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“你既然答应我归顺于我，为何不讲信用？”朱元璋说道：“现在给你两条路走，第一，交出山寨令牌，以你的名义命令山寨的人全部归顺于我，饶你性命；第二，我立刻将你推出斩首，然后包围山寨，敢于反抗的，格杀勿论。”
吴寨主也是个吃软怕硬的主，一看现在这情况，自己哪里还有的选择，只怪自己太大意，这顿饭的代价也太大了，丢掉了三千人的队伍。
“我们山寨愿意归顺，希望朱公子要信守诺言。”吴寨主答应了。
“徐达，带着五百人，前去接收他们营寨，多准备大车，将他们的粮食和武器全拉回来。”朱元璋吩咐道。
“是。”徐达也很兴奋，困扰着部队发展的两大难题：粮草和兵器都解决了，这下就能训练精兵，征战四方。他等待这一天，已经等了很久。
……
有山寨的令牌和吴寨主那歪歪扭扭的笔迹做凭证，徐达很快控制了山寨，将山寨的整个队伍全部转移下来。
打开山寨的仓库，里面的堆积如山的粮食，让徐达两眼放光，有了这些粮食，今后半年内都不用担心粮食的问题了。
但是，当他打开兵器仓库的时候，里面却是空空如也，什么都没有。
原来这个三千人的驴牌寨，也缺少兵器，难怪守卫的小喽啰用的长矛都是生锈的。
兵器是个大问题，这个问题，怎么解决？
第七十二章 基地热火朝天
“快点，大家都起来了，天都亮了。”一个声音喊道。
“再睡会儿吧，这两天一直在干活，都要累死了。”一个声音迷迷糊糊地说道。
“就是，不搭理他，咱睡咱们的。”
“今天早晨做的饭不多，谁起来得晚了，没有饭吃了！”李伯升看着躺着不起来的人们，只好使出了杀手锏。
什么？晚了没有饭吃？众人心中一惊，刚刚过了两天顿顿都可以吃饱饭的日子，再也不想感受挨饿的滋味了。
刚才的睡意全无，众人一骨碌起来。
“那是我的裤子，别穿我的。”
“喂，你干吗穿我的鞋！”
“别和我抢道，我要跑着去领饭！”
一眨眼工夫，整个房子里的人都一哄而散。
李扒皮，居然敢诳我们，这么一大锅饭，足够我们每人三大碗的了！来到外面的大锅面前，人人大呼上当。
但是闻到香味，刚才的睡意已经没有了，先吃饭吧！
吃饱饭，肯定又得干活了。
李伯升看着面前的人群，沾沾自喜。
这两天干得是纯体力活，他指挥着芙蓉村的这些壮劳力，垒起了一个土窑，用来烧制木炭，还有建高炉用的砖。
大哥留给自己的任务是至少要把硝石和硫磺粉碎，但是他觉得一定要干出点成绩来让大哥看看，不能被士德他们比下去了，精盐提纯流水线的生产非常快，自己也绝对不能落后了。
火药是硝，硫和木炭。硝石和硫磺只需要将他们全部粉碎成粉末状就可以了，而木炭却需要现制。
怎么制作木炭，自然难不倒他这个术士。专门建造一个土窑，将木头放在里面燃烧，烧至一半的时候，将土窑封起来，里面的木头就会熄灭，最终转化为木炭。
这两天，他做的主要就是烧木炭，砍木头，建窑，烧火，封闭窑，每天从早忙到晚，已经让这些汉子们累得躺下就能睡着。
而今天，终于到了开窑的时刻。
“李大哥，我们这活儿干得差不多了吧？”一个小个子问道，一双渴望的眼睛望着李伯升。
李伯升拍拍他的肩膀，“兄弟，加把劲，这才刚刚开始。”
“老大，让我们休息半天吧！”又一个声音说道。
李伯升眉头紧皱，看来这两天把他们压榨得有点狠了，应该刺激刺激他们了。
“兄弟们，知道我们现在在做什么吗？”
“被你使唤着干活呗，谁知道，来了这里，变成长工了。”
“错，不是被我使唤着，你们是在为你们自己干活！知道我们现在在做什么吗？”
“烧木炭呗。”
“我们烧木炭做什么？”
“过冬吧！”
“冬你个头，离冬天还有半年呢！”
李伯升看着大家都被自己的话语吸引了，接着说道：“大家想想，你们本来在自己的土地上生活得好好的，是谁把你们污蔑为杆子，是谁把你们害得家破人亡？”
“是李正这个王八蛋！我们要报仇！”
“对，我们现在在干的，就是为了报仇，大家现在做的，是木炭，等我们把硝石和硫磺碾成碎末，混合在一起，就能做出威力巨大的炮仗来，把李正炸飞了！”
“什么？原来这些就是造炮仗的原料啊？”众人议论纷纷。
火药在隋唐时期就开始出现了，到了宋代，已经被用来制作烟花，但是这只是掌握在少数工匠手中，对于普通人来说，即使过年时看过大城市里面夜空中漂亮的烟花，也不知是怎么做成的。
一听说这些是报仇用的武器，众人一下激愤起来。
“对，炸死李正这斯，为我娘亲报仇！”
“为我一家五口报仇！”
李伯升满意地看着大家：“那就干活吧！”
这下众人不再有怨言，吃完饭，开始忙碌了起来。
嗯，这效果还不错，不过，今天要干的活儿更累，因为，需要把硝石和硫磺捣碎，变成粉末状，这可是个体力活。
李伯升来回巡视着，指导着大家干活。
忽然，他感觉众人有点异常的反应，怎么突然停下手中的活，目光呆滞，望着前方？
他向众人的目光凝视的地方看去，一个熟悉的人影站在那里。
身材苗条，举步轻盈，仿佛一阵风，从远处缓缓吹来。
“若寒姑娘，你来了！”李伯升恭敬地喊道。
前几天去送精盐换粗盐，顺便将刘若寒接到岛上来，李伯升就知道，这是自己的大哥提前在这里下的一步棋，自己得小心翼翼，不能有任何闪失，否则，被刘若寒看到，告诉了大哥，自己就有好果子吃了。
“看什么看，这是咱们未来的嫂子，快干活！”李伯升呵斥众人道。
听到“未来的嫂子”几个字，刘若寒两脸微红，“伯升哥，连你也来取笑我了！”
“哪里啊，若寒姑娘，请问有什么指示啊？”李伯升问道。
“什么指示不指示的，我来这里之后，也没什么事干，就四处转转，看有什么能帮得上忙的没有。”
你别来这里，就是帮我最大的忙了，有你在，我干什么都不自在，李伯升暗想，嘴里却说：“这里都是大老爷们干的活，你在这里也帮不上什么忙。还是去看看士德他们吧！”
皮球踢给士德，反正他们以后也是一家子人。
刘若寒却没有要走的意思：“我刚从他们那里过来，伯升哥，你们这是在干什么呢？”她好奇地问道。
眼前的人们，有的在窑洞那里向外抬黑色的东西，有的在前面的空地上用石砵石锤捣东西，捣的东西里面，有黄色的，白色的，黑色的，看起来非常好看。
“按照大哥的吩咐，我们在制作黑火药，准备以后装备威力更大的火铳。”李伯升说道。
“吆，嫂子也在这里啊！”耳边又传来一个声音。
两人抬头望去，原来是汤和到了。
“怎么连你也笑话我！”刘若寒佯装发怒，心里却美得像吃了蜜一样。
这些天里，最轻松的反而要数汤和了，在众人忙来忙去的时候，他只需要拿着连击弩，领着几个“游手好闲”的壮年小伙子，在岛上四处转悠，偶尔还能吃上吃烤鸭，过得有滋有味。
“我来看看，你这边要是人手多的话，还得再盖几间房子，咱们基地以后还要扩大规模，招收更多的人手，这可是大哥吩咐下来的事。”汤和说道。
“不行，我这里人手不足，还想让你给我抽俩人呢。”李伯升硬邦邦地顶回了他。
“那我找士德去，他们这批盐，好像又快提纯完了。”
他们忙完了？不对，那也应该给我帮忙才对，我还得建座高炉等着炼铁呢！李伯升看着汤和远去的背影，也没来得及再说话。
第七十三章 谁说女子不如男
等到张阳带着其余兄弟，运盐返回基地，已经是十天之后的事了。
这次运盐，沿着长江逆流而上，直至和州，一路可谓见识多多，风险多多。
按照常规，较远的地方，盐场只管运输到扬州，在东关交接，比如上次，直接运动东关码头，送到盐商的仓库，交接了盐引，这趟运输任务就算是结束了。
顺着上次的水路，装满了货的船，在水上慢慢悠悠行驶着。
张阳和何照依两人立在船头，观赏着两岸的景色，不知从什么时候起，这已经成了两人的一种习惯。
反正盐船有这么多兄弟操控，张阳这个做大哥的，不到万不得已，是只需要下命令就可以的，自己是个领导，那自然要做领导该做的事情了。
微风吹来，身边的何照依虽然女扮男装，仍然掩饰不住那女人的一丝韵味。
不过，虽说闻到了一股天然的体香，张阳也没有心猿意马，现在的何照依，只是自己生意上的伙伴，生意就是生意，感情就是感情，这两个要是弄混了，结局很悲惨，那些大款们，有多少是被生意对头用女人给搞得家道中落。
“何公子，我们马上就要到扬州了。”张阳看着两岸葱绿的树木，再看看远方已经越来越多的船只，就知道快要到目的地了。
“嗯，过了扬州，接着向西。”何照依嘴唇微动，清晰的话语传来，字字珠玑。
“接着向西？我们不是卸到你们何家仓库就可以了吗？”张阳问道。自己这糊涂得怎么没把这个和她明确了啊？
“当然不是了，卸到仓库里，那管理仓库的掌柜肯定会告诉我家人的，生意就会被我那几个哥哥接手，我还怎么赚钱？别忘了，我还没给你钱呢，我赚不到钱，可没银子给你。”何照依说话就是这么直接，从不拐弯抹角。
张阳心中一沉：不愧是盐商世家出来的，都说奸商奸商，无奸不商，这一个从来没做过生意的大小姐，都这么会耍手段，自己一不小心，就被她给玩弄了，以后一定要小心。
“那按盐场规矩，我们只负责运到扬州，这一趟出来的时间长了，回去会被盐场司令责怪的。”张阳开始找借口了。
“你要去的话，多给你这班兄弟五十两银子，如果不去，那这些精盐的钱，就以后再给你了。”
“这不是区区五十两银子的问题。”张阳说道。上次搭我的船回去，还给了我五十两呢，这次给你运这么远，还只给五十两，你咋变抠门了？
“那就八十两，不干拉倒！”何照依说道。
“好，那我就帮你这个忙了。”张阳答应了下来，现在自己急需用钱，这要是不给送到了，单是那些粗盐变成精盐的每担十两银子，这一百担就是一千两银子，现在基地的发展急需用钱，快到月底了，承诺的劳工的工资得给发了，还得需要一大笔钱买煤，炼铁，造武器。
看到张阳答应了，何照依刚才有些紧张的心情也缓和了下来，欠钱不还，拿欠款压他，这也是家族常用的方法，自己也没觉得有什么不对，只是他要是不答应了，自己还真不知怎么办呢，运到家里的仓库，那这些功劳就全被哥哥们占了，尤其是二哥，那些仓库里面，都有他的眼线，什么事都瞒不过他。
自己这次出来，就是为了证明自己的能力，一定要赚一大笔银子回去，让老爷子看看，谁说女子不如男！
“前面的船听着，降帆，停船，接受检查！”突然，后面传来了一个声音。
？怎么回事？张阳和何照依两人脸色微变，扭头向后看去。
一条尖头的轻便帆船，风帆鼓鼓，船速如梭，正在靠近之中。船头站立了七八个穿着藏青官衣的士兵，正在一齐张口呐喊。
糟糕！是盐检司的缉私船！
怕什么偏偏来什么，上次船上装的都是官盐，没见他们来检查，现在船上装的盐担里，除了上面的一层是粗盐之外，下面的全是精盐，虽然盐引无误，可是盐的种类却不对。
怎么办？
看着附近越来越多的船，扬州城快要到了。
逃？估计是逃不脱了。
那就随机应变吧！
“落帆，停船。”张阳吩咐道。
潘元明和潘元绍两兄弟，解开帆绳，将帆落了下来。
顿时，船速慢了下来，最后几乎停滞不前。
缉私船驶了过来，并排齐行。
船头的几个官兵，跳到了张阳船上。
“各位军爷，辛苦了。”张阳既然是纲司牙侩，这些交涉工作自然由张阳来完成了。
张阳从胸前掏出一个荷包，里面是自己所有的银子了，大概十两左右。
“军爷，请笑纳。”张阳陪着笑，递了过去。
“少来这一套。”这次的军爷不知怎的，丝毫不看张阳递来的钱袋，大大咧咧地说：“盐引呢？”
“在这里。”何照依赶忙递上了盐引。
军爷打开一看，“嗯，是白驹盐场的？”
“就是啊，我们是盐场的官船。”张阳赶紧说道，这话的意思自然就是，咱们都是给政府效劳的，您就别难为我们了。
“官船怎么了？为了朝廷的盐税，打击贩卖私盐的行为，任何可疑船只都要搜！”他说着，向后面挥了挥手。
立刻，后面上来几个人，越过张阳和何照依，向后面的船舱走去。
一步，一步，他们渐渐靠近了盐担，最前面的一个官兵，已经用刀尖去揭盖在上面的粗布。
船舱里的几个人，额头都冒出了冷汗，吕珍和史文柄，站在最后，手已经渐渐向藏着连击弩的地方摸去，只等着他们一发现粗盐下面的是精盐的话，那就撕破脸皮，迅速解决掉他们。
这么多的精盐，束手就擒的话，这些人被抓回去了，绝对是死路一条。
现在反抗，还有一条活路，不过，杀了这么多官兵，以后怎么办，那就是大哥该操心的事了。
“住手！你们是哪个大人手下的，这么不懂规矩，怎么连我何家的盐船也要查？”
众官兵惊讶，抬头，看着刚才发出声音的地方。
何照依静静地站在船头，此刻她的形象，忽然显得那么高大，她那双白净的小手高举，手心里，是一个腰牌。
上面一个“何”字，龙飞凤舞。
第七十四章 遇袭
“原来是何公子，小的有眼不识泰山，您别见怪。”为首的官兵说着，却用目光瞄了里面一眼。
刀尖已经将粗布挑开了，低头看了一眼：大块的粗盐，黄黄的，还有几颗石子，正是标准的官盐，掺着石子，这已经是个不成文的规矩了。
“走！”为首的官兵说着，和船舱里的几个人摆摆手。
“打扰了，何公子。”他和何照依拱了拱拳，转身回了缉私船。
众人抹了抹头上的汗。
“你这块腰牌，也太神了吧？”张阳问道：“买盐引，人家没要你银子就给了你盐引，现在碰到了缉私船，不死也得掉层皮，结果一看到你的腰牌，没怎么查就放行了，简直比锦衣卫的腰牌还神呢！”
“锦衣卫？是什么？”何照依睁着大眼睛，睫毛眨动，望着张阳。
“锦衣卫，就是穿着锦衣的卫兵。”张阳赶紧解释道，又客串历史了，锦衣卫可是大明朝才有的。
被这么一个小插曲搅了局，张阳也忽略了刚才问她的这块腰牌。
这腰牌，当然神了，这是我何家的标志，何家在扬州，也是鼎鼎大名的盐商，和各界势力都有着密切的联系，这几个小兵，还不好打发啊，这船要是挂着我何家的旗子，他们肯定查都不敢上来查的。
过了扬州，向南就进入了长江，沿着长江，逆流而上。过了镇江，真州，集庆，离和州越来越近了。
想着到了和州，就可以拿到何照依许诺的银子了，张阳望着两岸的葱郁树林，欣喜不已，笑逐颜开。
“大哥怎么那么开心，整天咧着嘴大笑。”
“谁知道呢，估计是和何公子谈得来吧！”
黄昏的时候，没有赶到和州城，只好先停在岸边过一晚上，这边的水路不熟，晚上行船是很危险的。
“降帆，抛锚，停船！”张阳和操船的几个兄弟说道。
“好！靠岸停船咯！”潘元明说着，放下了船帆。
这边的岸比较浅，无法直接靠到岸边，否则就搁浅了，选择了半天，只能找了个靠近一块大岩石的地方，停了下来，抛锚，将绳子绑在岩石上，固定好了船，以免半夜风大，盐船的锚被拽开，船就随波逐流。
“生火，做饭！”
船后舱的火炉子，被吕珍点着，也没什么可做的，一般就是熬锅粥，就着大饼吃就算是一顿饭。
夜色渐渐入深，四周越来越黑，天上看不到星星，乌云遮住了天空。
四周的鼻息声渐渐响起，张阳本想早点休息，可是，一想到白花花的银子，那可是一千多两，心中的激动就抑制不住，翻来覆去，也睡不着。
算了，起来去船头看看吧。
路过帘子搭起来的地方，张阳真想向里面看一眼，这个大小姐的睡姿，究竟是个什么样的？是个睡美人呢？还是个慵懒邋遢的女人？
算了，偷窥可不是大丈夫所为。
张阳慢慢走了过去，撩开船舱的帘子。
他刚探出头，笑容顿时僵住：黑暗中，几个身影，鬼鬼祟祟地出现在旁边的岩石上。
冷汗，顿时从后背嗖嗖地冒出，那几个人影，每个都拿着刀，虽然很黑，微弱的刀光还是反射了过来。
幸亏自己及时发现，否则，这一船兄弟，还有那个何家大小姐，恐怕都要不明不白地做了刀下亡魂。
人影越来越近，张阳来不及犹豫，操起旁边的木棍，向后舱扔去。
“哎呦！好痛，谁砸我？”
“快起来，拿起连击弩，赶紧给我上！警报！敌袭！”张阳大声喊道。
“什么？敌袭！快起！”几个利索点的，吕珍，潘元明，士义，史文柄，已经从睡梦中起来，快速拿起放在旁边的连击弩，冲向船头。
这一声喊声，将那几个人影也惊动了，他们稍稍停顿，立刻如饿狼扑食般冲了过来。
由于夜里，看得不是很清楚，张阳虽然也已经拿起了藏在船舱里的连击弩，却没有敢射击，太暗了，看不清楚。
三十步，二十步，十五步，这次完完整整地看清了整个人影，张阳毫不犹豫地举起连击弩，扣动了扳机。
“嗖！”带着呼啸的风声，箭矢飞了过去。
“啊！”人影中传来一声惨叫，准确命中目标。
张阳拨动拉杆，准备上第二支箭。
没反应，张阳低头一看，没有将箭上弦，再一摸，上面的箭壶空了。
这不是坑人吗？上了战场，才发现自己的枪里面只剩下一颗子弹，打敌人？干脆留给自己算了�