎么追到这里来了，家里有事？”
“主上，出问题了。”一身紫衣紫巾蒙面的小舞匆匆走了进来，快步来到乌鸦身边，贴在他耳边低声道，“有商队过来了。”
第36章 遇袭的商队（）
“小舞，可能我没跟你说过。”少女的气息透过蒙面布打在乌鸦耳朵上，让他的耳朵一阵发痒。乌鸦叹了口气，拍拍少女的腰背说道，“实力到了她们的程度，这么小的空间里，除非你直接在我的鼓膜上敲暗码，否则你怎么说话她们都能听得清清楚楚的，所以，贴在我耳边小声汇报，除了显得咱们小气之外，没有任何效果，还不如大大方方的说出来，显得咱们很坦荡呢。”
“是，主上。”紫衣的小舞一愣，单膝跪地垂着头低声道，“属下考虑不周，请主上责罚。”
“起来。”乌鸦在少女的头上拍了拍，“给你介绍一下，这两位就是咱们雇佣的高阶佣兵，二位，这是藤原舞，城卫队的总长，也是我的贴身护卫。”
“姓藤原吗？这个姓氏很熟悉啊。”玫瑰意有所指的说道，“难怪你说，监察司也是暗中偏向你的，不过，这已经不能说是暗中了吧。”
“呵呵，藤原老先生还是很正直的。”乌鸦对小舞示意道，“说吧，小舞，出什么事了？”
“主上，桑麻城的车队过来了，吕小姐带队的。”小舞暴露在外的眉拧在一起，声音低沉的说道，“他们受到了攻击，损失惨重。”
“嗯？”乌鸦脸上的笑容微微僵了片刻，思索着说道，“狼群的攻击？”
“是的。”小舞点头道，“据说至少超过二百只黑狼，在正午的时候发动的伏击。”
“呵，孙家那几个护卫都是吃白食的吧。”乌鸦冷笑道，“黑暗峡谷那种地方也敢硬往里闯，都嫌自己命长吗？他们损失如何？”
“他们的确是在黑暗峡谷遭受的伏击。”小舞应道，“损失了两辆满载货车，孙家损失了十二个护卫，吕小姐轻伤，孙家的孙卫重伤，但没有生命危险。”
“我知道了。”乌鸦似笑非笑的垂下眼睑沉默了一阵，突然恢复笑容扬声说道，“抱歉，二位女士，城里出了点小意外，我需要亲自过去看看，不知道二位有没有兴致一起去凑凑热闹呢？”
“可以啊。”雌豹趴在桌上，懒洋洋的说道，“能看到你吃瘪的样子，对我来说就是最大的兴趣了。”
“既然小火想去看看，那就去吧。”玫瑰率先站起身，在经过乌鸦身旁时，留下了轻飘飘的一句话，“不过，你口中的意外，真的是意外吗？”
“呵呵呵呵。”乌鸦不置可否的耸耸肩，披上黑色的外套做出邀请的姿态，“两位女士，请吧。”
“多谢。”玫瑰轻轻挽住乌鸦伸出的手臂。
这时乌鸦才看到，玫瑰的右手提着一个细长的皮箱，箱子里绝非资料中她惯用的远程枪械，从形状来看，里面最多只能装下一根细长的枪管。
发现乌鸦好奇的看了看自己手中的皮箱，玫瑰淡淡的笑了笑，轻声道：“只是一点小爱好而已，没什么特别的，我想，这次也没有用得上武器的时候吧。”
“当然。”乌鸦移开目光，“请。”
走出杜氏酒店的时候，天色早已全黑了，路灯沿着道路排成两排向远方延伸，勾勒出城市内部的路网。锦缎城只是个小城市而已，夜生活并不丰富，只有主干道两侧的商业街还灯火通明，更远一点的居住区里光线暗淡，不少人已经早早睡下了，时间还不到九点，城市就陷入了夜晚的寂静中。
刚一离开酒店，一辆黑色的汽车就停在了三人面前，紫衣的小舞从驾驶室里钻了出来，为三人拉开了车门。知道事情紧急，玫瑰和雌豹也不再多说废话，迅速钻进了车里，由小舞带领着，在夜间的锦缎城里穿行。
车里陷入了尴尬的沉默，没有人再说话，每个人都在各自想着心事，无声的注视着窗外飞退的景物。
小小的城市，在路上并不会花费太多时间，只拐了几个弯，车辆便顺着一道高高的围墙，停在了两扇大铁门前。
门前只有一盏孤零零的路灯，暗淡的灯光在黑暗的包围下，只能照亮门前小小的一片空间，但是从铁门的缝隙里，却可以看到里面透出明亮的灯光，晃动的灯光显示内部并不平静。
不等小舞开门，三人已经自己跳下了车，乌鸦指了指铁门，也懒得再去敲门，一抬腿直接原地跳了过去。不到三米的高度，对于高阶佣兵来说，的确也只是一抬腿的事，乌鸦刚一落地，两位女士就已经出现在他身旁，就像刚才从来没有移动过一样。
“还是第一次见到在自己家里像做贼一样翻墙的城主。”玫瑰背着手把细皮箱拎在背后，嘲弄般的说道，“你不会平时就靠这样进你的城民家里吧。”
“某种特殊情况下，的确是这样进去的。”乌鸦推推眼镜，暧昧的笑了笑，“不过大多数时候，还是要走正门。”
“唰”，紫影一闪，小舞再度出现在乌鸦的身后，像他的影子一样无声的站在那里。
“走吧，这里是孙家的货运中心。”乌鸦指指前方说道，“桑麻城剩下的车队就停在前面。”
“现在可以说说了吗？”玫瑰和雌豹一左一右走在乌鸦身旁，饶有兴致的看着小舞在乌鸦背后协调的步伐，看了一阵才把注意力移开，玫瑰低声问道，“我们现在只知道，你那个狼群似乎有点失控，袭击了一个车队，是这样吗？”
“咳咳，那狼群又不是我养的，别说我的狼群。”乌鸦干咳一声道，“详细说明吧，吕家控制的桑麻城是我们锦缎城的邻居，距锦缎城只有两天两夜的车程，彼此都是对方最重要的贸易伙伴。除了两家都盛产的丝绸之外，我们锦缎城的锻造和武器制造业稍强一点，而桑麻城的轻工业手工业产量更高一点，所以两个城市之间经常有商队往来，以弥补彼此生产力的不足。”
“那这应该是负责贸易的杜家的事吧。”玫瑰颇感兴趣的问道，“怎么又和那个负责什么的孙家扯上关系了？”
“恰恰相反，由于两城太过亲密，已经不能算作简单的城际贸易了，反而更像是一种内部合作，所以，和吕家的交易，都是由主管轻工业的李家以及主管武器和锻造的孙家接洽，其中最主要的是由孙家负责。”
“很有趣啊。”玫瑰若有所思的点头道，“这样一看，的确是很巧很巧的巧合呢。”
第37章 孙家的人（）
“谁说不是呢。”乌鸦的脸上看不出喜怒，只有仿佛刻在脸上般的笑容，“很巧很巧的巧合呢。”
“不过，那边城市的车队，不应该是那边城市负责护卫吗？”玫瑰没搭理说话听不出真假的乌鸦，自顾自的问道，“为什么损失的是孙家的护卫？唔，那就是遇袭的车队吗？看起来果然很惨烈啊。”
玫瑰的想法没错，四人前方的一片空场上，探照�