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天老爷，不要听他说谎。念王杰弱怯怯的一个书生，如何会得打死人？
那胡虎原是小的家人，只为前日有过，将家法痛治一番，为此怀恨，构
此大难之端。望爷台照察。”胡阿虎叩头道：“青天爷爷，不要听这一
面之词。家主打人，自是常事，如何怀得许多恨？如今尸首现在坟茔左
侧，万乞老爷差人前去掘取，只看有尸是真，无尸是假。若无尸时，小
人情愿认个诬告的罪。”知县依言，即便差人押去起尸。胡阿虎又指点
了地方尺寸，不逾时，果然抬个尸首到县里来。知县亲自起身相验，说
道：“有尸是真，再有何说？”正要将王生用刑，王生道：“老爷听我
分诉：那尸骸已是腐烂的了，须不是目前打死的。若是打死多时，何不
当时就来首告，直待今日？分明是胡虎那里寻这尸首，霹空诬陷小人
的。”知县道：“也说得是。”胡阿虎道：“这尸首实是一年前打死的，
因为主仆之情，有所不忍。况且以仆首主，先有一款罪名，故此含藏不
发。如今不想家主行凶不改，小的恐怕再做出事来，以致受累，只得重
将前情首告。老爷若不信时，只须唤那四邻八舍到来，问去年某月日间
果然曾打死人否，即此便知真伪了。”知县又依言，不多时邻舍唤到。
知县逐一动问，果然说去年某月日间，有个姜客被王家打死，暂时救醒，
以后不知何如。王生此时被众人指实，颜色都变了，把言语来左支右吾。
知县道：“情真罪当，再有何言？这厮不打，如何肯招！”疾忙抽出签
来，喝一声：“打！”两边皂隶吆喝一声，将王生拖翻，着力打了二十
板。可怜瘦弱书生，受此痛棒拷掠。王生受苦不过，只得一一招成。知
①
县录了口词，说道：“这人虽是他打死的，只是没有尸亲执命，未可成
狱。且一面收监，待有了认尸的，定罪发落。”随即将王生监禁狱中，
③ 郎中——吴方言俗称医生。
① 执命——做主告发。
… 07…
尸首依旧抬出埋藏，不得轻易烧毁，听后检偿。发放众人散讫，退堂回
衙。那胡阿虎道是私恨已泄，甚是得意，不敢回王家见主母，自搬在别
处住了。
却说王家家僮们在县里打听消息，得知家主已存在监中，唬得两耳
雪白，奔回来报与主母。刘氏一闻此信，便如失去了三魂，大哭一声，
望后便倒。
未知性命何如，先见四肢不动。
丫鬟们慌了手脚，急急叫唤。那刘氏渐渐醒将转来，叫声“官人”，放
声大哭，足有两个时辰，方才歇了。疾忙收拾些零碎银子，带在身边，
换了一身青衣，教一个丫鬟随了，分付家僮在前引路，径投永嘉县狱门
首来。夫妻相见了，痛哭失声。王生又哭道：“却是阿虎这奴才，害得
我至此！”刘氏咬牙切齿，恨恨的骂了一番，便在身边取出碎银，付与
王生道：“可将此散与牢头狱卒，教他好好看觑，免致受苦。”王生接
了。天色昏黑，刘氏只得相别，一头啼哭，取路回家。胡乱用些晚饭，
闷闷上床，思量昨夜与官人同宿，不想今日遭此祸事，两地分离，不觉
又哭一场，凄凄惨惨，睡了不题。
却说王生自从到狱之后，虽则牢头禁子受了财钱，不受鞭箠之苦，
却是相与的都是那些蓬头垢面的囚徒，心中有何快活？况且大狱未决，
不知死活如何，虽是有人殷勤送衣送饭，到底不免受些饥寒之苦，身体
①
日渐羸瘠了。刘氏又将银来，买上买下，思量保他出去。又道是人命重
事，不易轻放，只得在监中耐守。
光阴似箭，日月如梭，王生在狱中又早恹恹的挨过了半年光景，劳
苦忧愁，染成大病。刘氏求医送药，百般无效，看看待死。一日，家僮
来送早饭，王生望着监门分付道：“可回去对你主母说，我病势沉重不
好，旦夕必要死了，教主母可作急来一看，我从此要永诀了。”家僮回
家说知，刘氏心慌胆战，不敢迟延，疾忙顾了一乘轿，飞也似抬到县前
来。离了数步，下了轿，走到狱门首，与王生相见了，泪如涌泉，自不
②
必说。王生道：“愚夫不肖，误伤人命，以致身陷缧绁，辱我贤妻。今
病势有增无减了，得见贤妻一面，死也甘心。但只是胡阿虎这个逆奴，
我就到阴司地府，决不饶过他的！”刘氏含泪道：“官人不要说这不祥
①
的话，且请宽心调养，人命既是误伤，又无苦主，奴家匡得卖尽田产，
救取官人出来，夫妻完聚。阿虎逆奴，天理不容，到底有个报仇日子，
也不要在心。”王生道：“若得贤妻如此用心，使我重见天日，我病体
也就减几分了。但恐弱质恹恹，不能久待。”刘氏又劝慰了一番，哭别
回家，坐在房中纳闷。
僮仆们自在厅前斗牌耍子。只见一个半老的人，挑了两个盒子，竟
进王家里来。放下扁担，对家僮问道：“相公在家么？”只因这个人来，
① 羸 （léi 雷）瘠——瘦弱。
② 缧绁 （léixiè雷泄）──原为拘系犯人的绳索，引伸为囚禁。
① 苦主——被害人的亲属，也即前文所称的“尸亲”。
… 08…
② ③
有分教：负屈寒儒，得遇秦庭朗镜 ；行凶诡计，难逃萧相明条 。有诗
为证：
湖商自是隔天涯，舟子无端起祸胎。
指日王生冤可白，灾星换做福星来。
那些家僮见了那人，仔细看了一看，大叫道：“有鬼！有鬼！”东
逃西窜。你道那人是谁？正是一年前来卖姜的湖州吕客人。
那客人忙扯住一个家僮问道：“我来拜你家主，如何说我是鬼？”
刘氏听得厅前喧闹，走将出来。吕客人上前唱了个喏，说道：“大娘听
禀：老汉湖州姜客吕大是也。前日承相公酒饭，又赠我白绢，感激不尽。
别后到了湖州，这一年半里边，又到别处做些生意。如今重到贵府走走，
④ ①
特地办些土宜 ，来探望你家相公。不知你家大官们 如何说我是鬼？”
傍边一个家僮嚷道：“大娘不要听他！一定得知道大娘要救官人，故此
出来现形索命。”刘氏喝退了，对客人说道：“这等说起来，你真不是
鬼了。你害得我家丈夫好苦！”吕客人吃了一惊，道：“你家相公在那
里？怎的是我害了他？”刘氏便将周四如何撑尸到门，说留绢篮为证，
丈夫如何买嘱船家，将尸首埋藏，胡阿虎如何首告，丈夫招承下狱的情
由，细细说了一遍。
吕客人听罢，捶着胸膛道：“可怜！可怜！天下有这等冤屈的事！
去年别去，下得渡船，那船家见我的白绢，问及来由。我不合将相公打
我垂危、留酒赠绢的事情，备细说了一番。他就要买我白绢，我见价钱
相应，即时卖了。他又要我的竹篮儿，我就与他作了渡钱。不想他赚得
我这两件东西，下这般狠毒之计。老汉不早到温州，以致相公受苦，果
然是老汉之罪了！”刘氏道：“今日不是老客人来，连我也不知丈夫是
冤枉的。那绢儿、篮儿，是他骗去的了，这死尸却是那里来的？”吕客
人想了一回，道：“是了，是了。前日正在船中说这事时节，只见水面
上一个尸骸，浮在岸边。我见他注目而视，也只道出于无心，谁知因此
就生奸计了。好狠！好狠！如今事不宜迟，请大娘收进了土宜，与老汉
同到永嘉县诉冤，救相公出狱，此为上着。”刘氏依言，收进盘盒，摆
饭请了吕客人。他本是儒家之女，精通文墨，不必假借讼师，就自己写
了一纸诉状。顾乘女轿，同吕客人及僮仆等，取路投永嘉县来。
等了一会，知县升晚堂了，刘氏与吕大大声叫屈，递上诉词。知县
接上，从头看过。先叫刘氏起来问，刘氏便将丈夫争价误殴，船家撑尸
①
得财，家人怀恨出首的事，从头至尾，一一分割 。又说：“直至今日，
姜客重来，才知受枉。”知县又叫吕大起来问，吕大也将被殴始末，卖
绢根由，一一说了。知县道：“莫非你是刘氏买出来的？”吕大叩头道：
“爷爷！小的虽是湖州人，在此为客多年，也多有相识的在这里，如何
② 秦庭朗镜——传说秦始皇有宝镜，能照见人的五脏六腑与疾病所在。事见晋葛洪 《西京杂记》卷三。
③ 萧相明条——原指汉高祖丞相萧何制定的九章法律，见 《汉书·刑法志》，此处作法律代称。
④ 土宜——土特产。
① 大官们——对仆人的尊称。
① 分割——分别表述明白。
… 09…
瞒得老爷过？当时若果然将死，何不央船家寻个相识来见一见，托他报
信复仇？却将来托与一个船家！这也还道是临危时节，无暇及此了。身
死之后，难道湖州再没有个骨肉亲戚？见是久出不归，也该有人来问个
消息。若查出被殴伤命，就该到府县告理，如何直待一年之后，反是王
家家人首告？小人今日才到此地，见有此一场屈事，那王杰虽不是小人
陷他，其祸都因小人而起，实是不忍他含冤负屈，故此来到台前控诉。
乞老爷笔下超生。”知县道：“你既有相识在此，可报名来。”吕大屈
指头说出十数个，知县一一提笔记了。却到把后边的点出四名，唤两个
应捕上来，分付道：“你可悄悄地唤他同做证见的邻舍来。”应捕随应
命去了。
不逾时，两伙人齐唤了来。只见那相识的四人，远远地望见吕大，
便一齐道：“这是湖州吕大哥，如何在这里？一定前日原不曾死。”知
县又教邻舍人近前细认，都骇然道：“我们莫非眼花了？这分明是被王
家打死的姜客，不知还是到底救醒了，还是面庞厮像的？”内中一个道：
“天下那有这般相像的理！我的眼睛一看过，再不忘记，委实是他，没
有差错。”此时知县心里已有几分明白了，即便批准诉状，叫起这一干
人，分付道：“你们出去，切不可张扬。若违我言，拿来重责！”众人
唯唯而退。知县随即唤几个应捕，分付道：“你们可密访着船家周四，
用甘言美语哄他到此，不可说出实情。那原首人胡虎，自有保家，俱到
明日午后，带齐听审。”应捕应诺，分头而去。知县又发付刘氏、吕大
回去，到次日晚堂伺候。二人叩头同出。
刘氏引吕大到监门前见了王生，把上项事情尽说了。王生闻得满心
① ②
欢喜，却似醍醐灌顶 ，甘露洒心 ，病体已减去六七分了。说道：“我
初时只怪阿虎，却不知船家如此狠毒。今日不是老客人来，连我也不知
自己是冤枉的。”正是：
雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
刘氏别了王生，出得县门，乘着小轿，吕大与僮仆随了，一同径到
家中。刘氏自进房里，教家僮们陪客人吃了晚食，自在厅上歇宿。次日
过午，又一同的到县里来，知县已升堂了。
不多时，只见两个应捕将周四带到。原来那周四自得了王生银子，
在本县开个布店。应捕得了知县的令，对他说：“本县太爷要买布。”
即时哄到县堂上来。也是天理合当败露，不意之中，猛抬头见了吕大，
不觉两耳通红。吕大叫道：“家长哥，自从买我白绢、竹篮，一别直到
今日，这几时生意好么？”周四顿口无言，面如槁木。少顷，胡阿虎也
取到了。原来胡阿虎搬在他方，近日偶回县中探亲，不期应捕正遇着他，
便上前捣个鬼道：“你家家主人命事已有苦主了，只待原首人来即便审
① 醍醐 （t íhú题胡）灌顶——比喻将智慧灌输给人。醍醐，酥酪中的精华；佛教认为佛性是教义的精华，
需层层深悟，正像从乳中提炼出酪，酪中提炼出酥，酥中提炼出醍醐一样，故将醍醐比喻佛性。灌顶是佛
教中的一种仪式，以水浇在头顶表示祝愿。醍醐与灌顶本是两回事，后误合一起，赋以今义。
② 甘露洒心——意即饮了甘露，比喻起死生。古人认为甘露是太平时上天降下的一种甘甜膏露，人喝了可
以长生；佛教认为甘露是诸天不死之药，人吃了可以命长身安。
… 10…
决。我们那一处不寻得到？”胡阿虎认真，欢欢喜喜，随着公人直至县
堂跪下。知县指着吕大问道：“你可认得那人？”胡阿虎仔细一看，吃
了一惊，心下好生踌躇，委决不下，一时不能回答。
知县将两人光景，一一看在肚里了，指着胡阿虎大骂道：“你这个
狼心狗行的奴才！家主有何负你，直得便与船家同谋，觅这假尸诬陷人
命？”胡阿虎道：“其实是家主打死的，小人并无虚谬。”知县怒道：
“还要口强！吕大既是死了，那堂下跪的是什么人？”喝教左右夹将起
来，“快快招出奸谋便罢！”胡阿虎被夹，大喊道：“爷爷！若说小人
不该怀恨在心，首告家主，小人情愿认罪。若要小人招做同谋，便死也
不甘的。当时家主不合打倒了吕大，即刻将汤救醒，与了酒饭，赠了白
绢，自往渡口去了。是夜二更天气，只见周四撑尸到门，又有白绢、竹
篮为证，合家人都信了。家主却将钱财买住了船家，与小人同载至坟茔
埋讫。以后因家主毒打小人，挟了私仇，到爷爷台下首告，委实不知这
尸真假。今日不是吕客人来，连小人也不知是家主冤枉的。那死尸根由，
都在船家身上。”知县录了口语，喝退胡阿虎，便叫周四上前来问。初
时也将言语支吾，却被吕大在旁边面对，知县又用起刑来，只得一一招
承道：“去年某月某日，吕大怀着白绢下船，偶然问起缘由，始知被殴
详细。恰好渡口原有这个死尸在岸边浮着，小的因此生心，要诈骗王家，
特地买他白绢，又哄他竹篮，就把水里尸首，捞在船上了。前到王家，
谁想他一说便信。以后得了王生银子，将来埋在坟头。只此是真，并无
虚话。”知县道：“是便是了，其中也还有些含糊。那里水面上恰好有
个流尸，又恰好与吕大厮像？毕竟又从别处谋害来诈骗王生的。”周四
大叫道：“爷爷冤枉！小人若要谋害别人，何不就谋害了吕大？前日因
见流尸，故此生出买绢篮的计策。心中也道面庞不像，未必哄得信。小
人欺得王生一来是虚心病的，二来与吕大只见得一面，况且当日天色昏
了，灯光之下，一般的死尸谁能细辨明白？三来白绢、竹篮又是王生及
姜客的东西，定然不疑，故此大胆哄他一哄。不想果被小人瞒过，并无
一个人认得出真假。那尸首的来历，想是失脚落水的，小人委实不知。”
吕大跪上前禀道：“小人前日过渡时节，果然有个流尸，这话实是真情
了。”知县也录了口语。周四道：“小人本意只要诈取王生财物，不曾
有心害他，乞老爷从轻拟罪。”知县大喝道：“你这没天理的狠贼！你
自己贪他银子，便几乎害得他家破人亡，似此诡计凶谋，不知陷过多少
人了。我今日也为永嘉县中除了一害。那胡阿虎身为家奴，拿着影响之
事，背恩卖主，情实可恨，合当重行责罚。”当时喝教把两人扯下，胡
阿虎重打四十，周四不计其数，以气绝为止。不想那阿虎近日伤寒病未
痊，受刑不起；也只为奴才背主，天理难容，打不上四十，死于堂前。
周四直至七十板后，方才昏绝。可怜二恶凶残，今日毙于杖下。
知县见二人死了，责令尸亲前来领尸。监中取出王生，当堂释放。
又抄取周四店中布匹，估价一百金，原是王生被诈之物，例该入官，因
王生是个书生，屈陷多时，怜他无端，改赃物做了给主，也是知县好处。
①
坟傍尸首，掘起验时，手爪有沙，是个失水的。无有尸亲，责令仵作埋
之义冢。
① 仵作——旧时验尸的狱吏。
… 11…
王生等三人谢了知县出来，到得家中，与刘氏相持痛哭了一场，又
到厅前与吕客人重新见礼。那吕大见王生为他受屈，王生见吕大为他辨
诬，俱各致个不安，互相感激。这教做不打不成相识，以后遂不绝往来。
王生自此戒了好些气性，就是遇着乞儿，也只是一团和气。感愤前情，
思想荣身雪耻，闭户读书，不交宾客。十年之中，�