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事；朱锡锟扎朝阳门外，指挥东线军事。看来，南、北是太平军主攻方向，东、西是牵制性进攻方向。林凤祥等下令在城北抢筑营垒和阵地，昼夜不歇，很快在城外筑成营垒24个，重点配置兵力，准备打一场持久的攻坚战。
8月25日，太平军在报恩寺的炮击产生新的威慑效果。聚宝门城楼被巨炮击毁多处，
这一天，太平军水师抵达上新河一线，登陆后，至水西门外骚扰游击，清军还是狂轰滥炸。“少时，汉西门亦然。”
8月26日，太平军师船蔽江而来，分泊上河、下关，泊下关大队直下静海寺，“距仪凤门不半里”。“且船密排于夹江之中”，诸王“船泊于中段”，统一指挥攻坚战役。：围城陆师或为点检，或为监军，老长发不过十之二三，余皆虏诸湖北、安徽及各省者”。
同一天，太平军水师在江北发动了攻势，将士登陆后，进攻浦口。清徐州游击冯景尼开始率部抵御。太平军陆续增兵。“复聚万余，四路轮流来攻”，冯景尼弃城溃逃，“把总包定国战死。”太平军胜利占领江北重镇浦口。另一支太平军攻克江浦。这样，太平军在北岸控制了两大江防要塞，掌握了长江南北交通线，切断了江北清军进援江宁的通道，还为太平军渡江北进淮、扬提供了前进基地。
8月27日，太平军在各门攻击了一天。夜幕降临，疲惫不堪的清军赶忙休息。虽然杨秀清发出浩谕，宣布1｝总攻，同时，城内太平军谍探活动频繁。但这些对已经麻木厌战的清军没有大的影响，他们还是照老样子守城，大多数官兵和全部乡勇都坦然高卧，文武大吏也不在城上。
太平军乘着下弦月色，紧张地展开总攻准备。隧道的炸药、导火线敷设完毕，并作了认真检查。而且还校正炮位，配合爆破，准备轰击城垣。各城门外组建了攻城突击队，携带着云梯、绳索及其他器械，按时进入前沿阵地。水师将士塔好浮桥，手执兵械，准备登陆支援林凤祥的攻城战斗。
林凤祥在仪凤门外承担主攻任务，他将指挥爆破后的攻坚战斗。为此，已经组建了一支三四百人的突击队，将在爆破成功之时抢先突破城垣，杀进江宁城。
8月28日，天未明，大雾笼罩，仪风门上一片朦胧。太平军总攻开始，轰然巨响，“地道与炮并发，上下一震，狮子山正面城垣，颓卸砖石数层”，爆破了“宽约两丈许”的城缺。
爆破成功，林风祥令三四百人的突击队“践蹈登城”，由缺口冲入城内。清军早经溃逃，太平军兵分两支：“一股向鼓楼，一股循金川至神策”，向市区推进。将士们精神抖擞，洽途高呼：“是百姓，皆关门！”一位侯姓勇目奔来堵截，为太平军击毙，“余众悉散”。太平军迅速挺进，“螺声呜呜然，黄旗左右招”，数百人的突击队如人无人之境。往神策门的那支太平军，“由柳巷上鸡笼山”，另一支进据鼓楼岗，这样，突击队胜利控制了北城两个重要制高点。
就在太平军突出队在北城顺利进展时，战局开始发生变化，出现了严重的曲折。首先，城内地主劣绅垂死挣扎，督率团练前往仪凤门参战，其他各城门亦抽调兵勇，增援北城。其次，林凤祥的战役指挥有错误。他没有及时组织后续部队乘着清军溃逃继续登城，以控制城缺，或打开仪凤门，廓清太平军大举人城的交通线。相反，他见破城太容易，生恐有埋伏，在城外等待城内突击队的结果，使几百人的突击队处于孤军无援的不利态势。
由于兵寡力单，只有数十人的一支突击队进至太平门时，遭到百余名八旗兵的反击。这股守城旗兵，“用火枪迎战，连环而进”。太平军“不能当，踉跄却走”。太平门的旗兵乘势追击，太平军的两支队伍登鸡笼山，准备抵御。“满兵分两支，一支山左，一支山右，并以枪击上”。又呼城中团练、居民助阵，“近处街巷人，竹枪木棍，蜂拥而来，分随满兵后”。旗兵胆气稍壮，向上攀登。
太平军在山顶吕仙庙前的御碑殿集结，“攒簇其外，向下呐喊”，竭力抵抗。旗兵滥放火枪，渐渐逼近。太平军“退殿后”，由原路经柳巷，由神策、金川，循城垣退走。旗兵爬上山顶，但扑了一场空。鼓楼太平军遥见鸡笼山将士撤军，“亦反奔”。很快，这两支太平军至仪凤门下，“仍由塌卸处出城。满兵少，不敢深追，抵城而止。于是，清军溃兵复集，领勇者渐招集逃勇。
仪凤门爆破成功后，西、南各门军情紧急，清军严密防守。李开芳、吉文元未敢冒然攻城，遂令突击队潜伏前沿，耐心等待，以便捕捉有利战机。不久，各门清军抽调部分兵力增援仪凤门，城上防御力量开始削弱。继之，江宁城里开始流传北门城破，总督战死的流言，水西、汉西两门守军各自奔命，西、南各门出现了宝贵的战机。日出之后，李开芳、吉文元乘机发动攻势。突破口选择在聚宝门右侧的“矮城’，突击队由此“支云梯·一相牵而登”。之后，登城将士沿城，“绕至水、汉两门’，招城外太平军攀城。将士们早有准备，“遂用木梯接长，扒城而人。”通济门外太平军“亦以云梯上”，只有少数清军抵抗，悉被太平军歼灭。
接着，太平军下城冲人城南街区，发动居民，“撤去塞城土袋”，于是聚宝、水西、汉西，“三门大开。”第二天，太平军大举入城，向南城腹地推进。
林凤祥、吉文元见突击队被清军逐出城外，毫不气馁，又组建了新的突击队，积极组织第二次攻势。他们像李开芳一样，耐心捕捉战机。整个下午，北城兵勇闹闹嚷嚷，搜索城内太平军。由于清军“争下城献功，以致城上空虚”，午后，太平军“复以云梯登城，兵勇俱溃”。由汉西门前来增援的江宁城守丰阿升顽抗，被太平军击毙。德珠布督部分旗兵在仪风门守御，太平军登城时，“驻防军纷纷弃甲”，德珠布慌忙逃进满城保命。
太平军“尾追而下”。开始捕杀满清官吏，牛鉴等等“烟片战争中抗击英夷的英雄俱死节”（《仗言：江宁陷落记》）
江宁满城是朱元璋修建的皇城，宽阔雄伟，城高墙厚，利于坚守，却不易进攻。这时满城总兵力是8000人，其中旗兵4000人，雇募汉族壮勇4000人，满族妇女也被动员登啤固守，兵力并不单薄。德珠布看到大城防守薄弱，明知其不可为，遂专力在满城筹防。他贮备了大量的军资、弹药，囤积粮袜，在满城上加固城防、密设炮位。旗兵主力驻扎在太平门、朝阳门、正阳门，负责城东防御。
由于兵力不足，德珠布从满城抽调1000余名扎营城中为预备队。太平军合围江宁后，德珠布在北城督师，遂抽调这支预备队分赴北面各门驻守，实际是督战，旗兵、绿营矛盾重重，德珠布整天呆在满城，间或去仪风门巡视而已。旗兵对守御大城半心半意，一有警报便退驻满城固守，因此比较注重保存实力。
太平天国多次浩谕，历来宣传满族官兵是“妖孽”，倡言排满兴汉，八旗官兵及其家属深感恐惧，把求生图存的期望寄托在拼力守住满城上。所以，与大城相比，满城防御的物质准备允分，兵力配置较严密，旗兵军心较齐，不惜背城一战，企图负隅求生。这预示着太平军将面临一场恶战。
8月28日凌晨，爆破成功。太平军突击队由仪风门进城。驻守北城满兵不战而溃，德珠布龟缩满城，并不赴援北城。
而后牛鉴遁往满城保命，德珠布不纳，并声明：“我力只能守内城。”当这支太平军突击队被太平门旗兵、乡勇逐败后，缺口填好，德珠布才装模作样去仪凤门督伤兵勇。
8月29日上午，曾立昌在朝阳门指挥攻城，旗兵防御严密，太平军无隙可乘。下午，城内太平军向满城发动过小规模的试探性攻势，遭到旗兵猛烈抵抗，没有战果。太平军遂围绕满城，构筑炮兵阵地，昼夜向城上实施炮击，并不时展开战术骚扰，将攻克大城的战术经验，又施之满城，目的还是消耗旗兵弹药和精力，为总攻作准备。其时，太平军主力正在肃清城内残敌，巩固已经取得了胜利成果。
林凤祥看到正面强攻满城难度过大，命令将士退驻淮清桥以西休整，井替换新的生力军，改正面强攻为多支突击队轮番攻击，太平军人多势盛，“有增无减”，而且“易人以战”，不断更替第一线将士，始终保持着猛烈的进攻势头。守城旗兵、壮勇，得不到战斗间
歇，“又连日未食，难抵御”，有些人竟因“力尽气竭而死”。
旗兵平素不经战阵，如今昼夜作战，战斗力渐趋衰竭，汉族壮勇更不愿卖命。正在这时，杨秀清传谕，“准旗人拜降”，并暂缓攻城，给清军生路。”因而旗兵渐渐松懈。他们见有求生希望，不想再战了。
但德珠布等拒绝投降，继续拼命顽抗，兵勇则不堪再战。太平军见清军不降，立即恢复炮击，施放火箭，“会城上火药被焚。”太平军小分队又潜人城外房屋放火，只见烈焰升腾，浓烟滚滚，“四面火起。”太平军将士勇气倍增，乘着烟火发起新的攻势。城头清军惊恐溃逃，太平军下午乘虚登城，攻破西门。德珠布“知事已去，自刎死”。福珠洪阿督兵巷战，直到傍晚申刻，“旗兵几无孑遗”，为太平军歼灭，福珠洪阿也立时毙命。还有数百人由朝阳门逃至“东乡等处”，太平军布告，“有擒得旗人者，赏银五两”，东郊农民奋起助战，搜杀逃亡旗兵。深夜，战事结束，旗人老幼被逐出江宁，逃亡扬州。
太平军终于占领江宁个城，夺取了起。义以来最大的战略胜利。经过一番小小的争论之后，太平王庭正式决定，天国定都江宁，改名天京。诸项杂务又忙碌了好多天。
但就在太平军攻取天京的第二天，西历的9月2日，李春长向博爱王冯云山报告说：“有个美夷，自称驻华武官戴维斯，要求见天王。”
“阿美利加？就是《联邦党人文集》的母国，那让护法王去会会他。”
各位读者新春快乐，兔年如意。
22 旗饷
9月8日旗饷
紫禁城里，一片愁云惨淡。
黄梅战役大胜转进的消息在五天前就有四百里加急送来了，随后，发匪攻占江宁的急报也送到了。道光苦思，却对前线情形一团迷雾，便召集御前问对。
现在处在殿中的，除了道光皇帝，一共有十二个人。
道光的第四子奕裕偷诹愚叁�并排坐在道光的左下方。道光自感身体欠佳，但还没有下决心选定储君。现在奕裕娃叁�都已经懂事，满朝上下都已明白皇位非他二人莫属。这一段时间以来，道光让这两个孩子随殿听讲，熟悉政务。
再往下，是道光的亲信太监曹蕉。
今天，六位军机大臣都到了：
年龄最大的领班军机大臣，大学士，吏部尚书，潘世恩。
军机大臣，兼领八旗神机军全国总领袖，穆彰阿。
军机上行走，工部尚书，何汝霖。
军机上行走，刑部尚书，祁俞藻。
军机上学习行走，总理万国事务衙门总办大臣，耆英。
军机上学习行走，兵部尚书，八旗神机军副总指挥，塞尚阿。
奕裕睦鲜Γ癫可惺槎攀谔铮娃叁�的老师，户部尚书卓秉恬虽然不是军机大臣，但作为朝廷重臣也在列。
神机军正黄旗地区领袖，怡亲王载垣，作为神机军的实际指挥者，也是在场唯一对军事情况有所了解的人，也被道光叫了来。
道光早发了话，但没人接腔，谁也不想触这个霉头。
“平时就看你们左一张表，右一本奏，不亦乐乎。现在怎么都不说话了？穆彰阿，你先说说，肃顺在湖北到底打的怎么样？”
“回皇上，”穆彰阿出列，“肃顺军在湖北江西，追着发匪打，眼看就要把发匪剿灭了，皇上早就知道的，可万没想到楚逆会在这时候落井下石。匪共以十八个步兵营、四个炮兵营、一个骑兵营18000余众、火炮72门来犯。我军止12000余，火炮才36门，且与发匪酣战数月，马不停蹄，疲惫异常。我军仍旧顽强奋战，毙匪伪平东将军翟逆晓琳以下数千，缴获无算。无奈匪共人数太多，肃顺不得不转进河南，缴获也都丢光了。”
“楚逆在广东，三年前就造了反，神机军就没一点防备？”祁俞藻质问。
这时候，就见怡亲王载垣站出来说道：“楚逆精通兵事，李贼擅长货殖，广东反贼军备精良，粮草充实。就说一个吧，人家匪共训练，枪打坏了立刻换新的，每个兵的开枪飞快，都是子弹喂出来的。可我们神机军呢，每人就一杆枪，平时就不敢多用，怕把枪膛磨坏了，没地换去。”
“小王爷，你这话说得就不讲良心。”名义上负责神机军供给的塞尚阿急了，“神机军每个旗，每月耗银十万两，每年接近千万两，就砸在神机军身上，可你们每次还向我哭穷，要枪要炮，要钱要粮。朝廷不仅要负担神机军，连兵丁的家属，都要担负起来。那开销能不大吗？”
“谁叫咱们是八旗呢。”怡亲王载垣的先祖是康熙的十三子，雍正即位有拥立之功。对于塞尚阿这个蒙古上官，他可一点不放在眼里，“神机军成军的时候，招了不少绿营和外间的汉兵，他们入了神机军，就是抬籍入旗了，铁杆庄稼，也有他们一份。这是祖宗定下的规矩。”
载垣先把祖宗抬出来，压住塞尚阿的气势，接着说：“再说了，神机军将士在前面流血流汗，他们的家人却衣食无着，这像话吗？”
载垣越说越激动：“我看呐，朝廷虚耗军饷，倒是不假，不过虚耗的，另有其人。本朝铁杆庄稼，供养着百万旗人，神机军却只能拿出不到五万人来。”
啪，一声脆响，却是道光将案上的镇纸摔了下来：“载垣，你好大胆！”
载垣当即跪下，他豁出去了：“皇爷爷，有件事我早就想跟您提了。”他按辈分是道光的侄孙。
“说！”
“楚剑功当年在京城时，献了一策‘旗饷入营’。现在虽然楚剑功反了，可这法子却是不错。以后，咱们的铁杆庄稼，不再养吃闲饭的了，只有在神机军里当差，家里才能领铁杆庄稼。”
“大胆，来呀，把这孽障拖出去。”道光大怒，“孽障，这百万旗人，是咱们大清的根本。”
卓秉恬悄悄抬头，看见自己的学生奕䜣跃跃欲试，正望着自己。卓秉恬便用右手的食指和中指，做了个下跪的手势。
奕䜣会意，从座位上冲下来，高叫着：“皇阿玛息怒，皇阿玛息怒。”他和载垣跪倒一起，“怡亲王一心指望着咱们大清好，又素来和孩儿们极熟识的，没有什么忌讳，这才口无遮拦。”
道光看见心爱的小儿子，脸一板，口气却缓和下来：“你瞎搅和什么，回位子上坐好。”
穆彰阿在一旁劝导：“小王爷，你米粉吃多了糊了心吧。那楚剑功是个反贼，他的献策，能安什么好心。”
“这话倒是不确。”杜授田站出来说，“是李颖修造反，把楚剑功拉下了水。而李颖修，又是被徐一帆逼反的。我看楚李二人未必真心想造反。他们二人起事之后，饶去了数万旗人的性命，又不称皇帝……”
“杜大人，你是说楚剑功还可以招安？”穆彰阿嘲讽的问。
“覆水难收，招什么安？”载垣跪在地上，气势一点不输。
“混账，出去，好生反省。这军机会议，你本来就没有资格来。”道光训斥道。
太监曹蕉走下来，搀起载垣：“怡亲王，您就别在这惹皇上生气啦。”
载垣站直了身子，一把推开曹蕉，掸了掸袍子，冲道光行了个礼，大步走出宫去。
怡亲王载垣从皇宫里慢慢走出来，他今天没带仪仗，一个家人牵着马，侯在宫门口。
载垣跳上马，任由家人牵着马，往家去，他自己心不在焉的想事情。走了一路，载垣突然开口问他的家人：“福来，什么叫忠诚？”
“主子，您问我？”家人吓了一跳，“我哪知道啊。关二爷那样的，就是忠臣吧。”
“关二爷那叫忠义。忠臣就是……，算了，你也不懂。”
“对，主子，我就是不懂。您还是去问文大人，文大人懂得多。”他说的文大人，就是正红旗地区领袖文祥。
“好了，把马缰给我。”载垣一带马头，打马便走。
“主子，您去哪啊？”
载垣的马已经到了三丈之外，就听见他叫道：“去保定大营巡视！”
“那您今天还赶得回来吗？府里要给您备饭吗？”家人说完自己摇摇头，“文大人会管饭的。”
载垣已经一骑绝尘而去。
23 缺钱
缺钱
载垣被道光赶出殿去，剩下的军机们一时半会都不知道该说什么。
“大伙儿对黄梅之战怎么看啊？”还是道光发问。
“其实啊，神机军的军备的确比不上匪共。小王爷说得也不是全错。”塞尚阿掂量掂量，觉得强调装备差距对自己有好处。
“黄梅之役，不能也不过是最后转进而已嘛。”穆彰阿身为神机军全国总领袖，自然也要担分干系，“肃顺的奏折上说了，双方杀伤相当，只是神机军炮弹不足，才不得已转进。”
“那载垣又怎么说匪共的训练好，枪法都是子弹喂出来的。”
“小王爷又没在前线，他还不是靠猜。”
“好了，先不说黄梅的事儿，眼下该怎么办啦？肃顺给我上折子，要钱，要粮，要补充军械。唉，他带了一万四千人马，现在还剩一万多兵丁，枪械却有三千杆的缺口，大炮也全部丢光了。说起来真是可恨。”
“李鸿章为两淮盐运使，管着盐税，每年八百万两补充神机军，还不够吗？”祁俞藻说。
“嘿嘿。”何汝霖冷笑一声，“李鸿章在安庆，办什么军械所，吕贤基和袁甲三也由着他胡闹，按蒋文庆报上来的，安庆军械所已经扔进去六百万两，给神机军发了饷银，给安庆的团练发了犒赏，湘军收复九江之后也有赏赐，剩下两百万就没了。现在是一个铜板也剩不下了。”
“安庆军械所？”卓秉恬挺感兴趣，“既然有了军械所，那不正好神机军补充军械。这不结了吗。”
“哎呀，卓大人，这军械所不是种地，不是扔下银子就能长出军械的。”何汝霖管着工部，多少知道一点，“六百万两，是送到上海，找洋人买机器，还要请技工。要军械，那还早着呢。”
“六百万两，连个水泡都看不见？”杜授田心疼得不得了，“前几年楚逆出洋，为神机军买下十万支步枪，一百�