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苏夜刚才问他，要不要叫太乙弟子来助阵。他对这个问题嗤之以鼻。结果，他想叫也太晚了，而且叫与不叫，并没有太大分别。
他后方是悬崖，前方是强敌。假如她蓄意拦他，他根本闯不过夜刀的封锁。也就是说，他要么主动开口，问她意欲何为，要么纵身一跃，就这样了此残生。
他高大、英武、气势十足的形象，至此大为缩水。但他毕竟是一教之主，并不会随便服软，抑或低头求饶。他举起右手，抚了一下左边肩膀，难以相信自己就这么败了。但是，左肩传来麻木不仁的感觉，清清楚楚的告诉他，这不是梦，他真的败给了一个不懂事的小姑娘。
到了这时候，他仍然不清楚她的来历。假如她是天上掉下来的异人，他心里还会比较好受。
他看了看她，突然回头望了一眼星空，问道：“你是从崖底爬上来的？”
苏夜在心里把他的名字划掉，边划边说：“不是，我跟踪了你的弟子，跟着他们进入这座山。我不愿走前门主殿，于是从侧面绕过来，没想到你正在丹房里，倒省了我找人和叫阵的力气。”
江凌虚神色当中，突然浮上三分惨淡。他凝望夜空，好像这是他最后一次看到它。然后他转头，望着她娇嫩的小脸，缓缓道：“那你来太乙观做什么？”
苏夜微微一笑，淡然道：“教主休怪我鲁莽出手，我只是想领教你的太乙真气。以及，我一向认为，既然江湖人讲究用实力说话，那么我击败你的速度越快，节省的时间就越多。你放心，我对贵教并无敌意。迄今为止，你们并未惹过我。我也不想为难你，只是想要那两块被你拿走的天地佩。”
燕飞对天地佩很有兴趣，却因不明内情，说话时推测的成分大，确定的内容少，基本上是向她转述安玉晴、任青媞等人的话。但是，江凌虚显然不一样。他一听天地佩，立即变了脸色，眉宇间颇有怒色。这种怒色并非针对她，而是针对不在这里的另外一个人。
只一眨眼的功夫，怒意变为失望和担忧，使他那张英武的面孔变的很难看。苏夜察言观色，颇为诧异，笑道：“教主该不会想告诉我，你既没拿过天地佩，也没听说过它们吧？”
江凌虚冷冷道：“我不但听说过，还仔细触摸研究过，也曾和另外几个王八蛋争抢过。只不过，我说不在我这里，你大概不肯相信吧！”
苏夜笑道：“三四个月之前，你到边荒集周围，和天师道、逍遥教两方人马发生冲突，就是为了天地佩。拿走玉佩的人，不是孙恩也不是任遥，所以除了你之外，又有谁呢？”
江凌虚脸色愈发难看，冷笑道：“我说了，你就会信吗？”
苏夜淡然道：“不一定，你何妨先说说看？”
她在等待安世清的名字，因为天地佩最可能在江、安两人手中。然而，江凌虚竟不再犹豫，先冷哼出一声“好”，然后沉声道：“是竺法庆。你一定知道竺法庆是谁。他就是弥勒教教主，自称大活弥勒的那个和尚。”
苏夜一愣，奇道：“他？怎么会是他？怎么会被他拿去？那天争夺玉佩的人就那么几个，他根本不在其中。”
江凌虚冷然道：“你真是大错特错。那天我去了，任遥也去了，孙恩虽然没有亲自到场，却派出他的大弟子兼妹夫卢循，与我的徒儿奉善交手。”
苏夜笑道：“对。卢循和奉善两人，各持一块玉佩，同时眼馋对方的玉佩，使尽浑身解数去抢，最后谁都没能抢到手。”
江凌虚不理她的揶揄之意，冷笑道：“我没想到的是，老安……我是说，丹王安世清和竺法庆均孤身潜入边荒，找上了那个姓燕的小子。安世清率先得手，即将离开时，却被竺法庆偷袭。竺法庆成功拿走天地佩，立刻返回北方。现在，他正在弥勒山闭死关，参详天地佩的奥秘，并修炼十住大乘功的最后一层。”
第四百七十三章（）
如果说江凌虚和孙恩之间，还能讲究一下“道统”，那么竺法庆就是实打实的附佛外道。
他本是北方佛门里的一个小沙门，也是不世出的武学奇才，修炼了“十住大乘功”后，一跃成为当世武功最高的几个人之一。之后，他借用佛教经典中的故事，自称弥勒佛转世，创立弥勒教，开始杀害敢于反抗他的僧侣，同时侵吞佛寺财产。
他的绰号为“大活弥勒”，口号为“新佛出世，除去旧魔”，宣称要为佛门带来新气象，破除所有清规戒律。但其实，像过去和未来的众多野心家一样，他只是想把自己塑造为至高无上的教主，让人觉得他是神而不是人，利用名气，不停吸收信众，慢慢走完他从教主到皇帝的青云路。
他是“佛爷”，他的妻子尼惠晖是“佛娘”。夫妇两人武功均极为强悍，经常联手对敌，多次杀退北方佛门中的高人，因而名声大噪，风头无两。
苻坚掌权之时，竺法庆不敢正面得罪他，遂收起在政治方面的野心，一心吞并其他佛教宗门。此时苻坚自顾不暇，北方隐约以慕容垂为尊。竺法庆遂将注意力放到南晋朝廷，有意透过南方士族的著名人物，继续施展他身为宗教领袖的影响力。
淝水之战前，苻坚的国师，鲜卑高手乞伏国仁追杀燕飞，恰巧碰上争夺天地佩的安世清。两人动起手来，在密林中激战，却被竺法庆乘隙而入，轻而易举拿走玉佩。
他早就觊觎这件宝贝，终于得偿所愿，拿到之后，立即避入洛阳附近的弥勒山，闭关修炼武功。如今弥勒教一切事务，均由尼惠晖、竺不归等人打理。
此事乃意外之喜，而且拖慢了他南下的脚步。可是，从长远角度来看，确实利大于弊。据说等他出关之后，什么慕容垂、任遥、孙恩、谢玄都不在话下。他将成为天下武功最高的人，真真正正的在世佛陀。
到了那时候，不管是北方的大燕国，还是南方的司马皇朝，都会被他如探囊取物，轻巧地抓到手里。
江凌虚多年与他为敌，深知他的厉害，担心他出关的第一件事，就是铲除太乙教，所以考虑去南方寻找盟友。不过，近日以来，大事一桩接着一桩发生，使他目不暇接，心下犹豫不定，打算先等等再说。
谁知，他仍然在考虑，苏夜便找到太乙观，向他索要天地佩，令他惊怒交加。惊怒过后，他的思绪忽然不受控制，打心里产生浓浓的幸灾乐祸之情。
他幸灾乐祸，有了看好戏的心情，当然是因为玉佩在竺法庆手上。
方才他人在屋檐下，不得不低头，低了半天后，难免居心不良，想把眼前的矮小屋檐引荐给竺法庆。苏夜想要玉佩，就得击败竺、尼两人。他江凌虚，绝不会是唯一一个倒霉的人。
他甚至无需为此撒谎，只需实话实说，便可挑动苏夜的心思。
一席话尚未说完，苏夜已然相信了他。他情急之中，肯定编不出如此完整详尽的故事。何况，故事真假与否，找到竺法庆一问便知。江凌虚犯不着费心费力，编造一个一戳就破的谎言，还要冒上激怒她的风险。
江凌虚刚讲到竺法庆闭关，尼惠晖主事，只见太乙观主殿方向，蓦地飘出了三名身穿黄袍，神态悠闲的道人。
三人是太乙教的三大护法。教主在哪里，他们便在哪里。若非苏夜动作太快，让战斗在极短的时间里结束。他们早已现身围攻，不容她对江凌虚出手。
在普通人眼里，他们是三个索命的煞星。但是，江凌虚一看他们，便像看见了恶狗面前的三只包子，下意识一望苏夜，摇头扬声道：“没事，你们退下吧。”
三护法无不愕然，一向纹丝不动的脸上，也露出了惊讶的神情。他们先向苏夜望了一眼，又再一次望向江凌虚，却见他像驱赶牛羊似的，连续摆手，让他们赶紧退开。
因此，他们亦无可奈何，怀着满腹疑窦，迅速退回来时的地方，直到看不见孤绝崖为止。
江凌虚目送他们离开，长叹一声，重新低下头，盯着苏夜漆黑明亮的眼睛，冷然道：“现在，你应该相信了我的诚意。”
苏夜微笑道：“我只相信你真的没抢到玉佩。”
江凌虚袍袖霍然一拂，冷然道：“这已经足够了。我只想告诉你，你若要天地双佩，便去找竺法庆。此外，我还可以免费奉送一个消息。你想去的话，便尽快动身，因为不会有更好的时机。”
苏夜讶然一笑，问道：“以你的处境，居然还有向我收钱后才肯透露的消息？”
江凌虚用词时不假思索，听她故意挑剔自己，未免为之气结。幸好，苏夜只是开个玩笑，立即又说：“为什么？”
江凌虚冷冷道：“前几天，我接到信报，说王国宝……你知道王国宝是谁吗？”
苏夜听到“国宝”之名，脑子里立刻浮现出熊猫的形象。但这个国宝当然不会是她熟悉的那种，于是她摇头，淡然道：“这个名字很陌生。”
江凌虚道：“王国宝是谢安的女婿，也是竺法庆亲自收入座下的二弟子。不要告诉我，你也没听过谢安的名字。”
苏夜微觉吃惊，无视他口气中的讥刺之意，笑问道：“咦，那他的大弟子是谁？”
江凌虚道：“是来自匈奴的青年高手，铁弗部的少主，赫连勃勃。”
他本以为，苏夜既不认识王国宝，肯定也不认识赫连勃勃。然而，就在说完的一瞬间，他发现对面的大眼睛睁的更大，似是十分惊讶。
她的出现是那么神秘，让他在气愤、挫败之余，亦想多多挖掘一下这些谜团。此时他想问，又不太想问，正在挣扎不定，便听她道：“我最喜欢和有话好好说的人打交道，所以，我也回送给你一个消息——赫连勃勃已经死了。”
江凌虚大吃一惊，沉声问道：“此事当真？”
“……我亲手扭掉了他的脑袋，假如他还活着，”苏夜面无表情地说，“那确实很可怕啊。”
忽然之间，江凌虚心头升起新的希望。他并未想到，苏夜在获悉天地佩下落之前，就已开罪了竺法庆。
弥勒教手段残忍，睚眦必报，绝不肯放过任何一名敌人，尤其竺法庆收徒，并非为了将教派和武功发扬光大，而是利用各位徒弟的身份，达成他不可告人的目的。
他通过王国宝，联络司马曜、司马道子等人，向他们示好，通过赫连勃勃，暗通北方诸胡，参与北方乱局的竞争。赫连勃勃一死，他的心血顿时化为泡影，又要寻觅新的代言人，焉能不怒？
换句话说，眼前这个小姑娘和那个胖和尚的一战，恐怕无法避免。江凌虚自知不应面露喜色，却不能不喜。
他眼中精芒微露时，苏夜突然别出心裁，不问王国宝与竺法庆的谈话，反而问道：“你急着要我去找竺法庆，只因天地佩在他手上，对他的武功很有好处。”
江凌虚只沉默了不到一秒钟，就坦认道：“不错。”
苏夜笑道：“它是道家异宝，珍贵无比，可是……它的珍贵之处究竟在哪里？”
她猜测江凌虚是知情人之一，而事实也的确如此。当世知晓天地心三佩来历的人并不多，江凌虚肯定名列其中。
他略一犹豫，心知自己若说假话，八成会被她看出来。最重要的是，他本人虽然知情，知道的具体情况却很有限，哪怕把所知之事尽数交代，也更像神话而非现实。假如他想平安度过今夜，那实在没有必要隐瞒。
夜风依然吹拂不休。到了这个时候，风刮得愈来愈急，把浓雾从深渊底下卷了上来，即将形成清晨时分，雾锁深山的奇景。
江凌虚移开目光，凝望远处的灯火，沉声道：“这方宝玉共有三个部分，分别是天、地、心。我听说把三佩合为一体，便可以开启一条通路，或是得到一个答案，最终通往道家传说中的洞天福地。”
苏夜轻轻道：“……洞天福地？”
江凌虚冷然道：“它是传说之中，黄帝佩戴在身边的饰物，最后引领他升天而去，倘若凡人进入洞天福地，便可羽化成仙。但百多年来，无论拥有者如何研究揣摩，都无法把它们合在一起。迄今为止，这仍只是一个说法，从未得到实证。”
他每次说“洞天福地”，苏夜的呼吸便稍微一顿。这停顿极其短暂，竟使他未能发觉。
然后，他忽地苦笑一声，摇头叹道：“人世间的荣华富贵固然诱人，可是与成仙得道一比，又算不得什么了。这就是为什么数月之前，谢玄与苻坚在淝水一带对垒，我们却纷纷弃之不顾，亲自赶往边荒争夺玉佩。”
苏夜点了点头，笑道：“哪怕玉佩之谜只是谎言，也最好是被自己发现，而不是别人。”
江凌虚淡淡道：“你明白就好。”
他永远想象不出，当他吐露天地佩的奥秘时，苏夜心里转过了多少个念头。她外表安之若素，眼睛却闪闪发亮，有种终于等到猎物，准备进行扑击的感觉。
在他看来，她沉思了许久，居然没把这说法驳斥为不值一提，又倏地跳转话题，微笑道：“不论真假，想必它真有些好处，才会使竺法庆放弃外面的大事，不惜代价地闭关修炼。好吧，教主这么希望我去找竺法庆的麻烦，我去也无妨。但你为啥说，不会有更好的时机？”
江凌虚冷笑道：“弥勒教的重要人物里，竺不归去了建康，鬼迷心窍去招惹谢安的家将，死在谢玄剑下。尼惠晖去了边荒集，会见已经在那里的赫连勃勃。另外，竺法庆还有个宝贝女徒，就是著名的‘千娇美女’楚无瑕。前几天，王国宝见过竺法庆后，楚无瑕动身南下，直奔建康……”
苏夜诧异道：“尼惠晖去了边荒集？难道她也在打边荒的主意？”
此话一出，登时曝露她的极端无知。江凌虚毕竟是一教之主，见微知著，闻言立即一愣，眼神已变的不可思议。
一阵极其漫长的沉默后，他露出恍然大悟的神色，皱眉道：“原来你一直独来独往，尚未听说边荒发生的大事。”
苏夜奇道：“什么？”
江凌虚道：“大约十天前，孙恩和慕容垂的联军攻占了边荒。边荒集宣告失守，荒人四散奔逃，只有一部分逃进荒野，另一部分成了联军的俘虏。”
第四百七十四章（）
燕飞从漫长的胎息中苏醒。
他醒转之时，全身自然而然生出反震力量，掀起压在他身上的，厚达五尺的沉重泥土。泥土冲天而起，像一道小小的泥石喷泉，天女散花般落下、飞溅。土层也不住隆高，形成规模微乎其微的泥石流。
总之，他从土穴里一跃而起，打眼一望，发现这是边荒集附近的一处密林。他周身数丈范围里，泥块、石块、土块到处都是，留下再也无法擦除的痕迹。
他醒转的一瞬间，感应到纪千千，和附近的另外一个心灵。但是，这一跃之后，他的思绪陡然转移了，从纪千千那里，移向不远处的一棵参天古树。
古树没什么稀奇，稀奇的是倚树而立的人。苏夜，个子很矮但武功高的出奇的苏夜，正向后倚靠在树干上，双臂环抱胸前，用一种难以形容的眼神看他。
纪千千以外的另一感应，当然就是她。她的存在感十分鲜明强烈，只需干站着，无需任何特殊动作，就能令他觉察到一股压力。
这股压力柔和而沉重，在被他发现时，一下子消失不见。站在那儿的人，从气势惊人的高手，变成普普通通的女孩子。
她没穿夜行衣，换了一身灰扑扑的衣服，身处密林的黯淡光线之下，堪称毫不起眼。可是，一旦别人注意到她，就很难把目光移开。
她还是过去的苏夜，燕飞却不再是过去的燕飞。自他们上次见面以来，最多过去了十几天时间，却物是人非，发生了许多令人晕头转向的大事。
托胎息境界的福，燕飞的实力向前跨越了一大步。然而，他仍不能像苏夜那样，随意封闭心灵和气息，脱离他人的感应。
此时他如同一根木头，直挺挺插在土里。他本应离开这个土穴，偏偏挪动不开步子。陷入胎息状态前的种种往事，又飞快浮上了他心田。
他看着她纤秀的双眉，挺翘的小鼻子，下意识问道：“是你救了我？”
苏夜摇摇头，不太高兴地道：“怎么可能，我刚刚才回来。”
燕飞继续插在原地，眼底出现疑惑的光芒，又问：“那你怎会在这里？”
苏夜做了个微不可觉的耸肩动作，叹气道：“我在北方，听说边荒沦陷了，所以赶紧回来看看，回来之后呢，又发现孙恩与慕容垂达成协议，要各筑一座城池，瓜分边荒集。城里……集里正在开工动土，加紧筑城。我心想，多半有人没死，于是四处搜索，搜到这一带时，感觉林子里有个地方不对劲，进来一看便看到土地拱动，想不到竟是你。”
燕飞苦笑道：“唉！不然还能是谁？”
“……丧尸吧？”苏夜说。
她向前一倾身，离开那棵大树，娇嫩可爱的小脸上，呈现出一丝真挚的遗憾之情。她平静地说：“我离开时，认为最多十五天便可以回来。这个时间，还是算上了找到江凌虚，再找其他人的延误。谁知他们动作这么快，也就三四天，边荒已经被联军攻占。”
燕飞终于动了，轻轻一跃，轻松踏上深穴边缘，同时苦笑道：“其实能坚持三四天，已是一个奇迹了。”
苏夜上下打量他，惊讶于他的变化。他显然在土里埋过很久，却未被活活憋死，反倒脱茧成蝶，进入了更高深的境界。如今，胜败暂且不论，反正他已经有了向她挑战的资格。
她一边打量，一边问道：“你能否给我讲讲，那几天究竟是怎么回事？”
燕飞叹道：“此事一言难尽，你当真不该走得那么快。”
苏夜面无表情道：“说来奇怪，我要走的时候，任何人……包括你和刘裕在内，都没有挽留我的意思。”
孤绝崖上，她从江凌虚那里得知，她到北方寻寻觅觅，试图抢走玉佩期间，居然错过了边荒发生的每一桩重大事件。
这些大事里，包括刘裕折返南方求见谢玄，自愿充当诱饵引开屠奉三，结果失败受伤；包括任遥追杀刘裕，却被孙恩觑准破绽偷袭，含恨死在边荒外的荒野里，