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过了两年，九十岁的老外婆，死在衡阳，竹宾姨氏也随即出嫁，不料嫁后即死——死于难产。从此彭欲麟只以画梅抒写怀抱，和泪泼墨，一往情深，那些迷离恍惚的诗句，到底是写纸上梅花，还是梦中竹宾，有时连他自己都不分明。
不到两年的时间，松江道下属各地，给他整治得河清海晏，人心向善，污糟之气，一扫而空。而他最最为人称道的一件事，就是彻底捣毁了治下一些地方存有了数百年的yin祠。
在苏州一带的地方，百姓好吃河豚，打马吊（就是麻将牌），还有一个就是敬奉五通神——尤其是以后者，最是伤风败俗，招引游蜂浪蝶的败行
彭欲麟到任之后，开始走访，半个月时间下来，已经给他摸清了情况，吃河豚和打马吊还罢了，前者是以个人轻生而博口舌之欲，与人无尤、与人无害，马吊也还算能够接受，只有一个夫女入寺庙烧香，实在便是冶游——所谓伤风败俗，就是于此而起。
第20节为大臣者（2）
第20节为大臣者（2）
彭欲麟曾经微服私访过，烧香夫女的装饰，首先就让他看不入眼。如说敬神还愿，虽是迷信，但是持一片虔敬，也还罢了；浓妆艳抹，顾盼生姿，这哪里是来烧香？上焉者，借“烧香”之名，禀明翁姑，名正言顺地出来游逛；下焉者，简直就是来觅外遇。
而且烧香应该只在佛殿，事了就走，毫无沾染流连才是，苏州夫女不然，往往“随喜”到增资禅房，曲径通处，花木深深，头皮剃得又青又亮的年轻和尚，穿着簇新的玄绸僧服，算是“知客”僧，侍茶进斋，陪着说笑。然后是写缘簿，大把的银子施舍，逗留终日，是不是结上了“欢喜缘”，往往是无可究诘之事。
因为寺庙是靓妆艳服夫女集中之地，所以游手好闲的浪荡子弟、地痞流氓，每日必到，“小人闲居为不乐”，何况本来就没有安着好心，于是争风吃醋，哄吓诈骗的情事。层出不穷。至于调笑戏谑，到两情相悦时，或则私奔，或则苟合；这些风流罪过，更是不在话下。
香火一盛，必有赛会，这是店祝神棍的生财大道。也最容易歆动深闺幼夫、怀春少女，既然叫“赛”，就必得争妍斗胜，别出新裁，在杂陈的百戏中，出人头地—一也不知是谁想出来的花样，有一种肉身提炉，明晃晃的一只铜钩，穿臂而过，钩子上是一条长可及地的链子，悬着一只擦得雪亮的铜香炉，烧着檀香，手臂平抬，昂步而过，那一副英雄气概，衬着裸露的上半身，宽阔胸膛，雪白皮肉，这一副风流气魄，真教幼夫少女，心里有十七八个吊桶在起落。
而铜钩扎处，血痕斑驳，更教一寸芳心，怜痛不止。于是目挑眉语，哪怕是三贞九烈、闺训谨严的大家女眷，也忍不住烛前月下，悄然思量。这都是由于夫女受到寺庙烧香引出来的魔障。
献肉身提炉的这些无赖少年，十九好勇斗狠；学了些花拳绣腿，自以为不可一世，瞧贤之怨，动辄加以暴力。其中还有专靠为人打架为生的，苏州人文弱的居多，有些人与人有仇，愤无以泄，而自己又不敢跟人挤上一拚，便可以花钱雇用这些无赖去打人，打到对方告饶为止，名叫“打降”。
打降的少年，为了得人钱财，表示卖命，每每棵着上半身上阵；此辈又喜纹身，胸前背后，手臂手背，刺出各种龙蛇斑驳的花纹，以示英武，这却又是容易为**yin娃动心的一端。
至于沉湎于马吊纸牌，又不仅废时失业；最坏人心术的是，一面打牌，一面唱曲，而曲文则无不描写私情，文雅的风情暗写，粗俗的yin猥不堪，虽有夫女同座，照唱不误，不以为怪。自然，借此yin词艳曲作**，是常有的事。
苏州还有一样风俗，深为彭欲麟不满，对于丧事，悖越礼法，丧家和吊客，往往毫无戚容，尤其是高年长亲寿终，名为“福寿全归”的“喜丧”，灵前设宴唱戏，吊者大悦。送殡执绋，看不见“麻衣如雪”，十九是彩服，他亲眼所见，不胜感慨地说：“仁孝之意衰，任恤之风微”
“在我任内，绝不许有这种颓靡的风俗”他跟吴县知县说，“不过不教而诛，亦所不忍。我想先请你约集地方绅士到我这里来，加以劝导，再出告示严禁。如果办不通，我就不能不采取鸡烈手段了。”
吴县知县是个能干的官员，依照他的意思，约了绅士一起见他；经过苦口婆心的解说，地方绅士无不内惭、散出归去，先从各人自己做起，约束女眷，不准进寺庙烧香。刘滋才出了告示，又派隶役在各处寺庙巡逻；不准夫女进入。这一个改革，很容易收效。
但在城外就不行了。尤其是苏州城西十里的楞伽山，俗名上方山；为“五通神”所盘踞、五通神不知起于何时，又有“五显”、“刘猛将”、“五方贤圣”等等名目，在苏州是家家奉把的神道。于是巫师、巫婆，借五通神造出种种荒诞不经的神话，敛财诱色，无恶不作，这样已有数百年之久。
在上方山，就更加荒唐了，俗称上方叫“肉山”，山下宋朝范成大的故里石湖，称为“酒海”，仅凭这两个地方，就可以想见那里是如何一种yin奢的地方。
上方山的香火终年不绝，迎神赛会，亦是层出不穷，此外还愿唱戏、酬谢丰收唱戏、久旱灾荒、祈求雨雪亦要唱戏，酒食相邀，男女魂杂，搞得乌烟瘴气。五通神庙的庙祝极富，因而以放债为副业，据说借了五通神的钱营商，可以致富；所以不需周转，亦来借债。还债时要烧香唱戏，所以一年三百六十五天，上方山上几乎没有一天不是歌舞笙簧，彻夜不断。
五通神像古时“河伯娶夫”那样，亦为娶阳间夫女为妻；绝色夫女偶有寒热之类的症候，立刻就有人断定，说是“五通神看中了”。
这一来，她的家属就不替她治病了，眼看她渐渐病重，至于死亡。也有些夫女，会跟母亲嫂子悄悄说起，在梦中曾恍惚与五通神同上阳台。像这样的情形，每年总有几十家。
哪里是五通神入梦，是些神棍假借名义，**夫女——骗局拆穿了一次，被害夫女的家属告到当官，彭欲麟知道了这事，怒不可遏：“光天化日之下，岂容此yin昏之鬼横行”他对下属说，“更不容神棍、巫师假借名义作恶。你替我严办、严禁”
“是。不过回禀大人，禁者自禁，信者自信，一时的雷厉风行，终恐故态复萌。”
“何以见得？”
“数百年的积习，人心受惑已深，不是一纸告诫，一时严查，所能收功。”
“这也说得是。”彭欲麟想了一下说：“我自有区处。”
第二天一早，彭欲麟赶到苏州巡抚衙门，见过黄宗汉，和他请示了一番，随即传呼已抚标参将，叫李虎的，到得后堂，吩咐他选二十名亲军，听候差遣，然后传轿到上方山。
上方山正在锣鼓喧阗地唱神戏，吴县知县得到消息，赶紧派出隶役到山上弹压，驱散香客闲人。大家一打听，说是“彭大人上山”，心里无不疑惧——历任道台也有到上方山来拜五通神的，但彭欲麟为人刚直，绝不会跟五通神攀交情，那么，此来是为了什么？
彭欲麟给苏州人的感觉是既怕又敬且爱，所以心里惴惴然，却又为他深深担心，怕他不卖“上方山老爷”的帐，会有灾祸降身。所以都避开了窥视着，但愿他只是兴到逛山，逛完就走。
等轿子到达山门，彭欲麟跨出轿来，四面一看，随即喊道：“李虎”
“李虎在”
“把什么五通神的泥土木偶替我拉下来”
“喳”李虎答应得很响亮，却站着不动，满脸惊疑为难之色。
“去啊”
“大人，”李虎嗫嚅着说：“沐恩不敢。”
彭欲麟心里很生气，但转念就心平气和了。看着庙外群情惶惶，奔走相告的百姓，心里在想：如果五通神，迷惑人心不是如此之深，又何用自己来拆yin祠？不必怪李虎。
这样想着，便一言不发，大踏步往里走去。行得不多数步，只听后面人声嘈杂，转眼一看，一大群百姓正忧容满面地赶了上来，见了他进来，一齐跪倒。
为首的一个白须老者，磕着头，用哀恳的声音说道：“大人，千万慎重大人爱民如子，三吴黎庶，敬之如父，不敢不犯颜直谏。神道得罪不得，从前也有几位大人，得罪了神道，一回去立刻就有灾祸。小人二十岁那年的知县老爷，也是冒犯了神道，还不曾下山就中风在轿子里。道台大人千万动不得，请上轿回衙门吧”
越是如此，彭欲麟的决心愈坚，微笑摇头，“不要紧”他说，“灾祸我一身当。”
“大人的灾祸就是三吴百姓的灾祸”
话说得如此恳切，彭欲麟不能不感动，决定因势利导，希望说服，“你看我可是固执刚愎的人？”他问。
“大人绝不是那种人。”
“那就是。五通神是yin昏之鬼，这件事我想了又想，绝非心有成见。我不信有何灾祸。”他又说，“这两年水旱灾荒，民生疾苦，岂可将有限金钱，浪费在这伤风败俗的荒唐yin祠上。我今天决定要革陋习，严办神棍；你们不必怕，没有什么可怕的你们都起来”
等百姓站了起来，彭欲麟又引经据典，讲了一套“怪力乱神、子所不语”和祭典须虔诚简朴的大道理；无奈数百年根深蒂固的迷惑，绝非一时的解释所能消除。他看看空言无益，便命亲军守住殿门，大踏步走上前去，毫不考虑地将五通神的左臂一拉，只听“克哒”一声，泥屑纷落，一条断臂已经在他手里。
百姓无不惊骇失色，有的发抖，有的默祷，有的跪了下来，喃喃念佛，与彭欲麟的神色自若，就像是两个世界的人。
“你们还不动手？”彭欲麟向亲军大声下令，“你们受命于我，‘冤有头，债有主”如有灾祸，有我挡着，与你们绝不相干。”
看道台大人已经动手，神色如此凛然，言语如此透彻，再想到五通神降祸，固然可怕，但是彭欲麟此泛到巡抚衙门，请来了八面旗命王牌，掌握着生杀大权，万一由于违令的罪名，喊一声：“捆下去斩掉”也不是好玩的事
这样考虑下来，胆子便都大了，李虎在此时亦只得豁出一切，领头行动，带着亲军，把神案移开，将五通神抬了下来，放在当地。
“跟我来”彭欲麟说了这一句，提着泥塑木雕的那条断臂，首先走了出去。
一走走到山口，下面就是称为“酒海”的石湖，使劲将那条断臂抛了出去；回头看了一下，示意照样行动。
“五通神老爷，我是上命差遣，迫不得已”李虎默默祷告：“彭大人是好官，你老人家看老百姓分上，饶过他一遭。如今请你先到酒海去住几时。有机会再塑金身，我一定出钱出力，补报今天冒犯的罪过。”
说罢，挥一挥手，八名亲军合力往外一甩，将五通神抛人石湖，只见湖面起过涟漪，渐渐扩大消散，五通神就此失踪了。
这时吴县知县已经赶来伺候，见此情形，跪伏在地，不胜钦服地说：“大人为民除害，实为千古快事。百姓一时迷惑，久而自知，大人请回衙门吧”
“好”彭欲麟听他这么说，料知他必能体会自己的意思，彻底执行命令，便又吩咐：“尚有妖像木偶，不妨火而焚之；yin祠拆除，木料移作建学宫之用。除恶务尽，不可疏漏。至于神棍及yin祠执事请人，如果改过自新，不妨网开一面。”
不但苏州，其他各地，特别是风俗相近、交通方便的松江府属，亦有类似的yin祠，汤斌一律照此办理，土偶拆毁，词村移修学宫，神棍庙祝许其改过自新，不然严办。
彭欲麟到任还不过半年的工夫，但威德俱着，下属奉令唯谨，果然有办不到的困难，照实申复，亦必有满意的指示。所以这一道命令下去，数百年名山胜地的酒肉之臭、乌糟之气，一扫而空。
老百姓先为彭欲麟和自己担心；看看他每月朔望在义仓、社会，聚集老百姓讲“孝经”，依然精神抖擞，声音洪亮，不要说是灾祸，连个小病小痛都没有，这下才为自己也放下心来，都赞叹说：“果然邪不敌正。”又说：“彭大人命大福大，将来一定要入阁拜相，所以五通神不敢难为他。”
最玄妙的是，据说上方山上掘出来一块石碑：“肉山酒海，遇欲而败”这个以迷信破迷信的传说，流行甚广，收效甚宏，五通神的气数终了，合该如此就没有人再怕它，也没有人再提到它了。
今天皇帝所提的，就是这件事。
皇帝很重视彭欲麟，本来有意把他单独留下来，君臣两个多说几句，不过朝廷有礼制，天子不能单独见四品以下的官员，即使有特旨也不行只得罢了。
看皇帝没有什么要说的，端华示意，众人碰头跪安。
桂良等同班觐见的大臣出去，阁中只剩下军机处的几个人，皇帝的脸色变得阴沉下来，从御案上随手拿起一本奏折：“朕出京的时候说过，有军国大事飞报行在。如今你们看看？连西华门何时落锁、圆明园莲花池中的锦鲤要派专人喂养这样的事情，居然也报上来了？这不是成心给朕添堵吗？”
说起来也实在是荒唐，未出京之前，就闹过这样一出可笑的事体，有个满员御史，叫长叙的，上书言事，争的是定兴县买卖落花生的秤规。这种琐屑细务，居然上渎天听，实在是笑话。皇帝很觉得不满，不过御史有言政的职分，倒还没有多说什么，谁知道到了今天，居然又出了这样的折子？
端华是领侍卫内大臣，兼着内务府大臣，责无旁贷，赶忙跪了下来：“都是奴才管束不力，惹得皇上动气，请主子责罚。”
“给留京的恭王发一份廷寄，让他认真担起职责来，别什么了不得的琐碎之事，也要由朕来决断”
“喳。奴才下去之后，即刻就办。”
“就这样，朕有些累了，都跪安吧。”
第21节夜游金陵（1）
移驾入内，到了皇后居住的寝宫，还没有进门，就听见秀慧公主叽叽咯咯的笑声：“就这样，等一会儿皇阿玛来了，一定高兴。”
“什么事让阿玛一定……”皇帝说着话，进到房中，呆了一下，立刻失笑起来：“果然好笑”
原来，秀慧公主命几个弟弟妹妹的嬷嬷，给他们换上同样的衣服，挨着炕沿逐个坐好，圆圆胖胖的小脸上笑容可掬，那副样子，与江宁街头摆放售卖的无锡大阿福一般无二
皇帝笑了，伸手抱起佳贵妃所生的双胞胎中的姐姐，叫颖慧的，吻了一下：“小小妞？想没想阿玛？”
佳贵妃乳名叫妞妞，所以皇帝把她生下的女儿，起了个乳名叫小小妞。颖慧公主三岁大，比之那几个还不大懂事的弟弟妹妹来说，最是可爱，眨眨眼，奶声奶气的说：“想了。”
“真乖不枉阿玛疼你。来，给阿玛香一下？”
于是，颖慧公主听话的靠过来，在父亲脸上吻了一下。
另外一边，秀慧长公主可怜巴巴的望着妹妹和父亲亲昵，心中好生羡慕，又不敢说话，只好靠在母亲身边：“额娘？”
皇后笑了一下，在女儿耳边说了几句：“去啊，阿玛脾气最好，不用怕的。”
秀慧得到额娘的鼓励，看阿玛把妹妹放在一边，这才上前来，轻飘飘的跪了下来：“皇阿玛，一切不是，都是女儿的错处，您……您原谅女儿吧。”
看着娇羞可爱的女儿跪在自己身前，皇帝的心立刻软了下来，面上却还是得认真的装一装：“长公主，朕有话问你。”
“是。女儿恭聆圣训。”
“你可知道，奏折本是天下各方与朝廷沟通，使民情上达朕躬的唯一通道？列祖列宗有祖制，奏折万万不可污损，不要说是你一个小小的女儿家，就是朕，也丝毫不敢有半分违背之处故而批阅……”
他停顿了一下，自觉可笑，和一个不到八岁的女孩儿说这些，她可也得听得懂啊？“起来吧。”
“是，女儿谢阿玛。”
皇帝弯腰拉住了女儿的手：“长公主，你是众多姐妹中年纪最大的，要给几个妹妹以身作则才是的，明白吗？”
“是。女儿都记下了。今后再不敢顽皮了。”
看女儿吓得如同避猫鼠一般，做额娘的心中疼惜，看父女两个说到一个节点，皇后站了起来：“长公主，你阿玛昨天今天操劳了两天，想来圣体有些疲倦了，带着弟弟妹妹们出去吧。”
“是。”
嬷嬷带着孩子们出去，阁中只剩下皇帝和几个嫔妃，“皇上，从京中赶到江宁，您又不得休息，不如在臣妾这里，小憩片刻吧？”
“还好啦，朕倒不是很累。”皇帝环视一周，“倒是你们，在这行宫之中，呆的有些烦闷了吧？”
皇后一笑，“倒还好啦。臣妾每日和众多姐妹清谈消磨，并不觉得烦闷。”
“朕刚才见桂良的时候，忘记和他说了，等一会儿朕传旨，着他安排一下，过几天，赶在试乘火车之前，朕和你们到秦淮河上游览一番，也好领略领略这江南风景，不枉南来一次。”
佳妃等人心中大喜。虽然已经做了阿哥、公主的母亲，但众女的年纪都不是很大，在这宫中呆得久了，天家富贵早已经不再有很大的吸引力，听闻皇上说要带她们到秦淮河上去，自然高兴。
皇后却说，“臣妾只怕惊扰过甚呢。”
“不怕的。咱们临近黄昏的时候出园子，届时街市上的行人也不会很多，晚上就在舟中安寝，转天早上，行舟河上，不也是美事吗？”
看皇帝兴致很浓，而且说的也有些道理，皇后不好再劝，转而谈论其他：“皇上，您国事操劳，也要保重龙体才是的。臣妾听闻，皇上……”
“朕明白的。”皇帝和皇后感情甚好，便是她说了什么不当说的话，也轻易不会放在心上，况且，皇后终究的关切自己，当下不再隐晦：“对了，朕昨天经历的一番奇遇……”
听他把在梦中舫上的经历说了一遍，便是皇后也忘记了自己的劝谏之意，好奇的瞪大了眼睛：“那，第三关呢？主子没有闯？”
“酒之一关，朕可不能闯。朕不喝酒的，你们知道。”确实，皇帝不喝酒，不过也并不是滴酒不沾，只是极少极少而已。要说天家所有，都是各省供奉上来的贡酒，不过他从来不好，御膳房备有的贡酒，大都用来给他打赏臣下。
“这样说来的话，主子可是怕当场出丑，方才找借口逃席的？”
“算是吧。”皇帝笑着点点头：“而且，这等游戏之举偶尔为之还没有什么，要是在船上消磨良久，甚至经宿不归，给人知道了，也是头疼。”
兰妃心中好笑，�