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,明暗不定……
死尸群每纵出一步,便亮起一声震耳的异响,手中所执的黑色大板斧,亦顺势向前挥一挥。
当先一具死尸纵到切近,手里大板斧对着坐落地上的龙华大高高举起,身躯也挺直得十分僵硬。
赵子原瞧得魂飞骸散,龙华天却全然未觉。
死尸手起斧落,往龙华天顶门劈去……
陡闻〃嘶〃的一响,一缕尖锐的风声,自龙华天手指弹出,那死尸巨斧劈落之势微微一窒,往后纵退了一步。
后面又一具死尸瞬即跳上前来,口中发出恐怖之极的怪叫,两个死尸手里所执巨斧挥舞得〃格〃〃格〃作响,动作虽然生硬而与常人有异,却是十分整齐划一,手足之迅疾,简直使人无可置信。
方圆十丈之内,一时阴风惨惨,说不出有多神秘可怖。
这当口,一道星点从帐篷后边不远处疾如电掣般,掠过半空成一弧线形,直袭而至。
〃劈啪〃一响,那道星点落在篷布上面,帐幕突然起火,在夜风吹袭下,火势迅速蔓延开来。
一时帐幕浓烟弥漫,火舌吞吐不止。
花和尚面色霍变,喝问道:
〃是谁纵的火?〃
火光将近处照映成一片通红,招魂不知不觉停止了念咒,十数具死尸即僵直不动。
突听左侧数十丈远处响起了一道清越的朗吟之声:
〃朝发灵武门,暮宿丹水山。左手招云鹤,右手挥龙渊,顾瞻望四海,俯仰御飞轩。。。。。。〃
黑衣人眼色阴晴不定,沉道:
〃朝发灵武门,暮宿丹水山。。。。。。。莫非是灵武四爵来了不成?〃
那〃灵武四爵〃四字一出,诸人神经一下于抽紧起来,冥海招魂及九秃招魂的足跟,甚至已在微微颤抖!
吟声一断,一人身形有若行云流水,飘飘然行将过来。
赵子原下意识抬目一望,但见那人约莫中等年纪,一身文士装柬,正是那先后在太昭堡与广灵寺出现过的神秘中年文士。
赵子原心中激动不已,默默对自己狂呼道:
〃就是他!那传说中的前辈高人,与燕宫双后,摩云手齐名的灵武四爵之一就是他!〃
中年文士穿过死尸群,来到近前止身。
黑衣人锐利的目光,上上下下打量了来者一番,抱拳道:
〃多年不见,足下风采如昔,当真可喜可贺,可喜可贺。〃
中年文士还以一礼,道:
〃好说,老夫平生最喜与故人叙旧,这些年咱们真是久违了。〃
他伸手一指那僵直不动的死尸,问道:
〃这些担俩鬼魅是你带来的么?〃
黑衣人冷冷道:
〃你明明知道是的,为何还要多此一问?〃
中年文士道:
〃摩云手,鬼斧大帅。。。。。。这武林中人闻名丧胆的名头都集于你一身了,其实你的真面目是什么?老夫至今还未弄清楚呢?〃
黑衣人道:
〃太乙爵,你我齐名并立于世,从来是河水井水两不相犯,对老夫的事,你还是不要管的好!〃
中年文士淡淡道:
〃除非不得已,老夫向来也是不喜欢多管闲事。〃
黑衣人道:
〃然则你放火烧了帐幕,岂非有意向我挑衅?〃
中年文士太乙爵道:
〃营帐是你搭起的么?〃
黑衣人愣了一愣,道:
〃不早〃
太乙爵笑道:
〃既然不是你搭架的,老夫引火烧帐,如何却要受你的责问?〃
黑衣人冷哼道:
〃你装什么样?老夫麾下的死尸一见火光。。。。。。〃
说到此处,生似发觉失言,倏然住口不语。
太乙爵笑接道:
〃敢情死尸鬼魅惯于在黑暗里行动,最最见不得光亮是么?一有了火光,免斧门的奇门邪功,只怕就要失去大半作用了。〃
黑衣人哼了一哼,道:
〃若说失去大半作用倒也未必,对死尸行动有少许影响倒是真的,何况营帐火势总有烧尽的时候,太乙爵你是否要试上一试?〃
言下朝招魂二魔打个手势,冥海招魂,九秃招魂大口一张一合,同时叽哩咕噜的念起咒语来。
咒文愈念愈疾,死尸群里蓦然亮起一阵〃嘘〃〃嘘〃〃嘘〃怪响,像是兽类在极端痛苦中挣扎,声音沉闷,使人生厌。
赵子原首先忍耐不住,摇摇晃晃地立起身来,蹒跚地向前走了几步,口中喃喃低声道:
〃邪魔妖道,焉可惑人耳目。。。。。。邪魔妖道。。。。。。〃
他顶门汗珠滚滚而落,再度跌坐地上。
〃嘘〃〃嘘〃怪响依旧不绝于耳,神秘之中带有几分恐怖,一霎时,招魂二魔忽然手舞足蹈,嗬嗬作态起来,十余具死尸紧接着相继纵跃上前,手中大板斧随着纵跃之势一挥一劈,虎虎生风!
龙华天双掌居胸,运足十成功力以待,转首朝太乙爵道:
〃这群死尸邪门得紧,咱们须得小心应付。。。。。。〃
大乙爵点点头,眨眼间,死尸已围至近前。
太乙爵舌绽春雷,大吼道:
〃慢着……〃
黑衣人闻声一挥臂,死尸暂时停止行动,冷冷道:
〃老夫不愿与你结怨,你若要退出此地还来得及。〃
太乙爵缓缓道:
〃听着,你若敢再发动奇门邪功,老夫身上怀有一件宝物,有把握将你的死尸悉数消灭,你敢冒这个险么?〃
黑衣人低声一哂,待要答话,那冥海招魂面色微微一变,举步上前,凑近黑衣人耳边道:
〃对方许未危言耸听,日前属下和老秃下榻广灵寺时,便曾碰上太乙爵,当时他乍一现象,属下对死尸的行动立刻失去控制之力,是以才匆匆逸走,想来便是他所说宝物作祟。。。。。。〃
黑衣人嗯了一声,目注太乙爵道:
〃大乙爵,你所提到的宝物,莫不成是那西域五冥古刹镇观之宝,五冥辟邪镜?〃
太乙爵道:
〃你如何猜出是这物事?〃
黑衣人道:
〃除了五冥古刹的辟邪镜,天下还没有其他宝物能够克制鬼斧的奇门功夫。。。。。。
语声一沉,复道:
〃只是辟邪镜既为五冥古刹镇观宝物,说什么也不可能在你身上,除非……〃
太乙爵截口道:
〃摩云手,你聪明一世,糊涂一时,五冥古刹那个喇嘛与老夫是何等渊源?老夫欲借辟邪镜,还不是一句话而已。〃
黑衣人眼珠连转数转,道:
〃好!好!这么说,你是有意架梁子来了。。。。。。〃
话未说完,双掌猛然一番,朝太乙爵直袭而出。
他掌势才起,〃呜〃〃呜〃怪响大作,声音刺耳已极,那掌势之强劲,使得场中诸人相顾骇然!
太乙爵神色亦自一变,右掌一沉,迎面封迎出去,两股力道一触之下,惊天动地的内力如潮而涌,方圆十丈之内立见一片昏暗,砂石激射飞扬,气势厉烈,令人叹为观止……
迫砂石尽没,但见太乙爵及黑衣人各各足步钉立,动也不动,两人中间的地上,竟裂开好一大片来!
众人登时惊得呆了,过了一会,太乙爵顶门开始冒出丝丝白一飞。
黑衣人沉声道:
〃名不虚传,名不虚传,足下乃老夫生平第一对手!〃
太乙爵长吸一口气,道:
〃摩云手,你是非迫老夫动手不可了?〃
黑衣人冷笑不语,这会子,一旁的花和尚倏然一步直欺跌在地上的赵子原,双袖连挥,直拂赵子原五大穴道!
这一式使得阴险无比,赵子原方自有所惊觉,已自感到寒风袭体,生像承受了五支劲矢,急切里他大喝一声,单臂一沉,反手倒抓上去。
陡闻布袋帮主龙华天暴吼道:
〃快收手,那是五指叉!〃
赵子原闻言,胸口重重一震,他几乎已可猜出眼前这邪里怪气的花和尚,到底是何许人了。
那〃五指叉〃功夫,在二三十年前从未见诸武林,但就在二十五年之前,一个名不见经传的行脚僧人,仗着〃五指叉〃功力行遍中原,绝无敌手,竞令中原武林起了一阵巨大震动。
抑有进者,那〃五指叉〃功夫威力之大,非特举世罕有其匹,又因那行脚僧人下手毒辣,当者鲜能保全性命,他杀戮过重,五大门派正欲商讨对付之法,这时,忽然出来了一名剑手,邀斗那地脚僧人!
那名剑手自称〃流浪剑客〃,显然亦有意隐藏真实身份,邀斗的地点在五台山顶,当时这个消息曾轰动四海内外,只要对武事技搏稍有造诣,无不抛开一切,千里迢迢赶往五台山上。
行脚僧人首先来到,〃流浪剑客〃出现时,面上罩着一方白中,更加添了旁人对他身份的猜疑。
双方默默对峙良久,终于那行脚僧人开了口:
〃你准备好了后事没有?〃
〃流浪剑客〃不答,半晌道:
〃你呢?〃
行脚僧人怒极大笑,单掌张开如叉,虚空向对方抓去,他单爪犹未抓到,五指指尖已然透出嘶嘶阴风,罩住〃流浪剑客〃全身。
这一霎间,他已发出了无坚不摧的〃五指叉〃!
说时迟,那时快,那行脚僧人〃五指叉〃才发,一件令人难以想像之事陡然发生……
〃流浪剑客〃不疾不徐,反手拔剑,剑身犹未出鞘,竟已涌出了一重一重凌厉无比的〃杀气!〃
那股〃杀气〃起得突兀无比,无可讳言的,是由〃流浪剑客〃反手抽剑的动作,自然而然所发出。
最接近战圈站立的数十个旁观者,被那重重〃刹气〃的边缘风涌波及,立时感到胸中窒闷,呼吸受阻,同时心里俱都生出一种怪异的感觉,仿佛那一剑随时可以抽出,刺中自己,这当真是他们从未经历过的怪事!
他们都被迫得移转身躯,或来回走动,方始消减了这一股难以言喻的〃杀气〃。
反观那行脚僧人双足虽然钉立不动,但他所发出的〃五指叉〃犹未出全,却已在中途顿住!
行脚僧人凝目望了〃流浪剑客〃好一会,一字一字道:
〃贫僧知道你是谁了,咱们后会有期!〃
他面色由青而白,仰天大笑三声,掉头排开众人下山而去。
〃流浪剑客〃平息了一会,低声自语道:
〃好险,好险。〃
言罢,亦自飘然远去。
那〃流浪剑客〃仅仅以一个抽剑的动作,就吓跑了不可一世的行脚僧人,迫使他〃五指叉〃功夫无法施出,场中诸人不由惊得呆了。
当时在场的少林方丈仰天喧了一声佛号,转首朝右侧的武当掌教天石真人道:
〃阿弥陀佛,真人已瞧出那'流浪剑客'是谁么?〃
武当掌教天石真人颔首道:
〃看是看出了,只是贫道仍然抱着几分怀疑而已。〃
旁立众人纷纷上前,向天石真人探询〃流浪剑客〃的真正身份,天石真人但笑不语,转向少林方丈,亦是三缄其口。
群豪疑意更甚,交头接耳臆测纷纷,有人说那〃流浪剑客〃便是中州一剑乔如山,但后来乔如山又郑重宣称,自己从未到过五台山,更未与行脚僧人交过手,于是〃流浪剑客〃的真实身份如何,遂永远成了一个谜。
那行脚僧人自此销声匿迹,〃五指又〃功夫也失传武林。此刻赵子原一听花和尚所使竟是〃五指叉〃,自是吃惊不已。
这当儿,突闻龙华天的声音喝道:
〃花和尚,照打!〃
原来龙华天情知自己虽然出声示警,但要赵子原逃过花和尚〃五指叉〃的杀着,简直是难乎其难了,他大喝一声,右手迅速一场,三道寒星一前二后成品字形,直袭花和尚。
花和尚〃五指叉〃已发出一半,倏觉背后冷风袭体,便也顾不得伤敌,猛然收指倒挥而出。
〃嗤〃〃嗤〃〃嗤〃三响,三道寒星相继为他扫落尘埃,他定睛一望,却是三颗孩童所玩的琉璃弹子。
花和尚冷笑道:
〃堂堂丐帮布袋帮主,竞也玩起稚龄幼童所戏耍的琉璃弹子来,不怕笑掉人家大牙么?〃
龙华天毫不在意,笑嘻嘻道:
〃叫花儿身上郎郎当当、零零碎碎的家当还多着哩,花和尚你可有兴致陪叫花儿玩一场打弹子游戏?〃
花和尚直怒得双眉倒竖,眼睛连眨,却又拿他无可如何。太乙爵缓缓道:
〃看来这许多年不见,摩云手你翻来覆去,玩的总是那几套伎俩。〃
黑衣人道:
〃老夫玩的什么伎俩不管,今日你等人寡势弱,能够与咱们相抗么?〃
太乙爵道:
〃你是在恫吓老夫了。〃
黑衣人道:
〃岂敢,我以实相析,奉劝你还是尽快一走,否则莫要懊悔不及。〃
第二十五章真情流露
太乙爵哈哈笑道:
〃老夫自然要走的,却要和龙帮主及这位小哥儿一道走,你不反对吧?〃
说话间,伸手一指立在龙华天身侧的赵子原。
黑衣人恚道:
〃太乙爵,我是瞧在老交情份上才对你客气,你不要狂得忘了老夫是什么人物?〃
大乙爵道:
〃老夫没有忘记摩云手、鬼斧大帅是什么人物,只是摩云手与鬼斧大帅加在一起,纵然再有他人相助,谅也敌不过灵武四爵的!〃
黑衣人吃了一惊,道:
〃你是说了四爵四个人?〃
大乙爵道:
〃不错〃
黑灭人沉下嗓子道:
〃你那三个老伙伴都来了?他们……他们在何处?〃
太乙爵道:
〃他们在树林外边等候老夫。〃
黑衣人眼中露出奇异的神情,俄顷,忽然纵声大笑道:
〃太乙爵,你又在无中生有了,灵武四爵一辈子也难得聚头一次,今日怎会如此凑巧。。。。。。〃
言犹未尽,突听一阵清脆的敲竹声音远远传了过来,那敲竹声连敲四下,略为一停,然后又敲四下!
竹音有板有眼,极有规律。
太乙爵微笑道:
〃老夫之言,固然可以无中生有,难道这灵武四爵聚会的敲竹记号,也能够无中生有么?〃
黑衣人脸色灰败,半晌无语。
太乙爵朝龙华天挥一挥手,三人举步鱼贯而行,黑衣人眼睁睁望着三人身影渐去渐远,却是无计可施。
太乙爵等人出到林外,蓦然人影连闪,一排走出三个垂害稚龄童子,个个面目清秀,逗人喜爱。
当先一名垂舍童子笑道:
〃老爷子,小孩儿三个竹筒敲得如何?还可将就过去吧?〃
说着,三名童子相视一笑,将手中所持竹筒扬一扬。
赵子原大是错愕,暗道太乙爵原来竟利用三名童子在密林外头同时敲竹,可笑黑衣人心思虽是缜密,居然会被蒙混过去。
太乙爵颔首道:
〃敲得好极了,你们先回到茅舍等我,老夫随后就到。〃
三名童子稽首应声而去,瞬即消失在苍茫的夜色中。
太乙爵回身微笑道:
〃他们三个都是老夫的看门童子,这次跟随老夫外出游历,不想今日就派上了用场。。。。。。〃
言犹未讫,神颜忽然一变,低声道:
〃那摩云手果然狡猾无比,老夫之计只能骗他一时,你们二人快走吧,老夫留此与他周旋。〃赵子原呐呐道:〃老前辈,你……〃太乙爵打断道:
〃对方人数虽然众多,老夫若决定一走了之时,天下大约无人能将我拉住的了……〃
龙华天接口道:
〃是极是极,天下无人能拦住大乙爵,而叫花头儿足底轻快滑溜,大约也鲜少有人能追得上的,只有小哥儿你一人是个累赘,你还不快走更待何时?〃
赵子原瞠目无语,心想大乙爵与布袋帮主之言,未始不无道理,当下朝二人一揖到地,说道:
〃两位前辈大恩,容小可日后图报。〃
龙华天不耐道:
〃莫要婆婆妈妈,快去!快去!〃
赵子原不再滞顿,振身一掠,顷忽已到十丈之外,这时耳畔忽然遥遥传来黑衣人阴沉的声音:〃太乙爵,老夫险些为你蒙混过去,哩哩。。。。。。〃
花和尚的声音道:
〃那小子怎么不见了?〃
龙华天的声音:
〃早就走远了,你想追他也追不上了,哈!哈!〃
赵子原展开轻功,继续拔足前行,后面语声遂渐微弱,终至沓不可闻。。。。。。
这时残月已落到西方,夜色将阑,赵子原信步走在道上,望着东方初露的曙光,他的脸上不自觉流露出一种洒脱自若的神采,但仅一会,便又愁眉深锁,无人知道他那瞬息数变的神色下,究竟在想些什么?
遥望前方半空中升起的袅袅炊烟,他喃喃自语道:
〃前面不远处,大约就有一座村镇了,我何不进镇找个客店进食疗饥。。。。。。〃
想到这里,足步加快,不多久,果然来到一集镇,赵子原甫踏进小镇街道,迎面两个大汉子走了过来。
那两名大汉一身疾装劲服,一望而知乃是武林中人,赵子原一瞥之下,但觉十分眼生,遂未加以注意。却听那两人一路走着,一路谈着:
〃兄弟,咱们此番下山历练,不想竟遇上了这场横祸,回去如何对师门交待?。。。。。。〃
那左边一个青年叹了口气,道:
〃在大哥你认为怎样办呢?此刻我心中已完全没了主意。〃
左首一名年龄较长的大汉道:
〃说实话,为兄方寸之乱并不在你之下,莫说钟二弟死得不明不白,这几日来咱们师兄弟三人的离奇遭遇,即便说出来,又有谁敢于相信?何况……〃
他歇了一下,续道:
〃何况那最后出现的老魔头甄定远,一再出言警告,要咱们回崆峒后,不得谈起那一段经过,他若不是与那八个穿绿色衣服的凶魔煞神有所关连,就是和那辆篷车上的神秘女人脱不了关系。〃
赵子原心念一动,暗忖:
〃八个身穿绿衣的凶魔煞神?莫不是今晚在帐幕外头,才被布袋帮主干掉的七个人?龙帮主说到,花和尚一总借用八名手下,晨问行事时折损一人,那是没有错的了。〃
两人匆匆走过,赵子原忍不住回身悄悄跟在后面,只见他俩迳往效外小径行去,丝毫不曾发觉背后跟着有人。
只听那右边的大汉道:
〃二辆篷车都是一模一样,我也被搞糊涂了。〃
那青年道:
〃你是说香川圣女和叫什么女蜗的面色苍白的神秘女人,分别所坐的二辆篷车么?那女蜗为何要留下毒帕,冀图毒毙咱哥儿三人,难道只为了我们偷窥到她的面庞么?这真太讲不通了。〃
大汉道:
〃不通的事可多着咧,那自称司马道元,解了咱们一围的剑手,你认为他真是司马道元么?〃青年抬头望了大汉一眼,沉着脸色道:
〃大哥,我知道你也怀疑他就是失踪已久的职业剑手谢金印,单从他出剑的气势以观,我就想到是他了。〃
大汉寻思一下,道:
〃传闻谢金印早在二十年前,已被武啸秋及甄定远联手所杀,如何会在斯时出现?莫非他真