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〃确有这种可能。现在话得从任登山说起，由于他武功高，为人好，天下各门各派几无一派不曾得过他的帮助，有的是排难解纷，有的是临危受他仗义相助，但他从不望报，一直到他封剑归隐那年，天下高手群集，极思要做一件有意义的事以酬谢他！〃
赵芷兰道：〃最后便铸造了那面兔死牌？〃
觉悟大师道：
〃不错，这是天下黑白两道公议之事，从无一人反对，只要那面兔死牌一出，那人便是十恶不赦之人，大家也得兔他一死，圣女试想如是天罡双煞有那面兔死牌在手，他们便更可有恃无恐为所欲为，任怀中欲将兔死牌夺回，实乃刻不容缓之事！〃
赵芷兰又道：
〃贱妾请问，那面免死牌原在何人手中？〃
觉悟大师道：〃自然是在任登山手中！〃赵芷兰道：
〃这就是了，既在任登山手中，缘何又会落人天罡双煞之手？〃
觉悟大师呆了一呆，道：
〃难不成是天罡双煞从任家盗出来的？〃
赵芷兰道：
〃事情只能说有此可能，但大师有否注意，那任怀中自始至终都未说明其来历以及他和双煞关系，这是为何？〃
觉悟大师道：
〃老衲也只觉得可疑，只是有些不便追问而已。〃
赵芷兰笑道：
〃他人在这里时，即便追问他也有理由可以搪塞，只是贱妾事后想起来，越来越觉可疑而已。〃
觉悟大师觉吟一会，道：
〃不错，有许多事，他好像都亲眼目睹，又譬如说，他既似不把天罡双煞放在眼里，则那面免死牌早就可以夺回来了，又何用等到现在？〃
赵芷兰点点头道：
〃此固为疑点之一，其中疑问还多的是！〃
觉悟大师道：
〃然则圣女又怀疑他什么？〃
赵芷兰犹疑道：
〃贱妾怀疑他便是天罡双煞之一！〃
觉悟大师心头一震，道：
〃有这种可能？〃
赵芷兰道：
〃当然不敢肯定，适才贱妾在一旁观察良久，每觉他所说出的话，都好像在事前早已准备好了似的，如非天罡双煞之一，何人有此心意？〃
觉悟大师道：〃圣女高见，但老衲还有两件事不解。其一，那任施主若是大罡双煞之一，则他今夜大可乘我少林疲惫之时下手，他为何要错失这个良好时机？〃
赵芷兰道：
〃其中自有道理，事实上以他们天罡双煞武功，若要毁去少林，随时都可以办到，但他们目的或许并不仅此！〃
觉悟大师道：
〃敢问他们目的何在？〃
赵芷兰道：
〃简单一句话，一网打尽！〃
觉悟大师猛醒道：
〃不错，不错，怪不得他要问老衲集会时间与地点了！〃
赵芷兰道：
〃也许是贱妾多虑，但形势严峻，不得不防。万一果如所料，则此人用心狠毒，就十分可怕了。可能他对子原尚有顾忌，所以追踪子原而去，准备先从子原下手了！〃
她顿了一顿，又道：
〃要知当今天下对于天罡双煞知道十分清楚之人，委实不多见，任怀中不但知道司马道元没有死，而且也知道司马道元何以没有死，除了当事人之外，别人何克臻此？〃
觉悟大师合什道：
〃阿弥陀佛，圣女之论，顿开老衲茅塞，老衲见不及此，几为所乘，险哉。〃
苏继飞道：
〃然则我此刻便去追子原！〃
赵芷兰道：
〃这件事非得麻烦你不可，子原如去太昭堡，一旦中人圈套，就算他再机智也没用了。〃觉悟大师肃然道：〃老衲派几名得力弟子随苏施主前往如何？〃
赵芷兰摇头道：
〃人多反而误事，以子原之机警，想必还不会怎么出乱子，只是我放心不下罢了。〃
苏继飞一拱手道：
〃那么我走了？〃
赵芷兰道：
〃苏大哥慎重！我随后便会前来接应！〃
苏继飞笑道：
〃我知道！〃
身形一展，飞峰掠向山下。
赵芷兰道：
〃大师还需注意那任怀中既然说稍后一些时天罡双煞会前来生事，宁可信其有，此事还需提防的好！〃
觉悟大师叹道：
〃少林五老，因妄开杀戒被判终生面壁，如今大敌当前，少林面当生死存亡之秋，老衲只好破例请五老一出了。〃
赵芷兰道：
〃大师所言极是，贱妾尚有急事在身，这便告辞！〃
觉悟大师也知事情紧急，当下也不挽留，目送赵芷兰登轿高去。
第七十三章小镇惩凶
夕阳西下，彩霞满天。
黄叶随着秋风飘舞，已是深秋将残，冬天又将降临大地了。
赵子原加速疾行，恨不得马上赶到太昭堡，这一天，他来到一个市集，那市集甚小，堪堪只有数十户人家，当赵子原到达的时候，镇上已是一片灯火，夜幕低垂之时了。
赵子原第一脚踏入市集的时候，便感到情形有点不对，因为以这么一个小集镇，而四周却不时可以听到马嘶，他目光环扫之下，觉得这种情形大是异常。
转过街口，忽见数名大汉赶着数十匹健马往街口行去，那些马都没有上鞍，显见不像有人乘坐的样子，赵子原心道：
〃原来这些人都是马贩子，想不到一次竟能贩卖这么多的马，资本也够雄厚的了！〃
他向前走着，忽然又碰到几名大汉赶了一群马来，那些人一边走一边说着话，赵子原一听，却连一句也听不懂，赵子原心头一震，暗暗呼道：
〃鞑子！他们怎么会跑到这里来贩马？〃
他在街上找着一家店子，只见店中坐了五六个人，而那店伙和掌柜却没精打采坐在一边，四只眼睛瞪着五六人，露出有若说不出的样子。
赵子原走了进去，那店伙懒洋洋的走了过来，道：
〃客官，请坐！〃
赵子原自己找了一张桌位，道：
〃来两斤黄牛肉，一斤。。。。。。〃
店伙不待他把话说完，便自摇头道：
〃抱歉，小店黄牛肉卖光了！〃
赵子原笑道：
〃好生意，那来只鸡子吧！〃
店伙又摇摇头道。
〃鸡子也卖光了！〃
赵子原怔了一怔，道：
〃那么贵店还有什么好吃的？〃
店伙道：
〃没什么好吃的，猪头肉倒剩一点，假如客官要的话，我便去切一盘来！〃
赵子原见那店伙愁眉昔脸，根本不像在做生意，他城府甚深，如是换了旁人，只怕老早已经发作了，当下笑了一笑，道：
〃好吧，便是有豆腐干也弄点来下酒。〃
那店伙木然点了点头，也不问赵子原要什么酒，便转身自去。
没多大一会，店伙把酒菜送了上来，果是一盘猪头肉配上些豆腐干，赵子原也不作理会，问道：
〃店家，你这镇子都叫什么名字？〃
那店伙淡淡的道：〃马镇！〃赵子原笑道：〃怪不得有这么多马！〃
那店伙苦笑一声，转身而去。
赵子原暗暗纳罕，斟了一杯酒慢慢饮着，隔了一会，只见两名乡绅模样的人走了进去。
座中一人冷冷问道：
〃事情怎么样？〃
那瘦高个子乡绅陪笑道：
〃军爷，敝镇所有的马都搜罗尽了，再也没有啦！〃
赵了原心中一动，暗忖他呼那些人为军爷，为何他们都没有着军衣？只怕其中有诈！
那人哼道：
〃马镇只一百多匹马，谁会相信？哼哼，吴乡绅，难道还要咱们搜吗？〃
那吴乡绅慌忙道：
〃小的没有说谎，便是军爷去搜也是枉然！〃
一人骂道：
〃混蛋！〃
〃噗〃地便是一杯酒往吴乡绅脸上泼去，那吴乡绅脸色一连变了好几次，最后还是忍了下来。那胖子乡绅冷笑道：〃军爷，你们要买马也不是这么买啊！〃
一个青脸汉子晒道：
〃何乡绅，依你看，咱们该怎么买呢？〃
那何乡绅气忿道：
〃一匹马至少也该卖四五两银子，你们每匹马只给一两，咱们马镇的人靠养马过活，你们这样一来，咱们连本钱都不够，如把马都卖给你们，咱们不是都要活活饿死吗？〃
这姓何的乡绅显然比那姓吴的要暴躁，一言不合便抖出实话，姓吴的连忙劝道：
〃何兄，何兄，你这是何苦？〃
那姓何的道：
〃吴兄，咱俩是代表全镇的人说话，咱俩已将自家的马全数卖出了，怎么也不能叫别人也吃这个大亏啊！〃
他顿了一顿，又道：
〃再说，他们说是京城九千岁那儿派来的人，但是咱们又没看到角书文凭，怎么便能听信？〃
那姓吴的见姓何的毫无顾忌的说了出来，脸上顿时现出惶然之色，本想劝说几句，一时之间却无从说起。那青脸汉子冷笑道：〃你可是想看看角书文凭？〃
姓何的道：
〃当然，即便有角书文凭，你们也该先上县城去，然后再由县城派人带领前来才是！〃
那青脸汉子嘿嘿的道：
〃好说，那么在下先给你瞧瞧也是一样！〃
手臂一抬，蓦然便是一刀劈了出去！
他出手快捷，又是在猝然未防的情形下出手，看来那姓何的和姓吴的都不会武功，一声惊呼，刹时脸色惨变。
眼看那一刀即将当头劈落，忽听〃嘶〃的声，一物电射而至，接着只听〃当〃的一响，那出刀的青脸汉子只觉手臂酸麻，大刀险些脱手坠地。
他这一骇非同小可，突然一退，双目炯炯投向赵子原，冷声道：
〃相好的，可是你插了一手？〃
赵了原手上只剩下一只筷子，微微笑道：
〃兄台错了，我只插了一只筷子而已。〃
这话明显露出嘲讽，那青脸汉子如何听不出来，哼了一声，伙同另外五人一齐扑了过去。
赵子原神态自若，端起面前酒杯一饮而尽。
那青脸汉子嘿嘿的道：〃阁下好俊的功夫！〃赵子原仍是不理，另外一人怒道：
〃他妈的，你不能说话么？〃
赵子原冷冷的道：
〃几位是京城来的么？〃
他不答反问，而且态度语气俱是冰冷，可更把那些人惹恼了，另外一人嘿嘿的道：
〃是便怎么样？〃
〃是便甚好，敢问你们是何人属下？〃
那六个人听的俱是一惊，因为赵子原问这话，好像对京城情形十分熟悉，他们若说差了话，马上便要露出狐狸尾巴，是以那五个人一齐用眼睛朝那青脸汉子望去。
那青脸汉子道：
〃你不配问！〃
赵子原不屑的道：
〃你们不说我也知道，就凭你们之中夹杂的有鞑子，哼哼，还瞒得了我赵某人！〃
那六人一听，脸上又是一白。
这时那姓何的和姓吴的以及那店家都用感激的眼光望着，赵子原朝那姓何的乡绅道：
〃何先生请了！〃
那姓何的道：
〃请了，适间多蒙救命，何某不知何以为谢。〃
赵子原笑道：
〃举手之劳，何足言谢，只是小可有一事请教何先生，他们到此一共购了多少马匹？〃那姓何的道：〃一百五十六匹。〃
赵子原道：
〃若按照市价，每匹该卖多少银子？〃
那姓何的道：
〃大约四两至五两。〃
赵了原道：
〃他们出了多少呢？〃
姓何的道：
〃共一百两而已！〃
赵子原哈哈笑道：
〃本是五两的货物，你们只出一两，转眼获暴利五六百两，这且不说了，别人不再多卖了，你们还要强迫他人出卖，哼，你们敢欺侮中原无人么？〃
一句〃中原无人〃，有若横空闷雷，只震的众人耳中嗡嗡作响，那姓何的两眼一翻道：
〃看来他们都不是中原人氏？〃
赵子原道：
〃即便是中原人氏也都是一些卖国叛贼！〃
那青脸汉子大怒，暴喝一声，一刀猛劈而下。
另外五人见青脸汉子出手，亦自纷纷解下兵刃，这些人都用的是刀子，刹时六把钢刀齐向赵子原攻去。
那姓何的惊叫道：
〃恩人当心！〃
赵子原哂道：
〃萤虫之光，有何足道？〃
突见他单手拿着那根筷子连扬，丝丝竹影一连在那些人眼前闪过，他们看不清对方用的是什么招式，俱觉腰间一麻，个个动弹不得，尤有甚者，他们个个都还作出恶狠狠挥刀欲劈的样子，但就是劈不下来。
那姓何的睹此情形，不由耸然动容道：
〃恩公真神人也！〃
赵子原笑道：
〃何先生请别客气，咱们快去将马匹追回来！〃
赵子原露了这手武功，姓何的和姓吴的从未见过，那店家也大睁着眼看的呆了。
那店伙跨上一步，躬身道：
〃爷台莫怪，刚才小的只道爷台是他们一伙，多有得罪，万乞爷台恕罪！〃
赵子原笑道：
〃小二哥说哪里，此刻便麻烦小二哥去找些绳索来，把他们捆个结实，送到县城衙门究办。〃
那姓吴的道：
〃大恩人在上，咱们若将他们送官究办，该用什么罪名？〃
赵子原道：
〃通敌叛国！〃
那姓吴的道：〃那可得要有证据呀！〃赵子原道：
〃这个早已有了，前面便有鞑子，待小可捉他几个来，那不便是上好证据么？〃
姓吴的道：
〃这确定大证据！〃
赵子原道：
〃诸位在此稍侯，小可这便前去！〃
飞身出店，直向前面追去。
他沿着来时那条大街疾追，转过两道街口，在一片空旷的上坪上，只见七八名汉子正在那里谈着话，赵子原突然出现，立刻便有两人迎了上来。
其中一人操着生硬的汉语道：〃你来干什么？〃赵子原道：
〃前面又已买了一批马，军爷叫我来通知你们。〃
那人怔了一怔，道：
〃不是说没有卖的了吗？〃
赵子原道：
〃原说没有卖的了，只是后来又说成了一批。〃
那人迟疑了一会，道：〃好吧！你带路！〃
赵子原点头前行，那人又招呼了一人在后面跟着，距离那空坪约有十七八丈了，赵子原突然一个转身，分点了那两人穴道。
在赵子原这等武功之下，那两人自是无法躲闪，只是当赵子原正要俯身去捉那两人之时，忽听一人叫道：〃好小子，你敢使诈！〃接着只见四条人影飞掠而至。
原来这八名鞑子都是千中挑一的机伶鬼，不但为人机警，便是武功也都过得去，赵子原刚才带那两人走回，其余六人经过一阵商量，都认为刚才已说好没有马卖了，缘何一下子又说有马了，心中疑念一起，那六人便分出四人跟了上来，恰巧看见赵子原点中那两人。
赵子原心道：
〃便再来四个也好！〃
他站着不动，待那四人迫近，冷哼道：
〃你们要买这么多的马何用？〃
当先一人道：
〃你管不着？〃
赵子原道：
〃尔为夷狄，久有侵略中原之心，哼哼，怕我不知么？买这么多的马还不是准备上战阵之用！〃
那四人一听，相互打了一个眼色，突然朝赵子原扑去。
赵子原哂笑一声，手掌一抡，劲风过处，立刻有三个人被他打在地下，另外那人看见情形不对，拔腿便往后跑。赵子原也不迫赶，挟着先前那两人走回店子。
店中姓何的见他去不多久就折了回来，手上还多了两人，而这两人正是先前购马的，忙道：
〃不错，果是他们！〃
赵子原道：
〃大街上还躺了三个，有劳哪位去叫人把他们都抬来？〃
姓吴的道：
〃我去，我去！〃
这时那店家已找好绳子，把那些人一个一个的捆了个结实，这也要费点时间，待他把店子的人都捆好，姓吴的已叫了六七名大汉把那三人都抬了进来。
那三人都受了伤，姓吴的他们也不管许多，照样一一捆了。店家感于刚才对赵子原太过简慢，正准备重新弄些东西来吃，哪知就在这时，忽听蹄声得得，渐次由远而近。
姓何的变色道：〃只怕他们又有人来了！〃赵子原道：
〃那也不打紧，诸位不妨把这些人都抬到别处去，除店家之外，其余的人都不要露面。〃
姓吴的他们自是满口答应，大家七手八脚把那些人藏好，然后一一隐去，店家重新换过酒菜，赵子原独自而饮，此际蹄声已至店外。
只见人影连闪，一共进来五个人。
当先一人正是刚才在街上逃走的，他一看见赵子原，便用手一指，道：
〃就是他！〃
赵子原一望，不觉微噫一声。
好人身后还跟了两个人，那两人人眼厮熟，一是文华，一是文章，赵子原自是想不到他俩会在此地出现。
文华和文章似是也想不到赵子原会在此地出现，两人原是满脸杀机而来，睹状也不由呆了一呆。文华展颜笑道：〃原来是赵大侠在此，哈哈，真是人生何处不相逢！〃
在林高人面前，两人都是以仆人身份出现，但此刻两人身份大是不同，好像隐隐便是这些人的首脑。
赵子原笑道：
〃原来是两位文兄，来，请坐，请坐！〃
文华摇摇头道：
〃咱们还有急事身，不坐了。〃
赵子原道：
〃既来之，则安之，两位何必客气？〃
文章插嘴道：
〃谢谢赵大侠，在下想向赵大侠打听一事。〃
赵子原故作不知的道：
〃什么事？〃
文章道：
〃不瞒赵大侠说，咱们在这儿买了一批马匹，准备沿途代步之用，也许是手下之人不识赵大侠金面，多有误会，适间得报，已有几人被赵大侠收拾了是么？〃
赵子原呵呵笑道：
〃好说，好说，原来那几人便是两位文兄手下，那还不是一句话么？〃
话虽这样说，便却没有起身的表示，仍然饮酒如故。
文章脸色变了两下，道：
〃在下想请赵大侠把人放出来，不知赵大侠可否赏这个薄面？〃
赵子原道：
〃那亦是简单之事，不过两位且听小可把话说明，此间之马需要十两银一匹，可是两兄手下却只肯出一两，十与一之比，卖主未免吃亏太大了！〃
他故意把价钱提高一倍，用意不过在刁难，换句话说，也就是不愿把马卖给文华和文章他们。文章冷冷的道：〃此地的马这么贵么？〃赵子原正色道：
〃马镇出产之马乃天下名马，别的地方也许只要四五两银子便可买到，但马镇之马却非十两不可，两兄手下只出一两，未免也有些太不像话了！〃
一名汉子怒叫道：〃你胡说！〃赵子原冷笑道：
〃这位兄台怎么出口伤人？〃
那人道：
〃咱们来时曾问过价钱，只五两便可买到一匹，你为何要说十�