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比他想象中更大的生意！！
大商人脸上几乎泛着光：“愿为您效劳——这是我们整个家族的至高荣耀！！”
高文再次满意地点了点头，随后说道：“那么，你应该了解一下这笔生意了……”
科德仔细听着，不敢落下一个字。
就如他预料的那样——公爵要和东境做生意，要把药水卖到东境去。
这是一比公开的大买卖，但也不能太过大张旗鼓地做，因此它需要一个代理人。
科德和他的家族将成为这个代理人，去执行公爵的意志，去管理那些流淌的金币。
公爵开出的条件堪称优渥——虽然从今往后家族对东境的药水生意将不再独享全部利润，而需要把一大半收益上缴公国，但这部分“损失”和即将到来的收益比起来简直不值一提。
在公爵的支持下，家族对东境的药剂生意会扩大多少倍的规模？十倍？二十倍？
只会比那更多！
科德知道成为贵族的代理人是一笔怎样的买卖，平民出身的他，知道有很多和自己一样的人哪怕散去大半家财也要争取一个这样的机会：这是一条能够跻身上流社会、获得血脉殊荣的道路。
优秀的代理人可以为子孙后代谋取一个真正的爵位，而为了这一点可能性，他们愿意付出巨大的代价。
虽然现在南境的贵族已经没有多少实权，而仅剩下荣誉头衔和有限的世袭待遇，但从另一方面，公爵也不需要他付出什么巨大的代价，他甚至还能赚到很多——世界上没有比这更好的事了。
等到把大部分事情讲明白之后，高文看着科德的眼睛：“那么，你听明白了么？”
“是的，公爵大人，我完全明白了，”科德赶紧点头说道，随后他拉了拉自己的领结，一边平复着心情一边谨慎地问道，“但我不明白……您为何会专门选中我？”
“你有能力，是个聪明人，”高文靠在椅背上，“另外，我并没有专门选中你——帕德里克推荐了十二个人选，我只是从十二个备选方案中抽中了你。”
科德眨眨眼，脸上露出一丝明悟，随后他站起身，深深低下头去：“我明白了——科德？鲍德温，以家族的名义起誓，必将恪尽忠诚，绝不背叛与您的誓约。”
“你会的，”高文微笑着点了点头，并取出一摞文件，“那么我们签协议吧——之后帕德里克会和你联络，为你接下来的生意做好一切准备。而至于如何开展在东境的生意……应该就不用旁人帮你了。”
科德郑重其事地接过那摞文件，并把它从上到下仔仔细细看了两遍——公爵拟定的协议比他想象的还要严密正规，甚至比很多商人之间签订的契约还要专业的多，他完全看不到任何可以质疑的地方。
于是他在上面签上了自己的名字——随着最后一笔落下，他长长地呼了一口气。
名叫帕尔的年轻人只是在一旁静静地看着，他牢记着父亲的教诲，在这种场合下不多说一句话，也不漏听一个字。
等到契约成立之后，科德的一颗心也彻底放下来，随后他小心翼翼地看着高文，脸上露出一丝犹豫。
高文这时候已经准备重新回到之前的工作中了，但注意到这位大商人的反应，他还是问道：“科德先生，还有什么问题？”
“公爵大人——我有一个很冒昧的问题……也可能是几个问题，希望您不要觉得冒犯，”科德比刚才更加谨慎地斟酌着词汇，在得到高文的许可之后，他才继续说道，“我们来的时候看到了广场上展出的新式车辆……那种不可思议的魔法车令人印象深刻，我想请问一下……它对平民出售吗？如果想买，大概需要什么条件？”
看着这位大商人满脸期待的模样，高文忍不住笑了起来：“当然是出售的，和矿山机器一样，魔导车也可以买卖，当然，初期它会很昂贵，就像最早的矿山机械一样，但对于你这样需要它的富商而言，那是一个可以承受的价格。另外，由于这是个全新的事物，工厂生产线还在作进一步调整，一些后续管理制度也还没有公开，你大概需要等一段时间才能买到它。而至于条件……首先必须经过培训，掌握它的控制方法，其次必须遵守与之配套的交通法规，因为那是一种比牛马车辆速度更快、力量更大的交通工具，我们必须保证它在使用过程中的安全。”
“哦，这个我完全理解，”科德连连点头，“我见识过矿山机器，能想象到同样用魔能引擎驱动的车辆会有多大力气，这种东西在路上跑起来，不小心可不行。”
高文很高兴看到在一样新事物诞生之后这么快就有人意识到了它的作用，并主动想要接触和使用，他看出科德还有话想说，便鼓励道：“还有什么想说的，尽管说吧——我不是个严苛的人，你也不必紧张。”
“感谢您的理解，我还有个问题，”科德一边组织语言一边说道，“关于魔网广播……卡洛尔地区现在还没有安装广播装置，但是在更北边的磐石城还有更南边的康德地区都有……”
高文听着科德的话，心中却微微叹了口气。
这位商人说的是事实，魔网广播装置目前的覆盖范围和报纸比起来确实相当有限，这是因为魔网终端机的产能在限制它的铺设，有限的终端机数量决定了高文只能把它们先安装在必要的地方，磐石城属于前线要塞，康德市则是工业新城，这两个地方自然包括在内，而卡洛尔地区……发展就只能暂缓了。
“魔网终端机是有限的，所以未能及时覆盖卡洛尔地区，但你们可以放心，塞西尔不会抛弃任何一片土地和那里的民众，下一步我们就会开始在包括卡洛尔在内的二级城镇里安装终端机。”
听到高文的解释，科德先是表达了感激，随后便说道：“那如果卡洛尔商业协会愿意提供资金……我们出钱购买机器，铺设中继塔，出钱维护，可以优先为我们安装么？我只有一个很小的请求……”
高文微微一怔，随后露出审视的神色：“什么请求？”
科德清了清嗓子，开始描述他的想法：“是这样，在来的路上我打听了很多和魔网广播有关的东西，我想到一种……事物，和魔网上的‘节目’有些类似，但内容不一样，我想用它来介绍卡洛尔地区的特产，介绍我们商业协会的经营项目……”
高文脸上表情没什么变化，然而心中已经惊愕起来，他听着科德的话，视线却不由得落在了那份还没写完的计划书上。
科德则已经进入了状态，他的紧张感终于消退了，话语也愈发流畅：“人们都说卡洛尔没什么特产，但我们那边其实有一种上好的奶酪，配上当地的赭黄葡萄酒简直是无上的美味，但几乎没多少外乡人知道，也很难卖出去。这次听说我要来塞西尔城，我的几个朋友拉着我讨论了很久，他们想在‘报纸’上租一小块地方，用来介绍这种特产，但没有人知道具体该怎么做，我们研究了政务厅公布的所有法律，并没有发现禁止此事的条文，我就决定来这里碰碰运气，但在看到魔网广播之后，我觉得它比报纸还要好……”
高文忍不住打断了对方：“你们还想在报纸上登广告？！”
“广告？”科德愣了一下，这是从未听过的词汇，但高文用的是词根造词法，是用“广为传播”和“告知”两个词根组合起来的，因此他略微反应了一下便领悟了其中意思，“啊，原来您已经设想了这个东西？”
“……不，这是你们创造出来的，”高文捏着眉心，摆摆手，“继续说，科德先生，继续说，你的所有想法，你们的所有想法，都说出来。”
“是。我觉得魔网广播是更好的东西，您看，它给人的印象更深刻，活动的画面也能直接展示商品，而且它传播起来可比报纸要快——但如果也能在报纸上刊登‘广告’那就更好了，因为报纸的发放范围更广……”
科德在得到高文的鼓励之后似乎勇气倍增，他满脸兴奋地说着，以至于旁边的帕尔都目瞪口呆起来：这个年轻人已经有太多年未曾见过自己的父亲有如此激动了。
“其实我们还考虑过要不要自己花钱买印刷机，自己印宣传用的东西，但政务厅告诉我们这样是违法的……
“卡洛尔那边有很多商人在购买机器，想要建造纺织厂和砖瓦厂，政务厅批准了我们的请求，但我们很难招到人，造出来的东西也不太好卖出去……我们是严格按照政务厅的要求生产的，可是要把东西宣传出去太难了……
高文一条条听着这个大商人的讲述，等到对方终于说完之后，他轻轻呼了口气。
“公爵大人，”科德这时候仿佛才意识到自己刚才有些过于胆大，脸上露出了不安的神色，“我这都只是些胆大妄为的想法，您大可以……”
“这些想法都很有趣，”高文打断了对方，“而且很有价值。”
科德露出大喜过望的模样：“那……您是同意的么？”
“我认为可行——当然，这需要严密的计划和配套的制度约束，”高文点点头，“你能想象到假如报纸和广播上允许商人们发布自己的广告，都会有什么结果吗？”
科德皱起眉思考起来，一边思考一边说道：“东西会更容易卖出去，会有很多人知道远方的特产……”
说着说着，他略微犹豫了一下，但还是继续说道：“……也可能会有人编造过于夸张的描述，甚至完全虚假的信息……如果情况失控，人们甚至会不再相信报纸和广播节目上的东西……”
高文暗自点头——这确实是一个聪明人，也是一个合格的生意人。
在广告还没有真正诞生的时候，他就已经想到虚假广告了——尽管看起来他并不打算用它。
“如你所说，科德先生，这种新事物是需要谨慎对待的，”高文说道，“在把它放开之前，我们必须制定出比较严密的规则，防止有人弄虚作假，防止有人坑害受众，我们要设置审核制度，也要设置惩罚制度，而从另一方面，我们还要设置对政务厅负责审核的人的管理制度，以防止他们以权谋私，将审核资格当做牟利的工具……”
严密的制度约束——科德不自觉地想起了哨所前那些一个铜板都不收的士兵。
尽管他不知道公爵都用了哪些手段来约束士兵，但想必严密的制度和纪律在其中产生了重要的作用。
这位大商人在高文面前低下头，心悦诚服：“治理一片土地比我想象的更加复杂，我对一切太想当然了。”
“治理一片土地确实很复杂，但我更庆幸这片土地上有像你们这样勤奋又愿意思考的人，你们提出的每一个问题，都是在让这片土地更加进步，”高文站了起来，他离开办公桌，来到科德面前，主动伸出手去，“科德先生，感谢你们为塞西尔做出的贡献。我会记着你们的需求的，请回去等着好消息吧。”
大商人诚惶诚恐地带着自己的儿子离开了，高文则在书房中静静地站了一会，随后转身回到书桌前坐下。
他看着自己草拟的那份计划书，看着上面那些半成品的条文，思索片刻之后，他抬起手在纸上拂过。
未写完的一页纸瞬间化为灰烬。
随后高文把手伸向旁边空白的稿纸，准备重新写计划书，然而在这之前，从空无一物的窗台上却传来了琥珀欠打的声音：“哦豁——白写。”
高文头也不回地扔过去一个纸团，听着窗外传来的“妈呀”惊呼，他重新拿起笔，又从书桌下取出一个特殊的笔记本，打开之后在上面用汉字写下几句话：
安苏736年雾月8日，新的一课。
人民不用你来教。
这样的错误不要再犯了。
（推荐一本书，《地下城玩家》，充满沙雕（划掉）乐趣的地下城生产建设故事，书荒可看。）
第五百一十四章 重返帝都（）
清晨初升的巨日照耀着奥尔德南大平原广袤的原野，在阳光带来的热量中，空气流动起来，这个季节常见的浓雾随着空气流动而呈现出奇妙的旋流景象，并渐渐变得稀薄在那渐开的雾气中，三辆由傀儡奴隶驾驭的黑色马车正碾过新修的道路，驶向帝都的方向。
三辆车，都是在提丰很常见的形制，双马并驾的设计和加长的宽敞车厢让这种经典的车型可以承载更多的乘客与货物，也让它深受那些较为富裕的旅人的喜爱，而在马车车厢上描绘的蓝色眼睛与环绕符文的标记则在提醒着往来的旅人这三辆车是某位大魔法师的私产。
三辆黑色马车自西向东驶来，裹挟着初冬时节的寒风与薄雾，马车的底部散发着微弱的淡蓝色光辉，光辉蔓延到整个车厢上，形成了可以笼罩整辆车子的稀薄护盾，这层稀薄的护盾阻挡着外界的冷气，让车厢里维持着温暖舒适。
玛丽小心地把车厢一侧的盖板打开一条窄缝，看着外面的风景略显荒凉的旷野景色在道路两旁后退着，远方则是朦朦胧胧的冬日雾气，她看了很久，却几乎看不到多少行人和车辆，只偶尔可以看到悬挂着某些官方徽记的货运马车匆匆驶过：在这已经入冬的寒冷时节，即便是提丰也没有多少平民有那份余裕可以随意出门，如此宽阔的道路上，大部分时间竟只有自己视线中的三辆马车在行驶着。
年轻的女学徒心中涌出了一丝不安，但又有一丝期待。
她终于离开了那座黑暗、阴森、恐怖的法师塔，也离开了那个乡下，她要前往那座传说中的帝国都城，要见识到另一番天地了。
虽然她并没有摆脱自己的导师，但一种莫名的兴奋感却始终隐隐相伴，她并不知道自己在期待着什么，但她觉得……自己的人生似乎终于要有些改变了。
“这个季节的道路上没什么可看的。”
导师略显阴森和沙哑的声音突然从身后传来，玛丽被吓了一跳，她忍不住轻轻一哆嗦，赶紧关上窗板，坐回到了自己的位置上。
老法师丹尼尔坐在马车车厢的中间，他仍然披着那身又大又厚的黑色长袍，像一尊了无生气的雕塑一般，另有两名学徒则小心翼翼地坐在车厢角落，低头看着手上的《代数》。
玛丽飞快地看了自己的导师一眼，她在老法师脸上并没有看到什么怒气，心也就踏实下来。
前一阵子所感觉到的并非错觉，导师的脾气是真的变好了很多。
虽然他仍然有着阴郁的气质，仍然有些刻薄严厉，仍然会研究那些令人毛骨悚然的禁忌知识，但这位老法师已经有很长一段时间没陷入癫狂，也有很长一段时间不曾随意处罚学徒了。
这些好转并不能让玛丽和其他学徒们彻底放松，也不能让大家放大胆子和导师亲近，但至少，现在玛丽敢主动向自己的导师询问一些问题了：“老师，我们会在帝都待多久？”
老法师今天的心情似乎比以往任何时候都更好一些，他看了玛丽一眼，随口说道：“不要想这些用不着的老老实实跟着我就行。”
玛丽赶紧低下头：“是……是的。”
“改改你这唯唯诺诺的毛病，”老法师看着玛丽，“在我面前没关系，在别人面前不要总是这样发抖抬起头，你是个法师，你的导师是大魔法师，你在帝都也是有身份的。”
玛丽怔了一下，接着答道：“是。”
“你们也要注意，”老法师略微提高了声音，对马车中的另外两名学徒说道，“不要一副乡下人的样子但也不要肆无忌惮。你们既要有超凡者的骄傲，也要有矜持，不要给我惹麻烦，也不准任人欺负。”
学徒们愣了一下，也赶紧点头。
导师竟然在教大家在帝都做人的道理玛丽心中惊讶地想着。
而老法师在交待了几句之后便不再说话，他从怀里摸出了一块铜制的镜子，默默地看着。
那镜子似乎是一件魔法物品，它上面刻满了复杂玄奥的符号和花纹，就连光滑的镜面也不例外，玛丽在旁边只是飞快地瞥了一眼，便赶紧转过头去
那面镜子是导师出发之前做的，但没有学徒知道镜子的作用是什么，老法师不允许任何人接触镜子，甚至远远地看一眼都不行，玛丽只知道，导师几乎每天都要拿出那镜子看上几次而每次他看完之后心情都会变得更好一些，甚至连他的脾气，似乎都是被那镜子转变的。
所以不管那镜子具体的作用是什么，它都肯定是个好东西。
丹尼尔没有在意自己的学徒脑袋里都在转什么念头，他只是认认真真地看着镜子上那些玄奥神秘的符号与花纹，沉浸在温柔的海浪声和愉悦的精神放松感中，并以此舒缓着自己略有些紧绷的精神事实证明主人所赐予的这些神秘符号效用非凡，而且即便从房间的墙壁上转移到小小的铜镜上，其效果也没有减弱分毫。
在这些符号和花纹的帮助下，他彻底放松下来，随后任由自己的精神弥漫，感应着外面的情况。
雾已经消散了很多，但仍然有一层薄雾笼罩在天地间提丰中部地区入冬之后就是如此，即便阳光正盛的时刻也经常会有薄雾，而这薄雾也正是“雾月”二字的由来在那薄雾的深处，帝都奥尔德南巍峨的城墙已经临近了。
已经离开这座城市多久了？
十几年？还是二十几年？
丹尼尔一时间有些记不清楚，但他知道自己确实离开了很长时间，在这十几二十年里，他从一个在皇家法师协会中风头正盛的大魔法师，变成了一个自我流放、隐居乡下、孤僻阴沉的黑巫师，他不知道帝都里还有多少人记得自己，但想必当初那些排挤过自己，嘲笑过自己，甚至暗中坑害过自己的人都不会忘记吧……
醉心于神经交互魔法理论，但又半辈子一事无成的大魔法师丹尼尔回来了带着主人的意志回来了。
薄雾笼罩的奥尔德南街头，三辆黑色的马车碾压着潮湿平整的石板路，驶向皇家法师协会的方向。
在巨日掠过天空最高点的时刻，丹尼尔带着学徒玛丽来到了皇家法师协会的总部。
其他学徒们已经被打发去安顿行李，打扫住处在丹尼尔看来，那些捧着主人赐予的伟大知识啃了大半年都�