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最后，还是老上司戴维斯准将为他解了围。“怎么样，最后的去处定了吗？”戴维斯把艾森豪威尔拉倒了一边，小声地问道。
“第15步兵团，担任团参谋长。”艾森豪威尔如实回答道。虽然第15步兵团在美军中只算是二流部队，但能够回到本土服役，而且是一线部队（按照传统，一线部队指挥官的晋升几率比坐办公室的军官要大一些），艾森豪威尔已经很满意的了。
“第15步兵团嘛，看来那小子花了不少心思啊。”戴维斯说了句艾森豪威尔听不懂的话。作为陆军部的老油条，他太清楚约翰这么做是为什么了。
对于怎样才能即让艾森豪威尔欠下自己人情，又不至于改变原有的历史轨迹，影响艾森豪威尔将来“飞黄腾达”，约翰是着实动了一番脑筋的。以他和史汀生叔叔的关系，让他出手把艾森豪威尔调回国内只是举手之劳。但约翰担心这样会影响艾森豪威尔将来的发展。
约翰很清楚，未来，对美国陆军影响最大的人可不是史汀生叔叔，而是现在的陆军部副部长，将来的陆军参谋长马歇尔将军。艾森豪威尔后来就是因为在一场演习中入了马歇尔的“法眼”，才被调入作战计划处，从此走上军旅巅峰的。马歇尔夹袋里的人物能迅速得到晋升，这在后来是众所周知的事情。
如果约翰现在通过史汀生帮助了艾森豪威尔，导致他未来失去了马歇尔的赏识，那可就得不偿失了。虽然历史上，史汀生和马歇尔在战争中期间配合得相当不错，并不存在什么派系斗争。不过这主要是因为史汀生叔叔本来权力欲就不高，而且年纪又大了，对陆军的具体事务事插手不多。马歇尔这人也比较有政治头脑，懂得进退之道。
但是要说陆军部长和参谋长之间没有矛盾，那是谁都不会信的。况且就算战时两人合作的再好，看看战后两人亲信爱将的最终结局，那可是天壤之别啊。
艾森豪威尔就不说了，马歇尔的爱将布莱德利战后可是五星上将、参谋长联席会议主席。连被后世戏称作“美军无能将领典范”的马克·克拉克（在朝鲜停战协议上签字的那位，欧战时在卡西诺战役中指挥第五集团军失当，造成了重大伤亡损失），都担任过美国地面部队司令、远东地区总司令。
而史汀生看中的德弗斯呢，战时和布莱德利一样是集团军群司令，战后只捞了个半官方的美国战役纪念委员会主席职务，最后早早地退役下海经商去了。
约翰还指望着艾森豪威尔日后能代表共和党入主白宫呢，要是因为自己一时“好心”毁了他日后的大好前程可就糟了。但是除了史汀生，约翰也找不出第二个人能在这种事情上帮到自己。最后，约翰想出了一个自认为两全其美的办法。他亲自登门拜访了史汀生叔叔，请他帮忙把艾森豪威尔安排到第15步兵团任职。
这个第15步兵团不久前刚从远东撤回国内，正在进行整编，整个指挥班子全换了，艾森豪威尔这时候上任基本不会遇到阻力。更重要的是，这个常年驻扎在天津租界的步兵团，是马歇尔起家的地方。马歇尔本人曾长期在该团服役，当过营长、副团长、团长，该团的很多军官后来都因此受益成为了将军，形成了在美国陆军中独树一帜的“中国帮”。
把艾森豪威尔安排到这个团任职，将来和马歇尔多少能有些香火情。以艾森豪威尔的能力，在这个位置上干好了，未必不能获得马歇尔的重用。到时候背靠史汀生和马歇尔两座大山，艾森豪威尔的晋升之路说不定能走得更顺畅呢。
史汀生之前并不认识艾森豪威尔，也不清楚约翰为什么要对这么一个中校示好。但他本来就和麦克阿瑟交情不错，约翰更是他比较看重的子侄后辈，所以他也就没有拒绝约翰拜托他照顾一下这个麦克阿瑟前副官的请求。反正他马上就要上任了，给一个资深中校安排下工作不过是举手之劳的事。
所谓帮人帮到底，送佛送到西，史汀生办事可比约翰老道多了。作为共和党主战派的旗帜人物，他的工作本来是非常忙碌的，并不打算接受德弗斯的邀请。但当他答应了约翰的请求后，不仅亲自给麦克阿瑟和戴维斯准将等人打了电话，询问了艾森豪威尔的情况，还为此专程跑了一趟西点，给艾森豪威尔“站了台”。
原本一个电话就可以搞定的事，史汀生之所以这么大费周折，刻意安排了这次与艾森豪威尔的会面，就是为了让艾森豪威尔结结实实地欠下约翰一份大人情，同是也为约翰将来与军界人士交往打下基础。约翰本人虽然没有出现在这次西点毕业生们的聚会上，但在戴维斯准将这样的“有心人”眼中，他已经成为了一个颇有影响力，值得关注的人物。
史汀生的这种做法效果出奇地好。在戴维斯准将的提点下，艾森豪威尔回到华盛顿后，就主动上门对约翰的“热心帮助”表示了感谢，还将自己几位要好的同窗介绍给约翰认识。
对于艾森豪威尔的这帮同学，约翰前世可是仰慕已久的。历史上，艾森豪威尔这届164名西点毕业生中，有59人成为了将军，包括2名五星上将，2名四星上将，7名三星中将，24名二星少将和24名一星准将，被称作将星班（the…class…the…star…fell…on）。
虽然这些人现在都还只是校级军官，但约翰在见到他们时还是很激动。艾森豪威尔的这几个密友中不仅有布莱德利这位将来的五星上将，还有战时的远东空军司令斯特拉特迈耶，第九集团军司令查尔斯·赖德，第12集团军司令福德·欧文，地中海战区副司令约瑟夫·麦克纳尼，真可谓将星云集，差点亮瞎了约翰的“24K氪金狗眼”。
第一百零九章 紫色的圣诞老人（）
与一大帮“历史名将”的会面，着实让约翰兴奋了一阵子。这感觉就像是前世玩三国游戏时搜罗名将一样。不过约翰心里也清楚，自己要想被他们接纳认同，还有很多工作要做。就算是玩游戏，不是还得时不时地登门拜访请教、切磋个武艺，送点小礼物啥的吗，更何况是有血有肉的真人呢。
约翰知道，别看现在艾森豪威尔表面上对他一副感激不尽的样子，心里面估计也不过是把他当成了一个在自己身上下了注的投机客，时刻提防着他从自己身上捞好处呢。
没办法，谁叫他们一见面，就是这么赤裸裸的利益交换关系呢。要想扭转这个并不算太美好的初始印象，消除艾森豪威尔的戒心，约翰还要下很大的工夫。不过他已经有计划了，反正这也不是一朝一夕的事，欲速则不达嘛，慢慢来就好了。
在圣诞节前，约翰还有一项更重要的工作要做。为此，他专门从军工生产委员会请了假，回到了联邦快递公司位于底特律的总部。随着欧洲政局的进一步紧张，军工生产委员的工作任务也更加繁重了。约翰估计，等欧洲打起来后，这个半官方半民间的生产动员组织很可能被正式纳入政府组成部分。到那时候，他就不可能再像现在这样两头兼顾了。所以他得抓紧时间，料理好“后事”。
“李奥，圣诞特快计划准备地怎么样了？”坐在许久没来的公司会议室里，面对一大帮下属，约翰第一个询问的，是联邦快递下属广告公司的负责人李奥·贝纳。早在去年圣诞节前，约翰就想出了用圣诞老人为联邦快递公司做宣传的点子。只是那会儿时间已经来不及了，而且公司也没有成熟的宣传企划团队，才没有实施。
自打收购了李奥·贝纳的广告公司后，约翰早早地就把这项任务交给了这个光头胖子。如今距离1938年圣诞节只有一周多的时间了，约翰很想知道这个广告天才能拿出什么样的方案来。
李奥站在大白板前，向约翰和众人展示了一副宣传画。身穿紫色金边袍子，留着浓密的金色大胡子的圣诞老人，驾驭着一具从空中划过的雪橇，九头驯鹿和雪橇里成堆的包裹上都有一个显眼的联邦快递公司logo。
“从下周一开始，我们就会在公司所有的卡车车身上喷图这款圣诞老人主题宣传画，在全美27家大型报纸刊登了圣诞主题广告。”李奥不紧不慢地阐释着自己的宣传计划，“我们还与哥伦毕业广播公司合作，在平安夜开设一档与圣诞老人通话的特别节目，听众可以通过热线电话与扮演圣诞老人的主持人进行交流。届时每个拨打热线电话的听众都会收到一份以这款圣诞老人为造型的小礼物，由公司派专人在24小时内送达。”
约翰对这个身穿“非主流”服饰的圣诞老人挺感兴趣的。在他儿时的记忆力，圣诞老人可不是后世常见的那个胖圆脸、大胡子，身穿红色皮衣的小老头。那会儿，圣诞老人的形象可以说得上是千奇百怪，即有峻颜厉色的主教，又有穿着罩袍的地精，衣服的颜色更是五花八门。
后世经典的圣诞老人形象其实是1931年由可口可乐公司创造的。他们邀请的瑞艺术家根据自己一个朋友的形象设计了这款圣诞老人，还给他穿上了明亮的可口可乐红。可以说，后世的经典圣诞老人就是基督教改革者、异教神祗和商业形象的混合体。
现在是1938年，可口可乐公司的那款圣诞老人虽然流行，但还没有成为经典的文化符号。可口可乐能做的事，联邦快递公司为什么不能做呢。让圣诞老人穿上代表联邦快递公司的紫色袍子，留着金色大胡子也满喜庆的。
“把公司logo直接打在主体图案上有些太小家子气了。”约翰盯着这幅宣传画看了一会，说道：“公司logo和宣传语不要和画面主体重叠在一起。我们是要把圣诞老人和公司的形象捆绑在一起，但不能这么生硬。我要的效果是让人一看到这款紫色的圣诞老人就想到联邦快递，而不是直接把公司logo印到他身上。”
也许是发现自己的语气有些太生硬了，李奥毕竟是公司新人，不是沃尔夫那帮跟了自己多年的老部下，当众还是要给他留几分面子的。约翰话锋一转，又对李奥提出了表扬：“其他地方都没问题，整体计划也不错，我很满意。logo的部分你抓紧时间改一下，圣诞购物季就要到了，你多辛苦一下。”
“其他人呢，有什么要补充的？”示意李奥回到座位坐下，约翰继续问道。
“我们已经跟纽约、波士顿、底特律、芝加哥、匹兹堡、费城、亚特兰大、洛杉矶、旧金山和华盛顿特区的19家大型百货公司达成了协议，在圣诞季期间为他们和顾客提供免费送货业务。”沃尔特补充道：“这期间我们预计要投入300辆左右的厢式货车，这代价是不是有点大了？”
约翰知道沃尔特的意思，他并不是对这次圣诞宣传活动的花费有什么疑义。不过是让300辆卡车白忙活一周的时间而已，联邦快递公司无论如何也不会缺这点人员工资和油钱。沃尔特担心的是，约翰之后打算开展的零售业运输业务有可能会给公司带来不小的亏损。
约翰不是不知道这个市场还没有成熟，短期内亏损几乎是必然的，但他有必须这么做的理由。
“之前开展陆路集装箱联运的计划你们是知道的。你们大部分都是跟着我从铁路公司过来的，使用集装箱的好处你们都很清楚。现在西屋公司那边的龙门吊已经在各运转中心陆续就位了，通用那边的集装箱卡车也出来了。等到明年下半年，大批集装箱拖车就会取代公司的厢式货车。到时候一辆集装箱拖车的运力至少抵得上3辆厢式货车，现有的这批两吨半货车不去搞零售业运输服务怎么办？”
通用、克莱斯勒和福特经过半年多的研发，终于拿出了各自的集装箱拖车样车。经过多轮角逐，通用公司的GMC十轮大卡车最终胜出，拿到了联邦快递公司的大额订单，明年3月份第一批车就要交付使用了。
历史上，通用GMC十轮大卡车在二战期间可是赫赫有名的美军运输利器，是著名的红球快递计划的绝对主力。虽然设计载重只有2。5吨，但在战场上，即使拖拽4…5吨重的大炮，满载大约8吨重的炮弹，它也照样能飞驰向前。如今联邦快递公司订购的更是车长超过7米，能够运送20英尺集装箱的加长款。约翰说它能一辆顶三辆丝毫不夸张。
“还是有一些小型运输企业愿意接手这批卡车的，亏不了多少钱。”德沃夏克小声地嘀咕了一句。
约翰瞪了他一眼：“我们为什么要亏钱去壮大别的运输企业。这批卡车就算封存我也一辆都不会卖！”约翰一点也不担心这批卡车的销路，等到二战爆发了，政府会很乐意收购这批卡车的，他稍微运作一下就能卖出个好价钱。
所以，所谓的替这批卡车找个出路不过是一个借口。他的真实目的，是以此为由头试水零售业运输业务。其实约翰更想一步到位，直接开展私人快递业务的。可惜联邦快递公司至今都没有拿到“公共运输承运人”资格，没法直接为个人提供包裹递送业务。这项权利一直牢牢地把握在联邦邮政署手里，得等到战后才会出现松动的迹象。
目前，由于美国私家车的盛行，零售业物流运输很不景气。大部分美国城市居民在购物后都会直接把购买的物品开车带走，而不像以前那样选择由商家提供的配送服务。这样一来，零售业物流的主要利润点就由替商家为顾客送货转到了替供应商为商家配送货物上。很多以为零售商送货为生的小规模运输企业因此一蹶不振。
约翰前世的老东家UPS公司正是借此机会，吃下了西海岸大部分的卡车运输公司，奠定了自己将来一统美国西部包裹承运市场的基础。联邦快递公司虽然成立的比UPS晚很多，但一直经营大宗商业物流，无论是规模还是发展速度都远超UPS。约翰现在要做的就是以本伤人，赶在UPS之前抢占市场。就算亏一点也没什么，就当是培养市场了。
约翰认为，只要联邦快递公司撑过这几年，等到战后“公共运输承运人”资格逐步放开后，联邦快递公司就能在未来的竞争中占据先机。况且他的计划只是在少数十几个大城市试水零售业物流，亏损应该很有限，影响不到大局。只要能以此让联邦快递公司的形象深入人心，成为民众挑选承运人的首先，这笔钱就当是广告费好了。
“还有人有疑义吗？”约翰扫视了一下在坐的各位高管。见到他决心已下，其他人还能说什么。反正他们只是打工者，执行老板的命令好了。担心惹得约翰不快的德沃夏克还凑趣地建议，圣诞季期间，给所有参与零售配送业务的员工配发一身“联邦快递版”圣诞老人服装，干活的同时当一次活广告。
第一百一十章 交代“后事”（上）（）
“上次长岛特快计划效果很不错，这次的圣诞特快计划要再接再厉。李奥、沃尔特、弗雷德你们几个圣诞假期辛苦一下，不要出纰漏。”看到没有人再反对，约翰最后拍了板。
“雅各，今年的年终考核、奖金和股东分红表我已经签过字了。你回去抓紧时间落实一下，圣诞节前把钱发下去。”想要马儿跑，就得让马儿吃饱这个道理约翰再清楚不过了。没有奖金，底下人哪来的圣诞节加班动力。
果然，哪怕在座的诸位高层都不是缺钱的主，听说年终奖金和分红下来了，气氛也一下子轻松、活跃了起来。
“BOSS，今年能有多少？我可是等着这笔钱娶媳妇呢？”人事主管德沃夏克嬉皮笑脸地开起了玩笑。
“得了吧，就你这个天天往花街柳巷跑的家伙，哪个姑娘愿意嫁给你。”行政主管梅尔文毫不客气地揭了他的短。
说来也奇怪，这个前FBI精英探员不知怎么就跟德沃夏克这个出身市井街头的劳工问题专家对上了眼。两人联手把联邦快递公司内的劳工组织耍得团团转，私人关系也亲密得很。
“酒色伤身，你要注意身体啊，德沃夏克。”安保部长雷利也开始打趣德沃夏克，“才30岁出头就胖成这样了，要不要我安排白山大队的人给你减减肥？只要你把这身肥膘去掉，还是会有女孩子喜欢你的。”
行政主管梅尔文、人事主管德沃夏克、安保部长雷利这三个人如今可是联邦快递公司内部管理体系的三驾马车。看到他们之间关系如此融洽，约翰也很高兴。“德沃夏克，等你真找着结婚对象了，我一定送一份大礼。好了，都散了吧。沃尔特到我办公室来一趟。”
回到自己的办公室，约翰先让秘书送来了两杯咖啡，然后就关上了门。明年他就会逐步淡出公司管理事务了，关于未来几年的发展计划，他需要好好跟沃尔特这个嫡系心腹交代一下。
“沃尔特，今年一年辛苦了。联邦快递能有今天，多亏了有你啊！”在联邦快递的一帮高层里，就数沃尔特最让约翰放心。不光是因为他对自己忠心耿耿，更因为他办事严谨、稳重，考虑问题细致、周详，几乎从不出纰漏。
“明年你的担子会更重一些，我准备卸任公司总经理职务，你来接任。”不等沃尔特张口推辞，约翰接着说道：“我已经认真考虑过了，明年我恐怕很难再抽出时间来兼顾公司的事务了。公司正在发展的关键时期，交到谁手上我都不放心，只有你接手总经理职务最合适。过完圣诞节我会转2％的公司股份给你，按市价算，钱你什么时候给都行。”
“约翰，没必要这么做的。你就放心忙华盛顿那边的事吧，公司这边我会盯着的。”沃尔特以为约翰是担心自己不尽心尽力才这么做的。
“不，很有必要。”约翰打断了沃尔特的话：“以现在联邦快递的发展势头，上市是迟早的事。我估计明年这个时候，公司再不发行股票的话，华尔街那帮吸血鬼肯定会出手对付我们的。一旦上市，联邦快递作为公众公司，我即当董事长又当总经理是不合适的。与其等到那个时候，还不如让你早点接手，这样过度更平稳点。”
“明年就要发行股票吗？发多少？”沃尔特还是第一次听约翰亲口提到公司上市的事，之前虽然有过各种传闻，但约翰从没有正式表过态。
“不会太多，两百万股左右吧，就是分点好处堵一堵别人的嘴，不会影响到我们对公司的控制权的。”约翰并不想现�