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方，远离贡船下沉时的漩涡，又没有远到让她难以企及。
“有个称心的下属，工作压力马上减少一半啊。”苏夜收紧斗笠，不为人知地嘟囔道。
她当空跃下，再次顺手一拂。水面散落的木板被袖风催动，平平滑出，正好移动到她脚下。这块木板大小有限，仅能够一个人坐在上面。可她踩上它的时候，已经和它浑然一体，借水力急速滑向下游，平稳至极。
夏侯清正拿着铁桨，在小船中等候，见她乘风冒雨而至，轻松一跃上船，便将铁桨递给了她，赞叹道：“湖主好武功。”
苏夜笑道：“过奖！”
铁桨再度入水，带出两道飞溅的浪花。这只小船更加轻便，速度也更胜一筹。贡船上的人还在试图拦截，不断射来箭矢，都被她随手拨开。转瞬之间，小船已经去的远了。
十二连环坞将总舵设于太湖，为长江水道枢纽之一，靠近江南繁华之地。此地偏向西南，离太湖距离尚远。苏夜不愿冒险回太湖，便选取可靠的分舵为集合地点。她想先清点此行收获，再将赃物分开，从水陆两路运回去，以免被官府查个正着。
她没费什么力气，便追上了先行退走的主力帮众，与他们共赴红叶渡。
所有人、所有船成功回到分舵时，天还没有亮。其实更深露重，原应酣甜入梦，但参与此事的人无比兴奋，又有着触犯朝廷颜面的快感，竟没一人想去休息。
苏夜也怕夜长梦多，不及处理其他事情，先令帮众统计死伤情况，还有贡品数量和种类，进行详细记录，自己则带着几位重要的下属，一批批查看。
她连看几箱，都是些衣料金银，江南特产之类，并无值得注意的东西，却听巫山帮帮主梅石坚咦了一声，叫道：“湖主，这里有一个剑匣！”
苏夜微微一惊，心想难道这么巧，连忙走到他身边，只见那是一个雕花木制剑匣，扁而狭长。剑匣开启之后，露出一柄四尺来长的长剑。
剑鞘并无花哨之处，但隐约浮现一层青气，可见不凡，其上用金丝镶嵌着两个字——“倚天”。
第三章（）
有些时候，事情就是这么巧。
苏夜双眸如月下寒潭，深沉冷冽。她死死盯着这把剑，盯着“倚天”二字，盯了许久，才伸手拿起了它。长剑甫入手，她便感到刺骨锋寒。剑鞘根本无法掩盖它的锋利，只会让它犹抱琵琶半遮面，更美丽，更诱人。
不知道为什么，她身边的人也都哑口无声，傻乎乎地看着它。
苏夜握住剑柄，将剑锋轻轻抽出鞘外，只觉寒气扑面而来，令人毛发森立。剑锋犹如一泓秋水，清澈明净，不带半点瑕疵。她一看就知道，这正是那把绝世的倚天剑。
她自恃心志坚定，淡泊名利，从不为外物引诱而动心。可是，一旦她确认此剑真是倚天，又想起围绕它蔓延的血雨腥风，顿时心潮澎湃，竟有些难以自持。
她只把剑拔出一半，又插回鞘中，傲然环视一圈，淡然说道：“相信你们也看出来了，这把剑锋利绝伦，是难得的宝物。”
直到那泓秋水隐于鞘内，她这群丢人现眼的属下才恢复了说话能力。梅石坚傻子一样问：“您老人家可知道它的来历？”
苏夜不愿在手下面前说谎，向他点了点头，“自然知道，其实你们看这剑鞘上的字，就该明白它是什么。可惜它几经波折，落进了官府手中，不被庸人重视，竟和一堆绫罗绸缎放在一起，被装船送往大都。”
自古以来，名剑宝刀就是武林中人梦寐以求的宝贝。大部分江湖人终其一生，武功也难以达到顶峰。若他们得到一把神兵，那实力可能会陡增两倍、三倍，甚至十倍。
倚天剑锋利到无剑可挡，本身就会引发多数人的贪欲。何况，世间还流传着倚天屠龙的传说，更会引发贪念，为使人争夺宝物而送了性命。
苏夜腰间悬着她常用的宝刀，同样是一柄神兵利器，论锋利也不会输给倚天剑。她并不真正贪图这件宝物，只是追慕它的风采，产生悠然神往的感觉。
她掌握十二连环坞，说一不二，一身修为直追武当张三丰，自然高傲自许，并不担心惹来麻烦，直接说出了倚天之名。
此时，她身边共有六人，全是十二连环坞中的重要人物，出去便是一方霸主。他们凝视着着她手中的宝剑，神色各异，似乎忘了同伴还在身边。苏夜再清楚不过，他们绝对不会当真这么平静，只因她积威甚重，武功太高，才及时遏制了他们的贪欲。
这些人中，有的听过倚天屠龙的传说，有的没有，可就算没有，也不代表他们不想要这柄剑。
她这么想着的时候，便听梅石坚毫不犹豫地说：“既然如此，这柄宝剑理应归湖主所有。俗话说的话，宝剑配英雄，难道还有比湖主更合适的主人吗？”
苏夜颇为意外地看他一眼，淡然一笑，说：“你们都知道，我向来用刀不用剑。不过，无论将此剑奖赏给谁，都容易引起他人的不满，所以梅坞主说的不错。就把它暂时放在我这里，让我为它找个合适的主人好了。”
夏侯清忽然问道：“湖主也不知道原主是谁吗？”
若说对倚天剑和屠龙刀的了解，还没有人能够胜过苏夜。但她不愿意在这里长篇大论，便笑而不答，绕开话题道：“继续看吧，也许还有第二把宝剑呢。”
她一击成功，拦下朝廷贡船，将船上财物尽归自己所有，难免稍稍有了得意之情。然而，倚天剑到手后，她便忘了自己还需要得意一阵子，专心思考此剑的问题。
她将倚天剑带在身边，带到红叶渡的分舵水寨，从不离身。她坐在最上等的客房中时，仍然在琢磨这件事。
事实上，她在三个月前，已经意外得悉屠龙刀的下落。听说那把宝刀被当朝重臣所得，挂在书房里，成为镇宅之宝。
要说她没动心，当然是骗人的。不过她喜欢的是屠龙刀本身，而非刀中藏宝。她本已做好计划，想在时机合适时，前往大都，刺杀那位重臣，夺取他书房中的刀。但世事就是这么离奇，屠龙刀影踪不见，倚天剑反而先落到了她手中。
红叶渡地如其名，风景清幽雅致，每到金秋时节，红叶便落满渡口，带来满江灿烂。苏夜伫立小窗前，看了看窗外景致，忽地抬手，从衣服里面拽出了一枚玉佩。
这枚玉佩雪白温润，雕满神秘花纹，不像寻常饰物。她将玉佩握在手中，贯入内劲，同时下意识闭上了双眼。
她再睁开眼睛的时候，整个房间都发生了变化，变成一条无比宽敞，无比古老，又具有无比威严感的甬道。甬道两边的石壁上，排列着一扇扇古色古香的青铜门。
有些门旁边，被她用笔标注上了名字，因为她已知道该世界是什么，但更多的门没有。它们材质完全相同，只有花纹不同。花纹风格和玉佩上的一模一样。她想，花纹越复杂，就代表门中世界难度越高。
甬道里，堆满了金银珠宝，兵器暗器，还有些乱七八糟，难以归类的杂物。由于甬道空旷宽广，堆了这么多东西，也不显拥挤，完全可以当仓库使用。她小心绕开它们，来到其中一扇门前面，出神地打量着它。
门上花纹已然消失，被字迹代替，表示她正在这个世界当中。那些字的内容非常简单：“江湖路线，与朝廷对立，完成度：百分之五十。期限倒计时：一百五十三天。期限到来时，将直接进行结算，若完成度不足一半，进入者立即死亡。”
苏夜叹了口气，自言自语道：“已经一半了啊。”
完成度达到一半，就代表她免除了死亡的风险，可以自由奔放地行事。然而，每个世界都有名为“轮回点”的奖励。完成度越高，获得的轮回点也越高。因此，除非她有更重要的目的，否则都会沿着自己选择的路线，一条路走到黑。
她思索了一会儿，又向甬道末端走去。哪里有一扇雄伟壮丽的青铜巨门，花纹繁复典雅，显然正是这个地方的终点，也可以叫“旅程尽头”，或者“最终目的”之类。
她实力每达到新的高度，就会被强迫进入一个新世界。从那个世界中出来后，她如同一个练到了规定等级的游戏玩家，得以随意选择新等级才开启的副本，在里面升级打怪，直到她的实力再次提升。
凭良心说，这是一个非常有趣的游戏。她正是依靠着它，才有了如今的武功和地位。想来，到她够资格进入青铜巨门时，就是这个游戏结束的时候了。
苏夜没去研究那扇被她私下称呼为“仙门”的巨门。她走到巨门前方，停在门前石台旁边，伸手轻轻按在台子上。
石台表面平滑如镜，一接触她的手掌，便幻化出无数文字和数据。苏夜查阅了其中几项，仔细看了看它们的兑换条件，才满意地拍了拍它，让它回到什么都不显示的状态。
台面显示的内容虽多，却只有典籍和药物两种，且只能用轮回点购买，价格不甚亲民。苏夜一向具有生意头脑，也能管住自己的手。她可是传说中，在双十一那天都不会冲动消费的女子。迄今为止，她坚拒了各种稀奇神功的诱惑，就买了一本先天功，独自修炼到现在。
她始终认为，这个选择是明智的，因为她可以在各个世界中取得武功秘籍。至于其他轮回点，她都花在了药物上，同样效果喜人。
然后，她站在那里，静静思考了一会儿，理清接下来要做的事情，又把倚天剑放在武器堆里，才在心中默念道：“让我出去吧。”
只一眨眼，她就又站在了那间舒适的卧室中，仿佛从未离开。从现在开始，除非有人杀了她，发现她身上的奥秘，否则倚天剑便等同于从这个世界上消失，再也无人可以找到。
还有一百五十余天，她就得离开这个世界，回到被她称为“主位面”的现实世界中。那里，她拥有比现在更庞大的势力，更狠毒的敌人，以及名为“历史车轮”的未来命运。她必须小心行事，才能与未来对抗。
她不仅得为主位面的属下负责，也要对这里的人负责。离开之前，她必须要为他们安排最为合适的未来，以免他们毁在朝廷的围剿中。
还好，她心里已经再恰当不过的人选，所以并不着急。
在倚天剑到手的第二天，苏夜入定一个时辰，然后爬了起来，开始安排分批运走贡物的问题。然而，她刚刚布置完毕，让手下人依言分装货物，便见夏侯清急匆匆地走了过来，手中还拿着一份拜帖。
“出了什么事吗？”她问道。
夏侯清脸上似有怒意，将拜帖递给她，肃容道：“今天早上，太湖那边传来消息，说三天前，有一位少年高手上门叫阵，约战本帮龙头。韩兄弟亲自出面接待，表明龙头不在太湖，请他改日再来。他便写了这封战帖，要韩兄弟送过来，说……说如果湖主不出面，就每隔十天，挑掉本帮一个分舵，直到湖主同意赴约为止。”
苏夜愣了愣，不怒反笑，摇摇头道：“幸亏这种中二……我是说，这种年轻人凤毛麟角。不然的话，我倒也算了，武当张真人恐怕连吃饭的时间都没有，光应付想要成名的挑战者，就够他烦心的了。”
她一边说，一边仔细看着那张拜帖。
帖上字迹龙飞凤舞，潇洒不羁，具有鲜明的个人风格，又十分好看。此人措辞还算客气，其实就是张普通的战帖而已。苏夜未读之时，已决定前去赴约，所以不太在意对方语气如何。但她看到末尾署名时，蓦地脸色微变。
那个名字是“明教杨逍”。
第四章（）
夏侯清见她神色不虞，猜想她正为“明教”二字心烦，皱眉道：“这小子当真好大口气。明教中人在西域横行，还嫌不够威风吗，居然跑到中原撒野？韩兄弟遍查帮中资料，也没见过杨逍这名字。不知他是真正的高手，还是一心想出名的无名小卒。”
苏夜微微一笑，将战帖折好，塞进怀里，才柔声道：“帖子上没写约战地点，想必他一直在太湖附近逗留，等候我的消息。若十天过去，我还不肯给他答复，他就去挑十二连环坞的分舵？”
夏侯清道：“是。”
他本以为，苏夜位高权重，必然瞧不起这等轻狂之辈，此时听她语气中没有怒意，只有笑意，心里还颇为奇怪。
其实按照江湖规矩，无论挑战者是什么人，十二连环坞都不能置之不理，否则会被旁人嘲笑。倘若帮主不愿出手，就要安排得力下属，出面打发了对方，顺带抬高自己身份。但苏夜秀丽绝伦的面容上，始终梨涡浅现，哪像不愿出手的模样。
她沉吟片刻，笑道：“好，那么叫这个姓杨的来找我。我在红叶渡等他。”
夏侯清愣了愣，皱眉问道：“湖主，莫非你知道这人的来历？”
苏夜对他十分信任，又没必要为杨逍隐瞒身份，见堂上只剩他们两人，便说：“此人年纪尚轻，但武功极高，博览众家之长，足以胜过正教中的成名高手。如果我没弄错，他前些日子刚刚约战了峨眉派孤鸿子。孤鸿子向峨眉掌门借倚天剑应战，结果输给了他。”
她态度闲闲，仿佛在说一件微不足道的事情。夏侯清却大吃一惊，讶然道：“那柄宝剑是峨眉掌门的佩剑？”
苏夜颔首道：“不错。”
峨眉派名列正教六大门派之中，每代掌门都是出了家的女子，门中清规森严，严禁弟子随便行走江湖。就算同为六大门派的人，也摸不清峨眉武功的家数背景。更没有人知道，倚天屠龙的传说与峨眉有关。
数月之前，峨眉掌门风陵师太逝世，将掌门之位传给了一位法号为“灭绝”的女弟子。因灭绝师太年仅二十来岁，很多江湖中人都不以为然。此时，夏侯清听说杨逍招惹孤鸿子，削了峨眉派的面子，心里竟然毫无惊讶之情。他所惊讶的，仅仅是倚天剑的归宿而已。
他外貌粗豪，但心思极为细致，转眼便发现一个矛盾，问道：“既然这姓杨的小子赢了，倚天剑又怎会落在官府手中？”
苏夜笑道：“杨逍孤高自许，桀骜不驯，行事与常人迥异。孤鸿子自恃宝剑锋利，必能取胜，他就偏偏不要这柄宝剑。他得胜后，将倚天剑弃之于地，嘲笑它是破铜烂铁，然后扬长而去。孤鸿子身受沉重内伤，又被他一激，没能回到峨眉山，就在途中活活气病身亡。”
她只用短短几句话，便将杨逍的性格勾勒出来，让对他有了个大致印象。夏侯清也不问她的消息来源，只默默思索，半晌方道：“孤鸿子号称峨眉派第一高手，心胸竟如此狭小。输就输了，大可以回山练几年武功，再去光明顶找回场子。难道这杨逍一见倚天剑便如获至宝，当场抢走，他才不生气吗？”
苏夜淡然道：“别问我，我也不明白。这大概就叫高手的气节吧。”
夏侯清不愧是她选中的副帮主，将杨逍忘到了脑后，紧追一句，“倚天剑既然是峨眉掌门之物，湖主打算怎么做？若被峨眉派的人得知此事，只怕会对本帮不利。”
苏夜道：“我还没想好，所以先放在身边。你们不必关心这事，由我一人定夺。就算灭绝师太亲自下山来要，难道我会怕她吗？”
正值初春时节，气候尚未回暖，风中带着冰冷的水意，和冬天不差什么。但江南春早，连绵春雨过后，枝头便绽出了嫩绿的新芽，想必不用多久，又会碧湖荷叶翻卷，江畔柳丝拂面了。
苏夜并无伤春悲秋的心思，全心关注官军动向，打探他们如何搜查失盗贡品。她本就没打算返回太湖总舵，只等风平浪静，官府搜索力度减小，就从红叶渡动身北上，去做自己想做的事情。哪怕忽然杀出一只杨逍，也无法影响她的计划。
如果一个人惊才绝艳，英雄年少，难免有些别的毛病，比如说，按捺不住蠢蠢欲动的虚荣心，总想挑战已经成名的前辈。尤其明教与正教结怨多年，始终被称为“魔教”，更给了杨逍前来中原找事的理由。
而且杨逍绝非善男信女，从来不懂什么叫“留有余地”，反倒心狠手辣，什么坏事都做过。他性格如此，击败正教高手后，得到的满足感只怕比常人更高。
苏夜当然不怕他，感慨之余，并未把他放在心上。明教中，除非教主阳顶天亲至，否则都还不够资格让她如临大敌。这时的杨逍也就二十来岁，欺负欺负普通高手还行，想打她的主意，未免过于自信。
即使如此，她也必须承认，被这么一个高手盯着帮中分舵，绝对不是一件愉快的事情。如果可能的话，她希望能将事情一次解决，尽量不留后患。
太湖位于长江下游，离红叶渡自然不太远。对江湖高手来说，最多只需几天，就能赶到这里。她不知道杨逍何时现身，一边处理帮中事务，为远行做准备，一边吩咐分舵舵主，要他们无论何时何地，一听来人自称杨逍，便把他带来见她。
这一天，她恰好闲暇无事，便来到分舵中的僻静树林，负手站在小溪旁，静静看着溪中清澈的流水，心中什么都不想。
在这种时候，她觉得自己远离了尘世喧嚣，无比孤独，却又无比宁静，仿佛进入了神妙空灵的状态，连近在咫尺的水寨也变的很遥远了。
这对心境修养很有好处，所以她平时再忙，也会尽量找出空闲时间，享受只有一个人的时光。
也不知过了多久，她忽地无声叹息了一下，只听背后有人吟道：“道由白云尽，春与青溪长。”便缓缓转身。
她对面站着一个年少的白衣书生，形容俊雅，神情孤傲，在她转身时，眼中精光冷电般一闪。他身上未携兵器，但呼吸绵长，行路几近无声，显然武功极高。
苏夜见到他这身打扮，才想起杨逍爱穿文士衣袍，到老还做书生装束，不禁微微一笑，淡然道：“你放着大门不走，偷偷潜入十二连环坞分舵，胆子倒是不小。”
十二连环坞彗星般崛起，三年以来雄踞江南，大小帮派莫敢违逆，在中原名声响亮。但是，古代信息流通不畅，连带帮众在内，很少有人见过苏夜本人，就算见过，也未必知道她是水道龙头。
杨逍固然聪明，可此时乍然相逢，根本想不到她