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而李世民心里也明白，他的玄甲军不如颉利可汗麾下的那群凶狼，若与之硬拼，损失过多，就实在不划算了，但他又很想与颉利可汗一决胜负，为大唐消除东突厥这个北方的巨患，心中一时难以拿定主意。
迟疑许久，李世民忽然向未曾发言的杜如晦问道：“我们是战，还是和，克明可有高见？”
杜如晦时任天策府从事中郎，位列秦王府“十八学士”之首，同时也是秦王李世民的谋主，他与擅长筹谋军政事务的房玄龄并称为“房谋杜断”，最精于分析各种难题。
杜如晦余光扫了一眼李曜，这才开口说道：“正如李御史所言，颉利若想率军突围，我们很难留住他们的主力，胜之容易，灭之甚难，与其付出巨大代价，赢得一场乏善可陈的惨胜，不如利用手中筹马，尽量为朝廷换取利益。”
李世民见众人意见出奇的一致，只得暂时放下自己那颗荡平漠北的雄心，派遣天策府军咨祭酒苏世长出使突厥大营，颉利可汗一见唐使到来，便当面痛斥秦王李世民欺人太甚，引得突厥诸酋群情激愤，纷纷指天喝骂。
待得骂声稍歇，苏世长依据李世民的授意，向颉利可汗解释说，当初秦王派人送劝降书，是因不久前突厥袭扰河东，对当地造成了很大的损失，军中将士为此满腔怨愤，实乃秦王为稳定军心的迫不得已之举。不过现在秦王已说服诸军将士，只要颉利可汗愿意归还掠夺的人口，并弥补唐军全部的战马损失，便可释放包括步利设、叱吉设、执失思力、苏农林哥在内的全部俘虏。
颉利可汗对唐使提出的前一个要求表示可以接受，只是双方在战马的数量上存有分歧，经过一通讨价还价，颉利最终才同意赔给唐军足够的健马。
次日，苏世长兴高采烈地返回唐营，向秦王李世民汇报了谈判过程和结果，连颉利可汗及突厥诸酋的反应都一五一十的说了。
李世民听罢，对苏世长表扬了一番，然后唤来李曜，挥退左右说道：“现在我们与颉利已经约定讲和通好，可寡人不能做主，最终还需互递国书才行，而突厥人又反复无常，中途反悔之事不胜枚举，是以寡人不敢轻易带兵离开，只好劳烦御史回京走一趟了。”
李曜抱拳一揖，道：“卑职定不辱使命。”
十月廿七，突厥颉利可汗派夹毕特勤阿史那思摩、胡臣康鞘利等数十人组成的使团，跟随唐检校御史李曜一起踏上前往长安朝见大唐天子的旅途。
因为秦王李世民提前派出快马急如星火地沿途通传，李曜、阿史那思摩等一行人在地方官府的照应下，经由河东数州一路畅通无阻，不数日便南下渡过黄河，从潼关进入了八百里秦川。
十一月初八，突厥使团抵达长安，使节阿史那思摩向皇帝李渊呈奉国书，李渊欣然接受了颉利可汗的议和条件。
十一月十六，秦王李世民依照和约，向突厥送还一万两千战俘，而颉利可汗则归还唐朝两万三千人口，并进献四千匹健马，之后回军漠北。
至此，持续了将近四个月的马邑之围，终于得以解除。
十一月廿五，李渊对参与黄花堆之战的诸将进行论功行赏：
敕封朔州总管荣国公高满政为上柱国，右武候大将军，赐黄金三百两，绢五千匹，追赠朔州司马高满业为柱国，忠武将军，赐其家眷黄金百两，绢两千匹；
检校代州总管刘世让恢复原爵，改任宁州刺史，崞城将军刘世宝恢复原爵，改任宁州镇将；
敕封岚州总管右武卫将军秦武通为上柱国，赐黄金一百两，绢一千匹。
以上几位倒也好说，一个个千恩万谢地领了赏，只是李渊对于自己的一儿一女却感到有些难办了。
一个是赏无可赏，一个是无法公开给予奖赏，于是老皇帝李渊只好另辟蹊径，以举行宴会之由，把李世民和李曜都召入了內廷。
酒至半酣，李渊语气和蔼地问向李世民：“二郎啊，你此番重挫颉利，扬我大唐国威，功劳可谓甚巨，想要甚么赏赐，尽管说来吧！”
李世民离席而起，郑重地行了一礼，说道：“世民求父亲赐一姊妹！”
第206章 命数（）
“啪！”
令狐德棻手中的毛笔掉落于案，正好命中酒杯，发出了一声脆响，可他却浑然不觉。
今天李渊在内廷的含章殿举宴，只请了秦王李世民、慈航法师李明真、九江公主三人，而且未召宫人侍宴，除了起居舍人令狐德棻，便再无其他非相关人等。
要知道，皇帝和妃嫔的后宫生活一般是由宦官记录，而起居舍人主要负责记录皇帝日常工作和重要场合的言行。
因此，令狐德棻一接到诏令，便知皇帝要在内廷与人商量重要之事，结果不出所料，皇帝果然想要私下封赏秦王。
只不过他有些想不明白，皇帝请慈航法师和九江公主两个风牛马不相及的人物究竟所为何来。
而秦王吐出来的话，则惊得他目瞪口呆。
令狐德棻担当天子侍臣的这些年，见过几位向皇帝求赐女子为妻为妾的宗室勋臣，可像秦王这种要求，他这辈子都没听说过。
赐一姊妹？
难不成秦王是出于孝心，鼓励皇帝卖力耕耘，为他再添一个妹妹？
可为何不是弟弟……这都是什么跟什么啊！
就在令狐德棻脑子凌乱之时，李渊也被儿子的古怪要求惊得愣住了。
如今李世民是武官之首“天策上将”，同时又是名义上的文官之首“中书令”，而其本身就是亲王，除了太子之位，已然到了封无可封的地步。
要说奖赏，李渊觉得自己那点资财，只怕还没有他这个抄了巨富王世充老底的儿子多。
更何况，他还赐给了李世民三个“铸钱炉”，只要材料管够，“开元通宝”要多少有多少！
可儿子立了战功，李渊终究还须得奖励点什么，他是想不出来的，于是只好让儿子自己开口。
一般而言，李世民立下战功，正如去年击败刘黑闼那次一样，李渊先提出来，李世民推辞一番，给他老子一个台阶下，可谁想李世民竟说出“赐一姊妹”的话来，其所指之意，或许别人不知道，他李渊却不可能听不懂。
李渊呆了半晌，忽然呵呵一笑，故作懵懂地问道：“二郎此言何意？只要不违伦常和礼制，为父皆会应允。”
李世民一字字地道：“儿恳请父亲册封明真为公主。”
李渊目光微微一闪，摆出一副恍然大悟的表情，嘴上一本正经地说道：“明真本已是庐陵的义姊妹，早就载入了宗正寺的籍册，为父亦常把明真视作女儿，然而册封民间女道士为天家公主，实在史无前例，若为父照此而为，只怕会在朝野之中掀起轩然大波啊。”
令狐德棻听了两人的对话，立刻醒过神来，忙不迭地拾起细毫笔，一边记录皇帝和秦王说过的话语，一边接口道：“陛下所言极是，诚然慈航法师有功于大唐的江山社稷，可本朝重礼制，遵循古礼，册封皆有定规，依据本朝律令……”
李世民呵呵一笑，打断道：“令狐舍人误会了，寡人可没说是近期册封慈航法师为公主啊。”
令狐德棻先是微微一怔，旋即似乎想到了什么，不由试探着问道：“大王的意思是……待到明年新律令颁行之后，再为慈航法师行册封公主之事么？”
李世民颔首道：“令狐舍人猜的没错，现行的律令乃是承袭前朝，自然没有册封女冠为公主的规矩，但在新律令中增加新规却非甚么难事。”
李世民说着，朝李渊拱手道：“儿以为明真亦文亦武，才华惊艳，如天人临凡，而本朝尊祖崇道，册封明真为公主，正有利于将来推行的国策。”
李渊见儿子给自己搭起了台子，微笑着道：“二郎言之有理，深得朕心。”旋即转头问向老僧入定似的淡定女子：“明真可愿意成为朕的义女？”
李曜微微欠身，沉声静气地道：“承蒙陛下和秦王的抬爱，只是明真性子散漫随意，对天家规矩多有不惯，只怕是承受不起公主之尊位。”
李渊笑了笑，脸上仿佛带着和煦的春风，语气却是非常断然：“明真何必客气，朕意已决，你就勿要再推辞了。”
此言一出，李世民忙朝李曜使劲眨眼，李曜瞧见对方的示意，赶紧把刚到嘴边的话又咽了回去，然后离席而起，来到李渊面前双手相叠，伏身一拜：“李明真谨遵圣意。”
李渊忙虚扶一把示意起身，随即对李曜说道：“此番北却突厥，解马邑之围，明真居功至伟，朕本就该厚赏于你，从即日起，除舆服仪仗，你的一切日常用度，均享以公主待遇。”
李曜心中无声地一叹：“自己转了一大圈，果然又绕回来了，难不成自己的这个命数，是早就定下了么？”
待到李曜谢过一声，李渊指了指现场存在感极低的某位小公主，继续道：“明真你也晓得，元玉的师父刘玄贞东去蓬莱证道，至今杳无音信，亦不知还会不会返回中原，今日朕本来打算让九江拜在你的门下，现在看来已无必要，你将来便是元玉的阿姊，可要好好教导这孩子啊。”
李曜欣然道：“那是自然。”
九江公主向李曜行了一礼，道：“元玉有个不情之请，还望法师允准。”
李曜恬淡地一笑，道：“贵主请说。”
九江公主认真地道：“我想搬到法师那里住。”
未等李曜开口，李渊用略带责备的语气对九江公主说道：“法师的住所那么小，你身边少说也有百人，还是莫要去挤得好，反正再过两、三年，你也长大了，不如这样吧，为父在毗邻明园的地方，购一町宅院，算是提前给你设府好了。”
一听老爹说出这番话来，九江公主努力保持的端庄沉稳形象瞬间破了功，细胳膊一展，像是一只雀跃的小鸟，欢快地扑到李渊的身上，连声道：“多谢阿耶，多谢阿耶，嘻嘻……”
李渊不自觉地抚摸着女儿的头，忽然瞥见令狐德棻拿着小本子运笔如飞，立马收起宠溺的表情，轻轻咳了一声，板起一张老脸说道：“堂堂一天朝公主，又蹦又跳，成何体统，回席！”
“是，父亲。”
九江公主吐吐舌头，忙回到原位坐好，复又变回平日里乖巧的模样，并一直保持到了宴会结束。
第207章 实诚人（）
清晨，太极宫笼罩在雾气里，白茫茫的一片，殿台楼阁若隐若现，恍若仙境。
由于天气的缘故，皇帝未能如期举行早朝，因此宫中行人稀少，显得很是冷清。
李曜在三清殿住了一宿，辰时起床洗漱，吃过早餐，便帮着九江公主李元玉收拾东西。
说起来，李渊其实还是挺宠爱九江公主的，不到一天的工夫，就查出紧邻明园北苑的一处占地四町的庞大院落，曾经都是属于前朝太师李穆的房产。
因民谣《桃李章》的牵连，李穆子孙被隋炀帝屠戮殆尽，这些院落与李曜的“明园”几易其主不同，目前除少部分被朝廷分卖给居民，大多仍处于无主的闲置状态。
李元玉先是自幼寄居在平阳公主的屋檐下，后来又暂住在太极宫的三清殿，因此这还是她头一次拥有属于自己的住所。
这位小公主非常兴奋，甚至不等李渊安排人手去整修，便领着一干侍卫、侍女和宦官，带走她的所有家当，浩浩荡荡地行出承天门，直奔平康坊而去。
上午时分，大街上雾气尚未散尽，处处透着冰冷的寒意，但九江公主犹如飞出牢笼的金丝雀，不顾同车的李曜规劝，时不时就会撩开厚厚的窗帘，观赏车外迷茫萧瑟的晨冬景象。
眼看即将抵达目的地，一缕强劲的冷风从窗口刮了进来，九江公主登时打了一个喷嚏，李曜无奈出手，一把拉下帘布，嗔道：“贵主不听我言，这下可好，终于着凉了。”
九江公主抽出绢帕，擦了擦鼻子，苦着脸道：“人家很久没出宫了，心里难免好奇嘛。”
李曜笑着摇了摇头，正想要再戏谑一句，脸上的笑意蓦地一滞，随即掀开车厢门帘，对车把式沉声唤道：“停车。”
随后，整个车队依次停靠在了路边，李曜走下华丽的马车，扫视四周片刻，走到车厢一侧，突然一敛袍裾，蹲下身去，冷冽的眸光探向车厢底下，正好对上一双充满惊诧的眼睛。
这是一位年纪二十出头的年轻男子，五官棱角分明，鼻梁高挺笔直，相貌生得英俊硬朗，现在已是严冬，但他头上没戴冠帽，身上也未披皮袄之类的御寒衣物，只穿着一身普通的缺骻夹袍，让人看着都觉得冷。
此时此刻，他整个人正藏于马车四轮之间，身子紧紧贴在车架下面，如同一只大号的壁虎。
李曜眼睛眯了起来，冷笑道：“这位郎君，你想要自己出来，还是想让我亲手把你拽出来？”
这年轻男子勾在车底的手脚突然一松，落地后一个翻滚，从车厢的另一侧钻出，紧接着，发力冲刺，双足突然一点，便飞身越过路边的坊墙，逃进了街坊里，顿时引得公主车队里骚动起来。
李曜忍不住赞了一声：“好身手！”
这时，九江公主从车中探出脑袋，好奇地问道：“法师，刚才发生了何事？”
“一只守宫君，我这就去把他带过来！”
李曜说着，突然足尖点地，一个旱地拔葱，如飞鸟般凌空掠过土墙，朝着“守宫君”消失的方向急追了过去。
九江公主忍不住抽搐了一下嘴角：“啥……守宫君？”
守宫君窜入坊间的小巷，拔足狂奔，一番左转右转，东拐西拐，避开几个早起的行人之后，这才靠在一堵粉墙上暂作歇息。
他正大口大口喘气，头顶上忽然传来一道揶揄的声音：“喂，你跑得挺快的，可叫贫道一通好找啊。”
守宫君大惊之下，拔足就跑，只觉脑后生风，心中登时警铃大作，不由猛地侧身一闪，他的动作无比迅疾，腰杆几乎扭到极限，转头目光及处，就见女道士五指箕张成爪，从他的肩头擦过，仿佛一只抓捕猎物的苍鹰。
李曜不觉惊疑了一声，待站定身形，开口说道：“你不用跑了，我不会伤害你的。”
李曜的语气明显缓和了许多，守宫君却似乎不大领情，想也不想，便再次转身逃跑。
尽管守宫君脚下的速度非常快，然而他只跨出几步，就忽然听得一阵衣袂的飘动声，赶紧顿住脚步，向前定睛一看，女道士已飘然站在面前，一双深邃的眸子正上上下下打量着他。
良久，李曜淡淡地问道：“说吧，你为何会藏在公主的马车之下？”
守宫君自知逃脱不得，犹豫了片刻，这才开口回道：“鄙人不想与道长交手。”
对方答非所问，李曜却好像发现了什么，嘴角忽然勾出一抹玩味的弧度，问道：“听郎君的口音，可是沙州人氏？”
守宫君点了点头，道：“道长说的没错，鄙人正是来自沙州。”
李曜问道：“张刺史派你来的？”
张刺史，便是敦煌张氏的族长张护，因平定西疆鲜卑氏族叛乱有功，沙、瓜两州的相关人等都得到了升迁，其中张护更是扶摇直上，从小小的参军直接升为一员封疆大吏。
李曜的目光非常敏锐，守宫君不敢与之对视，低头愣怔了半晌，这才问道：“道长如何晓得……是张刺史？”
李曜微微一笑，说道：“从你身上看出来的。”
守宫君强调道：“鄙人与张刺史可没有一点相似之处。”
李曜缓声说道：“你们的确长得不像，不过你明显会错了我的意思。首先，以你的反应来看，显然对我没有恶意，还有你身揣利刃，也从未有使用的意图，说明你更不是来行刺的人；其次，你一见到我，就畏如蛇蝎……说实话，这样的表情，我只在两个人的脸上看到过，一个是沙州刺史张护，另一个沙州长史李通，而李通不过是一文人，从未私下豢养武士，故此能够培养出你这种高手的人，只能是身为敦煌第一土豪的张刺史了。”
守宫君叹了口气，幽幽地道：“无论谁知道明真道长的杀人手段，都会有那样的表情。”
李曜毫不在意地笑了笑，问道：“你叫甚么名字？”
守宫君心中正犹豫不决，又听李曜补充道：“你不说，我也会知道，所以，你还是自己说出来的好。”
守宫君微觉泄气，答道：“鄙人姓张，名‘无铭’，金鼎之‘铭’。”
李曜煞有介事地拱了拱手，道：“原来是张无铭张郎君，失敬失敬，那么……张郎君是来监视我的喽？”
张无铭神色一紧，忙摇头道：“不不不，鄙人只是奉命打探道长的底细，仅此而已。”
李曜忍不住笑叹道：“张郎君，你可真是一个实诚人啊。”
第208章 共享（）
正值天寒地冻，万木凋零的时节，敦煌城依旧是一派繁华景象。长街上车水马龙，货摊摆满了街边，形形色色的人穿行期间，摩肩擦踵，喧闹非凡。
今日是腊月初八，不但是中原人祭祀先祖，祈求吉祥和来年丰收的节日，同时也是佛教信徒们纪念佛祖释迦牟尼在佛陀耶菩提下成道并创教的日子，此刻城里处处张灯结彩，人们在坊市里进进出出，手中提着购买的事物，各个脸上都洋溢着节庆的欢喜。
“咣——！咣——！咣——！”
忽然，一阵悠长清脆的铜锣声响起，闻者莫不看去，但见主大街上从城门口涌来一大队井然有序的人马。
头前是百名分成两列行进的骑兵，甲胄齐备，旌旗鲜明，其后跟着数十个胡汉舞伶乐伎，长袖飞舞，乐声昂扬，行在队伍中间的一群人俱都是本地官员，其中一人身着圆领绯袍，腰系金带，骑在高大的枣红马上，被其他穿着浅黄袍服的人众星捧月般地簇拥前行，再往后是仪仗卫队，护着皇帝敕封的双旌双节，而护在整支队伍两旁的胥吏不停驱赶行人车马，一时间引得不少百姓指指点点。
“噢，我的上帝！你们的大官出门的排场都与我们的国王不相上下了，要是这