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“行了，别说这些没用的，本王听说今日余仁来你们家收保护费被忽悠了？”李元吉懒的跟孙添绕弯，没这个必要。
“冤枉啊殿下，下官刚才回家，什么事都不知道啊。”孙添倍感无奈，看来还是躲不过这一劫啊。
“既然如此，那本王就亲自通知你，你家要交保护费，每月一贯，一次**一年，可免两贯，让人拿钱去吧！”李元吉吧嗒吧嗒道。
“殿下……这……”孙添有些犹豫。
孙家虽不是什么豪门望族，但孙添好歹也是朝廷命官，在朝中的人脉也还是有一些的，只要他不主动的去招惹人，谁又会来招惹他？
李元吉这个所谓的保护费，对普通百姓和商家来说的确挺有吸引力的，但是对于他们这些官宦家族来说，还不如直接说是来抢钱的。
孙家的落魄并不是表面上的落魄，而是实实在在的落魄，田产不多，俸禄也不多，家中便是下人也不多，一个彻头彻尾的落破家族，存款更是少之又少，别说是一次性拿出来十贯，就是一贯，也足够他们肉疼很久的。
可孙添没有想到的是，齐王亲自出马，而这第一家便是他们家。
“怎么？你这是不大情愿？”李元吉皱眉问道。
“愿意！愿意！下官这便命人去取。”孙添后背瞬间被冷汗打湿，钱固然重要，可得罪了齐王，以后的日子可就别想好过了，但一想到钱，孙添又有些犹豫：“那个啥？殿下，下官能按月交吗？”
“可以是可以，但按月交可没有优惠了啊，你自己考虑清楚！”
拿着一贯钱，李元吉吩咐宋忠记下，改日送一面旗帜过来，并且令孙家将旗帜插在大门口，这面旗子也代表着他们家受到了齐王的庇护，那些想惹事的可就得自己悠着点了。
“学会了吗？收保护费的时候，态度要强势，管他是谁，只要敢说不给的，就威胁他，威胁不到的，就找人往他家门口泼粪，总之，你一定要是最强势的那个，在咱们大唐，哪个权贵敢比本王更强势？”李元吉一副教导小学生似得教育着余仁。
第二十五章：雄心壮志从未消（）
余仁的确是个可造之材，仅仅只是一遍的掩饰，余仁便将整个收取保护费的过程学的有模有样，不知情的还真以为他就是齐王呢。
李元吉亲自压阵，余仁连踹三户落魄贵族大门，小半个时辰都不到的功夫，怀中便揣着四贯钱走了出来。
效率之高，着实令人震惊。
就连余仁自己也开始真正的兴奋了起来，第一次感觉这种方式真的很适合他，而且跟这些豪门大户收保护费，也远比去跟普通百姓收保护费容易的多，且收的多。
当然了，豪门大户的保护费也并不是相同的，根据各家不同的情况，列出了不同的收取等级，官大的比官小的收的多，有钱的比没钱的收的多，这种看似不公平的方式，实则才是最公平的。
“本王还有事要做，宋忠，你连夜在城中操办房屋一事，争取尽早投入使用。余仁，你继续去收保护费，不给的也莫要强求，直接令人夜间去泼粪就行，若是有其他恶心人的方法大可使出来。”李元吉朝着宋忠和余仁吩咐道。
余仁已经彻底的吃透了演员技术的精髓，李元吉觉得他现在已经可以胜任这个角色了。
而宋忠虽然负责普通百姓以及商户，但却要比余仁这边更加棘手，需要更长的时间去运作。
不过这也并不是最主要的，李元吉看到了一个老熟人，需要去照会一下。
“殿下您放心，奴婢保准尽快完成任务，绝不辜负殿下的期望。”余仁兴奋的拍着胸脯，没办法，就是这么自信。
两人都有齐王令牌，所以长安城中的宵禁对于他们来说就是个屁，毛用也没有。
七拐八绕的，李元吉进入了一道小胡同，一座不大的院落，院门虚掩着，透过缝隙，可以看到院中的情况。
那道令李元吉倍感熟悉的身影，此刻正面对着院门，刚巧可以让李元吉透过缝隙看到对方。
李元吉稍稍有些犹豫，他也不知道自己怎么就稀里糊涂的过来了，甚至理智告诉他，他不应该过来的。
但事已至此，李元吉在想离开，怕是也没那么容易，或者说，会给他带来更大的隐患。
推开院门，看着那道熟悉至极的身影，魁梧有力，面貌颓废，显然是故意打扮成这幅模样的。
李元吉心中也更是倍感无奈，曾经李建成麾下的得力大将，忠心方面是没的怀疑。
玄武门之变后，正是他率领着东宫卫士死死的守住了东宫，甚至险些反扑秦王府，但随着李建成的首级被取出，而李元吉又不知所踪，这一切的努力都成为了徒劳的。
他逃了，东宫太子的家人没能逃出去，自己的五个儿子也未能逃出去，他消失的无影无踪。
但李元吉却很清楚，历史上后来他投靠了李世民，也成为了李世民麾下的一员得力干将，但那只是无奈之举，而现在他能够找到自己，至少也证明了他并没有完全倒向李世民。
但想起自己未来的定位，他倒向谁又有什么关系呢？
“薛将军别来无恙？”终究，李元吉还是率先开口了。
“殿下可是有意而为之？”薛万彻双目通红，双手紧紧的攥着拳头，满心不甘道。
太子与他有知遇之恩，又对他百般信任，薛万彻并不是那种不知好歹之人，否则也不会在紧要关头挺身而出，力挽狂澜。
无奈大势已去，不是一个薛万彻就能解决的。
但他仍没有彻底死心，带着一些仍旧忠于太子的心腹死忠，隐藏在长安城内，四处暗中调查，打算为太子尽最后一次忠。
然而让薛万彻没有想到的是，他竟然阴差阳错的打听到了另一个令他震怒不已的消息，于是也就有了今日与李元吉的见面。
李元吉自然知道薛万彻所指的是什么，他不想否认，也不想承认，无奈的叹了口气，道：“何人又会去拿自身性命去赌？本王原本以为，二哥他要的只不过是太子之位，断然不会骨肉相残，况且当时本王也不过是听闻，并未掌握确切证据，又如何去提醒大哥？”
李元吉依旧是拿出了对付李世民的那一套话，但却增加了一些改动。
“便是听闻，当日殿下若是告知太子殿下，也不会落得如今这幅局面。”薛万彻显然对这个答案并不满意。
“有些事情并非你所想象的那般简单，你可知道，父皇早些年便欲改立二哥为太子？”李元吉继续放出猛料，不过这个猛料却是他自己编造的，或者说是推断的。
李渊曾数次承诺改立李世民为太子，但事后都因种种原因而反悔。
这并不是史书中那冰冷的记录，而是真实存在于李元吉记忆中的。
至于李渊在玄武门之后倒向李建成，按照李元吉的猜测，有可能是在演戏，以保存自己的威严，也有可能是他也没有料到会是这么个结果，在李建成死后，真的生了气，从而彻底倒向李建成这一边，但为时已晚。
“这……”薛万彻微微有些愣神，关于宫廷内幕，他压根就不知道，也没有机会去接触。
但李元吉所说的，应该就是真的，因为这件事情没人比他这个当事人能更加清楚。
不过真与假已经并不重要，齐王李元吉也并非大唐最适合的人选，但却是薛万彻最合适的人选。
太子已死，李世民即将登位，薛万彻已经没有了退路。
“不知殿下雄心壮志可还在否？”暂时抛开了李建成，薛万彻真诚的问道，不过眼睛却是死死的盯着李元吉，不肯错过哪怕一个小小的表情与动作。
薛万彻的这句话让李元吉隐约的想起了关于薛万彻的将来。
李世民数次遣使诏谕才令薛万彻复出拜将，而贞观二年的平突厥，薛延陀之战，以及后来的高句丽之战便是由薛万彻力主完成的，不仅如此，薛万彻还娶了自己的妹妹丹阳公主，但后因参与谋立荆王李元景为帝而被长孙无忌诛杀。
经此事件也可以看出，薛万彻是用实际行动来证明了什么叫做身在曹营心在汉，便是太子李建成不在了，他也要颠覆李世民的江山，要让他的后代无法成为皇帝，以此来报恩李建成。
‘薛万彻这是想让本王继续谋求帝位啊！’李元吉心中暗暗叫苦道。
虽是杀身之罪，但李元吉却无法怪罪薛万彻，对于自己来说，他是个忠臣，对于大唐来说，他是个忠臣与奸臣的合成体，这样的人，李元吉实在是生不起气。
“雄心壮志从未消，只是今朝不同年！”李元吉用这么一首前后拗口的诗来回应了薛万彻的问话。
虽谈不上什么经典，但意思却表达的很清楚，薛万彻也不是什么文人，但却能读懂李元吉话音中的意思。
只不过，读懂归读懂，薛万彻还是理解错了这句诗的意思。
“只要殿下未曾放弃便好！”薛万彻双目通红，泪水瞬间涌出，情绪激动的点着头。
薛万彻哭了！哭了！哭了！
一个大老爷们竟然就这么哭了，李元吉很不适应，被搞得有些措手不及。
好在薛万彻的自我调节能力还不错，几个呼吸间的个功夫，便调整好了自我情绪，朝着身后破旧屋落低声道：“把人押出来！”
第二十六章：解决薛万彻（）
卧槽……
什么鬼？
当屋内的几人押着两名男子走出来之后，饶是见多识广的李元吉也被吓的猛一阵肉颤。
暂且将那两人称作是男子吧，这两人披头散发，身上的衣衫也只剩下几片薄薄的碎片，马鞭抽打的痕迹历历在目，比当初余仁抽马四方还要狠。
这两名男子已无独自行走的能力，浑身虚弱的只剩下了一口气，明显的出多进少，连走路都需要两名壮汉在旁边架着，脸上更是被血迹所掩盖，看不出原本的真实面目。
李元吉眉头紧皱，有些搞不清楚薛万彻这是想干什么？虽然看不清楚那两名男子的模样，但李元吉可以肯定，自己绝不认识他们，也一点都没有印象。
“殿下，这两人是末将在太极宫附近捉到的。”薛万彻解释道。
“太极宫？”李元吉依旧不解，太极宫内的人多了，不过既然由薛万彻提了出来，那是不是意味着？“你是说，这两人的目标是本王？”
“正是！”薛万彻点了点头，继续说：“日前殿下曾出宫，遇王永安街头行恶，又前往驸马府，其后回宫，这二人便一路尾随殿下，正巧被末将盯上，便抓了回来。”
这两人的目标真是自己？李元吉有些不太敢相信，但也有些疑惑。
“只可惜，这两人嘴巴紧的很，末将等人用了两天的时间，也未能将这两人的嘴巴撬开。”薛万彻深感无奈道。
该用的，不该用的方法全都用了，可愣是敲不开这两人人的嘴巴。
而遇到这种结果，基本上也只有两种情况，一是这两人是条硬汉，便是受尽折磨，哪怕身死此处也不会透漏半点有用的消息，二是他们真的什么也不知道，所以不管怎么折磨，也给不出什么有用的线索。
李元吉仔细的打量着这两人，除了艘酝饣故钳｝人，透过血迹，可以看出原本的样貌并不出众，属于那种丢在人群中便再也找不到的类型。
至于气质，无论是谁，经过这么一番拷打，也保准身上原本的气质一丝不留。
“他们都说了些什么？”事关自己的小命，李元吉也不敢大意，这两人是被薛万彻给发现了，可谁知道暗中还有没有没被发现的？
“他们只说是受到了城中地痞韩三的要挟，先是控制其二人家属，又以每人一贯的价格收买他们暗中盯着殿下。末将根据他们说的地址派人前去打探，结果什么也没有发现，而那韩三也犹如人间蒸发似的，杳无音讯。”薛万彻如实的说着。
当然，薛万彻知道的也并非这么一点，李元吉跟李建成是同一阵营的，虽然李建成的死有很大一部分原因是因为李元吉没有及时透漏消息，但李元吉与李世民相比，显然后者是薛万彻更想除掉的目标。
李元吉虽不如李建成那般深明大义，也未对自己有什么恩情，但只要能替李建成报仇，便是投靠了李元吉这个庸主又能如何？
经过简短的思索，薛万彻也已经彻底的放开了心中的担忧。
“殿下，那日之后，末将便逃亡南山，尔后又悄悄的返回长安，并于暗中收拢弟兄，如今已经有差不多五百人左右。”薛万彻悄悄的打探着李元吉的反应，见李元吉一副淡定模样，这才松了口气，继续说道：“末将欲铲除当日叛乱之贼，为太子殿下洗清冤屈。”
‘嗡……’
李元吉脑中瞬间一片空白，他没有想到的是，薛万彻竟有如此想法。
若是真的让他成功了，大唐怕是也就彻底的乱了。
但仔细想一想，薛万彻历史上好像并没有这么做，而是选择了更高明的手段，但最终仍是没有玩过长孙无忌而被杀。
但不管历史是怎样的，按照薛万彻的说法，他也向自己的身边派遣了人手，这是不是意味着，自己也在他的铲除目标名单之中？
李元吉忽然感觉这事有些棘手，薛万彻有能力，也有一定的头脑，但却被仇恨占据了整个脑子，这样的人是忠，但却是愚忠。
同样的，对于自己来说，薛万彻的投靠，也并非就是真正的好事。
倘若有一天他发现自己并不是真心实意的要为李建成报仇，那么自己会不会重新的登上他的目标名单？
想到这里，李元吉忽然觉得自己好像有义务去解开薛万彻的这道心结，于公于私，他都应该这么做。
但说着容易做着难，薛万彻的表现已经证明了他是抱着决死之心的，即便没有自己，他也会同样的做出这个选择，这还真是个棘手的问题呐！
“大哥已逝，此非我愿，然大势已成，更非你我所能左右。当日薛将军率领东宫卫士奋力搏杀，甚至险些攻破秦王府，此恩已报，薛将军又何必如此极端行事？”李元吉言语略显苍白的劝说着。
“殿下之恩，末将永生难报，唯有以死报之！”薛万彻语气坚定道。
李元吉只觉得心好累，自己既要防备朝堂上的明枪，又要防备暗中的那些势力，还要费尽心机的去收保护费来保护全长安的人民百姓，单是这三件事就足够自己头疼的了，没想到现在又多了个更棘手的薛万彻。
用的好，薛万彻能成为自己的得力助手，用的不好，将极有可能反噬自己，但薛万彻就像是一面双刃剑，无论自己怎么用，都有可能伤到自己。
李元吉并不善言，在薛万彻面前也摆不出在朝堂上那种舍我其谁的架势，想了半天，竟然觉得不知道该怎么说。
“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。
望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦！”
李元吉神情惆怅的缓缓开口道，没有什么能比这首词更加适合形容目前自己的心境了，一首山坡羊潼关怀古送给你，希望你能理解吧。
李元吉希望能用这首词来打动薛万彻，让他打消报仇的想法。
然而事实的结果是，效果还算不错。
听完了一首词，薛万彻浑身上下微微颤抖着，眼眶再次被泪水打湿。
词倒是好词，虽然薛万彻并不怎么懂的欣赏，比起唐诗来说不太那么押韵，也并不太符合唐人的审美要求，但这首词的意境却是令薛万彻深陷其内。
想起昔日的太子，薛万彻更感悲伤万分，渐渐的，越想便越是觉得愤怒，懊恼。
薛万彻奋力挥拳，整个人瞬间暴怒道：“太子就是太过仁慈，什么事情都要先想着天下，天下可曾想起过太子？若是早听了魏徵的建议，那日尸首分离的定是秦王。”
“大哥虽然逝去了，可他却永远活在我们心中，而大哥生前便在意天下民生，不忍百姓吃苦，若是我们仅为了报仇便去扰乱这个天下，岂不辜负了大哥的期望？”李元吉没想到这首词的效果这么好，连忙顺坡下驴的说着。
“与其拼着与敌同归于尽，倒不如像是一把利剑那样插在敌人心腹，时刻警醒着他们，若有偏差，必将令其丧命，如此，也算是完成了大哥的遗愿。”李元吉继续煽风点火。
关于薛万彻，他必须的压着，决不能让这货去搞什么刺杀之类的事情。
李元吉很清楚自己并没有当皇帝的想法，也没有那个能力，他觉得齐王挺好的，一人之下万人之上，荣耀什么的全都有，权势也不少，更重要的是不用操心，这么好的事上哪找去？李元吉还是很珍惜这段时光的。
所以，薛万彻必须得老实点。
第二十七章：太子驾到（）
薛万彻走了，带着他的一帮小弟兄们悄然离开了长安。
南山才是他们的归宿，未来的朝廷，才是他们的归宿。
李元吉也很想自己身边能有几个这样的人才，可一来自己没有什么宏图伟略，也懒的去治理国家，二来则是将这些人留在身边，自己的处境会更加危险。
表面上自己这个齐王看似很是风光，想干什么就干什么？想怎么做就怎么做？
可暗中却不知道有多少双眼睛正盯着自己呢，而历经弹劾一事，也让生长在和谐年代的李元吉，第一次真正的产生了危机感。
所以，薛万彻的事情他必须要尽早解决，而且还要让薛万彻彻底的放下复仇的心思。
回皇宫的路上，李元吉是提心吊胆的四处张望着，直至上了天门街，遇上巡夜的将士，这才稍稍放松了一些警惕。
薛万彻捉到的那两个人，已经提醒了自己决不能粗心大意，虽贵为齐王，但是在大唐，想让自己死的人也还是大有人在。
李元吉脑中不断的推测着，思来想去，却也没能想出个结果。
实在是树敌太多，每每想到一个人，似乎都有那么一丝疑点，全部算下来的话，至少也有二三十人有对他下手的嫌疑。
浑浑噩噩了一整天的功夫，连杨氏也没心思搭理，搞的李元吉被揭了数次油都没有任�